第2章 春风长安
六
张巡很快得到了有关父女俩的消息：大尹现场勘察，发现门栓、窗销、窗户均没有撬动的痕迹；屋顶有天窗，仅能通过一个偏瘦的小孩子，如果人从上面缒下通常会有声响，而且勘察屋顶也没有脚印一类的踩痕剐蹭痕，结果认定楚楚是贵重金钗盗窃案的唯一嫌疑人，她父亲可能是协助窝藏赃物的人。只是赃物寻不到，也难以定案，于是只能对父女俩用刑逼她们招供，开始二人拒不招认，后来上了拶刑，楚楚熬不过只好胡乱招认是自己偷了，藏在床下某角落，而当大尹派人去取时，又找不到，于是用刑加重，她只好又胡乱招承。一天之内几次用刑，昏死过去又被冷水泼醒，楚楚已被折磨得不成样子。大尹虽恼羞成怒，可最后也只得将他们收监关押。
张巡也觉得很蹊跷，决定去杜府勘察现场，大尹的推论不无道理，可问题是楚楚父女的举动也很不合情理，既然她招认偷窃，却为何不说出或不能说出藏赃物的地点。张巡脑中闪现跟此案有关的种种情形……突然他灵光一现：对了，玉娘和杜老夫人都说到近似触碰的声音，还有鸟叫声。他找到二管家，说自己很喜欢断案推事，很想越俎代庖，来做尝试。那管家起初不大情愿，当张巡说道侦破此案，你家老夫人的失物寻到，你可是功劳不小时，这管家顿时有了兴趣，领着张巡来到现场。他们先来到屋顶，张巡反复查看天窗，天窗有钮销，在恶劣天气时可闭合，现在正打开，天窗正顶用的是比较紧实的涂了亮油的绵纸材质，两侧是通风口，他发现绵纸上有被撞击的小裂纹。他的思路逐渐清晰起来，这应该是鸟雀一类在上飞时撞出的痕迹。可这鸟雀为什么衔金钗呢，若是野居的乌鸦，他偶尔会从洞开的前窗飞进来衔走一些它觉得有趣的东西，可这次前窗关闭，却居然从天窗……他突然有了答案：被人训练的驯熟的鸟——大秦人的杂耍团里有听从人意衔物的鸟。
可如何取证呢？对，这绝非突发的行为，一定有内在的规律。一想到狱中的父女俩，张巡觉得刻不容缓，必须立即行动。他马上离开杜府，去打问大秦人杂耍团的前踪和去向。
晚上他回到客栈，雷万春正在里面等着他。一见到他，雷万春就说：“老天开眼，祖宗庇佑，二哥，我也中了！”紧接着就抱起张巡旋了起来。张巡赶忙说：“兄弟，得意莫忘形，兄长打心里替你高兴，快把我放下来。”雷万春放下他，神情突然庄重起来：“二哥，只顾了自己高兴，差点把要事忘了。快说说那边的事。”张巡便把自己先前的推理和调查结果一五一十告诉了他。“贤弟，愚兄调查大有收获，在杜府案发之前，已有冯大人府上也发生了离奇的重要财物失踪案，那桩案子也有大秦杂耍人的踪迹。为今之计，只有抓个现行才能顺利定案。我已打问好后日张顼大人府上有喜宴，也邀请了那伙大秦人，我打算明日告知崔大尹，依计行事，成败就看大后天了。
两人晚上合计良久。
第二天，张巡、雷万春来到京兆府衙门，以新科进士的身份谒见崔大尹，大尹后堂接见，听他们禀明来意。张巡把自己探查到的情况告知了崔大尹，建议他今日私下拜访殿中侍御史张顼大人，请求他协助配合，捉拿凶手。大尹正为楚楚的事犯难，听闻二人的建议，大为高兴，夸称张巡有见识，然后共同筹划后日的捉贼之事。
第四天清晨，大尹命手下捕头埋伏在张顼府的房前屋后、地上房上，易暴露的进行了必要的伪装。果然，清晨，张顼大人的夫人寝室天窗飞出了那只鸟，那鸟飞到屋顶近空，听到稍远处一声怪怪的口哨声，便朝那里飞去，有两个人正躲在临街的一棵树下，一人擎起臂弯，那鸟便落在上面，另一人将它口中的东西取出迅速装入口袋，又给那鸟喂过东西，然后将鸟收入自己提着的笼中，掩合笼口。二人转身刚走了几步，四下捕快围拢过来将他们拿住。司法参军亮明身份，二人中波斯翻译争辩说：“我们只是早晨出来遛鸟的，请问大人为什么抓我们？”京兆府司法参军回答：“尔等涉及数起偷窃案，要押回府衙受审。”那波斯翻译向那大秦驯鸟师嘀咕了几句外语，驯鸟师顿时颓然。
到了京兆府衙，司法参军向大尹回禀事实经过，大尹如释重负，问明二人的住处后，即令捕快带着签文去到驯鸟师住处进行了搜寻，果然搜出不少珍宝。三个捕快回来复命，剩下几个看住驯鸟师住处的其他人，防止有同案犯趁机逃走。大尹随后命人传唤失主确认，结果确认无误。大尹在一干证据确凿之后升堂审案。
升堂坐定，大尹首先命人从监室提出丑奴父女，当堂宣布二人无罪释放，并拿出三两银子作为补偿。父女二人当堂谢过大尹，互相搀扶踉跄走出这闻之色变的是非之地。门外张巡、雷万春二人正雇了辆马车前来迎接，见二人消瘦了许多，急扶二人上车，他俩步行相随。丑奴父女推让一番，见张雷二人态度坚定，就先谢过二人落难相帮之恩，登车入帘。一路上车内车外谈着这几日监牢中的经遇。
回到父女二人的住处后，丑奴礼让二人进屋，让楚楚烧水来沏茶，张雷二人客气两句欲告辞，丑奴执意要他们坐下喝完茶再走。一会儿楚楚强撑着将茶沏好端上，三人喝着茶攀谈起来。丑奴先问了二人的名讳，真诚表达了谢忱，接着说起幸亏府尹大人审明冤情开释父女二人。雷万春迟疑片刻说：“其实要不是二哥窥破案件的节点，向大尹禀明冤情，并同他一起设计捉拿真犯，你俩说不定难见天日，所以要谢得好好谢谢二哥他。”丑奴忙问情由，雷万春才把自己知道的事情原委详细相告。丑奴听后热泪横流，拉过楚楚颤声说道：“二位与我们萍水相逢，却能仗义相救，恩同再造，请受我父女一拜。”随即拉楚楚要叩拜。张雷二人赶忙搀扶起来，张巡说道：“路见不平挺身相助，这本是自然常情，无需多礼。”丑奴听后，更是钦佩。他郑重地对张巡说：“古人云‘有德不孤’，似张相公这样的才德君子，应是所到之处人群翕然相随，我有意让小女拜你为义父，你意下如何？”张巡连说不妥。雷万春劝道：“二哥你刚高中了探花，功名在身，楚楚有你这样一位义父，将来也好有大树遮阴，这有什么不妥？”丑奴听罢，诚惶诚恐，忙说：“还不知道尊驾已荣登大榜，莫疑我有攀附之念。”张巡解释道：“并非为此。主要因为自己刚三十四岁，楚楚十五六岁妙龄，这年龄不大相宜，再加上自己德薄才浅，骤然称父，实在不可。”丑奴见他说话至诚，也就不再相逼。随后又问起雷万春科考结果，雷把情况相告，丑奴道贺。
张巡又问起丑奴身世，丑奴作答。原来丑奴名叫陶一庸，与谢阿蛮有转折亲，祖上都是乐人。谢阿蛮红遍京城，自己就携家人来投奔她。楚楚的娘一路颠簸，感染风寒不幸亡故。幸得谢阿蛮帮衬，才得以安葬；后又靠她打点，自己和楚楚才入乐籍，在京城租屋落脚，自己的小女滟滟就跟着谢阿蛮。说道这儿，丑奴忽然有些酸楚，说自己来京城本想光宗耀祖，却连遭厄运，多亏遇到像谢阿蛮和你们这样的贵人相帮，自己才不至于颠踬不起，真是大恩难报，今后还烦劳二位看顾我们父女。说话间，楚楚过来续茶，她为张巡续茶时，看他的眼光就有些异样，有一种既倾慕想多看几眼又有点羞涩掩饰的成分，张巡当时正在说话，并未留意。第二次续茶时，楚楚竟将茶倒在了茶杯之外，惹得父亲还数落了她几句，张雷二人赶忙打圆场。又攀谈了一会儿，二人告辞，丑奴客气挽留，随后父女送他们到门口，楚楚的眼神中有些怅然若失。
