第三十五章 但求一战
燕北王起身，仅说了一句话，便转身离去，而身旁的内侍也随即高喊了一声，“退朝！”刚刚还在争执的脸红脖子粗的文武朝臣，也都尽然有序，自王殿之中鱼贯而出，无有任何异议，而燕北王之言，据后世史书所记，大抵如下。
“天下当逢乱世，已有八载有余，诸侯列国无论强弱，皆有战事，然时至今日，我燕北竟不曾一战，列国皆言我燕人尚武，便是如此作为？世人又都言畏我燕云铁骑，然晋楚却敢屡屡挑衅，何也？便是我燕北不曾一战，世人皆觉我燕北刀剑驽钝，才敢如此犯我，如此，燕北有何颜面与诸国称雄，既然世人都欲看我燕北一战，那便战！纵是晋楚联军，我燕云铁骑之下又有何惧哉，倒要教世人看看，我之剑戟，可曾驽钝？”
晋楚两国，自以为联军以制燕北，却未曾想过，此刻的燕北何尝不是只求一战，自末帝崩至今，已八载矣，其间各国纷争不断，陈国、南越、宋国，皆国破易主，胶东、郑国、卫国、鲁国，皆奴颜媚骨，俯首称臣，而晋国，得二臣，辽东得一臣，南越亡一国而得一臣，风头最盛的楚国，更是先臣两国后而亡两国，列国十四，除去避世不出之蜀国，夹缝求生之中山，便唯有燕北一国，无失亦无得。
整整八载，燕北唯一之亮相，竟然还要追溯到晋楚相王之时，当是时，虽折损晋楚两国之颜面，可不过数月，便被晋楚联手相逼于国境，三国之兵，遥相对峙，因当时天下声讨之局面，辽东亦是兵马奔赴于路中，燕北无法，只得稍作退让，与诸侯盟会于宛城，为晋楚两国所辱。
自天子迁都以后，燕北便再无任何表现，诸侯列国，虽未必敢因此而轻视燕北其国，然终究是，威慑了列国数百载的燕云铁骑，威名之中都要加上一个往日，至少与晋楚两国而言，因为燕北当日对峙之身退，其两国便敢相盟而欺压燕北，认为聚两国之兵，便已经吃定燕北。
然今时不同往日，当日之燕北，被人扣之以恶名，挟天子以令诸侯，天下共讨之，举世皆敌，燕北自知无胜之把握，况唯一大夏余孽，燕北不愿与天下战，故而燕北退让一步，但此刻，虽仍就是晋楚两国，可燕北却非但不畏战，反而晋楚相盟制燕，正是燕北苦等之时机。
既然当日因与晋楚两国联军之前退，而让天下轻视燕北，那燕北之威名，便唯有在晋楚两国身上重拾，燕北不仅欲求一战，且只求与晋楚一战。
八百载前，大夏太祖皇帝横扫六合之时，所驭之兵马，唯在两地被阻之日最长，一为燕北，一为辽东，想当时太祖皇帝已一整中原之地，天下唯有四地不为大夏之土，当时南越还称百越，瘴气缭绕，大小部落混战，太祖皇帝不愿理之，而西楚盘踞西南一角，态度暧昧，只言不与大夏为敌，却亦不曾言过归降之事，故而太祖皇帝不曾主动征讨。
余下的两地便是燕北和辽东，此两国素来桀骜难驯，即便是太祖皇帝已显一统天下之大势，仍旧不肯顺势而为，各自雄踞一地，欲与大夏三分而立。
当时太祖皇帝因怜天下百姓苦战久矣，故言，兵者大凶，更为国器，不可轻易动之，所以太祖皇帝欲以怀柔之策，解决两地之争，便派出使臣，向两国招安，可未曾想过，两国态度如出一辙，杀使节而辱大夏。
两国交战，尚且不斩来使，何况此刻三方之间虽然剑拔弩张，可到底未曾开战，可如今燕北、辽东却公然斩杀使臣，此举无异于是在挑衅大夏，太祖皇帝亦是戎马一生之人，如何能忍，况且太祖皇帝自责于因自己一念之仁而害死两位使节，也便不再对此两国忍让，当即出兵讨之。
