第七部分 高贵灵魂的消失_第三十六章 卡西和埃米琳
第三十六章 卡西和埃米琳
卡西把门轻轻地推开，走进了埃米琳的房间，只见她浑身发抖，正坐在那个距离门最远的小角落里，一看就知道，她是真的被吓坏了。当卡西刚要靠近她的时候，她整个人像弹簧一样从地上一跃而起，只是瞪着那双透着恐慌的大眼睛。当她看清楚来的人是谁的时候，就马上飞奔了过来，并且抓住了卡西然后，紧紧地拥抱她：“噢，卡西，真的是你呀！真是太好了，要知道，我整个晚上已经快要吓疯了。你能来这里，我简直太高兴了。刚刚，我还害怕会是他来了！噢，卡西，我整个晚上都能听到那种奇怪的声音，那声音真的把我吓坏了。”
“我也听到了，不过这种声音我可听得多了。”卡西冷冷地说道。
“噢！卡西，我看，我们一定要想尽办法从这里逃出去。你对这儿比较熟悉，你一定知道从什么地方可以从这里逃出去的吧？随便逃到哪里都行，只要能让我离开这个鬼地方就可以。就算让我们逃到沼泽地里，或是让我们和蛇住在一块儿都行。我们绝对不能在这个鬼地方耗上我们一辈子的时间啊！”
“可是我现在真的无计可施！我们现在真的已经无处可逃了，除非我们选择坟墓。”卡西平静地说。
“你在这之前试过了吗？”
“很多人都已经试过了，我可是见多了，并且看到了他们最终落得一个怎样的结局。”卡西说。
“可是我真的不愿意再受他的折磨了，我情愿住在沼泽里面，情愿每天啃树皮，情愿和毒蛇同住。”埃米琳非常着急地说。
“庄园中有好多人有过和你一样的想法。”卡西回答说，“就算你逃进沼泽，也未必能安全。你要知道那两只狗真的太厉害了，它们会立刻把你找到，再将你带回来，然后，然后再……我不说了。”
“究竟之后会怎么样呢？把我杀了吗？”女孩紧紧地盯着卡西，满脸的疑虑，急切地问道。
“你还看不出来吗，他们可是什么事情都能干出来！”卡西说，“他曾经在西印度群岛上面待过一段时间，跟在海盗们后面学过不少整人的花招儿。如果你真的想我把我看到的事情说给你听的话，我敢保证，你一定会被吓得魂不守舍。他经常会给奴隶们说那些恐怖的例子，有的人会因为过分恐惧而发出不由自主的尖叫声，我时常可以听到这种尖叫声。凄惨的叫声经常回荡在我的耳边，令我久久无法忘怀。奴隶的居所就在离这里不远的地方，房子后面的那颗大树已经枯萎发黑，连树干都空了，里面只有黑色的尘土。你想知道是怎么回事儿的话，可以去问问那附近的农奴们，我保证，敢告诉你的人一个也不会有。”
“嘘，你说这些，是想告诉我什么呢？我怎么一点儿也听不明白呢？”
“我跟你讲不明白，我看你也最好别明白。听着，那位帮人家忙的汤姆可真是非常不幸。他当初真是死心眼儿，要是他以后还像这样的话，那只有天知道他会遇上怎样的灾难了。”
“这太恐怖了啊！”埃米琳不禁发出了恐惧的尖叫声，脸庞也犹如死灰一般，“天哪！卡西，你快告诉我，我该怎么办，求你告诉我。”
“听我说，自己能做到的事情就去做。别把他惹毛了，也别忤逆他，然后用你的蔑视和诅咒来填补。”
“有的时候，他会逼迫我去喝他那讨厌的白兰地酒，但是我好像总是办不到。”埃米琳说。
“我想，你最好多少喝上一点儿！”卡西说，“从前的我也非常讨厌酒味，可是现在如果少了酒的话，我就会总觉得其他东西会更难以下咽。人呢，就是要拥有一点儿什么，懂得享受，才不枉来世界走一遭。”
