第四十九章分兵疏勒重建旧王城合兵耿恭焉耆围疏勒
次日，班超领百胜去见新王忠，命百胜将焉耆、龟兹合兵围攻一事说与忠，忠听了大惊，道：“若是西域都护被攻没，大军必然回击疏勒，疏勒必亡。”
班超道：“可惜盘橐城孤立无援，如果再有一座城，便可互为犄角。”
班超见忠时，笛玉也在一旁，笛玉道：“是有一座城。”
班超喜道：“城在何处？”
笛玉看了一眼忠，忠似有难言之隐，道：“此城名叫疏勒城。疏勒的本意是有水的地方，疏勒城建在疏勒河下游，本是疏勒的王城，但是因为五年前一战，疏勒城沦为了废墟，所以兜题才住在盘橐城。”
班超道：“无碍，破损了无妨，只要重新修缮就是了。我想领兵三千，驻守疏勒城。”
忠颇为难道：“现在疏勒兵不足万，合兵一处岂不是好？”
班超道：“合兵一处则孤立无援，龟兹大军来袭，我军受制，将被动挨打。若分兵疏勒城，敌兵攻我，你可救疏勒城，若敌兵攻你，我可救盘橐城。”
忠问：“如果敌军两面围攻，该如何应敌？”
班超道：“敌军若两面同时围攻，兵力则削减，不足为患。”
忠道：“汉使所言甚是，就如汉使所言。”
笛玉道：“笛玉有一请，能否允许笛玉追随汉使入疏勒城。疏勒城乃先王旧城，笛玉想保卫王城。”
忠道：“疏勒城四处坍塌，城内脏乱，汉使入城是为抵抗龟兹大军，王妹就不要去给汉使添乱了。”
笛玉道：“汉使乃贵胄之躯，甘愿入旧城，小妹又怎敢言苦。”
班超劝说笛玉：“盘橐城经过修缮，是一座坚城，而疏勒城实乃险地也，公主还是固守盘橐城好。”
笛玉道：“汉使不必再劝，我意已决。”
忠笑道：“既然王妹心意已决，就随汉使一道入城吧。”
有笛玉在，确实方便许多。班超见笛玉坚决，也不再多言，心里对笛玉十分的感激。
分兵入疏勒的消息发出，盘橐城军民震动。忠让班超点将，班超点黎弇随行。
军令发出，大军开始收拾军帐、器械，高冒着手准备粮食、牛羊，部队次日拔营。
汉军除了薛五，全部入疏勒城。
次日五更，黎弇所部埋锅造饭，饭毕，整队出城，疏勒王忠到城门相送。
大军出城，连走了三天，行军两百里，班超见十余人脱离部队，往南疾驰，问黎弇：“那些人去往何处？”
黎弇道：“疏勒城衰败，这十余人怕是不肯去，逃命去了。”
班超喊了一声
沈祥，沈祥回应：“末将在。”“将这十余逃兵就地处死！”沈祥说了一声是，带领汉军追了出去。
霎时间，十几名逃兵被沈祥率领的汉军斩杀。
班超不言，继续前行，疏勒军惶恐，再无逃兵。
大军第四日黄昏抵达疏勒城，疏勒城墙坍塌大半，城内长满了荒草，无一人居住。看着破败的疏勒城，班超终于知道疏勒人为何逃跑。疏勒城是土城，城墙是用夯土堆砌的，城内的房子只能看到地基，残破的木桩大多被烧过，疏勒城俨然是一座废城。
黎弇道：“先王在世时，疏勒城十分繁华，北面龟兹、焉耆，南部的莎车、于阗都有商贩来做生意，是西域少有的闹市。后来龟兹人攻破疏勒城，焚毁了王殿和民房，疏勒城就不能住人了。兜题将王城迁往盘橐城后，疏勒城彻底荒废，就连附近的牧民都不肯住在城内。”
班超道：“不怕，城没了，再建一座就是了，生火做饭，就地扎营。”
黎弇下达军令：“生火做饭，就地扎营。”
大军就地扎营，次日早晨，天将刚亮，班超就骑马在附近转了一圈，回到营地，召黎弇商议军情。班超道：“疏勒城是一个好地方，我沿途看了一下，疏勒河流经疏勒城，如果敌军来袭，我军可以守城自保，不愁水源。”
黎弇道：“这也正是疏勒城建城时最主要的考虑。”
班超道：“传我军令，命大军征集附近的牧民，重新筑城。”
“是！”
接到军令，黎弇一面派兵征集牧民，一面就地取土筑城。
