正文_第八章
文工团大门边的牌子由“北方省东方红宣传队”又换成“北方省文工团”的那一天，何花和团里的一批老团员簇拥在牌子下合影。何花说，当年换牌子时我就说过，文工团的牌子在我们心中。那些团员们看到老牌子又挂上了，一个个泪流满面，心中就像经过寒冬，迎来了一股春风，看到了由春风剪裁的柳叶。不久，何花被任命为团长。她想大干一场，三顾茅庐去请祁小丽和陈小妹回来。可是她两人觉得年龄大了，回来也干不出什么名堂，现在，坐机关挺好，就不想再挪窝。
文工团给童灵落实政策，童灵很愉快地回来了。一见面，童灵指着头发说：荷花，你看我，鬓角都有白头发了，好时光全被耽误……何花鼓励道：宝刀不老嘛！梅兰芳大师七十高龄还登台献艺呢！咱们现在要把过去的损失夺回来，抱怨，牢骚都没用。
童灵点点头，唉，如果没有前十年……又是抱怨，连她自己都不好意思地笑了。
何花写了封信，托人带给白菊，请回团工作。白菊对来人说：文工团把人当破鞋扔出去，现在，捡回来不怕弄脏文工团的牌子？离开那里我也没饿死。白菊坚决不回团。何花感慨地对马司令说，这么好的苗子，就这么荒废了，可惜！
马副司令说，更新换代，自然……
杨辉被撤销一切领导职务，但是仍让他在文工团工作，还拉他的大提琴。
省文化厅为金浪举行了隆重的追悼会。童灵哭得死去活来。金玲也请准假，回来参加爸爸的追悼会。
马东东知道金玲回来，他也急着赶回来。追悼会开过，金玲要回部队，马东东硬是留金玲多待两天，陪着金玲玩。马东东的计划实现了，他俩很自然地办了那件马东东早就想干的事，就在马东东家。马东东家的房子很大，房间很多，马东东有他自己的一间房。金玲是在马东东的要求下半推半就的，她当时好像失去判断力，不知道怎么回事，就水到渠成了。
过后，金玲忽然害怕了，看着马东东说：要是怀孕了咋办？要被部队开除的！
马东东说：怕什么，就算部队不要，回来进咱们文工团。我妈是团长，还能不要她儿媳妇！
金玲戳了东东一指头：谁是儿媳妇！
马东东说：当然是我的最亲爱的你啦！瞧，这间房子不小吧？将来就是我们俩的新婚洞房。
还好，金玲回部队一个礼拜，就来了例假，她把这个喜讯写信告诉了马东东，两人才算把悬着的心放进心窝里。
马东东在农场努力表现自己，他知道，在连队光靠出体力不能出人头地，得另辟蹊径。他就利用自己的特长，给连队编节目，演节目。到了元旦、春节，他就能组织一帮人，折腾出能演两个多小时的节目，蹦蹦跳跳，扭扭唱唱，很是热闹。冬闲时间，他率领一个小分队，代表连队演遍全团各单位，大受欢迎。马东东也就此在全团出了名。马副司令的老部下是这个团的团长，觉得马东东给他爸争了光，给他调换工作有了充分理由，就把他调到团中学当老师。马东东的生活就此换了一个新天地。
1977年，大学恢复高考，开始全国统一招生。马东东在学校工作，有充裕的时间复习，资料也比较多，再加上他有音乐方面的特长，很顺利地考上了艺术学院。这一下，马东东觉得他和金玲的差距缩小了很多。不，已经没有差距了，他觉得，我就是凤，金玲就是凰。他把这个喜讯告诉金玲，金玲为马东东高兴，同时，也为自己的选择高兴。
