第5章 梨花与雪
天色溟濛，灯火微映，几株梅花争艳，积雪压弯竹子，叠山覆雪水渠凝冰。
寅时初，宁侯府炊烟升起，漠漠暗度入云霄。
银烛燃尽，桓缘才意识到一夜已经过去，活动着酸胀的手腕，捏捏脖子揉揉腿，悄悄回到内室，轻功高妙没有一丝声响。
公主睡姿好像画壁上飞仙，大被（棉被）缠在腰间。桓缘展开大被，掩好被角，听到她嘴里还说着梦话，眼角还有泪痕，“兕儿（二人长子，早夭）好可爱，快叫阿姆……”
桓缘无奈叹息一声，他精于王霸道、兵法韬略、法儒之学，却不善医道，也抚不平公主心伤。
长子夭折给长乐公主很大打击，第二个孩子又因为掖城动荡波折，公主小产。那以后无论他们很努力，长乐怀上孩子却总保不住，吃很多副中药都不顶用。
他整理情绪，走出内室。兰姑早早来到芦雪轩手势，见桓缘出来忙领着婢女伺候他更衣。宁侯府不大，三六九等分得很清楚，府内有资格近身伺候桓缘的只有寥寥数人。
桓老夫人门第观念很重，贱籍九流都进不得侯府？只因兰姑是家生子，家里伺候桓家几代人，从她曾祖父时就是桓家奴仆，兰姑的母亲白氏是桓缘乳母。桓老夫人一念着几代人的感情，二见她聪明伶俐，老实可信，才选她作公子媵人。纵然年过三十，桓缘未把她收入房，也还是跟在桓缘身边。
兰姑容长脸面，细挑身材，比桓缘眉高些。她伺候桓缘多年熟悉公子习惯，先净面浣手涑口，又用热面巾敷脸。
桓缘每日事情很多，兰姑早上伺候他更衣时候会挑些重要的事跟他说。比如谁家又下帖子请公子吃酒，哪里又送了礼有求于公子……
这一日兰姑没说这些，提了一句，“公子，苏小娘给您熬了粥，要不要喝？”
桓缘拿下面巾扔到铜盆里，心生不快，“她是我的老师，我在西山读书时磕过头，递过束脩。她只是一时落难，她还是客人。我二人清清白白，你们都不信。”
兰姑促狭找到：“清清白白，绝无绮念吗？”
“清清白白。”
兰姑附耳低言：“她三更天就起来给公子熬粥，您忍心不喝吗？人就在外面，公子怎么办？”
桓缘冷哼一声，起身推开门，看到一袭白衣苏暖提着食盒站在门外，冻得面色发白，头上还有雪花。
苏暖看到桓缘，他长眉似羽，眼藏寒星，下巴略有些尖，透着几分阴柔美，他只穿了一件中衣站在风里，看似单薄的身体却很耐寒。苏暖望着眼前俊郎不凡的公子，之前准备好的措辞都忘了，刚想开口听到他暖暖的声音。
“先生快进屋吧，隆冬天，寒气伤人。”
苏暖俏脸绯红，低声道：“我不进去了，我熬了粥，给你尝尝。”
她放下食盒转身要走，桓缘赤脚站在雪地里伸手拦住她，手里不知哪里拿来的皮裘披在她身上，“天冷，少外出，这种活交给婢女去做。”桓缘拉起她的手，吹着热气，“不要委屈了自己，想怎么活就怎么活。”
苏暖羞怯抽回手，“我要回去了，你记得喝粥，不好喝别找我。”
她话还没说完就已经跑远，桓缘又遣两个婢女去送她，冬雪路滑，不由得担心起来。
兰姑走到阶前，笑道：“公子，苏小娘的手软吗？”
桓缘轻点着兰姑笔尖，笑而不语，提着食盒回到屋里。兰姑在他身后偷笑，她虽读不懂爱，但更开心桓缘心中又她人。在兰姑心里一直以为，桓缘尚长乐公主就是为了保全荀皇后一双子女，并非是真心真意，长乐公主禁止驸马纳妾让她这个“妾侍”很不喜欢。
