第二章 急人之所急
临江县城不大，临长江，基本是正南北走向，正中央便是官署。已官署为中心，分出四条道路，呈十字形将城分成四个部分。整体布置遵循着左庙右社，面朝后市的基本格局。
刘楚到县里报道后并没有见到县令，县令据说去江陵公干，是一个幕僚接待了他。那幕僚姓赵名长典，字闻达，四十多岁，年轻时曾是绿林军中人，后来大赦之后居然还举了秀才，却因为绿林背景，一直做不了官，后来在长安结识了周文，之后便一直跟在周文身边做幕僚。
赵长典对刘楚颇为客气，言语间透露出年轻时也曾跟刘秀有过交情。赵长典跟刘楚交代了个文书的工作，也就是俗称的刀笔吏，具体就是每天誊抄公文，文书归档。这事也许在后世很轻松无聊，但在还没有纸张的今天可是一份力气活。
赵长典带刘楚熟悉完官署之后便带他去看自己的住处，一路上便攀谈了起来。
“周令最近可是烦恼的很啦……”赵长典一副欲言又止的样子。
“这是为何？周县令治下几年可算得上是繁荣安平了。”
“你有所不知，最近朝廷准备在郡上设置大均输，以后郡里的赋税大部分都归大均输调遣。”赵长典说完，又补了一句：“我等虽然不屑这王莽老儿，但他一死，恐怕是风起云涌咯！”
“那反正也是要交税，只不过以前交给郡里，而现在交给大均输。”
“话是这么说。但这样一来，郡里岂不是收入锐减……郡里县里要养那么多人，这赋税只能多，不可能少，以后周令的日子怕是难过了。”赵长典感慨道。
的确，临江地处旧时楚国故地，民风彪悍，又加上有马、蔡、黄三家避税大户，一直以来都收税困难。得亏此地处于交通要冲，商业发达，可以从外地商人身上补回来。
听到这里，刘楚二十一世纪的大脑飞速运转起来，不就是分税制吗，大头交国税，小头交地税。想到这里，房地产三个字几乎就要脱口而出，不过却想到毕竟时空不同，刚要开口，却只好作罢。
来到住处，是一间两室一厅的房子，两个厢房一个厅堂外加一个小院子，整个屋子也就是舅舅家的厨房的三分之一大，还有几处墙面破了洞，里面的茅草都伸了出来。屋子大体上整洁，唯独没有厕所。只有一个马桶，每天早上都会有人来收这些粪便。
赵长典交代完几句便走了，留下刘楚一人收拾屋子。刘楚说是镇守在家务农，但之前有刘秀宠着，一向有些四体不勤，刘楚便琢磨着什么时候能找个仆人，最好是女仆，也好能体验下封建社会的腐朽生活。
就在这时，有人上来串门了。是住在隔壁的姓蔡的小官，看样子应该是蔡家的某个亲戚。
“我乃是北门左里的里长，姓蔡名浩，字巨浪，今日冒昧来访，还请赎罪。”蔡浩双手打拱，恭敬的说道。
原来是里长，还是北门里，那可是城中达官显贵的聚居之所，被称为里长中的里长。不过看这人年纪轻轻，骨子里透露出世家子弟特有的清高，不知为何在自己面前还这么谦恭。
刘楚不敢怠慢，连忙还了礼，介绍了自己：“我叫刘楚，家住城外稻香里。”
“久仰久仰。”蔡浩有些敷衍，随即说道：“今日冒昧前来，但请刘兄弟帮个小忙。”
刘楚有些警惕了，一个基层小官，有事相求，无论那一世的人生经验都让刘楚怀疑。此刻刘楚也只能说道：“请进屋，慢慢说。”
刘楚引着蔡浩踏进了屋内，主宾分次，相对而坐。
待两人坐定之后，蔡浩再次直起了身子，双手打拱，说道：“刘兄弟可否借一万钱与我，十天便还，日息一分。”