第一个假期，马东东就去部队看金玲。这回和上次可就不一样了，马东东大大方方地到金玲的宿舍去。他西装革履，大背头梳得油光锃亮，苍蝇趴上去都会摔跤。金玲的战友都是军中美女，见到马东东这白马王子，一个个眼睛发直，都夸金玲有福气。金玲当然也不再说马东东是什么表哥的鬼话，面对美女们羡慕的眼神，反而说马东东对不起观众的俗话。两人已经有了肌肤之亲，现在也就没有什么太大的忌讳，找个机会放肆地亲热。不过马东东已经见多识广，那艺术学院不仅是美女如云，更是才女成堆，再加上马东东似乎接近成熟，少了一些青春期的躁动，禁果已经品尝过，所以这次见面，就没有什么进一步的深入举动。而这更加深了金玲对他的感情，激发了无尽的思念。
马东东在音乐方面确实有天赋，他的才华在学校得到了鹰击蓝天般的展示，深得老师们的喜爱。临近毕业，他在学院的一次作曲比赛中获得了第一。马东东甚是得意，回家把这个喜讯在客厅里宣布。何花很高兴地说：我早就看我们家东东有出息。
马副司令戴着老花镜正看报纸，他把报纸往茶几上一扔说：一个大小伙子，倒腾那哼哼唧唧的东西，有什么出息！
马东东笑道：爸，你们打仗，唱着“大刀向鬼子们的头上砍去”，是何等英雄气慨啊！你们行军，唱着“向前、向前、我们的队伍向太阳”，是何等威武雄壮啊！你们军训，唱着“日落西山红霞飞，战士打靶把营归”，是何等轻快欢畅啊！爸，没有冼星海，会有《黄河大合唱》吗？没有聂耳，会有我们的《国歌》吗？他们到底有没有出息？
马副司令哑了，他不知道该如何回应儿子，这个他从小就疼爱有加，现在仍爱在内心的儿子。
何花在一旁拍手笑道：我们东东到底喝了不少墨水，肚里有货，论打嘴仗，老将抵不过小将了！
马副司令驰骋沙场几十年，从没有吃过败仗，现在虽然是败在儿子手下，仍不免扫兴，心里不由得骂道：妈了个巴子的，我真老了吗？
是的，马副司令不服老不行了，他的年龄到了一个“杠杠”，被“一刀切”下来了。说是“离休”，也就是解甲归田，没有田，可以在院子里种菜，在阳台上养花。
胖嫂原来有马副司令护着，一直没有转业退伍。马副司令觉得，胖嫂没有家，部队就是她的家，尽可能让她待在部队。有几次，有关部门想让她转业，被马副司令顶了回去，说：她一个女人，没家没户没儿没女的，你叫她往哪里转？但是，已经到了“杠杠”，她的军装还是无可奈何地脱了下来。她为此还真哭了一场，要知道，她的性子是不适合流眼泪的。
何花劝胖嫂：到我家去吧，我家热闹。
胖嫂说：屁，我到你家算老几呀！
马副司令说：你不是我嫂子嘛，你兄弟，你兄弟媳妇都欢迎你。
胖嫂还真去马副司令家住了几天，为了缓和乍一离开部队的失落情绪。可是，没几天胖嫂就不干了，觉得在人家的家里不合适，就好像鸡群里混了一只鹅，不合群。她告诉何花说这里人太多，她喜欢清静，走了。胖嫂先是到她侄女庞天明家走亲戚，住了个把月，回了她自己的家。胖嫂本来是个爱说爱笑爱走动的人，开始她还经常去马副司令家串门。马副司令和何花上班不在家，三个孩子也各有事情，所以，平常家里就孙姨一个人。胖嫂和孙姨虽然都是女人，但一个是离休军官，一个是保姆。再者，孙姨还忙家务，做饭，没时间和胖嫂唠嗑。这样，胖嫂觉得很没有意思，渐渐地来得少了，成了地地道道的稀客。
何花一天到晚忙文工团的事，也没有时间去看胖嫂。一个礼拜天，胖嫂来到马副司令家，何花一看，发现胖嫂忽然间头发白了许多，显得苍老。怎么没多久，胖嫂的变化这么大！何花不由得心里一阵难受。胖嫂呆坐在沙发上，话也不多，好像无所适从的样子。马副司令和何花两人都尽量找一些有意思的话题和胖嫂唠嗑，可是胖嫂老是有一搭没一搭地应着，使话题进行不下去。
