第一百零一章上奏归养班勇入皇宫妹妹请旨皇帝准回乡
因冰雪消融，道路泥泞，马车不能行，班超改骑马，行不数日，便到了龟兹。班超叫来班勇，道：“我欲上书陛下，请求归乡恩养。”班勇早知班超意思，道：“儿愿随父亲回大汉！”
班超道：“我在西域多年，深得陛下信任，不到万不得已，陛下断不会准我回大汉！”
“为何？”
“道理十分简单，我如在西域，西域太平无事，我若离开，诸国恐会离心离德！”
“另派西域都护就是了！”
“我后背受风，身体一日不如一日，你回到洛阳，须使陛下相信，我已病重，否则陛下以为我是托辞，必然不准！”
“儿明白，定然不辱使命！”
“我今晚写奏折，你明日便出发！”
“儿有一请！”
“何请？”
“儿不知回大汉的路，甘蓉从洛阳而来，对沿途熟悉，请父亲派甘蓉随我同回洛阳！”
“你如想甘蓉随你一道回洛阳，只有一个法子可取！”
“娶了甘蓉？”
“正是！”
“万万不可，我与甘蓉哥哥甘英关系微妙，岂能与甘蓉成婚？”
“那就算了，既然有嫌隙，还找人家同路作甚？”
“即便我同意，甘蓉也未必肯同意！”
“我问过了，她同意嫁你！”
“原来她惦记我久矣！”
说通了班勇，班超当即命人将甘蓉、甘英叫来，班超问甘蓉：“我想将你嫁给勇儿，你可愿意？”
甘蓉道：“甘蓉愿意，只是听说都护要将班勇派往洛阳！”班超点头。“那可不好，洛阳的美人多不胜数，班勇到了洛阳，见异思迁，说不得就不喜欢我了！”
“照你说来，你不肯嫁她了！”
“那也不是，我想与班勇立个婚约，若是班勇到了洛阳，仍喜欢我，我便嫁他，若是喜欢上别人，那便作罢！”
班超沉吟半晌，道：“这是个好法子，你们若真有缘分，便以此为誓约，甘英，你看如何？”
甘英道：“小妹心意，甘英明白，甘英感谢都护厚恩！”
甘蓉望着班勇，道：“班公子，可敢吗？”
班勇昂然道：“立就立！”两人走到一处，互相击了一个掌。
是日夜，班超通宵达旦，写了一道请求归乡奏折，奏折道：臣闻太公封齐，五世葬周。狐死首丘，代马依风。夫周齐同在中土千里之间，况于远处绝域，小臣能无依风首丘之思哉？蛮夷之俗，畏壮侮老。臣超犬马齿歼，常恐年衰，奄忽僵仆，孤魂弃捐。昔苏武留匈奴中尚十九
年，今臣幸得奉节带金银护西域，如自以寿终屯部，诚无所恨；然恐后世或名臣为没西域。臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关！臣老病衰困，冒死瞽言，谨遣子勇随献物入塞，及臣生在，令勇目见中土。
奏折言词恳切，甚为悲凉，令人落泪。书毕，天已经大亮，班勇已经在房外等候，班超将封存好的奏折交与班勇，道：“院外有十位勇士，保护你入关，他们身上有我为陛下准备的献物，你要好生保管！”班勇说了声是，向班超磕了三个头，转身走了。走到门外，见母亲笛玉正在门口，走向笛玉，笛玉挽住班勇的手：“此去一路多险阻，遇事要小心，不要挑事！”班勇无暇听笛玉说话，四处张望，不见甘蓉。“别瞧了，没来，甘蓉说的对，大汉的姑娘多，去了之后，可以好好挑。你父亲虽处西域，但影响颇大，朝中文武无不敬畏，受你父亲庇护，你哥哥班雄在洛阳享尽荣华，所以到了洛阳，不愁娶不到美妻！”
班勇无暇听母亲絮叨，见甘蓉不到，只好失望的走了，暗想回来再娶甘蓉。他点齐人马，检查好贡物、干粮、水囊，便出发了。走到了北门口，见一人站在城下，牵着马缰，不时张望，心中大喜。
