绝境
二月二，龙抬头。
神策府中演武场上，鼓声震天，旌旗猎猎随风而展，场中整齐立着近五百人。当先一队，百余人身着青衣，外罩皮甲，腰间悬刀，身后背弓带箭，乃是青龙院中的学子。青龙院右侧，数十人身着白衣，披着轻甲，右手持盾，左手按刀，是白虎院中学子。白虎院这队最显眼的便是诸葛稳。诸葛稳身躯肥壮，铠甲套在身上有些短窄，一身甲叶七扭八歪，倒像是落荒而逃的残兵。白虎队中，孟子都强忍着笑意立在诸葛稳身前。诸葛稳身后，张耀神色肃然，提盾按刀而立。
白虎队侧，近两百人身着赤色衣物，外穿铠甲，腰悬利刃，手执长枪。那枪尖上没有锋刃，罩着一个浑圆铁球。
一旁近百人身罩黝黑重甲，脸覆饕餮铁面，手中拿着类似的长矛，矛身要长上许多。
点将台上神策将军林伯驹点阅完毕，对着身侧的沈参将点点头。
沈参将大喝一声：“演武开始！”
自青龙队开始，一行行人马各听号令，整齐转身退出演武场。
昨夜沈参将宣讲完演武规制，张耀一行三人回到白虎院，就被人叫入了院首的奎字房中。房中立了十数人，一人手按长剑坐于正中。几人见过礼，走到人群中站定。
坐着的那人姓骆名飞羽表字云翼，元丰七年入府，是白虎院中众人之首，亦是院中的院监。骆飞羽先是讲说了一阵府中之事，见他三人相识，便让孟子都做了参字队的什长，张耀与诸葛稳做了伍长。张耀本想推辞，但听骆飞羽言道参字房中皆是刚入府的新丁，思索了一阵，不再言语。
原来这四座院落也有些讲究。青龙院中多是军中荐入神策府的老卒，属军中精锐，批甲带弓，是一队轻骑。朱雀院中大多是官宦子弟，手执长矛，属重步军。玄武院中全是宗室庞枝，朱姓子弟，披坚执锐，为重甲骑兵。唯有这白虎院中都是些寒门出身的学子，置办不起重甲长矛，又不熟弓马，只能做轻甲步军。这些寒门子弟虽短于战场历练，战力稍逊于青龙院中的轻骑，但勇猛刚强，远胜朱雀玄武两院的权贵之子。例年惊蛰演武，多是青龙最终得胜，白虎相机而动，择时噬人，多排在二位或三位。
此时，青龙队已走到演武场边缘，白虎队近百人跟于其后，持盾而行。朱雀队中发出号令，跟在白虎队后侧。玄武院的重甲骑兵立在原地，未曾动步。
张耀心道，朱雀步军人数众多，身批铠甲，自保无虞。神策府中唯有演武场这一块宽阔场地。待青龙、玄武两队出场上马，断不会与步军短兵相接，只会在演武场中静守待时。也不知从前院中的学兄是如何奋力拼斗，竟未曾排在过末位。
不想变故陡然而生。队前的青龙军转身向后，排开了阵势。同时，身后朱雀军阵型一变，分出一队冲向白虎军西侧。玄武重甲举步前移，挡在了白虎军东。
张耀心道不妙，显然其余三队早有定计，要先拿下己方。
点将台上沈参将眼中闪过一丝怒色，便要走到林伯驹身前。不想林伯驹捋着胡须，神色淡然道：“此举虽不合旧例，却并未触犯规条。”沈参将听他如此说，面色一沉，停住脚步，不再上前。
骆飞羽见此，一边喊到：“抽刀”一边赶忙走到队伍西侧。
张耀将盾牌递交左手，抽出腰刀。刀光凛冽，为精钢所铸，只是未曾开刃。
“变阵！”骆飞羽喊完，一队人齐齐转向西南。“冲！”
骆飞羽话音刚落，手持钢刀当先冲出。
骆飞羽身后，白虎军三五成群，边跑边拉开了一定距离，齐齐向青龙军与朱雀军的夹角冲去。
参字队一众新丁，恰被夹在了白虎军阵中。
朱雀军见白虎军变阵，阵型再变，一队人扔下长枪，抽出腰刀，堵向白虎军阵前。