筑城之初，将士十分不解，明明有一座坚城可守，非要在三百里外的废城上筑一座新城，众人心有抵触。但是汉使有令，疏勒人不得不照做。
筑城很快出了问题，建好的城墙不到一人高就倒了。黎弇将事情报告班超，班超到了现场，见城墙像散沙一样，塌方了。
“这是怎么回事？”
黎弇道：“我们都不懂如何筑墙，只道是将泥水和好就行了，哪知道烂泥扶不上墙。”
田虑走上前，道：“大人，依小人之见，此地的沙土颗粒过大，不易凝结，难以筑墙。”
班超问：“你可有妙法！”
田虑道：“要将沙粒去除是不可能的，小人曾见泥匠筑墙。泥匠筑墙首先选用粘土，西域风沙大，黏土少，我们要选含有黏土的土。”
黎弇问：“如何才能找到这种土？”
田虑道：“凡能生长草木的土多有粘性，河滩边上有一片树林，林地边上难免混入沙子，大人可取林中中央的土来筑城
。但是林中的土仍沙粒较多，欲吸附泥沙，可混入干草，充分搅拌之后，再放入模具，制成土砖，如此既坚固，又便于堆砌。”
黎弇叹道：“田大人真是妙计。”
班超道：“田公，我命你为新城校尉，总理新城监造。”
田虑拜谢班超。
田虑亲自打制了一件土砖模具，又命疏勒军卒依照规格打制百件。依照田虑之法，黎弇命人取土、收集干草，果然制成了方砖。
班超命田虑在疏勒城原址重建，田虑建议将疏勒缩小，以减少建城时间，提高防御能力。黎弇担心城郭太小，城外的箭射进城内，城内无处躲避。田虑建议将城墙建高，居高临下，如此城外的箭只能射到天上，飞不到城内。
在田虑的督促下，新城很快落成，城内设有汉使署衙和都尉府，就连普通将士也住进了砖房。望着建城的新城，疏勒人既自豪，又高兴，他们终于住上了和汉人一样的民房。
“也没见龟兹军嘛！”
“是啊，两个月了，连个龟兹人的影子的都没有见到。”
士兵心生怨言，认为白建了一座新城。
这日，天将黄昏，几名士兵赶着羊群进城，城上的士兵忽然见东方卷起漫天尘烟，大队骑兵和步兵往疏勒城赶来。
“龟兹人来啦，龟兹人来啦！”城上的士兵喊。
城下赶羊的士兵听说有敌军，匆忙赶羊，好在羊群比较听话，终于关上了城门。
城外的军队很快来到了城下，城下擂鼓叫阵，班超、笛玉、黎弇、田虑、沈祥等俱都上城，只见城下有七八千人之众，其中半数为骑兵。
班超喊道：“城下何人？”
城下一名士兵喊道：“我们是戊己校尉耿恭的部下，速速打开城门！”
“耿恭？我乃班超，请耿校尉说话！”
“是仲升兄吗？我是耿恭！”
城下单骑上前一步，班超见城下那人果然是耿恭，问：“耿兄，你怎么到此了？”
耿恭道：“说来话长，焉耆攻破了蒲金城，杀了西域都护陈睦，我收集军队，到此御敌。”
“太好了，我有帮手了，打开城门！”
城门被打开，耿恭率领的大军进入城内。班超与耿恭叙旧片刻，又听城上响起了鼓声，班超到城上一看，见城外四面八方涌来了大股骑兵，不下两万人。
“这是怎么回事？”
“这都是来追杀我的！”
“是焉耆人？”
“不止焉耆，还有匈奴人、龟兹人。”
班超向耿恭介绍：“这位是疏勒的公
主笛玉。”耿恭见笛玉谈吐不凡，叹道：“公主既有西域的美貌，又有大汉的风采，令人仰慕。”笛玉头一次被人这般夸奖，笑道：“多谢校尉抬爱。”
班超又向耿恭介绍黎弇：“这位是疏勒都尉黎弇。”
简单介绍之后，城外的大军已经到了城下。
大军一人单骑上前一步，道：“我乃焉耆王广，城上的是何人？”
赵森笑道：“鄯善王名字叫广，于阗王名字叫广德，这位焉耆王也叫广。广在西域还真是一个富贵名字。”班超见那人年过四十，与自己年龄相仿，生的宽脸高额，胡须浓密，道：“我乃汉军司马班超！”