“你这人怎么磨磨唧唧，慢慢腾腾的，我在这都等了你一个时辰了！”
“我在都护府等你，见你不到，还以为你不来了！”
“你家金贵，我哪能守在你家门口啊！”
“早晚也是你家，有什么不能进的？”
“呸，异想天开，还没嫁给你呢，到了洛阳啊，说不准我见到了别的男人，就嫁了！”
“谁敢，看我不劈了他！”
“了不起，上路吧！”
班勇见甘蓉随他一起去洛阳，心中无限欢喜，暗道：“天下纵然美人众多，但我班勇独爱你！”
一行人一路向东出发，过了焉耆、车师、伊吾，来到了玉门关，之后入河西，进酒泉。酒泉郡守听说班超之子班勇过关入洛阳，十分热情，连忙款待，命女儿为班勇斟酒。班勇听说大汉甚重礼仪，不敢抬头，酒泉郡守问班勇是否成婚，班勇如实回答，道尚未成婚。酒泉郡守大喜，连忙张罗，道：“小女青阳年满十五，尚未定亲！”班勇连忙摆手，道：“班勇虽未成婚，但已有婚约。”酒泉郡守怅然，只好独饮了一杯酒。
次日，班勇离开了酒泉郡，继续西行，过张掖、武威，诸郡郡守、都尉难免询问婚姻之事，班勇未免尴尬，只好说自己已经成婚。
甘蓉对班勇颇为满意，到了长安，甘蓉道：“此处是前汉旧都，虽有破败，但不失国都气象
，我带你到城中一走！”
班勇道：“政务要紧，不可耽搁，我们穿城通过！”
甘蓉道：“我见沿途的郡守对你恭敬，料想待遇不差。此处距离洛阳不远，不如在此休整一晚，准备干粮和水，明日一早出发，以免错误住宿。”
“错过住宿也不要紧，须知我们住惯了荒野！”
“中原不比西域，中原多猛兽，没有客栈，晚上老鼠会爬到你脸上，把鼻子咬掉!”
班勇大惊，不敢违抗甘蓉！
到了长安，风土人情与西域大不一样，班勇发现，自己无论走到哪里，都招人耳目，总觉得自己被当成了怪物。
原来长安人穿长衣，发式齐整，就连做苦力的都挽着发髻，而自己的头发却十分随意。他见苦力穿着宽松的裤子，腰上缠着布袋，便也想缠一个，甘蓉道：“那人的腰带是一团破布，十年不洗一次，满是油膏，有什么好！”说罢，将班勇带到布莊，请人为班勇裁量一套汉服，又将他带到发髻铺，为他梳洗一番，班勇对着铜镜，见自己样貌一新，颇为欣喜，对甘蓉又喜欢了三分。
穿了汉服，班勇觉得自己仍然与汉人有所差别，他鼻子长，额头阔，胡须浓密，走在街上，还是会吸引不少人的注意。甘蓉道：“夫人是西域公主，你既为公主之子，自然异于汉人！与其心中戚戚，不如胸怀坦荡！”班勇觉得甘蓉所说在理，便不再在意他人目光。
次日，班勇与甘蓉离开了长安，一路快马来到了洛阳。洛阳繁华远胜长安，班勇见洛阳商贩往来如织，不禁惊叹。守城的校尉听说班超之子班勇回洛阳，连忙将班勇一干人等带到了宫城，宫城内值守的中常侍贾宇连忙将班勇等人带到未央宫外，并上报皇帝，皇帝听说班勇来到洛阳，放下手中事务，连忙召见。
班勇进了未央宫，见宫城守卫森严，皇宫气势恢宏，不禁一呆，双目来回张望。
“召班勇觐见！”
班勇脱鞋，徐徐入殿：“草民班勇，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“你一路辛苦，快平身吧！”
“谢陛下！”
班勇起身，这才抬头看了一眼皇帝，见御座上的男子与自己年龄相仿，但却甚有威严，自己与之相比起来，多了丝凶狠。
“班勇，你父在西域，你来洛阳何事？”
班勇如实上奏：“回陛下，臣替我父送奏折一本！”说罢，掏出奏折，交与中常侍贾宇。贾宇接过奏折，交与皇帝，皇帝打开奏折，见奏折写的是祈求回乡恩养，不禁为之动容。“你父虽然年迈，但是大汉朝的国柱，若你