青龙军中一声喝令，前排士卒齐齐抽刀在手，直冲白虎军而来。
骆飞羽冲到两军之间，朱雀军中已有数人站在了切近。骆飞羽举起盾，手持腰刀，向几人冲去。身后，白虎军一众学子与青龙军短兵相接。
青龙军久历战阵，刀法齐整，白虎军举盾硬抗，强行维持阵型不乱。
西侧的白虎军见骆飞羽变向，齐齐转向朱雀军，举盾挥刀迎向朱雀军长枪。
骆飞羽挥刀砍向身前一人，刀到中途，被那人架住，骆飞羽飞起一脚踢向那人小腹。
一击而中，那人飞出半尺，跌坐在地上。骆飞羽挥起刀，正要挑起那人腰间的号牌，眼光瞥到右侧寒芒一闪，连忙侧身，举盾抵挡。
只听咚的一响，一根长矛斜戳在骆飞羽的盾牌上。那矛一击既中，矛身一抖，横磕在盾牌上。
啪的一声，骆飞羽只觉得一道大力打来，手臂发酸，手中盾牌一松就要落到地上。
骆飞羽左手一挥，盾牌甩出，飞身而上，左臂夹住矛身，又是一脚踹出。
持矛之人闪身不及，长矛脱手，跌坐在地。
骆飞羽调转矛头，望向朱雀军阵中，呸的一声，吐出一口唾沫。
“陷阵之志，有进无退！”骆飞羽大喝一声，扔下腰刀，提枪冲到西侧朱雀军中。
白虎军听到喝声，精神一振，与朱雀军缠斗的士卒纷纷丢下盾牌，和身扑上。
青龙军与白虎军短兵相接的士卒步步紧逼，挡在北侧的白虎军节节后退。青龙军中又是一队士卒冲出，扑向与朱雀军夹角处。
东侧玄武军挺起长矛，缓缓移动，眼看就要追至。
此刻，孟子都、诸葛稳、张耀三人领着参字队近二十人冲到阵前，眼看就要脱出包围。侧里一对青龙兵卒举刀冲向众人。
张耀急忙挥刀抵挡，只见青龙军士刀头一拨，将张耀刀锋拨开，顺势划向张耀肩头。张耀急忙举盾，那刀在盾上一划，击向张耀刀身。
张耀只觉得手上一震，腰刀便要脱手落下，张耀抬起右脚磕在刀刃上，勉强握住了刀柄。
对面持刀那人抓住时机，连连出刀。张耀先机已失，只能赶忙举盾抵挡。
朱雀军中骆飞羽大喝一声“不要停，冲！”转身迎向青龙军。骆飞羽边跑边吩咐道：“虎尾收集腰牌，交与我。”虎尾指的是白虎军最末一队，觜字队。
听到骆飞羽发话，孟子都与诸葛稳不再停留，领着参字队就要冲出了重围。
骆飞羽奔至张耀身侧，手中长矛一晃，攻向青龙军士。
那青龙兵卒见长矛击至，后撤一步，脱开枪围。
骆飞羽缓了一口气，骂道：“还不滚？！”
话音未落却见张耀举盾撞入那青龙军士怀中。
青龙军士留心长枪，躲闪不及，被张耀一击撞倒。
左近的青龙军士见此，急忙挥刀砍向张耀，张耀一击既中，退回骆飞羽身侧。
这时青龙军中又分出一队人，眼看就要向脱出重围的参字队追去。
张耀刀交左手，右手手掌一翻，手中多了一块腰牌，抬手挂在了自己腰牌之侧。
此时觜字队什长将缴获的腰牌收齐，递到骆飞羽身前。
骆飞羽劈手夺过，塞进了张耀手中，又抬腿在他屁股上踢了一脚。
“滚！”骆飞羽说着，挺矛上前，便要截住冲向参字队的青龙军。
张耀将腰牌挂在腰间，持盾提刀紧跟在他身后。
骆飞羽奔至青龙军前，长枪一横，也不回身，枪尾击向张耀后背。
“赶紧滚！”
话音未落，三五个青龙军士在地上一滚，挥刀砍向骆飞羽下盘。
骆飞羽长枪下挥，扫向几人。
张耀闻言，把盾牌往地上一掼，正中一个青龙军士面门。反握腰刀急忙往场外奔去。
骆飞羽跟身进步，拦在张耀身后。
这是只听青龙军中一人朗声道：“云翼，大势已定，罢手吧。”
左近的青龙军士闻言，止住脚步，不再上前。
