第十五章
腊月二十八，无惜被阿罔吵着要去厨房看腊八粥，其实她也想去，只是觉得身份摆在那里，冒冒然去不太好。再者说，要是沈氏和一干姨娘知道了，不知道又会说什么。
总之两人守着灶台，眼巴巴地看锅盖冒汽，闻着香味，讨论是放桂花糖好，还是玫瑰糖。凤御史第一次派人来叫她，她说让那人等等，第二次来，她急急忙忙说说快了，第三次……第三次沈氏带着丫鬟来找她，无惜有些尴尬，于是吩咐鸢尾照顾好阿罔，自己随沈氏过去。
凤御史刚下朝，身着官袍，精细刺绣在阳光下熠熠发光。他没戴冠帽，随意坐在太师椅上，慢慢呷了口清茶:“你刚才去哪儿了？”
“厨房，是阿罔拉我去的。”无惜一脸痛心疾首。
“哦，还是少去，烟熏火燎的，被火星溅到眼睛可如何是好。”御史不揭穿她。“若是没要紧事，我也不叫你来。”
无惜立刻认真了:“爹有什么事？”
“你知道，在信里我曾说过，韩家有意于你，我瞧着那孩子不错，于是让你娘亲接了他的小定……可是，近日出了些状况，让我很是为难。”
她愣愣的:“状况?”
凤御史露出尴尬神色:“这几日云府一直遣媒人来，我与你娘亲说，你已经受了韩家定礼，媒人说‘既这样，云府再多拿些定礼便是，再说是小定，没什么大不了的’。所以媒人今日领人抬东西过来，你娘亲百般推辞，媒人说，她也是左右为难，一旁是云府催她，一旁是凤府赶她，两边都得罪、都不讨好。”
“那么，凭爹做主。”无惜半晌没缓过神来。
“我今日与韩老爷说，听他意思，约莫有退定的想法……可是如果受了云府的定，那云家说，希望你正月十五就过门去。”
无惜一时间没了言语，呆呆坐着。二人一时没了言语，御史便让紫岫扶她回去。
西屋，阿罔乖巧地坐在桌前，没有乱蹦乱跳，无惜见状知道她是闯了祸，于是说:“腊八粥熬好了没？”
“嗯。”她点点头。
见桌上热气腾腾的腊八粥，无惜故意问:“给我留了没？”
“嗯。”
“你又惹事了？”
阿罔扭动身子，不安道:“小姨，沈夫人给我的袄子，被火星儿烧了个洞。”
无惜去看她的小红袄，果真有几点痕迹，露出里头白白的棉花:“叫鸢尾补补就好了，没什么大不了的。”
“小姨，夫人会怪我不小心吗?”
无惜失笑，这孩子，什么时候这么敏感了:“怎么会?小孩子哪个不是活蹦乱跳的，我小时候去踏青，划烂袖子，我娘也没说什么。”
阿罔欲言又止。
无惜心不在焉地喝着腊八粥:“阿罔，如果我嫁人了，你开心吗？”
“小姨嫁人，是不是要生小娃娃?”
无惜一时愣住:“是呀。”
“生了小娃娃，就要陪他睡觉、吃饭，给他梳头发了，是不是?”阿罔直勾勾盯着无惜。她很不自在，移开目光:“是呀。”
阿罔不吭声了。又忽然说:“那小姨会再给我梳头发吗？”
无惜莫名感到心酸。
天气愈发寒冷，明天就是徽和四年的年关，大街小巷张灯结彩，热闹非凡。无惜也不去想韩云二府，在屋子里看鸢尾绣了会儿花，觉得无聊，便与阿罔偷偷溜出府去。
她第一次来京城，人生地不熟，但莫名地大胆四处逛。集市里不同于家户，显得分外冷清，无惜牵着阿罔踩在薄雪上，发出窸窣声响。她们兜兜转转，等发现在巷子里迷了路，跟在身后的紫岫与鸢尾也不见了，才慌了起来。
巷子空荡荡，只有一家门里翻滚出腾腾热气，空中有酒香味。无惜没法子，拽着阿罔去敲门。过了一会儿，里头出来个绿衫男子，无惜说明原委，他很热心地指了路。
无惜犹豫一下:“你这里，是在焙酒?”