“当我还是个姑娘家的时候，妈妈就曾经警告过我说不能喝酒。”埃米琳说。
“对，你妈妈这样教过你，可是即使你妈妈警告过你、教育过你，现在看来，那都是徒劳！”卡西的声音再也无法像从前那样平静，开始颤抖，“妈妈，您终究无法解救可怜的孩子们，她们无法掌握控制自己的身体，乃至她们的灵魂都只能属于那个花钱买她们的人，她们就犹如商品一般被不停地转卖着。现实就是如此，所以我劝你，对于白兰地，你还是多少喝点儿，就算是违心也好。也许这样的话，你还能免除一些不幸，很多事情也都会好过些。可是我可怜你，谁又来可怜可怜我呢！我自己的女儿现在下落不明，也不知道她过得好不好，我真怕她会重蹈她母亲的覆辙，而且她还没有出生的女儿又会走上这条路，这样的灾难就在这条不归路上，永无止境地轮回下去。”
“如果这个世界真的如此充满罪恶，那我宁愿自己没有出生！”埃米琳十指交叉，无奈而伤心地埋怨道。
“其实我也和你一样曾经这么想过，”卡西接着说道，“但是现在一切对我来说，都已经司空见惯了。我之所以没有选择死亡，是因为我还有恐惧之心。”她的眼睛紧紧盯着窗户外面，一眨也不眨。她在沉思的时候总会像现在这样，脸上露出忧郁又沉重的表情来。
“如果你自己去寻死，是再愚蠢不过的了。”埃米琳发表自己的看法。
“你为什么要这么说，但实际上，自己选择死亡，不会比我们活着每天干的活儿更罪孽呀！我在教会学校念书，当时，那些嬷嬷总向我们提示的那些事情让我非常惧怕死亡。如果选择死亡真的可以让我们免受灾难之苦的话，那么，又是什么原因呢？”
埃米琳把头转过去，把脸深深埋在双手中，呜咽了起来。
卡西和埃米琳谈话的同时，烈格雷已经醉得不省人事了，在自己的客厅里熟睡了过去。其实，他也不算一个真正的酒鬼。他平时很注意自己的身体健康，仅仅这几次的酒精刺激，相信也对他产生不了什么伤害。如果是一个体质不太好的人的话，那就不仅是有损健康那么简单了，恐怕还有生命危险。烈格雷非常聪明，也总是秉持这谨慎的信条，所以才不会过分地沉迷于酒精而导致自己神志不清。因为他还要去制伏他的奴隶们，这需要一个非常清醒的头脑。不过今天晚上和平常不同，因为他已经被那个可怕的念头缠住了，他情不自禁地感到深深的愧疚和自责，他一定要把这个念头从头脑中赶走，因此，他比平时多喝了几杯，喝得迷迷糊糊
的时候，他把他叫来的那两名监工打发走了，自己重重地躺在一把高背扶手的木椅上，随后就沉沉地睡了过去。
他想不通，那些令人讨厌的灵魂跑进他的梦里是为了什么，为什么它的形状和因果报应如此接近。烈格雷正做着一个奇怪的梦，在他虚无缥缈的梦境里，一个脸色如死灰般惨白、头上戴着白纱的妇女出现在他的面前，妇人将她冰冷的手搭在他的肩头。就算隔了层纱，她的一颦一笑依然使烈格雷认出了她是谁。他浑身不由自主地打着哆嗦，心里也在打着寒战。紧接着，他就感觉到那绺金发从手指伸向他的脖子，再到整个身体，紧紧地缠住了他。他开始无法呼吸，随后，他的耳边开始出现很多奇怪的声音，那些恶毒的咒语使他无法忍受。他发现，自己好像已经掉在地狱里，一群恶鬼将他吊在悬崖边一棵枯树上面。他害怕极了，一边抓住树枝，一边拼命地喊着“救命”，可是没有人理他。深渊里伸出了很多双手，那是恶魔之手，想要把他拉下去，而就在这时，卡西来了，在他身后猛地一推，把他推了下去。这时，那位戴着白纱的妇女再度出现，摘除了面纱，天哪！他终于看清了，那正是生他、养他的母亲啊！但她并没有向他伸手，而是转身走开了，他就一边尖叫着一边慢慢地下坠。烈格雷猛地惊醒，跳了起来。