骆飞羽长枪一抡，戳在地上。
“喘口气再说。”
孟子都等人见张耀脱出，放缓脚步，待他走入队中，众人方才往白虎院方向退去。
见张耀等人走的远了，骆飞羽笑笑，朗声道：“停手，整队！”
阵中白虎军士齐齐罢手，向骆飞羽处聚去。
朱雀军见此，并未追赶，整齐阵势，挺枪而待。
骆飞羽将枪头一挑扛在肩上，一脸嘲讽的笑意，往东南玄武军行去。
只见青龙军阵中闪开一条通路，一人身着青衣，顶盔掼甲，行至军前，朗声道：“云翼，演武而已，不必如此吧？”
骆飞羽扛着长枪扭头向东露出一个微笑道：“遂之兄，如此大的阵仗，想必费了不少心血。”
青龙军阵前邱遂之皱起眉毛，脸上露出一个苦笑。
骆飞羽行至阵尾，喝道：“解下腰牌，扔到地上。”
白虎军中人人抬手，扯下腰牌，稀里哗啦，乱丢在地上。
骆飞羽轻叹一声道：“走吧。”
一旁朱雀军中走出数十人，青龙军中也走出数人，与白虎军一同走到点将台前站定。
台上林伯驹对着沈参将点点头。沈参将喝道：“回转院中。待演武完毕方可出院。”
点将台下的一众人抱拳施礼，缓缓转身，穿过演武场，往各自院中走去。
待被夺去腰牌的人走净，场中青龙朱雀玄武三队人，互成犄角，斜斜对峙。
方才白虎院众人扔下的腰牌距玄武铁骑最近。但重甲移动缓慢，若要强夺，势必面临其余两方的夹攻。而青龙、朱雀两军离得虽有些远，但较重骑行动迅捷，不过若要仗此抢夺腰牌，则会直撄玄武之锋。
三方皆未行动，只听青龙军前邱遂之朗声道：“惠徳，琬琰，到场中商议一番吧。”说罢，举步前行，往场中而来。
玄武重骑前排，一人揭下面甲，正是朱琳琅。
朱雀军中闪出一人，面目像极了张耀的恩师元好古。
神策府中演武场上，鼓声震天，旌旗猎猎随风而展，场中整齐立着近五百人。当先一队，百余人身着青衣，外罩皮甲，腰间悬刀，身后背弓带箭，乃是青龙院中的学子。青龙院右侧，数十人身着白衣，披着轻甲，右手持盾，左手按刀，是白虎院中学子。白虎院这队最显眼的便是诸葛稳。诸葛稳身躯肥壮，铠甲套在身上有些短窄，一身甲叶七扭八歪，倒像是落荒而逃的残兵。白虎队中，孟子都强忍着笑意立在诸葛稳身前。诸葛稳身后，张耀神色肃然，提盾按刀而立。
白虎队侧，近两百人身着赤色衣物，外穿铠甲，腰悬利刃，手执长枪。那枪尖上没有锋刃，罩着一个浑圆铁球。
一旁近百人身罩黝黑重甲，脸覆饕餮铁面，手中拿着类似的长矛，矛身要长上许多。
点将台上神策将军林伯驹点阅完毕，对着身侧的沈参将点点头。
沈参将大喝一声：“演武开始！”
自青龙队开始，一行行人马各听号令，整齐转身退出演武场。
昨夜沈参将宣讲完演武规制，张耀一行三人回到白虎院，就被人叫入了院首的奎字房中。房中立了十数人，一人手按长剑坐于正中。几人见过礼，走到人群中站定。
坐着的那人姓骆名飞羽表字云翼，元丰七年入府，是白虎院中众人之首，亦是院中的院监。骆飞羽先是讲说了一阵府中之事，见他三人相识，便让孟子都做了参字队的什长，张耀与诸葛稳做了伍长。张耀本想推辞，但听骆飞羽言道参字房中皆是刚入府的新丁，思索了一阵，不再言语。
