第七章
第七章
高大的怀州城，坐落在平川旷野之上，由于四面空旷的原野映照，在一抹残阳的映衬下，显的尤为孤单冷寂，城远处点点星星的营寨，并不能给孤独的怀州城以任何安全的屏障，反而有些更加衬托出这座孤城在晚景中的凄凉。
任得敬慢悠悠地在城墙上度步，脸『色』阴郁而又衰气，任纯聪陪伴在他身旁，二人没有说话，就这样慢慢度步，一直来到了城楼顶端。
任得敬屏去城楼上的中军卫卒，在栏杆边上背着手，凝视东方，沉声道：“你叔父在前方不知能否挡住曲端的攻势，若是无法挡住，咱们连谈的本钱也没有了！”
任纯聪手握剑柄，脸『色』挂着不满地神『色』，不甘地道：“大伯，咱们有十余万精锐，他曲端拉拢咱家人还来不及，何须主动向他示好，坠了咱家的威名，也令大伯一生威名蒙尘？”
任得敬转首冷冷地看了自己这个侄子一眼，又回过头去眺望东方，他怎能不知任纯聪虽然有谋略有胆识，但毕竟年轻气盛，有些事情看的还不远，想的比较浅薄。正如当今局势，他心中非常明晰，如果说正如府邸中的那座豪华座钟，按照封元得话说是十二时过一刻，而不是差一刻十二时，时间对于他来说是不多了！
至于几次与宋军恶战，并全歼胜捷第三军，那是各为其主，谁也怪不得谁。而今夏国已然到了日薄西山，如同今日黄昏暮景般地境地，他既然拥有十余万大军，那就绝不能为李家殉葬，他也没有尽忠李家的打算，至于他的女儿任氏，不过是他蹿得高位的工具而已，早已不在他考虑范围之内。他对夏国并没有什么眷恋，就如当年夏军兵临西安州城下，在即将破城之际，他率众归降并献上貌美如花的女儿，使他不仅免了一死，而且成为了静州防御使。
今天也不例外，他在宋军开始向静州进发的时候，就已经暗中与曲端联系，进行讨价还价，但到了目前为止曲端还没有给明确答复，眼看宋军大规模攻势即将开始，他真是有点怀疑自己要价是否太高了点，还是有于别的原因。看来人家曲端根本不需要拉拢他的十万大军，反而希望这十万人成为宋军的练兵把具
当他的心腹回来后，并没有带来令他放心的消息，反而得到了罔存礼已经被曲端待若上宾的消息，而且心腹信誓旦旦地保证是自己亲眼所见，罔存礼屡屡被宋军大将宴请，看情形地位还不低，而且宋军中私下亦是传言罔存礼投效的事情。他在深思熟虑后，向兴庆发了塘报，而且决定与曲端再结结实实地打上一仗，用实力与曲端对话，罔存礼一个败亡的人能被奉若座上宾，他任得敬拥有精兵十万，怎不能重新回归宋朝，即使无法高官厚禄，至少也能混个一生富贵，中原的美景谁能不羡慕呢？
“铁鹞子准备的如何了？”任得敬尤为关切地问了一句，口气中透『露』出某些不安的氛围。
经溥浪城一战，铁鹞子损失上千人，可以说是元气大伤，经过年余的修整训练一直没有参战，但他明白这支精兵不是一时半会能训练出来的，无论是马还是人，都需要经过不断地筛选、淘汰，再筛选、再淘汰。此时得铁鹞子能否有当年的战斗力他心中没有底，任纯聪受命节制铁鹞子和另一支夏军马队，所以他要从任纯聪口中得知这支主力的近况，能战的话就更加增加了他的本钱。
任纯聪决然道：“大伯放心，三千铁鹞子整装待发，但须一声令下，必然碾碎宋军军阵，侄儿所部五千马军亦是骁勇善战，绝不会让大伯失望。”
任得敬转身欣慰地向任纯聪报以微笑，他的确是对这个侄子充满了希望，认为任纯聪与他年轻的是侯很相像，尤其是其文武双全、做事狠辣，是日后唯一可以顶起任家家业的后辈，所以他一直把任纯聪当做亲生儿子看待。而且任纯聪似乎也没有让他过于失望过，每一次都能把交办的事情办的稳稳托托，他相信铁鹞子在任纯聪的手下恢复的应该不错，他把自己从各方征集来的精锐半数都交给了这个侄子，可以说在某种程度上是要保全这个任家复兴的血脉。
