七十九、死因的疑点
因秦氏是她母亲将近临产之时才来楚府伺候的，又是做楚家大小姐的奶娘，并不用到她母亲身边伺候，所以对这其中的有些事情知道的并不十分详尽。楚玉璇细琢磨琢磨，觉得其中还有些地方值得推敲推敲。
“奶娘，父亲一向敬畏祖母，他背着祖母在外头养了外宅，自然是要瞒得一丝风声都透不出来的，怎么会让家里的下人们传出流言蜚语来，还恰好传到母亲耳朵里？”
“母亲听到消息想要带人去验证，她一个当家主母，也只能是在白天出门。那时父亲本应是在衙门里头公干，怎得却跑到了外室的宅院里，又偏巧叫母亲拿了正着？”
“沈氏住到家里头，祖母自会吩咐丫头婆子们把她盯紧了不许她乱跑，怎的还能让她躲开祖母的眼线跑到母亲跟前胡闹？祖母的手段咱们都是清楚地，她老人家亲自挑的丫头，又怎会那么不中用看不住一个妇道人家？”
“还有，就算那年京城里头闹开了瘟疫，就算母亲身子骨弱，可她大门不出二门不迈的，又没跟染了病的人接触过，怎么就会染上瘟疫呢？”
楚玉璇将疑点一一罗列了出来，她怕说不清楚，每说一条，便提笔简要记在了纸上，等记完了，再说下一条。等她的疑问说完了，又问秦氏心里可还有没有想透的地方。
秦氏想了想道：“老奴觉得，夫人早产这一点也有些令人生疑。夫人身体一向康健，怀着大小姐的时候也十分注意休养，胎像一向很好，纵然亲眼看到老爷和太太在一块鬼混，生气是情理之中的，可得要有多大的气才能导致早产？大小姐年纪小不懂这里面的事，老奴是生养过孩子的，小孩子怀在腹中看着虽然娇贵，实际上结实着呢，除非摔上一跤，或者用了猛药去催动，否则没到月份不会那么容易就出来的。夫人就是因为早产，生产的时候耗尽了力气，月子里有没调养过来，这才亏了身子一直没将养好。从源头上说，还是那次早产惹的祸。”
楚玉璇点点头，将这一条也记了上去：“我听人说孩子早产极是凶险，母亲这是运气好母女平安，要是运气不好那就是一尸两命。若是当真是沈氏处心积虑害的母亲早产，那这笔账咱们不能不跟她算。”后院妇人争宠夺利时的心狠手辣，不比男人们在朝堂沙场上的争斗逊色丝毫，且妇人们所使的阴招更是花样百出防不胜防。经历过钟家后院那个大染缸，楚玉璇已经不会天真的以为她母亲早产当真只是因为生气了，想到沈氏可能在背后使了阴招，她心里气急，面上却波澜不惊，冷静地提笔在纸上一笔一划地端正书写出来。
小梅已从她和秦氏二人的对话中听明白了事情的来龙去脉，此时见楚玉璇要她们都想想从前事情的疑点，也在那里绞尽脑汁地筛着秦氏的话，末了不是很确定地说道：“大小姐，太太怀二小姐的时候是不是也算是碰巧了？外室做了几年都没怀上，嫁进府里这些年也都没怀上，偏偏在夫人过世后老太太给老爷张罗着续弦的时候怀上。要不是她那时候怀孕，老太太肯定不会点头让她进门。她运气也太好了吧？”
楚玉璇听了想想，竟是觉得如今将从前的事细细咂摸一番，竟是处处可疑处处都透着蹊跷。她将小梅的话也记了下来，头也不抬地答道：“不管是她运气好还是她有心筹划的，都算作一条。”记完看着那一张白纸黑字问秦氏，“奶娘，你先前说家里知道当年之事的老人都被祖母打发的差不多了。我想再去求证一下，你可知道还有谁可以问的？”
