第219章 比最坏的还要坏
愤怒转瞬即逝，洛里斯微笑着，双膝跪下。他略微侧过头对卡里布做了个颜色，他身后三人也都跟着跪了下来。
躺椅上的本尼达身体前倾，严厉地注视着洛里斯，见洛里斯顺从地下跪，他嘴角上翘，沉声说了两句。巴尔迪翻译给洛里斯听，说道：“本尼达将军问，你是什么人，为何而来？”
洛里斯说道：“我是安条克临时行政官萨哈的副手洛里斯，受若恩主祭的委托，到这里求见将军，请将军下令停止攻击安条克，我们愿意和平开城。”
巴尔迪将这些话翻译给本尼达听，本尼达听了，回答几句，巴尔迪又转身给洛里斯说道：“将军说，据他所知，安条克已经陷落，所有城门都在我军手中，我军正在有序进入，现在已经谈不上什么开城的问题。和平我们会在恰当的时刻给予还留在安条克的居民。现在没什么可谈的了，几位请回。”
洛里斯对这个答复已有准备，他说道：“安条克城里还有两千名军团战士老兵，他们过去三天击溃了贵军几次攻击，杀伤过千，俘虏了贵军的前进部队上百人。这些军团战士不会放下手中的武器，他们一定会血战到最后一人。城中还有五千名武装起来的民兵，现在在城中逐街逐巷地抵抗。将军说城门落在贵军手中，这是事实，但安条克现在并未陷落，将军一定对此心知肚明。”
他担心话说得太多巴尔迪记不过来，于是停下来，请巴尔迪翻译给本尼达听。
巴尔迪有些胆怯，迟迟疑疑地将这番话翻译给本尼达听。在洛里斯听来，他十分怀疑巴尔迪对许多地方做了曲解的翻译。
本尼达听了，没有说话，做了个手势，请洛里斯接着说。
洛里斯接着说道：“上一次安条克失陷，二十万人被劫掠到贵国境内为奴，十万人被屠杀，城市被夷平。这并非因为安条克做了激烈的抵抗而报复，纯粹是因为贵国想要摧毁安条克。这一次罗马人又败走，而安条克人接受教训，决心拼死一战。我们可以接受有条件的和平，但绝不束手就擒，任由别人处置。”
本尼达听了巴尔迪的翻译，轻轻说了一句话，巴尔迪又翻译给洛里斯，说道：“有条件的和平是什么？”
“罗马的援军就快要到了，贵国不能长久地占有安条克。在接下来的两国交战中，安条克既不站在贵国这边，也不站在罗马一边。我们可以让贵国象征性地占据，但进驻城中不超过一千人。作为额外报酬，我们在三天内给将军提供二十万金币。”
本尼达听了巴尔迪翻译之后，只说了一句话，巴尔迪翻译给洛里斯，那句话是：“就没有了吗？”
“这是我们可以做到的。”
本尼达沉默了一下，说了一个字，巴尔迪模仿着他的语气，鼻子里哼了一声，说道：“
荒诞。”
“我完全承认，安条克没法抵抗贵军。但贵军想在十天之内，不损失五千人以上，休想完全控制安条克，这对贵军接下来面对罗马军团的战斗准备恐怕大有不利。而如果泰西封那边再出什么事情，贵军届时恐怕不是能不能拿下安条克，而是能不能全军而退的问题。将军唾手可得二十万金币，何必冒很大的风险呢？”
巴尔迪看着洛里斯，并没有立即翻译，说道：“提到泰西封，恐怕没有好处，我就暂时省下这句，你再斟酌。”然后才对本尼达翻译了过去。
本尼达听了，快速地说了几句，巴尔迪又给洛里斯翻译说道：“本尼达将军愿意考虑贵方和谈的诚意，但在贵方提出的条件基础上，本尼达将军要求做如下的变动，一天内先交付十万金币，交付之后，两军同时停止动作，停止动作之后七天内交付第二笔十万金币，我方实际控制区内的居民，我方保证其性命安全，但得以将其迁回我国境内。贵方第一笔十万金币交付得越早，救下贵方的居民也就越多。过了一天之后，和谈就无效。”
洛里斯低头沉思。