焉耆王显然没有将班超放在眼里，他道：“从未听说，可敢开城与我一战！”
“彼军盛，我军寡，我军有城墙为垒，何以以己之短，攻彼之长？”
焉耆王兴致索然，道：“疏勒城早就被龟兹王毁了，为何一夜之间又冒了出来。”
班超道：“不是一夜，是两个月，焉耆王攻我都护府的时候，我趁机筑下此城。”
焉耆王道：“此城高不过蒲金城，大不过柳中，似比疏勒旧城还要小一半，岂能抵挡我五万大军！”
“数月前，龟兹王围攻盘橐城的时候，称自己有十万大军。十万大军尚且被我击败，何况你五万大军。”
“龟兹王号称十万大军，其实只带了万人，万人之众当然破不了城。”
“我看你身后不足五万。”
“大军还在赶来，我焉耆崇尚信誉，从不藏虚。这位是匈奴的左谷蠡王，未来的大单于鳌。”
班超见城外密密麻麻，知道城下人数不少，道：“你围攻汉军，杀了都护陈睦，就不怕有覆灭之危吗？”
焉耆王哈哈大笑：“陈睦罪有应得！你们汉人占有中原也就罢了，还要占有西域，野心未免太大。”
班超道：“大汉是天下的大汉，大汉的皇帝是天下的君主，我皇命西域都护保护诸国，何曾有过私心。”
北匈奴左谷蠡王鳌大笑：“你们大汉皇帝自己都保护不了自己，何谈保护西域，现在他已经驾鹤西去了。”
耿恭道：“休要与他多言，他攻下西域都护府，杀了陈睦，与我们大汉势不两立。焉耆王，有本事，你就打进城来！”
焉耆王指着耿恭，道：“耿恭，疏勒城我攻定了，看这弹丸小城，也不甚大，本王就算攻不进城，也要困死你。听我命令，退军三里，就地扎营。”
城外的大军退到了三里之外的河滩扎营，果真没有再前进一步。疏勒军可以清楚的看到焉耆大军
的营地，而焉耆大军也能够看到疏勒城的概貌。
班超将耿恭请到汉使衙署，询问汉军近况。疏勒的将士头一次见到耿恭，听闻耿恭英勇，纷纷聚了上来。耿恭向众人问候，然后坐下喝了一口水，叹道：“情形不尽人意！”众人问明详细，耿恭道：“我本是西域的戊己校尉，负责屯田，是个闲职。半年前，窦固大人突然被朝廷召回。没过多久，我驻地听说焉耆要出兵车师。三个月前，我得到消息，焉耆和龟兹攻占了蒲金城，杀死了都护陈睦，十分震惊，就带领了我的三百下属赶往柳中。在途中，我遭遇了伏击，三百将士全部阵亡，只剩下我一人侥幸逃生。”
众人听了，不免唏嘘，耿恭问：“仲升，你可知道伏击我的是何人？”班超摇头说不知，耿恭道：“伏击我的是居住蒲类海一带的韩氏骨都侯！”班超惊道：“怎么会是他，窦大人不是已经赐予他牧场，他也表示臣服了吗？”
耿恭道：“匈奴乃蛮夷之族，无德无信，优留单于给韩氏骨都侯送来几个从大汉边境掠夺的女子，又送了几车金银，韩氏就转头向北匈奴。”
班超气道：“韩氏果然可恨！”
耿恭道：“韩氏是匈奴的一支，投降大汉，本就在族内有非议。这次叛变，也在意料之中，只是可惜了我那三百军士。”
众人又问后来如何，耿恭道：“当时蒲金城已经被攻破，车师后王安得被擒，只剩下柳中还在据守。我到达柳中时，柳中正在遭遇北匈奴左谷蠡王率领的两万大军围困。敌军来势凶猛，柳中眼看就要破城。我接管了柳中，思得一计，将毒药涂在箭头，对城下的匈奴人说这是汉朝的神箭，中箭的人必出怪事。这些箭射中了一些匈奴人，中箭者毒发，血肉沸腾，匈奴人顿感惊恐。当日天上狂风大作，雷电交汇，我趁机带兵出城，斩杀千人。匈奴人感到惶恐，口耳相传，说我大汉有神力相助，便退军了。”
笛玉叹道：“耿校尉真是神人，竟能思得这样一个计谋，当真了不起。”众人对耿恭竖起了拇指，夸他智勇双全，耿恭却并没有得意之色，他继续说：“我知道匈奴人会识破我的计策，所以匈奴军退去之后，就招募了数千人，奇袭匈奴一部。匈奴人被我打的溃散，却不想引来了更多的匈奴人。后来焉耆的军队也来了，龟兹的也来了，我就想找一座有水的城，以此为根据，与敌军周旋。”
