第二十三章 酷刑
第二十三章
酷刑
波斯人札记（续）：
那个声音怒不可遏地吼道：“你拿我的袋子干什么？你骗我解开绳子，就是为了去拿我的袋子！”
我们听到一阵急促的脚步声传来，显然是克里斯蒂娜跑回了隔壁房间，仿佛是想隔着墙壁寻求我们的保护。
“你为什么要跑开？”愤怒的声音紧跟其后，“把袋子还给我！难道你不知道它是我的‘生死袋’吗？”
“埃里克，你听我说，”姑娘哀求道，“既然从此以后，我们必须永远在一起……我拿你的袋子有什么不可以的？”
“你很清楚，那里面只有两把钥匙！你拿它们来干什么？”他问。
“我只是想，那个你不许我进去的房间，我一直很想进去看看……我只是好奇！”她故作轻松地说。
可惜，这个孩子气的借口，不可能骗过埃里克。
“我讨厌好奇的女人！”他说，“你没看过《蓝胡子》的故事吗？好奇的女人会有什么下场……算了，把袋子还给我！……把袋子还给我！……别动我的钥匙行不行……好奇的小家伙！”
接着，在他的冷笑声中，传来克里斯蒂娜痛苦的尖叫……显然，埃里克夺回了袋子。
这时，子爵再也忍无可忍，愤怒地大吼了一声。我始料未及，没能拦住。
“啊？那是什么声音？”恶魔听见了他的叫声，“克里斯蒂娜？”
“没有啊！”可怜的姑娘回答，“我什么也没听见！”
“我好像听见有人大叫了一声！”
“大叫？……你疯了吗，埃里克？……你以为，在这房子里，还有别的人吗？刚才是我大叫了一声，因为你弄疼我了！……我没听见别的声音！
“我可不喜欢你的语气，小姑娘！你为什么发抖？……你在撒谎！……是别的人在叫！是别的人，不是你！……酷刑室里有人！……啊！我现在明白了！”
“埃里克！里面没人！”
“我明白了！”
“没人……”
“你要嫁的那个人……”
“我不打算嫁人！……你知道的！……”
又是一阵可怕的冷笑。
“其实，要知道里面有没有人，容易得很！我的小克里斯蒂娜，我们根本不需要把门打开，就可以知道酷刑室里的任何动静……你想看看吗？你想看看吗？……看那儿！里面如果有人……靠近天花板的暗窗就会亮起来……只要拉下黑色的窗帘，关掉这边的灯……就能看见了……有你的小丈夫在身边，你该不会怕黑吧！”
我们听见克里斯蒂娜虚弱的声音：“不！……我怕黑！……我告诉你，我怕黑！……我对这个房间不感兴趣了，你总是像吓唬小孩一样，拿这间‘酷刑室’吓唬我。刚才，我确实很好奇，可是现在，我对它一点兴趣都没有了……一点都没有了！”
然而，我所担心的事终于还是发生了。突然间，我们的四周一片光亮。子爵完全没有防备，踉跄着后退了好几步。这时，隔壁房间里传来一个愤怒的声音：“我说的没错吧！果然有人！……现在，你看那扇窗户……上面那扇发亮的窗户！……墙里面的人是看不见的……你现在爬到梯子上去看！你不是问过我，这个梯子是做
什么用的吗？现在，你知道了！它就是用来观赏酷刑的……好奇的小家伙！”
“什么酷刑？……对谁用刑？……埃里克！埃里克！你是在吓唬我，对不对？……如果你真的爱我，埃里克，请告诉我……没有什么酷刑，对不对？”
“你自己上去看看就知道了，亲爱的，爬到那扇窗户上去看看！”
我不知道子爵是否还能听见姑娘的声音，他似乎被这突如其来的亮光吓呆了。但是，早在马赞德兰王宫时，我就已经见识过这些手法，所以，我聚精会神地听着隔壁的对话，设法寻找破绽。
“上去看看，去吧！告诉我，那个人长得怎么样！”
我们听见推动梯子靠上墙的声音……
“爬上去！……去啊！……好吧，你不去我就自己上去！……”
“不！我上去……我上去！”
“亲爱的！……亲爱的！……你太体恤我了……顾念到我这把年纪，不让我爬梯子了……你告诉我那个人长得怎么样！……”
这时，我们清楚地听到克里斯蒂娜的声音从头顶上传来：“亲爱的，里面并没有人！……”
“没人？……你看清楚了吗？”
“我发誓，没有……里面没人……”
“很好！你怎么了，克里斯蒂娜？……你不会昏倒吧？既然里面没人，你就下来吧！……下来吧！……怎么样，你喜欢里面的景致吗？”
“是的！很喜欢……”
“好极了！你现在好多了，是吗？很好……不要激动……这真是座奇怪的房子，是不是？居然还会有这样的景致！”
“没错，简直像是格雷万博物馆！……不过，埃里克，你告诉我，里面真的没什么酷刑吧？……你知道，我让你吓坏了！”