原来这四座院落也有些讲究。青龙院中多是军中荐入神策府的老卒，属军中精锐，批甲带弓，是一队轻骑。朱雀院中大多是官宦子弟，手执长矛，属重步军。玄武院中全是宗室庞枝，朱姓子弟，披坚执锐，为重甲骑兵。唯有这白虎院中都是些寒门出身的学子，置办不起重甲长矛，又不熟弓马，只能做轻甲步军。这些寒门子弟虽短于战场历练，战力稍逊于青龙院中的轻骑，但勇猛刚强，远胜朱雀玄武两院的权贵之子。例年惊蛰演武，多是青龙最终得胜，白虎相机而动，择时噬人，多排在二位或三位。
此时，青龙队已走到演武场边缘，白虎队近百人跟于其后，持盾而行。朱雀队中发出号令，跟在白虎队后侧。玄武院的重甲骑兵立在原地，未曾动步。
张耀心道，朱雀步军人数众多，身批铠甲，自保无虞。神策府中唯有演武场这一块宽阔场地。待青龙、玄武两队出场上马，断不会与步军短兵相接，只会在演武场中静守待时。也不知从前院中的学兄是如何奋力拼斗，竟未曾排在过末位。
不想变故陡然而生。队前的青龙军转身向后，排开了阵势。同时，身后朱雀军阵型一变，分出一队冲向白虎军西侧。玄武重甲举步前移，挡在了白虎军东。
张耀心道不妙，显然其余三队早有定计，要先拿下己方。
点将台上沈参将眼中闪过一丝怒色，便要走到林伯驹身前。不想林伯驹捋着胡须，神色淡然道：“此举虽不合旧例，却并未触犯规条。”沈参将听他如此说，面色一沉，停住脚步，不再上前。
骆飞羽见此，一边喊到：“抽刀”一边赶忙走到队伍西侧。
张耀将盾牌递交左手，抽出腰刀。刀光凛冽，为精钢所铸，只是未曾开刃。
“变阵！”骆飞羽喊完，一队人齐齐转向西南。“冲！”
骆飞羽话音刚落，手持钢刀当先冲出。
骆飞羽身后，白虎军三五成群，边跑边拉开了一定距离，齐齐向青龙军与朱雀军的夹角冲去。
参字队一众新丁，恰被夹在了白虎军阵中。
朱雀军见白虎军变阵，阵型再变，一队人扔下长枪，抽出腰刀，堵向白虎军阵前。
青龙军中一声喝令，前排士卒齐齐抽刀在手，直冲白虎军而来。
骆飞羽冲到两军之间，朱雀军中已有数人站在了切近。骆飞羽举起盾，手持腰刀，向几人冲去。身后，白虎军一众学子与青龙军短兵相接。
青龙军久历战阵，刀法齐整，白虎军举盾硬抗，强行维持阵型不乱。
西侧的白虎军见骆飞羽变向，齐齐转向朱雀军，举盾挥刀迎向朱雀军长枪。
骆飞羽挥刀砍向身前一人，刀到中途，被那人架住，骆飞羽飞起一脚踢向那人小腹。
一击而中，那人飞出半尺，跌坐在地上。骆飞羽挥起刀，正要挑起那人腰间的号牌，眼光瞥到右侧寒芒一闪，连忙侧身，举盾抵挡。
只听咚的一响，一根长矛斜戳在骆飞羽的盾牌上。那矛一击既中，矛身一抖，横磕在盾牌上。
啪的一声，骆飞羽只觉得一道大力打来，手臂发酸，手中盾牌一松就要落到地上。
骆飞羽左手一挥，盾牌甩出，飞身而上，左臂夹住矛身，又是一脚踹出。
持矛之人闪身不及，长矛脱手，跌坐在地。
骆飞羽调转矛头，望向朱雀军阵中，呸的一声，吐出一口唾沫。
“陷阵之志，有进无退！”骆飞羽大喝一声，扔下腰刀，提枪冲到西侧朱雀军中。
白虎军听到喝声，精神一振，与朱雀军缠斗的士卒纷纷丢下盾牌，和身扑上。
青龙军与白虎军短兵相接的士卒步步紧逼，挡在北侧的白虎军节节后退。青龙军中又是一队士卒冲出，扑向与朱雀军夹角处。
东侧玄武军挺起长矛，缓缓移动，眼看就要追至。
此刻，孟子都、诸葛稳、张耀三人领着参字队近二十人冲到阵前，眼看就要脱出包围。侧里一对青龙兵卒举刀冲向众人。
张耀急忙挥刀抵挡，只见青龙军士刀头一拨，将张耀刀锋拨开，顺势划向张耀肩头。张耀急忙举盾，那刀在盾上一划，击向张耀刀身。