“是呀，这里是后院作坊，前边儿才是门店。”他看看天色，“估摸着又要下雪了，天冷路滑，姑娘还是早些回去吧。”
“你是礴月人?”
男子一愣，旋即笑起来:“我不是东鸣人，是昭黎人。”
“昭黎……”无惜看见他身后的几个稻麸堆，隐隐透出火光。“我有一个朋友，说昭黎的温吞，你这里有什么样的酒?”
“北朔的酒太烈，你不敢也喝正常。”原话是如此，无惜没想到自己还能记得。“西城门有家昭黎人开的酒馆，有百花香味……南国昭黎性情温吞，什么都是淡的……他的酒比恒宁酿的好多了，你去试试。”可是，她是喝不到礴月城西的昭黎酒了。
那男人说了几样，无惜挑了一个。他转身去拿酒的时候，回过头说:“姑娘，昭黎的酒，也并非全是温吞的。”
无惜看到墙头有稀疏腊梅枝条伸下来，她心底一颤，踮起脚努力去够，但够不着。
阿罔扯她的袖子，她不理会。
站在酒坊后院台阶上，终于够到一朵腊梅，她想摘下来，但枝条柔韧，反倒弹了回去，细雪溅在脸上，好一阵冰凉。
那男人已经拿着酒出来了。无惜付了钱，用力擦干净脸上梅雪:“阿罔，我们回去吧。”
脸庞依旧有水渍。
一回凤府，无惜就被沈氏叫去，嗔怪她临近年关还乱跑，又训紫岫鸢尾，为什么不好生跟着。无惜笑嘻嘻的，安慰她没事。沈氏说:“大小姐若没事便好，若出了事，别说外人会怎么想，就是我们心底也不好受。”
“我们”，当然是指她和凤御史。
无惜不说话了。
沈氏斜斜倚卧，雪白皓腕上红珊瑚手钏叮当作响。望仙髻只简单缀一根累珠琉璃钗。一袭大红曳地飞鸟描花裙，美目流转，顾盼生辉:“老爷与我商量，大小姐成亲就择定云府了，十五是个好日子，便过门去。韩府那边儿定礼已经退了……大小姐的嫁衣可绣好了?”
“非要这么急?”无惜慌了神，“嫁衣还没做好，我来京城不过一个月，就要出嫁?”
“嫁衣无碍，着绣坊的人做就好。大小姐的嫁妆已经在办，你只需安安心心待在屋子里别乱跑。”沈氏想到什么，脸色柔和下来，“大小姐如今是双十年华了吧，这几年的媒人要把凤府门槛都踏平了呢。再拖下去，于你，于凤府都不好。”
无惜拿起青玉盖碗，默默喝了口八珍茶。
“大小姐是担心如此匆忙，办不好事?这大可放心，你是凤府第一个出嫁的女儿，我和老爷商量过了，一定要风风光光的。”
无惜回到西屋，让紫岫关好门，气得直叫:“什么我怕办不好事，她心里原来是想我好面子，怕急急嫁出去失了身份体统！我若是要摆千金小姐的架子，会赖在礴月不肯来?你们说说，她这话……这话真是要气死我！”
紫岫劝:“小姐小点儿声吧！”
鸢尾忙扶她坐下:“小姐是觉得没能与一众弟妹好好相处、也没能在老爷跟前尽孝，但夫人却错了意思。”
“你们听听，连鸢尾都明白的东西，他们怎么就糊涂！”无惜气呼呼的，又说。“处什么处，尽什么孝！我是觉着他们这么急把我送出去，怕我老了嫁不出去了没人要?”
