第九十五章 幕僚
且说之前管鸿举带着一双儿女千叩万谢辞了黄家大管家，骑马踢踢踏踏回了县衙，直到第二道仪门前方认蹬攀鞍，极潇洒地下了马，后面管聪也有样学样连滚带爬下马，管倩乘坐的小轿却从仪门的东角门抬了进去，直至后衙门口。
那高大雄伟的仪门顾名思义即“礼仪之门”，立于两层三级台阶之上，青墙灰瓦，乌梁朱门，上有黄铜大钉，门外有联曰“门外四时春和风甘雨，案内三尺法烈日严霜”，足以显示威严庄重之仪。两扇朱红色的大门常年关闭不开的，只有在知县上任、恭迎上宾，或者有重大庆典活动时才可以打开，以示隆重。说透了，仪门事关礼制也罢，还直接关系到朝廷的体面，上下有别，贵贱有等，那是丝毫马虎不得的，在衙署里出入门庭也必须遵循礼制。就拿仪门的东角门而言，东为上首，故东角门称为“人门”，也叫“喜门”，是供日常出入的，而西角门则称为“鬼门”，也叫“绝门”，通常也是关闭不开的，只有在提审人犯，押解死囚赴刑才开，死囚必须走鬼门而出。
仪门内侧也悬一联，曰“百载烟云归咫尺，一暑风雨话沧桑”，普通老百姓却是看不见的。
管鸿举下马后，示意管聪赶紧跟上姐姐的小轿，对腾腾腾上来牵马赔笑的符班头胡乱摆摆手，自往佥押房而去。
陈九早就举着油纸伞迎了上来，秦老夫子也站在檐下迎接这位东翁。进屋后，陈九小碎步端上铜盆和便服，管鸿举净面换了衣裳，这才面无表情地冲秦老夫子做了个请的手势。
宾主一场时间也不短，秦老夫子深知自己这位东翁的性格，不用说，这位爷是有心事了。联想到去黄家之前管鸿举和自己反复商量过的事，秦老夫子微微一笑，挥手叫上茶的婢女下去，亲自给管鸿举倒了杯热茶递了过去。
管鸿举接过茶杯，端在手上发了半天的呆，终于长出一口浊气，平静了一些才对秦老夫子道：“老先生，刚才失礼……”
秦老夫子可有可无地摆摆手，示意不会责怪管鸿举的失仪之举，静待他进入主题。
“老夫子，你也算宦海浮沉见过世面的，”管鸿举已经恢复了往日的定力，心平气和道：“今天我一提这事儿，黄郎中顾左右而言他，就像跟他没关系似的，十分之奇怪呀，这么说这也是他的差事，不该如此吧？”
秦老夫子嗯了一声，端起茶杯喝了口茶。
管鸿举咦了一声，狐疑道：“莫非王大人道听途说，信里说的不尽属实？”前面已经交待过，这位王蟠之王大人是王夫人的堂哥，现任詹事府司经局洗马，曾托胡濙转交给管鸿举一封家书。
所谓旁观者清，秦老夫子端起茶杯想了想，劝解道：“东翁，这种事情开不得玩笑的，我想王大人断无拿自家亲戚开涮的道理，况且他位高权重，在王氏家族中也算一等一的人物，思虑应当高过吾辈才是……”
管鸿举低头思忖了片刻，道：“眼下再给王大人写信稽核已经来不及了，那而今之计……”
秦老夫子凝神想了一会儿，正色道：“按说断不该出现这种局面，或者黄大人碍于身份，不大肯兜揽内闱之事，又或者胡濙、中官（即太监）掣肘于旁，不便于过于招摇，但说到底我们终究不是他肚子里的蛔虫，解铃还须系铃人，现今只有从黄大人身上入手，总要弄清楚他为何敷衍搪塞为好？”
