第十七章 特殊任务
接下来的两天里，王祁与熊弼将彭州城里逛了个遍，二人大开眼界。孟家镖局还在招人，门前人满为患。王祁暗自咋舌，暗忖原来镖局的威名如此之大。他独自一人又去了义庄一趟，依旧没有任何发现，心底的忧虑又深了一层，暗祷师父千万不要有事。他倒是想去唐门问个清楚，可连唐门在哪里都不知道，何况自己屁大的本事没有，估计还没进门就被格杀了。他只得捺住性子，悄悄期盼等待着。
第三天清晨，他们两个早早起来，胡乱吃了口饭后便向镖局走去。他们今天将正式加入孟家镖局。
昨天，镖局招人正式结束。从四方涌来的各路人马散去不少，留下来的都是被镖局选中的。一大早街上便走出不少人来，看他们行走方向，显然都是奔着镖局去的。王祁与熊弼慢慢汇入人流之中，心中激荡之余，对未来的生活又有些期待与憧憬。
不多时，众人走到镖局门口。虽然没有前两日人多，但门前巨大的广场之上，人头攒动，粗略估计也有两三百号人。人们相互打着招呼，大家以后都要在镖局里头混饭吃，低头不见抬头见，若有事情也有个照应。
不多时，从镖局内走出一人，双目如炬，神情威肃。众人一见有人出来，马上停止攀谈，全场霎时静了下来。王祁站在人群中看去，却见那人自己早已识得，正是孟家镖局大镖头孟叔阳。只听他朗声说道：“鄙人孟叔阳，忝为孟家镖局大镖头。从今日起，诸位便是孟家镖局的人了。”
众人顿时欢呼声起，雀跃异常。他们从四方而来，不就是为了这个结果吗？现在听到大镖头亲口宣布，终于放下心来，这一趟没有白来，总算达成所愿。
孟叔阳环视四周，接着说道：“既然大家都已进入孟家镖局了，那我便要提醒诸位，不论你之前在江湖上闯出多大的腕儿，进了镖局，都只是最普通的一份子，镖局吩咐你做什么，你就得做什么，不要把你们的江湖习气带进来。镖局内最忌拉帮结派，如果做不到，现在就可以回去。”
众人心中皆是一震，狂热的心情彻底冷静下来，这才清醒地意识到，进了镖局就得服从管治，再不是从前啸傲绿林的闯荡生涯了。
孟叔阳见众人神色紧张起来，满意地点点头，道：“具体的章程我不多讲，以后自然有人会告诉你们。今天是你们进入镖局的第一天，我只想告诉你们一件事，诚心诚意加入镖局的，我们欢迎之至，大家以后都是兄弟，大碗喝酒，大块吃肉，孟家镖局这块金字招牌都是大家拿命换来的，若有哪个不开眼的惹了我的兄弟，镖局自会替你出头。不过——”
他顿了顿，目光突然冷冽，寒声道：“如果有人心中存着歪主意，想要利用镖局替你背黑锅挡祸，甚至妄图操纵镖局的兄弟们替你卖命，那你可大错特错了。大家都知道雁北五煞前几天在镖局内闹场子的事吧。这几个狗东西无恶不作，被人追杀，最后走投无路妄图混入镖局。若不是我们早已打听清楚，几乎就被他们得逞。虽然他们最后退去，但我们岂能让他们几个逃脱，再去祸害百姓。于是镖局派人跟踪，当天晚上便将他们几个一举击毙。”
众人一惊非小，几日来城内早已疯传雁北五煞暴尸城外的消息。有好事者纷纷出城看个究竟，果然见到五人尸体，都是一招致命，死状极惨。当时就有人猜测是孟家镖局做的，可这是在彭州，是孟家镖局的地盘，谁敢乱嚼舌头，众人满心狐疑，却不敢公然议论。甚至一些与五煞有旧交的人也不敢乱动尸体，害怕惹来麻烦。现在一听孟叔阳公开承认，既在意料之中，心中又感剧震。虽说时局动荡，律法废弛，可谁真的敢肆意杀人，甚至还大方承认的。江湖之中势力复杂，皇帝还有几个穷亲戚，万一得罪了得罪不起之人，后果不堪设想。雁北五煞既然横行漠北多少年，背后自然有所依仗，孟叔阳将他们击杀，甚至以此来警告众人不要心怀不轨，由此可知孟家镖局的底气到底有多大。人们最后一丝骄矜之气被毫不留情地撕去，胆小之人已略有恐惧了。