他来时想过，和谈条件里最无需担心的就是金钱，不论十万还是百万，都自有可想的法子；但金钱之外，他既做不了主，也不愿牵涉其中。因安条克守城而死去的人们，他还可以为自己辩解，这是不得不付出的代价，是各人的命运。但本尼达提出要几万十几万居民充当波斯的奴隶，这完全是另一回事。他可没办以法说自己至少还救了一部分安条克的居民为遁词。
纳西赫说接下来就是两支波斯军队比赛谁先返回泰西封的问题，这如果是真的，本尼达提出的条件很大程度上像是在讹诈金钱，也许一天之后事态便会有转机，根本不会有大量的居民被劫掠走。甚至……洛里斯不自觉的那么想，但他立即要求自己驱散甚至连金钱都可以不用筹划付给本尼达的念头。即便纳西赫所说情况属实，属实的程度又如何？本尼达一念之下，一天之内完全可以完全攻克下安条克，屠杀和劫掠同时便完成了。即便他要和加萨尼王赛跑，留下一万人也可以屠戮安条克，谁知道罗马军团究竟还要多久才到。付出金钱和同意他掠走一部分人口，谁能说不是救下另一些人的充足理由？把时间的因素考虑在内，也许他们实际能掠走的不过几千人，不一定会有几万人十几万人那么多。即便如此，自己何德何能决定这么多人的命运呢？
他左思右想，又假设了许多个自己觉得似乎稍好的条件，但条条路都断绝不能行，反而觉得本尼达提出的条件最为单纯，便说道：“我接受这个条件，我立即回去筹款，尽快送到将军这里来。”
巴尔迪将洛里斯的回答翻译给了
本尼达听，本尼达听了，微微点头，又对巴尔迪说了两句话。
巴尔迪对洛里斯说道：“将军问，阁下三名随从之中，哪一位最为得力，最受阁下的信赖？”
洛里斯楞了一下，说道：“三人都很得力，都一样受我的信赖。”
本尼达在巴尔迪将洛里斯的话翻译过去之后，说了短短一句话，巴尔迪又翻给洛里斯说道：“请阁下挑选最信赖的一人。”
洛里斯脑子急转，设想了许多可能，他意识到这些可能不论是好是坏，都无从选择，便转身指着卡里布，对巴尔迪说：“卡里布。”
巴尔迪给本尼达转述了，本尼达点点头，分别指点着洛里斯几人，一连说了好几句话。洛里斯正思索本尼达的意思，忽感觉身后有人接近，心念急转，眼睛余光盯着本尼达身边那柄长剑，身体表面看没有异样，却已经像弓一样绷紧，几乎就要弹射出去，可他终于还是放松了筋骨，任由两名波斯军官将他双手反剪地押起来。另外两个波斯人走到卡里布的身后，将他也押执起来。
然后巴尔迪才说道：“将军请阁下留在波斯军中作为人质，直到第一笔十万金币交出为止，阁下较为不信任的两人返回安条克报告行政官，请他按我们谈妥的条件尽快执行，尤其要转告行政官阁下，筹钱的进度和将要迁走的安条克居民数量息息相关。”他顿了一下，感觉有些难以出口，咳嗽了两声，接着说道：“将军希望阁下和返回城中送信的使节非常确切地了解他对这个问题的认真程度，所以……”
他又停了下来。
一个波斯军官上前走到卡里布背后，一只手抓住卡里布的头发，一手抽出短剑，在他脖子上划了一刀。鲜血从脖子的切口里喷涌出来，同时从他口中和鼻子里呛出来，弄脏了他的胡须和胸甲。他咳嗽着，身体试图挣扎，但在三名波斯军官的控制下不得动弹。他死死地瞪着选择他的洛里斯，抬手指向他，想要说些什么，却什么也说不出来。
很快他便失去了挣扎的力气，身体松弛，头慢慢地垂落下来。
到短剑抹过卡里布脖子的时候，洛里斯愤怒地要动手挣扎。但实际上这是洛里斯想到的许多种可能性之一，却是最坏的那个。他愤怒，但不觉得惊讶，他想，所有可能性中，总是最坏的事情会发生，自己也必然不能逃脱这个天道。他经常蔑视某件事的难度，是因为那还不够坏，而此刻他感觉到了坏的显然。