紫岫小心翼翼道:“可……并不是老爷和夫人着急，是云府的人急呀。”
无惜拧起眉头。
晚饭时，凤御史很是开心，叫她过去说了好一会儿的话，沈氏也告诫她，在夫家要如何相敬如宾、如何侍奉公婆……无惜皮笑肉不笑地陪了一晚上，临走时，凤御史提醒要她写封信给舅舅，请他来喝她的喜酒。
深夜，无惜给掌柜写信，让紫岫封好，明天交给下人送礴月去。然后，睡觉。
床头黄杨木镂空高几上，早上买的昭黎酒，淹没在窗外积雪反光下。
徽和四年的春节，吃团圆饭、看烟火、守岁。阿罔撑不住，守到一半说要去睡觉，她让鸢尾陪，阿罔拒绝。无惜也不勉强。
在京城的日子过得漫长无比，过了几日，与过了几年一般。沈氏看得紧，不让她出去，无惜只得窝在西屋，因为十五婚期，弟妹们也被叮嘱不能打扰，无惜真真怀念在礴月的时光了。
这一日，阿罔消失了半天，估摸着又是溜出去玩了。鸢尾怕无惜和夫人说自己看护不周，急得坐立不安。等阿罔回来，鸢尾忙问她上哪儿去了。阿罔红了脸:“小姨让我去外头买香。”
无惜瞟她一眼。
鸢尾把目光投向无惜。
“我让你买香，你也不该这么久回来，看把你鸢尾姐姐急的。”无惜微笑，“既然阿罔回来了，也就没事了，你们先下去吧。阿罔，把香拿过来。”
待一干婢女退下，无惜盯着她:“你到哪里去了？”
“殿里。外公用千里铃没联系上你，就叫我去殿里给你领任务。”阿罔声音细细的，“小姨，你忘了昨天是初五。”
无惜一怔。阿罔从怀里掏出个雪白信封，火漆封口上有罂粟花纹。她接过，念咒割开，看，皱眉。
掌柜到京城，是正月十三。与凤御史寒暄几句，直奔西屋而来。紫岫正犹豫要不要在屋子里拿屏风隔开，无惜已经跑出去了。
连日兼程，他脸上有几分疲沓，镶毛斗篷上落满雪花。有小丫鬟给他解了斗篷，掌柜坐在桌前喝姜茶，扫了眼周围的婢女，第一句话就是:“京城可比礴月冷多了。”
“礴月哪儿有这么大的雪。”无惜漫不经心用小银匙搅银耳莲子羹。“请你这个时候来，难为你了。”
“明年我就待不在东鸣，再怎么难为，也要来一趟不是?”他笑。无惜心间一跳，半晌说:“去哪儿？”
掌柜说:“昭黎。”
“我在茶楼的时候，常常听北朔与昭黎要开战，你去那里不怕么？”
掌柜笑得更欢:“你信这个?”
“多考虑些总是没错。前些日子昭黎的孝嘉公主入京，大半个京城的人都跑去看，可恨我出不去呀。”吃莲子羹。
“哈哈哈，这有什么好看的，又见不着真容，看车架子有什么趣儿。”掌柜吹了吹茶，嫌烫，环顾四周，“阿罔哪儿去了，知道我来不肯见?”
无惜放下银匙，抬头看窗外满天大雪:“一大早出去，应是和三妹他们堆雪人去了。”
“你不怕她冻着了?”掌柜起身，“我看看去。”
无惜站起来，知道他在取笑自己，瞪一眼过去，叫紫岫拿斗篷:“我也去。”
大雪纷纷扬扬，满树的琼枝玉条，有不少下人在路上清扫积雪。无惜抱着手炉倒不觉得怎么冷，她与掌柜靠得近，便听到掌柜低低道:“阿罔把信给你了吗？”
“给了。”
“我如今是昭黎扉闾大人的属下，以后是不能与你多见面，你要万事小心。”
无惜眼眶被风吹得发烫。
掌柜又说:“阿罔你打算怎么办？她不能陪你去云府。你也不希望她是你的陪嫁吧?”
“她还那么小，你想什么呢！”无惜强笑，“你走的时候带上她，送去殿里便是。”
又走了一段，远远看见松树下几个小孩子互相扔雪球，一地爆竹屑十分耀眼。掌柜说:“你嫁去云府，一切谨慎。”顿了顿，“夏天的时候，鲛弱曾让我监视云府，不知道是什么缘故。”
无惜屏了呼吸:“哦?云府的人?”
“云四公子，云烬，是那个天界罪神——对了，你要嫁的人是谁?”