又过了不久，胖嫂住院了。何花得到消息十分焦急，赶快和马副司令一同去到医院看望。胖嫂人瘦了一圈，精神萎靡，耷拉着眼皮正在想什么事情。她看到马副司令两口子都来了，立即来了精神，起身就要下床，被荷花给按住了。胖嫂对马司令说，你一个大司令整天忙得火烧屁股，来看我这个没用的老太婆干什么！
马副司令上前抓住胖嫂的手说：你是我嫂子，我哪能不来看。他看到胖嫂变成瘦嫂，眼圈红了，握着胖嫂的手久久没有松开。
胖嫂勉强笑着说：你们叫了我几十年胖嫂，现在该改叫瘦嫂了。老马，你走吧，忙你的去，我和你新媳妇说说话。
老马说：胖嫂，人和病就是打仗，我相信，你一定能赢！
他松开胖嫂的手，走了，高大的身躯迈步有点晃。何花坐在胖嫂身后，将胖嫂的头揽在怀中。两人的距离近了，相互能听见对方呼吸。
胖嫂的呼吸有些困难，说话也少气无力，慢慢腾腾。她说：老马这个人，脾气有点倔。不过，我看他是两张皮。对外牛皮，对你老鼠皮，老鼠见猫……荷花想笑但没笑出来。胖嫂又说，他眼看也老了。人，老了就固执，像小孩，叫他往东他往西，叫他打狗他撵鸡。你还年轻，多让他一点。
何花说：是，是，胖嫂我听你的。
胖嫂说：人老了，邋邋遢遢，糊糊涂涂，唠唠叨叨，你别烦，多体谅他一点。
何花说：胖嫂的话，我记住，记住。
胖嫂说：两口子过日子，不能整天价圆满和美，有时，吵闹几句还更热闹，更有意思。铜盆碰上铁刷子，叮叮咣咣一家子。有不痛快的事不要憋在心里，就当个屁，放出来。
何花说：我知道，知道。胖嫂，这些年，你老为我们家操心，我一直把你当我们家的亲人。
胖嫂说：那是，谁叫我是你两口子的嫂子呢！
何花说：其实，我刚到部队上，你说你是我姨，我也把你当姨。现在，我再叫你一声姨吧……姨……
胖嫂痛快地答应着，浑浊的泪水，滚出了眼眶。
何花和胖嫂呆了一下午。临走时，她找胖嫂的主治医师了解胖嫂的病情，医生告诉她，胖嫂患一种不治之症，她的时间只能按小时来计算了。何花把悲痛埋在心底，第二天把她的子女全都叫到医院，来看望胖嫂。马晓薇是第一个来的，这姑娘嘴甜，说得胖嫂很开心。马晓薇给压抑的病房带来一股春风。马北北也考上了大学，上的是政治系。他穿得周吴郑王的样子，走路也骂着马副司令倒背着手，伊然一副长官气派。荷花骂他装，装也装得不像。
胖嫂
却很高兴，笑着说：好，好，你们家又要出当大官的了。
马东东给病房带来的是轻松。他告诉胖嫂，美国一个权威杂志的文章说，不管得什么病，心情愉快，病就好了五分，能吃能喝，病就好了三分，医生对症治疗，病就好了两分，三项相加，疾病痊愈。
胖嫂说：乖乖，照你这么说，我这病，两天就能好？
马东东说：那是，相信科学没错。
不过，胖嫂也很精明。她从荷花叫来全家人的举动，知道自己时间不多了。胖嫂从内心感谢何花的一片苦心。两天后，她拉着何花的手，安详地走了。何花在胖嫂病床前守了两天两夜。胖嫂的手由热到温到凉，最后，松开何花的手，就像人常说的那样，撒手而去。
何花控制不住感情，放声大哭，泪如雨下。她和女儿给胖嫂换了衣服。她又带着子女跪在胖嫂遗体前磕了几个头。一个不了解内情的老护士劝何花：我们在医院见的多了，像你对老人这么孝顺的，少见！好了，你也算对得起老人了，别太难过。你看，孩子在医院生下来，哪个不是把小手攥得紧紧的？那是想来到这个世上大抓一把。可是，一眨眼，短短几十年过去，他再来到这个医院，躺在病**，一撒手，一辈子抓的东西再多，全都没了！人就这么回事，想开点，想开点！
