第三十五章 公子提亲
这时院内几处灯光渐次亮了，想是这一番打斗声音太大，终于惊醒了沉睡的内眷。孟伯霆道：“胡妈，你去告诉大家，说院里窜进一个蟊贼，已经落网就擒，一切无事，让他们放心安睡。”胡妈领命走了。
孟伯霆心中翻腾不已，按说若非王祁将此人杀死，女儿定然难逃魔掌，甚至出现最坏的结局也不一定，可是罗枫毕竟是唐门之人，就这样横死在镖局内，万一风声走漏，日后被唐门寻上门来怎么办？就凭这点人手，连反抗的心思都生不起来，到时候还不是任人宰割。难道将王祁交出去吗？看着少年衣上的斑斑血迹，心中也是苦涩不已。别说此子几次三番从凶人手下将一双儿女救出，有恩于我孟家，就算是交出去，以唐门那跋扈的性子，岂能随便相信，结局还不是一样。想了一想，狠声道：“来人哪，将这人连他的兵刃一起装入袋中，绑上大石，沉入塘底。”几个镖头领命，赶忙拖起尸体办去了。
王祁知道内院角落处有一处池塘，当初镖局在此修筑之时，曾经深掘数丈，挖出一眼泉水，将那里改造成一个方圆数亩的水塘，又在院中浅挖水渠，将活水引到各处，使得内院之中水流淙淙，花树繁茂，一片荫绿江南美景。这时听孟伯霆下达命令，心思急转，忖道：“看来事态比我想象的严重，东家定是怕唐门之人寻上门来，万一发觉，给镖局之人招来大祸，这才逼得他想出沉尸的法子。”
孟伯霆又道：“把周围的打斗痕迹全部抹掉，做得自然一点，别让人看出来。”转身对王祁道：“你先回去吧，千万记住别乱说，否则后果不堪设想。”
王祁点点头，走上前去寻找子午断魂镖，孟伯霆奇道：“你干什么？”
王祁道：“禀告东家，刚才与贼人击斗之时，怕敌他不过，便偷偷射出几枚毒镖，不想都被打落。我想把它们找回来。”
孟伯霆愕然道：“那你快点去找吧。”暗道：“这小子毕竟年轻，都什么时候了，还惦记着他的飞镖。”此刻心事如麻，便不再管他。
王祁在近处找到两枚，还记得一枚落入远处草丛之中，便向前紧走几步，果见在一旁跌落，便弯腰拾起来。忽的发现墙角处隐隐趴着一人，抬头看时，却见草叶摇动，哪里有什么人了。心头一惊，这人好快的速度，神识倏地探出，堪堪沾住他的身子，只觉此人内力变化甚剧，瞬时由盛转衰，待要起身去追时，那股内力忽然消散，人踪全无，不由大讶：“怎么会这样，好奇怪的内功法门，竟然能将内力隐藏。”看他掠去方向正是后院，那里虽然人多，却并无高手，看来早已逃得远了。待转身要禀告孟伯霆时，却见众人已经不在，留下两人清理血迹，只好等到明天再说。回屋将小蛇唤出，见它神情颇为欢愉，仿似饮过蛇毒一般，不由心中骇然，原来这家伙除去恶毒之外，还喜噬血腥。相比起暗器来，这家伙既无声息，又能主动攻击，若是调教得好，强了何止百倍。宠溺地摸了摸小蛇的脑袋，小蛇通灵无比，在他身上畅游不止，王祁不禁哈哈大笑。
孟伯霆回到屋中，心头突突乱跳，过了好一会儿，才稍微平歇下来，忖道：“人们已将现场处理妥当，即便是唐门得到消息前来兴师问罪，也找不到任何证据，到时候便可说是有人故意陷害，意图借唐门之力对孟家图谋不轨，想他们即便再骄纵跋扈，也不会只听信一面之词强行动手。那时再转寰一番，兴许便能大事化小。”心中有了计较，便不再踌躇。他经营镖局数十年，不知经历了多少风浪，此次因为涉及到唐门，这才一时之间失了方寸，等到谋略筹定，立时便把此事放下了。
忽然又想到一事，刚才心乱如麻，仓促中便没有察觉出来：“那淫贼罗枫按说本事不差，二镖头说起来也是自叹不如，为何竟能被王祁片刻之间斩杀，等诸人赶过去时，已然一命呜呼。刚才向胡妈询问时，她也说只看到两人对了几招，罗枫便躺倒身亡。再看王祁气度沉稳，哪像是经历了一场大战的样子。唯有一种解释就是两人之间的差距太大，以至于王祁不费吹飞之力便将罗枫制伏。可是他才多大，看起来比世龙也大不了多少，怎能有如此深厚的修为。若是江湖名门的世家弟子还可一说，但据周围的人反映，他生于山野小村，从小父母双亡，多亏领家照顾这才活了下来，哪里能和名门大派扯上半点关系。