第十一回：魏厂公前世今生 从名师炉火纯青
fri feb 06 13:37:27 cst 2015
明万历年间，北直隶肃宁县有一李姓人家，户主名才伦。其养子进忠已立家氏，育有一女。
一日才伦与老伴省亲归来，抱回一女婴。女婴生得白净乖巧，甚得二老喜爱，取名为锦绣，小名二娘，视若己出。
虽非亲生，总算是儿女双全。又加儿媳冯氏孝敬公婆，一家人本应其乐融融。然事非所愿，其因皆怨养子进忠。
李进忠本姓魏名四，因幼年失了双亲，故被其舅父李才伦收作养子。李才伦寄望养子读书上进，故改其名为进忠。
李进忠虽是头脑灵光，却不求上进，整日游手好闲且好赌成性。能弓善射且百步穿杨，却结交一帮狐朋狗友地痞流氓。仗着会些拳脚功夫，欺男霸女为害一方。
李才伦二老年事已高管教不得，其妻冯氏屡屡哭劝反遭羞辱。日久便听之任之，李进忠少了唠叨更愈发不可收拾。
锦绣三岁那年，李进忠因与人赌输，竟自己净身入宫做了太监。直活活气死了养母，其妻冯氏一气之下也携女改嫁他乡，好好一个家就这么散了。此后，李才伦便与锦绣相依为命。
又过了三年，锦绣六岁那年。肃宁闹过蝗灾又爆瘟疫，锦绣不幸染疾。李才伦为保锦绣性命，不得已抱着锦绣辗转到京城找到李进忠。
却说这李进忠刚入宫那会儿也不得好过，挨打挨罚受欺负就似家常便饭，而这一切却刺激和改变了其后半生。因为头脑好使又懂得察言观色，短短三年时间，便混进了甲子库某了一份颇有油水的差事。
李才伦费尽周折找到了李进忠，可对方甩了几两银子就想打发其走人。李才伦自知天命将至，遂谎称冯氏遭劫其女夭折，欲将锦绣过继给李进忠意在救锦绣一命。或是李进忠动了恻隐，又或是念及旧情，又或是处于其他，原本的兄妹成了父女。
想李进忠一个太监，却如何看养一个“女儿”？李进忠请郎中医好锦绣，找来几个早先的狐朋帮忙照看。后觉不妥，遂托关系将其安置在京郊三圣庵里拜师学艺。
李进忠回宫以后左右打点，好不容易混来了一官半职。后意外获得《残叶金经》三卷，暗自习得残叶神功。从此便一发不可收拾，利诱拉拢，威逼打压，扫除异己渐握机要。再后，李进忠结识了上司的相好客氏。二人相见恨晚，没多久便苟合在一起。
神宗去后，光宗即位，李进忠感觉自己有了盼头。原来与李进忠苟合的客氏并不是一般的宫女，而恰恰是光宗皇长子的乳娘。
光宗盈月即猝。皇长子朱由校登基，改年天启。 熹宗即位，封其弟朱由检为信王，尊乳母客氏为奉圣夫人，尊养母李氏为太后。
熹宗生母早亡，故对养母过度依恋。李太后侍宠娇妒，几欲挟持熹宗。迫于左光斗、杨涟等一帮大臣的压力，李太后很快被贬入了冷宫，熹宗便将先前的依恋之情转嫁给了客氏。李进忠因与客氏的交际，亦深得熹宗宠爱，复了魏姓，改名忠贤。天启初年，出任司礼秉笔太监，掌管东厂。
熹宗虽贵为九五，却对朝政不太兴趣。尝奉鲁班为祖师爷，无师自通学得一手精湛的锯斧技艺。每营造得意，即废寝忘食，寒暑罔觉。曾亲自在院中仿造乾清宫，高不过三四尺，却曲折微妙，巧夺天工。
魏忠贤总是乘其做木工全神贯注之时，拿重要的奏章去请他批阅。熹宗未免打搅，常教其酌情而为之，魏忠贤逐渐专擅朝政。