秦氏掐着指头数了一数，低头喃喃自语道：“剩下的几个人，常姨娘是不清楚的，她本来也不是近身伺候夫人的。夫人带来伺候的四个嬷嬷么，老太太发还了卖身契又给了银子，已经回自己家去了。两个大丫头，一个与家里小厮私通被老太太拿住与那小厮一起发卖了出去，另一个则自请看夫人的陪嫁庄子去了，这两年也没能跟她通个音信，不知她如今过得如何？”末了抬头对楚玉璇言道，“大小姐，老奴想了一遍，当年知道这事儿的老人，只剩下陶姐姐或许还能问上一问，只是要见陶姐姐一面也着实不容易，因她早些年就自请看庄子去了。”
“哪里的庄子？是靠着母亲坟边那处庄子么？”楚玉璇问道。
“正是呢。大小姐可曾记得，大前年去给夫人烧纸的时候，庄子里走出来个婆子，站在庄子门口瞧了大小姐半晌，后来一句话也没说又进去了，当时大小姐还奇怪问过老奴？”
楚玉璇想了好一会儿，还是没有印象了，时候隔得太久，秦氏说的是大前年，可对她来说已是几十年前的事情了。她摇了摇头，如实道：“不记得了。”
秦氏也不在意，继续道：“那个婆子就是陶姐姐，啧啧，当年多水灵的一个人，在庄子上一待就是十年，嫁给了庄头也下地干起农活来，风吹日晒的哪还有当年水灵的模样？老奴远远地瞅着，见她连白头发都有了。她当年是夫人身边的大丫头，夫人很是信赖她，什么事都愿意跟她说，再没有比她更清楚当年事情的人了。说起来，她心里也记挂着大小姐呢，只是不敢上前相认罢了。”
楚玉璇默然。她懂，她知道陶嬷嬷为何不敢与她相认。当年的事情，沈氏闹得太不堪，祖母是个看重面子的人，虽然最后不得不点头同意沈氏嫁进来，却不想让太多人知道楚家新娶的当家太太曾经做过外室，出身还只是小商户家的女儿，传扬开了，楚家就成了别人眼里的笑柄。为了以防万一，祖母出手将她母亲身边亲近的人都打发走了。陶嬷嬷作为她母亲最信任的人之一，怎能不再祖母要打发的人范围内？
只看母亲身边另一个大丫头的下场就知道，不管她是真和小厮偷情也好，假和小厮偷情也好，这丫头和小厮，一个未娶一个未嫁并不有碍门风，既然你情我愿，做主子的自然顺手推舟促成一段良缘的多，棒打鸳鸯的少，祖母却拿这事做筏子把那丫头和小厮一同发卖了，可见却是醉翁之意不在酒罢了。陶嬷嬷心知自己也总有那么一天，明哲保身，自请到庄子上去，离开楚家这个是非之地远远的，虽然生活的艰辛操劳些，总好过被当成做了错事的下人，由着主子发卖出去不知道要落到什么地方的命运强多了。
不敢上前来与她相认，无非是怕叫祖母知道了心里生疑，又与她秋后算账罢了。既然陶嬷嬷不肯自己过来与她相认，那她就主动过去找陶嬷嬷吧。母亲的事总要有个了断，那张纸上头的疑问总得问个清楚明白，她不会冤枉了谁，可也不愿轻易放过了谁。
暗自想了好一会儿，楚玉璇出声道：“奶娘，入夏了。京城里头酷暑难耐，等到了夏至，咱们就跟祖母说一声，到母亲的陪嫁庄子上去避避暑吧。”
她母亲的陪嫁庄子虽说现在还是由楚老太太在打理着，可那是梁家陪嫁过来的，她母亲不在了，楚家也不能就此昧了去，定是留着日后给她陪嫁用的。她想去自己母亲的庄子上避暑，楚老太太也没有开口阻止的理由。
打定了夏天去庄子上避暑的主意，楚玉璇让秦氏和小梅都出去了，她心中还记挂着楚老太太方才让她看的账本。虽说她打着算盘算了两回数目上都是对的，可她总觉得那账本有哪里不太对劲的地方，尤其是听了秦氏说明沈氏原是出身小商户家，她心里对账本的怀疑感更是强烈起来。