父返乡，西域恐有动荡！”
班勇道：“回陛下，父亲身体不佳，年迈昏聩，若继续担此重任，有负陛下重托！”说到此处，班勇道：“临来时，父亲托草民带来了西域贡品，进献陛下！”
皇帝点头，道：“班超有心了。回乡恩养之事，容朕三思！”
班勇退下之后，来到殿外，忽听远处有人唤了一声：“勇儿！”班勇见远处站着一位老妇，此人头发花白，已老态龙钟，上前一步，问：“您是？”甘蓉连忙拉扯班超的衣袖，小声提示：“这位是你姑姑！”
班勇大惊，连忙上前跪在班昭面前，磕了响头，道：“班勇拜见姑母！”
班昭泪眼模糊，道：“姑母还是头一回见到你，这真是造化弄人！”
甘蓉上前：“蓉儿拜见姑姑！”
班昭扶起班勇、甘蓉，道：“好孩子，看到你们，我真是太高兴了，快回家！”
班勇、甘蓉搀扶着班昭离开了未央宫。时班昭在宫中教育公主，听说班勇来到皇宫，从后宫中出来，在殿外等候，见一人容貌雄伟，生的异相，有班超年轻时几分神采，知道此人是班勇无疑。
众人一行离开了皇宫，班昭才知道班勇此行是为了代父转递奏折，她不禁叹息。回到城南书巷，班雄出迎，见班昭旁边站着甘蓉，不禁一惊，道：“蓉妹妹何时回京的？”又见另一侧站着一名少年，问：“这位是？”
班昭道：“这是西域来的班勇，你的弟弟！”
班雄一惊，对班勇打量一番，道：“原来这位就是我二十多年未曾谋面的弟弟！”
班勇知道眼前的人是班雄，十分激动，上前一步，握住班雄的手：“大哥！”
班雄心中一暖，道：“快进院！”
众人来到院中，坐在石桌前，尽问班超近况，班勇据实回答，道：“父亲思念故土及大哥，想念姑母，想回洛阳恩养，以求落叶归根！”
说到此处，众人不禁落泪，班昭想起一事，问班勇：“你和甘蓉何时成婚的？”
班勇、甘蓉皆一惊，甘蓉道：“姑姑，我发髻未改，何谈婚嫁？”
班昭道：“是否婚嫁，不以发髻论，我见你们二人情投意合，不时目送秋波，实在难得一对！”
班勇道：“我与甘蓉有婚约在先，到洛阳后，如我不变心，便成婚！”
班昭吐了一口唾沫：“呸，你个小兔崽子，缺乏管教，竟立如此荒唐约定。要么成婚，要么不成，如此婚约，岂不败坏蓉儿声誉！”
班勇道：“此誓约乃甘蓉所立，并非班勇本意！”
班昭
大怒：“你还敢骗姑母！”说罢，提起拐杖便要打他。眼见班勇不肯避让，甘蓉挡在了班勇面前：“姑姑休要动怒！”班昭虽年迈，但也并未要下手，拐杖落在半空，又收了回来：“怎么，我帮你出气，你还不肯！”
甘蓉道：“主意确实是我出的，姑姑打了班勇，班勇挨的冤！”
班昭道：“我们班家是书香世家，讲究仁义礼智信，既然现在到了洛阳，你们准备何时成婚？”
甘蓉望着班勇，见班勇怅然，道：“之前有约定，以三个月为期！”班昭站了起来，道：“三个月，三个月！老太婆不知道能不能活三个月！”
这时，班雄上前示意班勇：“你们两个，把姑姑惹不高兴了，还不认错？”
班勇、甘蓉连忙上前，跪在地上，甘蓉道：“恳请姑姑不要生气，恳请姑姑为二人做主！”
班昭头也不回：“既然有心，何时成婚都无妨，等班勇父亲回来再论吧！”
班勇问：“姑姑去哪儿？”
班昭道：“为我二哥写一道祈求恩养奏折！”