即便如他所说和白朝天学过几天功夫，可是这才几天的时间，怎么可能提升这么快，居然都将二镖头超越过去，太不可思议了。”孟伯霆越想，越觉得王祁身世如谜，身上充满太多玄机，又想：“好在他对镖局没有恶意，几次三番助大家脱困，今晚甚至将庭岚从淫贼手中救出。连胡妈近在咫尺都没有察觉，若非他见机得早，后果岂非不堪设想。如果他心怀叵测，怎能如此出力。若此子真是天纵奇才，那我就是捡到宝了，可万一他图谋甚大，连我都看不出来，又该怎么办？不论如何，他手刃罗枫，现在跟我孟家是一条绳上的蚂蚱，如果唐门真的来攻，大家只能绑在一起一致对外，到时候借助他的力量抵御一番，或有转机也说不定。”忖计得当后，这才将心头大石放下，昏昏沉沉地睡了过去。
正迷糊间，忽听门外有人说道：“东家，有人求见。”
孟伯霆倏地惊醒，见天色已亮，忙问道：“是谁？”
那人道：“四海帮公子爷，李奇凌。”
孟伯霆愣了一下，问道：“人在何处？”
那人道：“已在客厅等候。”
孟伯霆道：“让他稍等片刻，我马上就来。”
那人得令走了。孟伯霆匆匆洗漱后，稍整下衣冠，便向客厅赶去，心中不断思索此人所来何事。人还未到，便远远看见李奇凌站在门口，身后跟着四人，一脸笑意双手抱拳，高声道：“孟伯伯，多日不见别来无恙。”
孟伯霆忙走近还礼道：“无恙，无恙。贤侄快请进，今天是哪阵风把你吹到我这里来了。”
两人进屋落座，有人把茶奉上，李奇凌道：“今天贸然叨扰，主要是有件小事相询，还望孟伯伯不吝赐教。”
孟伯霆心中一惊，虽然见他一脸真挚笑意，却深知此人心如蛇蝎，口蜜腹剑，并非易与之辈，便道：“贤侄说哪里话，你尽管问，只要是我知道一二的，自会相告。”
李奇凌笑道：“不过一件微不足道的小事罢了。”说着，抿了一口茶，漫不经心道：“伯父可听说过夜太岁罗枫？”
孟伯霆心头剧震，暗忖：“看他的样子，好像知道了什么。可是当时并没有其他人在场，怎么会泄露出去。难道是在诈我？且听他怎么说。”于是笑道：“你说的是那个近两年来在江湖上迅速崛起的淫贼吗？”
李奇凌道：“就是他。说起来不怕伯父笑话，此人虽然品行差强人意，可听人说，他乃是唐门之人，甚至是唐门四大长老之一的白衣长老之徒，小可便有意结交，正巧罗枫这两日在彭州出现，昨夜我便在家中做东，宴请他上门做客。”
孟伯霆脸色不变，道：“哦？这人好深厚的背景，我竟然看走眼了，原以为他只是个普通的采花贼而已。我想既是贤侄一番盛情邀请，那人必定欣然赴宴了吧。”
李奇凌笑道：“小弟在江湖上胡混几年，还算有些薄面，罗枫昨晚应邀而来，我二人把酒言欢，一直笑谈到深夜时分，这才罢休。”
孟伯霆笑道：“究竟是年轻人，精力旺盛，若是换我这老头子上场，饮酒不过三两便要大醉讨饶，那时岂不要扫兴而归。”
李奇凌道：“伯父过谦了，我与他不过是泛泛之交，只是想攀上唐门这棵大树，若日后有事，麻烦人家谈不上，托庇一番总还是可以的。”
孟伯霆道：“怪不得这几年四海帮的买卖愈发的红火，贤侄的眼光果然超人远矣。若现在还是你爹统领帮会的话，想来脑筋跟我一样古朽不堪，只想着保住祖上留下的一份家业，勤勤恳恳做事，不敢稍有逾矩，哪能像你一样，把这彭州城方圆千里的水道船运牢牢把控在手中，而且更有越做越大的气象。我们老了，有些东西玩不了了。”
李奇凌道：“伯父过奖了，小侄汗颜无地。自古以来，这世上的好东西，无论钱财抑或地位，都是能者据之。小子自诩还算有点能力，便想多试一试，或许难度不小，不过承蒙弟兄们大力相助，这才慢慢将盘子做得大了些。日后若是有麻烦孟家的地方，还请您老不要推辞才是。”
孟伯霆笑道：“哈哈，你小子是在讥讽于我吗，偌大的产业，做得如此风生水起，哪里轮得上我帮忙。”
李奇凌连道不敢，又道：“我这次来便是想问一下伯父，昨晚见过罗枫没有？”
孟伯霆装作一愣，道：“没有啊，我都不知道此人长什么样。他不是和你一起喝酒吗？”
李奇凌道：“喝完酒之后，我们便散了。本来约定今日再痛饮一番的，可是到现在他还没有回来。我怕他出事，便赶忙出来找寻。”
