第2章 山隐情殇
明觉山脉，峰峦起伏，绵延百里。山势东高西低，山间明流暗河绕山而过，飞禽走兽时有出没，偶尔可听虎啸豹吟之声。此山南去一百里便是离国国都，“武威”。离国开国国君，离空月，惊天纬地之才，杀伐果断，颇有远见。以明觉山脉为屏障，建都于此。正因此举，病入膏肓的离朝，虽风雨飘摇，但仍可偏安。只是几番挣扎，仍逃不过覆灭一途。医病不医命，失了人心，天下必然离去。所谓“水能载舟亦能覆舟”说的正是此理。
崎岖蜿蜒的山道夹在两侧跌宕的山峰滚滚向前。一黑衣青年手中折扇轻摇，缓步而上，时而打量两侧山峦，时而吹得几声口哨，逗得两侧飞禽振翅而飞，盘旋几周，潜入深处不见了踪影。观其相貌，竟是那自称“耍猴者”的年轻人。青年眉眼含笑，温文尔雅的风清样子让其平添几分韵味。行出约有一炷香的时间，前方山道出突然闪出两名身着白衣，背负长剑的中年人，口中冷喝：“来者何人？”黑衣青年面无惊色，笑吟吟的拱了拱手道：“刘兄，谷兄我仅仅离开数年而已，莫非认不得我了？”
两名白衣人闻言对视一眼，笑道：“哪里话，阁主早已传下话来，说你近几日会赶回阁内，是以我二人早已恭候多时了。”青年右手拍了拍白衣人肩膀，讶异道：“谷明，你如此迫不及待将消息送出，难不成有人答应许你个婆娘？”望着已经腾飞远去的白鸽，青年面色似有不满。后者瞟了一眼身侧青年，语气略酸的道：“你东方望是什么身份？宫中最年轻的长老，我和刘大头，勤勤恳恳多年方才混个小小外阁执事，若是怠慢了你的事情，这个月的老婆本又没得攒喽！”说着不再理会东方望，对着来路打了个口哨，哨音回荡在山中，悠悠反复数次方才渐渐散了。
东方望皱了皱眉，语气中略微有些不满：“你不是又在招呼“过山驴”来载我入山吧。”一旁的刘大头苦笑摇头，道：“你还是老样子，对那卷毛畜生抗拒的很。”谷明奇道：“这话从何讲起？”刘大头笑道：“他幼时顽皮的紧，天上飞的，水里游的，没有一个不遭其毒手。俨然就是个捣蛋大将军......”刘大头话未过半，东方望眼神如刀，射将过来。刘大头观其面色不善，慌忙改口，道：“这次可不是驴儿送你过山，而是用这个。”说着用手一指，东方望寻着前者所指方向望去，宽约数十丈的山涧上方竟是多出了数条黝黑索道，阳光下，青光闪烁，让人望之心寒。东方望上前两步，深不见底的断崖让其脚下有些发软，急忙收回目光，面色犹疑的问道：“这又是什么新鲜把戏？”
刘大头二人闻言只是淡笑，并未言语，目光微凝，山涧处白云缭绕，青烟似雾。陡然有“哗哗”之声响起。众人寻声望去，来物状似轿辇，其身悬于索道下，去势颇急，“轰隆”的一声，底部与山体相交，崖间碎石窸窸窣窣的滑落而下，坠入山间，没了踪影。殊不知有多少旅人，野兽遭此无妄之灾。临近细看，轿成朱红之色，四壁有窗可视物，可容四人。
谷明快步上前，微微欠身，道了声：“请。”东方望心中虽抗拒，但仍跨步而入。未等谷，刘二人有所动作，前者从轿中探出头来，问道：“我说二位，这劳什子到底是个什么？”
刘大头见状，嘿嘿一笑，搓手答道：“这是秦长老发明的新玩意儿，名儿取得还很典雅，名为“鹊桥”，秦长老引明觉山脉之水汇于栖霞峰，借下冲之力，带动机关枢纽，方才有了这座鹊桥。”东方望闻言有些恍然，刘大头所言的秦长老，名为，秦问天，年已花甲，一身所学皆为九宫数术之理，常年守于“万书楼”，并不理阁中琐事。一出手就是这般大手笔，委实让东方望有些感叹。