苏暖煲了一锅红枣、红豆、黑豆、莲子等，少放了稻米。没了稻米，莲子粥既不甜也不粘稠，寡淡无味，加上苏暖等了太长时间，粥已经凉了，更加难喝。
桓缘捧着粥碗，吃得津津有味，一会就吃完了，竟连一颗豆子都没剩下。他吃完还美滋滋笑，开心的样子令人羡慕。
……
……
桓缘换上一身新制的官服。他头戴七梁进贤冠，身穿赤红官服，官服直裾立领深衣，上面绣着展翅高飞的青鸾，腰间系着丝绦大袋，挂金印佩紫绶。又把“裁天下”挂在腰间玉钩上。
收拾完穿上外袍，足足用了三刻长，官服太过复杂，如果没人帮助，可能一天时间也穿不上。
车马备好，给桓缘赶车的还是梅骨，她来自御剑盟十二剑宫之首的孤山剑宫，得了桓老夫人首肯为桓缘赶车四年多了。
她驾车的技术很好，哪怕是在道路结冰的三九严寒，一样纵马驰骋，丝毫不用担心会出事。天寒地冻，行人稀少，出宁侯府沿宁侯街西行五六里，在东掖门外顺青溪一路北上二三里。
可以看到一片阔地，堆放着许多木料石料，宫门也仅有两边石垛子，这里便是大离朝中心——台城宫。
庆熙八年王之开始营建台城宫，其意图无非是控制皇家私军，达到他大权独揽的目的。庆熙十八年，丞相王之与文靖皇后兴安宫四门控制权，年轻的周思输给了老奸巨猾的大丞相，王之插手皇家私军。
周思恼怒非常，“司马家门，焉能姓王？”一气之下竟带着内府搬出兴安宫，住进了未完工的台城宫。她征诏北来的军户，在台城宫建立台城卫，将台城严密控制起来。
王之大骂“牝鸡司晨，国之不幸。”
大离集齐所有末代王朝的特点，“女主当国”、“权臣乱政”、“世家权争”、“社会淫奢”、“苛政”等等。大离能于乱世中不倒，也属奇葩。
马车直接停到台城宫南门外，桓缘走下马车，台城中尉周沫笑脸相迎，“台城中尉周沫，拜见宁侯。”
周沫面白如玉，瘦弱矮小，却是台城卫主将。深得文靖皇后喜爱，多年来台城宫没出现过任何差池，足见其手段。
桓缘还礼，“周将军一向可好，听说将军有弄瓦（生了个女儿）之喜，也没叫我吃酒。”
“哎呀！侯爷出征在外，末将不敢耽误。”周沫一顿道：“不若后日我给侯爷补上。”
“妙极。”桓缘拍着周沫手笑道，“近日拮据，就等着朋友接济呢。”桓缘拱手作别，周沫望着他远去，躬立许久。
桓缘想着公主傻乎乎，如果办不成还得他出手，事先跟周皇后亲弟弟约了酒，也算一手准备。
他挎着刀，大踏步走进台城宫，侍卫宫女内侍低头不敢视。当初在南宫兴安宫，他有“带刀护卫，相机入宫”的权利，这八个字很值得玩味，彼时他还是鱼鼓营校尉，可以说是为制衡王之给他的特权。
这种特权一直没有收回，很多人也弄不明白，这种权利能否在台城宫使用？没有人分清，也没有人制止，桓缘已经进入丞相办公的政事堂。
未到卯时，这里已经排起长龙。临近岁末，官员考绩，财政预算，军事部署，各州税收，人事调动等等项目都需要丞相首肯，才能上报给掌国柄的周思。
桓缘看到不少熟人，吏、民、刑、工、客五曹郎官，各衙署长史，各府少卿，都在冷风中站着。相府司值郎看到新来的桓缘，板着脸，扬首看苍天，“你哪个衙门？现居何职？来此所为何事？”