出门后，两人回客栈。路上雷万春问起近几日行止，张巡说，最要紧的是准备“烧尾宴”。雷追问什么是“烧尾宴”，张巡简单相告。原来，这“烧尾”二字还颇有点来头呢。其一说是新羊入群，群羊欺生，惟将新羊之尾烧断，才得以安生。其二说是老虎变人，其尾犹在，烧掉其尾，方可完成蜕变。其三是说在今陕西韩城县和山西河津县之间的滚滚黄河之上，有一两岸耸峙相对的地方，名叫龙门，因传说是大禹治水时开凿的，所以又叫“禹门”。据说自从大禹凿通此门后，每年三月冰雪消融、桃花含苞欲放之时，总有成千上万条鲤鱼联尾而来，聚集在禹门之下，溯水而上欲越过禹门。但禹门水浪急湍，每次都把它们无情地冲击下去。但这些鲤鱼都有一股韧劲，不达目的决不罢休。但毕竟成功者寥寥，一年之中，能跃过的鲤鱼只有区区少数。更为奇怪的是，每当有一条鲤鱼跃上禹门，据说便有云师雨伯从天相随，电闪雷鸣，天火烧掉鲤鱼的尾巴，鲤鱼便顿时化成神龙飞上天去。这就是“鱼跃龙门”成语的由来，于是“烧尾”二字便成了前程远大、官运亨通的象征。而“烧尾宴”则是进士初拜官时的例宴，要招待前来祝贺的亲朋同僚。张巡说后天就要去吏部领官凭，然后准备这恼人的宴席。
雷万春说：“几日后，我也要去兵部候任，还要赶快探察家兄的下落，咱们见面的机缘渐少，日后怕是天各一涯，一想到这，我就心头堵了个榆木疙瘩。哎！”
张巡：“海内知己，天涯比邻，惺惺相惜，何必朝朝暮暮；再说四海之内皆弟兄，旧交新知情谊相同，不必有司马牛苦无兄弟之叹。我们鱼雁相慰，未为不可。”
“你是说经常给我寄送些鱼和雁肉，让我打打牙祭？我看鱼就莫寄了，我们老家河鱼海鱼都吃过，至于雁，弄些倒无妨。”
张巡笑道：“兄弟呀，此‘鱼雁’非彼‘鱼雁’也，我说的‘鱼雁’是指书信！”
雷万春一拍脑门，懊丧地说：“唉！这回又贻笑大方了。羞人，羞人！”
二人当晚小酌言欢，彼此互饯。
七
两日后，吏部大堂上，吏部尚书宇文清和当值官员落座。
堂外，新科进士等待任命。
尚书宇文清：“先公布一甲任命——除新科状元华元光左赞善大夫，榜眼徐无悖屯田员外郎，探花张巡太子通事舍人，三天后凭官牒赴任。”
“谢恩。”三人叩拜，各自领取告身官凭。
宇文清：“传圣上口谕，三位的烧尾宴，圣上有意御驾亲临。听说圣上前些日为太子的事烦心，而今想君臣同乐，几位可要用心。“
三人下堂后面面相视，华元光说：“圣上御临，应是恩宠无比，可我心头却陡然压了块大石头。真可谓喜忧参半。”
徐无悖：“我也是喜鹊乌鸦同时叫，搞得人难开销。”
张巡：“我心亦戚戚焉，只是大丈夫行事有所为有所不为，为必有果。两位年兄，尽心去做吧。小弟这里有个不情之请，两位年兄的宴席能否容某忝位其中，好有个学样？”
徐无悖：“要不，咱们彼此彼此？”
华元光：“我看这个主意好，只是我的宴，年兄们可要头一天先到，帮我也斟酌参考补正。”
“行。”
又两日后，大尹派人送给张巡一份礼物，一是对张巡金榜题名表示祝贺，二是对他帮助侦破鸟盗案表达谢意。礼尚往来，张巡也回拜了大尹。张巡问起审案结果，大尹颇感自豪地说：“真是铁证如山，那两个蕃人当堂认罪画押，还招出另一个同伙。原来这几个人一路作案，因为屡屡得手，已经有恃无恐，直到这次在我们大唐长安才被识破，那些人对我十分佩服，他们哪里知道，破这案子另有高人。这次我也想到那玉娘提到的鸟叫声，只是勘察现场时见到老夫人舍前有棵树，便推想是鸟儿早晨在树上呼朋引伴，没有与碰撞声勾连起来，张大人推事缜密，可谓后生可畏，日后定当成为庙堂重器。”
张巡赶忙说：“崔大人过誉了，我也不过是瞎猫碰了个被夹伤腿而大声哀嚎的耗子而已。要不是大人您心胸似海，虚怀若谷，我那点小巫见识哪能唬得了你个神仙。”
“张新晋过谦了，过谦了。”两人又寒暄了几句，张巡告辞。
八日后晡时六刻（下午四点半），长安望远楼，皇家卫尉环伺。
为什么此时用餐呢？原来古代帝王实行四餐制以应四时，分别在天刚亮的“平旦”时吃一顿，叫“旦食”；中午“日中”时吃第二顿，叫“昼食”；下午晡时再吃一顿，称为“夕食”；最后一顿在太阳落山以后的“日暮”时进行，称为“暮食”。一般“旦食”太早，“昼食”（午饭）皇帝要陪后妃用膳，属于皇家专属饭点，“暮食”一般不能与吏民同食，怕晚上越过礼法之限，所以选晡时。
典右春坊曹文泰在门口唱客，张巡在他身后迎让客人，华元光、徐无悖引路。
“太子舍人董谦大人到。”“董大人莅临，里请里请。”
“中庶子韩仁先大人到。”“韩大人赏光，不胜感佩，里请。”
“京兆尹崔玉庭大人到。”“崔大人屈尊，学生不胜惶恐，里请。”
“侍御史兼度支员外郎杨钊大人到。”“杨大人贲临，学生倍感光鲜，里请。”
“御史大夫王珙大人到。”“王大人拨冗俯临，学生不胜荣光，里请。”
“右相兼尚书左仆射、光禄大夫李大人轿到。”“宰相大人大驾光临，门生幸甚幸甚，里请。”
李林甫掀开轿帘，翻翻眼皮，不屑地说：“你们三个好威风，一起家就居然劳烦乘舆[指皇帝车驾，代指皇帝。]，害得我们也只好相陪，识相点，慎莫横生是非。”
“宰辅大人只管放心，门生心中有数。”
“那自然好，大家都好。等圣上銮舆临近，快点通告。”
“门生遵命。”
……
“车驾已近，速速相迎。”众人纷纷来到门外跪倒。
“恭迎圣驾，万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“陛下，宴设在三楼，臣引路先导。”李林甫躬身说着，在前面引路，高力士搀扶玄宗上楼，两位宫女撑伞盖，两个祗候随后，一干侍者、众官员陆续相随。
望远楼向阳而矗，共三层，第三层是开放式亭榭，上面已摆好席位，众人落座，张巡等三人侍立。
“开宴。”“开宴”声向下传。
侍者先上樱桃、蒸梨，玻璃杯中斟上红葡萄酒，接着上菜肴。
“陛下，这个是‘锦绣江山代代传’，用料是东海带鱼，去杂物整条酱好后，先经炭焰炙烤，再浇入汤汁。”盘中s形盘曲着一大一稍小两条带鱼，两条鱼背脊朝上，鱼背上撒着绿香菜和红碎丁，腹部用水柳杆撑开，稍小的鱼衔着前面大鱼的尾巴，鱼身之间有乳白色汤汁。
王珙：“这道菜别有匠心，鱼身是山，羹汁是江，有意趣。”
杨钊：“名字不错，不知这鱼的味道爽不爽口，陛下，您掌舌。”
高力士用银筷子夹了一小块放在玄宗皇帝盏碟的匙勺中，玄宗刚要放入口中，高力士忙说：“陛下，老奴口馋，想先尝尝。”
玄宗：“好吧。”高力士从鱼腹处夹了一小块放入口中，咽下。
李林甫看后赶紧禀道：“陛下、高公公放心，臣已命人先把要上的每道菜用银箸试过，然后才呈上。”