既然沈氏娘家就是开铺子的，她也从小就帮家里记账本，那她想要做本假的账本出来还不是不费吹灰之力？也是因了她心中对沈氏的偏见，已经先入为主地觉得，既然府里的账本在沈氏手里头，那她就不可能老老实实地一笔一笔如实记账，必会想些法子来在账本上动手脚。她也算是老账房了，想要在账本上做文章，必定是做在不容易被人察觉出来的地方。
究竟，问题出在哪儿呢？楚玉璇干脆躺倒床上，调整了个舒舒服服的姿势，闭上眼，将方才在楚老太太房里看过的账本一笔一笔细细回忆了一便，在自己脑海里头将那账本上的字拆零散了又重新组装起来，一点一点仔仔细细去过着每一个字，每一个比划。
一直过了小半个时辰，功夫不负有心人，那账本的问题，终于被她识破了。楚玉璇一个鲤鱼打挺从床上跃起，打开房门只顾得上给秦氏交代一声：“我去祖母院子一趟，可能要待得久一点。”便急匆匆往天颐院赶去。
楚老太太门口，喜鹊已经不在了。楚玉璇站在门口朝里头换了两声：“喜鹊姐姐”，并不见她出来迎她，便自己挑帘进去了。
房里，楚老太太侧身靠在榻上已经睡着，手里还握着那本蓝皮账本。身上的褥子滑到了地上，只剩一角还搭在老太太腿上。显然是看了许久的账本才入睡的，也不知道已经睡了多久了。并不见喜鹊在房里伺候着，也不知跑到哪里玩耍去了。
楚玉璇恐祖母着凉，蹑手蹑脚走过去将褥子重新盖到楚老太太身上。见老太太手里握着的账本一角正顶着鬓角，怕老人家睡得不舒服，便伸手去抽那账本出来。
她这边刚一用力，楚老太太已经察觉到了，一个激灵醒转过来，下意识就去夺那账本。
楚玉璇讪讪地缩回手，忙解释道：“孙女见祖母睡得不踏实，想把账本放到几上免得硌到祖母。”
楚老太太也看清了面前的人，不觉安下心来，将手里账本递了过去：“我以为是喜鹊。你怎么又回来了？可是想到了什么？”
楚玉璇故意略过楚老太太话里前头的意思，只答后半句。她点点头，斟酌着道：“有些想法，孙女还不能确定，还得再跟账本比照一下。”
“既如此，你再好生看看。”
“奶娘，父亲一向敬畏祖母，他背着祖母在外头养了外宅，自然是要瞒得一丝风声都透不出来的，怎么会让家里的下人们传出流言蜚语来，还恰好传到母亲耳朵里？”
“母亲听到消息想要带人去验证，她一个当家主母，也只能是在白天出门。那时父亲本应是在衙门里头公干，怎得却跑到了外室的宅院里，又偏巧叫母亲拿了正着？”
“沈氏住到家里头，祖母自会吩咐丫头婆子们把她盯紧了不许她乱跑，怎的还能让她躲开祖母的眼线跑到母亲跟前胡闹？祖母的手段咱们都是清楚地，她老人家亲自挑的丫头，又怎会那么不中用看不住一个妇道人家？”
“还有，就算那年京城里头闹开了瘟疫，就算母亲身子骨弱，可她大门不出二门不迈的，又没跟染了病的人接触过，怎么就会染上瘟疫呢？”
楚玉璇将疑点一一罗列了出来，她怕说不清楚，每说一条，便提笔简要记在了纸上，等记完了，再说下一条。等她的疑问说完了，又问秦氏心里可还有没有想透的地方。
秦氏想了想道：“老奴觉得，夫人早产这一点也有些令人生疑。夫人身体一向康健，怀着大小姐的时候也十分注意休养，胎像一向很好，纵然亲眼看到老爷和太太在一块鬼混，生气是情理之中的，可得要有多大的气才能导致早产？大小姐年纪小不懂这里面的事，老奴是生养过孩子的，小孩子怀在腹中看着虽然娇贵，实际上结实着呢，除非摔上一跤，或者用了猛药去催动，否则没到月份不会那么容易就出来的。夫人就是因为早产，生产的时候耗尽了力气，月子里有没调养过来，这才亏了身子一直没将养好。从源头上说，还是那次早产惹的祸。”