好买卖啊！刘楚暗叹。蔡氏子弟不怕他不还钱，问题是现在自己哪里去弄这一万钱。要知道目前市面上一石稻米也就二百多个钱，况且刘秀生前是个标准的小地主，几乎所有钱不是换了粮食就是买了地，你让刘楚现在拿出千石粮食没问题，若是钱的话，几百钱都困难。想到这里，刘楚才觉得必须把刘秀屯的粮食卖掉一些才行，现在自己来到城内生活，以后少不了用钱的地方。
此时的刘楚也只能无奈的说道：“我手边只有几百钱，不过粮食多得是……”
蔡浩闻言，有些着急起来，以为是刘楚不肯借钱找的托辞，身体前倾，急切的说道：“实不相瞒，我借这钱是为了救人之急。我方才在北门市上看见有人卖自家儿女，细问之下，乃是江夏郡逃难而来。这家人听闻临江富庶，便带儿女过来了，欲卖了救急，还要赶回家去春耕。”
“怎么个卖法？”刘楚倒对这买卖人口之事有些好奇。
“男童两万钱，女童三千。我现在手中只有一万三千钱，还缺一万。”
看来这王莽治下这些年被某些人吹嘘为盛世还是有道理的，一个男童还能值两头牛，不过这女童连一头猪都值不了，刘楚心中感慨道。
“我真是没钱，若实在需要的话，我可以借你米粮。”刘楚努力的想完成这笔交易，以赚取自己的第一桶金。
蔡浩有些犹豫，踌躇了一会，才开口说道：“今日郡上有事，城里的一些老相识大多都去了江陵，我又不齿于向城中商人开口。算了，我还是想别的办法吧。”说完蔡浩就要告辞。却被刘楚走过去，一把拉住，说道：“我想这户人家既然是遭了难，那粮食应该比钱更有用，不仅能吃，还能回家继续生产。不如就用我家粮食来买，就当是我卖粮食给你，怎么样。”
蔡浩闻言，有些转过弯来，连声说道：“高见高见！”
随后蔡浩便带着刘楚来到北门外找到了那家人，之后回到家里仓库，点出一百石稻米，蔡浩为那家人雇了条船。那家人依依不舍得留下一双儿女后便千恩万谢的走了。
两个童子，男童大约六七岁，很是消瘦，不过眼神却很清澈；女童十一二岁左右，虽说看上去皮包骨，但也见得骨骼宽大，放到后世来说，标准的模特坯子，容貌嘛，这灰头土脸的，加上又没长开，实在不好妄下论断。那廋弱的男童仅仅抱住姐姐的胳膊，一步都不敢朝两人靠近。刘楚见状笑着说道：“怕什么怕，你们还不知道你们今天可算遇到大善人了。”
那女童倒是大方，一把拉开弟弟的，牵住他的手说道：“草奴，还不跟两位公子磕头。”说完自己先跪下了。
草奴见状，先是茫然无措的犹豫了一会，随后也跪在了姐姐身边。
“多谢两位公子大恩大德，小蛮和草奴做牛做马也要报答二位。”叫小蛮的女童语气竟有些不卑不亢。
“没有两位公子，就只有这位蔡公子，你们谢他就行了。”
“也的确，你们今日遇到我算是走运了。”蔡浩向两人说道，随后转头向刘楚，满脸堆笑，说道：“实不相瞒，我买他们真不是让他们做牛做马，只是我一个亲近的叔叔，前些天儿子早夭，如今在家更是哀伤欲死。不巧我今天见着草奴，长得跟我那侄子颇有几分神似，便急于买了下来送与我叔叔，要不也不会这么着急，冒昧的求助于刘兄弟。”
刘楚说道：“总之也是蔡里长心善，要不然买这男童就行了，却连女童一并买了下来。”
蔡浩摸了摸后脑勺，忽然神色有些为难，说道：“还真是，只看是一家儿女，便一起买了，我又不缺这……”蔡浩忽然把摸着后脑勺的手拍了一下，叫了一声：“如此便好！”随后向刘楚说道：“这个女童我就送给刘兄弟了，也算是帮了我大忙。要给我，我还真不好处置。”