当时有四人，自太祖皇帝身在草莽之时，便追随太祖皇帝左右，一生跟随太祖皇帝南征北战，功绩彪炳，被后世人成为大夏朝的四大柱石，而此番征讨燕北、辽东两地，四大柱石出其三，单征辽东，至于燕北，则更是太祖皇帝亲自披甲上阵，与四柱石之首一同征讨。
集中原各国之力，调动天下半数兵马，可却未曾想，如此兴师动众，仍旧不可手到擒来，足足两年的时间，太祖皇帝才将大夏的王旗插到了燕北疆土以西，辽东国境之东，此战之后，西楚亦因大势所趋，而归降大夏，至此天下九州，便只剩一个百越未定了，不过荒蛮之地，唾手可得矣。
太祖皇帝班师回朝，庆功宴上，曾与四大柱石谈及战事，问及辽东之况，前去征讨的三位柱石皆言，辽东如虎，其民其兵，皆有一股骄悍之勇，不畏死矣，虽为敌手，亦心生敬意，太祖皇帝问之，亦颔首点头，辽东之勇，天下皆知。
而后，太祖皇帝却又如感叹一般，自顾自的说起了燕北之状，燕北人亦悍勇无比，然其悍勇与辽东不同，若是辽东如虎，那燕北则似狼，其韧性，其团结，皆让太祖皇帝视之而心惊。
两年征战，其实一年有余的时候，太祖皇帝所率之军便将燕北军队尽数击溃，可纵是如此，却无一地的燕北之民，之兵，降于太祖皇帝，无论身处何等绝境，太祖皇帝拿出何等重利诱之，燕北之人都从未有过内斗之事，明知必死，亦不失斗志，为求生，更为与敌同归于尽，其心智之坚韧，实在可怖。
而亦是太祖皇帝亲征一战，虽然尽破燕北之军，可亦让天下人知晓，燕北骑兵有二，一为燕云骑，一为拐子马，轻骑迅捷如风，重骑势如山崩，皆是举世无双，在骑兵之上，能与其比肩者，恐怕便唯有辽东的铁骑，与天生便长在马背上的鞑靼人了。
当日燕北国朝会毕，仿佛只是一夜之间，整个燕北国便都动了起来，急行的军马开始平凡的出现在人们视野之中，全国之民都知道，要开战了，明明是大战在即，可举国上下，却无有一丝紧张的氛围，燕北之民，亦无人心忧战苦，更无人惧，反而好似期待一般，只恨自己没有入得燕北之军，不能在战场上与敌厮杀。
看来，这一战，无论是君臣，还是兵民，所有的燕人都等的太久了。
燕北已经准备一战，那再来看晋楚这边，晋使返回晋国之后，立即便向晋国公禀报楚国再与晋盟，虽然公孙长敬早便有言在先，可晋国公此刻才算是心中的一块石头落了地，可以说是大喜过望了，毕竟他晋国即出兵制楚，又盟楚制燕，此事如何看都是晋国将好处给占尽了，一切尽在谋划之中进行。
而除了此事，晋国公还特意多问了使臣几句，所问的自然便是其在楚国所见之情状，不过其所言之事，仿佛都在显示楚国国力的确蒸蒸日上，而无有晋国公想听之言，晋国公无法，只得心中暗叹，此刻楚国的确是风头鼎盛，无有可下手之处。
反倒是晋使，在临退出王殿之际，似是有话要讲，却又有些犹豫，不过终还是说于了晋国公听，所说的便是宋毅一事，“楚国伐宋之将宋毅，此刻在楚国朝堂之上，风头正盛，得楚王偏爱一般，处处维护，甚至有人言，其所得之王恩，已然超过毒士徐启。”
“哦？竟有此事。”晋国公本对楚国已经不做他想，可这一句话却是突然勾起了晋国公得兴趣，“楚王向来把徐启当作他楚国之宝，竟还能有人的恩宠可以盖过徐启，此事原委如何，你赶快细细说与寡人听。”
晋使自然是知无不言，言无不尽，将其打探到，那日他离开楚国王殿之后，徐启宋毅楚王的三人之争，后面宋毅府上各色官员往来不绝，乃至楚王所下的那道诏令，这一桩桩一件件，事无巨细，悉数说给了晋国公听，足足讲了多半个时辰，才讲话说完。