班超笑道：“所以你就来疏勒了！”
耿恭道：“没错，西域缺少水源，没有水，人是活不下去的，更何况是打仗。我听说疏勒河下游有一座城，就想占了，哪知道仲升在这里。不
过这座城看上去不大，而且像是新盖的。”
“耿兄有所不知，这座疏勒城本是一座废城，我们刚刚建来用于防御龟兹的。”
“原来如此。”
班超道：“疏勒人少，我原本担忧兵丁不足，难以守城，现在好了，耿兄来了。”
笛玉叹道：“可现在敌军也多了。”
次日，天近正午，城外的大军再次将疏勒城围了起来，一眼望去，军队竟比昨日更多了。
“城上的班超，你来看看，我是否吹嘘，可是五万大军！”焉耆王广喊。
班超见疏勒城四面被围，军队众多，知道焉耆王所言非虚，道：“焉耆王，你倚强凌弱，以多欺少，算什么英雄？”
焉耆王喊：“大汉数千万众，怎么说我是倚强凌弱，以多欺少？”
左谷蠡王喊：“班超，你可敢开城一战？”
班超道：“敌众我寡，可开战，不能开城！”
焉耆王哈哈大笑：“知道敌众我寡，就早日献降，我可放你一条生路。”
“休想，只有战死的班超，没有投降的班超！”
焉耆王不知道城内有多少军队，但是他料定守军不多，道：“既然不肯投降，那就别怪我了，危须王，攻城！”焉耆王一旁的危须王拔出长刀，大喊了一声进攻，城下的军卒从四面八方涌来。
城上箭雨纷飞，城下的军卒举着盾牌，扛着梯子跑向城门，两军发生交战。城外的人自恃人多，一往无前，守城的军队拒城而守，回击凶狠，战斗数时辰，双方各有死伤，城不下，焉耆王鸣金收兵。
双方拉锯一月，城内箭镞渐渐不足用，班超担心，继续守城，只能短兵相接。
笛玉见班超站在城头，愁眉不展，问班超有何忧虑，班超据实说：“昔日守城，火油、滚石皆可用。今疏勒为新城，城中既无火油，也无滚石，只得用箭镞攻击。城内无竹条，箭镞将尽，我正发愁！”
“箭镞虽远射，焉耆有铁盾。我见田虑大人造砖颇快，何不以砖代石。”
班超茅塞顿开，道：“公主真乃高见！”
班超命田虑继续造砖，砖中添加碎石，尔后以火烤之，使之坚硬如铁石。土砖造毕，焉耆联军又来袭。焉耆人手持盾牌，焉耆王见城上不放一箭，哈哈大笑，对危须王道：“城内没有箭了，我们可以放手攻城了！”
危须王道：“大王何以知道城内没箭。”
焉耆王道：“我们和匈奴大军围困了疏勒城一个月，疏勒人的箭比天上的雨还要密，早就该用完了。疏勒城是一座新城，城内没有竹条和铁器，
不能造出新箭。现在我们围城，城上不放一箭，我料定城内没有箭了。”
城下的军队将梯子搭上了城墙，焉耆联军爬上了梯子，眼见就要进入城墙，忽然大块的土砖临空落下，将梯子上的人成串砸落，死伤不少。
焉耆王大吃一惊：“哪来的石头？”
稍时，一名军卒抱来一块土砖交给焉耆王，焉耆王方知是砖头。
焉耆王正要犹豫是否撤军，匈奴人已经从城下撤了出来，这时，城上箭雨纷飞，焉耆军死伤一片，焉耆王急喊：“快快撤军！”
北匈奴的左谷蠡王将焉耆王及龟兹将军廉羽、姑墨将军召至军帐，商议军情。
左谷蠡王道：“我们打了一个月，至今不知道城中有多少兵马，有多少粮草，汉军有恃无恐，一副任我围攻的样子，实难应对。若是继续围困，恐怕没有拿下疏勒城，我们五万大军人吃马嚼，只怕也要饿死在这河滩上。”
焉耆王道：“据我所知，城中的人不多，不超过一万。”
左谷蠡王道：“汉人实擅长守城，城中有一万兵马，我们需六万才能破城。”
焉耆王犯难：“那该当何如？”
