第一卷_第七十章 神秘老者
南方冬天天黑很早，酉时便已完全黑了，本就冷清的街道上再无一个人影，家家户户大门禁闭，好多人家连灯也未点，只有偶尔有一户人家的窗户里透出一点微弱的灯光。整个鄂州城看起来是那么的萧条，凄凉无比。
兄妹俩甚是无奈，他们真不想在瑟瑟寒风中蜷缩在街头巷尾熬过一夜了。可他们实在是找不到去处。
“两位少侠好大的胆子，竟敢在鄂州城里任意提及猛虎！”
兄妹俩正犹豫着该如何是好，突然听到身后有人说话。兄妹大惊，回头更是惊讶，那说话之人并非别人，正是渡他们过江之人。
“前辈！”兄妹俩赶紧抱拳。
“前辈，这猛虎之事是你告知我们的，我们不明就里，自然要问了。”王姣道。
“前辈，市有猛虎，这本就是稀奇事，我们为何不能询问？”王仁道。
“唉！这也难怪，两位是外地人，肯定不明就里。你们真是初生牛犊不怕虎啊！”老者摇头道。
“前辈请明示！”兄妹俩道。
“请二位随我来！”老者说完头也不回便往一条小巷走去。
兄妹相互望了一眼，不敢前行。这里一切竟是那般神秘，包括这位老者，他们哪敢轻举妄动。
“怎么？”老者笑了起来，“两位现在变得如此机警了？”
“前辈，我们素不相识，你为何这般热心帮助我们？”王姣道。
“只因两位是好人。”老者道。
“我们脸上并无字迹，你怎断定我们是好人？”兄妹更是奇怪。
“此地不宜久留，绝非叙话之所，还是请随我来吧！”老者淡淡一笑，再次往小巷里走去。
“哥哥，你看？”王姣望着王仁。
“去看看！”王仁道，“只要多加防范，想必他也害不得我们。”
兄妹俩跟着老者走了几条小巷，又穿过了一条大街，再走过几条小巷，来到一处极为普通的民宅，老者直接推门而入。兄妹但见桌子上点着一盏油灯，屋里陈设甚是简单，就与平日居家之所一般无二，
不觉心中放宽了许多。
老者取下桌子上的油灯，领着兄妹进到里屋，再爬上一个狭窄的楼梯，上到一间小房间里方让两人坐下。
小房间里有一张小桌子，桌子上摆上了一个茶壶，三个茶杯。老者坐下便提起茶壶，为兄妹到了一杯茶。那茶水显然是刚沏不久，还冒着热气。显然老者是早有准备，欲要在此招待兄妹。兄妹更是奇怪。
“前辈，你这是刻意安排的么？为何能料定我们一定会跟你来？倘若我们不来，你这壶茶不是白沏了么？”王姣心直口快。
“哈哈哈！都言王姣姑娘豪直，果然！”老者笑了起来。
“前辈认识我们？”老者的话让兄妹更惊，不禁站了起来，同时，兄妹二人皆本能般把手放在了腰间宝剑之上。
“坐坐坐！”老者笑着说道，“两位休要惊慌，待老朽慢慢道来。”
“请前辈赐教！”老者满脸慈祥，并无半分恶意，兄妹犹豫着重新坐了下来。
“这样吧，两位皆是豪爽之人，老朽就开门见山。”老者向兄妹抱了抱拳，“我与陈公子乃是忘年交。两位可放心了？”
“陈公子？你说的是临岐那位落魄秀才？”兄妹大喜。
“嗯！还是货郎！”老者道。
“哎呀！”兄妹相互看了一眼，赶紧向老者抱拳，“前辈请恕罪！我们怠慢了前辈！”
“罢了！都是自己人，不用客气。”老者道，“你们出发之时，老李头就飞鸽传书，把你们要来的消息告诉了我，故而，我便在江边等候你们。你们刚到之时我便已看见，只是不能确定。我仔细观察，见二位一夜未眠，望着鄂州城里甚是着急，方才确定二位的身份。等到第二天天亮，才把你们接过江来。”
“多谢前辈！”兄妹感激无比。
“都说了，自己人，不用客气！”老者道，“王仁兄弟伤势可好？”
“你怎知我受了伤？”王仁道。
“自然是老李头说的。他说你是中了胡坤的
重掌，伤了内腑。好在贤弟内功不错，又及时有人为你调理，否则，今日老朽恐怕无缘见到贤弟了。”
“是李老前辈医术高明，在下才捡回一条命。”王仁无比感慨。
“李老前辈真是对我等恩重如山，不仅救了哥哥性命，还竟然飞鸽传书让你照顾我们。”王姣跪地便拜，“多谢前辈！”
“不可不可！折煞老朽了！”老者扶起王姣道，“久闻王氏仁义，王氏有难，我等应当全力以赴，两位不必客气。”
“哦？前辈怎知我王氏？”王仁道。
“当然知晓！”老者道，“昔年蜀中王氏，乃两川首富。王诚乃是一代义商。他本就名声在外，奈何那朱賊又前来洗劫，王氏遭到灭门。当时整个江南尽皆震动，但凡有良心之人，无不垂泪。”老者言罢，以袖掩面。
“多谢前辈以及江南父老记挂。”兄妹无比感动，抱拳向老者深鞠一躬。
“嗨！”老者坦然一笑，“不说这个，王氏还有遗孤就是好事！两位可知这鄂州城里的情况？为何这般冒失？”
“不知！”兄妹道。
“前辈言说城中有虎？此事可是当真？我们询问，城中百姓为何皆谈虎色变？”王仁道。
“哪有什么猛虎！”老者突然愤愤然。
“没有猛虎？”兄妹一头雾水。
“可你亲口告知我们城中有虎，难道前辈是在与我们开玩笑？”王姣道。
“既然无虎，可城中百姓为何谈虎色变，尽皆惶恐不安，避之不及？”王仁道。
“再者，这城中为何又这般冷清，白日里也家家闭户？我们竟找不到餐饮之地投宿之所？”
“百姓不但谈虎色变，连提及客栈与盐米行也尽皆回避不及？”
兄妹俩早已疑问重重，老者的话，让他们再也控制不住好奇，不停的询问起来。
“唉！”老者面有难色，不住摇头叹息，似有难言之隐。
（本章完）