晋国公听完之后，好似若有所思一般，口中喃喃，“莫非，楚国朝堂之上，要生变故？”晋国公心中还是不解，楚王竟然会为了一介降臣，而冷遇徐启，即便是这个降臣有着灭宋之功，可徐启身上，功劳却是更大，强楚，灭淮，乃至于灭宋，哪一件不是出自于这位毒士徐启的手笔，自从徐启名扬列国之后，在各国眼中，徐启虽一人而已，可其力已不弱于一国，可知列国对其之忌惮。
“莫非楚王真的要自毁长城？”不论其背后原因究竟是什么，这对于晋国而言。或许是一件好事，楚国朝堂生变，晋国该是好好利用一番，“你此番赴楚，可与宋毅、徐启这二人有过接触？”
“禀君上，臣在楚国，受君上与公孙先生所托，不说不做，一切静观其变，本不该擅作主张去拜访楚将宋毅，还请王上责罚。”未曾言事，便先请罪，看来这位使臣也算是官场之中的老手了。
“无妨，寡人与公孙先生，亦不能未卜先知，尽知楚国之事，你随时事而变，非但无罪，寡人还要赏你。”若是楚国发生了这种事情，他还像木头一样在驿馆之内待上十余日，晋国公才是真的要罚他，“你去拜访宋毅，他可与你说什么了？”
“微臣，谢过君上。”那使臣俯身一拜，亦是如刚刚一般，先谢恩，再言事，“臣去拜访宋毅，因为国别有分，所以并未在其府中停留太长时间，不过寒暄几句而已，但是宋毅却是特意提到了一件往事。”说到此处，那使臣却是突然停了下来，不再言语，而是抬头看着晋国公，好似欲言又止一般。
“何事？无妨，你尽可言来。”晋国公正听到要紧处，自然是不假思索，便要让其言明。
“便是当阳谷勤王一役。”也难怪他会有所顾忌，欲言又止，外人或许不知，可通晓内情的人，却都是心知肚明，当阳谷一役，晋老国公殉国身死，成全了自己的一世之忠名，可杀晋老国公的虽是鞑靼人，可有何尝不是眼前的晋国公田桢，所以无论外界对当阳谷一役如何言说，在晋国朝堂之上，却都是讳莫如深，都知道当今的晋国公，并不愿让人提及这段往事。
果然，晋国公在听闻当阳谷三字之后，神情也是一凝，不过很快便被其掩饰过去，神情恢复如常，但其心中却是思绪万千，虽然他之前便知晓，宋毅曾经参与过当阳谷勤王一役，但因为在他心中，当阳谷所发生之事，始终都是一块挥之不去的阴霾，所以这一层关系便被其忽略过去，而如今再次提起，却是让晋国公不得不去细思。
说起来，晋国公与宋毅在当阳谷中还曾有过一面之缘，只不过当时的两人都没想到，今时今日，两人各自会是此般身份，他也没有想到，宋毅竟然会对晋使主动提及这段往事，很明显，宋毅真正想要听到其所说之话的人，并非是晋使，而是他晋国公。
莫非是宋毅仍旧惦念着当阳谷之中的这段旧情，可宋毅现如今已经是在楚国为臣，与晋国说不定哪天便是刀兵相向之局面，如今谈及此事，究竟所为为何，晋国公心中思绪万千，可却想不明了宋毅所为，可他相信，宋毅不会是无的放矢之人，既然有此言语，便有其意。
晋国公想不明了，正欲唤人传令，抬起头才发现使臣仍旧站在堂下，俯首而立，晋国公以收抚眉，收了思绪，才对其说到：“你先退下吧，明日到户部去任职。”
“微臣叩谢君上，君上万年！”晋国公这话是什么意思，他又如何能够不知，虽然晋国公刚刚便说过要给其赏赐，可他怎么都没有想到，竟会是如此大的恩赏，连升两级啊，他已经不算年轻了，本以为在官场上，这辈子也就止步于此了，可谁能想到，今日竟然天降大礼，险些要把他砸晕了。