天启四年，督管东厂的秉笔太监魏忠贤兼领锦衣卫指挥使。后引以外援，使自己的心腹魏广微跻身内阁，至此权倾朝野。虽屡遭东林士赵南星、杨涟等人弹劾，却每每不了了之。依仗熹宗宠信，屡兴大狱迫害忠良。一些趋附小人称其“九千九百岁”，地方官僚亦为其广建生祠，以至市井乡民只知忠贤不知熹宗。
却说李锦绣一直对魏忠贤当年不救养父一事耿耿于怀，更认定其是一切不幸的根源，多有厌恨之意。后得悉养父才伦离世，意欲剃度出家，住持师太念锦绣年幼而拒之。
李锦绣一十五岁再欲出家遭拒，愤而出走。途遇几个泼皮调戏。锦绣虽在庵中习得一些武艺，却不能敌，败阵被擒，险遭**。
紧要关头，恰逢京华镖行解镖归来，李锦绣为总镖头贾三魁所救。因无栖身之所，遂一路尾随以求收留。
京华镖行并非多大规模，前来托镖的雇主亦时有时无，十几个镖师糊口而已，哪里容得白养一个闲人。
贾三魁起先不应，后念其一再哀求确实可怜，劝且应下。不过在先言明，只管温饱不发工钱。李锦绣承蒙收留感激不尽，哪里在乎这些？只管死命干活。
起初在镖行洗衣煮饭打扫庭院，替镖师们缝缝补补，日子虽苦却也踏实。可那些个镖师多半却是粗夫莽汉光棍，没多久功夫便开始打起了锦绣的歪主意。常有借缝衣补裤之机出言挑逗者，亦不乏恶语中伤辱骂者，更甚有毛手毛脚占便宜者。
因总镖头有恩在先，自己又初来乍到，李锦绣也不好翻脸。每每遇着，能躲则躲能避则避，实在躲避不过去只好吃点小亏，哪知一来二去竟使得有些人变本加厉。
一日，遇副总镖头张九发在大庭广众下做无理非分要求，锦绣气不过，遂出手打了起来。刚巧被贾三魁撞见，问过缘由后将张九发逐出镖行。原来张九发为人好吃懒做，平日里又喜好聚众赌博，贾三魁早看不顺眼，今次正好借机清理出门。又见李锦绣会些拳脚，遂提拔其做了镖师，并在闲暇时指点些棍棒。由此，李锦绣风餐露宿过起了刀口上舔血的日子。
虽说京华镖行不大，然贾三魁毕竟是总镖头。前些年倒是有不少来说媒的，可都被贾三魁推托掉了。为啥？因为贾三魁觉着镖行初建事物繁杂，自己无暇儿女之情此其一；若说镖行的饭是舔刀刃上的血，那么镖行的路便是行剑锋上的船，生怕万一害着人家姑娘此其二；至于第三嘛，尽管贾三魁没说，不过众人亦都了然：此人心气高着呢！怕是一般的姑娘人家瞧不上眼！ 明知贾三魁的事儿不好办，那些个“七大姨八大姑”的也懒得再往京华镖行跑。贾三魁的事儿算是没人再提，以至于如今年近不惑仍是孑然一身。
却说李锦绣感激贾三魁救命之恩在前，收留之情在后。又得教习武艺，且朝夕为伴，竟日久生情萌生爱意。可这李锦绣却哪里敢讲？又哪里好意思讲？
然而京华镖行并没有瞎子，若非得找一个的话，还真有一个又聋又瞎！其实贾三魁一早知道却故意视而不见，毕竟两个人年岁差了太多。若在心里亦能视而不见，那贾三魁便是圣人！既然妾有情郎有意，尽管颇费了些周折，二人终究结成连理。
正当京华镖行蒸蒸日上，李锦绣身怀六甲之时，却不想天有不测风云。早先被逐出镖行的张九发却引一帮武林败类为援，收买内应毒害了贾三魁。李锦绣力战不敌，岂料一众镖师惧于势众竟无出头之人，只得拼死突围。虽杀出镖行，却身负重伤，终于昏倒在了路上。