在东方望思忖间，鹊桥已然开始转动，铁索转动间，“嘎吱嘎吱”之声愈响。轿身悬于半空中，时而前后晃动，时而左右摇摆，就好似风中浮萍，随波摇曳。一路上，东方望双目紧闭，双手紧握成拳，额间冷汗涔涔，滴答而下。这并非东方望胆小，倒是这万丈悬崖，一个不慎便是粉身碎骨。任你内力深厚，轻功绝顶，可身处半空，无处着力，也唯有闭眼一途。
小轿看似摇曳不定，实则安全的紧。其速渐缓，终止于栖霞山上。随着东方望双脚着地，心神方定，这一遭下来，好似两世为人。两旁弟子虽面色如常，但眼神飘忽，不敢在东方望身上多做停留。东方望也觉失态，干咳两声，缓步而去。直拐过山梁，后方弟子的笑声方才悠悠传来，东方望听得面皮一热，但又发作不得，只能由他们笑去了。
又行百步，两侧忽现农田，茅舍，良田交错纵横，茅屋错落有致。数名辛劳汉子，赤着脚，劳作于田间。见东方望缓缓而来，无不含笑招呼两声，前者一一点头回应。这些都是阁内弟子的家眷，迁居而来，开垦良田。此处虽不及外面热闹，但胜在优雅宁静，好似桃园，也就扎下根来。
农田之后，是一处碧波清潭，潭水波纹荡漾，白云相映于其上，引得鸟儿争相飞掠。潭边青石，坐一老者，面色淡金，灰布长衫，手持一三尺鱼竿儿悬于潭上。东方望鼻中轻哼，心忖：“这叶老头还是那般讨厌，明明知我到此，还摆出一副迷醉于垂钓的样子。”眼珠一转，计上心来。只见后者身子微沉，单手掐腰，一声长喝：“叶华长老，一别数载，别来无恙否！”这一喝，声音郎朗，犹如怒龙咆哮，经久不绝。
老者听得吼声，手中鱼竿儿猛的向上一抖，一条青麟肥鱼跃水而出，鱼尾猛摆，大有不甘之意。叶华摘了鱼钩，随手抛进鱼篓，嘟囔道：“你这臭小子，我在此枯坐了两个时辰，若是惊走了我的鱼儿，看老头子如何收拾你。”东方望心中冷哼一声：“就知道摆臭架子。”面色如故，只是淡笑不语。叶华瞟了一眼后者，不满的道：“以你的脚程，回来的可是慢了。莫不是路上又拐走了哪家姑娘？”东方望怒道：“你这老头，就会乱嚼舌根，难怪到现在也没讨个婆娘，落得个孤独终老。”
叶华被东方望呛得老面羞红，胡子撅起老高，瞪眼道：“臭小子，是不是想老头子我试试你的武艺了？”东方望闻言，随意摆了个姿势道：“叶老，请赐教！”叶华嘴上虽说，但并未出手，他自然知道阁主招东方望回来的用意，是以更不会在此时与东方望计较。料是平复好了心境，老头挑起鱼篓，搭于肩上，转身道：“阁主在后山等你。”话音刚落，只见叶华，脚掌重重一跺地面，身子凌空而起。左足在凸起处微微一蹭，荡高数丈，落至右侧，继而如法炮制，左右摇荡间已然登顶。回头瞟了一眼那立在潭边怔怔的后者，轻叹一声，缓步去了。
东方望木然良久，风轻云淡的样子却悄然变的伤感，低声自语着：“后山吗？你又有何脸面与我并肩站在那里？”
楼台殿宇，鳞次栉比，一花一木，淡雅幽香。阁内气氛，一如往常，安逸似仙境，缺少了几分人间少有的烟火。东方望步履沉闷，拾阶而上，徐徐拐入后山小径。周遭弟子望着前者失魂样子，皆是低低窃语，可前者仿若聋哑，只顾低头走路，全然不觉。
后山皆是参天古松，四季常青。若是雪天来此，白雪皑皑，覆于其上，银装素裹间，似幻似真，自成一片天地。松下立着一块青石厚碑，碑上以隶书篆刻“楚欢欢之墓”，碑角出刻有“其父楚玄之立”便再无其他。墓前插有三根细香，烟雾袅袅，徘徊不散。