想到班超年迈，此生或再难见到班超，班昭泪流满面，泪水滴答在竹简上，良久回神，擦拭竹简，写道：“妾同产兄西域都护定远侯超，幸得以微功特蒙重赏，爵列通侯，位二千石。天恩殊绝，诚非小臣所当被蒙。超之始出，志捐躯命，冀立微功，以自陈效。会陈睦之变，道路隔绝，超以一身转侧绝域，晓譬诸国，因其兵众，每有攻战，辄为先登，身被金夷，不避死亡。赖蒙陛下神灵，且得延命沙漠，至今积三十年。骨肉生离，不复相识。所与相随时人士众，皆已物故。超年最长，今且七十。衰老被病，头发无黑，两手不仁，耳目不聪明，扶杖乃能行。虽欲竭尽其力，以报塞天恩，迫于岁暮，犬马齿索。蛮夷之性，悖逆侮老，而超旦暮入地，久不见代，恐开奸宄之源，生逆乱之心。而卿大夫咸怀一切，莫肯远虑。如有卒暴，超之气力不能从心，便为上损国家累世之功，下弃忠臣竭力之用，诚可痛也。故超万里归诚，自陈苦急，延颈逾望，三年于今，未蒙省录。妾窃闻古者十五受兵，六十还之，亦有休息不任职也。缘陛下以至孝理天下，得万国之欢心，不遣小国之臣，况超得备侯伯之位，故敢触死为超求衰，丐超余年。一得生还，复见阙庭，使国永无劳远之虑，西域无仓卒之忧，超得长蒙文王葬骨之恩，子方哀老之惠。《诗》云：民亦劳止，汔可小康，惠此中国，以绥四方。超有书与妾生诀，恐不复相见。妾诚伤超以壮年竭忠孝于沙漠，疲老则便捐死于旷野，诚可哀怜。”
班昭书写此
奏折，上书皇帝，皇帝十分感佩，召心腹大臣商议，众臣以为班昭所言在理，若出塞西域年老不能回，此后将无人再入西域。于是皇帝免去班超西域都护职务，拜为射声校尉。命任尚为西域都护，不日就任。
圣旨下达，班勇大喜，欲亲自往西域送信，被班昭阻拦：“西域道远，单程已有万里，往返便是两万里，人马疲惫，不堪重负。朝廷下达圣旨，有专人承办，使者月余可达西域，再月余，你便可见到乃父！”班勇乃从。
一个月后，圣旨抵达西域，班超得闻圣旨，老泪纵横，道：“陛下厚恩，臣无以为报。”说罢，朝东叩拜九下，笛玉抚慰其背，道：“夫君得偿心愿，可回洛阳了。”
众人搀扶班超起身，班超道：“年少欲出塞，年老盼回家。”他忽然哼哈大笑：“可以回家了！”他表情如释重负，脸上满是笑容，对赵森道：“马上派人去姑墨、疏勒、温宿，告知沈祥、薛五、饶锦文，是否愿意随我回洛阳！”
笛玉道：“他们也回西域吗？”
“沈祥等人是随我出塞，今我回洛阳，定要周知。”
赵森道：“当初随君侯出塞者，多已病死，一息尚存者，恐已无力回国！”
班超叹道：“随我出塞三十六人，凡愿回国者，皆随行。与长史同行义士，有愿回国者，奏与陛下，请陛下决断！”赵森领命。
半月后，沈祥、饶锦文之子来到龟兹，称其父旧疾复发，来日无多，不能随班超回洛阳，各自剪下一缕头发，装入匣中，请班超带回洛阳。班超长叹，将匣子收起，放入箱中。
是时，诸国听闻班超回国，皆遣太子、丞相相送，一时间，诸国使节云集龟兹。又数日，薛五、蓝云携子来到龟兹，班超见到薛五，惊问：“你二人欲回洛阳乎？”
蓝云笑道：“我们家中无女王，膝下无孙子，回得洛阳。”
班超长叹：“沈祥纵然回得洛阳，只怕荻花也不肯，纵然荻花肯，国中文武也不肯。往返洛阳，实在艰辛。”说罢，长叹一声，言下之意，就算回得了洛阳，也无力再回西域。
又数日，班超起行回洛阳，薛五、蓝云、赵森夫妇、甘英夫妇随行，出发之日，诸国使节与龟兹国人早起相送，送别队伍，长二十里。白霸将班超送到铁门关，班超道：“龟兹王就送到这里吧！”
白霸道：“请准白霸送都护回洛阳！”
班超道：“你是龟兹王，不能离开龟兹。保护龟兹是你的重任！”