桓缘一本正经，说道：“他啊，昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝。”
司值郎怒目而视，“你敢耍我，好大的胆子。”司值郎眼睛扫到桓缘腰间横刀，退后几步，“来人，把带刀的这厮抓起来。”
这一来很多人注意到这里，桓缘乐于结交同僚，时常出现在各处宴会，是京城里的熟面孔，很多同他打招呼。
“侯爷。”
“驸马。”
“大鸿胪。”
“桓侯”
叫个不停，司值郎腿有些哆嗦，他再蠢也猜道，眼前人是桓家小公子，长乐公主驸马，挥军抵挡北赵的宁国侯桓缘。
司值郎膝盖一软，直接跪在地上，惶恐道：“小人有眼不识泰山，侯爷饶命。”
桓缘无心追究他的过失，跟他一般见识反而跌了自己身份，他自持身份，顶级世家公子，清流至极，岂会跟祖坟冒青烟才进了衙门泥腿子比。
桓缘轻笑扶起司值郎，“宰相门前三品官，我也才三品，不必如此。”桓缘看他地样子，屏住呼吸，甩手离开。
司值郎畏畏缩缩，吓得三魂掉了二魂，口吐白沫倒在地上。金吾卫见势不对，忙把人拖到太医署。
桓缘没想到，他只捎带说了司值郎一句，就要了他半条命。他跟耳房老吏相熟，跟老人讨了杯茶，解下绶带金印与老吏闲谈。
这时跑进来一位华服少年郎，气冲冲走进耳房，嘴里还骂骂咧咧道：“都干什么吃的，本公子来了都没人奉茶。”他看见桓缘坐在胡床上喝茶，踹了桓缘一脚道：“你他娘的还敢坐着。”
桓缘看着他，面色渐冷，动了真火。
(本章完)
寅时初，宁侯府炊烟升起，漠漠暗度入云霄。
银烛燃尽，桓缘才意识到一夜已经过去，活动着酸胀的手腕，捏捏脖子揉揉腿，悄悄回到内室，轻功高妙没有一丝声响。
公主睡姿好像画壁上飞仙，大被（棉被）缠在腰间。桓缘展开大被，掩好被角，听到她嘴里还说着梦话，眼角还有泪痕，“兕儿（二人长子，早夭）好可爱，快叫阿姆……”
桓缘无奈叹息一声，他精于王霸道、兵法韬略、法儒之学，却不善医道，也抚不平公主心伤。
长子夭折给长乐公主很大打击，第二个孩子又因为掖城动荡波折，公主小产。那以后无论他们很努力，长乐怀上孩子却总保不住，吃很多副中药都不顶用。
他整理情绪，走出内室。兰姑早早来到芦雪轩手势，见桓缘出来忙领着婢女伺候他更衣。宁侯府不大，三六九等分得很清楚，府内有资格近身伺候桓缘的只有寥寥数人。
桓老夫人门第观念很重，贱籍九流都进不得侯府？只因兰姑是家生子，家里伺候桓家几代人，从她曾祖父时就是桓家奴仆，兰姑的母亲白氏是桓缘乳母。桓老夫人一念着几代人的感情，二见她聪明伶俐，老实可信，才选她作公子媵人。纵然年过三十，桓缘未把她收入房，也还是跟在桓缘身边。
兰姑容长脸面，细挑身材，比桓缘眉高些。她伺候桓缘多年熟悉公子习惯，先净面浣手涑口，又用热面巾敷脸。
桓缘每日事情很多，兰姑早上伺候他更衣时候会挑些重要的事跟他说。比如谁家又下帖子请公子吃酒，哪里又送了礼有求于公子……
这一日兰姑没说这些，提了一句，“公子，苏小娘给您熬了粥，要不要喝？”