东方望驻足于三丈外，目光悲戚，忽而抬头望天，默默不语。“你来了？”说话之人一席素白袍服，汉白玉佩悬于腰际，面有倦容，观其年纪约有半百之数，身高八尺有余，长身而立。东方望闻得声音，并未言语，淡淡点头，迈步越过前者，来在碑前。袖袍轻拂，扫去碑上细尘，眼中柔意似水，缓缓荡开，口中轻声呢喃着，只是声音低如蚊音，听其不得。
如此良久，东方望方才起身，淡漠道：“可还有香稞？”白袍男子点了点头，右手指了指身侧。东方望抽出三支点燃，插于炉内，静静而立，再没了言语。两人就这般默然对立，微风扫过二人衣袍，帯起“沙沙”之声，周遭空气愈死发寂，连鸟鸣声都不曾听闻。如此气氛约有半柱香功夫，白袍人轻叹一声打破了沉寂：“师弟，没想到数年过去，你还是记恨于我。”
东方望闻言，漆黑的眸子中，似乎闪过了那个名叫“楚欢欢”的白裙女子，以其娇柔的身躯挡下了那一道凛冽掌风。女子虽遭重创，却是眉眼带笑，两行清泪混着刺目鲜血滚滚而下。女子似有满足，似有不舍，柔柔坠入前者怀中。女子朱唇轻启，断续的声音道着：“别恨他。”纤手悄然垂落，只留下一抹还未及凝固的温柔浅笑。思绪至此的东方望，双手细微颤抖，声音沙哑的道：“恨如何，不恨又如何。你我之间在那一掌之后便没了交集。我今日前来，只因要报当初师父的养育之恩。”
白袍男子闻言，倦容更深几分，怅然道：“当日我那一掌，枉送了欢欢性命，我身为其父，又岂有不痛的道理。”
原来这白袍男子正是“长生阁”阁主“楚玄之”。而墓碑主人楚欢欢也是其独女。东方望与楚玄之虽为一师之徒，年岁却差之远矣。东方望与楚欢欢，年纪相仿，自幼便是玩伴。久而久之，二人情窦初开，继而互有情愫。二人虽年龄匹配，但辈分却是悬殊，东方望乃是楚欢欢师叔，若外人知晓，必备世人所不齿，恶语相向。楚玄之多次劝说，皆是无果，只能竭力掩盖。
可世间并无不透风之墙，一时间流言四起。恰逢楚玄之初登阁主大位，立足为稳，阁内多有反对之声。其女楚欢欢之事愈演愈烈，闹的阁中上下人尽皆知。楚玄之为稳其位，一改往日优柔寡断，以雷霆手段强行拆散二人，将楚欢欢幽闭于“忘忧亭”。东方望年少气盛，大闹长生阁，欲帯其远走。东方望连伤弟子十数人，其双目血丝缠绕，发髻披散，形同疯子，周围弟子无不胆寒而退，硬生生被前者闯了过去。
楚玄之听闻此事，端的盛怒无比，亲自带人将东方望二人拦于山下。东方望此时宛若癫狂，一心只想携爱侣远遁，离开这迂腐透顶的长生阁。楚玄之为保住其阁主大位，竟不肯稍退半步。同门师兄弟，拔剑相向，一人只为情故，一人迈往权力，一时间竟成生死之斗。东方望毕竟年少，无论内力或是招式皆逊于楚玄之，二十招过后，败象已露。渐渐落了下风，但仍招招硬憾，一身白衣，血迹斑斑，嘴角鲜血如注，依旧死战不退。
如此死斗，周围众人，仿若木雕泥塑般置身事外，任其二人争斗下去。可身处后方的楚欢欢早已芳心破碎，一为生父，一为恋人，本应和睦的二人，却因自己而以命相搏，若是如此，唯有自己长眠，方可解二人死斗，思虑至此，竟是断了生念。恰逢，楚玄之一掌拍出，全力而发，有进无退，楚欢欢纵身掠出，横于东方望身前，挡下了这致命一招。楚玄之全力之下，已然收势不住，只能眼睁睁望着爱女在此掌下筋脉寸断，生机断绝。至此，楚玄之坐稳阁主大位，再无反对之音。而东方望，破阁而出，了无音讯。直至今日，在楚玄之大力寻找下，后者方现身于此。