唐玄宗：“爱卿用心了。朕不过是想君臣无猜，彼此相娱，不必搞得跟鸿门宴似的。”
高力士与李林甫同时说：“陛下赎罪，是老奴、是臣多虑了。”
玄宗尝了口说：“味道尚可，这炙鱼外脆里嫩，这羹汁也甘酸适口，宣庖厨前来。”庖厨上来。“这道菜是你烹制和命名的？”
庖厨躬着身说：“这……这……”
李林甫：“你让蜂虿蜇了，‘这’什么，圣上在问你话呢。”
庖厨赶忙跪下回道：“回……回万岁爷，的确是小的烹制的，可……可名目和法子是张大人，噢，就是他想出来的。”他手指张巡，“还有几道菜也是张大人的授意。”
杨钊：“你且退下吧，好生伺候着。”
庖厨：“是，大人。”倒退着下去。
玄宗：“众位爱卿，都尝尝。”大家夹尝。
侍者又端来一盘菜，它盛放在陶甑中，掀开甑盖，里面是一只垂耳抱蹄的乳猪。
张巡：“这道菜叫‘垂拱之治（彘）’[垂拱之治，多作垂拱而治，垂衣拱手，形容毫不费力；治：平安。古时比喻统治者什么都不用做，却能使天下太平。多用作称颂帝王无为而治。]，将乳猪去毛和内脏后用多种酱料浸腌三五日，再塑形，最后蒸熟。”
李林甫忽然怒目：“你好大胆，公然亵渎圣躬，你可知罪！”
玄宗：“宰相肚里能撑船，十郎何必这么褊狭呢？”“十郎”是李林甫的族行称呼，玄宗如此呼之，足见对他的宠幸之深。
李林甫：“陛下恕罪，罪臣一心铺在陛下身上，你的一丝一发都关涉着臣僚的荣辱，我纤毫不敢大意，望陛下慎莫见怪。”
玄宗端详着乳猪：“朕倒觉得这形态很像咱们的一堵长城——”
李林甫一捋髯须：“你说的可是安禄山？”
“像”，“真像”，众人皆笑。
侍者又端上一样菜。只见盏碟内雕着一条昂首奋鬣的龙，它的周围是排列整齐匍匐俯卧的半透明醉虾。
张巡：“这叫做‘朝天子’，也叫‘朝天阙’，用绍兴花雕醉过的生虾作原料。”
玄宗：“今天的菜肴不必吃，单单看着或听着就舒泰。”
李林甫声音怪怪的：“张大人，圣上夸你，还不谢恩。”
张巡：“下臣这几日坐不安席，食不甘味，绞尽脑汁，搜索枯肠，不求陛下褒奖，但求不获罪就已知足，在此先谢领陛下的天恩，后面万一有冒犯天威之处，还望陛下先恕臣之罪。”
玄宗：“朕意在与众乐乐，卿何罪之有？”
李林甫：“圣上德播华夷，功盖尧舜，责己甚严，宽待臣下，这是我们作臣子的福分，作为臣子，唯有肝脑涂地，为圣上分忧。张巡、元光、无悖，尔等莅职任事后要夙夜忧劳，勤政守制，莫把心思放在巧佞取宠上，结果辜负天意。”
张巡心中气得够呛，可还得强做乖顺地说：“张巡谨记恩师的教诲，一定替万岁分忧。”
华元光、徐无悖也赶紧躬身答道：“谢恩师赐教，学生定当铭刻五内，不辱箴训。”
杨钊：“宰相大人说得极是。像下臣虽只是度支员外郎，替圣上理财，可我哪敢有丝毫懈怠，今日栉沐，突然发现已有白发染鬓。世人说我攀娘娘的裙带，又哪里知道圣上是量才而用，是知下臣有心算之才故而录用。”
玄宗：“两位卿家所言甚是，有你们忧劳国事，朕甚是安心。”
侍者又呈上一道菜。
张巡介绍：“这道菜叫‘长城谣’，是用魔芋豆腐做成，既开胃，又补益身体，长食可祛病延年。”
这道菜盘盏中间是垒成的暗褐**芋豆腐长城，最上面的一层还有垛口，对面雕着一个骑牛牧童。
王珙：“万岁，这魔芋豆腐用料不同于常见的白豆腐，在徽州、长沙一带很常见，而在北方则少见，陛下可尝尝。”
高力士为玄宗拨到匙中一块，玄宗品尝。“嗯，清爽滑润，略带酸辣，可以。”
杨钊：“却为何呼之为‘长城谣’呢？”
玄宗：“张爱卿是在提醒朕轻敛薄赋，简省兴作，爱惜民力，用意匪浅，奇思甚善。”
李林甫对张巡：“尔等初涉官场，不知深浅，陛下励精图治，方有开元盛世、天宝宏业，圣思高远，早知这般道理，何须尔等多虑，休要哗众取宠。”
杨钊：“听说文人舌长，喜好引经据典，弄一些微言大义，多为无事生非，邀宠而已。”
玄宗：“罢了，理政玄思，一言难尽，先品美食。”
侍者又小心翼翼端上了一道菜。只见盘盏底部有三段圆圆的莹白的铁棍山药均匀竖立，上面平铺着一面长条形平展木瓜片，木瓜片上并排着十枚圆鹌鹑蛋，木瓜片的两端各有一南瓜雕成的覆钟。侍者放好后小心翼翼地取走藕片下面两侧的山药段，此时形成了一个平衡的跷跷板。
众人不解。张巡请玄宗先用，高力士用筷子夹走一枚鹌鹑蛋后，跷跷板倾斜，鹌鹑蛋滑向一头的南瓜钟。玄宗问菜名。
张巡说：“这叫‘板荡钟鸣’。”
“华爱卿，你说说如此取名有何深意。”玄宗问道。
华元光：“《诗经》‘大雅’中有《板》《荡》两首诗，讥刺的是当时政治黑暗，民生贫苦，后来‘板荡’便被用来形容天下大乱，局势动荡不安。张年兄这道菜想必意在警政事，发忧思。”
张巡：“当今国泰民安，政通人和，然居安思危，长治之道。恳望陛下本着言者无罪的宗旨，察纳微臣杞忧之言。
李林甫：“大胆，尔敢恃宠要挟圣上，罪在不赦，万岁，容臣代天执法，严惩这不知天高地厚的狂悖之徒。”
玄宗：“十郎，息怒莫嗔。皇曾祖太宗皇帝赐给萧瑀诗中有云‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，皇曾祖临朝常怵惕不安，虚心察纳雅言，以至有贞观之治，彼新晋士子初为官，难免有忧国之情，体政之心，其心可敬，其情可悯，慎莫为怪；若要究按岂不有违先帝钧旨，有不孝之嫌？”
李林甫赶忙离席叩头说：“奴才远不及陛下立意宏远，目光如炬。仰仗圣上鸿裁，莅中抚夷，当今盛朝文治武功前无古人后无来者，奴才庆幸忝列朝班，政通气顺，如臂使指，实实不愿有人妄议浪评，故而未及远谋，乞望陛下原宥。”
玄宗：“罢了，且用新食。”
杨钊：“张巡，肴馔要荤素搭配，你整得蔬素居多，快点献些喷脂流油的，你以为圣上在斋醮吗？”
张巡：“是，下面即是。”
侍者陆续献上清炖整只小牛而成的水炼犊；把青蛙剥皮去内脏后，沾裹精豆粉，煎贴而成的色白如雪形似婴儿的雪婴儿；将鸡腹中未生的鸡蛋与鱼白（鱼胰脏）相拌快炒而成的凤凰胎；奶酥雕花而成的玉露团；葱醋蒸鸡等。
菜上齐后，李林甫起身举杯，众人随即起身举杯，李林甫面带谄谀的神情说：“一祝陛下万岁万岁年无休，赛过彭祖超椿寿，干杯。”侍者斟酒。“再祝大唐盛世代代传，君臣同乐永相欢，干杯。”侍者斟酒。“三祝海内薰风偃八荒，四夷十蕃归化长，干杯。”
酒过三巡，菜过五味，最后上的是主食“御黄王母饭”和“长生粥”。
八
酒足饭饱，张巡上前说：“陛下圣明，诸位大人清朗，今日宴上未能列鼎鸣钟，席间无趣，为了弥补缺憾，在下特聘谢阿蛮仙子轻舞一场以祝雅兴，有请谢仙子荣耀登场。”
“甚好”，“好”。玄宗和众人应道。
原来，开元天宝时期，长安万余名乐人，平时宴集，多有乐人助兴，华元光、徐无悖的“烧尾宴”都有乐人助兴。本次张巡求助丑奴，托他宛转联系谢阿蛮，前来献艺。