白霸躬身道：“都护厚恩，白霸永世难忘，白霸视都护如父亲，白霸宣誓，龟兹永世不背叛大汉！”
班超点头，道：“龟兹王，你是一个好大王。”
（本章完）
班超道：“我在西域多年，深得陛下信任，不到万不得已，陛下断不会准我回大汉！”
“为何？”
“道理十分简单，我如在西域，西域太平无事，我若离开，诸国恐会离心离德！”
“另派西域都护就是了！”
“我后背受风，身体一日不如一日，你回到洛阳，须使陛下相信，我已病重，否则陛下以为我是托辞，必然不准！”
“儿明白，定然不辱使命！”
“我今晚写奏折，你明日便出发！”
“儿有一请！”
“何请？”
“儿不知回大汉的路，甘蓉从洛阳而来，对沿途熟悉，请父亲派甘蓉随我同回洛阳！”
“你如想甘蓉随你一道回洛阳，只有一个法子可取！”
“娶了甘蓉？”
“正是！”
“万万不可，我与甘蓉哥哥甘英关系微妙，岂能与甘蓉成婚？”
“那就算了，既然有嫌隙，还找人家同路作甚？”
“即便我同意，甘蓉也未必肯同意！”
“我问过了，她同意嫁你！”
“原来她惦记我久矣！”
说通了班勇，班超当即命人将甘蓉、甘英叫来，班超问甘蓉：“我想将你嫁给勇儿，你可愿意？”
甘蓉道：“甘蓉愿意，只是听说都护要将班勇派往洛阳！”班超点头。“那可不好，洛阳的美人多不胜数，班勇到了洛阳，见异思迁，说不得就不喜欢我了！”
“照你说来，你不肯嫁她了！”
“那也不是，我想与班勇立个婚约，若是班勇到了洛阳，仍喜欢我，我便嫁他，若是喜欢上别人，那便作罢！”
班超沉吟半晌，道：“这是个好法子，你们若真有缘分，便以此为誓约，甘英，你看如何？”
甘英道：“小妹心意，甘英明白，甘英感谢都护厚恩！”
甘蓉望着班勇，道：“班公子，可敢吗？”
班勇昂然道：“立就立！”两人走到一处，互相击了一个掌。
是日夜，班超通宵达旦，写了一道请求归乡奏折，奏折道：臣闻太公封齐，五世葬周。狐死首丘，代马依风。夫周齐同在中土千里之间，况于远处绝域，小臣能无依风首丘之思哉？蛮夷之俗，畏壮侮老。臣超犬马齿歼，常恐年衰，奄忽僵仆，孤魂弃捐。昔苏武留匈奴中尚十九
年，今臣幸得奉节带金银护西域，如自以寿终屯部，诚无所恨；然恐后世或名臣为没西域。臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关！臣老病衰困，冒死瞽言，谨遣子勇随献物入塞，及臣生在，令勇目见中土。
奏折言词恳切，甚为悲凉，令人落泪。书毕，天已经大亮，班勇已经在房外等候，班超将封存好的奏折交与班勇，道：“院外有十位勇士，保护你入关，他们身上有我为陛下准备的献物，你要好生保管！”班勇说了声是，向班超磕了三个头，转身走了。走到门外，见母亲笛玉正在门口，走向笛玉，笛玉挽住班勇的手：“此去一路多险阻，遇事要小心，不要挑事！”班勇无暇听笛玉说话，四处张望，不见甘蓉。“别瞧了，没来，甘蓉说的对，大汉的姑娘多，去了之后，可以好好挑。你父亲虽处西域，但影响颇大，朝中文武无不敬畏，受你父亲庇护，你哥哥班雄在洛阳享尽荣华，所以到了洛阳，不愁娶不到美妻！”
班勇无暇听母亲絮叨，见甘蓉不到，只好失望的走了，暗想回来再娶甘蓉。他点齐人马，检查好贡物、干粮、水囊，便出发了。走到了北门口，见一人站在城下，牵着马缰，不时张望，心中大喜。
“你这人怎么磨磨唧唧，慢慢腾腾的，我在这都等了你一个时辰了！”
“我在都护府等你，见你不到，还以为你不来了！”