东方望轻吐了口浊气，语气淡淡的道：“如今斯人已逝，再来论这些恩怨是非，又有何意义？若不是你传信中，将恩师搬出来，我也不会来此见你。”楚玄之面色黯然，前者言语冷漠，虽看似不记恨当年之事，但心中仍有症结。念及此处，唯有在心底神伤一途。收敛心神，叹道：“阁内门人虽不少，但都难堪大任，不然我也不会寻你回来......”东方望不待其将话说完，挥手打断道：“阁中情况，我无意了解，你我还是开门见山的好。”
楚玄之见其冷淡，点了点头，无奈道：“此次，熊江枫在萧山台召江湖豪杰齐聚，更邀请了七公主前往。由于其身份特殊，阁内商议后，由杨叠秋率八名天级弟子保护，可半路依旧出了岔子，杨老受伤不轻，几位弟子也有损伤。所以我希望你能前往，护七公主此行周全。”
东方望听后，冷笑一声，讥讽道：“这就是你传信中所说的生死攸关之事？我早已不是长生阁弟子，那七公主是死是活和我东方望又有和干系？”言罢就欲离去。楚玄之见其这般样子，也不由来了一丝火气道：“你当长生阁是什么地方，我长生阁创立根本为何？师父临终前，你跪在病榻之侧所说之言皆是空话不成！”身后楚玄之的喝声，令东方望收住了离去步子，仰头驻足，黯然不语。
东方望心中默默自语：“弟子东方望，此生当以守护先贤典籍，离国江山为己任，方不负师父教诲之恩。”楚玄之见前者收了步子，心中长长舒了口气，若东方望今日撒手不管，自己还真不知该如何是好。料是当日的誓言有了作用，东方望语气也不再如之前般冷漠，道：“那七公主生死与我何干，长生五仙之一的杨老头都受了伤，我这花拳绣腿又有何用？”楚玄之闻言淡淡一笑，知其心思也不点破，叹道：“七公主俨然已经成为离国最后的支柱，她若出了事情，离国最后的脊梁也就塌了。”
东方望冷笑道：“偌大的朝廷，皇帝昏聩无能，亲佞远贤。文不思政，武不思战。勾栏林立，夜夜买醉。如今却落得靠一女子苦撑大局，这样的离国护它何用，还不如任那北蛮子铁骑践踏，夺了这腐朽江山。”楚玄之欲要出言反驳，但又一时语塞。正在其窘境时，东方望接着道：“若是师父还在，不知他看着离国如今这般样子又会作何感想。如你这般愚忠之人，想来也是可怜，但终究较那些只会缩在角落大骂朝廷的软骨头强些。”
楚玄之闻言，颇感扎耳，出言道：“长生阁立阁宗旨就是以护国为己任，多少先贤为此殒命，我等身为后人，自应效仿前人，就算师父在世，也当与我一般。”言罢双手背负于身后，面容颇显坚毅。东方望回过身来，盯着前者，问道：“若功败垂成，又当如何？”楚玄之一字一顿，朗声道：“当如文天祥！”
“孔曰成仁，孟曰取义，为其义尽，所以仁至，读圣贤书，所为何事，而今而后，庶几无愧。”文天祥以衣带赞，在死后得以明志。如此人物，已死告知天下，何为道义！
东方望看着这个突然间变得伟岸起来的师兄，又瞧了瞧其身后静静矗立的石碑，心中低语：“文天祥吗？欢欢，或许只有此时，我才能稍稍放下些许心中的执念吧。”自嘲一笑，东方望伸手道：“拿来。”楚玄之初时愣了愣，但立马明白其意，手掌一抖，一道纸条脱手而出。前者轻轻接住，在没言语，转身而去。