王祁心中也有些凛然。他原本就有进入镖局求得庇护的想法，再加上初入江湖，经验全无，还不通人情世故，听到孟叔阳的一番敲打，心中不免有些忐忑。不过转念一想，那天晚上他已将唐门前来暗杀的三个人全部杀死，自己的形貌并未泄露出去，何况若有师父消息，自己就会马上离开，现在不过是借居一段时间而已。想到这里，心中又变得坦荡起来。侧头看看熊弼，见他脸上依旧笑嘻嘻的，显然根本未听进去。又不经意地瞟了瞟其他人，果见有人目光闪烁，原来真的有人跟他一个心思啊。他能想到的，别人自然也能想到。
孟叔阳站在台阶之上，众人的一干反应全收在眼底，看来还是有人心思不正啊，他心中冷笑，道：“诸位，咱这镖局的门便是一道坎，如果你迈步进去了，就是镖局的人，今后与镖局同进共退；如果还怀着其他心思，现在走还来得及。若是心存侥幸，可别怪我日后翻脸无情。”他大手一挥，喊道：“开门，请我们的新伙伴进家。”
守卫将大门缓缓推开，此时朝阳初升，晨风轻吟，一缕阳光从大门中铺展而入。众人毕恭毕敬，拾阶而上。王祁二人随着人流向前走去，经过门前时，忽觉一道目光看了过来。偏头一瞧，见孟叔阳目光灼灼地盯着自己。这一下吃惊非小，正自心思乱转，就见那道目光经过自己，落到了旁边熊弼身上。熊弼见孟叔阳看他，呵呵一笑，算是打了下招呼。孟叔阳嘴角微微一挑，便转过头去，目光落在了广场之上。
待进了正门，王祁激跳的心才静了下来。他心中有鬼，加之处世经验尚浅，以为孟叔阳看穿了他，一时间手脚竟然有些发抖。好在他修炼过无上内功，心中尚有些定力，这才不至于漏了馅儿。现在他已知道，孟叔阳定是认出了熊弼。那晚白伯曾嘱咐他帮忙照顾一个子侄，并跟他说了熊弼的相貌。熊弼走到跟前，孟叔阳自然认出，下意识地看了一眼，自己只是被人家的余光扫了一下而已。王祁心中自嘲一下，看来今后还得多加历练哪。
不多时，广场上的人已几乎走完了，只剩下周围看热闹的人群。孟叔阳看见有几人趁他不注意悄悄溜走了，不禁冷笑一声，心道：“几句话就将你们惊退，凭这点胆量也想混入镖局，真是白日做梦。”
众人进门之后，便有几个镖师迎了过来。王祁认出其中一人正是当天引领自己考核的那个董大彪。那天他一脸笑模样，还跟人们开玩笑，王祁对他颇有好感。
当前一人拱手道：“弟兄们，今天是你们加入孟家镖局的第一天，还不熟悉情况。我们负责给大家伙带路，将你们送到各自的住所。记住，不要乱走，镖局中有很多地方是不对普通人开放的，若是擅闯，免不了要受到皮肉之苦，甚至于将你逐出镖局。”
众人暗自咋舌，看来这碗饭不是怎么好吃的。
那人又道：“大家也不用紧张，只要守规矩，过几天就习惯了。我叫齐昆，比你们早来几年，论功夫可能还不如各位呢，这不也侥幸当了个镖师嘛。”说完，自己还笑了笑。
众人低声赔笑。
齐昆道：“大家初入镖局，对这个行当还陌生的紧。所以，从今天起会安排大家熟悉镖局的具体事项，同时也会安排教头教习功夫。虽然你们来之前都有些武艺傍身，可遇上真正的硬茬子可能还不够看。学好功夫一方面能保住你们的小命，另一方面还能促进大家协同作战，一致对敌。镖局是一个整体，不是江湖游侠，大家只有各司其职，攻击力才能攒在一起，发挥出最大的战力。一个月后，会安排你们加入镖队，执行一些普通的任务，初步感受一下走镖的过程。等再过半年，就要开始真正的走镖生涯，到时候，你们就会尝到刀口舔血的滋味。好了，不啰嗦了，我看见里面还有几个小兄弟，别吓坏了他们。”
众人不约而同看向王祁，因这里头他年纪最小，身材又瘦，齐昆话中所指显然是他。熊弼虽然年龄比王祁稍长，可他长得五大三粗，粗筋壮骨的，人们自然将他忽略过去。王祁没想到自己成了焦点，只好耸了耸肩，无奈地苦笑了一下。