左谷蠡王怒道：“该当何如？不是你放出豪言，三日内拿下疏勒城吗，如今一个月过去了，还来问我。”
（本章完）
班超道：“可惜盘橐城孤立无援，如果再有一座城，便可互为犄角。”
班超见忠时，笛玉也在一旁，笛玉道：“是有一座城。”
班超喜道：“城在何处？”
笛玉看了一眼忠，忠似有难言之隐，道：“此城名叫疏勒城。疏勒的本意是有水的地方，疏勒城建在疏勒河下游，本是疏勒的王城，但是因为五年前一战，疏勒城沦为了废墟，所以兜题才住在盘橐城。”
班超道：“无碍，破损了无妨，只要重新修缮就是了。我想领兵三千，驻守疏勒城。”
忠颇为难道：“现在疏勒兵不足万，合兵一处岂不是好？”
班超道：“合兵一处则孤立无援，龟兹大军来袭，我军受制，将被动挨打。若分兵疏勒城，敌兵攻我，你可救疏勒城，若敌兵攻你，我可救盘橐城。”
忠问：“如果敌军两面围攻，该如何应敌？”
班超道：“敌军若两面同时围攻，兵力则削减，不足为患。”
忠道：“汉使所言甚是，就如汉使所言。”
笛玉道：“笛玉有一请，能否允许笛玉追随汉使入疏勒城。疏勒城乃先王旧城，笛玉想保卫王城。”
忠道：“疏勒城四处坍塌，城内脏乱，汉使入城是为抵抗龟兹大军，王妹就不要去给汉使添乱了。”
笛玉道：“汉使乃贵胄之躯，甘愿入旧城，小妹又怎敢言苦。”
班超劝说笛玉：“盘橐城经过修缮，是一座坚城，而疏勒城实乃险地也，公主还是固守盘橐城好。”
笛玉道：“汉使不必再劝，我意已决。”
忠笑道：“既然王妹心意已决，就随汉使一道入城吧。”
有笛玉在，确实方便许多。班超见笛玉坚决，也不再多言，心里对笛玉十分的感激。
分兵入疏勒的消息发出，盘橐城军民震动。忠让班超点将，班超点黎弇随行。
军令发出，大军开始收拾军帐、器械，高冒着手准备粮食、牛羊，部队次日拔营。
汉军除了薛五，全部入疏勒城。
次日五更，黎弇所部埋锅造饭，饭毕，整队出城，疏勒王忠到城门相送。
大军出城，连走了三天，行军两百里，班超见十余人脱离部队，往南疾驰，问黎弇：“那些人去往何处？”
黎弇道：“疏勒城衰败，这十余人怕是不肯去，逃命去了。”
班超喊了一声
沈祥，沈祥回应：“末将在。”“将这十余逃兵就地处死！”沈祥说了一声是，带领汉军追了出去。
霎时间，十几名逃兵被沈祥率领的汉军斩杀。
班超不言，继续前行，疏勒军惶恐，再无逃兵。
大军第四日黄昏抵达疏勒城，疏勒城墙坍塌大半，城内长满了荒草，无一人居住。看着破败的疏勒城，班超终于知道疏勒人为何逃跑。疏勒城是土城，城墙是用夯土堆砌的，城内的房子只能看到地基，残破的木桩大多被烧过，疏勒城俨然是一座废城。
黎弇道：“先王在世时，疏勒城十分繁华，北面龟兹、焉耆，南部的莎车、于阗都有商贩来做生意，是西域少有的闹市。后来龟兹人攻破疏勒城，焚毁了王殿和民房，疏勒城就不能住人了。兜题将王城迁往盘橐城后，疏勒城彻底荒废，就连附近的牧民都不肯住在城内。”
班超道：“不怕，城没了，再建一座就是了，生火做饭，就地扎营。”
黎弇下达军令：“生火做饭，就地扎营。”
大军就地扎营，次日早晨，天将刚亮，班超就骑马在附近转了一圈，回到营地，召黎弇商议军情。班超道：“疏勒城是一个好地方，我沿途看了一下，疏勒河流经疏勒城，如果敌军来袭，我军可以守城自保，不愁水源。”
黎弇道：“这也正是疏勒城建城时最主要的考虑。”
班超道：“传我军令，命大军征集附近的牧民，重新筑城。”
“是！”
接到军令，黎弇一面派兵征集牧民，一面就地取土筑城。
筑城之初，将士十分不解，明明有一座坚城可守，非要在三百里外的废城上筑一座新城，众人心有抵触。但是汉使有令，疏勒人不得不照做。