孟伯霆道：“罗枫好歹也是一位高手，咱这彭州城巴掌大的地方，谁敢惹他。说不定是他临时有事外出也未必。”
李奇凌奇道：“这就怪了，刚才还有个手下跟我说，他昨夜路过镖局，见罗枫进了您家的院子。难道是他眼花看错了不成。”
孟伯霆道：“我跟罗枫素不相识，他来我这里作甚，何况若是做客的话，哪有夜里上门的说法。”
李奇凌有些不好意思，道：“伯父有所不知，您也知道罗枫此人名声不太好，只要听说哪里有绝美姿色，便会按捺不住打探一番。我也是昏了头，昨夜无意之中提起贵府的千金，说他即便一生盗花无数，那些人如果和孟小姐比起来，也是一堆残花败柳，不可入眼。可是这话一说出口，我便后悔起来，怕他存心不良，做出那不齿之事。哪知他只是笑了一下，并没有多问，这才放下心来。正当我以为此事已经揭过之时，却听下人说他夜入孟家镖局，心中霎时一惊，于是赶忙跑来一问究竟。现在听伯父一说，才知是我多虑了。要是因我的胡言乱语给贵府惹来一场飞来横祸，那可就太对不住您了。”
孟伯霆气得牙根痒痒，见他虽是道歉，却说得淡漠无比，果然不是善类，只得强忍愤怒，道：“想必是你的手下看错了，如果院中出事，定然早来禀告。说得不好听一点，以那罗枫的本领，别说是普通镖头，就算是我，想来也不是他的敌手，哪有入门空回的道理。你还是去别处找一下吧。”言语之间已经颇为不悦，便给对方下了逐客令。
李奇凌却仿若不觉，仍稳稳地坐在椅上，道：“伯父太长他人志气，灭自家威风了。”忽的放低声音道：“谁不知道伯父一手乾坤五绝剑出神入化，罗枫若是敢来，定会削下此贼的项上人头，让他有去无回。而且我听说贵府院内还有一处深潭，到时候只要沉尸水底，他唐门再厉害，又岂能轻易发现。”说罢，哈哈大笑。
孟伯霆脸色刹那间惨白无比，此刻已经确信李奇凌将昨夜的内情打探得清清楚楚，却并不揭破，不知有何诡计，说道：“我这乾坤五绝剑，对付一些趁人之危的宵小之徒还可以，若是对上罗枫，却没什么胜算了。不过唐门在江湖之中地位太重，我等与之相比，不啻萤火之于皓月，而且听说唐门之人一向跋扈无状，贤侄若是与他们打交道，可得打起十二分小心，别与虎谋皮，惹火烧身哪。”言外之意便是，即便你知道罗枫死于我孟家镖局，可若想趁火打劫，通过此事来挟持我们，趁早打消了这个念头，那唐门何等傲倨，岂能听你一个小虾米随便指挥，别到时候搬起石头砸了自己的脚。
李奇凌道：“伯父放心，我还是有自知之明的，没有把握的事绝不会乱来。而且我向来不把自己太当一回事，日后若是搭上唐门这条大船，便只当自己是条看家狗，难不成他们还会害自己人不成。到时候要风得风，要雨得雨，何愁荣华富贵，威权赫赫，一旦有不开眼的忤逆于我，便敢一刀斩于马下。”这便是说，我心里有底，别想吓唬我，若想乖乖活命，就得听我的。
孟伯霆道：“贤侄真是好手段，无怪乎能将四海帮打理得如铁桶一般，没人敢稍有违抗。不过，你也知道‘狡兔死走狗烹’的道理，狗终究是狗，一旦没有了利用价值，立时便会被舍弃掉。”
李奇凌冷笑道：“可是狡兔不是还没死吗，他们怎么舍得将走狗烹了。”
孟伯霆见他油盐不进，便道：“希望你能如愿，让我有一天也能一睹贤侄上位的风采。”
李奇凌道：“一定行的。对了，罗枫昨夜跟我说，唐门过两天便有人来此与他相会，估计是有什么事吧。我跟他说，等几位仁兄来了，一定让我做东，大家痛饮一番，不醉不归。罗枫立时同意了，并将我的拳拳盛情传书给他们，现在只等着与唐门的师兄们一会了。”
孟伯霆脸色一变，忖道：“这么快便来了吗？且看他有何图谋。”于是笑道：“那就恭喜你了。”
李奇凌道：“也不知道罗枫到底跑哪里快活去了，不过伯父放心，过几天唐门之人来到彭州后，我一定把他们领来为您引荐，大家都是武林同道，日后有事也好相互照拂不是。而且我知道镖局的内院修得极为雅致，当初从地下掘井引出活水，挖缮渠道遍流各处，又千金够得各种名花异草，珍树奇鱼，就算比那江南美景亦是不输一分。到时候我们便与那唐门之人一起赏鱼观花，酌饮美酒，岂不快哉。”