“看来也只有这样了，”管鸿举起身兜兜转转了半天，突然将杯里的残茶倒在门外，发狠道：“上次折色加征的事不说也罢，明眼人一看就清楚，本尊为了不惊扰小民，压制一班六房胥吏刮箱底，当时只说来年再想办法填补他们，可从人家袋里掏银子，不就是杀人父母，我真正得罪的，其实是他们后面的黄家，谁不知道全县胥吏半数出自他家里。当时那个葫芦压下去了，三十年河东，三十年河西，现在人家来找后账啊……”
“怎么？”秦老夫子探头问道。
“吃了人家杀威棒而已，”管鸿举自失地一笑，感慨道：“我本将心托明月，怎奈明月照沟渠。老夫子也晓得我乃戊戌科中式的，当年的主考座师便是胡俨老宗师，今天在黄家，我刚一拜下，他老人家先问我还记得当年的考语不？”
秦老夫子不置可否嗯了一声，心道说的冠冕堂皇，你倒从自己兜里掏出银子去‘折色加征’啊，现在吃瘪了，难受了，一个月前你怎么不听我劝告，刚愎自用非要弄出个新花样，早知今日何必当初，活该。
管鸿举径自发泄道：“好嘛，问完了也不叫我起来，硬按着跪了小半个时辰，丢人啊丢人，当着那么多人的面，我的脸往哪儿搁啊？后来好容易凑到黄郎中近前，刚一提正题，他老人家就岔开话题，拐弯抹角倒替一帮胥吏说了一堆好话，讨饭的碰上叫花子，生怕别人不知道他也是胥……”
此时，秦老夫子啪地一拍桌子，截住了管鸿举的话头。管鸿举被惊得打了个激灵，瞠目结舌望着秦老夫子，一时不知从何说起。
秦老夫子沉着脸道：“食君之禄，忠君之事，但自古亦有忠言逆耳一说，老夫今天托大说两句大实话，东翁即便难于入耳，也不妨听一听。也许，也许说完了，老夫也该卷铺盖走人……”
“老夫子但讲无妨，管某洗耳恭听。”管鸿举涨红了脸，心里再不情不愿依然彬彬有礼请道。
秦老夫子沉吟片刻，再开口时语调里几乎不带任何感情：“东翁在这知县的位置上蹉跎几年了？”
管鸿举颔首想了一下，嘟囔道：“四年有半了。”
秦老夫子又问：“今天东翁去黄府有何贵干？”
管鸿举低下头不说话了。
秦老夫子凑过头来，推心置腹悄声道：“东翁，当今看似盛世，我看其实更像多事之秋，听说皇上又准备北狩了，这时第几次了？户部夏尚书刚一提反对意见，就被关起来了；兵部方尚书上书反对之后干脆自我了断，就这样皇上也没放过他，戮尸扬灰，殃及家族，这不是杀鸡给猴看又是什么？”
秦老夫子喝了口茶，又道：“就拿这‘折色加征’来说吧，在你看来天大的事，放在朝廷上就是芝麻绿豆一般小事，不过搜刮箱底给北征的卫所准备点军粮而已，理所应当，根本不值一提。为什么你办差所觉得掣肘重重呢？你所处的地界，决定了你的眼界，只看到眼前的一亩三分地，怎么就忘了抬头看看南山外？”
管鸿举考虑的显然没有秦老夫子长远，抛掉心里的不舒服，不错眼珠地盯着秦老夫子，静候指教。
“话说回来，乱世出英雄，也许在别人看来能自保已属侥幸，但此时一旦押准了宝，那可就是不鸣则已，一鸣惊人啊！眼前便有胡俨、胡濙、黄钟三尊真佛，别人想请都请不到，你不去交接供奉，不去夤缘攀附，反而说出这等妇孺之词，难道还要他们上门拜你不成？”
管鸿举被骂的一佛出世，二佛升天，不但不恼怒，反而心悦诚服向秦老夫子唱了个肥诺，然后自己给自己倒了杯茶水，转着眼珠吸溜吸溜喝了起来。