“有请谢仙子。”侍从下传。
先是乐队成员登楼，接着谢阿蛮提裙款款上楼，乐队落座定位后，谢阿蛮施礼。众人移目定睛，只见她头上梳着双环望仙髻，髻上缀着晶莹珍珠，肩披薄如蝉翼的浅粉色暗花霞帔，身穿玫瑰红的低抹胸罗衫，下着荷绿色湖绉裙，飘逸的裙衫更显出玲珑剔透的诱人身姿。看那瓜子型的白嫩如玉的脸庞，尤为吸睛：额间蘸鸦黄；簇黑弯长的眉毛，非画似画；一双流盼生光的眼眸，荡漾着令人迷醉的风情神韵；颊间微微泛起一对梨涡，淡抹胭脂，使两腮晕染如花。举手时长袖见腕，腕上带着一个翡翠玉镯，与长裙相得益彰。全身高贵而优雅的气质浑然天成，如幽幽谷底的兰花。
玄宗：“谢仙子，朕有些时候未见你的凌波步，走路时渐觉步履沉重似要扬尘，今日你切要携朕入龙宫。快，奏乐起舞。”
谢阿蛮在美妙的仙乐声中，飘然登场，表演独舞。柔软的舞姿，轻盈的舞态，如空中浮云，如彩翼翻飞，似晴蜒点水，又似燕子掠波，绿裙飘转恰如翠荷圆飐，上身玫瑰红罗衫正赛红莲绽放，头上明珠闪亮，宛如珠光从水中迸耀，真可谓
凌波微步袜生尘，
谁见当时窈窕身？
裙下如非台榭地，
惊疑飞燕化宓神[飞燕，汉代赵飞燕，善舞；宓神，指洛神宓妃。]。
玄宗一边观赏，一边拊掌应节，直至阿蛮谢幕施礼，他才回过神来。他感慨说：“曹子建以‘凌波微步，罗袜生尘’来状洛神，人皆以为尽得风流，朕却以为笔墨有失，把好好的一位水上仙子弄得尘烟四起，尘埃掩姿，不如改为‘罗袜生雰’。据此，曹子建应折才一斗，改称才高七斗，众卿家以为当否？”
“当。”“极当。”
大家兴致正高，玄宗忽然瞥见楼外晴空纸鸢（风筝）飘舞，原来楼外是近似现在广场般的坪地，很多人在放纸鸢。只见不同形状的纸鸢上下翻飞，似在空中嬉戏，很有意趣。玄宗见此情景顿时萌生一个念头。他对华元光，徐无悖、张巡三人说道：“樱桃宴上三位新科一甲初试诗赋才华，今日风和日丽，纸鸢当空，三位卿家以‘纸鸢’为题口占今体诗一首，华卿家先来。”
华元光沉思一会儿吟道：
骀荡春风澎湃天，
鱼鸢齐啸彩云颠。
翻飞绝艳惊移目，
那见银丝绕指牵。
崔玉庭：“‘啸’字一用生态毕现，使声势卓然，妙。”
徐无悖略加思考后吟道：
三栖[三栖，指天上、地上、水中，这里指鱼、鸢、蜈蚣等风筝。]骋逐凤楼前，
凭借飘风舞九天。
最是赢来人仰目，
浮生毕竟不翛然[翛，音 xiāo ，超脱或自由自在的样子。]。
“大胆徐无悖，尔似是在影射我等身处庙堂的人被圣上操控，失去自由，分明是挑拨君臣伦义，该当何罪！”
徐无悖当即吓得扑通跪倒，朝着玄宗瑟瑟说道：“万岁赎罪，万岁赎罪！罪臣实实不敢冒渎圣上和诸位大人，实在是惊惧圣命，不假深思，急就而成，绝无此意！……”
“罢了。朕知道你原无此心。”又对李林甫，“爱卿身为宰相，应容得人言，何必把好好宴集弄成大理寺审案！还是继续说诗。”
李林甫：“是卑职多虑了，卑职最容不得下臣挑拨我圣朝君臣，所以一听到疑似非礼之言，不免怒形于色，还望陛下赎罪。”又对徐无悖，“徐大人莫怪我多疑，谨饬朝风是某的职责所在，也是我们诸位做臣下的分内职责，诸位切莫大意。徐大人，起来吧。”
“多谢上相开恩，多谢上相开恩！”徐无悖抹着汗颤抖着起来，侍立一旁。
“宰辅大人说的极是。”在座重臣都应和道。
“好了，还接着说诗。朕以为华、徐二人的诗结句与前三句陡然逆转，起伏顿挫如苍鹰云天直坠，又如风荷翻转，荡然有姿。众卿以为如何呢？”
“圣上天眼明鉴，高屋建瓴，微臣佩服得五体投地。”李林甫说道。
“陛下语中肯綮，于羚羊挂角处[羚羊挂角，羚羊夜宿，挂角于树，脚不着地，以避祸患。多比喻诗的意境超脱。这里用原始意。]听得羚羊鼻息，实在是臣所不及，我圣朝诗赋昌达，良有以也[良有以也，的确是有其原因的。]。”王珙说道。
“张巡，陛下既喜欢听诗，下面你可要用心做哦！”
张巡随即吟出：
浩荡青冥剪剪风，
鸢钩隼爪斗长空。
虽言浮世轻如梦，
无憾飙扬骇瞩中。”
韩仁先：“张同曹的诗激扬劲拔，一展盛唐雄风，诵来有鞺鞳钟鸣之韵。”
玄宗深有感触地说：“想我泱泱大唐，开国以勇武，守国以诤臣，润国以诗赋，如今后继有人，堪以宽慰，三人各赏银二十两。高将军（玄宗对高力士的尊称），看赏。”
“嗻。”高力士从谒者手中接过银子递给已跪下的三人，三人齐呼“跪谢圣恩”。玄宗呼“平身”后，其余两人起身，张巡仍跪着启禀：“微臣尚有一事恳请陛下恩准。”
玄宗：“张卿家何事相禀？”
张巡：“微臣以为，‘烧尾宴’由先帝中宗时佞臣杨再思为谄谀而兴，至今有几十载，实为害国害民的陋制，官秩高者一宴动辄耗费成百上千两，似我等初入仕者也需百两，就如今日的‘烧尾宴’，微臣倾尽所有，还告贷不少；若是公正端直的官员，这损耗慢慢用薪俸填补上，而那些损公肥私的难免就‘刮地皮’、巧搜罗了，因此微臣恳请陛下降旨，禁绝‘烧尾’之宴，以表明陛下扫除积弊的圣心，万望陛下恩准。”
玄宗踌躇，面有不悦神情。
崔玉庭：“陛下，张巡言语不知遮拦，违忤圣意，但念他初入宦海，一心为国，居心赤诚，还望陛下恕其犯颜之罪。”
玄宗思忖片刻：“准奏，罢宴。”
张巡：“叩谢陛下。”
“恭送陛下。”众口同声。
皇帝乘舆先行，李林甫、王珙、杨钊等随后出来。
王珙问李林甫：“宰相大人，您对今日之宴有何感受？”
李林甫：“当今圣上春秋已高，倦于政事，只想乐度所余的光阴；张巡之流不体圣情，矫意炫示自己，这样的人断勿使立于朝堂，聒噪圣听，宜速速驱出宫阙，这才是我等朝中重臣替圣上分忧的明睿之举。”
王杨二人点头称是。李林甫忽然停了下来，对杨钊：“杨兄弟，你头脑机灵，焰火日炽，又有贵妃娘娘的祐护，日后在朝堂上还要仰仗您鼎力相扶哦。不过——嗨……”李欲言又止。
杨钊：“宰相大人，还望明示一二。”
李林甫：“你不妨拜访一下安禄山大人。”说完升轿而去。
杨钊一脸茫然，急忙拱手问王珙：“王大人，宰相大人这是何意？”
王珙凑近杨钊说：“你入朝不久，还有所不知，宰辅大人主政，朝臣中没有谁敢违背朝廷礼仪，安大人刚提拔为大夫，仗着深得圣上宠爱，加之身体肥硕，进宫朝见圣上不深弯腰，只是抚膺低头，宰辅见了很是不快。我当时已然是大夫，宰辅大人命我做个样子，我只好诚惶诚恐深深弓腰，安大人这才吓得直喘粗气，把那牛腰生生地弯下去了。安大人与宰辅大人说话，宰辅大人总能摸准了安大人的心思并先说出来，安大人曾对我说宰辅大人像神仙一样无所不知。后来一见到宰辅大人，他即使是隆冬天气也惶恐得汗流浃背；每次来京复命，都到宰相府拜谒。”
杨钊迟疑落后，忽而紧走几步赶上上轿的王珙说：“多谢王大人相告，下官不会忘记指点迷津的大恩。”王珙掀开轿帘拱手说道：“杨大人客气了，日后还望杨兄弟多多关照。”