马副司令主持了胖嫂的追悼会。他的眼眶里挤满了泪水，但一直没落下来。马东东事后说，我爸，爷们！
从内心讲，白菊并不怨恨文工团。是何花当年发现了她，在饥饿的岁月里，像对亲生女儿一样养活了她，又让她上艺术学校，以后又安排回文工团工作，马副司令和何花就是她的再生父母。现在回头想想，白菊真恨自己，“改革”中，年轻无知，上当受骗，忘恩负义，没有善待自己的养母。可是，就在自己倒霉的时候，养母还为自己说话，为自己联系单位。白菊觉得，自己没脸见何花。再者，和石岩发生那样的丑事，她也觉得没脸在文工团混了。可以说，文工团是她的出生之地，也是她的死亡之地。
白菊被庞天明从文工团带回矿上以后，她就老老实实待在家里，守着赵超群，等着生孩子。孩子生下来，随赵超群的姓，叫赵梦桃。赵超群清楚自己不能生孩子，就把赵梦桃当亲闺女养。白菊没有一滴奶，赵超群就给她炖猪蹄，喝通草水，又弄来了牛奶……要带孩子，白菊就离不开家，赵超群也不放她走。夫妻俩的关系经过磨合，有了些改进。
忽然，外面的世界发生了天翻地覆的变化，不能不影响到白菊家的生活。矿上不能无休止地照顾赵超群，他一个人的工资养活不了一家四口人。白菊因为长期不上班，已被矿上按有关规定，作“自动离职”处理。白菊家的生活很困难。像白菊这样的人尖子，是不可能被困死的，她只要肯干，就能挣到钱。孩子已经上学，白菊可以撒手出去闯世界了。白菊把她要出去挣钱的打算告诉赵超群。赵超群不满，问：你能干什么？
白菊说：我年纪轻轻，有胳膊有腿，我什么不能干？我端盘子洗碗，我扫大街倒垃圾，我打扫厕所捡破烂！哪个不能挣到钱？你要能养活我和孩子，我可以不出去。
赵超群再也不敢吭一声。
当然，白菊刚才说的那些，她都不会去干。其实，她早已有了自己的打算。
忽如一夜春风来，全国遍地舞厅开，就连偏僻的矿上也有舞厅了，就在矿工俱乐部一楼，虽然内部设施，音响都不好，每晚却是人满为患，而且进场的票价还不便宜。白菊进去过一次，那里的歌手很年轻，是从县城聘来的，有四、五个人。可是唱得不怎么样。两个男歌手唱歌跑调，三个女歌手边唱边舞，歌唱得不悦耳，就舞到人堆里，甚至坐到男人大脚上，靠着那样赢得一个白菊恶心地想吐。嘘声和掌声……白菊经过一段时间的调查了解，决心行动了。只是她不会把真实的想法告诉赵超群。她要去舞厅当歌手，这是既轻松体面又能挣钱的行当，也是最能体现她本领的行当。
当然白菊是不会去矿上的舞厅，一是档次太低，二是离家太近。矿上离煤都不远，交通也还便利，她打算到煤都去发展。白菊去了煤都的几个比较好的舞厅，有“梦巴黎舞厅”，有“金色维也纳舞厅”，有“劲爆迪斯科舞厅”，她大致了解一些基本情况。她明白，自己虽然会唱不少歌，但是，那都是一些老歌，也不适合在舞厅唱，又有谁会掏钱点那些歌呢？可是，现在的流行歌曲，她一首也不会唱。所以，她首先得学习唱新流行歌。
没钱好难啊！白菊和她的婆婆商量，借一笔钱。这笔钱虽然不算多，但是，对她婆婆来说，就是要她的半条命。婆婆犹豫着，问白菊借钱干什么用。
白菊说：我要借鸡下蛋。
婆婆对白菊眨巴着浑浊的老眼，好像不明白。
白菊说：我要挣钱养家，卖鸡蛋。我借钱买鸡，鸡下了蛋，我卖鸡蛋，攒够了鸡钱，我把借的鸡钱还了，鸡再下了蛋，卖的钱就是我赚的。明白了吧？你亏不了，到时候，我还你五只鸡的钱！