“你家金贵，我哪能守在你家门口啊！”
“早晚也是你家，有什么不能进的？”
“呸，异想天开，还没嫁给你呢，到了洛阳啊，说不准我见到了别的男人，就嫁了！”
“谁敢，看我不劈了他！”
“了不起，上路吧！”
班勇见甘蓉随他一起去洛阳，心中无限欢喜，暗道：“天下纵然美人众多，但我班勇独爱你！”
一行人一路向东出发，过了焉耆、车师、伊吾，来到了玉门关，之后入河西，进酒泉。酒泉郡守听说班超之子班勇过关入洛阳，十分热情，连忙款待，命女儿为班勇斟酒。班勇听说大汉甚重礼仪，不敢抬头，酒泉郡守问班勇是否成婚，班勇如实回答，道尚未成婚。酒泉郡守大喜，连忙张罗，道：“小女青阳年满十五，尚未定亲！”班勇连忙摆手，道：“班勇虽未成婚，但已有婚约。”酒泉郡守怅然，只好独饮了一杯酒。
次日，班勇离开了酒泉郡，继续西行，过张掖、武威，诸郡郡守、都尉难免询问婚姻之事，班勇未免尴尬，只好说自己已经成婚。
甘蓉对班勇颇为满意，到了长安，甘蓉道：“此处是前汉旧都，虽有破败，但不失国都气象
，我带你到城中一走！”
班勇道：“政务要紧，不可耽搁，我们穿城通过！”
甘蓉道：“我见沿途的郡守对你恭敬，料想待遇不差。此处距离洛阳不远，不如在此休整一晚，准备干粮和水，明日一早出发，以免错误住宿。”
“错过住宿也不要紧，须知我们住惯了荒野！”
“中原不比西域，中原多猛兽，没有客栈，晚上老鼠会爬到你脸上，把鼻子咬掉!”
班勇大惊，不敢违抗甘蓉！
到了长安，风土人情与西域大不一样，班勇发现，自己无论走到哪里，都招人耳目，总觉得自己被当成了怪物。
原来长安人穿长衣，发式齐整，就连做苦力的都挽着发髻，而自己的头发却十分随意。他见苦力穿着宽松的裤子，腰上缠着布袋，便也想缠一个，甘蓉道：“那人的腰带是一团破布，十年不洗一次，满是油膏，有什么好！”说罢，将班勇带到布莊，请人为班勇裁量一套汉服，又将他带到发髻铺，为他梳洗一番，班勇对着铜镜，见自己样貌一新，颇为欣喜，对甘蓉又喜欢了三分。
穿了汉服，班勇觉得自己仍然与汉人有所差别，他鼻子长，额头阔，胡须浓密，走在街上，还是会吸引不少人的注意。甘蓉道：“夫人是西域公主，你既为公主之子，自然异于汉人！与其心中戚戚，不如胸怀坦荡！”班勇觉得甘蓉所说在理，便不再在意他人目光。
次日，班勇与甘蓉离开了长安，一路快马来到了洛阳。洛阳繁华远胜长安，班勇见洛阳商贩往来如织，不禁惊叹。守城的校尉听说班超之子班勇回洛阳，连忙将班勇一干人等带到了宫城，宫城内值守的中常侍贾宇连忙将班勇等人带到未央宫外，并上报皇帝，皇帝听说班勇来到洛阳，放下手中事务，连忙召见。
班勇进了未央宫，见宫城守卫森严，皇宫气势恢宏，不禁一呆，双目来回张望。
“召班勇觐见！”
班勇脱鞋，徐徐入殿：“草民班勇，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“你一路辛苦，快平身吧！”
“谢陛下！”
班勇起身，这才抬头看了一眼皇帝，见御座上的男子与自己年龄相仿，但却甚有威严，自己与之相比起来，多了丝凶狠。
“班勇，你父在西域，你来洛阳何事？”
班勇如实上奏：“回陛下，臣替我父送奏折一本！”说罢，掏出奏折，交与中常侍贾宇。贾宇接过奏折，交与皇帝，皇帝打开奏折，见奏折写的是祈求回乡恩养，不禁为之动容。“你父虽然年迈，但是大汉朝的国柱，若你
父返乡，西域恐有动荡！”