无惜登时有了不好的预感，唤紫岫来，问她。她想了想:“夫人曾提过，是云府的四公子呢，名姓倒是不知。”
掌柜的脸一白。
总之两人守着灶台，眼巴巴地看锅盖冒汽，闻着香味，讨论是放桂花糖好，还是玫瑰糖。凤御史第一次派人来叫她，她说让那人等等，第二次来，她急急忙忙说说快了，第三次……第三次沈氏带着丫鬟来找她，无惜有些尴尬，于是吩咐鸢尾照顾好阿罔，自己随沈氏过去。
凤御史刚下朝，身着官袍，精细刺绣在阳光下熠熠发光。他没戴冠帽，随意坐在太师椅上，慢慢呷了口清茶:“你刚才去哪儿了？”
“厨房，是阿罔拉我去的。”无惜一脸痛心疾首。
“哦，还是少去，烟熏火燎的，被火星溅到眼睛可如何是好。”御史不揭穿她。“若是没要紧事，我也不叫你来。”
无惜立刻认真了:“爹有什么事？”
“你知道，在信里我曾说过，韩家有意于你，我瞧着那孩子不错，于是让你娘亲接了他的小定……可是，近日出了些状况，让我很是为难。”
她愣愣的:“状况?”
凤御史露出尴尬神色:“这几日云府一直遣媒人来，我与你娘亲说，你已经受了韩家定礼，媒人说‘既这样，云府再多拿些定礼便是，再说是小定，没什么大不了的’。所以媒人今日领人抬东西过来，你娘亲百般推辞，媒人说，她也是左右为难，一旁是云府催她，一旁是凤府赶她，两边都得罪、都不讨好。”
“那么，凭爹做主。”无惜半晌没缓过神来。
“我今日与韩老爷说，听他意思，约莫有退定的想法……可是如果受了云府的定，那云家说，希望你正月十五就过门去。”
无惜一时间没了言语，呆呆坐着。二人一时没了言语，御史便让紫岫扶她回去。
西屋，阿罔乖巧地坐在桌前，没有乱蹦乱跳，无惜见状知道她是闯了祸，于是说:“腊八粥熬好了没？”
“嗯。”她点点头。
见桌上热气腾腾的腊八粥，无惜故意问:“给我留了没？”
“嗯。”
“你又惹事了？”
阿罔扭动身子，不安道:“小姨，沈夫人给我的袄子，被火星儿烧了个洞。”
无惜去看她的小红袄，果真有几点痕迹，露出里头白白的棉花:“叫鸢尾补补就好了，没什么大不了的。”
“小姨，夫人会怪我不小心吗?”
无惜失笑，这孩子，什么时候这么敏感了:“怎么会?小孩子哪个不是活蹦乱跳的，我小时候去踏青，划烂袖子，我娘也没说什么。”
阿罔欲言又止。
无惜心不在焉地喝着腊八粥:“阿罔，如果我嫁人了，你开心吗？”
“小姨嫁人，是不是要生小娃娃?”
无惜一时愣住:“是呀。”
“生了小娃娃，就要陪他睡觉、吃饭，给他梳头发了，是不是?”阿罔直勾勾盯着无惜。她很不自在，移开目光:“是呀。”
阿罔不吭声了。又忽然说:“那小姨会再给我梳头发吗？”
无惜莫名感到心酸。
天气愈发寒冷，明天就是徽和四年的年关，大街小巷张灯结彩，热闹非凡。无惜也不去想韩云二府，在屋子里看鸢尾绣了会儿花，觉得无聊，便与阿罔偷偷溜出府去。
她第一次来京城，人生地不熟，但莫名地大胆四处逛。集市里不同于家户，显得分外冷清，无惜牵着阿罔踩在薄雪上，发出窸窣声响。她们兜兜转转，等发现在巷子里迷了路，跟在身后的紫岫与鸢尾也不见了，才慌了起来。
巷子空荡荡，只有一家门里翻滚出腾腾热气，空中有酒香味。无惜没法子，拽着阿罔去敲门。过了一会儿，里头出来个绿衫男子，无惜说明原委，他很热心地指了路。
无惜犹豫一下:“你这里，是在焙酒?”