你处置不了，我就能处置了！刘楚心里暗叫。虽说，从刚才收拾屋子时，刘楚就在筹谋弄个女仆，但一来眼前此事有些突然；二来这女童还是童，而且发展前景也说不好；实在是不想要。刘楚便连忙摆手，为难的说：“不行不行……”
蔡浩却走上前去，拉住刘楚胳膊，表情笑的像个推销员，继而说道：“刘兄弟莫要误会了，这一百石粮食我会折价如数奉还，也不会短了你利息。只是我家童仆已有很多，不缺这一个。只是我刚才见刘兄弟家里好像正好缺这么个人，我这也是急人之所急嘛。”
“不行，不行……”刘楚口中说不行，心思却慢慢转变了，突然想到有这么个人照顾起居也挺好的，特别是古代的这种农家女子，勤快又会做事，看刚才的表现也是充满机灵劲。
“刘兄弟就别再推辞了。你才到县上任职，以后我作为里长少不得有交道要打，今天就算是见面礼了。”
“那……那我便不再推辞了！”
白得了一个女仆，刘楚心中有些欣喜，但看着她稚嫩的脸庞又有些遗憾。刘楚坐在家中，手握着官府盖印的卖身契，看着一到家便手脚不停忙着家务的小蛮浮想联翩。
“主人，村里十五岁以上的姑娘都嫁人了，我年纪小，去年十里八乡的都遭了灾，嫁不出去，这才被爷娘领到临江县来的。”
听到这话，刘楚发现这个小姑娘竟在观察自己，可能从刚才自己不自觉的神情中看出了自己不可描述的动机，随即皱了皱眉头，严肃的说道：“你以后就睡西边，自己打个铺，我先休息了。”说完刘楚起了身，朝东厢房走了去。
“主人不让奴婢侍寝吗？”小蛮的声音有些怯弱。
刘楚闻言恨不得吐出一口鲜血，怎么感觉自己被调戏了。刘楚回过头，强作恶狠狠地眼神，看着小蛮无知无畏的脸，大喝一句：“不让！”随后甩手进了卧室。只留下小蛮一脸木然的呆在原地，一动不动。
刘楚到县里报道后并没有见到县令，县令据说去江陵公干，是一个幕僚接待了他。那幕僚姓赵名长典，字闻达，四十多岁，年轻时曾是绿林军中人，后来大赦之后居然还举了秀才，却因为绿林背景，一直做不了官，后来在长安结识了周文，之后便一直跟在周文身边做幕僚。
赵长典对刘楚颇为客气，言语间透露出年轻时也曾跟刘秀有过交情。赵长典跟刘楚交代了个文书的工作，也就是俗称的刀笔吏，具体就是每天誊抄公文，文书归档。这事也许在后世很轻松无聊，但在还没有纸张的今天可是一份力气活。
赵长典带刘楚熟悉完官署之后便带他去看自己的住处，一路上便攀谈了起来。
“周令最近可是烦恼的很啦……”赵长典一副欲言又止的样子。
“这是为何？周县令治下几年可算得上是繁荣安平了。”
“你有所不知，最近朝廷准备在郡上设置大均输，以后郡里的赋税大部分都归大均输调遣。”赵长典说完，又补了一句：“我等虽然不屑这王莽老儿，但他一死，恐怕是风起云涌咯！”
“那反正也是要交税，只不过以前交给郡里，而现在交给大均输。”
“话是这么说。但这样一来，郡里岂不是收入锐减……郡里县里要养那么多人，这赋税只能多，不可能少，以后周令的日子怕是难过了。”赵长典感慨道。
的确，临江地处旧时楚国故地，民风彪悍，又加上有马、蔡、黄三家避税大户，一直以来都收税困难。得亏此地处于交通要冲，商业发达，可以从外地商人身上补回来。
听到这里，刘楚二十一世纪的大脑飞速运转起来，不就是分税制吗，大头交国税，小头交地税。想到这里，房地产三个字几乎就要脱口而出，不过却想到毕竟时空不同，刚要开口，却只好作罢。