齐昆道：“现在大家跟我走，新人的住所在最后一进。镖局共有三大进院子，我们现在所在是第一进，是镖局处理公务的地方，若非必要，闲杂人等平时不准乱闯；第二进是东家的内眷住所，除非是东家吩咐，否则不得私自进入；第三进才是镖师、趟子手和新人们住的地方。第一进和第三进一前一后，护卫内眷免受外敌攻击。它们之间另有一条走道供人通过，这样就可绕过内眷院落，免得我们这些粗野汉子惊扰了人家。”
齐昆几人引着众人向后走去。镖局占地极大，器局恢弘，院落四周岗哨密布，森严之极。众人一见之下，无不被眼前的气势所震慑，不自觉地放轻了脚步，连大气都不敢出。王祁心中亦是感慨万千，他出身穷苦，哪里见识过如此浩大气象。就连平时大大咧咧的熊弼也面露郑重之色。齐昆几人像是早知人们会如此反应，也不奇怪，领着人们向前走去。
正当人们沉浸在眼前建筑非凡的气势中时，景色忽然一变，远处院墙内静立几座精巧的楼台，掩映在花影疏木之间，隐约还能听到潺潺流水之声。众人皆现迷惑之色，齐昆轻声道：“这是内眷院落，大家不要喧哗，这边有过道，随我来。”王祁心中讶然，没想到镖局风格演变竟然如此之快，刚才还像是个精壮的北方大汉，这会儿却似一个娇巧的江南少女。
高高的院墙将内眷住所与过道分开，墙内墙外仿佛两个世界。众人经过道向后走去，远处偶尔传来几声莺燕笑声。
待走过长长的过道后，眼前出现了一座极大的院落。既没有第一进的肃穆宏伟，也没有第二进的温婉如诗，第三进只有一个特点，那就是大。整个院子被分成不少小型院落，还没走近，便听见里面人声嘈杂不断。齐昆面露微笑，道：“各位，咱们到了。这里便是你们今后的家。我还有事，先走一步。董大彪，张雄，你们带他们过去吧。”
董大彪几人应道：“是。”说罢，便走在前面带路，众人随后跟上。这时，从院里走出几个人来，一见众人走来，纷纷围了过来。有人向董大彪问道：“大彪，这些便是刚招进来的兄弟吗？”
董大彪道：“是啊，我奉齐头命令，领他们进来。”
那人又道：“今年的新人不怎么样啊，怎么这么小就收进来了，大彪，你们的眼光越来越差了。”他看了眼王祁，显然是意有所指，周围几人也是轰然大笑。
董大彪佯怒道：“放你娘的狗屁，老子招什么人用得着跟你交代吗。想当初，你还不是被老子领进来的，当时不过是个刚会蹦跶的小虾米，现在也假装人五人六了。”
那人脸唰一下红了，周围人哄笑更甚。
董大彪笑道：“我告诉你们，从今以后这些伙计就是咱们孟家镖局的兄弟了，大家都是一家人，要让我知道谁敢刁难他们，小心要他的好看。”
众人赶忙摆手道：“怎么会呢，大家都是从新人过来的，知道背背井离乡的难处。我们一定会好好带他们的。”
董大彪道：“这就对了。咱们走吧，我先带你们安顿下来。”随后他将众人领到了各自的小院，一番吩咐后便和同来的人离开了。
王祁一路走来，见到院落之中人手极多，看样子尽是精明的角色，心中暗道：“今天终于见识到了孟家镖局的底子，且不说规模有多大，单单培养这些人手就得付出不小的代价。我今后须得更加努力，不然被别人小看了，连师父的老脸都给丢光了。”
他和熊弼以及其他八人分到同一间院子，院内共有两个房间，五人同住一间。之前大家已经见过，一番攀谈之下，很快便熟络起来。王祁自然和熊弼一间，和他们同屋的，一个是彭州本地人，叫做张十方，个子不高，长得分外结实，一副孔武有力的样子；另外两人从秦州过来，他们是堂兄弟，哥哥叫做李奇龙，弟弟叫做李奇虎，因为长年生活在西北高原，头发呈褐黄色，黑亮的脸膛微微发红，眼睛格外明亮，看来也是很精干的主。
三人自然也很诧异王祁这么年轻就能进来，不过都没有唐突，他们知道镖局不是吃干饭的，若没有两下本事谁能混进来。
熊弼本就是个爱热闹的人，周围有这么多朋友，他一下子变得兴奋起来，跟人们瓮声瓮气地打招呼，嘿嘿大笑。大家也很喜欢他直爽的性子，没过一会儿便笑做一团。
王祁年龄最小，跟熊弼还差三岁，和别人就差得更多了，无形之间便稍有些距离，但大家都不小瞧他，反而因为他最小还有意地多关照他。王祁感觉到了久违的温暖，鼻子不免有些发酸。