就在他退出王殿之后，隐约听到晋国公与身边内侍言，“快，叫公孙先生前来，寡人有要事相商。”
“天下当逢乱世，已有八载有余，诸侯列国无论强弱，皆有战事，然时至今日，我燕北竟不曾一战，列国皆言我燕人尚武，便是如此作为？世人又都言畏我燕云铁骑，然晋楚却敢屡屡挑衅，何也？便是我燕北不曾一战，世人皆觉我燕北刀剑驽钝，才敢如此犯我，如此，燕北有何颜面与诸国称雄，既然世人都欲看我燕北一战，那便战！纵是晋楚联军，我燕云铁骑之下又有何惧哉，倒要教世人看看，我之剑戟，可曾驽钝？”
晋楚两国，自以为联军以制燕北，却未曾想过，此刻的燕北何尝不是只求一战，自末帝崩至今，已八载矣，其间各国纷争不断，陈国、南越、宋国，皆国破易主，胶东、郑国、卫国、鲁国，皆奴颜媚骨，俯首称臣，而晋国，得二臣，辽东得一臣，南越亡一国而得一臣，风头最盛的楚国，更是先臣两国后而亡两国，列国十四，除去避世不出之蜀国，夹缝求生之中山，便唯有燕北一国，无失亦无得。
整整八载，燕北唯一之亮相，竟然还要追溯到晋楚相王之时，当是时，虽折损晋楚两国之颜面，可不过数月，便被晋楚联手相逼于国境，三国之兵，遥相对峙，因当时天下声讨之局面，辽东亦是兵马奔赴于路中，燕北无法，只得稍作退让，与诸侯盟会于宛城，为晋楚两国所辱。
自天子迁都以后，燕北便再无任何表现，诸侯列国，虽未必敢因此而轻视燕北其国，然终究是，威慑了列国数百载的燕云铁骑，威名之中都要加上一个往日，至少与晋楚两国而言，因为燕北当日对峙之身退，其两国便敢相盟而欺压燕北，认为聚两国之兵，便已经吃定燕北。
然今时不同往日，当日之燕北，被人扣之以恶名，挟天子以令诸侯，天下共讨之，举世皆敌，燕北自知无胜之把握，况唯一大夏余孽，燕北不愿与天下战，故而燕北退让一步，但此刻，虽仍就是晋楚两国，可燕北却非但不畏战，反而晋楚相盟制燕，正是燕北苦等之时机。
既然当日因与晋楚两国联军之前退，而让天下轻视燕北，那燕北之威名，便唯有在晋楚两国身上重拾，燕北不仅欲求一战，且只求与晋楚一战。
八百载前，大夏太祖皇帝横扫六合之时，所驭之兵马，唯在两地被阻之日最长，一为燕北，一为辽东，想当时太祖皇帝已一整中原之地，天下唯有四地不为大夏之土，当时南越还称百越，瘴气缭绕，大小部落混战，太祖皇帝不愿理之，而西楚盘踞西南一角，态度暧昧，只言不与大夏为敌，却亦不曾言过归降之事，故而太祖皇帝不曾主动征讨。
余下的两地便是燕北和辽东，此两国素来桀骜难驯，即便是太祖皇帝已显一统天下之大势，仍旧不肯顺势而为，各自雄踞一地，欲与大夏三分而立。
当时太祖皇帝因怜天下百姓苦战久矣，故言，兵者大凶，更为国器，不可轻易动之，所以太祖皇帝欲以怀柔之策，解决两地之争，便派出使臣，向两国招安，可未曾想过，两国态度如出一辙，杀使节而辱大夏。
两国交战，尚且不斩来使，何况此刻三方之间虽然剑拔弩张，可到底未曾开战，可如今燕北、辽东却公然斩杀使臣，此举无异于是在挑衅大夏，太祖皇帝亦是戎马一生之人，如何能忍，况且太祖皇帝自责于因自己一念之仁而害死两位使节，也便不再对此两国忍让，当即出兵讨之。
当时有四人，自太祖皇帝身在草莽之时，便追随太祖皇帝左右，一生跟随太祖皇帝南征北战，功绩彪炳，被后世人成为大夏朝的四大柱石，而此番征讨燕北、辽东两地，四大柱石出其三，单征辽东，至于燕北，则更是太祖皇帝亲自披甲上阵，与四柱石之首一同征讨。