孟伯霆一颗心突突直跳，这是赤裸裸的威胁了，什么赏鱼观花，全是狗屁，不过是要将唐门之人领来，到时候掘出尸体，灭我镖局，好毒的手段，便道：“贤侄说笑了，我这破屋烂瓦有何看头，哪里比得上你那府邸气势恢宏，别到时候污了客人的眼睛，徒然见笑。还是别麻烦了吧。”
李奇凌道：“看来伯父不愿他人打扰清净，小子倒有点有些唐突了。不过昨天一时嘴快，已经跟他们说好了，这可怎么办？”说话时，脸现为难之色。
孟伯霆道：“还望贤侄找个由头推脱了吧，家中都是些乡野鄙人，没见过大场面，别让人家笑话。”虽然心中怒极，可是毕竟镖局上下几百条人命，岂能从自己手中葬送掉。
李奇凌道：“既然伯父一意推辞，那我就向他们告个罪，领到别处便是。”
孟伯霆一听大喜，道：“那就麻烦贤侄了。”
李奇凌道：“伯父，我这次来还有个不情之请，还望您能考虑一下。”
孟伯霆一愣，心道：“开始亮条件了。”笑道：“你有何事，尽管说来，如果我能办到，一定全力相帮。”
李奇凌笑道：“也非什么难事，只要伯父点一下头便可。”
孟伯霆奇道：“那是什么事，居然如此容易。”
李奇凌道：“您也知道，我虽然年过三十，至今还是孑然一身，并不曾娶过一妻半妾。一年之前，偶然在街上遇见令千金，虽然只是惊鸿一瞥，却立时叹为天人，心中自惭，不敢有丝毫亵渎。从此之后再看其他女子，只觉全是庸脂俗粉，不堪入眼。小可不才，今日愿向伯父提亲，若令千金日后嫁入李家，孟家但有差遣，在所不辞。不知伯父意下如何？”
孟伯霆差点气得晕过去，心中直骂此人无耻之极，若非形势迫人，便要当场翻脸，一顿棍棒将他打出。可惜人算不如天算，此刻自己的把柄被他掌握，一个不小心，就会引来灭门之祸，不由得心中迟疑，道：“公子过誉了吧，我那闺女虽说不丑，勉强能看得下去，可哪能配得上你，她整日呆在家中，只会些女红，一没才智，二无令德，说出去只够丢我的老脸，嫁那些乡下野小子还可以，若是嫁入李家，你爹非得找我拼命不可。”
李奇凌笑道：“哪有做父亲的这样说自己闺女的，莫非是伯父舍不得？”
孟伯霆道：“男大当婚女大当嫁，此乃天里伦常，我有何舍不得的。只是贤侄有所不知，这种事情也得讲究门当户对不是。你的产业遍于南方各处海河航道，而且越做越大，日后定非池中之物，岂能随便找个女子一娶了事。到时候她既不能在事业上帮扶你，分担忧虑，也不能令后院安稳，搅得妻妾不和，徒增纷扰。我看贤侄应该好好物色一个大家闺秀才对，这样才能正家室，兴帮会。若是你事务繁冗抽不开身，我帮你物色几个可好。”
李奇凌心中冷笑不止，暗道：“老子好不容易逮着机会，岂能让你轻易逃脱。”便笑着说道：“这倒不用伯父操心。我这人偏执得紧，有时候也奇怪自己为何一旦看上某样东西，就会日思夜想，直至得手才罢。这么多年了，想改也改不过来了。令千金绝艳彭州，我早有耳闻，又有缘得见一面，更是惊叹不已，心中早已笃定此生非她不娶，如若求而不得，那便孤独一生也便是了。可是，承蒙老天爷眷顾，我的运气一向很好，迄今为止做事从未失败过。我想伯父也一定愿意玉成我们的美事不是吗？”
孟伯霆心中发苦，难道真的要眼看女儿陷入魔窟吗，可是如果不答应他的话，镖局马上便会陷入危机，阖府上下几百条任命片刻之间命丧黄泉，我何德何能，得到弟兄们相助一起打拼天下，怎忍心因一己之私让他们送命，心中一时思绪万端，踌躇不定。
李奇凌见他犹豫不决，笑道：“还请伯父早下定论。唐门的人就要来了，我还得回家准备一下。”
孟伯霆强笑道：“既然贤侄一心求娶小女，那我便代她谢谢你的一番钟情。只是她骄纵已久，有时候我这当爹的说话也不太听。此事容我回去跟她好好商量一下，若是她也愿意的话，咱们便把这门亲事定下来。”
李奇凌道：“是吗？令千金果非常人，连伯父都得迁就于她。”
孟伯霆当然能听出他话中的讥讽之意，却装作一脸无奈，道：“女大不由爹了。”
李奇凌道：“不知伯父和大小姐需要商讨几日，我何时来听好消息？”
孟伯霆咬牙道：“三日。三日后便可给你消息。”