话分两头说，说那日李进忠将锦绣安置于三圣庵后了无牵挂，一门心思只想着往上爬，却又怎能尽如心意？渐渐的，上进的脚步慢了，因为阻碍多了。李进忠虽练就残叶神功，然颇多场面不能亲为，于是暗中培养私兵杀手。
冲着武学至宝《残叶金经》，有不少江湖中人曾效力于李进忠，亦不乏武学名家，‘‘玄武’’、‘‘朱雀’’便在其列。毕竟不是什么光鲜的勾当，所以来者多不愿以真面目示人，各有外称。‘‘玄武’’专善长兵，‘‘朱雀’’尤精短刃，李进忠视二人为左膀右臂，分外礼遇。
忽一日，李进忠梦念起锦绣来，这才匆匆赴了趟三圣庵，得悉锦绣出走多日，乃命人四处打探。好在李锦绣并非有意躲藏，故而李进忠不出旬月便探明京华镖行底细。获悉京华镖行生变唯恐锦绣有失，急命朱雀、玄武二人前往接应。说来也巧，李锦绣负伤昏倒时恰被朱雀、玄武赶到。 得名医妙手，李锦绣总算性命无虞，然腹中胎儿却因伤重小产，且今世不能再为人母。
李锦绣无端遭劫失子丧夫，心中满是仇恨。不待伤愈便欲寻张九发报仇雪恨，怎料被院中十来个孩童拦着去路。李锦绣报仇心切只管几番冲突，却不想连面前这几个十一、二岁的小孩儿也斗不过。
原本这十数名孩童尽是流落街头的孤儿乞丐，后被李进忠眷养于别院。非但供以衣食，且请武学名家教之武艺。非是李进忠积德行善，乃是培养死士以图后用。
此番拦下李锦绣，一念锦绣伤势未愈，二恐锦绣武艺不精，只怕去了再有闪失，李进忠可谓苦口婆心一番好劝。当下承诺待锦绣伤愈便教之以上乘武功，他日师满再欲报仇绝不做拦阻。
李锦绣前番不敌张九发，今日竟又被几个小毛孩儿拦住去路，愈加恼狠自己艺浅。听得李进忠一番劝倒是冷静了不少，于是忍下仇恨答应留在别院。在李进忠等人相助下，李锦绣寻得贾三魁尸首好生安葬，而后便在别院专心练功。
李锦绣身负血海自是异常刻苦，尝闻鸡而舞。幸得朱雀、玄武教授，武功每益精进；又得李进忠亲授《残叶金经》两卷，更是突飞猛进。李锦绣天分不输勤奋，不过短短三年，已如炉火纯青。
既已通过试炼，李锦绣这便寻来京华镖行报仇。去便去了，竟还带着两块灵牌，一乃亡夫贾三魁之灵位，另一块却是写着李锦绣的名字。
却说张九发一伙忙于院中聚赌，竟无人察觉到李锦绣已近得前来。仇人相见，分外眼红。李锦绣一见张九发饮酒嬉笑便再也抑不下满腔怒火，当即踢翻桌椅，大开杀戒。
今日之李锦绣已是绝顶好手，岂是张九发等辈所能敌的？既已杀了张九发，李锦绣心头的怒火却不曾退去一毫，紧接着先前充当张九发外援的那些个乌合之众便做了刀下魂。岂料李锦绣已然杀红了眼，尽诛京华镖行上下五、七十口方才收手。
大仇终报，无一丝快活；血洗镖行，无一丝怜悯。李锦绣取过两块灵牌置于中堂，拜过贾三魁灵位一把火烧掉了镖行。本李锦绣大仇得报已无牵挂于世，烧掉自己的灵牌便是寓意昔日之李锦绣已逝。只因与人有约在先，这才又回到别院。
当初锦绣留在别院时，曾与李进忠约法三章：一不称兄道父；第二，不得道破二人关系；第三不得干预报仇之事。李进忠一一答应，只有一个条件便是待他日报完仇定要回别院一叙。