筑城很快出了问题，建好的城墙不到一人高就倒了。黎弇将事情报告班超，班超到了现场，见城墙像散沙一样，塌方了。
“这是怎么回事？”
黎弇道：“我们都不懂如何筑墙，只道是将泥水和好就行了，哪知道烂泥扶不上墙。”
田虑走上前，道：“大人，依小人之见，此地的沙土颗粒过大，不易凝结，难以筑墙。”
班超问：“你可有妙法！”
田虑道：“要将沙粒去除是不可能的，小人曾见泥匠筑墙。泥匠筑墙首先选用粘土，西域风沙大，黏土少，我们要选含有黏土的土。”
黎弇问：“如何才能找到这种土？”
田虑道：“凡能生长草木的土多有粘性，河滩边上有一片树林，林地边上难免混入沙子，大人可取林中中央的土来筑城
。但是林中的土仍沙粒较多，欲吸附泥沙，可混入干草，充分搅拌之后，再放入模具，制成土砖，如此既坚固，又便于堆砌。”
黎弇叹道：“田大人真是妙计。”
班超道：“田公，我命你为新城校尉，总理新城监造。”
田虑拜谢班超。
田虑亲自打制了一件土砖模具，又命疏勒军卒依照规格打制百件。依照田虑之法，黎弇命人取土、收集干草，果然制成了方砖。
班超命田虑在疏勒城原址重建，田虑建议将疏勒缩小，以减少建城时间，提高防御能力。黎弇担心城郭太小，城外的箭射进城内，城内无处躲避。田虑建议将城墙建高，居高临下，如此城外的箭只能射到天上，飞不到城内。
在田虑的督促下，新城很快落成，城内设有汉使署衙和都尉府，就连普通将士也住进了砖房。望着建城的新城，疏勒人既自豪，又高兴，他们终于住上了和汉人一样的民房。
“也没见龟兹军嘛！”
“是啊，两个月了，连个龟兹人的影子的都没有见到。”
士兵心生怨言，认为白建了一座新城。
这日，天将黄昏，几名士兵赶着羊群进城，城上的士兵忽然见东方卷起漫天尘烟，大队骑兵和步兵往疏勒城赶来。
“龟兹人来啦，龟兹人来啦！”城上的士兵喊。
城下赶羊的士兵听说有敌军，匆忙赶羊，好在羊群比较听话，终于关上了城门。
城外的军队很快来到了城下，城下擂鼓叫阵，班超、笛玉、黎弇、田虑、沈祥等俱都上城，只见城下有七八千人之众，其中半数为骑兵。
班超喊道：“城下何人？”
城下一名士兵喊道：“我们是戊己校尉耿恭的部下，速速打开城门！”
“耿恭？我乃班超，请耿校尉说话！”
“是仲升兄吗？我是耿恭！”
城下单骑上前一步，班超见城下那人果然是耿恭，问：“耿兄，你怎么到此了？”
耿恭道：“说来话长，焉耆攻破了蒲金城，杀了西域都护陈睦，我收集军队，到此御敌。”
“太好了，我有帮手了，打开城门！”
城门被打开，耿恭率领的大军进入城内。班超与耿恭叙旧片刻，又听城上响起了鼓声，班超到城上一看，见城外四面八方涌来了大股骑兵，不下两万人。
“这是怎么回事？”
“这都是来追杀我的！”
“是焉耆人？”
“不止焉耆，还有匈奴人、龟兹人。”
班超向耿恭介绍：“这位是疏勒的公
主笛玉。”耿恭见笛玉谈吐不凡，叹道：“公主既有西域的美貌，又有大汉的风采，令人仰慕。”笛玉头一次被人这般夸奖，笑道：“多谢校尉抬爱。”
班超又向耿恭介绍黎弇：“这位是疏勒都尉黎弇。”
简单介绍之后，城外的大军已经到了城下。
大军一人单骑上前一步，道：“我乃焉耆王广，城上的是何人？”
赵森笑道：“鄯善王名字叫广，于阗王名字叫广德，这位焉耆王也叫广。广在西域还真是一个富贵名字。”班超见那人年过四十，与自己年龄相仿，生的宽脸高额，胡须浓密，道：“我乃汉军司马班超！”
焉耆王显然没有将班超放在眼里，他道：“从未听说，可敢开城与我一战！”
“彼军盛，我军寡，我军有城墙为垒，何以以己之短，攻彼之长？”