白菊把话说得够明白了，可是，婆婆似乎还没有理解透彻。老天爷，她要买啥鸡这么贵呀！她要买多少鸡？在哪里喂？开鸡场？可这点钱又不够了！但是，婆婆相信，儿媳妇不会说疯话，不会骗人。老婆婆爬到床底下，摸出一只旧棉鞋，手颤抖着从鞋旮旯里掏出一个纸包，打开来，数了半天，把一沓子钱交给白菊说：给你，就剩下五块五毛钱了。
白菊很快到省城买了只“鸡”回来，那是像砖头块一样的录放机，还有几个“鸡蛋”——几盒流行歌曲磁带和两盒空带。一般的歌曲，她听一遍就会哼，听两遍就能记住歌词，听三遍就能唱出韵味。不出五天，白菊就把当时的流行歌曲全学会了。白菊把学会的歌唱一遍，录下来，自己听一遍，感觉还算满意，可惜没有伴奏。这些事都是在一位朋友家秘密进行的。朋友是位小学老师，从来没有听过这么多的新鲜歌，都听迷了，她也想不到，白菊会唱这么好。白菊戏说：给我保守秘密有奖，录放机就放在你家，随便你听。你要泄密，我就咬下你一只耳朵！
这天，白菊稍微打扮一下，来到“梦巴黎舞厅”，对老板说她想在这里当歌手。老板上下打量白菊。要当歌手，你身材和脸盘都要差不多，要对得起观众，既不能像黄瓜，也不能像冬瓜，最好能像朝天椒。眼前的白菊，看不出年龄。因为她这些年就猫在家里，把脸捂得又白又嫩。一张细腻娃娃脸，两只大眼忽闪闪。家里钱少，平常饭菜缺油水，不用减肥，身材自然苗条。
老板心里比较满意，就让白菊随便唱一唱。白菊也显出很随便的样子，唱了一首邓丽君的《何日君再来》，虽然没有伴奏，但那韵味已经十足。老板立即眉开眼笑，让白菊当晚就登台献艺。白菊自报艺名“秋海棠”，老板一笑道：好，好，随你。
白菊又向另一位女歌手请教相关的规矩。那女歌手倒也够姐们儿，没有保留，对“秋海棠”讲了不少舞厅歌手常识。开始，不管有没有人点，你新来的歌手，都要先亮相，让观众认识你才好点你的歌。他要点歌，会由服务生端盘子上台，盘子里有点的歌单，点歌的钱，还有一束花。一般都是可以乱真的绢花。如果送上来的是鲜花，那就说明这位点歌的老板会很大方，你要用心伺候。万一有人点的歌你不会唱，那也不要紧，你可以很客气地表示歉意，千万不能说你不会唱，你可以说“对不起，我现在不能唱这首歌”，很热情地请他另点一首。客人如果邀请你下来见面，你要下台来向客人表示感谢。客人如果买水酒请你喝，你千万不能喝，以防有人下药。你可以用各种理由不喝，还要让客人有面子。客人请你的水酒，你可以拿走，交给吧台，最后提成。你收入多少，最后由吧台和你结账。一般是歌手拿五，乐队拿三，吧台拿二。有的是乐队自带歌手，出了名的歌手就是自带乐队了。
舞会开始，乐队奏起欢快的舞曲。新歌手“秋海棠”闪亮登场，她一展歌喉，立即吸引了舞众。这是谁呀？难道说是邓丽君来了？当然不是。谁？“秋海棠”？没听说过！她怎么唱的那腔调，那韵味，活脱脱一个邓丽君呢！那脸盘，那身姿，虽不似邓丽君，可也够吸引眼球的！点歌的立即多起来。有的客人不仅点歌，还给小费。
白菊第一次登台，就来个满堂红。其实白菊觉得，这算什么呀！她曾经在省城人民大礼堂演出，博得满堂喝彩，掌声雷动，获得“小百灵”的美誉。白菊对自己说，沉住气，好戏还在后头。但是，第一次从吧台拿那么多钱，也让她暗自惊喜。在文工团演出，你演的再好，每月也就是拿那么点死工资。
舞厅老板也暗自惊喜，这简直就是从天上掉下来一颗夜明珠啊！有这么好的歌手，来舞厅的人就会多，卖的门票就会多，酒水销售也会多，吧台提成也会多。这个不知从哪儿飘来的“秋海棠”一定会成为他的摇钱树。赶快抓住！舞厅老板对白菊说：“秋海棠”小姐，你如果愿意的话，我们签约好吗？