张耀只觉得手上一震，腰刀便要脱手落下，张耀抬起右脚磕在刀刃上，勉强握住了刀柄。
对面持刀那人抓住时机，连连出刀。张耀先机已失，只能赶忙举盾抵挡。
朱雀军中骆飞羽大喝一声“不要停，冲！”转身迎向青龙军。骆飞羽边跑边吩咐道：“虎尾收集腰牌，交与我。”虎尾指的是白虎军最末一队，觜字队。
听到骆飞羽发话，孟子都与诸葛稳不再停留，领着参字队就要冲出了重围。
骆飞羽奔至张耀身侧，手中长矛一晃，攻向青龙军士。
那青龙兵卒见长矛击至，后撤一步，脱开枪围。
骆飞羽缓了一口气，骂道：“还不滚？！”
话音未落却见张耀举盾撞入那青龙军士怀中。
青龙军士留心长枪，躲闪不及，被张耀一击撞倒。
左近的青龙军士见此，急忙挥刀砍向张耀，张耀一击既中，退回骆飞羽身侧。
这时青龙军中又分出一队人，眼看就要向脱出重围的参字队追去。
张耀刀交左手，右手手掌一翻，手中多了一块腰牌，抬手挂在了自己腰牌之侧。
此时觜字队什长将缴获的腰牌收齐，递到骆飞羽身前。
骆飞羽劈手夺过，塞进了张耀手中，又抬腿在他屁股上踢了一脚。
“滚！”骆飞羽说着，挺矛上前，便要截住冲向参字队的青龙军。
张耀将腰牌挂在腰间，持盾提刀紧跟在他身后。
骆飞羽奔至青龙军前，长枪一横，也不回身，枪尾击向张耀后背。
“赶紧滚！”
话音未落，三五个青龙军士在地上一滚，挥刀砍向骆飞羽下盘。
骆飞羽长枪下挥，扫向几人。
张耀闻言，把盾牌往地上一掼，正中一个青龙军士面门。反握腰刀急忙往场外奔去。
骆飞羽跟身进步，拦在张耀身后。
这是只听青龙军中一人朗声道：“云翼，大势已定，罢手吧。”
左近的青龙军士闻言，止住脚步，不再上前。
骆飞羽长枪一抡，戳在地上。
“喘口气再说。”
孟子都等人见张耀脱出，放缓脚步，待他走入队中，众人方才往白虎院方向退去。
见张耀等人走的远了，骆飞羽笑笑，朗声道：“停手，整队！”
阵中白虎军士齐齐罢手，向骆飞羽处聚去。
朱雀军见此，并未追赶，整齐阵势，挺枪而待。
骆飞羽将枪头一挑扛在肩上，一脸嘲讽的笑意，往东南玄武军行去。
只见青龙军阵中闪开一条通路，一人身着青衣，顶盔掼甲，行至军前，朗声道：“云翼，演武而已，不必如此吧？”
骆飞羽扛着长枪扭头向东露出一个微笑道：“遂之兄，如此大的阵仗，想必费了不少心血。”
青龙军阵前邱遂之皱起眉毛，脸上露出一个苦笑。
骆飞羽行至阵尾，喝道：“解下腰牌，扔到地上。”
白虎军中人人抬手，扯下腰牌，稀里哗啦，乱丢在地上。
骆飞羽轻叹一声道：“走吧。”
一旁朱雀军中走出数十人，青龙军中也走出数人，与白虎军一同走到点将台前站定。
台上林伯驹对着沈参将点点头。沈参将喝道：“回转院中。待演武完毕方可出院。”
点将台下的一众人抱拳施礼，缓缓转身，穿过演武场，往各自院中走去。
待被夺去腰牌的人走净，场中青龙朱雀玄武三队人，互成犄角，斜斜对峙。
方才白虎院众人扔下的腰牌距玄武铁骑最近。但重甲移动缓慢，若要强夺，势必面临其余两方的夹攻。而青龙、朱雀两军离得虽有些远，但较重骑行动迅捷，不过若要仗此抢夺腰牌，则会直撄玄武之锋。
三方皆未行动，只听青龙军前邱遂之朗声道：“惠徳，琬琰，到场中商议一番吧。”说罢，举步前行，往场中而来。
玄武重骑前排，一人揭下面甲，正是朱琳琅。
朱雀军中闪出一人，面目像极了张耀的恩师元好古。