桓缘拿下面巾扔到铜盆里，心生不快，“她是我的老师，我在西山读书时磕过头，递过束脩。她只是一时落难，她还是客人。我二人清清白白，你们都不信。”
兰姑促狭找到：“清清白白，绝无绮念吗？”
“清清白白。”
兰姑附耳低言：“她三更天就起来给公子熬粥，您忍心不喝吗？人就在外面，公子怎么办？”
桓缘冷哼一声，起身推开门，看到一袭白衣苏暖提着食盒站在门外，冻得面色发白，头上还有雪花。
苏暖看到桓缘，他长眉似羽，眼藏寒星，下巴略有些尖，透着几分阴柔美，他只穿了一件中衣站在风里，看似单薄的身体却很耐寒。苏暖望着眼前俊郎不凡的公子，之前准备好的措辞都忘了，刚想开口听到他暖暖的声音。
“先生快进屋吧，隆冬天，寒气伤人。”
苏暖俏脸绯红，低声道：“我不进去了，我熬了粥，给你尝尝。”
她放下食盒转身要走，桓缘赤脚站在雪地里伸手拦住她，手里不知哪里拿来的皮裘披在她身上，“天冷，少外出，这种活交给婢女去做。”桓缘拉起她的手，吹着热气，“不要委屈了自己，想怎么活就怎么活。”
苏暖羞怯抽回手，“我要回去了，你记得喝粥，不好喝别找我。”
她话还没说完就已经跑远，桓缘又遣两个婢女去送她，冬雪路滑，不由得担心起来。
兰姑走到阶前，笑道：“公子，苏小娘的手软吗？”
桓缘轻点着兰姑笔尖，笑而不语，提着食盒回到屋里。兰姑在他身后偷笑，她虽读不懂爱，但更开心桓缘心中又她人。在兰姑心里一直以为，桓缘尚长乐公主就是为了保全荀皇后一双子女，并非是真心真意，长乐公主禁止驸马纳妾让她这个“妾侍”很不喜欢。
苏暖煲了一锅红枣、红豆、黑豆、莲子等，少放了稻米。没了稻米，莲子粥既不甜也不粘稠，寡淡无味，加上苏暖等了太长时间，粥已经凉了，更加难喝。
桓缘捧着粥碗，吃得津津有味，一会就吃完了，竟连一颗豆子都没剩下。他吃完还美滋滋笑，开心的样子令人羡慕。
……
……
桓缘换上一身新制的官服。他头戴七梁进贤冠，身穿赤红官服，官服直裾立领深衣，上面绣着展翅高飞的青鸾，腰间系着丝绦大袋，挂金印佩紫绶。又把“裁天下”挂在腰间玉钩上。
收拾完穿上外袍，足足用了三刻长，官服太过复杂，如果没人帮助，可能一天时间也穿不上。
车马备好，给桓缘赶车的还是梅骨，她来自御剑盟十二剑宫之首的孤山剑宫，得了桓老夫人首肯为桓缘赶车四年多了。
她驾车的技术很好，哪怕是在道路结冰的三九严寒，一样纵马驰骋，丝毫不用担心会出事。天寒地冻，行人稀少，出宁侯府沿宁侯街西行五六里，在东掖门外顺青溪一路北上二三里。
可以看到一片阔地，堆放着许多木料石料，宫门也仅有两边石垛子，这里便是大离朝中心——台城宫。
庆熙八年王之开始营建台城宫，其意图无非是控制皇家私军，达到他大权独揽的目的。庆熙十八年，丞相王之与文靖皇后兴安宫四门控制权，年轻的周思输给了老奸巨猾的大丞相，王之插手皇家私军。
周思恼怒非常，“司马家门，焉能姓王？”一气之下竟带着内府搬出兴安宫，住进了未完工的台城宫。她征诏北来的军户，在台城宫建立台城卫，将台城严密控制起来。
王之大骂“牝鸡司晨，国之不幸。”