“这一场恶战看来不太可能避免了！要有完全的准备，必须胜、必须胜、绝不能败，胜则任家可保全家族回归中原，你的下一代就可以融入士人之中，成为大宋士大夫中的一员。败则我任家将万劫不复，全族为他李家殉葬。”任得敬紧紧盯着任纯聪，口气中透出浓浓的阴煞，目光中却还是有一抹淡然的温情。
任纯聪自然是非常想和宋军实实在在地较量一场，尤其是在几场小战中崭『露』头角的岳云、何藓等人令他不服，一直想和这些宋军将校好好较量一番，看看谁才是英雄好汉，只有到了战场上方显英雄本『色』。他目光如炬，兴奋而决然道：“大伯放心，侄儿当督率铁鹞子冲阵，必然能大破曲端于怀州城下。”
任得敬含笑点了点头，他虽然不认为能够击败宋军，但任纯聪的豪气也令他感到高兴，淡淡笑道：“曲端既然约我后日决战，那我就顺了他的心思，这一战要彻底把他打疼了，到时候就好说话了！铁鹞子和你的五千精骑都是我军精锐所在，也是后日取胜的一支奇兵，你要好自为之！”
任纯聪心下虽不以为然，但在任得敬面前仍不能不做出附耳恭听的姿态，轻声道：“侄儿谨记大伯教诲。”
任得敬难得地用长辈地眼神望着任纯聪，口气突然变的柔和，温声道：“如有不测，你立即率部投效曲端，断不可有任何迟疑。”
任纯聪愕然、惊讶地看着任得敬，旋即明白了任得敬竟然考虑的如此深远，连万一兵败，他们任家的前程去向也想好了。不错，宋军毕竟占据着兵力上的优势，万一夏军兵败，凭借着他手下一支精锐马军，及时地投靠宋军，应该能够被收降得到宋朝的优容。
“大伯。。。。。。”
“大伯或许是不成了，你不同。。。。。。你没有任何包袱——”
两天后的清晨，天气晴朗少云，时至凉爽秋季，草原上的牧草还是绿茵茵的，怀州城郊外十几个巨大的军阵正缓缓地向东移动，有严密而庞大的步军军阵、有稀疏而狭长的马军行军阵，三四层的人身上穿着长及膝上的两当甲，更多的人只有简易的皮质护甲。
这是夏军应约出战，中间是步军军阵，两翼是马军，翻腾着青『色』的波浪、滚滚向前，直奔宋军的营寨而去。其中，步军军阵后面的一队马军服『色』与普通夏军明显不同，黑甲黑衣，正是新组建的铁鹞子，这支被夏军引以为豪的部队，经过一年多的休整，仍然透着锐利的杀气，的确不愧为夏军精锐中的精锐。
而反观宋军连绵的营寨之前，殿前司捧日第二军、天武第二军两军全部出动，三万兵马在寨外列下阵势，由各镇组成的车阵环环相扣，共同组成一个庞大的军阵，而龙卫第一军则在两军不远处独立列成一个万余人的大军阵，此阵势被称之为奇正。由乡军和校阅厢军组成的部队万余人，在离营寨很近的地方列成步军军阵，捧日、天武大针的北面是由数千欢庆乡军，这不是普通的乡军，而是由欢庆慕家统帅的党项马队，他们与萧合达的契丹军部众共同组成宋军北翼，这是一支由马军为主力的阵地。
但令人耐以寻味的是，宋军的主力马军部队——云骑侍卫大军竟然没有出现在战场上。
任得敬通观整个战场，沮丧地发现夏军无论从兵力还是气势上，都比宋军远逊不止。由于要应付徐徽言的三支侍卫大军，他不得不分出数万兵力扼守各处要道关防，北面的长从第二军已经在怀州城西北扎下营寨，又要分去他上万马步军防御可能对兴庆的进攻。他的十余万大军能出战的也就是六万余人，真正的精锐主力不出三万，但面对的是宋军最精锐的殿前司五万大军，还有其它数万马步军，最要命的是他不知道云骑侍卫大军为何没有出战，是在等待，还是正在进行迂回包抄，而且宋军的骁骑侍卫大军随时可能北上参战。
夏军中和宋军硬碰硬打过几仗的将帅，无一不是愕然地发觉宋军的车阵与以前的大不相同，两个军组成的庞大而严密的军阵，这在以往还不曾见过。纵观环环相扣、几乎密不透风的军阵，诚然是行动转换不变，但以夏军目前的兵力绝没有攻破的可能，如全力进攻大阵，就会遭到宋军北翼的马队袭击，或是南翼的龙卫第一军包抄，就是用铁鹞子猛冲也无法穿透这么厚的军阵。