楚玄之望着东方望离去的背影，低声喃喃道：“欢欢，若他不是我的师弟该有多好！你若在天有灵，定要护佑于他啊！”言罢，向着松林深处行去。
当一切归于平静，墓碑后的青松，无风自摆，带起片片涟漪，仿若有灵。
(本章完)
崎岖蜿蜒的山道夹在两侧跌宕的山峰滚滚向前。一黑衣青年手中折扇轻摇，缓步而上，时而打量两侧山峦，时而吹得几声口哨，逗得两侧飞禽振翅而飞，盘旋几周，潜入深处不见了踪影。观其相貌，竟是那自称“耍猴者”的年轻人。青年眉眼含笑，温文尔雅的风清样子让其平添几分韵味。行出约有一炷香的时间，前方山道出突然闪出两名身着白衣，背负长剑的中年人，口中冷喝：“来者何人？”黑衣青年面无惊色，笑吟吟的拱了拱手道：“刘兄，谷兄我仅仅离开数年而已，莫非认不得我了？”
两名白衣人闻言对视一眼，笑道：“哪里话，阁主早已传下话来，说你近几日会赶回阁内，是以我二人早已恭候多时了。”青年右手拍了拍白衣人肩膀，讶异道：“谷明，你如此迫不及待将消息送出，难不成有人答应许你个婆娘？”望着已经腾飞远去的白鸽，青年面色似有不满。后者瞟了一眼身侧青年，语气略酸的道：“你东方望是什么身份？宫中最年轻的长老，我和刘大头，勤勤恳恳多年方才混个小小外阁执事，若是怠慢了你的事情，这个月的老婆本又没得攒喽！”说着不再理会东方望，对着来路打了个口哨，哨音回荡在山中，悠悠反复数次方才渐渐散了。
东方望皱了皱眉，语气中略微有些不满：“你不是又在招呼“过山驴”来载我入山吧。”一旁的刘大头苦笑摇头，道：“你还是老样子，对那卷毛畜生抗拒的很。”谷明奇道：“这话从何讲起？”刘大头笑道：“他幼时顽皮的紧，天上飞的，水里游的，没有一个不遭其毒手。俨然就是个捣蛋大将军......”刘大头话未过半，东方望眼神如刀，射将过来。刘大头观其面色不善，慌忙改口，道：“这次可不是驴儿送你过山，而是用这个。”说着用手一指，东方望寻着前者所指方向望去，宽约数十丈的山涧上方竟是多出了数条黝黑索道，阳光下，青光闪烁，让人望之心寒。东方望上前两步，深不见底的断崖让其脚下有些发软，急忙收回目光，面色犹疑的问道：“这又是什么新鲜把戏？”
刘大头二人闻言只是淡笑，并未言语，目光微凝，山涧处白云缭绕，青烟似雾。陡然有“哗哗”之声响起。众人寻声望去，来物状似轿辇，其身悬于索道下，去势颇急，“轰隆”的一声，底部与山体相交，崖间碎石窸窸窣窣的滑落而下，坠入山间，没了踪影。殊不知有多少旅人，野兽遭此无妄之灾。临近细看，轿成朱红之色，四壁有窗可视物，可容四人。
谷明快步上前，微微欠身，道了声：“请。”东方望心中虽抗拒，但仍跨步而入。未等谷，刘二人有所动作，前者从轿中探出头来，问道：“我说二位，这劳什子到底是个什么？”
刘大头见状，嘿嘿一笑，搓手答道：“这是秦长老发明的新玩意儿，名儿取得还很典雅，名为“鹊桥”，秦长老引明觉山脉之水汇于栖霞峰，借下冲之力，带动机关枢纽，方才有了这座鹊桥。”东方望闻言有些恍然，刘大头所言的秦长老，名为，秦问天，年已花甲，一身所学皆为九宫数术之理，常年守于“万书楼”，并不理阁中琐事。一出手就是这般大手笔，委实让东方望有些感叹。