他压抑住怒气，对塞缪说道：“塞缪，你们回去，把全部的情况报告给萨哈执政官，要求他立即全力以赴地筹集金钱，不能有任何的拖延……就像刚刚我说过的那样……”他有些艰于呼吸，停了一下，才又转身对本尼达说道：“为了便于执政官阁下在城中筹集金钱，我
请求将军下令立即停止城中的军事行动。”
本尼达若有所思地望着洛里斯，忽然抬手做了一个手势，擒住卡里布的三人飞快地把卡里布的尸体丢在地上，抓住塞缪，然后重复了那个过程，一柄短剑割断了塞缪的喉咙。这个过程是如此之快，塞缪甚至来不及感到惊讶和愤怒，他身体里的生命力便在身体忽然裂开的缺口中飞快地流失了。他大叫着，喘着粗气，哭泣着，低着头，看到鲜血喷薄而出。
剩下那个洛里斯还不知道他姓名的老兵身体转过一半，抬脚想跑，又硬生生地站住，眼神可怕地盯着本尼达，站得比刚刚更挺直一些。
洛里斯如沉冰水中，觉得此时的情景比他料想过最坏的情况还要坏，他目光冷冷地盯住本尼达，后悔极了刚刚自由时没有当机立断抢前三步，夺下本尼达身边的长剑将他劫持，或者更干脆地杀死他。他本来是有这个机会的。
本尼达目光退缩到一边，大声说了几句话。巴尔迪说道：“将军同意立即停止埃兰军人在城中的活动，以协助贵方筹集赎城的款项。”他望着那名老兵，对他说道：“你安全了，赶紧回城报告消息吧。”
洛里斯挣扎两下，反剪他双手的波斯军官放开了他，由他走到那老兵面前。
洛里斯问那老兵说道：“我没什么更多要交代的，但实际上，我还不知道你的名字。我有幸知道你的名字么？”
那老兵凛然地说道：“马伊萨科，我的名字叫马伊萨科。”
洛里斯点点头，说道：“好，马伊萨科，我记住了你的名字。”
（本章完）
躺椅上的本尼达身体前倾，严厉地注视着洛里斯，见洛里斯顺从地下跪，他嘴角上翘，沉声说了两句。巴尔迪翻译给洛里斯听，说道：“本尼达将军问，你是什么人，为何而来？”
洛里斯说道：“我是安条克临时行政官萨哈的副手洛里斯，受若恩主祭的委托，到这里求见将军，请将军下令停止攻击安条克，我们愿意和平开城。”
巴尔迪将这些话翻译给本尼达听，本尼达听了，回答几句，巴尔迪又转身给洛里斯说道：“将军说，据他所知，安条克已经陷落，所有城门都在我军手中，我军正在有序进入，现在已经谈不上什么开城的问题。和平我们会在恰当的时刻给予还留在安条克的居民。现在没什么可谈的了，几位请回。”
洛里斯对这个答复已有准备，他说道：“安条克城里还有两千名军团战士老兵，他们过去三天击溃了贵军几次攻击，杀伤过千，俘虏了贵军的前进部队上百人。这些军团战士不会放下手中的武器，他们一定会血战到最后一人。城中还有五千名武装起来的民兵，现在在城中逐街逐巷地抵抗。将军说城门落在贵军手中，这是事实，但安条克现在并未陷落，将军一定对此心知肚明。”
他担心话说得太多巴尔迪记不过来，于是停下来，请巴尔迪翻译给本尼达听。
巴尔迪有些胆怯，迟迟疑疑地将这番话翻译给本尼达听。在洛里斯听来，他十分怀疑巴尔迪对许多地方做了曲解的翻译。
本尼达听了，没有说话，做了个手势，请洛里斯接着说。
洛里斯接着说道：“上一次安条克失陷，二十万人被劫掠到贵国境内为奴，十万人被屠杀，城市被夷平。这并非因为安条克做了激烈的抵抗而报复，纯粹是因为贵国想要摧毁安条克。这一次罗马人又败走，而安条克人接受教训，决心拼死一战。我们可以接受有条件的和平，但绝不束手就擒，任由别人处置。”