楚玉璇点点头，将这一条也记了上去：“我听人说孩子早产极是凶险，母亲这是运气好母女平安，要是运气不好那就是一尸两命。若是当真是沈氏处心积虑害的母亲早产，那这笔账咱们不能不跟她算。”后院妇人争宠夺利时的心狠手辣，不比男人们在朝堂沙场上的争斗逊色丝毫，且妇人们所使的阴招更是花样百出防不胜防。经历过钟家后院那个大染缸，楚玉璇已经不会天真的以为她母亲早产当真只是因为生气了，想到沈氏可能在背后使了阴招，她心里气急，面上却波澜不惊，冷静地提笔在纸上一笔一划地端正书写出来。
小梅已从她和秦氏二人的对话中听明白了事情的来龙去脉，此时见楚玉璇要她们都想想从前事情的疑点，也在那里绞尽脑汁地筛着秦氏的话，末了不是很确定地说道：“大小姐，太太怀二小姐的时候是不是也算是碰巧了？外室做了几年都没怀上，嫁进府里这些年也都没怀上，偏偏在夫人过世后老太太给老爷张罗着续弦的时候怀上。要不是她那时候怀孕，老太太肯定不会点头让她进门。她运气也太好了吧？”
楚玉璇听了想想，竟是觉得如今将从前的事细细咂摸一番，竟是处处可疑处处都透着蹊跷。她将小梅的话也记了下来，头也不抬地答道：“不管是她运气好还是她有心筹划的，都算作一条。”记完看着那一张白纸黑字问秦氏，“奶娘，你先前说家里知道当年之事的老人都被祖母打发的差不多了。我想再去求证一下，你可知道还有谁可以问的？”
秦氏掐着指头数了一数，低头喃喃自语道：“剩下的几个人，常姨娘是不清楚的，她本来也不是近身伺候夫人的。夫人带来伺候的四个嬷嬷么，老太太发还了卖身契又给了银子，已经回自己家去了。两个大丫头，一个与家里小厮私通被老太太拿住与那小厮一起发卖了出去，另一个则自请看夫人的陪嫁庄子去了，这两年也没能跟她通个音信，不知她如今过得如何？”末了抬头对楚玉璇言道，“大小姐，老奴想了一遍，当年知道这事儿的老人，只剩下陶姐姐或许还能问上一问，只是要见陶姐姐一面也着实不容易，因她早些年就自请看庄子去了。”
“哪里的庄子？是靠着母亲坟边那处庄子么？”楚玉璇问道。
“正是呢。大小姐可曾记得，大前年去给夫人烧纸的时候，庄子里走出来个婆子，站在庄子门口瞧了大小姐半晌，后来一句话也没说又进去了，当时大小姐还奇怪问过老奴？”
楚玉璇想了好一会儿，还是没有印象了，时候隔得太久，秦氏说的是大前年，可对她来说已是几十年前的事情了。她摇了摇头，如实道：“不记得了。”
秦氏也不在意，继续道：“那个婆子就是陶姐姐，啧啧，当年多水灵的一个人，在庄子上一待就是十年，嫁给了庄头也下地干起农活来，风吹日晒的哪还有当年水灵的模样？老奴远远地瞅着，见她连白头发都有了。她当年是夫人身边的大丫头，夫人很是信赖她，什么事都愿意跟她说，再没有比她更清楚当年事情的人了。说起来，她心里也记挂着大小姐呢，只是不敢上前相认罢了。”
楚玉璇默然。她懂，她知道陶嬷嬷为何不敢与她相认。当年的事情，沈氏闹得太不堪，祖母是个看重面子的人，虽然最后不得不点头同意沈氏嫁进来，却不想让太多人知道楚家新娶的当家太太曾经做过外室，出身还只是小商户家的女儿，传扬开了，楚家就成了别人眼里的笑柄。为了以防万一，祖母出手将她母亲身边亲近的人都打发走了。陶嬷嬷作为她母亲最信任的人之一，怎能不再祖母要打发的人范围内？