在东方望思忖间，鹊桥已然开始转动，铁索转动间，“嘎吱嘎吱”之声愈响。轿身悬于半空中，时而前后晃动，时而左右摇摆，就好似风中浮萍，随波摇曳。一路上，东方望双目紧闭，双手紧握成拳，额间冷汗涔涔，滴答而下。这并非东方望胆小，倒是这万丈悬崖，一个不慎便是粉身碎骨。任你内力深厚，轻功绝顶，可身处半空，无处着力，也唯有闭眼一途。
小轿看似摇曳不定，实则安全的紧。其速渐缓，终止于栖霞山上。随着东方望双脚着地，心神方定，这一遭下来，好似两世为人。两旁弟子虽面色如常，但眼神飘忽，不敢在东方望身上多做停留。东方望也觉失态，干咳两声，缓步而去。直拐过山梁，后方弟子的笑声方才悠悠传来，东方望听得面皮一热，但又发作不得，只能由他们笑去了。
又行百步，两侧忽现农田，茅舍，良田交错纵横，茅屋错落有致。数名辛劳汉子，赤着脚，劳作于田间。见东方望缓缓而来，无不含笑招呼两声，前者一一点头回应。这些都是阁内弟子的家眷，迁居而来，开垦良田。此处虽不及外面热闹，但胜在优雅宁静，好似桃园，也就扎下根来。
农田之后，是一处碧波清潭，潭水波纹荡漾，白云相映于其上，引得鸟儿争相飞掠。潭边青石，坐一老者，面色淡金，灰布长衫，手持一三尺鱼竿儿悬于潭上。东方望鼻中轻哼，心忖：“这叶老头还是那般讨厌，明明知我到此，还摆出一副迷醉于垂钓的样子。”眼珠一转，计上心来。只见后者身子微沉，单手掐腰，一声长喝：“叶华长老，一别数载，别来无恙否！”这一喝，声音郎朗，犹如怒龙咆哮，经久不绝。
老者听得吼声，手中鱼竿儿猛的向上一抖，一条青麟肥鱼跃水而出，鱼尾猛摆，大有不甘之意。叶华摘了鱼钩，随手抛进鱼篓，嘟囔道：“你这臭小子，我在此枯坐了两个时辰，若是惊走了我的鱼儿，看老头子如何收拾你。”东方望心中冷哼一声：“就知道摆臭架子。”面色如故，只是淡笑不语。叶华瞟了一眼后者，不满的道：“以你的脚程，回来的可是慢了。莫不是路上又拐走了哪家姑娘？”东方望怒道：“你这老头，就会乱嚼舌根，难怪到现在也没讨个婆娘，落得个孤独终老。”
叶华被东方望呛得老面羞红，胡子撅起老高，瞪眼道：“臭小子，是不是想老头子我试试你的武艺了？”东方望闻言，随意摆了个姿势道：“叶老，请赐教！”叶华嘴上虽说，但并未出手，他自然知道阁主招东方望回来的用意，是以更不会在此时与东方望计较。料是平复好了心境，老头挑起鱼篓，搭于肩上，转身道：“阁主在后山等你。”话音刚落，只见叶华，脚掌重重一跺地面，身子凌空而起。左足在凸起处微微一蹭，荡高数丈，落至右侧，继而如法炮制，左右摇荡间已然登顶。回头瞟了一眼那立在潭边怔怔的后者，轻叹一声，缓步去了。
东方望木然良久，风轻云淡的样子却悄然变的伤感，低声自语着：“后山吗？你又有何脸面与我并肩站在那里？”
楼台殿宇，鳞次栉比，一花一木，淡雅幽香。阁内气氛，一如往常，安逸似仙境，缺少了几分人间少有的烟火。东方望步履沉闷，拾阶而上，徐徐拐入后山小径。周遭弟子望着前者失魂样子，皆是低低窃语，可前者仿若聋哑，只顾低头走路，全然不觉。
后山皆是参天古松，四季常青。若是雪天来此，白雪皑皑，覆于其上，银装素裹间，似幻似真，自成一片天地。松下立着一块青石厚碑，碑上以隶书篆刻“楚欢欢之墓”，碑角出刻有“其父楚玄之立”便再无其他。墓前插有三根细香，烟雾袅袅，徘徊不散。