(本章完)
张巡很快得到了有关父女俩的消息：大尹现场勘察，发现门栓、窗销、窗户均没有撬动的痕迹；屋顶有天窗，仅能通过一个偏瘦的小孩子，如果人从上面缒下通常会有声响，而且勘察屋顶也没有脚印一类的踩痕剐蹭痕，结果认定楚楚是贵重金钗盗窃案的唯一嫌疑人，她父亲可能是协助窝藏赃物的人。只是赃物寻不到，也难以定案，于是只能对父女俩用刑逼她们招供，开始二人拒不招认，后来上了拶刑，楚楚熬不过只好胡乱招认是自己偷了，藏在床下某角落，而当大尹派人去取时，又找不到，于是用刑加重，她只好又胡乱招承。一天之内几次用刑，昏死过去又被冷水泼醒，楚楚已被折磨得不成样子。大尹虽恼羞成怒，可最后也只得将他们收监关押。
张巡也觉得很蹊跷，决定去杜府勘察现场，大尹的推论不无道理，可问题是楚楚父女的举动也很不合情理，既然她招认偷窃，却为何不说出或不能说出藏赃物的地点。张巡脑中闪现跟此案有关的种种情形……突然他灵光一现：对了，玉娘和杜老夫人都说到近似触碰的声音，还有鸟叫声。他找到二管家，说自己很喜欢断案推事，很想越俎代庖，来做尝试。那管家起初不大情愿，当张巡说道侦破此案，你家老夫人的失物寻到，你可是功劳不小时，这管家顿时有了兴趣，领着张巡来到现场。他们先来到屋顶，张巡反复查看天窗，天窗有钮销，在恶劣天气时可闭合，现在正打开，天窗正顶用的是比较紧实的涂了亮油的绵纸材质，两侧是通风口，他发现绵纸上有被撞击的小裂纹。他的思路逐渐清晰起来，这应该是鸟雀一类在上飞时撞出的痕迹。可这鸟雀为什么衔金钗呢，若是野居的乌鸦，他偶尔会从洞开的前窗飞进来衔走一些它觉得有趣的东西，可这次前窗关闭，却居然从天窗……他突然有了答案：被人训练的驯熟的鸟——大秦人的杂耍团里有听从人意衔物的鸟。
可如何取证呢？对，这绝非突发的行为，一定有内在的规律。一想到狱中的父女俩，张巡觉得刻不容缓，必须立即行动。他马上离开杜府，去打问大秦人杂耍团的前踪和去向。
晚上他回到客栈，雷万春正在里面等着他。一见到他，雷万春就说：“老天开眼，祖宗庇佑，二哥，我也中了！”紧接着就抱起张巡旋了起来。张巡赶忙说：“兄弟，得意莫忘形，兄长打心里替你高兴，快把我放下来。”雷万春放下他，神情突然庄重起来：“二哥，只顾了自己高兴，差点把要事忘了。快说说那边的事。”张巡便把自己先前的推理和调查结果一五一十告诉了他。“贤弟，愚兄调查大有收获，在杜府案发之前，已有冯大人府上也发生了离奇的重要财物失踪案，那桩案子也有大秦杂耍人的踪迹。为今之计，只有抓个现行才能顺利定案。我已打问好后日张顼大人府上有喜宴，也邀请了那伙大秦人，我打算明日告知崔大尹，依计行事，成败就看大后天了。
两人晚上合计良久。
第二天，张巡、雷万春来到京兆府衙门，以新科进士的身份谒见崔大尹，大尹后堂接见，听他们禀明来意。张巡把自己探查到的情况告知了崔大尹，建议他今日私下拜访殿中侍御史张顼大人，请求他协助配合，捉拿凶手。大尹正为楚楚的事犯难，听闻二人的建议，大为高兴，夸称张巡有见识，然后共同筹划后日的捉贼之事。
第四天清晨，大尹命手下捕头埋伏在张顼府的房前屋后、地上房上，易暴露的进行了必要的伪装。果然，清晨，张顼大人的夫人寝室天窗飞出了那只鸟，那鸟飞到屋顶近空，听到稍远处一声怪怪的口哨声，便朝那里飞去，有两个人正躲在临街的一棵树下，一人擎起臂弯，那鸟便落在上面，另一人将它口中的东西取出迅速装入口袋，又给那鸟喂过东西，然后将鸟收入自己提着的笼中，掩合笼口。二人转身刚走了几步，四下捕快围拢过来将他们拿住。司法参军亮明身份，二人中波斯翻译争辩说：“我们只是早晨出来遛鸟的，请问大人为什么抓我们？”京兆府司法参军回答：“尔等涉及数起偷窃案，要押回府衙受审。”那波斯翻译向那大秦驯鸟师嘀咕了几句外语，驯鸟师顿时颓然。
到了京兆府衙，司法参军向大尹回禀事实经过，大尹如释重负，问明二人的住处后，即令捕快带着签文去到驯鸟师住处进行了搜寻，果然搜出不少珍宝。三个捕快回来复命，剩下几个看住驯鸟师住处的其他人，防止有同案犯趁机逃走。大尹随后命人传唤失主确认，结果确认无误。大尹在一干证据确凿之后升堂审案。
升堂坐定，大尹首先命人从监室提出丑奴父女，当堂宣布二人无罪释放，并拿出三两银子作为补偿。父女二人当堂谢过大尹，互相搀扶踉跄走出这闻之色变的是非之地。门外张巡、雷万春二人正雇了辆马车前来迎接，见二人消瘦了许多，急扶二人上车，他俩步行相随。丑奴父女推让一番，见张雷二人态度坚定，就先谢过二人落难相帮之恩，登车入帘。一路上车内车外谈着这几日监牢中的经遇。
回到父女二人的住处后，丑奴礼让二人进屋，让楚楚烧水来沏茶，张雷二人客气两句欲告辞，丑奴执意要他们坐下喝完茶再走。一会儿楚楚强撑着将茶沏好端上，三人喝着茶攀谈起来。丑奴先问了二人的名讳，真诚表达了谢忱，接着说起幸亏府尹大人审明冤情开释父女二人。雷万春迟疑片刻说：“其实要不是二哥窥破案件的节点，向大尹禀明冤情，并同他一起设计捉拿真犯，你俩说不定难见天日，所以要谢得好好谢谢二哥他。”丑奴忙问情由，雷万春才把自己知道的事情原委详细相告。丑奴听后热泪横流，拉过楚楚颤声说道：“二位与我们萍水相逢，却能仗义相救，恩同再造，请受我父女一拜。”随即拉楚楚要叩拜。张雷二人赶忙搀扶起来，张巡说道：“路见不平挺身相助，这本是自然常情，无需多礼。”丑奴听后，更是钦佩。他郑重地对张巡说：“古人云‘有德不孤’，似张相公这样的才德君子，应是所到之处人群翕然相随，我有意让小女拜你为义父，你意下如何？”张巡连说不妥。雷万春劝道：“二哥你刚高中了探花，功名在身，楚楚有你这样一位义父，将来也好有大树遮阴，这有什么不妥？”丑奴听罢，诚惶诚恐，忙说：“还不知道尊驾已荣登大榜，莫疑我有攀附之念。”张巡解释道：“并非为此。主要因为自己刚三十四岁，楚楚十五六岁妙龄，这年龄不大相宜，再加上自己德薄才浅，骤然称父，实在不可。”丑奴见他说话至诚，也就不再相逼。随后又问起雷万春科考结果，雷把情况相告，丑奴道贺。
张巡又问起丑奴身世，丑奴作答。原来丑奴名叫陶一庸，与谢阿蛮有转折亲，祖上都是乐人。谢阿蛮红遍京城，自己就携家人来投奔她。楚楚的娘一路颠簸，感染风寒不幸亡故。幸得谢阿蛮帮衬，才得以安葬；后又靠她打点，自己和楚楚才入乐籍，在京城租屋落脚，自己的小女滟滟就跟着谢阿蛮。说道这儿，丑奴忽然有些酸楚，说自己来京城本想光宗耀祖，却连遭厄运，多亏遇到像谢阿蛮和你们这样的贵人相帮，自己才不至于颠踬不起，真是大恩难报，今后还烦劳二位看顾我们父女。说话间，楚楚过来续茶，她为张巡续茶时，看他的眼光就有些异样，有一种既倾慕想多看几眼又有点羞涩掩饰的成分，张巡当时正在说话，并未留意。第二次续茶时，楚楚竟将茶倒在了茶杯之外，惹得父亲还数落了她几句，张雷二人赶忙打圆场。又攀谈了一会儿，二人告辞，丑奴客气挽留，随后父女送他们到门口，楚楚的眼神中有些怅然若失。