集中原各国之力，调动天下半数兵马，可却未曾想，如此兴师动众，仍旧不可手到擒来，足足两年的时间，太祖皇帝才将大夏的王旗插到了燕北疆土以西，辽东国境之东，此战之后，西楚亦因大势所趋，而归降大夏，至此天下九州，便只剩一个百越未定了，不过荒蛮之地，唾手可得矣。
太祖皇帝班师回朝，庆功宴上，曾与四大柱石谈及战事，问及辽东之况，前去征讨的三位柱石皆言，辽东如虎，其民其兵，皆有一股骄悍之勇，不畏死矣，虽为敌手，亦心生敬意，太祖皇帝问之，亦颔首点头，辽东之勇，天下皆知。
而后，太祖皇帝却又如感叹一般，自顾自的说起了燕北之状，燕北人亦悍勇无比，然其悍勇与辽东不同，若是辽东如虎，那燕北则似狼，其韧性，其团结，皆让太祖皇帝视之而心惊。
两年征战，其实一年有余的时候，太祖皇帝所率之军便将燕北军队尽数击溃，可纵是如此，却无一地的燕北之民，之兵，降于太祖皇帝，无论身处何等绝境，太祖皇帝拿出何等重利诱之，燕北之人都从未有过内斗之事，明知必死，亦不失斗志，为求生，更为与敌同归于尽，其心智之坚韧，实在可怖。
而亦是太祖皇帝亲征一战，虽然尽破燕北之军，可亦让天下人知晓，燕北骑兵有二，一为燕云骑，一为拐子马，轻骑迅捷如风，重骑势如山崩，皆是举世无双，在骑兵之上，能与其比肩者，恐怕便唯有辽东的铁骑，与天生便长在马背上的鞑靼人了。
当日燕北国朝会毕，仿佛只是一夜之间，整个燕北国便都动了起来，急行的军马开始平凡的出现在人们视野之中，全国之民都知道，要开战了，明明是大战在即，可举国上下，却无有一丝紧张的氛围，燕北之民，亦无人心忧战苦，更无人惧，反而好似期待一般，只恨自己没有入得燕北之军，不能在战场上与敌厮杀。
看来，这一战，无论是君臣，还是兵民，所有的燕人都等的太久了。
燕北已经准备一战，那再来看晋楚这边，晋使返回晋国之后，立即便向晋国公禀报楚国再与晋盟，虽然公孙长敬早便有言在先，可晋国公此刻才算是心中的一块石头落了地，可以说是大喜过望了，毕竟他晋国即出兵制楚，又盟楚制燕，此事如何看都是晋国将好处给占尽了，一切尽在谋划之中进行。
而除了此事，晋国公还特意多问了使臣几句，所问的自然便是其在楚国所见之情状，不过其所言之事，仿佛都在显示楚国国力的确蒸蒸日上，而无有晋国公想听之言，晋国公无法，只得心中暗叹，此刻楚国的确是风头鼎盛，无有可下手之处。
反倒是晋使，在临退出王殿之际，似是有话要讲，却又有些犹豫，不过终还是说于了晋国公听，所说的便是宋毅一事，“楚国伐宋之将宋毅，此刻在楚国朝堂之上，风头正盛，得楚王偏爱一般，处处维护，甚至有人言，其所得之王恩，已然超过毒士徐启。”
“哦？竟有此事。”晋国公本对楚国已经不做他想，可这一句话却是突然勾起了晋国公得兴趣，“楚王向来把徐启当作他楚国之宝，竟还能有人的恩宠可以盖过徐启，此事原委如何，你赶快细细说与寡人听。”
晋使自然是知无不言，言无不尽，将其打探到，那日他离开楚国王殿之后，徐启宋毅楚王的三人之争，后面宋毅府上各色官员往来不绝，乃至楚王所下的那道诏令，这一桩桩一件件，事无巨细，悉数说给了晋国公听，足足讲了多半个时辰，才讲话说完。