本尼达听了巴尔迪的翻译，轻轻说了一句话，巴尔迪又翻译给洛里斯，说道：“有条件的和平是什么？”
“罗马的援军就快要到了，贵国不能长久地占有安条克。在接下来的两国交战中，安条克既不站在贵国这边，也不站在罗马一边。我们可以让贵国象征性地占据，但进驻城中不超过一千人。作为额外报酬，我们在三天内给将军提供二十万金币。”
本尼达听了巴尔迪翻译之后，只说了一句话，巴尔迪翻译给洛里斯，那句话是：“就没有了吗？”
“这是我们可以做到的。”
本尼达沉默了一下，说了一个字，巴尔迪模仿着他的语气，鼻子里哼了一声，说道：“
荒诞。”
“我完全承认，安条克没法抵抗贵军。但贵军想在十天之内，不损失五千人以上，休想完全控制安条克，这对贵军接下来面对罗马军团的战斗准备恐怕大有不利。而如果泰西封那边再出什么事情，贵军届时恐怕不是能不能拿下安条克，而是能不能全军而退的问题。将军唾手可得二十万金币，何必冒很大的风险呢？”
巴尔迪看着洛里斯，并没有立即翻译，说道：“提到泰西封，恐怕没有好处，我就暂时省下这句，你再斟酌。”然后才对本尼达翻译了过去。
本尼达听了，快速地说了几句，巴尔迪又给洛里斯翻译说道：“本尼达将军愿意考虑贵方和谈的诚意，但在贵方提出的条件基础上，本尼达将军要求做如下的变动，一天内先交付十万金币，交付之后，两军同时停止动作，停止动作之后七天内交付第二笔十万金币，我方实际控制区内的居民，我方保证其性命安全，但得以将其迁回我国境内。贵方第一笔十万金币交付得越早，救下贵方的居民也就越多。过了一天之后，和谈就无效。”
洛里斯低头沉思。
他来时想过，和谈条件里最无需担心的就是金钱，不论十万还是百万，都自有可想的法子；但金钱之外，他既做不了主，也不愿牵涉其中。因安条克守城而死去的人们，他还可以为自己辩解，这是不得不付出的代价，是各人的命运。但本尼达提出要几万十几万居民充当波斯的奴隶，这完全是另一回事。他可没办以法说自己至少还救了一部分安条克的居民为遁词。
纳西赫说接下来就是两支波斯军队比赛谁先返回泰西封的问题，这如果是真的，本尼达提出的条件很大程度上像是在讹诈金钱，也许一天之后事态便会有转机，根本不会有大量的居民被劫掠走。甚至……洛里斯不自觉的那么想，但他立即要求自己驱散甚至连金钱都可以不用筹划付给本尼达的念头。即便纳西赫所说情况属实，属实的程度又如何？本尼达一念之下，一天之内完全可以完全攻克下安条克，屠杀和劫掠同时便完成了。即便他要和加萨尼王赛跑，留下一万人也可以屠戮安条克，谁知道罗马军团究竟还要多久才到。付出金钱和同意他掠走一部分人口，谁能说不是救下另一些人的充足理由？把时间的因素考虑在内，也许他们实际能掠走的不过几千人，不一定会有几万人十几万人那么多。即便如此，自己何德何能决定这么多人的命运呢？
他左思右想，又假设了许多个自己觉得似乎稍好的条件，但条条路都断绝不能行，反而觉得本尼达提出的条件最为单纯，便说道：“我接受这个条件，我立即回去筹款，尽快送到将军这里来。”
巴尔迪将洛里斯的回答翻译给了
本尼达听，本尼达听了，微微点头，又对巴尔迪说了两句话。
巴尔迪对洛里斯说道：“将军问，阁下三名随从之中，哪一位最为得力，最受阁下的信赖？”
洛里斯楞了一下，说道：“三人都很得力，都一样受我的信赖。”
本尼达在巴尔迪将洛里斯的话翻译过去之后，说了短短一句话，巴尔迪又翻给洛里斯说道：“请阁下挑选最信赖的一人。”