‘‘李锦绣’’已随京华镖行的大火逝去，回到别院的却是以名为姓化成的锦二娘。李锦绣也好，锦二娘也罢，于李进忠而言并无多大异意。自从玄武意外撞破《残叶金经》玄机离去后，李进忠常喻失去一臂，但见锦绣后起，早欲收作己用，以至于不惜以其身世相挟。为图解开身世之谜，锦二娘自甘沦为杀手，此后数年间替李进忠取下不少人头，亦不乏朝廷命官，最为轰动一时的莫过于诛杀大太监王安。只因一切皆见不得光，纵然锦二娘满手鲜血，江湖上却鲜有人知这等人物的存在。
天启四年，东林士杨涟奏魏忠贤(李进忠)二十四罪，罪罪当诛，哪知最后竟不了了之。魏忠贤念杨涟忠义耿直，且东林势大便不予追究报复，暗自加倍提防。而东林党士并未因此罢休，势要‘‘清议’’、‘‘清君侧’’，秘密搜罗罪证、联合地方以图一举除掉阉患。
至天启五年初，两派党争已然白热，东林党恐联络名单为阉党夺取，着实煞费了不少苦心。杨涟门生賴宁致献策将名册藏于洛阳赖家，众人大喜。賴宁致之父便是武林盟主赖仲权，倚仗赖盟主的武功与洛阳赖家的声望，可谓万无一失，賴宁致当即修书请父亲进京带走名册。然消息不胫而走，锦二娘受命潜伏洛阳，明开客栈，暗中监视赖家动向。后意外结识赖家大师兄秦虎，又投其所好收作内应，伺机而动。
赖仲权一向行事低调，赖府亦风平浪静，可时至五月，赖府却突然大肆举行招婿。魏忠贤闻知赖府异动，急派特使至洛阳全权处置。锦二娘亦嗅出异样，令秦虎盗出名册，可惜屡屡落空。特使更生毒计，欲狙杀赖仲权一举荡平赖家，使名册传不出洛阳城，却不想半路杀出个易秦川搅黄了计划。锦二娘见事败不得已杀秦虎灭口，又于洛阳稍作逗留见无机可乘便离洛阳而去……
明万历年间，北直隶肃宁县有一李姓人家，户主名才伦。其养子进忠已立家氏，育有一女。
一日才伦与老伴省亲归来，抱回一女婴。女婴生得白净乖巧，甚得二老喜爱，取名为锦绣，小名二娘，视若己出。
虽非亲生，总算是儿女双全。又加儿媳冯氏孝敬公婆，一家人本应其乐融融。然事非所愿，其因皆怨养子进忠。
李进忠本姓魏名四，因幼年失了双亲，故被其舅父李才伦收作养子。李才伦寄望养子读书上进，故改其名为进忠。
李进忠虽是头脑灵光，却不求上进，整日游手好闲且好赌成性。能弓善射且百步穿杨，却结交一帮狐朋狗友地痞流氓。仗着会些拳脚功夫，欺男霸女为害一方。
李才伦二老年事已高管教不得，其妻冯氏屡屡哭劝反遭羞辱。日久便听之任之，李进忠少了唠叨更愈发不可收拾。
锦绣三岁那年，李进忠因与人赌输，竟自己净身入宫做了太监。直活活气死了养母，其妻冯氏一气之下也携女改嫁他乡，好好一个家就这么散了。此后，李才伦便与锦绣相依为命。
又过了三年，锦绣六岁那年。肃宁闹过蝗灾又爆瘟疫，锦绣不幸染疾。李才伦为保锦绣性命，不得已抱着锦绣辗转到京城找到李进忠。
却说这李进忠刚入宫那会儿也不得好过，挨打挨罚受欺负就似家常便饭，而这一切却刺激和改变了其后半生。因为头脑好使又懂得察言观色，短短三年时间，便混进了甲子库某了一份颇有油水的差事。
李才伦费尽周折找到了李进忠，可对方甩了几两银子就想打发其走人。李才伦自知天命将至，遂谎称冯氏遭劫其女夭折，欲将锦绣过继给李进忠意在救锦绣一命。或是李进忠动了恻隐，又或是念及旧情，又或是处于其他，原本的兄妹成了父女。