班勇道：“回陛下，父亲身体不佳，年迈昏聩，若继续担此重任，有负陛下重托！”说到此处，班勇道：“临来时，父亲托草民带来了西域贡品，进献陛下！”
皇帝点头，道：“班超有心了。回乡恩养之事，容朕三思！”
班勇退下之后，来到殿外，忽听远处有人唤了一声：“勇儿！”班勇见远处站着一位老妇，此人头发花白，已老态龙钟，上前一步，问：“您是？”甘蓉连忙拉扯班超的衣袖，小声提示：“这位是你姑姑！”
班勇大惊，连忙上前跪在班昭面前，磕了响头，道：“班勇拜见姑母！”
班昭泪眼模糊，道：“姑母还是头一回见到你，这真是造化弄人！”
甘蓉上前：“蓉儿拜见姑姑！”
班昭扶起班勇、甘蓉，道：“好孩子，看到你们，我真是太高兴了，快回家！”
班勇、甘蓉搀扶着班昭离开了未央宫。时班昭在宫中教育公主，听说班勇来到皇宫，从后宫中出来，在殿外等候，见一人容貌雄伟，生的异相，有班超年轻时几分神采，知道此人是班勇无疑。
众人一行离开了皇宫，班昭才知道班勇此行是为了代父转递奏折，她不禁叹息。回到城南书巷，班雄出迎，见班昭旁边站着甘蓉，不禁一惊，道：“蓉妹妹何时回京的？”又见另一侧站着一名少年，问：“这位是？”
班昭道：“这是西域来的班勇，你的弟弟！”
班雄一惊，对班勇打量一番，道：“原来这位就是我二十多年未曾谋面的弟弟！”
班勇知道眼前的人是班雄，十分激动，上前一步，握住班雄的手：“大哥！”
班雄心中一暖，道：“快进院！”
众人来到院中，坐在石桌前，尽问班超近况，班勇据实回答，道：“父亲思念故土及大哥，想念姑母，想回洛阳恩养，以求落叶归根！”
说到此处，众人不禁落泪，班昭想起一事，问班勇：“你和甘蓉何时成婚的？”
班勇、甘蓉皆一惊，甘蓉道：“姑姑，我发髻未改，何谈婚嫁？”
班昭道：“是否婚嫁，不以发髻论，我见你们二人情投意合，不时目送秋波，实在难得一对！”
班勇道：“我与甘蓉有婚约在先，到洛阳后，如我不变心，便成婚！”
班昭吐了一口唾沫：“呸，你个小兔崽子，缺乏管教，竟立如此荒唐约定。要么成婚，要么不成，如此婚约，岂不败坏蓉儿声誉！”
班勇道：“此誓约乃甘蓉所立，并非班勇本意！”
班昭
大怒：“你还敢骗姑母！”说罢，提起拐杖便要打他。眼见班勇不肯避让，甘蓉挡在了班勇面前：“姑姑休要动怒！”班昭虽年迈，但也并未要下手，拐杖落在半空，又收了回来：“怎么，我帮你出气，你还不肯！”
甘蓉道：“主意确实是我出的，姑姑打了班勇，班勇挨的冤！”
班昭道：“我们班家是书香世家，讲究仁义礼智信，既然现在到了洛阳，你们准备何时成婚？”
甘蓉望着班勇，见班勇怅然，道：“之前有约定，以三个月为期！”班昭站了起来，道：“三个月，三个月！老太婆不知道能不能活三个月！”
这时，班雄上前示意班勇：“你们两个，把姑姑惹不高兴了，还不认错？”
班勇、甘蓉连忙上前，跪在地上，甘蓉道：“恳请姑姑不要生气，恳请姑姑为二人做主！”
班昭头也不回：“既然有心，何时成婚都无妨，等班勇父亲回来再论吧！”
班勇问：“姑姑去哪儿？”
班昭道：“为我二哥写一道祈求恩养奏折！”