王祁几人跟另一个房间的五人也粗略打过了招呼，算是认识了。今天镖局并没有给他们安排事做，想来也是想让众人先熟悉一下环境。
初来乍到的陌生感带来了不少兴奋，入夜，人们便早早地睡了，因为明天便要迎接新的开始。王祁坐在床上，摈弃万千紧张的思虑，默念摧魂指心法，渐渐进入静修状态。脑海中一如既往地浮现出了自己的经脉影像，除此之外，其他四人的经脉也若隐若现。王祁暗忖：“果然如此，摧魂指心法确实有洞穿别人经脉的功效。我初学乍练，效果已经慢慢显现，如果今后练到大成，这些人在我眼中岂不是再无隐匿之处。”想到这里，心中兴奋至极。为了复仇，为了寻找师父的下落，为了在偌大的镖局里立足，他必须尽快成长起来。
晨曦隐现，天边浮出一丝鱼肚白。王祁伸伸腰，跳下床来，轻轻推开窗户，一缕清冷的空气袭面而来，他贪婪地深吸一口，精神振奋之极。
这时，有人走到他的身旁，道：“小老弟刚起来就这么龙精虎猛，让人好生羡慕。”
王祁转头一看，见李奇龙走了过来，正笑呵呵地盯着自己，便抱拳说道：“大李哥早。”李家兄弟都较王祁年长，为了区别，王祁便将李奇龙叫做大李哥，李奇虎叫做小李哥。
李奇龙点了点头，道：“昨夜一觉醒来，见你仍在打坐练功，心中佩服之至。兄弟小小年纪就能选入镖局，的确是有真本事啊。”
王祁笑道：“为了不被大哥们甩得太远，我只好拼命努力。”
两人说笑间，其余三人也都醒来，院子里能听到人们的喧嚷声。几人刚刚吃过早饭，就听到院外有人大声喊道：“新来的人手都出来！”
王祁几人赶忙跑出院子，门前的阔地上人们已经来了不少，一个劲装大汉站在前面冷眼打量着众人。王祁一眼认出，此人正是昨日与董大彪一起过来安顿新人的几位镖师中的一位。待众人集结完毕，镖师大声道：“从今日开始，你们便要开始学习镖局的常识，再过一个月，就要正式随队出镖。所以一定要用心，不要到时候出现差错，连累大家。现在你们随我到练武场去。”说完就向前走去。
人们刚要动身，一人从前面飞奔而来，镖师当即站住，并抬手示意大家先不要动。等那人靠近，王祁认出，却是董大彪走了过来。
镖师问道：“大彪，这么着急，有什么事？”
董大彪将他扯到一旁，低声说了几句话。
镖师的嘴张得老大，一副不可思议的样子，转头看了看身后的人群，又低声跟董大彪询问几句。
董大彪点了点头。
镖师不再说话，转身走到只能众人前面，问道：“谁是王祁？”
王祁吓了一跳，不明所以，举手示意道：“我是。”
众人的眼光马上落到他的身上，这让他感觉十分不舒服。
镖师道：“你先出来，镖局另有任务安排给你。”
王祁从人群中走了出来，董大彪笑嘻嘻地迎过来，一只手搭上他的肩膀，朝前院走去。
人们小声嘀咕，纷纷猜测王祁被带走的原因。
镖师大声道：“大家跟我来吧。”说罢，引领众人向练武场走去。
董大彪低声笑道：“小兄弟，咱们又见面了。”
王祁小声道：“董大哥，你好。”
董大彪笑道：“好好好。嘿，瞧你一副胆小的怂样，好像我要把你怎样似的。”
王祁心道：“谁知道你想要干什么，我能不怕吗？”
董大彪道：“怪我，没跟你说明白。不过这事我不能说，一会儿自然有人跟你交代。总而言之不是坏事，你小子命好得很，刚进来就摊上这么一桩好事，不过还是要小心些，那位小哥可是个远近闻名的小魔王——”他忽然捂住了嘴巴，急忙朝左右看了看，见四周没人，这才松了口气，骇声道：“瞧我这张破嘴，你可什么都没听见哪！”说完，假装恶狠狠地瞅着王祁。
王祁差点笑出声来，憋住笑道：“我什么都没听见。不过，董大哥你到底怕什么呢？”他见董大彪毫无心机，脾气不坏，便有意取笑。
董大彪刚要争辩，忽然换一副你也不过如此的猥琐表情，奸笑道：“我怕什么，我又没招谁惹谁。不过你就不一样了，唉！”他叹一口气，像是在同情王祁。