只看母亲身边另一个大丫头的下场就知道，不管她是真和小厮偷情也好，假和小厮偷情也好，这丫头和小厮，一个未娶一个未嫁并不有碍门风，既然你情我愿，做主子的自然顺手推舟促成一段良缘的多，棒打鸳鸯的少，祖母却拿这事做筏子把那丫头和小厮一同发卖了，可见却是醉翁之意不在酒罢了。陶嬷嬷心知自己也总有那么一天，明哲保身，自请到庄子上去，离开楚家这个是非之地远远的，虽然生活的艰辛操劳些，总好过被当成做了错事的下人，由着主子发卖出去不知道要落到什么地方的命运强多了。
不敢上前来与她相认，无非是怕叫祖母知道了心里生疑，又与她秋后算账罢了。既然陶嬷嬷不肯自己过来与她相认，那她就主动过去找陶嬷嬷吧。母亲的事总要有个了断，那张纸上头的疑问总得问个清楚明白，她不会冤枉了谁，可也不愿轻易放过了谁。
暗自想了好一会儿，楚玉璇出声道：“奶娘，入夏了。京城里头酷暑难耐，等到了夏至，咱们就跟祖母说一声，到母亲的陪嫁庄子上去避避暑吧。”
她母亲的陪嫁庄子虽说现在还是由楚老太太在打理着，可那是梁家陪嫁过来的，她母亲不在了，楚家也不能就此昧了去，定是留着日后给她陪嫁用的。她想去自己母亲的庄子上避暑，楚老太太也没有开口阻止的理由。
打定了夏天去庄子上避暑的主意，楚玉璇让秦氏和小梅都出去了，她心中还记挂着楚老太太方才让她看的账本。虽说她打着算盘算了两回数目上都是对的，可她总觉得那账本有哪里不太对劲的地方，尤其是听了秦氏说明沈氏原是出身小商户家，她心里对账本的怀疑感更是强烈起来。
既然沈氏娘家就是开铺子的，她也从小就帮家里记账本，那她想要做本假的账本出来还不是不费吹灰之力？也是因了她心中对沈氏的偏见，已经先入为主地觉得，既然府里的账本在沈氏手里头，那她就不可能老老实实地一笔一笔如实记账，必会想些法子来在账本上动手脚。她也算是老账房了，想要在账本上做文章，必定是做在不容易被人察觉出来的地方。
究竟，问题出在哪儿呢？楚玉璇干脆躺倒床上，调整了个舒舒服服的姿势，闭上眼，将方才在楚老太太房里看过的账本一笔一笔细细回忆了一便，在自己脑海里头将那账本上的字拆零散了又重新组装起来，一点一点仔仔细细去过着每一个字，每一个比划。
一直过了小半个时辰，功夫不负有心人，那账本的问题，终于被她识破了。楚玉璇一个鲤鱼打挺从床上跃起，打开房门只顾得上给秦氏交代一声：“我去祖母院子一趟，可能要待得久一点。”便急匆匆往天颐院赶去。
楚老太太门口，喜鹊已经不在了。楚玉璇站在门口朝里头换了两声：“喜鹊姐姐”，并不见她出来迎她，便自己挑帘进去了。
房里，楚老太太侧身靠在榻上已经睡着，手里还握着那本蓝皮账本。身上的褥子滑到了地上，只剩一角还搭在老太太腿上。显然是看了许久的账本才入睡的，也不知道已经睡了多久了。并不见喜鹊在房里伺候着，也不知跑到哪里玩耍去了。
楚玉璇恐祖母着凉，蹑手蹑脚走过去将褥子重新盖到楚老太太身上。见老太太手里握着的账本一角正顶着鬓角，怕老人家睡得不舒服，便伸手去抽那账本出来。
她这边刚一用力，楚老太太已经察觉到了，一个激灵醒转过来，下意识就去夺那账本。
楚玉璇讪讪地缩回手，忙解释道：“孙女见祖母睡得不踏实，想把账本放到几上免得硌到祖母。”
楚老太太也看清了面前的人，不觉安下心来，将手里账本递了过去：“我以为是喜鹊。你怎么又回来了？可是想到了什么？”
楚玉璇故意略过楚老太太话里前头的意思，只答后半句。她点点头，斟酌着道：“有些想法，孙女还不能确定，还得再跟账本比照一下。”
“既如此，你再好生看看。”