李奇凌拍手道：“好极，那我便回家等候佳音了，三日之后再来叨扰。”站起身来拱了拱手，领着几人出门走了。
孟伯霆心中翻腾不已，按说若非王祁将此人杀死，女儿定然难逃魔掌，甚至出现最坏的结局也不一定，可是罗枫毕竟是唐门之人，就这样横死在镖局内，万一风声走漏，日后被唐门寻上门来怎么办？就凭这点人手，连反抗的心思都生不起来，到时候还不是任人宰割。难道将王祁交出去吗？看着少年衣上的斑斑血迹，心中也是苦涩不已。别说此子几次三番从凶人手下将一双儿女救出，有恩于我孟家，就算是交出去，以唐门那跋扈的性子，岂能随便相信，结局还不是一样。想了一想，狠声道：“来人哪，将这人连他的兵刃一起装入袋中，绑上大石，沉入塘底。”几个镖头领命，赶忙拖起尸体办去了。
王祁知道内院角落处有一处池塘，当初镖局在此修筑之时，曾经深掘数丈，挖出一眼泉水，将那里改造成一个方圆数亩的水塘，又在院中浅挖水渠，将活水引到各处，使得内院之中水流淙淙，花树繁茂，一片荫绿江南美景。这时听孟伯霆下达命令，心思急转，忖道：“看来事态比我想象的严重，东家定是怕唐门之人寻上门来，万一发觉，给镖局之人招来大祸，这才逼得他想出沉尸的法子。”
孟伯霆又道：“把周围的打斗痕迹全部抹掉，做得自然一点，别让人看出来。”转身对王祁道：“你先回去吧，千万记住别乱说，否则后果不堪设想。”
王祁点点头，走上前去寻找子午断魂镖，孟伯霆奇道：“你干什么？”
王祁道：“禀告东家，刚才与贼人击斗之时，怕敌他不过，便偷偷射出几枚毒镖，不想都被打落。我想把它们找回来。”
孟伯霆愕然道：“那你快点去找吧。”暗道：“这小子毕竟年轻，都什么时候了，还惦记着他的飞镖。”此刻心事如麻，便不再管他。
王祁在近处找到两枚，还记得一枚落入远处草丛之中，便向前紧走几步，果见在一旁跌落，便弯腰拾起来。忽的发现墙角处隐隐趴着一人，抬头看时，却见草叶摇动，哪里有什么人了。心头一惊，这人好快的速度，神识倏地探出，堪堪沾住他的身子，只觉此人内力变化甚剧，瞬时由盛转衰，待要起身去追时，那股内力忽然消散，人踪全无，不由大讶：“怎么会这样，好奇怪的内功法门，竟然能将内力隐藏。”看他掠去方向正是后院，那里虽然人多，却并无高手，看来早已逃得远了。待转身要禀告孟伯霆时，却见众人已经不在，留下两人清理血迹，只好等到明天再说。回屋将小蛇唤出，见它神情颇为欢愉，仿似饮过蛇毒一般，不由心中骇然，原来这家伙除去恶毒之外，还喜噬血腥。相比起暗器来，这家伙既无声息，又能主动攻击，若是调教得好，强了何止百倍。宠溺地摸了摸小蛇的脑袋，小蛇通灵无比，在他身上畅游不止，王祁不禁哈哈大笑。
孟伯霆回到屋中，心头突突乱跳，过了好一会儿，才稍微平歇下来，忖道：“人们已将现场处理妥当，即便是唐门得到消息前来兴师问罪，也找不到任何证据，到时候便可说是有人故意陷害，意图借唐门之力对孟家图谋不轨，想他们即便再骄纵跋扈，也不会只听信一面之词强行动手。那时再转寰一番，兴许便能大事化小。”心中有了计较，便不再踌躇。他经营镖局数十年，不知经历了多少风浪，此次因为涉及到唐门，这才一时之间失了方寸，等到谋略筹定，立时便把此事放下了。
忽然又想到一事，刚才心乱如麻，仓促中便没有察觉出来：“那淫贼罗枫按说本事不差，二镖头说起来也是自叹不如，为何竟能被王祁片刻之间斩杀，等诸人赶过去时，已然一命呜呼。刚才向胡妈询问时，她也说只看到两人对了几招，罗枫便躺倒身亡。再看王祁气度沉稳，哪像是经历了一场大战的样子。唯有一种解释就是两人之间的差距太大，以至于王祁不费吹飞之力便将罗枫制伏。可是他才多大，看起来比世龙也大不了多少，怎能有如此深厚的修为。若是江湖名门的世家弟子还可一说，但据周围的人反映，他生于山野小村，从小父母双亡，多亏领家照顾这才活了下来，哪里能和名门大派扯上半点关系。即便如他所说和白朝天学过几天功夫，可是这才几天的时间，怎么可能提升这么快，居然都将二镖头超越过去，太不可思议了。”