来到住处，是一间两室一厅的房子，两个厢房一个厅堂外加一个小院子，整个屋子也就是舅舅家的厨房的三分之一大，还有几处墙面破了洞，里面的茅草都伸了出来。屋子大体上整洁，唯独没有厕所。只有一个马桶，每天早上都会有人来收这些粪便。
赵长典交代完几句便走了，留下刘楚一人收拾屋子。刘楚说是镇守在家务农，但之前有刘秀宠着，一向有些四体不勤，刘楚便琢磨着什么时候能找个仆人，最好是女仆，也好能体验下封建社会的腐朽生活。
就在这时，有人上来串门了。是住在隔壁的姓蔡的小官，看样子应该是蔡家的某个亲戚。
“我乃是北门左里的里长，姓蔡名浩，字巨浪，今日冒昧来访，还请赎罪。”蔡浩双手打拱，恭敬的说道。
原来是里长，还是北门里，那可是城中达官显贵的聚居之所，被称为里长中的里长。不过看这人年纪轻轻，骨子里透露出世家子弟特有的清高，不知为何在自己面前还这么谦恭。
刘楚不敢怠慢，连忙还了礼，介绍了自己：“我叫刘楚，家住城外稻香里。”
“久仰久仰。”蔡浩有些敷衍，随即说道：“今日冒昧前来，但请刘兄弟帮个小忙。”
刘楚有些警惕了，一个基层小官，有事相求，无论那一世的人生经验都让刘楚怀疑。此刻刘楚也只能说道：“请进屋，慢慢说。”
刘楚引着蔡浩踏进了屋内，主宾分次，相对而坐。
待两人坐定之后，蔡浩再次直起了身子，双手打拱，说道：“刘兄弟可否借一万钱与我，十天便还，日息一分。”
好买卖啊！刘楚暗叹。蔡氏子弟不怕他不还钱，问题是现在自己哪里去弄这一万钱。要知道目前市面上一石稻米也就二百多个钱，况且刘秀生前是个标准的小地主，几乎所有钱不是换了粮食就是买了地，你让刘楚现在拿出千石粮食没问题，若是钱的话，几百钱都困难。想到这里，刘楚才觉得必须把刘秀屯的粮食卖掉一些才行，现在自己来到城内生活，以后少不了用钱的地方。
此时的刘楚也只能无奈的说道：“我手边只有几百钱，不过粮食多得是……”
蔡浩闻言，有些着急起来，以为是刘楚不肯借钱找的托辞，身体前倾，急切的说道：“实不相瞒，我借这钱是为了救人之急。我方才在北门市上看见有人卖自家儿女，细问之下，乃是江夏郡逃难而来。这家人听闻临江富庶，便带儿女过来了，欲卖了救急，还要赶回家去春耕。”
“怎么个卖法？”刘楚倒对这买卖人口之事有些好奇。
“男童两万钱，女童三千。我现在手中只有一万三千钱，还缺一万。”
看来这王莽治下这些年被某些人吹嘘为盛世还是有道理的，一个男童还能值两头牛，不过这女童连一头猪都值不了，刘楚心中感慨道。
“我真是没钱，若实在需要的话，我可以借你米粮。”刘楚努力的想完成这笔交易，以赚取自己的第一桶金。
蔡浩有些犹豫，踌躇了一会，才开口说道：“今日郡上有事，城里的一些老相识大多都去了江陵，我又不齿于向城中商人开口。算了，我还是想别的办法吧。”说完蔡浩就要告辞。却被刘楚走过去，一把拉住，说道：“我想这户人家既然是遭了难，那粮食应该比钱更有用，不仅能吃，还能回家继续生产。不如就用我家粮食来买，就当是我卖粮食给你，怎么样。”
蔡浩闻言，有些转过弯来，连声说道：“高见高见！”
随后蔡浩便带着刘楚来到北门外找到了那家人，之后回到家里仓库，点出一百石稻米，蔡浩为那家人雇了条船。那家人依依不舍得留下一双儿女后便千恩万谢的走了。