白菊不懂什么叫签约。老板对她说，签约就是签合同，约定下咱们的点子。白菊脸红了，咱们什么差子？老板说，你别误会，就是你我明确一下，你是我这儿的歌手，该尽什么责，该拿多少钱。白菊似懂非懂。她心想，得吊一吊他的胃口，不能这么痛快就答应他。再说，我也不能在一棵树上吊死，还有别的舞厅呢。她就婉辞道：谢谢老板抬举我，再说吧。老板请她再来，她满口答应。
“秋海棠”很守信用，连续七天晚上来“梦巴黎舞厅”唱歌。不过，后三天她说是身体不适，每晚只唱一个小时就离开了。这七天，老板的进账骤增，当然喜不自禁，一定要“秋海棠”签约。其实，白菊利用这几天，已经去了“金色维也纳舞厅”和“劲爆迪斯科舞厅”，分别打开场面，效果比在“梦巴黎舞厅”还好，并和这两家签了三个月的约。现在“梦巴黎”老板既然一再要求，白菊就顺水推舟也签了三个月的约。
这样，每晚跑三家舞厅，白菊够辛苦了。也许是这几年太穷，和钱这东西没有缘分，现在一旦有了这么好的进钱门道，白菊简直疯了，全身上紧了发条，开足马力狂奔不止。白菊不能回矿上的家，她在煤都租了一间房住。
一个
月后，白菊回了一趟家。她给女儿赵梦桃买了漂亮的衣服，学习的文具，新奇的玩具。女儿高兴地搂着妈妈的脖子，亲了又亲，一遍一遍地问：妈妈有钱了？妈妈有钱了？白菊眼睛湿润了，搂着女儿说：乖，妈妈以后不会让你再吃苦。
白菊还了婆婆五倍的借款，而且全部都是崭新的大额钞票。她把钱交到婆婆粗糙的老手里，笑着说：妈，我的鸡下蛋了，还你钱。婆婆简直不敢相信这是真的，真的吗？我儿媳妇，一个小女人，会有这么大的本事？婆婆不敢问，高兴地把钱接了。别的不管，一大把钱抓在手上，才是真的！
白菊说：钱别放在鞋旮旯里，当心耗子嚼碎了！
婆婆拿着那些钱傻笑。还有让婆婆惊喜的事。白菊打开一个她带回来的大纸箱子，哎呦妈呀，里面是一台14吋的日立牌彩色电视机！彩电，全矿上也就七八家才有。
晚上，房间没有别人，白菊掏出一沓钞票交给赵超群说：我在外面挣钱，很辛苦，不能常回家，你要理解。
男人看着白菊，一声不吭。他能说什么？他敢问什么？
白菊看出男人的疑虑，戏言道：你要怕我跑了，就在我手脖上栓根绳，像放风筝那样。你要怕我不规矩，就给我那里贴上封条……
男人很不自然地笑了。白菊很畅快地笑了。
白菊在煤都的三个舞厅唱了三个月，合同一满，她就离开煤都，到省城发展。白菊认定，煤都太小，挣钱太少，省城才能大展宏图。
白菊来到省城，先租了房子，安顿下来以后，开始调查了解各舞厅，最后，也是选择了三家最好的舞厅，分别签了约。
一天晚上，白菊正在“快乐岛舞厅”唱歌，服务生送上台一张点歌单，还有一束郁金香鲜花。客人点的歌是《北方好地方》，白菊想，这也许是遇见熟人了。因为，这首歌是“改革”前流行并唱红的，从“改革”开始到眼下，几乎听不到有人唱这首歌。另外，这首歌也不适合在舞厅这种环境演唱。
白菊在台上说：八号台的先生，您点的《北方好地方》，“秋海棠”不能为您演唱，非常地抱歉！白菊说着，向台下深鞠一躬道，先生，现在请允许我为您演唱一曲《南泥湾》吧！
白菊唱完《南泥湾》，服务生又送上来一束鲜花并一张条子，邀请“秋海棠”小姐屈尊下台来，客人要当面表达对“秋海棠”小姐的仰慕之意。