东方已经开始慢慢地发白，亮光照进了屋子，晨星还挂在天边，闪闪发光，犹如明亮的大眼睛盯着这个无恶不作的人。噢！这又是新的一天。世界是圣洁而美丽的，黎明已经到来，她好像对这个恶棍说：“喂！如果你还想弥补自己的罪行，这是你最后一次机会！上帝那至高无上的荣耀，你好好地去追求吧！”世界上所有的人，无论他是哪国人，无论他在哪里，都可以听到这呼喊，唯独烈格雷这个犯下滔天罪行的恶棍好像一点儿也听不见。他一觉睡起来，就开始了不停歇的谩骂。这时，半边天空都是朝霞，阳光也金灿灿地照向大地，可这美丽的景色对他毫无意义。他看都不看，就好像禽兽一样，对这一切都无所谓。他迈着不稳的脚步，倒了一杯白兰地，喝了一大口。
“昨天晚上我真的非常难受！”他对刚刚进来的卡西说。
“真的吗？真希望再多几个这样的夜晚降临在你头上。”卡西不怀好意地说。
“臭婆娘，你这话到底是什么意思？”
“什么意思你自己应该最明白了，对了！西蒙，我有个建议。”她接着说。
“去你妈的，你能提出什么好建议？”
卡西一边收拾屋里东倒西歪的东西，一边平静地说道：“我是想劝你，最好不要再去招惹那个汤姆了。”
“这跟你又有什么关系呢！”
“这当然跟我没关系，你想要把他怎么样，都跟我无关。不过你好好地想想，他是个能干的奴隶，你花了一千二百美元把他买来，要是只是在这农忙的时候让你出气的话，这样划算吗？我是已经尽了自己的最大努力，帮你去照顾他了。”
“你去照顾他了？谁允许你去的？这和你没有关系。”
“这是和我没有什么关系，但是，我有些真心替你难过。我是好心好意地替你照看你的奴隶，心想可以帮你把几千美元给省下，你还对我用这种口气说话。当你卖到市场的棉花比别人少的时候你不会难过吗？当汤普金斯在你面前展现出他那股神气活现的样子，可是那时的你犹如斗败的公鸡垂头丧气，我真是很难想象，只能付钱给他了。那个时候，你就该知道什么是错，什么是对了。我说的对吗？你要是不信的话，我们就走着瞧吧！”
烈格雷和其他的庄园主一样，心里只有这样一个野心——那就是到了每年的丰收时节，就会跟旁边镇子里的其他庄园主用收成打赌。卡西正是利用了他这种心理，加上自己的智慧，拨动那唯一能让他动摇的心弦。
“你说得倒是挺对，那就按照你说的做。我暂且饶了他。”烈格雷稍微停顿了一下，然后接着说，“可是他必须到我跟前承认错误，求我原谅他，并且要担保以后都乖乖地听我的话。”
“依我看，他一定不会这么做的。”卡西回答道。
“什么，你说什么？他会不愿意这么做？”
“是的，我保证他肯定不愿意这么做的。”卡西又说。
“宝贝儿，你最好给我明明白白地说清楚！他为什么不愿意这么做，我想知道原因！”烈格雷轻蔑地说。
“他认为他自己是在做对的事情，因此一定不肯向你承认错误。”
“去见鬼吧，我可是一点儿也不关心他心里的想法。要知道，我是他的主人，而他是我买来的奴隶，所以他必须听从我，说些什么哄我开心才对，不然的话——”
“不然的话，你就再死命地揍他一顿？之后他也没办法在农忙季节下地干活儿了。至于你，和别人打的棉花收成的赌，也只有心甘情愿地输掉了。”