想李进忠一个太监，却如何看养一个“女儿”？李进忠请郎中医好锦绣，找来几个早先的狐朋帮忙照看。后觉不妥，遂托关系将其安置在京郊三圣庵里拜师学艺。
李进忠回宫以后左右打点，好不容易混来了一官半职。后意外获得《残叶金经》三卷，暗自习得残叶神功。从此便一发不可收拾，利诱拉拢，威逼打压，扫除异己渐握机要。再后，李进忠结识了上司的相好客氏。二人相见恨晚，没多久便苟合在一起。
神宗去后，光宗即位，李进忠感觉自己有了盼头。原来与李进忠苟合的客氏并不是一般的宫女，而恰恰是光宗皇长子的乳娘。
光宗盈月即猝。皇长子朱由校登基，改年天启。 熹宗即位，封其弟朱由检为信王，尊乳母客氏为奉圣夫人，尊养母李氏为太后。
熹宗生母早亡，故对养母过度依恋。李太后侍宠娇妒，几欲挟持熹宗。迫于左光斗、杨涟等一帮大臣的压力，李太后很快被贬入了冷宫，熹宗便将先前的依恋之情转嫁给了客氏。李进忠因与客氏的交际，亦深得熹宗宠爱，复了魏姓，改名忠贤。天启初年，出任司礼秉笔太监，掌管东厂。
熹宗虽贵为九五，却对朝政不太兴趣。尝奉鲁班为祖师爷，无师自通学得一手精湛的锯斧技艺。每营造得意，即废寝忘食，寒暑罔觉。曾亲自在院中仿造乾清宫，高不过三四尺，却曲折微妙，巧夺天工。
魏忠贤总是乘其做木工全神贯注之时，拿重要的奏章去请他批阅。熹宗未免打搅，常教其酌情而为之，魏忠贤逐渐专擅朝政。
天启四年，督管东厂的秉笔太监魏忠贤兼领锦衣卫指挥使。后引以外援，使自己的心腹魏广微跻身内阁，至此权倾朝野。虽屡遭东林士赵南星、杨涟等人弹劾，却每每不了了之。依仗熹宗宠信，屡兴大狱迫害忠良。一些趋附小人称其“九千九百岁”，地方官僚亦为其广建生祠，以至市井乡民只知忠贤不知熹宗。
却说李锦绣一直对魏忠贤当年不救养父一事耿耿于怀，更认定其是一切不幸的根源，多有厌恨之意。后得悉养父才伦离世，意欲剃度出家，住持师太念锦绣年幼而拒之。
李锦绣一十五岁再欲出家遭拒，愤而出走。途遇几个泼皮调戏。锦绣虽在庵中习得一些武艺，却不能敌，败阵被擒，险遭**。
紧要关头，恰逢京华镖行解镖归来，李锦绣为总镖头贾三魁所救。因无栖身之所，遂一路尾随以求收留。
京华镖行并非多大规模，前来托镖的雇主亦时有时无，十几个镖师糊口而已，哪里容得白养一个闲人。
贾三魁起先不应，后念其一再哀求确实可怜，劝且应下。不过在先言明，只管温饱不发工钱。李锦绣承蒙收留感激不尽，哪里在乎这些？只管死命干活。
起初在镖行洗衣煮饭打扫庭院，替镖师们缝缝补补，日子虽苦却也踏实。可那些个镖师多半却是粗夫莽汉光棍，没多久功夫便开始打起了锦绣的歪主意。常有借缝衣补裤之机出言挑逗者，亦不乏恶语中伤辱骂者，更甚有毛手毛脚占便宜者。
因总镖头有恩在先，自己又初来乍到，李锦绣也不好翻脸。每每遇着，能躲则躲能避则避，实在躲避不过去只好吃点小亏，哪知一来二去竟使得有些人变本加厉。