东方望驻足于三丈外，目光悲戚，忽而抬头望天，默默不语。“你来了？”说话之人一席素白袍服，汉白玉佩悬于腰际，面有倦容，观其年纪约有半百之数，身高八尺有余，长身而立。东方望闻得声音，并未言语，淡淡点头，迈步越过前者，来在碑前。袖袍轻拂，扫去碑上细尘，眼中柔意似水，缓缓荡开，口中轻声呢喃着，只是声音低如蚊音，听其不得。
如此良久，东方望方才起身，淡漠道：“可还有香稞？”白袍男子点了点头，右手指了指身侧。东方望抽出三支点燃，插于炉内，静静而立，再没了言语。两人就这般默然对立，微风扫过二人衣袍，帯起“沙沙”之声，周遭空气愈死发寂，连鸟鸣声都不曾听闻。如此气氛约有半柱香功夫，白袍人轻叹一声打破了沉寂：“师弟，没想到数年过去，你还是记恨于我。”
东方望闻言，漆黑的眸子中，似乎闪过了那个名叫“楚欢欢”的白裙女子，以其娇柔的身躯挡下了那一道凛冽掌风。女子虽遭重创，却是眉眼带笑，两行清泪混着刺目鲜血滚滚而下。女子似有满足，似有不舍，柔柔坠入前者怀中。女子朱唇轻启，断续的声音道着：“别恨他。”纤手悄然垂落，只留下一抹还未及凝固的温柔浅笑。思绪至此的东方望，双手细微颤抖，声音沙哑的道：“恨如何，不恨又如何。你我之间在那一掌之后便没了交集。我今日前来，只因要报当初师父的养育之恩。”
白袍男子闻言，倦容更深几分，怅然道：“当日我那一掌，枉送了欢欢性命，我身为其父，又岂有不痛的道理。”
原来这白袍男子正是“长生阁”阁主“楚玄之”。而墓碑主人楚欢欢也是其独女。东方望与楚玄之虽为一师之徒，年岁却差之远矣。东方望与楚欢欢，年纪相仿，自幼便是玩伴。久而久之，二人情窦初开，继而互有情愫。二人虽年龄匹配，但辈分却是悬殊，东方望乃是楚欢欢师叔，若外人知晓，必备世人所不齿，恶语相向。楚玄之多次劝说，皆是无果，只能竭力掩盖。
可世间并无不透风之墙，一时间流言四起。恰逢楚玄之初登阁主大位，立足为稳，阁内多有反对之声。其女楚欢欢之事愈演愈烈，闹的阁中上下人尽皆知。楚玄之为稳其位，一改往日优柔寡断，以雷霆手段强行拆散二人，将楚欢欢幽闭于“忘忧亭”。东方望年少气盛，大闹长生阁，欲帯其远走。东方望连伤弟子十数人，其双目血丝缠绕，发髻披散，形同疯子，周围弟子无不胆寒而退，硬生生被前者闯了过去。
楚玄之听闻此事，端的盛怒无比，亲自带人将东方望二人拦于山下。东方望此时宛若癫狂，一心只想携爱侣远遁，离开这迂腐透顶的长生阁。楚玄之为保住其阁主大位，竟不肯稍退半步。同门师兄弟，拔剑相向，一人只为情故，一人迈往权力，一时间竟成生死之斗。东方望毕竟年少，无论内力或是招式皆逊于楚玄之，二十招过后，败象已露。渐渐落了下风，但仍招招硬憾，一身白衣，血迹斑斑，嘴角鲜血如注，依旧死战不退。
如此死斗，周围众人，仿若木雕泥塑般置身事外，任其二人争斗下去。可身处后方的楚欢欢早已芳心破碎，一为生父，一为恋人，本应和睦的二人，却因自己而以命相搏，若是如此，唯有自己长眠，方可解二人死斗，思虑至此，竟是断了生念。恰逢，楚玄之一掌拍出，全力而发，有进无退，楚欢欢纵身掠出，横于东方望身前，挡下了这致命一招。楚玄之全力之下，已然收势不住，只能眼睁睁望着爱女在此掌下筋脉寸断，生机断绝。至此，楚玄之坐稳阁主大位，再无反对之音。而东方望，破阁而出，了无音讯。直至今日，在楚玄之大力寻找下，后者方现身于此。