“可是，他坚持不了多久，不要多少时间，他就会向我屈服。黑奴们的心理我可是再了解不过了。过不了今天上午，他就会爬到我脚下乞求我的原谅，就像一条狗一样。”
“西蒙，你错了！你对他真是太不了解了，他宁可被你敲碎每一根骨头，或是被你撕成碎片，也不会向你认错、求饶的。”
“我们走着瞧吧！现在他人在哪里？”烈格雷一边问道，一边迈着大步走了出去。
“在轧棉房里，就是堆放杂物的那间。”卡西补充说道。
就算烈格雷在和卡西说话的时候，显得态度很强硬，而且坚持自己的主张，但是在他走出门的时候，他的心里就好像波涛汹涌一样，无法平静。在他看来，以前可是从来没有发生这样的情况。不得不承认卡西给他带来了影响，他害怕卡西再次出现在他的梦里，也担心她刚刚所说的终究成为现实。这一切的顾虑让他做出一个决定，他要和汤姆见面，但不能被别人知道，是悄悄地见面。他还决定，就算汤姆受了酷刑还没屈服的话，也要等到农忙时节过了再找汤姆算总账。
此时的汤姆正躺在那个破旧的小屋里。透过那狭小的窗户，可以看见黎明的曙光。“我是大卫的根，又是他的后裔，我是明亮的晨星。”多么庄严的话语伴随着晨星一点儿一点儿地消失在天边。汤姆
没有泄气，相反时常感到有一股力量在身体里涌动，这是卡西不同常人的经历和暗语带给他的。他仿佛听见了天堂的召唤。光明和黑暗相互交替的时候，他感受到自己已经徘徊在了死亡的边缘，马上就可以去那个没有痛苦、没有压迫的美好世界里了，想到有很多善良的白衣少女，想到光芒万丈的彩虹，还有伟岸壮大的宝座，还有鲜花、美酒、桂冠、竖琴……多么美好的一切，他只要到达天堂，就可以得到这一切。一想到这些，他的畏惧和悲伤都消失了，他的内心变得欢快，甚至因为激动而战栗起来。所以，当听见那个无恶不作的人脚步声响起的时候，他没有一丝畏惧和退缩。
“你给我起来！你这该死的家伙！”烈格雷用尽力气，狠狠地踢了他一脚，说道，“你终于醒来了！我之前就警告你了，要给你点儿颜色瞧瞧。感觉如何啊？喂！喂！喂！我看，你这把贱骨头也要支撑不下去了吧！想跟我斗，只怕你临死还不知道自己哪里错了！现在你还敢跟我说什么大道理吗？”
汤姆没有回答他的话。
“该死的畜生，快起来！你是想装死吗？”烈格雷咒骂道，不忘又踢了他一脚。
汤姆遍体鳞伤，全身的骨头都仿佛散架了一样。他拼命想坐起来，但是一个踉跄，又倒了下去。汤姆这幅虚弱的样子，让烈格雷不禁露出了得意的笑容。
“喂，汤姆！你倒是起来呀！你现在怎么这么迟钝呀？你这样病怏怏的，应该是昨晚着凉了吧！”
汤姆用尽了浑身的力气，总算是站了起来，就算对面是烈格雷，他也非常坦然镇定。
“好样的！你有种，想必你昨晚已经受够了吧！”烈格雷一边仔细地打量着汤姆，一边说道，“你有能力跟我玩儿那套把戏吗？我劝你快给我跪下，乞求我的原谅，这样我也许会饶了你一回。”
汤姆还是纹丝不动。
“该死的畜生，跪下！”烈格雷一边挥动马鞭，对着汤姆身上猛抽，一边穷凶极恶地说道。
“主人，我无法做到下跪认错，”汤姆平静地说，“我认为我做的都是对的，如果出现同样的情况，我还是会选择这么做。我不会向那位可怜的女人伸出毒手，不管你怎样惩罚我。”
“真的吗？你想知道我以后要用什么方法对你吗？汤姆！告诉你，你昨天受的罪还只是刚刚开始，现在，你可以想象一下，当人被挂在树上像烤肉一样慢慢地烤时是怎样一种滋味吧，那要能好受，才怪呢。想跟我斗，没门儿！”