孟伯霆越想，越觉得王祁身世如谜，身上充满太多玄机，又想：“好在他对镖局没有恶意，几次三番助大家脱困，今晚甚至将庭岚从淫贼手中救出。连胡妈近在咫尺都没有察觉，若非他见机得早，后果岂非不堪设想。如果他心怀叵测，怎能如此出力。若此子真是天纵奇才，那我就是捡到宝了，可万一他图谋甚大，连我都看不出来，又该怎么办？不论如何，他手刃罗枫，现在跟我孟家是一条绳上的蚂蚱，如果唐门真的来攻，大家只能绑在一起一致对外，到时候借助他的力量抵御一番，或有转机也说不定。”忖计得当后，这才将心头大石放下，昏昏沉沉地睡了过去。
正迷糊间，忽听门外有人说道：“东家，有人求见。”
孟伯霆倏地惊醒，见天色已亮，忙问道：“是谁？”
那人道：“四海帮公子爷，李奇凌。”
孟伯霆愣了一下，问道：“人在何处？”
那人道：“已在客厅等候。”
孟伯霆道：“让他稍等片刻，我马上就来。”
那人得令走了。孟伯霆匆匆洗漱后，稍整下衣冠，便向客厅赶去，心中不断思索此人所来何事。人还未到，便远远看见李奇凌站在门口，身后跟着四人，一脸笑意双手抱拳，高声道：“孟伯伯，多日不见别来无恙。”
孟伯霆忙走近还礼道：“无恙，无恙。贤侄快请进，今天是哪阵风把你吹到我这里来了。”
两人进屋落座，有人把茶奉上，李奇凌道：“今天贸然叨扰，主要是有件小事相询，还望孟伯伯不吝赐教。”
孟伯霆心中一惊，虽然见他一脸真挚笑意，却深知此人心如蛇蝎，口蜜腹剑，并非易与之辈，便道：“贤侄说哪里话，你尽管问，只要是我知道一二的，自会相告。”
李奇凌笑道：“不过一件微不足道的小事罢了。”说着，抿了一口茶，漫不经心道：“伯父可听说过夜太岁罗枫？”
孟伯霆心头剧震，暗忖：“看他的样子，好像知道了什么。可是当时并没有其他人在场，怎么会泄露出去。难道是在诈我？且听他怎么说。”于是笑道：“你说的是那个近两年来在江湖上迅速崛起的淫贼吗？”
李奇凌道：“就是他。说起来不怕伯父笑话，此人虽然品行差强人意，可听人说，他乃是唐门之人，甚至是唐门四大长老之一的白衣长老之徒，小可便有意结交，正巧罗枫这两日在彭州出现，昨夜我便在家中做东，宴请他上门做客。”
孟伯霆脸色不变，道：“哦？这人好深厚的背景，我竟然看走眼了，原以为他只是个普通的采花贼而已。我想既是贤侄一番盛情邀请，那人必定欣然赴宴了吧。”
李奇凌笑道：“小弟在江湖上胡混几年，还算有些薄面，罗枫昨晚应邀而来，我二人把酒言欢，一直笑谈到深夜时分，这才罢休。”
孟伯霆笑道：“究竟是年轻人，精力旺盛，若是换我这老头子上场，饮酒不过三两便要大醉讨饶，那时岂不要扫兴而归。”
李奇凌道：“伯父过谦了，我与他不过是泛泛之交，只是想攀上唐门这棵大树，若日后有事，麻烦人家谈不上，托庇一番总还是可以的。”
孟伯霆道：“怪不得这几年四海帮的买卖愈发的红火，贤侄的眼光果然超人远矣。若现在还是你爹统领帮会的话，想来脑筋跟我一样古朽不堪，只想着保住祖上留下的一份家业，勤勤恳恳做事，不敢稍有逾矩，哪能像你一样，把这彭州城方圆千里的水道船运牢牢把控在手中，而且更有越做越大的气象。我们老了，有些东西玩不了了。”
李奇凌道：“伯父过奖了，小侄汗颜无地。自古以来，这世上的好东西，无论钱财抑或地位，都是能者据之。小子自诩还算有点能力，便想多试一试，或许难度不小，不过承蒙弟兄们大力相助，这才慢慢将盘子做得大了些。日后若是有麻烦孟家的地方，还请您老不要推辞才是。”
孟伯霆笑道：“哈哈，你小子是在讥讽于我吗，偌大的产业，做得如此风生水起，哪里轮得上我帮忙。”
李奇凌连道不敢，又道：“我这次来便是想问一下伯父，昨晚见过罗枫没有？”
孟伯霆装作一愣，道：“没有啊，我都不知道此人长什么样。他不是和你一起喝酒吗？”
李奇凌道：“喝完酒之后，我们便散了。本来约定今日再痛饮一番的，可是到现在他还没有回来。我怕他出事，便赶忙出来找寻。”
孟伯霆道：“罗枫好歹也是一位高手，咱这彭州城巴掌大的地方，谁敢惹他。说不定是他临时有事外出也未必。”