焉耆王兴致索然，道：“疏勒城早就被龟兹王毁了，为何一夜之间又冒了出来。”
班超道：“不是一夜，是两个月，焉耆王攻我都护府的时候，我趁机筑下此城。”
焉耆王道：“此城高不过蒲金城，大不过柳中，似比疏勒旧城还要小一半，岂能抵挡我五万大军！”
“数月前，龟兹王围攻盘橐城的时候，称自己有十万大军。十万大军尚且被我击败，何况你五万大军。”
“龟兹王号称十万大军，其实只带了万人，万人之众当然破不了城。”
“我看你身后不足五万。”
“大军还在赶来，我焉耆崇尚信誉，从不藏虚。这位是匈奴的左谷蠡王，未来的大单于鳌。”
班超见城外密密麻麻，知道城下人数不少，道：“你围攻汉军，杀了都护陈睦，就不怕有覆灭之危吗？”
焉耆王哈哈大笑：“陈睦罪有应得！你们汉人占有中原也就罢了，还要占有西域，野心未免太大。”
班超道：“大汉是天下的大汉，大汉的皇帝是天下的君主，我皇命西域都护保护诸国，何曾有过私心。”
北匈奴左谷蠡王鳌大笑：“你们大汉皇帝自己都保护不了自己，何谈保护西域，现在他已经驾鹤西去了。”
耿恭道：“休要与他多言，他攻下西域都护府，杀了陈睦，与我们大汉势不两立。焉耆王，有本事，你就打进城来！”
焉耆王指着耿恭，道：“耿恭，疏勒城我攻定了，看这弹丸小城，也不甚大，本王就算攻不进城，也要困死你。听我命令，退军三里，就地扎营。”
城外的大军退到了三里之外的河滩扎营，果真没有再前进一步。疏勒军可以清楚的看到焉耆大军
的营地，而焉耆大军也能够看到疏勒城的概貌。
班超将耿恭请到汉使衙署，询问汉军近况。疏勒的将士头一次见到耿恭，听闻耿恭英勇，纷纷聚了上来。耿恭向众人问候，然后坐下喝了一口水，叹道：“情形不尽人意！”众人问明详细，耿恭道：“我本是西域的戊己校尉，负责屯田，是个闲职。半年前，窦固大人突然被朝廷召回。没过多久，我驻地听说焉耆要出兵车师。三个月前，我得到消息，焉耆和龟兹攻占了蒲金城，杀死了都护陈睦，十分震惊，就带领了我的三百下属赶往柳中。在途中，我遭遇了伏击，三百将士全部阵亡，只剩下我一人侥幸逃生。”
众人听了，不免唏嘘，耿恭问：“仲升，你可知道伏击我的是何人？”班超摇头说不知，耿恭道：“伏击我的是居住蒲类海一带的韩氏骨都侯！”班超惊道：“怎么会是他，窦大人不是已经赐予他牧场，他也表示臣服了吗？”
耿恭道：“匈奴乃蛮夷之族，无德无信，优留单于给韩氏骨都侯送来几个从大汉边境掠夺的女子，又送了几车金银，韩氏就转头向北匈奴。”
班超气道：“韩氏果然可恨！”
耿恭道：“韩氏是匈奴的一支，投降大汉，本就在族内有非议。这次叛变，也在意料之中，只是可惜了我那三百军士。”
众人又问后来如何，耿恭道：“当时蒲金城已经被攻破，车师后王安得被擒，只剩下柳中还在据守。我到达柳中时，柳中正在遭遇北匈奴左谷蠡王率领的两万大军围困。敌军来势凶猛，柳中眼看就要破城。我接管了柳中，思得一计，将毒药涂在箭头，对城下的匈奴人说这是汉朝的神箭，中箭的人必出怪事。这些箭射中了一些匈奴人，中箭者毒发，血肉沸腾，匈奴人顿感惊恐。当日天上狂风大作，雷电交汇，我趁机带兵出城，斩杀千人。匈奴人感到惶恐，口耳相传，说我大汉有神力相助，便退军了。”
笛玉叹道：“耿校尉真是神人，竟能思得这样一个计谋，当真了不起。”众人对耿恭竖起了拇指，夸他智勇双全，耿恭却并没有得意之色，他继续说：“我知道匈奴人会识破我的计策，所以匈奴军退去之后，就招募了数千人，奇袭匈奴一部。匈奴人被我打的溃散，却不想引来了更多的匈奴人。后来焉耆的军队也来了，龟兹的也来了，我就想找一座有水的城，以此为根据，与敌军周旋。”