秦老夫子眼见管鸿举有些气量颇识时务，不由欣慰地点点头，缓和语气道：“老夫也知道东翁的难处，眼前要办的事儿可谓难于上青云，但事在人为不是，现在总该细细筹划一番，”他几乎凑在管鸿举的耳旁道：“另外，东翁你再想一想，那三位何等人物，胡俨不过一尊过了气的菩萨，点香供起来就是；但黄钟刚刚升了礼部仪制司四品郎中，马上奉旨巡视王府，气焰何止熏天，可就这样，他老哥黄鼎真的为难你了吗？再说胡濙胡大人，上上下下都晓得他扛着鸡毛令箭满世界转悠因为什么，硬没有一个吭声的，他们三位大爷怎么就凑到一起来了？如果再想一想赴宴的几位才俊……”
管鸿举终于醒过味来了，恍恍惚惚脱口而出：“太子……”
秦老夫子一掩管鸿举的嘴，起身道：“我为东翁祝贺在先了！山雨欲来风满楼不假，但长风破浪会有时，直挂云帆济沧海，东翁一旦登上这条船，前途无量，鹏程万里啊！”
管鸿举若有所思的点点头，大概被挠到了痒痒处，不觉咧嘴乐了起来。
话说开了，事儿想通了，管鸿举心情也开朗了许多，满脸堆笑招呼陈九重新上茶，与秦老夫子把杯言欢，有一句没一句扯些闲话。当说起郑班头的儿子在黄家假托遇见老道士、“调戏”相礼的时候，管鸿举捂着嘴几乎笑出声来，读书人不信怪力神，自然当笑话讲。
秦老夫子却不这么认为，探身叫陈九到后衙翻出棋盘，擦拭干净，非要管鸿举给他摆一摆当时的棋局。
及至摆完，秦老夫子起身踱到窗前，且看细雨如织一点一滴打在芭蕉叶上，许久方幽幽道：“异数啊异数，难道郑家的小崽子真有慧根？这倒让我响起了一个人——世人都以为刘禅刘阿斗平庸昏聩，更有甚者称之为‘亡国之昏君，丧邦之庸人’，偏生他爹在遗诏里夸他‘丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望，审能如此，吾复何忧？勉之，勉之’；算来诸葛孔明只辅佐了他十一年，在诸葛去世后，刘禅还做了三十年的皇帝；即便亡国降魏，也能得以善终，又有谁知道装神弄鬼、乐不思蜀乃活命的大智慧？”
那高大雄伟的仪门顾名思义即“礼仪之门”，立于两层三级台阶之上，青墙灰瓦，乌梁朱门，上有黄铜大钉，门外有联曰“门外四时春和风甘雨，案内三尺法烈日严霜”，足以显示威严庄重之仪。两扇朱红色的大门常年关闭不开的，只有在知县上任、恭迎上宾，或者有重大庆典活动时才可以打开，以示隆重。说透了，仪门事关礼制也罢，还直接关系到朝廷的体面，上下有别，贵贱有等，那是丝毫马虎不得的，在衙署里出入门庭也必须遵循礼制。就拿仪门的东角门而言，东为上首，故东角门称为“人门”，也叫“喜门”，是供日常出入的，而西角门则称为“鬼门”，也叫“绝门”，通常也是关闭不开的，只有在提审人犯，押解死囚赴刑才开，死囚必须走鬼门而出。
仪门内侧也悬一联，曰“百载烟云归咫尺，一暑风雨话沧桑”，普通老百姓却是看不见的。
管鸿举下马后，示意管聪赶紧跟上姐姐的小轿，对腾腾腾上来牵马赔笑的符班头胡乱摆摆手，自往佥押房而去。
陈九早就举着油纸伞迎了上来，秦老夫子也站在檐下迎接这位东翁。进屋后，陈九小碎步端上铜盆和便服，管鸿举净面换了衣裳，这才面无表情地冲秦老夫子做了个请的手势。
宾主一场时间也不短，秦老夫子深知自己这位东翁的性格，不用说，这位爷是有心事了。联想到去黄家之前管鸿举和自己反复商量过的事，秦老夫子微微一笑，挥手叫上茶的婢女下去，亲自给管鸿举倒了杯热茶递了过去。
管鸿举接过茶杯，端在手上发了半天的呆，终于长出一口浊气，平静了一些才对秦老夫子道：“老先生，刚才失礼……”