李奇凌奇道：“这就怪了，刚才还有个手下跟我说，他昨夜路过镖局，见罗枫进了您家的院子。难道是他眼花看错了不成。”
孟伯霆道：“我跟罗枫素不相识，他来我这里作甚，何况若是做客的话，哪有夜里上门的说法。”
李奇凌有些不好意思，道：“伯父有所不知，您也知道罗枫此人名声不太好，只要听说哪里有绝美姿色，便会按捺不住打探一番。我也是昏了头，昨夜无意之中提起贵府的千金，说他即便一生盗花无数，那些人如果和孟小姐比起来，也是一堆残花败柳，不可入眼。可是这话一说出口，我便后悔起来，怕他存心不良，做出那不齿之事。哪知他只是笑了一下，并没有多问，这才放下心来。正当我以为此事已经揭过之时，却听下人说他夜入孟家镖局，心中霎时一惊，于是赶忙跑来一问究竟。现在听伯父一说，才知是我多虑了。要是因我的胡言乱语给贵府惹来一场飞来横祸，那可就太对不住您了。”
孟伯霆气得牙根痒痒，见他虽是道歉，却说得淡漠无比，果然不是善类，只得强忍愤怒，道：“想必是你的手下看错了，如果院中出事，定然早来禀告。说得不好听一点，以那罗枫的本领，别说是普通镖头，就算是我，想来也不是他的敌手，哪有入门空回的道理。你还是去别处找一下吧。”言语之间已经颇为不悦，便给对方下了逐客令。
李奇凌却仿若不觉，仍稳稳地坐在椅上，道：“伯父太长他人志气，灭自家威风了。”忽的放低声音道：“谁不知道伯父一手乾坤五绝剑出神入化，罗枫若是敢来，定会削下此贼的项上人头，让他有去无回。而且我听说贵府院内还有一处深潭，到时候只要沉尸水底，他唐门再厉害，又岂能轻易发现。”说罢，哈哈大笑。
孟伯霆脸色刹那间惨白无比，此刻已经确信李奇凌将昨夜的内情打探得清清楚楚，却并不揭破，不知有何诡计，说道：“我这乾坤五绝剑，对付一些趁人之危的宵小之徒还可以，若是对上罗枫，却没什么胜算了。不过唐门在江湖之中地位太重，我等与之相比，不啻萤火之于皓月，而且听说唐门之人一向跋扈无状，贤侄若是与他们打交道，可得打起十二分小心，别与虎谋皮，惹火烧身哪。”言外之意便是，即便你知道罗枫死于我孟家镖局，可若想趁火打劫，通过此事来挟持我们，趁早打消了这个念头，那唐门何等傲倨，岂能听你一个小虾米随便指挥，别到时候搬起石头砸了自己的脚。
李奇凌道：“伯父放心，我还是有自知之明的，没有把握的事绝不会乱来。而且我向来不把自己太当一回事，日后若是搭上唐门这条大船，便只当自己是条看家狗，难不成他们还会害自己人不成。到时候要风得风，要雨得雨，何愁荣华富贵，威权赫赫，一旦有不开眼的忤逆于我，便敢一刀斩于马下。”这便是说，我心里有底，别想吓唬我，若想乖乖活命，就得听我的。
孟伯霆道：“贤侄真是好手段，无怪乎能将四海帮打理得如铁桶一般，没人敢稍有违抗。不过，你也知道‘狡兔死走狗烹’的道理，狗终究是狗，一旦没有了利用价值，立时便会被舍弃掉。”
李奇凌冷笑道：“可是狡兔不是还没死吗，他们怎么舍得将走狗烹了。”
孟伯霆见他油盐不进，便道：“希望你能如愿，让我有一天也能一睹贤侄上位的风采。”
李奇凌道：“一定行的。对了，罗枫昨夜跟我说，唐门过两天便有人来此与他相会，估计是有什么事吧。我跟他说，等几位仁兄来了，一定让我做东，大家痛饮一番，不醉不归。罗枫立时同意了，并将我的拳拳盛情传书给他们，现在只等着与唐门的师兄们一会了。”
孟伯霆脸色一变，忖道：“这么快便来了吗？且看他有何图谋。”于是笑道：“那就恭喜你了。”
李奇凌道：“也不知道罗枫到底跑哪里快活去了，不过伯父放心，过几天唐门之人来到彭州后，我一定把他们领来为您引荐，大家都是武林同道，日后有事也好相互照拂不是。而且我知道镖局的内院修得极为雅致，当初从地下掘井引出活水，挖缮渠道遍流各处，又千金够得各种名花异草，珍树奇鱼，就算比那江南美景亦是不输一分。到时候我们便与那唐门之人一起赏鱼观花，酌饮美酒，岂不快哉。”