出门后，两人回客栈。路上雷万春问起近几日行止，张巡说，最要紧的是准备“烧尾宴”。雷追问什么是“烧尾宴”，张巡简单相告。原来，这“烧尾”二字还颇有点来头呢。其一说是新羊入群，群羊欺生，惟将新羊之尾烧断，才得以安生。其二说是老虎变人，其尾犹在，烧掉其尾，方可完成蜕变。其三是说在今陕西韩城县和山西河津县之间的滚滚黄河之上，有一两岸耸峙相对的地方，名叫龙门，因传说是大禹治水时开凿的，所以又叫“禹门”。据说自从大禹凿通此门后，每年三月冰雪消融、桃花含苞欲放之时，总有成千上万条鲤鱼联尾而来，聚集在禹门之下，溯水而上欲越过禹门。但禹门水浪急湍，每次都把它们无情地冲击下去。但这些鲤鱼都有一股韧劲，不达目的决不罢休。但毕竟成功者寥寥，一年之中，能跃过的鲤鱼只有区区少数。更为奇怪的是，每当有一条鲤鱼跃上禹门，据说便有云师雨伯从天相随，电闪雷鸣，天火烧掉鲤鱼的尾巴，鲤鱼便顿时化成神龙飞上天去。这就是“鱼跃龙门”成语的由来，于是“烧尾”二字便成了前程远大、官运亨通的象征。而“烧尾宴”则是进士初拜官时的例宴，要招待前来祝贺的亲朋同僚。张巡说后天就要去吏部领官凭，然后准备这恼人的宴席。
雷万春说：“几日后，我也要去兵部候任，还要赶快探察家兄的下落，咱们见面的机缘渐少，日后怕是天各一涯，一想到这，我就心头堵了个榆木疙瘩。哎！”
张巡：“海内知己，天涯比邻，惺惺相惜，何必朝朝暮暮；再说四海之内皆弟兄，旧交新知情谊相同，不必有司马牛苦无兄弟之叹。我们鱼雁相慰，未为不可。”
“你是说经常给我寄送些鱼和雁肉，让我打打牙祭？我看鱼就莫寄了，我们老家河鱼海鱼都吃过，至于雁，弄些倒无妨。”
张巡笑道：“兄弟呀，此‘鱼雁’非彼‘鱼雁’也，我说的‘鱼雁’是指书信！”
雷万春一拍脑门，懊丧地说：“唉！这回又贻笑大方了。羞人，羞人！”
二人当晚小酌言欢，彼此互饯。
七
两日后，吏部大堂上，吏部尚书宇文清和当值官员落座。
堂外，新科进士等待任命。
尚书宇文清：“先公布一甲任命——除新科状元华元光左赞善大夫，榜眼徐无悖屯田员外郎，探花张巡太子通事舍人，三天后凭官牒赴任。”
“谢恩。”三人叩拜，各自领取告身官凭。
宇文清：“传圣上口谕，三位的烧尾宴，圣上有意御驾亲临。听说圣上前些日为太子的事烦心，而今想君臣同乐，几位可要用心。“
三人下堂后面面相视，华元光说：“圣上御临，应是恩宠无比，可我心头却陡然压了块大石头。真可谓喜忧参半。”
徐无悖：“我也是喜鹊乌鸦同时叫，搞得人难开销。”
张巡：“我心亦戚戚焉，只是大丈夫行事有所为有所不为，为必有果。两位年兄，尽心去做吧。小弟这里有个不情之请，两位年兄的宴席能否容某忝位其中，好有个学样？”
徐无悖：“要不，咱们彼此彼此？”
华元光：“我看这个主意好，只是我的宴，年兄们可要头一天先到，帮我也斟酌参考补正。”
“行。”
又两日后，大尹派人送给张巡一份礼物，一是对张巡金榜题名表示祝贺，二是对他帮助侦破鸟盗案表达谢意。礼尚往来，张巡也回拜了大尹。张巡问起审案结果，大尹颇感自豪地说：“真是铁证如山，那两个蕃人当堂认罪画押，还招出另一个同伙。原来这几个人一路作案，因为屡屡得手，已经有恃无恐，直到这次在我们大唐长安才被识破，那些人对我十分佩服，他们哪里知道，破这案子另有高人。这次我也想到那玉娘提到的鸟叫声，只是勘察现场时见到老夫人舍前有棵树，便推想是鸟儿早晨在树上呼朋引伴，没有与碰撞声勾连起来，张大人推事缜密，可谓后生可畏，日后定当成为庙堂重器。”
张巡赶忙说：“崔大人过誉了，我也不过是瞎猫碰了个被夹伤腿而大声哀嚎的耗子而已。要不是大人您心胸似海，虚怀若谷，我那点小巫见识哪能唬得了你个神仙。”
“张新晋过谦了，过谦了。”两人又寒暄了几句，张巡告辞。
八日后晡时六刻（下午四点半），长安望远楼，皇家卫尉环伺。
为什么此时用餐呢？原来古代帝王实行四餐制以应四时，分别在天刚亮的“平旦”时吃一顿，叫“旦食”；中午“日中”时吃第二顿，叫“昼食”；下午晡时再吃一顿，称为“夕食”；最后一顿在太阳落山以后的“日暮”时进行，称为“暮食”。一般“旦食”太早，“昼食”（午饭）皇帝要陪后妃用膳，属于皇家专属饭点，“暮食”一般不能与吏民同食，怕晚上越过礼法之限，所以选晡时。
典右春坊曹文泰在门口唱客，张巡在他身后迎让客人，华元光、徐无悖引路。
“太子舍人董谦大人到。”“董大人莅临，里请里请。”
“中庶子韩仁先大人到。”“韩大人赏光，不胜感佩，里请。”
“京兆尹崔玉庭大人到。”“崔大人屈尊，学生不胜惶恐，里请。”
“侍御史兼度支员外郎杨钊大人到。”“杨大人贲临，学生倍感光鲜，里请。”
“御史大夫王珙大人到。”“王大人拨冗俯临，学生不胜荣光，里请。”
“右相兼尚书左仆射、光禄大夫李大人轿到。”“宰相大人大驾光临，门生幸甚幸甚，里请。”
李林甫掀开轿帘，翻翻眼皮，不屑地说：“你们三个好威风，一起家就居然劳烦乘舆[指皇帝车驾，代指皇帝。]，害得我们也只好相陪，识相点，慎莫横生是非。”
“宰辅大人只管放心，门生心中有数。”
“那自然好，大家都好。等圣上銮舆临近，快点通告。”
“门生遵命。”
……
“车驾已近，速速相迎。”众人纷纷来到门外跪倒。
“恭迎圣驾，万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“陛下，宴设在三楼，臣引路先导。”李林甫躬身说着，在前面引路，高力士搀扶玄宗上楼，两位宫女撑伞盖，两个祗候随后，一干侍者、众官员陆续相随。
望远楼向阳而矗，共三层，第三层是开放式亭榭，上面已摆好席位，众人落座，张巡等三人侍立。
“开宴。”“开宴”声向下传。
侍者先上樱桃、蒸梨，玻璃杯中斟上红葡萄酒，接着上菜肴。
“陛下，这个是‘锦绣江山代代传’，用料是东海带鱼，去杂物整条酱好后，先经炭焰炙烤，再浇入汤汁。”盘中s形盘曲着一大一稍小两条带鱼，两条鱼背脊朝上，鱼背上撒着绿香菜和红碎丁，腹部用水柳杆撑开，稍小的鱼衔着前面大鱼的尾巴，鱼身之间有乳白色汤汁。
王珙：“这道菜别有匠心，鱼身是山，羹汁是江，有意趣。”
杨钊：“名字不错，不知这鱼的味道爽不爽口，陛下，您掌舌。”
高力士用银筷子夹了一小块放在玄宗皇帝盏碟的匙勺中，玄宗刚要放入口中，高力士忙说：“陛下，老奴口馋，想先尝尝。”
玄宗：“好吧。”高力士从鱼腹处夹了一小块放入口中，咽下。
李林甫看后赶紧禀道：“陛下、高公公放心，臣已命人先把要上的每道菜用银箸试过，然后才呈上。”