白菊无奈，款款来到八号台，先是躬身致意，然后受邀入座。客人有五十来岁，白菊没有见过。客人客气地看着白菊说：“秋海棠”小姐，我可不可以冒昧问一下，为什么不能演唱《北方好地方》？
白菊坦然回答：不好意思，我从来没有听到过这首歌。
客人忙说：小姐不必在意，这是常事。他仔细打量着眼前的“秋海棠”，像研究一件精美的瓷器。他自语，嗯，有点像，又不太像。比她成熟……他对“秋海棠”说：小姐，你听说过“小百灵”吗？
白菊像小姑娘似的摇头说：小百灵？是一种会叫的鸟吧？
客人好像有些失望地说：不是鸟，是一个和你一样会唱歌的女孩子。不知道飞到哪里去了。
有一次，白菊去“快乐岛舞厅”唱歌，竟然发现乐队里有杨辉在拉琴。杨辉很识相，装做不认识白菊的样子，白菊也装成没看见杨辉。其实，文工团乐队的人，如果晚上没有演出任务，自己出来赚点外快，已经是公开的秘密。白菊想，以后也许会见到更多的熟人，那也顺其自然吧。反正她早已是个“自由人”，天爷不管，地奶不问，井水不犯河水，黑狗不咬黄牛。
一个礼拜六的晚上，白菊收拾打扮停当，精神十足地来到“欢乐谷舞厅”。她想，今晚是通宵舞会，得打足精神多赚点。白菊一连唱了三首歌，客人出手都很大方。她刚要休息一下，服务生又送上来一束鲜艳的红玫瑰，十五号台点歌，歌单点的是《北方好地方》，盘子里是十倍于平常的酬金。
白菊立即警觉了，害怕今晚出事。一般说来，客人是不该给歌手送红玫瑰花的，因为，红玫瑰象征火热的爱情，有求爱的意思。白菊果断拒绝了送上来的红玫瑰，委婉地谢绝了客人点的歌。但是，客人很难缠，又让服务生送上歌单，还有比刚才更多的钞票，声称，花可以不接，歌，必须要唱！
看起来这是个难伺候的主，也许是找茬来的。白菊怕惹出什么事来，决定唱《北方好地方》，既然客人愿意掏大把的钱，不拿白不拿，唱！白菊抖擞精神，亮开歌喉，唱起了这首久违了的歌。想不到，这首歌的感染力在舞厅这样的环境里，如此的氛围中，也能发挥得淋漓尽致！整个舞厅滚动着《北方好地方》的旋律，所有的客人都被这首歌吸引。白菊一曲终了，舞厅掌声雷动。
白菊惊喜。以前她不想唱这首歌，是因为觉得它不适合伴舞，另外，这歌里有她过去的伤痛。白菊的情绪刚刚稳定，服务生又送上歌单，十五号台老板再次点《北方好地方》，并赠加倍酬金，还邀请和“秋海棠”小姐同台演唱。看来已是箭在弦上，不得不发。白菊抛却疑虑，欣然喊道：多蒙十五号台老板抬举，感谢一再惠顾，“秋海棠”无以为报，特邀十五号台老板同台献艺！
在众人瞩目之下，十五号台老板从容登台，与“秋海棠”会面。白菊定睛一看，啊呀！十五号台老板竟然是石岩！每晚游刃于舞台之上的“秋海棠”小姐突然呆住了，似乎手足无措，花容失色。
那老板凝视“秋海棠”有数十秒之久，忽然醒悟，对“秋海棠”小姐做了个有些夸张的邀请姿势。“秋海棠”这才回过神来，以礼回报。两人转动于舞台，畅游于艺海，引吭高歌，把《北方好地方》唱得个蛟龙出海，彩凤翔天！以前听过这首歌的人**重燃，没有听过的人顿感新鲜。
二人歌毕，下台来到十五号台落座，都装作互不相识的模样，说一些客套虚话，扯点子闲言碎语，皆不着边际，言不及义，纯属虚度春光。那老板用食指蘸酒，在台面上写了“欢乐谷同台献艺，楼外楼共赴巫山”几个字，对“秋海棠”深情一笑，客气告辞。“秋海棠”说是要去别个舞厅，拎包款款而行。她来到舞厅外，那老板已经恭候。二人钻进一辆骄车，直奔“楼外楼大酒店”而去。