想到班超年迈，此生或再难见到班超，班昭泪流满面，泪水滴答在竹简上，良久回神，擦拭竹简，写道：“妾同产兄西域都护定远侯超，幸得以微功特蒙重赏，爵列通侯，位二千石。天恩殊绝，诚非小臣所当被蒙。超之始出，志捐躯命，冀立微功，以自陈效。会陈睦之变，道路隔绝，超以一身转侧绝域，晓譬诸国，因其兵众，每有攻战，辄为先登，身被金夷，不避死亡。赖蒙陛下神灵，且得延命沙漠，至今积三十年。骨肉生离，不复相识。所与相随时人士众，皆已物故。超年最长，今且七十。衰老被病，头发无黑，两手不仁，耳目不聪明，扶杖乃能行。虽欲竭尽其力，以报塞天恩，迫于岁暮，犬马齿索。蛮夷之性，悖逆侮老，而超旦暮入地，久不见代，恐开奸宄之源，生逆乱之心。而卿大夫咸怀一切，莫肯远虑。如有卒暴，超之气力不能从心，便为上损国家累世之功，下弃忠臣竭力之用，诚可痛也。故超万里归诚，自陈苦急，延颈逾望，三年于今，未蒙省录。妾窃闻古者十五受兵，六十还之，亦有休息不任职也。缘陛下以至孝理天下，得万国之欢心，不遣小国之臣，况超得备侯伯之位，故敢触死为超求衰，丐超余年。一得生还，复见阙庭，使国永无劳远之虑，西域无仓卒之忧，超得长蒙文王葬骨之恩，子方哀老之惠。《诗》云：民亦劳止，汔可小康，惠此中国，以绥四方。超有书与妾生诀，恐不复相见。妾诚伤超以壮年竭忠孝于沙漠，疲老则便捐死于旷野，诚可哀怜。”
班昭书写此
奏折，上书皇帝，皇帝十分感佩，召心腹大臣商议，众臣以为班昭所言在理，若出塞西域年老不能回，此后将无人再入西域。于是皇帝免去班超西域都护职务，拜为射声校尉。命任尚为西域都护，不日就任。
圣旨下达，班勇大喜，欲亲自往西域送信，被班昭阻拦：“西域道远，单程已有万里，往返便是两万里，人马疲惫，不堪重负。朝廷下达圣旨，有专人承办，使者月余可达西域，再月余，你便可见到乃父！”班勇乃从。
一个月后，圣旨抵达西域，班超得闻圣旨，老泪纵横，道：“陛下厚恩，臣无以为报。”说罢，朝东叩拜九下，笛玉抚慰其背，道：“夫君得偿心愿，可回洛阳了。”
众人搀扶班超起身，班超道：“年少欲出塞，年老盼回家。”他忽然哼哈大笑：“可以回家了！”他表情如释重负，脸上满是笑容，对赵森道：“马上派人去姑墨、疏勒、温宿，告知沈祥、薛五、饶锦文，是否愿意随我回洛阳！”
笛玉道：“他们也回西域吗？”
“沈祥等人是随我出塞，今我回洛阳，定要周知。”
赵森道：“当初随君侯出塞者，多已病死，一息尚存者，恐已无力回国！”
班超叹道：“随我出塞三十六人，凡愿回国者，皆随行。与长史同行义士，有愿回国者，奏与陛下，请陛下决断！”赵森领命。
半月后，沈祥、饶锦文之子来到龟兹，称其父旧疾复发，来日无多，不能随班超回洛阳，各自剪下一缕头发，装入匣中，请班超带回洛阳。班超长叹，将匣子收起，放入箱中。
是时，诸国听闻班超回国，皆遣太子、丞相相送，一时间，诸国使节云集龟兹。又数日，薛五、蓝云携子来到龟兹，班超见到薛五，惊问：“你二人欲回洛阳乎？”
蓝云笑道：“我们家中无女王，膝下无孙子，回得洛阳。”
班超长叹：“沈祥纵然回得洛阳，只怕荻花也不肯，纵然荻花肯，国中文武也不肯。往返洛阳，实在艰辛。”说罢，长叹一声，言下之意，就算回得了洛阳，也无力再回西域。
又数日，班超起行回洛阳，薛五、蓝云、赵森夫妇、甘英夫妇随行，出发之日，诸国使节与龟兹国人早起相送，送别队伍，长二十里。白霸将班超送到铁门关，班超道：“龟兹王就送到这里吧！”
白霸道：“请准白霸送都护回洛阳！”
班超道：“你是龟兹王，不能离开龟兹。保护龟兹是你的重任！”
白霸躬身道：“都护厚恩，白霸永世难忘，白霸视都护如父亲，白霸宣誓，龟兹永世不背叛大汉！”
班超点头，道：“龟兹王，你是一个好大王。”
（本章完）