一日，遇副总镖头张九发在大庭广众下做无理非分要求，锦绣气不过，遂出手打了起来。刚巧被贾三魁撞见，问过缘由后将张九发逐出镖行。原来张九发为人好吃懒做，平日里又喜好聚众赌博，贾三魁早看不顺眼，今次正好借机清理出门。又见李锦绣会些拳脚，遂提拔其做了镖师，并在闲暇时指点些棍棒。由此，李锦绣风餐露宿过起了刀口上舔血的日子。
虽说京华镖行不大，然贾三魁毕竟是总镖头。前些年倒是有不少来说媒的，可都被贾三魁推托掉了。为啥？因为贾三魁觉着镖行初建事物繁杂，自己无暇儿女之情此其一；若说镖行的饭是舔刀刃上的血，那么镖行的路便是行剑锋上的船，生怕万一害着人家姑娘此其二；至于第三嘛，尽管贾三魁没说，不过众人亦都了然：此人心气高着呢！怕是一般的姑娘人家瞧不上眼！ 明知贾三魁的事儿不好办，那些个“七大姨八大姑”的也懒得再往京华镖行跑。贾三魁的事儿算是没人再提，以至于如今年近不惑仍是孑然一身。
却说李锦绣感激贾三魁救命之恩在前，收留之情在后。又得教习武艺，且朝夕为伴，竟日久生情萌生爱意。可这李锦绣却哪里敢讲？又哪里好意思讲？
然而京华镖行并没有瞎子，若非得找一个的话，还真有一个又聋又瞎！其实贾三魁一早知道却故意视而不见，毕竟两个人年岁差了太多。若在心里亦能视而不见，那贾三魁便是圣人！既然妾有情郎有意，尽管颇费了些周折，二人终究结成连理。
正当京华镖行蒸蒸日上，李锦绣身怀六甲之时，却不想天有不测风云。早先被逐出镖行的张九发却引一帮武林败类为援，收买内应毒害了贾三魁。李锦绣力战不敌，岂料一众镖师惧于势众竟无出头之人，只得拼死突围。虽杀出镖行，却身负重伤，终于昏倒在了路上。
话分两头说，说那日李进忠将锦绣安置于三圣庵后了无牵挂，一门心思只想着往上爬，却又怎能尽如心意？渐渐的，上进的脚步慢了，因为阻碍多了。李进忠虽练就残叶神功，然颇多场面不能亲为，于是暗中培养私兵杀手。
冲着武学至宝《残叶金经》，有不少江湖中人曾效力于李进忠，亦不乏武学名家，‘‘玄武’’、‘‘朱雀’’便在其列。毕竟不是什么光鲜的勾当，所以来者多不愿以真面目示人，各有外称。‘‘玄武’’专善长兵，‘‘朱雀’’尤精短刃，李进忠视二人为左膀右臂，分外礼遇。
忽一日，李进忠梦念起锦绣来，这才匆匆赴了趟三圣庵，得悉锦绣出走多日，乃命人四处打探。好在李锦绣并非有意躲藏，故而李进忠不出旬月便探明京华镖行底细。获悉京华镖行生变唯恐锦绣有失，急命朱雀、玄武二人前往接应。说来也巧，李锦绣负伤昏倒时恰被朱雀、玄武赶到。 得名医妙手，李锦绣总算性命无虞，然腹中胎儿却因伤重小产，且今世不能再为人母。
李锦绣无端遭劫失子丧夫，心中满是仇恨。不待伤愈便欲寻张九发报仇雪恨，怎料被院中十来个孩童拦着去路。李锦绣报仇心切只管几番冲突，却不想连面前这几个十一、二岁的小孩儿也斗不过。
原本这十数名孩童尽是流落街头的孤儿乞丐，后被李进忠眷养于别院。非但供以衣食，且请武学名家教之武艺。非是李进忠积德行善，乃是培养死士以图后用。
此番拦下李锦绣，一念锦绣伤势未愈，二恐锦绣武艺不精，只怕去了再有闪失，李进忠可谓苦口婆心一番好劝。当下承诺待锦绣伤愈便教之以上乘武功，他日师满再欲报仇绝不做拦阻。