王祁见他这幅样子，知道再问也问不出个所以然来，索性不再说话。董大彪见他不再追问，倒也松了一口气，他也怕自己嘴漏说出些不得体的话来，万一传到别人耳中，那可有他好受的了。
第三天清晨，他们两个早早起来，胡乱吃了口饭后便向镖局走去。他们今天将正式加入孟家镖局。
昨天，镖局招人正式结束。从四方涌来的各路人马散去不少，留下来的都是被镖局选中的。一大早街上便走出不少人来，看他们行走方向，显然都是奔着镖局去的。王祁与熊弼慢慢汇入人流之中，心中激荡之余，对未来的生活又有些期待与憧憬。
不多时，众人走到镖局门口。虽然没有前两日人多，但门前巨大的广场之上，人头攒动，粗略估计也有两三百号人。人们相互打着招呼，大家以后都要在镖局里头混饭吃，低头不见抬头见，若有事情也有个照应。
不多时，从镖局内走出一人，双目如炬，神情威肃。众人一见有人出来，马上停止攀谈，全场霎时静了下来。王祁站在人群中看去，却见那人自己早已识得，正是孟家镖局大镖头孟叔阳。只听他朗声说道：“鄙人孟叔阳，忝为孟家镖局大镖头。从今日起，诸位便是孟家镖局的人了。”
众人顿时欢呼声起，雀跃异常。他们从四方而来，不就是为了这个结果吗？现在听到大镖头亲口宣布，终于放下心来，这一趟没有白来，总算达成所愿。
孟叔阳环视四周，接着说道：“既然大家都已进入孟家镖局了，那我便要提醒诸位，不论你之前在江湖上闯出多大的腕儿，进了镖局，都只是最普通的一份子，镖局吩咐你做什么，你就得做什么，不要把你们的江湖习气带进来。镖局内最忌拉帮结派，如果做不到，现在就可以回去。”
众人心中皆是一震，狂热的心情彻底冷静下来，这才清醒地意识到，进了镖局就得服从管治，再不是从前啸傲绿林的闯荡生涯了。
孟叔阳见众人神色紧张起来，满意地点点头，道：“具体的章程我不多讲，以后自然有人会告诉你们。今天是你们进入镖局的第一天，我只想告诉你们一件事，诚心诚意加入镖局的，我们欢迎之至，大家以后都是兄弟，大碗喝酒，大块吃肉，孟家镖局这块金字招牌都是大家拿命换来的，若有哪个不开眼的惹了我的兄弟，镖局自会替你出头。不过——”
他顿了顿，目光突然冷冽，寒声道：“如果有人心中存着歪主意，想要利用镖局替你背黑锅挡祸，甚至妄图操纵镖局的兄弟们替你卖命，那你可大错特错了。大家都知道雁北五煞前几天在镖局内闹场子的事吧。这几个狗东西无恶不作，被人追杀，最后走投无路妄图混入镖局。若不是我们早已打听清楚，几乎就被他们得逞。虽然他们最后退去，但我们岂能让他们几个逃脱，再去祸害百姓。于是镖局派人跟踪，当天晚上便将他们几个一举击毙。”
众人一惊非小，几日来城内早已疯传雁北五煞暴尸城外的消息。有好事者纷纷出城看个究竟，果然见到五人尸体，都是一招致命，死状极惨。当时就有人猜测是孟家镖局做的，可这是在彭州，是孟家镖局的地盘，谁敢乱嚼舌头，众人满心狐疑，却不敢公然议论。甚至一些与五煞有旧交的人也不敢乱动尸体，害怕惹来麻烦。现在一听孟叔阳公开承认，既在意料之中，心中又感剧震。虽说时局动荡，律法废弛，可谁真的敢肆意杀人，甚至还大方承认的。江湖之中势力复杂，皇帝还有几个穷亲戚，万一得罪了得罪不起之人，后果不堪设想。雁北五煞既然横行漠北多少年，背后自然有所依仗，孟叔阳将他们击杀，甚至以此来警告众人不要心怀不轨，由此可知孟家镖局的底气到底有多大。人们最后一丝骄矜之气被毫不留情地撕去，胆小之人已略有恐惧了。
王祁心中也有些凛然。他原本就有进入镖局求得庇护的想法，再加上初入江湖，经验全无，还不通人情世故，听到孟叔阳的一番敲打，心中不免有些忐忑。不过转念一想，那天晚上他已将唐门前来暗杀的三个人全部杀死，自己的形貌并未泄露出去，何况若有师父消息，自己就会马上离开，现在不过是借居一段时间而已。想到这里，心中又变得坦荡起来。侧头看看熊弼，见他脸上依旧笑嘻嘻的，显然根本未听进去。又不经意地瞟了瞟其他人，果见有人目光闪烁，原来真的有人跟他一个心思啊。他能想到的，别人自然也能想到。