孟伯霆一颗心突突直跳，这是赤裸裸的威胁了，什么赏鱼观花，全是狗屁，不过是要将唐门之人领来，到时候掘出尸体，灭我镖局，好毒的手段，便道：“贤侄说笑了，我这破屋烂瓦有何看头，哪里比得上你那府邸气势恢宏，别到时候污了客人的眼睛，徒然见笑。还是别麻烦了吧。”
李奇凌道：“看来伯父不愿他人打扰清净，小子倒有点有些唐突了。不过昨天一时嘴快，已经跟他们说好了，这可怎么办？”说话时，脸现为难之色。
孟伯霆道：“还望贤侄找个由头推脱了吧，家中都是些乡野鄙人，没见过大场面，别让人家笑话。”虽然心中怒极，可是毕竟镖局上下几百条人命，岂能从自己手中葬送掉。
李奇凌道：“既然伯父一意推辞，那我就向他们告个罪，领到别处便是。”
孟伯霆一听大喜，道：“那就麻烦贤侄了。”
李奇凌道：“伯父，我这次来还有个不情之请，还望您能考虑一下。”
孟伯霆一愣，心道：“开始亮条件了。”笑道：“你有何事，尽管说来，如果我能办到，一定全力相帮。”
李奇凌笑道：“也非什么难事，只要伯父点一下头便可。”
孟伯霆奇道：“那是什么事，居然如此容易。”
李奇凌道：“您也知道，我虽然年过三十，至今还是孑然一身，并不曾娶过一妻半妾。一年之前，偶然在街上遇见令千金，虽然只是惊鸿一瞥，却立时叹为天人，心中自惭，不敢有丝毫亵渎。从此之后再看其他女子，只觉全是庸脂俗粉，不堪入眼。小可不才，今日愿向伯父提亲，若令千金日后嫁入李家，孟家但有差遣，在所不辞。不知伯父意下如何？”
孟伯霆差点气得晕过去，心中直骂此人无耻之极，若非形势迫人，便要当场翻脸，一顿棍棒将他打出。可惜人算不如天算，此刻自己的把柄被他掌握，一个不小心，就会引来灭门之祸，不由得心中迟疑，道：“公子过誉了吧，我那闺女虽说不丑，勉强能看得下去，可哪能配得上你，她整日呆在家中，只会些女红，一没才智，二无令德，说出去只够丢我的老脸，嫁那些乡下野小子还可以，若是嫁入李家，你爹非得找我拼命不可。”
李奇凌笑道：“哪有做父亲的这样说自己闺女的，莫非是伯父舍不得？”
孟伯霆道：“男大当婚女大当嫁，此乃天里伦常，我有何舍不得的。只是贤侄有所不知，这种事情也得讲究门当户对不是。你的产业遍于南方各处海河航道，而且越做越大，日后定非池中之物，岂能随便找个女子一娶了事。到时候她既不能在事业上帮扶你，分担忧虑，也不能令后院安稳，搅得妻妾不和，徒增纷扰。我看贤侄应该好好物色一个大家闺秀才对，这样才能正家室，兴帮会。若是你事务繁冗抽不开身，我帮你物色几个可好。”
李奇凌心中冷笑不止，暗道：“老子好不容易逮着机会，岂能让你轻易逃脱。”便笑着说道：“这倒不用伯父操心。我这人偏执得紧，有时候也奇怪自己为何一旦看上某样东西，就会日思夜想，直至得手才罢。这么多年了，想改也改不过来了。令千金绝艳彭州，我早有耳闻，又有缘得见一面，更是惊叹不已，心中早已笃定此生非她不娶，如若求而不得，那便孤独一生也便是了。可是，承蒙老天爷眷顾，我的运气一向很好，迄今为止做事从未失败过。我想伯父也一定愿意玉成我们的美事不是吗？”
孟伯霆心中发苦，难道真的要眼看女儿陷入魔窟吗，可是如果不答应他的话，镖局马上便会陷入危机，阖府上下几百条任命片刻之间命丧黄泉，我何德何能，得到弟兄们相助一起打拼天下，怎忍心因一己之私让他们送命，心中一时思绪万端，踌躇不定。
李奇凌见他犹豫不决，笑道：“还请伯父早下定论。唐门的人就要来了，我还得回家准备一下。”
孟伯霆强笑道：“既然贤侄一心求娶小女，那我便代她谢谢你的一番钟情。只是她骄纵已久，有时候我这当爹的说话也不太听。此事容我回去跟她好好商量一下，若是她也愿意的话，咱们便把这门亲事定下来。”
李奇凌道：“是吗？令千金果非常人，连伯父都得迁就于她。”
孟伯霆当然能听出他话中的讥讽之意，却装作一脸无奈，道：“女大不由爹了。”
李奇凌道：“不知伯父和大小姐需要商讨几日，我何时来听好消息？”
孟伯霆咬牙道：“三日。三日后便可给你消息。”
李奇凌拍手道：“好极，那我便回家等候佳音了，三日之后再来叨扰。”站起身来拱了拱手，领着几人出门走了。