班超笑道：“所以你就来疏勒了！”
耿恭道：“没错，西域缺少水源，没有水，人是活不下去的，更何况是打仗。我听说疏勒河下游有一座城，就想占了，哪知道仲升在这里。不
过这座城看上去不大，而且像是新盖的。”
“耿兄有所不知，这座疏勒城本是一座废城，我们刚刚建来用于防御龟兹的。”
“原来如此。”
班超道：“疏勒人少，我原本担忧兵丁不足，难以守城，现在好了，耿兄来了。”
笛玉叹道：“可现在敌军也多了。”
次日，天近正午，城外的大军再次将疏勒城围了起来，一眼望去，军队竟比昨日更多了。
“城上的班超，你来看看，我是否吹嘘，可是五万大军！”焉耆王广喊。
班超见疏勒城四面被围，军队众多，知道焉耆王所言非虚，道：“焉耆王，你倚强凌弱，以多欺少，算什么英雄？”
焉耆王喊：“大汉数千万众，怎么说我是倚强凌弱，以多欺少？”
左谷蠡王喊：“班超，你可敢开城一战？”
班超道：“敌众我寡，可开战，不能开城！”
焉耆王哈哈大笑：“知道敌众我寡，就早日献降，我可放你一条生路。”
“休想，只有战死的班超，没有投降的班超！”
焉耆王不知道城内有多少军队，但是他料定守军不多，道：“既然不肯投降，那就别怪我了，危须王，攻城！”焉耆王一旁的危须王拔出长刀，大喊了一声进攻，城下的军卒从四面八方涌来。
城上箭雨纷飞，城下的军卒举着盾牌，扛着梯子跑向城门，两军发生交战。城外的人自恃人多，一往无前，守城的军队拒城而守，回击凶狠，战斗数时辰，双方各有死伤，城不下，焉耆王鸣金收兵。
双方拉锯一月，城内箭镞渐渐不足用，班超担心，继续守城，只能短兵相接。
笛玉见班超站在城头，愁眉不展，问班超有何忧虑，班超据实说：“昔日守城，火油、滚石皆可用。今疏勒为新城，城中既无火油，也无滚石，只得用箭镞攻击。城内无竹条，箭镞将尽，我正发愁！”
“箭镞虽远射，焉耆有铁盾。我见田虑大人造砖颇快，何不以砖代石。”
班超茅塞顿开，道：“公主真乃高见！”
班超命田虑继续造砖，砖中添加碎石，尔后以火烤之，使之坚硬如铁石。土砖造毕，焉耆联军又来袭。焉耆人手持盾牌，焉耆王见城上不放一箭，哈哈大笑，对危须王道：“城内没有箭了，我们可以放手攻城了！”
危须王道：“大王何以知道城内没箭。”
焉耆王道：“我们和匈奴大军围困了疏勒城一个月，疏勒人的箭比天上的雨还要密，早就该用完了。疏勒城是一座新城，城内没有竹条和铁器，
不能造出新箭。现在我们围城，城上不放一箭，我料定城内没有箭了。”
城下的军队将梯子搭上了城墙，焉耆联军爬上了梯子，眼见就要进入城墙，忽然大块的土砖临空落下，将梯子上的人成串砸落，死伤不少。
焉耆王大吃一惊：“哪来的石头？”
稍时，一名军卒抱来一块土砖交给焉耆王，焉耆王方知是砖头。
焉耆王正要犹豫是否撤军，匈奴人已经从城下撤了出来，这时，城上箭雨纷飞，焉耆军死伤一片，焉耆王急喊：“快快撤军！”
北匈奴的左谷蠡王将焉耆王及龟兹将军廉羽、姑墨将军召至军帐，商议军情。
左谷蠡王道：“我们打了一个月，至今不知道城中有多少兵马，有多少粮草，汉军有恃无恐，一副任我围攻的样子，实难应对。若是继续围困，恐怕没有拿下疏勒城，我们五万大军人吃马嚼，只怕也要饿死在这河滩上。”
焉耆王道：“据我所知，城中的人不多，不超过一万。”
左谷蠡王道：“汉人实擅长守城，城中有一万兵马，我们需六万才能破城。”
焉耆王犯难：“那该当何如？”
左谷蠡王怒道：“该当何如？不是你放出豪言，三日内拿下疏勒城吗，如今一个月过去了，还来问我。”
（本章完）