“是呀，这里是后院作坊，前边儿才是门店。”他看看天色，“估摸着又要下雪了，天冷路滑，姑娘还是早些回去吧。”
“你是礴月人?”
男子一愣，旋即笑起来:“我不是东鸣人，是昭黎人。”
“昭黎……”无惜看见他身后的几个稻麸堆，隐隐透出火光。“我有一个朋友，说昭黎的温吞，你这里有什么样的酒?”
“北朔的酒太烈，你不敢也喝正常。”原话是如此，无惜没想到自己还能记得。“西城门有家昭黎人开的酒馆，有百花香味……南国昭黎性情温吞，什么都是淡的……他的酒比恒宁酿的好多了，你去试试。”可是，她是喝不到礴月城西的昭黎酒了。
那男人说了几样，无惜挑了一个。他转身去拿酒的时候，回过头说:“姑娘，昭黎的酒，也并非全是温吞的。”
无惜看到墙头有稀疏腊梅枝条伸下来，她心底一颤，踮起脚努力去够，但够不着。
阿罔扯她的袖子，她不理会。
站在酒坊后院台阶上，终于够到一朵腊梅，她想摘下来，但枝条柔韧，反倒弹了回去，细雪溅在脸上，好一阵冰凉。
那男人已经拿着酒出来了。无惜付了钱，用力擦干净脸上梅雪:“阿罔，我们回去吧。”
脸庞依旧有水渍。
一回凤府，无惜就被沈氏叫去，嗔怪她临近年关还乱跑，又训紫岫鸢尾，为什么不好生跟着。无惜笑嘻嘻的，安慰她没事。沈氏说:“大小姐若没事便好，若出了事，别说外人会怎么想，就是我们心底也不好受。”
“我们”，当然是指她和凤御史。
无惜不说话了。
沈氏斜斜倚卧，雪白皓腕上红珊瑚手钏叮当作响。望仙髻只简单缀一根累珠琉璃钗。一袭大红曳地飞鸟描花裙，美目流转，顾盼生辉:“老爷与我商量，大小姐成亲就择定云府了，十五是个好日子，便过门去。韩府那边儿定礼已经退了……大小姐的嫁衣可绣好了?”
“非要这么急?”无惜慌了神，“嫁衣还没做好，我来京城不过一个月，就要出嫁?”
“嫁衣无碍，着绣坊的人做就好。大小姐的嫁妆已经在办，你只需安安心心待在屋子里别乱跑。”沈氏想到什么，脸色柔和下来，“大小姐如今是双十年华了吧，这几年的媒人要把凤府门槛都踏平了呢。再拖下去，于你，于凤府都不好。”
无惜拿起青玉盖碗，默默喝了口八珍茶。
“大小姐是担心如此匆忙，办不好事?这大可放心，你是凤府第一个出嫁的女儿，我和老爷商量过了，一定要风风光光的。”
无惜回到西屋，让紫岫关好门，气得直叫:“什么我怕办不好事，她心里原来是想我好面子，怕急急嫁出去失了身份体统！我若是要摆千金小姐的架子，会赖在礴月不肯来?你们说说，她这话……这话真是要气死我！”
紫岫劝:“小姐小点儿声吧！”
鸢尾忙扶她坐下:“小姐是觉得没能与一众弟妹好好相处、也没能在老爷跟前尽孝，但夫人却错了意思。”
“你们听听，连鸢尾都明白的东西，他们怎么就糊涂！”无惜气呼呼的，又说。“处什么处，尽什么孝！我是觉着他们这么急把我送出去，怕我老了嫁不出去了没人要?”