孟叔阳站在台阶之上，众人的一干反应全收在眼底，看来还是有人心思不正啊，他心中冷笑，道：“诸位，咱这镖局的门便是一道坎，如果你迈步进去了，就是镖局的人，今后与镖局同进共退；如果还怀着其他心思，现在走还来得及。若是心存侥幸，可别怪我日后翻脸无情。”他大手一挥，喊道：“开门，请我们的新伙伴进家。”
守卫将大门缓缓推开，此时朝阳初升，晨风轻吟，一缕阳光从大门中铺展而入。众人毕恭毕敬，拾阶而上。王祁二人随着人流向前走去，经过门前时，忽觉一道目光看了过来。偏头一瞧，见孟叔阳目光灼灼地盯着自己。这一下吃惊非小，正自心思乱转，就见那道目光经过自己，落到了旁边熊弼身上。熊弼见孟叔阳看他，呵呵一笑，算是打了下招呼。孟叔阳嘴角微微一挑，便转过头去，目光落在了广场之上。
待进了正门，王祁激跳的心才静了下来。他心中有鬼，加之处世经验尚浅，以为孟叔阳看穿了他，一时间手脚竟然有些发抖。好在他修炼过无上内功，心中尚有些定力，这才不至于漏了馅儿。现在他已知道，孟叔阳定是认出了熊弼。那晚白伯曾嘱咐他帮忙照顾一个子侄，并跟他说了熊弼的相貌。熊弼走到跟前，孟叔阳自然认出，下意识地看了一眼，自己只是被人家的余光扫了一下而已。王祁心中自嘲一下，看来今后还得多加历练哪。
不多时，广场上的人已几乎走完了，只剩下周围看热闹的人群。孟叔阳看见有几人趁他不注意悄悄溜走了，不禁冷笑一声，心道：“几句话就将你们惊退，凭这点胆量也想混入镖局，真是白日做梦。”
众人进门之后，便有几个镖师迎了过来。王祁认出其中一人正是当天引领自己考核的那个董大彪。那天他一脸笑模样，还跟人们开玩笑，王祁对他颇有好感。
当前一人拱手道：“弟兄们，今天是你们加入孟家镖局的第一天，还不熟悉情况。我们负责给大家伙带路，将你们送到各自的住所。记住，不要乱走，镖局中有很多地方是不对普通人开放的，若是擅闯，免不了要受到皮肉之苦，甚至于将你逐出镖局。”
众人暗自咋舌，看来这碗饭不是怎么好吃的。
那人又道：“大家也不用紧张，只要守规矩，过几天就习惯了。我叫齐昆，比你们早来几年，论功夫可能还不如各位呢，这不也侥幸当了个镖师嘛。”说完，自己还笑了笑。
众人低声赔笑。
齐昆道：“大家初入镖局，对这个行当还陌生的紧。所以，从今天起会安排大家熟悉镖局的具体事项，同时也会安排教头教习功夫。虽然你们来之前都有些武艺傍身，可遇上真正的硬茬子可能还不够看。学好功夫一方面能保住你们的小命，另一方面还能促进大家协同作战，一致对敌。镖局是一个整体，不是江湖游侠，大家只有各司其职，攻击力才能攒在一起，发挥出最大的战力。一个月后，会安排你们加入镖队，执行一些普通的任务，初步感受一下走镖的过程。等再过半年，就要开始真正的走镖生涯，到时候，你们就会尝到刀口舔血的滋味。好了，不啰嗦了，我看见里面还有几个小兄弟，别吓坏了他们。”
众人不约而同看向王祁，因这里头他年纪最小，身材又瘦，齐昆话中所指显然是他。熊弼虽然年龄比王祁稍长，可他长得五大三粗，粗筋壮骨的，人们自然将他忽略过去。王祁没想到自己成了焦点，只好耸了耸肩，无奈地苦笑了一下。
齐昆道：“现在大家跟我走，新人的住所在最后一进。镖局共有三大进院子，我们现在所在是第一进，是镖局处理公务的地方，若非必要，闲杂人等平时不准乱闯；第二进是东家的内眷住所，除非是东家吩咐，否则不得私自进入；第三进才是镖师、趟子手和新人们住的地方。第一进和第三进一前一后，护卫内眷免受外敌攻击。它们之间另有一条走道供人通过，这样就可绕过内眷院落，免得我们这些粗野汉子惊扰了人家。”