“烈格雷先生！我知道你完全可以做得到，是你的话不会下不了手的，但是就算我的身体被你处死，我的灵魂你也无法处死。我死后就会升天，到那时你就不能再制伏我了，上帝会让我得到永生！”汤姆在胸前双手合十，缓缓地说道。
“永生！”烈格雷听到这个词的时候，浑身忽然不由自主地抖了一下，犹如被蝎子蜇了一下。他非常生气，一句话也说不出来了，只是用眼睛狠狠地看着汤姆。此时的汤姆好像已经获得自由、远离了灾难一样，语调明快又轻松，他继续说道：“你用钱将我买下了，所以从那一刻起我就是你的奴隶，我的身体是属于你的。我可以为你不停地干活儿，成为你忠实的奴仆，一直到我死了为止。但是，你买不走我的灵魂。我会将上帝的宗旨置于至高无上的地位，我完全相信上帝，它永远不会向凡人屈服。我会坚持下去，无论我死或是活着。烈格雷先生，你可以用火烧我，用鞭子抽我，或是用任何方式将我处死，我都不会对你有怨言；与此相反，我会感谢你，是你让我提前获得永生，可以去那个我梦想的地方。”
“是吗？那么我们就走着瞧，我会让你在那之前，就不得不向我低头！”烈格雷非常自信地说道。
“我相信会有人来帮助我，你无法令我低头！”汤姆回答道。
“我劝你还是别妄想了，有谁能来帮你呢？”烈格雷轻蔑地说道。
“万能的救世主——上帝会向我伸出援手！”汤姆肯定地说。
“你给我去死吧！”烈格雷愤怒地将汤姆打倒在地，厉声喝道。
就在这个时候，烈格雷感到有一只柔软又冰冷的手搭在了他的肩头。他连忙转头看去，原来是卡西。这令他不由自主地回忆起那个噩梦来，那个令他恐惧万分的画面又再次出现在他的脑海。他仿佛又看到恶鬼、枯树，将他推下去的那双卡西的手，还有戴白纱的女人，想到这些，烈格雷无法不感到心有余悸。
“你真是太愚蠢了，为什么还要去招惹他！”卡西用流利的法语对他说，“你还记得我先前跟你说的话吧。不错，他不会向你屈服，即使你把他打死了，也是徒劳。现在让我来看护他吧，这样他也许能更快地康复，也能更快下地干活儿了。”
传说中，在陆地行走的犀牛和水里游的鳄鱼身上都披有一层厚厚的盔甲——有了盔甲才能好好地保护自己，因为可以刀枪不入。可是，它们有一个敌人容易攻击的地方，那将是它们致命的缺点。就如同那些不畏惧神灵、无恶不作的人一样，烈格雷也有他致命的弱点，那就是任何的鬼怪妖魔都可以使他产生莫名的畏惧感。烈格雷已经决定暂时放弃这件事了，他转身走了过去。
“好吧，就按你说的去办。”他很无奈又不情愿地说道。
“听着，汤姆，”他气呼呼地说，“我之所以姑且饶了你，是因为现在是农忙的季节，正是需要人手的时候。不过我是不会放过你的，我会好好记着。等到秋收结束，我会找你算总账，所以你最好放聪明点儿。”
说完，他便走出去了。
“真是没想到，你还是用这套来对付他。不过你这次算是走运，可怜的汤姆，他总有一天会从你身上讨回来的。你现在感觉怎么样，伤口好点儿了吗？”卡西对汤姆关切地问道。
“上帝，您派来了天使，她为我堵住狮子的嘴，感激您帮助我逃脱了这次的厄运。”汤姆执拗地说。
“是啊，这次是你的运气好。即使你这次躲过灾难，可是你已经把他惹毛了。他会永远记恨你，他的恨意就犹如吸血鬼一般，一点儿一点儿地吸光你血脉中的血液，你只会在忧伤中离开人世。我对他再了解不过了。”卡西说完这些后，垂下了她的头。
（本章完）