紫岫小心翼翼道:“可……并不是老爷和夫人着急，是云府的人急呀。”
无惜拧起眉头。
晚饭时，凤御史很是开心，叫她过去说了好一会儿的话，沈氏也告诫她，在夫家要如何相敬如宾、如何侍奉公婆……无惜皮笑肉不笑地陪了一晚上，临走时，凤御史提醒要她写封信给舅舅，请他来喝她的喜酒。
深夜，无惜给掌柜写信，让紫岫封好，明天交给下人送礴月去。然后，睡觉。
床头黄杨木镂空高几上，早上买的昭黎酒，淹没在窗外积雪反光下。
徽和四年的春节，吃团圆饭、看烟火、守岁。阿罔撑不住，守到一半说要去睡觉，她让鸢尾陪，阿罔拒绝。无惜也不勉强。
在京城的日子过得漫长无比，过了几日，与过了几年一般。沈氏看得紧，不让她出去，无惜只得窝在西屋，因为十五婚期，弟妹们也被叮嘱不能打扰，无惜真真怀念在礴月的时光了。
这一日，阿罔消失了半天，估摸着又是溜出去玩了。鸢尾怕无惜和夫人说自己看护不周，急得坐立不安。等阿罔回来，鸢尾忙问她上哪儿去了。阿罔红了脸:“小姨让我去外头买香。”
无惜瞟她一眼。
鸢尾把目光投向无惜。
“我让你买香，你也不该这么久回来，看把你鸢尾姐姐急的。”无惜微笑，“既然阿罔回来了，也就没事了，你们先下去吧。阿罔，把香拿过来。”
待一干婢女退下，无惜盯着她:“你到哪里去了？”
“殿里。外公用千里铃没联系上你，就叫我去殿里给你领任务。”阿罔声音细细的，“小姨，你忘了昨天是初五。”
无惜一怔。阿罔从怀里掏出个雪白信封，火漆封口上有罂粟花纹。她接过，念咒割开，看，皱眉。
掌柜到京城，是正月十三。与凤御史寒暄几句，直奔西屋而来。紫岫正犹豫要不要在屋子里拿屏风隔开，无惜已经跑出去了。
连日兼程，他脸上有几分疲沓，镶毛斗篷上落满雪花。有小丫鬟给他解了斗篷，掌柜坐在桌前喝姜茶，扫了眼周围的婢女，第一句话就是:“京城可比礴月冷多了。”
“礴月哪儿有这么大的雪。”无惜漫不经心用小银匙搅银耳莲子羹。“请你这个时候来，难为你了。”
“明年我就待不在东鸣，再怎么难为，也要来一趟不是?”他笑。无惜心间一跳，半晌说:“去哪儿？”
掌柜说:“昭黎。”
“我在茶楼的时候，常常听北朔与昭黎要开战，你去那里不怕么？”
掌柜笑得更欢:“你信这个?”
“多考虑些总是没错。前些日子昭黎的孝嘉公主入京，大半个京城的人都跑去看，可恨我出不去呀。”吃莲子羹。
“哈哈哈，这有什么好看的，又见不着真容，看车架子有什么趣儿。”掌柜吹了吹茶，嫌烫，环顾四周，“阿罔哪儿去了，知道我来不肯见?”
无惜放下银匙，抬头看窗外满天大雪:“一大早出去，应是和三妹他们堆雪人去了。”
“你不怕她冻着了?”掌柜起身，“我看看去。”
无惜站起来，知道他在取笑自己，瞪一眼过去，叫紫岫拿斗篷:“我也去。”
大雪纷纷扬扬，满树的琼枝玉条，有不少下人在路上清扫积雪。无惜抱着手炉倒不觉得怎么冷，她与掌柜靠得近，便听到掌柜低低道:“阿罔把信给你了吗？”
“给了。”
“我如今是昭黎扉闾大人的属下，以后是不能与你多见面，你要万事小心。”
无惜眼眶被风吹得发烫。
掌柜又说:“阿罔你打算怎么办？她不能陪你去云府。你也不希望她是你的陪嫁吧?”
“她还那么小，你想什么呢！”无惜强笑，“你走的时候带上她，送去殿里便是。”
又走了一段，远远看见松树下几个小孩子互相扔雪球，一地爆竹屑十分耀眼。掌柜说:“你嫁去云府，一切谨慎。”顿了顿，“夏天的时候，鲛弱曾让我监视云府，不知道是什么缘故。”
无惜屏了呼吸:“哦?云府的人?”
“云四公子，云烬，是那个天界罪神——对了，你要嫁的人是谁?”
无惜登时有了不好的预感，唤紫岫来，问她。她想了想:“夫人曾提过，是云府的四公子呢，名姓倒是不知。”
掌柜的脸一白。