洛里斯脑子急转，设想了许多可能，他意识到这些可能不论是好是坏，都无从选择，便转身指着卡里布，对巴尔迪说：“卡里布。”
巴尔迪给本尼达转述了，本尼达点点头，分别指点着洛里斯几人，一连说了好几句话。洛里斯正思索本尼达的意思，忽感觉身后有人接近，心念急转，眼睛余光盯着本尼达身边那柄长剑，身体表面看没有异样，却已经像弓一样绷紧，几乎就要弹射出去，可他终于还是放松了筋骨，任由两名波斯军官将他双手反剪地押起来。另外两个波斯人走到卡里布的身后，将他也押执起来。
然后巴尔迪才说道：“将军请阁下留在波斯军中作为人质，直到第一笔十万金币交出为止，阁下较为不信任的两人返回安条克报告行政官，请他按我们谈妥的条件尽快执行，尤其要转告行政官阁下，筹钱的进度和将要迁走的安条克居民数量息息相关。”他顿了一下，感觉有些难以出口，咳嗽了两声，接着说道：“将军希望阁下和返回城中送信的使节非常确切地了解他对这个问题的认真程度，所以……”
他又停了下来。
一个波斯军官上前走到卡里布背后，一只手抓住卡里布的头发，一手抽出短剑，在他脖子上划了一刀。鲜血从脖子的切口里喷涌出来，同时从他口中和鼻子里呛出来，弄脏了他的胡须和胸甲。他咳嗽着，身体试图挣扎，但在三名波斯军官的控制下不得动弹。他死死地瞪着选择他的洛里斯，抬手指向他，想要说些什么，却什么也说不出来。
很快他便失去了挣扎的力气，身体松弛，头慢慢地垂落下来。
到短剑抹过卡里布脖子的时候，洛里斯愤怒地要动手挣扎。但实际上这是洛里斯想到的许多种可能性之一，却是最坏的那个。他愤怒，但不觉得惊讶，他想，所有可能性中，总是最坏的事情会发生，自己也必然不能逃脱这个天道。他经常蔑视某件事的难度，是因为那还不够坏，而此刻他感觉到了坏的显然。
他压抑住怒气，对塞缪说道：“塞缪，你们回去，把全部的情况报告给萨哈执政官，要求他立即全力以赴地筹集金钱，不能有任何的拖延……就像刚刚我说过的那样……”他有些艰于呼吸，停了一下，才又转身对本尼达说道：“为了便于执政官阁下在城中筹集金钱，我
请求将军下令立即停止城中的军事行动。”
本尼达若有所思地望着洛里斯，忽然抬手做了一个手势，擒住卡里布的三人飞快地把卡里布的尸体丢在地上，抓住塞缪，然后重复了那个过程，一柄短剑割断了塞缪的喉咙。这个过程是如此之快，塞缪甚至来不及感到惊讶和愤怒，他身体里的生命力便在身体忽然裂开的缺口中飞快地流失了。他大叫着，喘着粗气，哭泣着，低着头，看到鲜血喷薄而出。
剩下那个洛里斯还不知道他姓名的老兵身体转过一半，抬脚想跑，又硬生生地站住，眼神可怕地盯着本尼达，站得比刚刚更挺直一些。
洛里斯如沉冰水中，觉得此时的情景比他料想过最坏的情况还要坏，他目光冷冷地盯住本尼达，后悔极了刚刚自由时没有当机立断抢前三步，夺下本尼达身边的长剑将他劫持，或者更干脆地杀死他。他本来是有这个机会的。
本尼达目光退缩到一边，大声说了几句话。巴尔迪说道：“将军同意立即停止埃兰军人在城中的活动，以协助贵方筹集赎城的款项。”他望着那名老兵，对他说道：“你安全了，赶紧回城报告消息吧。”
洛里斯挣扎两下，反剪他双手的波斯军官放开了他，由他走到那老兵面前。
洛里斯问那老兵说道：“我没什么更多要交代的，但实际上，我还不知道你的名字。我有幸知道你的名字么？”
那老兵凛然地说道：“马伊萨科，我的名字叫马伊萨科。”
洛里斯点点头，说道：“好，马伊萨科，我记住了你的名字。”
（本章完）