东方望轻吐了口浊气，语气淡淡的道：“如今斯人已逝，再来论这些恩怨是非，又有何意义？若不是你传信中，将恩师搬出来，我也不会来此见你。”楚玄之面色黯然，前者言语冷漠，虽看似不记恨当年之事，但心中仍有症结。念及此处，唯有在心底神伤一途。收敛心神，叹道：“阁内门人虽不少，但都难堪大任，不然我也不会寻你回来......”东方望不待其将话说完，挥手打断道：“阁中情况，我无意了解，你我还是开门见山的好。”
楚玄之见其冷淡，点了点头，无奈道：“此次，熊江枫在萧山台召江湖豪杰齐聚，更邀请了七公主前往。由于其身份特殊，阁内商议后，由杨叠秋率八名天级弟子保护，可半路依旧出了岔子，杨老受伤不轻，几位弟子也有损伤。所以我希望你能前往，护七公主此行周全。”
东方望听后，冷笑一声，讥讽道：“这就是你传信中所说的生死攸关之事？我早已不是长生阁弟子，那七公主是死是活和我东方望又有和干系？”言罢就欲离去。楚玄之见其这般样子，也不由来了一丝火气道：“你当长生阁是什么地方，我长生阁创立根本为何？师父临终前，你跪在病榻之侧所说之言皆是空话不成！”身后楚玄之的喝声，令东方望收住了离去步子，仰头驻足，黯然不语。
东方望心中默默自语：“弟子东方望，此生当以守护先贤典籍，离国江山为己任，方不负师父教诲之恩。”楚玄之见前者收了步子，心中长长舒了口气，若东方望今日撒手不管，自己还真不知该如何是好。料是当日的誓言有了作用，东方望语气也不再如之前般冷漠，道：“那七公主生死与我何干，长生五仙之一的杨老头都受了伤，我这花拳绣腿又有何用？”楚玄之闻言淡淡一笑，知其心思也不点破，叹道：“七公主俨然已经成为离国最后的支柱，她若出了事情，离国最后的脊梁也就塌了。”
东方望冷笑道：“偌大的朝廷，皇帝昏聩无能，亲佞远贤。文不思政，武不思战。勾栏林立，夜夜买醉。如今却落得靠一女子苦撑大局，这样的离国护它何用，还不如任那北蛮子铁骑践踏，夺了这腐朽江山。”楚玄之欲要出言反驳，但又一时语塞。正在其窘境时，东方望接着道：“若是师父还在，不知他看着离国如今这般样子又会作何感想。如你这般愚忠之人，想来也是可怜，但终究较那些只会缩在角落大骂朝廷的软骨头强些。”
楚玄之闻言，颇感扎耳，出言道：“长生阁立阁宗旨就是以护国为己任，多少先贤为此殒命，我等身为后人，自应效仿前人，就算师父在世，也当与我一般。”言罢双手背负于身后，面容颇显坚毅。东方望回过身来，盯着前者，问道：“若功败垂成，又当如何？”楚玄之一字一顿，朗声道：“当如文天祥！”
“孔曰成仁，孟曰取义，为其义尽，所以仁至，读圣贤书，所为何事，而今而后，庶几无愧。”文天祥以衣带赞，在死后得以明志。如此人物，已死告知天下，何为道义！
东方望看着这个突然间变得伟岸起来的师兄，又瞧了瞧其身后静静矗立的石碑，心中低语：“文天祥吗？欢欢，或许只有此时，我才能稍稍放下些许心中的执念吧。”自嘲一笑，东方望伸手道：“拿来。”楚玄之初时愣了愣，但立马明白其意，手掌一抖，一道纸条脱手而出。前者轻轻接住，在没言语，转身而去。
楚玄之望着东方望离去的背影，低声喃喃道：“欢欢，若他不是我的师弟该有多好！你若在天有灵，定要护佑于他啊！”言罢，向着松林深处行去。
当一切归于平静，墓碑后的青松，无风自摆，带起片片涟漪，仿若有灵。
(本章完)