“怕什么？反正里面又没有人……”
“这个房间是你设计的吗，埃里克？它棒极了！你真是个伟大的艺术家，埃里克……”
“是的，从某种意义上说，我是个伟大的艺术家。”
“可是，埃里克，你为什么把它叫做‘酷刑室’呢？”
“哈！这很简单。你先告诉我，你看见了什么？”
“我看见了一片森林！”
“森林里有什么？”
“许多树！”
“树上有什么呢？”
“小鸟！”
“你看到小鸟了吗？”
“没有，我没看见小鸟。”
“那么，你看见的是什么？……你看见一些树枝！树枝上有什么呢？”可怕的声音继续追问，“有一台绞刑架！这就是我把它叫做‘酷刑室’的原因。你看，这只是个称谓而已！我总喜欢别出心裁！……但是，我已经厌倦了！……厌倦了！……你知道，我受够了这座有着森林和酷刑室的房子！我不想再这样生活下去！……我想拥有一座地上的公寓，普普通通的门、普普通通的窗户，还要有一位忠贞的妻子，我们一起生活在里面，就像普通人一样。克里斯蒂娜，我想像普通人一样，有一个妻子，可以在星期天带她去散步，每天都逗她开心！和我在一起，你永远不会觉得无聊，我会玩很多的把戏。对啦，我跟你玩扑克牌游戏，好吗？在明晚十一点到来之前，我们可以这样消磨消磨时间。克里斯蒂娜……我亲
爱的……你在听我说话吗？你还会拒绝我吗？……说你爱我！……不，你不爱我！……没关系！你终究会爱我的！以前，你根本不敢看我的面具一眼，因为你知道它的背后是什么……可是，现在，你看着它，你忘了它背后的样子……如果我们愿意，一切都是可以慢慢习惯的！许多人婚前并不相爱，婚后却生活得非常幸福……天啊！我不知道自己在说什么！真的，跟我在一起，你会很快乐的！比如说，我是世界上最棒的腹语大师！……你笑了！……你不相信吗？……你听！”
这个恶魔企图转移克里斯蒂娜对“酷刑室”的注意力。但这不可能……克里斯蒂娜一心想着我们……她用最温柔的声音，壮着胆子恳求他：“关掉小窗上的灯吧！……埃里克！关了它吧！……”
她深信，埃里克用可怕的语调谈论这盏灯，肯定是有原因的。此刻，如果能看见我们安然无恙地站在灯光下，她肯定会暂时放下心来。但是，如果灯光能够熄灭，那就更好了。
可是，埃里克已开始了腹语表演：“你看！我把面具往上拉一点，别怕，就一点……看见我的嘴唇了吗？它们一动也没动……我的嘴是紧闭的——请原谅我的嘴巴很难看……可是，你却能听见我在说话！我是用腹部在说话……这就叫腹语！……听我的声音，你想要它在哪儿呢？在你的左耳？还是右耳？在桌子里？在壁炉上的檀木匣里？哈！我的声音就在木匣里！亲爱的！听听壁炉上的木匣在说些什么吧。右边的木匣说：‘转动蝎子！’再听听左边的木匣怎么说：‘转动蚱猛！'……现在，再听小皮袋子说什么……哈哈！‘我是生死袋！'……然后，听！在卡罗塔的嗓子眼里，在她那著名的金嗓子里！……她在说什么？‘我是一只癞蛤蟆！快听我唱啊：咕——呱！’现在，它来到幽灵的包厢……对经理先生说：‘卡罗塔女士今晚引吭高歌，要把剧院的吊灯唱下来！……’哈哈！……埃里克的声音又去哪里了？……克里斯蒂娜，亲爱的，你听！……它就在‘酷刑室’的门后！……埃里克在‘酷刑室’里面！……他说些什么呢？他说：‘那些不用戴假鼻子的人，非要探头探脑地钻进酷刑室，真是自讨苦吃！'……哈哈哈！”
太可怕了，他的腹语几乎无处不在！它穿过暗窗……穿过墙壁……在我们耳边回荡……埃里克就在这里！……他在对我们说话！……我们探出双手，想捉住他，可是他的声音已回到了墙壁那边！
很快，他就停了下来，因为克里斯蒂娜打断了他：“埃里克！埃里克！……我听累了……埃里克，停下吧！你不觉得这个地方很热吗？”
“没错！没错！”埃里克回答，“热得受不了！”
“这是怎么回事？……墙壁热得发烫！好像着火了！”
‘让我告诉你吧，克里斯蒂娜，亲爱的，这都是因为旁边的那座森林！”
“什么？你说什么？……森林？”
“难道你没发现，这是非洲的热带丛林吗？”
说完，恶魔发出恐怖的大笑，盖过了克里斯蒂娜的哀求声。子爵像个疯子似的拼命狂叫，拼命撞墙。我拦不住他。恶魔的狂笑震耳欲聋，或许连他自己也听不到别的声音了。后来，我听到有人摔倒在地板上，被拖走了。门猛地关上。周围一片死寂，只剩下一片灼人的非洲丛林！
（本章完）