晋国公听完之后，好似若有所思一般，口中喃喃，“莫非，楚国朝堂之上，要生变故？”晋国公心中还是不解，楚王竟然会为了一介降臣，而冷遇徐启，即便是这个降臣有着灭宋之功，可徐启身上，功劳却是更大，强楚，灭淮，乃至于灭宋，哪一件不是出自于这位毒士徐启的手笔，自从徐启名扬列国之后，在各国眼中，徐启虽一人而已，可其力已不弱于一国，可知列国对其之忌惮。
“莫非楚王真的要自毁长城？”不论其背后原因究竟是什么，这对于晋国而言。或许是一件好事，楚国朝堂生变，晋国该是好好利用一番，“你此番赴楚，可与宋毅、徐启这二人有过接触？”
“禀君上，臣在楚国，受君上与公孙先生所托，不说不做，一切静观其变，本不该擅作主张去拜访楚将宋毅，还请王上责罚。”未曾言事，便先请罪，看来这位使臣也算是官场之中的老手了。
“无妨，寡人与公孙先生，亦不能未卜先知，尽知楚国之事，你随时事而变，非但无罪，寡人还要赏你。”若是楚国发生了这种事情，他还像木头一样在驿馆之内待上十余日，晋国公才是真的要罚他，“你去拜访宋毅，他可与你说什么了？”
“微臣，谢过君上。”那使臣俯身一拜，亦是如刚刚一般，先谢恩，再言事，“臣去拜访宋毅，因为国别有分，所以并未在其府中停留太长时间，不过寒暄几句而已，但是宋毅却是特意提到了一件往事。”说到此处，那使臣却是突然停了下来，不再言语，而是抬头看着晋国公，好似欲言又止一般。
“何事？无妨，你尽可言来。”晋国公正听到要紧处，自然是不假思索，便要让其言明。
“便是当阳谷勤王一役。”也难怪他会有所顾忌，欲言又止，外人或许不知，可通晓内情的人，却都是心知肚明，当阳谷一役，晋老国公殉国身死，成全了自己的一世之忠名，可杀晋老国公的虽是鞑靼人，可有何尝不是眼前的晋国公田桢，所以无论外界对当阳谷一役如何言说，在晋国朝堂之上，却都是讳莫如深，都知道当今的晋国公，并不愿让人提及这段往事。
果然，晋国公在听闻当阳谷三字之后，神情也是一凝，不过很快便被其掩饰过去，神情恢复如常，但其心中却是思绪万千，虽然他之前便知晓，宋毅曾经参与过当阳谷勤王一役，但因为在他心中，当阳谷所发生之事，始终都是一块挥之不去的阴霾，所以这一层关系便被其忽略过去，而如今再次提起，却是让晋国公不得不去细思。
说起来，晋国公与宋毅在当阳谷中还曾有过一面之缘，只不过当时的两人都没想到，今时今日，两人各自会是此般身份，他也没有想到，宋毅竟然会对晋使主动提及这段往事，很明显，宋毅真正想要听到其所说之话的人，并非是晋使，而是他晋国公。
莫非是宋毅仍旧惦念着当阳谷之中的这段旧情，可宋毅现如今已经是在楚国为臣，与晋国说不定哪天便是刀兵相向之局面，如今谈及此事，究竟所为为何，晋国公心中思绪万千，可却想不明了宋毅所为，可他相信，宋毅不会是无的放矢之人，既然有此言语，便有其意。
晋国公想不明了，正欲唤人传令，抬起头才发现使臣仍旧站在堂下，俯首而立，晋国公以收抚眉，收了思绪，才对其说到：“你先退下吧，明日到户部去任职。”
“微臣叩谢君上，君上万年！”晋国公这话是什么意思，他又如何能够不知，虽然晋国公刚刚便说过要给其赏赐，可他怎么都没有想到，竟会是如此大的恩赏，连升两级啊，他已经不算年轻了，本以为在官场上，这辈子也就止步于此了，可谁能想到，今日竟然天降大礼，险些要把他砸晕了。
就在他退出王殿之后，隐约听到晋国公与身边内侍言，“快，叫公孙先生前来，寡人有要事相商。”