人真是很奇怪的，虽然因为有了语言而区别于其他动物，但是，有时，相互的交流似乎是不需要语言的。那位老板和“秋海棠”进了“楼外楼大酒店”的豪华客房，其身份就各自归位。如果是“秋海棠”，作为歌手，她是绝不会和客人进宾馆的。
石岩和白菊似乎心有灵犀，共同被一种固有的欲望驱动。
白菊首先进了洗浴间，她没有关门，也许是忘了。石岩犹豫了一下，也进去了。莲蓬头只有一个，浴缸也是。洗鸳鸯浴势在必行，也理所当然。于是，**与理智同在，浪漫共温柔并行。
浴后，白菊先来到**假寐。石岩也来到**。床很宽大，石岩需要以爬行的姿势才能到达白菊身边。这很讨厌，但他做到了。他在她身边躺了也许有六秒钟吧，因为他听到自己的心脏猛烈地跳动了六下。石岩突然火山爆发似的压到白菊身上，白菊似临危不惧，缠绕搏斗，在大**翻滚。白菊勇气倍增，纵身上马，颠簸驰骋。终于天崩地裂，一切化为乌有。
灯一直亮着。良久，白菊说：我很下贱，对吧？
石岩道：你是说，我很无耻，是吗？
实际上，白菊早就有“改邪归正”的想法，出来当歌手，更有洁身自爱的决心。但是，石岩的突然现身，使她措手不及，她埋藏许久的欲望爆发了。她想，以前和石岩的交往是有始无终，这次应该有一个完满的结尾，纵情一次，一刀两断。
石岩是另有打算。当发现“秋海棠”就是白菊的时候，他就有了一系列计划。石岩和老婆离婚后，就离开了文工团，先是和一个朋友去南方倒腾服装，以后慢慢做大了，有钱买了几套房。想不到，倒腾房子比搞服装来钱快得多，他后来成了开发商，腰缠万贯的大老板。他早就想把白菊搞到手，因为他们有共同的孩子。石岩不是花花公子，他也是有情有义有责任心的男子汉，他渴望和白菊组成美好的家庭。
石岩这才把他这些年的大概情况告诉了白菊。他说：现在有条件了，我应该担负起自己的责任。我们的孩子，怎么样？
白菊说：她姓赵，应该是赵家的人。她叫梦桃，已经上初中了。
石岩说：白菊，跟我走吧，带上我们的女儿，你愿意去哪里都可以。出国也行，加拿大，澳大利亚，随你挑。
白菊笑道：石岩，你想拐跑人家的老婆吗？
石岩说：我真是为你和孩子着想。舞厅不是好地方。孩子在矿上，也得不到很好的教育。
白菊说：我知道，你是一个有责任心的男人。过去，我不懂事，现在，我也知道担当，我得为我一家四口人负责。他们需要我，我不能丢掉他们，自寻我的所谓幸福。
白菊的话似乎难以驳斥。石岩退而求其次：要不，我把孩子带走。
白菊摇头：那就更不可能了！你凭什么要孩子？
石岩无语。良久，他求道：让我看看孩子，行吗？
白菊说：这对孩子没有好处，只会凭空给她带来伤害。
石岩说：你得给我一个尽自己责任的机会。
白菊断然道：你真的没有什么责任。
石岩无奈，说：这样吧，我给你在这里买一套房，你离开舞厅，就在这里专心照顾孩子。
白菊说：你这就是包养我了，对吧？我还有丈夫和婆婆。更重要的是，我还有良心。
最后，石岩要给白菊一大笔钱，既可以买一套大房子，又可以保证赵梦桃今后上学的费用。白菊想，这样可以，不拿白不拿，就接受了石岩的资助。白菊笑对石岩说：也好，算我借你的。将来我女儿有钱了，加倍奉还。石岩苦涩地笑了。
以后，省城的舞厅里，再也没有出现过“秋海棠”的身影。
不久白菊的丈夫病逝。白菊在省城买了一套房，把女儿和婆婆接来，过起了隐居的生活。
石岩多次寻找白菊母女的下落，没有结果。
（本章完）