两个童子，男童大约六七岁，很是消瘦，不过眼神却很清澈；女童十一二岁左右，虽说看上去皮包骨，但也见得骨骼宽大，放到后世来说，标准的模特坯子，容貌嘛，这灰头土脸的，加上又没长开，实在不好妄下论断。那廋弱的男童仅仅抱住姐姐的胳膊，一步都不敢朝两人靠近。刘楚见状笑着说道：“怕什么怕，你们还不知道你们今天可算遇到大善人了。”
那女童倒是大方，一把拉开弟弟的，牵住他的手说道：“草奴，还不跟两位公子磕头。”说完自己先跪下了。
草奴见状，先是茫然无措的犹豫了一会，随后也跪在了姐姐身边。
“多谢两位公子大恩大德，小蛮和草奴做牛做马也要报答二位。”叫小蛮的女童语气竟有些不卑不亢。
“没有两位公子，就只有这位蔡公子，你们谢他就行了。”
“也的确，你们今日遇到我算是走运了。”蔡浩向两人说道，随后转头向刘楚，满脸堆笑，说道：“实不相瞒，我买他们真不是让他们做牛做马，只是我一个亲近的叔叔，前些天儿子早夭，如今在家更是哀伤欲死。不巧我今天见着草奴，长得跟我那侄子颇有几分神似，便急于买了下来送与我叔叔，要不也不会这么着急，冒昧的求助于刘兄弟。”
刘楚说道：“总之也是蔡里长心善，要不然买这男童就行了，却连女童一并买了下来。”
蔡浩摸了摸后脑勺，忽然神色有些为难，说道：“还真是，只看是一家儿女，便一起买了，我又不缺这……”蔡浩忽然把摸着后脑勺的手拍了一下，叫了一声：“如此便好！”随后向刘楚说道：“这个女童我就送给刘兄弟了，也算是帮了我大忙。要给我，我还真不好处置。”
你处置不了，我就能处置了！刘楚心里暗叫。虽说，从刚才收拾屋子时，刘楚就在筹谋弄个女仆，但一来眼前此事有些突然；二来这女童还是童，而且发展前景也说不好；实在是不想要。刘楚便连忙摆手，为难的说：“不行不行……”
蔡浩却走上前去，拉住刘楚胳膊，表情笑的像个推销员，继而说道：“刘兄弟莫要误会了，这一百石粮食我会折价如数奉还，也不会短了你利息。只是我家童仆已有很多，不缺这一个。只是我刚才见刘兄弟家里好像正好缺这么个人，我这也是急人之所急嘛。”
“不行，不行……”刘楚口中说不行，心思却慢慢转变了，突然想到有这么个人照顾起居也挺好的，特别是古代的这种农家女子，勤快又会做事，看刚才的表现也是充满机灵劲。
“刘兄弟就别再推辞了。你才到县上任职，以后我作为里长少不得有交道要打，今天就算是见面礼了。”
“那……那我便不再推辞了！”
白得了一个女仆，刘楚心中有些欣喜，但看着她稚嫩的脸庞又有些遗憾。刘楚坐在家中，手握着官府盖印的卖身契，看着一到家便手脚不停忙着家务的小蛮浮想联翩。
“主人，村里十五岁以上的姑娘都嫁人了，我年纪小，去年十里八乡的都遭了灾，嫁不出去，这才被爷娘领到临江县来的。”
听到这话，刘楚发现这个小姑娘竟在观察自己，可能从刚才自己不自觉的神情中看出了自己不可描述的动机，随即皱了皱眉头，严肃的说道：“你以后就睡西边，自己打个铺，我先休息了。”说完刘楚起了身，朝东厢房走了去。
“主人不让奴婢侍寝吗？”小蛮的声音有些怯弱。
刘楚闻言恨不得吐出一口鲜血，怎么感觉自己被调戏了。刘楚回过头，强作恶狠狠地眼神，看着小蛮无知无畏的脸，大喝一句：“不让！”随后甩手进了卧室。只留下小蛮一脸木然的呆在原地，一动不动。