大离集齐所有末代王朝的特点，“女主当国”、“权臣乱政”、“世家权争”、“社会淫奢”、“苛政”等等。大离能于乱世中不倒，也属奇葩。
马车直接停到台城宫南门外，桓缘走下马车，台城中尉周沫笑脸相迎，“台城中尉周沫，拜见宁侯。”
周沫面白如玉，瘦弱矮小，却是台城卫主将。深得文靖皇后喜爱，多年来台城宫没出现过任何差池，足见其手段。
桓缘还礼，“周将军一向可好，听说将军有弄瓦（生了个女儿）之喜，也没叫我吃酒。”
“哎呀！侯爷出征在外，末将不敢耽误。”周沫一顿道：“不若后日我给侯爷补上。”
“妙极。”桓缘拍着周沫手笑道，“近日拮据，就等着朋友接济呢。”桓缘拱手作别，周沫望着他远去，躬立许久。
桓缘想着公主傻乎乎，如果办不成还得他出手，事先跟周皇后亲弟弟约了酒，也算一手准备。
他挎着刀，大踏步走进台城宫，侍卫宫女内侍低头不敢视。当初在南宫兴安宫，他有“带刀护卫，相机入宫”的权利，这八个字很值得玩味，彼时他还是鱼鼓营校尉，可以说是为制衡王之给他的特权。
这种特权一直没有收回，很多人也弄不明白，这种权利能否在台城宫使用？没有人分清，也没有人制止，桓缘已经进入丞相办公的政事堂。
未到卯时，这里已经排起长龙。临近岁末，官员考绩，财政预算，军事部署，各州税收，人事调动等等项目都需要丞相首肯，才能上报给掌国柄的周思。
桓缘看到不少熟人，吏、民、刑、工、客五曹郎官，各衙署长史，各府少卿，都在冷风中站着。相府司值郎看到新来的桓缘，板着脸，扬首看苍天，“你哪个衙门？现居何职？来此所为何事？”
桓缘一本正经，说道：“他啊，昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝。”
司值郎怒目而视，“你敢耍我，好大的胆子。”司值郎眼睛扫到桓缘腰间横刀，退后几步，“来人，把带刀的这厮抓起来。”
这一来很多人注意到这里，桓缘乐于结交同僚，时常出现在各处宴会，是京城里的熟面孔，很多同他打招呼。
“侯爷。”
“驸马。”
“大鸿胪。”
“桓侯”
叫个不停，司值郎腿有些哆嗦，他再蠢也猜道，眼前人是桓家小公子，长乐公主驸马，挥军抵挡北赵的宁国侯桓缘。
司值郎膝盖一软，直接跪在地上，惶恐道：“小人有眼不识泰山，侯爷饶命。”
桓缘无心追究他的过失，跟他一般见识反而跌了自己身份，他自持身份，顶级世家公子，清流至极，岂会跟祖坟冒青烟才进了衙门泥腿子比。
桓缘轻笑扶起司值郎，“宰相门前三品官，我也才三品，不必如此。”桓缘看他地样子，屏住呼吸，甩手离开。
司值郎畏畏缩缩，吓得三魂掉了二魂，口吐白沫倒在地上。金吾卫见势不对，忙把人拖到太医署。
桓缘没想到，他只捎带说了司值郎一句，就要了他半条命。他跟耳房老吏相熟，跟老人讨了杯茶，解下绶带金印与老吏闲谈。
这时跑进来一位华服少年郎，气冲冲走进耳房，嘴里还骂骂咧咧道：“都干什么吃的，本公子来了都没人奉茶。”他看见桓缘坐在胡床上喝茶，踹了桓缘一脚道：“你他娘的还敢坐着。”
桓缘看着他，面色渐冷，动了真火。
(本章完)