齐昆几人引着众人向后走去。镖局占地极大，器局恢弘，院落四周岗哨密布，森严之极。众人一见之下，无不被眼前的气势所震慑，不自觉地放轻了脚步，连大气都不敢出。王祁心中亦是感慨万千，他出身穷苦，哪里见识过如此浩大气象。就连平时大大咧咧的熊弼也面露郑重之色。齐昆几人像是早知人们会如此反应，也不奇怪，领着人们向前走去。
正当人们沉浸在眼前建筑非凡的气势中时，景色忽然一变，远处院墙内静立几座精巧的楼台，掩映在花影疏木之间，隐约还能听到潺潺流水之声。众人皆现迷惑之色，齐昆轻声道：“这是内眷院落，大家不要喧哗，这边有过道，随我来。”王祁心中讶然，没想到镖局风格演变竟然如此之快，刚才还像是个精壮的北方大汉，这会儿却似一个娇巧的江南少女。
高高的院墙将内眷住所与过道分开，墙内墙外仿佛两个世界。众人经过道向后走去，远处偶尔传来几声莺燕笑声。
待走过长长的过道后，眼前出现了一座极大的院落。既没有第一进的肃穆宏伟，也没有第二进的温婉如诗，第三进只有一个特点，那就是大。整个院子被分成不少小型院落，还没走近，便听见里面人声嘈杂不断。齐昆面露微笑，道：“各位，咱们到了。这里便是你们今后的家。我还有事，先走一步。董大彪，张雄，你们带他们过去吧。”
董大彪几人应道：“是。”说罢，便走在前面带路，众人随后跟上。这时，从院里走出几个人来，一见众人走来，纷纷围了过来。有人向董大彪问道：“大彪，这些便是刚招进来的兄弟吗？”
董大彪道：“是啊，我奉齐头命令，领他们进来。”
那人又道：“今年的新人不怎么样啊，怎么这么小就收进来了，大彪，你们的眼光越来越差了。”他看了眼王祁，显然是意有所指，周围几人也是轰然大笑。
董大彪佯怒道：“放你娘的狗屁，老子招什么人用得着跟你交代吗。想当初，你还不是被老子领进来的，当时不过是个刚会蹦跶的小虾米，现在也假装人五人六了。”
那人脸唰一下红了，周围人哄笑更甚。
董大彪笑道：“我告诉你们，从今以后这些伙计就是咱们孟家镖局的兄弟了，大家都是一家人，要让我知道谁敢刁难他们，小心要他的好看。”
众人赶忙摆手道：“怎么会呢，大家都是从新人过来的，知道背背井离乡的难处。我们一定会好好带他们的。”
董大彪道：“这就对了。咱们走吧，我先带你们安顿下来。”随后他将众人领到了各自的小院，一番吩咐后便和同来的人离开了。
王祁一路走来，见到院落之中人手极多，看样子尽是精明的角色，心中暗道：“今天终于见识到了孟家镖局的底子，且不说规模有多大，单单培养这些人手就得付出不小的代价。我今后须得更加努力，不然被别人小看了，连师父的老脸都给丢光了。”
他和熊弼以及其他八人分到同一间院子，院内共有两个房间，五人同住一间。之前大家已经见过，一番攀谈之下，很快便熟络起来。王祁自然和熊弼一间，和他们同屋的，一个是彭州本地人，叫做张十方，个子不高，长得分外结实，一副孔武有力的样子；另外两人从秦州过来，他们是堂兄弟，哥哥叫做李奇龙，弟弟叫做李奇虎，因为长年生活在西北高原，头发呈褐黄色，黑亮的脸膛微微发红，眼睛格外明亮，看来也是很精干的主。
三人自然也很诧异王祁这么年轻就能进来，不过都没有唐突，他们知道镖局不是吃干饭的，若没有两下本事谁能混进来。
熊弼本就是个爱热闹的人，周围有这么多朋友，他一下子变得兴奋起来，跟人们瓮声瓮气地打招呼，嘿嘿大笑。大家也很喜欢他直爽的性子，没过一会儿便笑做一团。
王祁年龄最小，跟熊弼还差三岁，和别人就差得更多了，无形之间便稍有些距离，但大家都不小瞧他，反而因为他最小还有意地多关照他。王祁感觉到了久违的温暖，鼻子不免有些发酸。
王祁几人跟另一个房间的五人也粗略打过了招呼，算是认识了。今天镖局并没有给他们安排事做，想来也是想让众人先熟悉一下环境。