唐玄宗：“爱卿用心了。朕不过是想君臣无猜，彼此相娱，不必搞得跟鸿门宴似的。”
高力士与李林甫同时说：“陛下赎罪，是老奴、是臣多虑了。”
玄宗尝了口说：“味道尚可，这炙鱼外脆里嫩，这羹汁也甘酸适口，宣庖厨前来。”庖厨上来。“这道菜是你烹制和命名的？”
庖厨躬着身说：“这……这……”
李林甫：“你让蜂虿蜇了，‘这’什么，圣上在问你话呢。”
庖厨赶忙跪下回道：“回……回万岁爷，的确是小的烹制的，可……可名目和法子是张大人，噢，就是他想出来的。”他手指张巡，“还有几道菜也是张大人的授意。”
杨钊：“你且退下吧，好生伺候着。”
庖厨：“是，大人。”倒退着下去。
玄宗：“众位爱卿，都尝尝。”大家夹尝。
侍者又端来一盘菜，它盛放在陶甑中，掀开甑盖，里面是一只垂耳抱蹄的乳猪。
张巡：“这道菜叫‘垂拱之治（彘）’[垂拱之治，多作垂拱而治，垂衣拱手，形容毫不费力；治：平安。古时比喻统治者什么都不用做，却能使天下太平。多用作称颂帝王无为而治。]，将乳猪去毛和内脏后用多种酱料浸腌三五日，再塑形，最后蒸熟。”
李林甫忽然怒目：“你好大胆，公然亵渎圣躬，你可知罪！”
玄宗：“宰相肚里能撑船，十郎何必这么褊狭呢？”“十郎”是李林甫的族行称呼，玄宗如此呼之，足见对他的宠幸之深。
李林甫：“陛下恕罪，罪臣一心铺在陛下身上，你的一丝一发都关涉着臣僚的荣辱，我纤毫不敢大意，望陛下慎莫见怪。”
玄宗端详着乳猪：“朕倒觉得这形态很像咱们的一堵长城——”
李林甫一捋髯须：“你说的可是安禄山？”
“像”，“真像”，众人皆笑。
侍者又端上一样菜。只见盏碟内雕着一条昂首奋鬣的龙，它的周围是排列整齐匍匐俯卧的半透明醉虾。
张巡：“这叫做‘朝天子’，也叫‘朝天阙’，用绍兴花雕醉过的生虾作原料。”
玄宗：“今天的菜肴不必吃，单单看着或听着就舒泰。”
李林甫声音怪怪的：“张大人，圣上夸你，还不谢恩。”
张巡：“下臣这几日坐不安席，食不甘味，绞尽脑汁，搜索枯肠，不求陛下褒奖，但求不获罪就已知足，在此先谢领陛下的天恩，后面万一有冒犯天威之处，还望陛下先恕臣之罪。”
玄宗：“朕意在与众乐乐，卿何罪之有？”
李林甫：“圣上德播华夷，功盖尧舜，责己甚严，宽待臣下，这是我们作臣子的福分，作为臣子，唯有肝脑涂地，为圣上分忧。张巡、元光、无悖，尔等莅职任事后要夙夜忧劳，勤政守制，莫把心思放在巧佞取宠上，结果辜负天意。”
张巡心中气得够呛，可还得强做乖顺地说：“张巡谨记恩师的教诲，一定替万岁分忧。”
华元光、徐无悖也赶紧躬身答道：“谢恩师赐教，学生定当铭刻五内，不辱箴训。”
杨钊：“宰相大人说得极是。像下臣虽只是度支员外郎，替圣上理财，可我哪敢有丝毫懈怠，今日栉沐，突然发现已有白发染鬓。世人说我攀娘娘的裙带，又哪里知道圣上是量才而用，是知下臣有心算之才故而录用。”
玄宗：“两位卿家所言甚是，有你们忧劳国事，朕甚是安心。”
侍者又呈上一道菜。
张巡介绍：“这道菜叫‘长城谣’，是用魔芋豆腐做成，既开胃，又补益身体，长食可祛病延年。”
这道菜盘盏中间是垒成的暗褐**芋豆腐长城，最上面的一层还有垛口，对面雕着一个骑牛牧童。
王珙：“万岁，这魔芋豆腐用料不同于常见的白豆腐，在徽州、长沙一带很常见，而在北方则少见，陛下可尝尝。”
高力士为玄宗拨到匙中一块，玄宗品尝。“嗯，清爽滑润，略带酸辣，可以。”
杨钊：“却为何呼之为‘长城谣’呢？”
玄宗：“张爱卿是在提醒朕轻敛薄赋，简省兴作，爱惜民力，用意匪浅，奇思甚善。”
李林甫对张巡：“尔等初涉官场，不知深浅，陛下励精图治，方有开元盛世、天宝宏业，圣思高远，早知这般道理，何须尔等多虑，休要哗众取宠。”
杨钊：“听说文人舌长，喜好引经据典，弄一些微言大义，多为无事生非，邀宠而已。”
玄宗：“罢了，理政玄思，一言难尽，先品美食。”
侍者又小心翼翼端上了一道菜。只见盘盏底部有三段圆圆的莹白的铁棍山药均匀竖立，上面平铺着一面长条形平展木瓜片，木瓜片上并排着十枚圆鹌鹑蛋，木瓜片的两端各有一南瓜雕成的覆钟。侍者放好后小心翼翼地取走藕片下面两侧的山药段，此时形成了一个平衡的跷跷板。
众人不解。张巡请玄宗先用，高力士用筷子夹走一枚鹌鹑蛋后，跷跷板倾斜，鹌鹑蛋滑向一头的南瓜钟。玄宗问菜名。
张巡说：“这叫‘板荡钟鸣’。”
“华爱卿，你说说如此取名有何深意。”玄宗问道。
华元光：“《诗经》‘大雅’中有《板》《荡》两首诗，讥刺的是当时政治黑暗，民生贫苦，后来‘板荡’便被用来形容天下大乱，局势动荡不安。张年兄这道菜想必意在警政事，发忧思。”
张巡：“当今国泰民安，政通人和，然居安思危，长治之道。恳望陛下本着言者无罪的宗旨，察纳微臣杞忧之言。
李林甫：“大胆，尔敢恃宠要挟圣上，罪在不赦，万岁，容臣代天执法，严惩这不知天高地厚的狂悖之徒。”
玄宗：“十郎，息怒莫嗔。皇曾祖太宗皇帝赐给萧瑀诗中有云‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，皇曾祖临朝常怵惕不安，虚心察纳雅言，以至有贞观之治，彼新晋士子初为官，难免有忧国之情，体政之心，其心可敬，其情可悯，慎莫为怪；若要究按岂不有违先帝钧旨，有不孝之嫌？”
李林甫赶忙离席叩头说：“奴才远不及陛下立意宏远，目光如炬。仰仗圣上鸿裁，莅中抚夷，当今盛朝文治武功前无古人后无来者，奴才庆幸忝列朝班，政通气顺，如臂使指，实实不愿有人妄议浪评，故而未及远谋，乞望陛下原宥。”
玄宗：“罢了，且用新食。”
杨钊：“张巡，肴馔要荤素搭配，你整得蔬素居多，快点献些喷脂流油的，你以为圣上在斋醮吗？”
张巡：“是，下面即是。”
侍者陆续献上清炖整只小牛而成的水炼犊；把青蛙剥皮去内脏后，沾裹精豆粉，煎贴而成的色白如雪形似婴儿的雪婴儿；将鸡腹中未生的鸡蛋与鱼白（鱼胰脏）相拌快炒而成的凤凰胎；奶酥雕花而成的玉露团；葱醋蒸鸡等。
菜上齐后，李林甫起身举杯，众人随即起身举杯，李林甫面带谄谀的神情说：“一祝陛下万岁万岁年无休，赛过彭祖超椿寿，干杯。”侍者斟酒。“再祝大唐盛世代代传，君臣同乐永相欢，干杯。”侍者斟酒。“三祝海内薰风偃八荒，四夷十蕃归化长，干杯。”
酒过三巡，菜过五味，最后上的是主食“御黄王母饭”和“长生粥”。
八
酒足饭饱，张巡上前说：“陛下圣明，诸位大人清朗，今日宴上未能列鼎鸣钟，席间无趣，为了弥补缺憾，在下特聘谢阿蛮仙子轻舞一场以祝雅兴，有请谢仙子荣耀登场。”
“甚好”，“好”。玄宗和众人应道。
原来，开元天宝时期，长安万余名乐人，平时宴集，多有乐人助兴，华元光、徐无悖的“烧尾宴”都有乐人助兴。本次张巡求助丑奴，托他宛转联系谢阿蛮，前来献艺。