秦老夫子可有可无地摆摆手，示意不会责怪管鸿举的失仪之举，静待他进入主题。
“老夫子，你也算宦海浮沉见过世面的，”管鸿举已经恢复了往日的定力，心平气和道：“今天我一提这事儿，黄郎中顾左右而言他，就像跟他没关系似的，十分之奇怪呀，这么说这也是他的差事，不该如此吧？”
秦老夫子嗯了一声，端起茶杯喝了口茶。
管鸿举咦了一声，狐疑道：“莫非王大人道听途说，信里说的不尽属实？”前面已经交待过，这位王蟠之王大人是王夫人的堂哥，现任詹事府司经局洗马，曾托胡濙转交给管鸿举一封家书。
所谓旁观者清，秦老夫子端起茶杯想了想，劝解道：“东翁，这种事情开不得玩笑的，我想王大人断无拿自家亲戚开涮的道理，况且他位高权重，在王氏家族中也算一等一的人物，思虑应当高过吾辈才是……”
管鸿举低头思忖了片刻，道：“眼下再给王大人写信稽核已经来不及了，那而今之计……”
秦老夫子凝神想了一会儿，正色道：“按说断不该出现这种局面，或者黄大人碍于身份，不大肯兜揽内闱之事，又或者胡濙、中官（即太监）掣肘于旁，不便于过于招摇，但说到底我们终究不是他肚子里的蛔虫，解铃还须系铃人，现今只有从黄大人身上入手，总要弄清楚他为何敷衍搪塞为好？”
“看来也只有这样了，”管鸿举起身兜兜转转了半天，突然将杯里的残茶倒在门外，发狠道：“上次折色加征的事不说也罢，明眼人一看就清楚，本尊为了不惊扰小民，压制一班六房胥吏刮箱底，当时只说来年再想办法填补他们，可从人家袋里掏银子，不就是杀人父母，我真正得罪的，其实是他们后面的黄家，谁不知道全县胥吏半数出自他家里。当时那个葫芦压下去了，三十年河东，三十年河西，现在人家来找后账啊……”
“怎么？”秦老夫子探头问道。
“吃了人家杀威棒而已，”管鸿举自失地一笑，感慨道：“我本将心托明月，怎奈明月照沟渠。老夫子也晓得我乃戊戌科中式的，当年的主考座师便是胡俨老宗师，今天在黄家，我刚一拜下，他老人家先问我还记得当年的考语不？”
秦老夫子不置可否嗯了一声，心道说的冠冕堂皇，你倒从自己兜里掏出银子去‘折色加征’啊，现在吃瘪了，难受了，一个月前你怎么不听我劝告，刚愎自用非要弄出个新花样，早知今日何必当初，活该。
管鸿举径自发泄道：“好嘛，问完了也不叫我起来，硬按着跪了小半个时辰，丢人啊丢人，当着那么多人的面，我的脸往哪儿搁啊？后来好容易凑到黄郎中近前，刚一提正题，他老人家就岔开话题，拐弯抹角倒替一帮胥吏说了一堆好话，讨饭的碰上叫花子，生怕别人不知道他也是胥……”
此时，秦老夫子啪地一拍桌子，截住了管鸿举的话头。管鸿举被惊得打了个激灵，瞠目结舌望着秦老夫子，一时不知从何说起。
秦老夫子沉着脸道：“食君之禄，忠君之事，但自古亦有忠言逆耳一说，老夫今天托大说两句大实话，东翁即便难于入耳，也不妨听一听。也许，也许说完了，老夫也该卷铺盖走人……”
“老夫子但讲无妨，管某洗耳恭听。”管鸿举涨红了脸，心里再不情不愿依然彬彬有礼请道。
秦老夫子沉吟片刻，再开口时语调里几乎不带任何感情：“东翁在这知县的位置上蹉跎几年了？”
管鸿举颔首想了一下，嘟囔道：“四年有半了。”
秦老夫子又问：“今天东翁去黄府有何贵干？”
管鸿举低下头不说话了。