初来乍到的陌生感带来了不少兴奋，入夜，人们便早早地睡了，因为明天便要迎接新的开始。王祁坐在床上，摈弃万千紧张的思虑，默念摧魂指心法，渐渐进入静修状态。脑海中一如既往地浮现出了自己的经脉影像，除此之外，其他四人的经脉也若隐若现。王祁暗忖：“果然如此，摧魂指心法确实有洞穿别人经脉的功效。我初学乍练，效果已经慢慢显现，如果今后练到大成，这些人在我眼中岂不是再无隐匿之处。”想到这里，心中兴奋至极。为了复仇，为了寻找师父的下落，为了在偌大的镖局里立足，他必须尽快成长起来。
晨曦隐现，天边浮出一丝鱼肚白。王祁伸伸腰，跳下床来，轻轻推开窗户，一缕清冷的空气袭面而来，他贪婪地深吸一口，精神振奋之极。
这时，有人走到他的身旁，道：“小老弟刚起来就这么龙精虎猛，让人好生羡慕。”
王祁转头一看，见李奇龙走了过来，正笑呵呵地盯着自己，便抱拳说道：“大李哥早。”李家兄弟都较王祁年长，为了区别，王祁便将李奇龙叫做大李哥，李奇虎叫做小李哥。
李奇龙点了点头，道：“昨夜一觉醒来，见你仍在打坐练功，心中佩服之至。兄弟小小年纪就能选入镖局，的确是有真本事啊。”
王祁笑道：“为了不被大哥们甩得太远，我只好拼命努力。”
两人说笑间，其余三人也都醒来，院子里能听到人们的喧嚷声。几人刚刚吃过早饭，就听到院外有人大声喊道：“新来的人手都出来！”
王祁几人赶忙跑出院子，门前的阔地上人们已经来了不少，一个劲装大汉站在前面冷眼打量着众人。王祁一眼认出，此人正是昨日与董大彪一起过来安顿新人的几位镖师中的一位。待众人集结完毕，镖师大声道：“从今日开始，你们便要开始学习镖局的常识，再过一个月，就要正式随队出镖。所以一定要用心，不要到时候出现差错，连累大家。现在你们随我到练武场去。”说完就向前走去。
人们刚要动身，一人从前面飞奔而来，镖师当即站住，并抬手示意大家先不要动。等那人靠近，王祁认出，却是董大彪走了过来。
镖师问道：“大彪，这么着急，有什么事？”
董大彪将他扯到一旁，低声说了几句话。
镖师的嘴张得老大，一副不可思议的样子，转头看了看身后的人群，又低声跟董大彪询问几句。
董大彪点了点头。
镖师不再说话，转身走到只能众人前面，问道：“谁是王祁？”
王祁吓了一跳，不明所以，举手示意道：“我是。”
众人的眼光马上落到他的身上，这让他感觉十分不舒服。
镖师道：“你先出来，镖局另有任务安排给你。”
王祁从人群中走了出来，董大彪笑嘻嘻地迎过来，一只手搭上他的肩膀，朝前院走去。
人们小声嘀咕，纷纷猜测王祁被带走的原因。
镖师大声道：“大家跟我来吧。”说罢，引领众人向练武场走去。
董大彪低声笑道：“小兄弟，咱们又见面了。”
王祁小声道：“董大哥，你好。”
董大彪笑道：“好好好。嘿，瞧你一副胆小的怂样，好像我要把你怎样似的。”
王祁心道：“谁知道你想要干什么，我能不怕吗？”
董大彪道：“怪我，没跟你说明白。不过这事我不能说，一会儿自然有人跟你交代。总而言之不是坏事，你小子命好得很，刚进来就摊上这么一桩好事，不过还是要小心些，那位小哥可是个远近闻名的小魔王——”他忽然捂住了嘴巴，急忙朝左右看了看，见四周没人，这才松了口气，骇声道：“瞧我这张破嘴，你可什么都没听见哪！”说完，假装恶狠狠地瞅着王祁。
王祁差点笑出声来，憋住笑道：“我什么都没听见。不过，董大哥你到底怕什么呢？”他见董大彪毫无心机，脾气不坏，便有意取笑。
董大彪刚要争辩，忽然换一副你也不过如此的猥琐表情，奸笑道：“我怕什么，我又没招谁惹谁。不过你就不一样了，唉！”他叹一口气，像是在同情王祁。
王祁见他这幅样子，知道再问也问不出个所以然来，索性不再说话。董大彪见他不再追问，倒也松了一口气，他也怕自己嘴漏说出些不得体的话来，万一传到别人耳中，那可有他好受的了。