“有请谢仙子。”侍从下传。
先是乐队成员登楼，接着谢阿蛮提裙款款上楼，乐队落座定位后，谢阿蛮施礼。众人移目定睛，只见她头上梳着双环望仙髻，髻上缀着晶莹珍珠，肩披薄如蝉翼的浅粉色暗花霞帔，身穿玫瑰红的低抹胸罗衫，下着荷绿色湖绉裙，飘逸的裙衫更显出玲珑剔透的诱人身姿。看那瓜子型的白嫩如玉的脸庞，尤为吸睛：额间蘸鸦黄；簇黑弯长的眉毛，非画似画；一双流盼生光的眼眸，荡漾着令人迷醉的风情神韵；颊间微微泛起一对梨涡，淡抹胭脂，使两腮晕染如花。举手时长袖见腕，腕上带着一个翡翠玉镯，与长裙相得益彰。全身高贵而优雅的气质浑然天成，如幽幽谷底的兰花。
玄宗：“谢仙子，朕有些时候未见你的凌波步，走路时渐觉步履沉重似要扬尘，今日你切要携朕入龙宫。快，奏乐起舞。”
谢阿蛮在美妙的仙乐声中，飘然登场，表演独舞。柔软的舞姿，轻盈的舞态，如空中浮云，如彩翼翻飞，似晴蜒点水，又似燕子掠波，绿裙飘转恰如翠荷圆飐，上身玫瑰红罗衫正赛红莲绽放，头上明珠闪亮，宛如珠光从水中迸耀，真可谓
凌波微步袜生尘，
谁见当时窈窕身？
裙下如非台榭地，
惊疑飞燕化宓神[飞燕，汉代赵飞燕，善舞；宓神，指洛神宓妃。]。
玄宗一边观赏，一边拊掌应节，直至阿蛮谢幕施礼，他才回过神来。他感慨说：“曹子建以‘凌波微步，罗袜生尘’来状洛神，人皆以为尽得风流，朕却以为笔墨有失，把好好的一位水上仙子弄得尘烟四起，尘埃掩姿，不如改为‘罗袜生雰’。据此，曹子建应折才一斗，改称才高七斗，众卿家以为当否？”
“当。”“极当。”
大家兴致正高，玄宗忽然瞥见楼外晴空纸鸢（风筝）飘舞，原来楼外是近似现在广场般的坪地，很多人在放纸鸢。只见不同形状的纸鸢上下翻飞，似在空中嬉戏，很有意趣。玄宗见此情景顿时萌生一个念头。他对华元光，徐无悖、张巡三人说道：“樱桃宴上三位新科一甲初试诗赋才华，今日风和日丽，纸鸢当空，三位卿家以‘纸鸢’为题口占今体诗一首，华卿家先来。”
华元光沉思一会儿吟道：
骀荡春风澎湃天，
鱼鸢齐啸彩云颠。
翻飞绝艳惊移目，
那见银丝绕指牵。
崔玉庭：“‘啸’字一用生态毕现，使声势卓然，妙。”
徐无悖略加思考后吟道：
三栖[三栖，指天上、地上、水中，这里指鱼、鸢、蜈蚣等风筝。]骋逐凤楼前，
凭借飘风舞九天。
最是赢来人仰目，
浮生毕竟不翛然[翛，音 xiāo ，超脱或自由自在的样子。]。
“大胆徐无悖，尔似是在影射我等身处庙堂的人被圣上操控，失去自由，分明是挑拨君臣伦义，该当何罪！”
徐无悖当即吓得扑通跪倒，朝着玄宗瑟瑟说道：“万岁赎罪，万岁赎罪！罪臣实实不敢冒渎圣上和诸位大人，实在是惊惧圣命，不假深思，急就而成，绝无此意！……”
“罢了。朕知道你原无此心。”又对李林甫，“爱卿身为宰相，应容得人言，何必把好好宴集弄成大理寺审案！还是继续说诗。”
李林甫：“是卑职多虑了，卑职最容不得下臣挑拨我圣朝君臣，所以一听到疑似非礼之言，不免怒形于色，还望陛下赎罪。”又对徐无悖，“徐大人莫怪我多疑，谨饬朝风是某的职责所在，也是我们诸位做臣下的分内职责，诸位切莫大意。徐大人，起来吧。”
“多谢上相开恩，多谢上相开恩！”徐无悖抹着汗颤抖着起来，侍立一旁。
“宰辅大人说的极是。”在座重臣都应和道。
“好了，还接着说诗。朕以为华、徐二人的诗结句与前三句陡然逆转，起伏顿挫如苍鹰云天直坠，又如风荷翻转，荡然有姿。众卿以为如何呢？”
“圣上天眼明鉴，高屋建瓴，微臣佩服得五体投地。”李林甫说道。
“陛下语中肯綮，于羚羊挂角处[羚羊挂角，羚羊夜宿，挂角于树，脚不着地，以避祸患。多比喻诗的意境超脱。这里用原始意。]听得羚羊鼻息，实在是臣所不及，我圣朝诗赋昌达，良有以也[良有以也，的确是有其原因的。]。”王珙说道。
“张巡，陛下既喜欢听诗，下面你可要用心做哦！”
张巡随即吟出：
浩荡青冥剪剪风，
鸢钩隼爪斗长空。
虽言浮世轻如梦，
无憾飙扬骇瞩中。”
韩仁先：“张同曹的诗激扬劲拔，一展盛唐雄风，诵来有鞺鞳钟鸣之韵。”
玄宗深有感触地说：“想我泱泱大唐，开国以勇武，守国以诤臣，润国以诗赋，如今后继有人，堪以宽慰，三人各赏银二十两。高将军（玄宗对高力士的尊称），看赏。”
“嗻。”高力士从谒者手中接过银子递给已跪下的三人，三人齐呼“跪谢圣恩”。玄宗呼“平身”后，其余两人起身，张巡仍跪着启禀：“微臣尚有一事恳请陛下恩准。”
玄宗：“张卿家何事相禀？”
张巡：“微臣以为，‘烧尾宴’由先帝中宗时佞臣杨再思为谄谀而兴，至今有几十载，实为害国害民的陋制，官秩高者一宴动辄耗费成百上千两，似我等初入仕者也需百两，就如今日的‘烧尾宴’，微臣倾尽所有，还告贷不少；若是公正端直的官员，这损耗慢慢用薪俸填补上，而那些损公肥私的难免就‘刮地皮’、巧搜罗了，因此微臣恳请陛下降旨，禁绝‘烧尾’之宴，以表明陛下扫除积弊的圣心，万望陛下恩准。”
玄宗踌躇，面有不悦神情。
崔玉庭：“陛下，张巡言语不知遮拦，违忤圣意，但念他初入宦海，一心为国，居心赤诚，还望陛下恕其犯颜之罪。”
玄宗思忖片刻：“准奏，罢宴。”
张巡：“叩谢陛下。”
“恭送陛下。”众口同声。
皇帝乘舆先行，李林甫、王珙、杨钊等随后出来。
王珙问李林甫：“宰相大人，您对今日之宴有何感受？”
李林甫：“当今圣上春秋已高，倦于政事，只想乐度所余的光阴；张巡之流不体圣情，矫意炫示自己，这样的人断勿使立于朝堂，聒噪圣听，宜速速驱出宫阙，这才是我等朝中重臣替圣上分忧的明睿之举。”
王杨二人点头称是。李林甫忽然停了下来，对杨钊：“杨兄弟，你头脑机灵，焰火日炽，又有贵妃娘娘的祐护，日后在朝堂上还要仰仗您鼎力相扶哦。不过——嗨……”李欲言又止。
杨钊：“宰相大人，还望明示一二。”
李林甫：“你不妨拜访一下安禄山大人。”说完升轿而去。
杨钊一脸茫然，急忙拱手问王珙：“王大人，宰相大人这是何意？”
王珙凑近杨钊说：“你入朝不久，还有所不知，宰辅大人主政，朝臣中没有谁敢违背朝廷礼仪，安大人刚提拔为大夫，仗着深得圣上宠爱，加之身体肥硕，进宫朝见圣上不深弯腰，只是抚膺低头，宰辅见了很是不快。我当时已然是大夫，宰辅大人命我做个样子，我只好诚惶诚恐深深弓腰，安大人这才吓得直喘粗气，把那牛腰生生地弯下去了。安大人与宰辅大人说话，宰辅大人总能摸准了安大人的心思并先说出来，安大人曾对我说宰辅大人像神仙一样无所不知。后来一见到宰辅大人，他即使是隆冬天气也惶恐得汗流浃背；每次来京复命，都到宰相府拜谒。”
杨钊迟疑落后，忽而紧走几步赶上上轿的王珙说：“多谢王大人相告，下官不会忘记指点迷津的大恩。”王珙掀开轿帘拱手说道：“杨大人客气了，日后还望杨兄弟多多关照。”
(本章完)