秦老夫子凑过头来，推心置腹悄声道：“东翁，当今看似盛世，我看其实更像多事之秋，听说皇上又准备北狩了，这时第几次了？户部夏尚书刚一提反对意见，就被关起来了；兵部方尚书上书反对之后干脆自我了断，就这样皇上也没放过他，戮尸扬灰，殃及家族，这不是杀鸡给猴看又是什么？”
秦老夫子喝了口茶，又道：“就拿这‘折色加征’来说吧，在你看来天大的事，放在朝廷上就是芝麻绿豆一般小事，不过搜刮箱底给北征的卫所准备点军粮而已，理所应当，根本不值一提。为什么你办差所觉得掣肘重重呢？你所处的地界，决定了你的眼界，只看到眼前的一亩三分地，怎么就忘了抬头看看南山外？”
管鸿举考虑的显然没有秦老夫子长远，抛掉心里的不舒服，不错眼珠地盯着秦老夫子，静候指教。
“话说回来，乱世出英雄，也许在别人看来能自保已属侥幸，但此时一旦押准了宝，那可就是不鸣则已，一鸣惊人啊！眼前便有胡俨、胡濙、黄钟三尊真佛，别人想请都请不到，你不去交接供奉，不去夤缘攀附，反而说出这等妇孺之词，难道还要他们上门拜你不成？”
管鸿举被骂的一佛出世，二佛升天，不但不恼怒，反而心悦诚服向秦老夫子唱了个肥诺，然后自己给自己倒了杯茶水，转着眼珠吸溜吸溜喝了起来。
秦老夫子眼见管鸿举有些气量颇识时务，不由欣慰地点点头，缓和语气道：“老夫也知道东翁的难处，眼前要办的事儿可谓难于上青云，但事在人为不是，现在总该细细筹划一番，”他几乎凑在管鸿举的耳旁道：“另外，东翁你再想一想，那三位何等人物，胡俨不过一尊过了气的菩萨，点香供起来就是；但黄钟刚刚升了礼部仪制司四品郎中，马上奉旨巡视王府，气焰何止熏天，可就这样，他老哥黄鼎真的为难你了吗？再说胡濙胡大人，上上下下都晓得他扛着鸡毛令箭满世界转悠因为什么，硬没有一个吭声的，他们三位大爷怎么就凑到一起来了？如果再想一想赴宴的几位才俊……”
管鸿举终于醒过味来了，恍恍惚惚脱口而出：“太子……”
秦老夫子一掩管鸿举的嘴，起身道：“我为东翁祝贺在先了！山雨欲来风满楼不假，但长风破浪会有时，直挂云帆济沧海，东翁一旦登上这条船，前途无量，鹏程万里啊！”
管鸿举若有所思的点点头，大概被挠到了痒痒处，不觉咧嘴乐了起来。
话说开了，事儿想通了，管鸿举心情也开朗了许多，满脸堆笑招呼陈九重新上茶，与秦老夫子把杯言欢，有一句没一句扯些闲话。当说起郑班头的儿子在黄家假托遇见老道士、“调戏”相礼的时候，管鸿举捂着嘴几乎笑出声来，读书人不信怪力神，自然当笑话讲。
秦老夫子却不这么认为，探身叫陈九到后衙翻出棋盘，擦拭干净，非要管鸿举给他摆一摆当时的棋局。
及至摆完，秦老夫子起身踱到窗前，且看细雨如织一点一滴打在芭蕉叶上，许久方幽幽道：“异数啊异数，难道郑家的小崽子真有慧根？这倒让我响起了一个人——世人都以为刘禅刘阿斗平庸昏聩，更有甚者称之为‘亡国之昏君，丧邦之庸人’，偏生他爹在遗诏里夸他‘丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望，审能如此，吾复何忧？勉之，勉之’；算来诸葛孔明只辅佐了他十一年，在诸葛去世后，刘禅还做了三十年的皇帝；即便亡国降魏，也能得以善终，又有谁知道装神弄鬼、乐不思蜀乃活命的大智慧？”