李锦绣前番不敌张九发，今日竟又被几个小毛孩儿拦住去路，愈加恼狠自己艺浅。听得李进忠一番劝倒是冷静了不少，于是忍下仇恨答应留在别院。在李进忠等人相助下，李锦绣寻得贾三魁尸首好生安葬，而后便在别院专心练功。
李锦绣身负血海自是异常刻苦，尝闻鸡而舞。幸得朱雀、玄武教授，武功每益精进；又得李进忠亲授《残叶金经》两卷，更是突飞猛进。李锦绣天分不输勤奋，不过短短三年，已如炉火纯青。
既已通过试炼，李锦绣这便寻来京华镖行报仇。去便去了，竟还带着两块灵牌，一乃亡夫贾三魁之灵位，另一块却是写着李锦绣的名字。
却说张九发一伙忙于院中聚赌，竟无人察觉到李锦绣已近得前来。仇人相见，分外眼红。李锦绣一见张九发饮酒嬉笑便再也抑不下满腔怒火，当即踢翻桌椅，大开杀戒。
今日之李锦绣已是绝顶好手，岂是张九发等辈所能敌的？既已杀了张九发，李锦绣心头的怒火却不曾退去一毫，紧接着先前充当张九发外援的那些个乌合之众便做了刀下魂。岂料李锦绣已然杀红了眼，尽诛京华镖行上下五、七十口方才收手。
大仇终报，无一丝快活；血洗镖行，无一丝怜悯。李锦绣取过两块灵牌置于中堂，拜过贾三魁灵位一把火烧掉了镖行。本李锦绣大仇得报已无牵挂于世，烧掉自己的灵牌便是寓意昔日之李锦绣已逝。只因与人有约在先，这才又回到别院。
当初锦绣留在别院时，曾与李进忠约法三章：一不称兄道父；第二，不得道破二人关系；第三不得干预报仇之事。李进忠一一答应，只有一个条件便是待他日报完仇定要回别院一叙。
‘‘李锦绣’’已随京华镖行的大火逝去，回到别院的却是以名为姓化成的锦二娘。李锦绣也好，锦二娘也罢，于李进忠而言并无多大异意。自从玄武意外撞破《残叶金经》玄机离去后，李进忠常喻失去一臂，但见锦绣后起，早欲收作己用，以至于不惜以其身世相挟。为图解开身世之谜，锦二娘自甘沦为杀手，此后数年间替李进忠取下不少人头，亦不乏朝廷命官，最为轰动一时的莫过于诛杀大太监王安。只因一切皆见不得光，纵然锦二娘满手鲜血，江湖上却鲜有人知这等人物的存在。
天启四年，东林士杨涟奏魏忠贤(李进忠)二十四罪，罪罪当诛，哪知最后竟不了了之。魏忠贤念杨涟忠义耿直，且东林势大便不予追究报复，暗自加倍提防。而东林党士并未因此罢休，势要‘‘清议’’、‘‘清君侧’’，秘密搜罗罪证、联合地方以图一举除掉阉患。
至天启五年初，两派党争已然白热，东林党恐联络名单为阉党夺取，着实煞费了不少苦心。杨涟门生賴宁致献策将名册藏于洛阳赖家，众人大喜。賴宁致之父便是武林盟主赖仲权，倚仗赖盟主的武功与洛阳赖家的声望，可谓万无一失，賴宁致当即修书请父亲进京带走名册。然消息不胫而走，锦二娘受命潜伏洛阳，明开客栈，暗中监视赖家动向。后意外结识赖家大师兄秦虎，又投其所好收作内应，伺机而动。
赖仲权一向行事低调，赖府亦风平浪静，可时至五月，赖府却突然大肆举行招婿。魏忠贤闻知赖府异动，急派特使至洛阳全权处置。锦二娘亦嗅出异样，令秦虎盗出名册，可惜屡屡落空。特使更生毒计，欲狙杀赖仲权一举荡平赖家，使名册传不出洛阳城，却不想半路杀出个易秦川搅黄了计划。锦二娘见事败不得已杀秦虎灭口，又于洛阳稍作逗留见无机可乘便离洛阳而去……