第4章
他终于比警察快了一步。随后的调查变得更顺利了，简直是渐入佳境。他穿过第五大道，去了梦之街，他没有去找杰米的遗孀爱玛了解案情，而是找杰米牙医诊所里的同事，还有他的邻居。通过间接性的调查，文森特掌握了信息量更大的线索。例如之前住在杰米楼上现在已经搬走的是一对华裔家庭，有一个六岁的男孩，老爱在房间里跑来跑去，扰人清梦。
杰米对这个男孩恨之入骨，有一次男孩去他的诊所拔牙，他还趁机好好修理了他一顿，没有打足量的麻药，结果害男孩痛得死去活来。那个男孩后来出车祸死了，被一辆迎面驶来的跑车撞飞，身体就像断了线的风筝飞出去老远，鲜血洒了一地。
文森特觉得蹊跷的是出车祸的地点正好是牙医诊所外面。通过追问杰米的同事，对方终于肯透露，原来那一天男孩的父母不在家，他的牙齿又痛了，腮帮肿得老高。他哭哭啼啼的跑到杰米的诊所，央求杰米给他打针。至于有没有打，他的同事也不能确定，因为当时在直播nba全明星赛，他顾着自己看电视了。
但有一点可以确定，那个男孩在走出诊所时跟来时完全不同，走起路来直晃晃，就像一个酒鬼，意识不清。他还以为男孩在恶作剧，没有理睬，结果下一刻就听到急刹车的声音，他冲出去的时候，惨剧已经发生了。他永远不会忘记男孩倒在血泊中，身体一阵一阵抽搐的样子，像解剖青蛙时的反应。他的灵魂也许早就脱离肉体了，在撞击的一瞬间，但身体还短暂的活着，本能的挣扎，等血流光了，然后静止不动。
卡车司机迈尔斯的案情比较扑朔迷离。除了休息日，在曼哈顿下城的家里睡一天觉，抑或去安其拉制药公司充当志愿者，大部分的时间他都在路上，而且是孤身一人。谁也不知道他死的那一天晚上发生了什么，他的卡车歪斜着停在州际公路上，被路过的巡警发现。他死在车厢里，翻着眼白，仰头侧靠在车窗上，脸上就跟抹了一层石灰似的毫无血色，嘴巴像被铁棍撬开了一样，张得老大，可以伸进一只拳头，下颚已经脱臼，舌头耷拉出来。
文森特前往迈尔斯的家，远远的看到他门口停了两辆警车，嘹亮的警笛声戛然而止，从一辆车里走下一个熟悉的身影。那个人穿着制服，戴墨镜，嘴里嚼着口香糖，皮鞋擦得油光发亮，三十岁不到，眼角的鱼尾纹却已经荡漾开了。他是文森特的大学同学戈登，今年刚晋升为警长，是一个飞扬跋扈的人。从第一天成为同学到毕业离校，两个人互看不顺眼，斗得不可开交。
看来戈登也加入调查者的行列了，文森特转过头，眼神轻蔑，他叫出租车司机别停，继续往前开，直到戈登的身影消失在车后镜里。文森特改变主意，去了迈尔斯的卡车公司，向他的同事调查情况，但一无所获。其他司机对他的评价普遍不高，因为他本人劣迹斑斑，喝酒、嗑药、跟街区的混混打架，之前还喜欢听迷幻摇滚，痴迷平克-弗洛伊德乐队，但由于吃过一年牢饭，改过自新，开始听林肯公园。不过，人的性格是很难改变的，他偶尔还是会惹是生非，所以大家看到他都尽量绕着走，生怕踩到地雷。
迈尔斯死了以后，他的卡车一直泊在车库里，也没有人想开他的车。文森特好不容易说服车库的守门人，同意让他进去看车。他仔细的端详这辆庞然大物，23米长、40吨重的大卡车，他觉得擎天柱在它面前也会显得渺小。而且这辆车的保养做得很到位，虽然它的里程数已经足够横穿好几次美国全境了，但车身还是崭新的，轮胎的磨损也不严重。
“迈尔斯开了三年，跟这辆卡车也足足谈了三年恋爱。”
临近退休的车库保安布鲁斯颇为惋惜的说道。
“中间发生过什么状况吗？”
布鲁斯搔了搔稀疏的头发，回忆了半天，终于想到了什么，抱歉的说道：
“年纪大了，记性就差了。我记得有发生过一次，他那天比之前回来得晚。我就问他路上遇到什么，他轻描淡写的说撞到了一截横挡在路边的树，车前挡板略有些凹进去。不过，他会掏钱自己修，所以我也没多说什么。但我留意到他的眼神有点怪，好像受了什么惊吓。迈尔斯在我们这边跟黑手党老大有的一拼，谁都怕他，难以想象他也有受惊吓的时候。”
“确实很奇怪，我可以检查下他的车厢吗？”
“老实说，这不符合规定，但我觉得你是一个不错的小伙子，而且肯听我这个老头子絮絮叨叨。我每天在这么大一个车库里无聊得就跟坐牢似的，没有病也要整出个精神分裂，谢谢你能陪我聊天。”
“刚才你说喜欢钓鱼，有机会我们去第17号码头垂钓黑斑鱼，或者从长岛坐轮渡去海钓吧。”
布鲁斯听了以后，眉飞色舞，眼睛都眯缝成月牙了，乐呵呵的拍了拍文森特的肩膀，说道：
“你自己到车上去看吧。”
文森特爬上高高的车厢，全神贯注的找寻蛛丝马迹。他找到一根吸了一半的雪茄和一罐干瘪的可乐罐，还在车座底下拣起一撮黑色的长头发，明显是女性的。为什么他的车里有女性头发？文森特摇下车窗，抬高声音问布鲁斯：
“迈尔斯有女朋友吗？”
“他从来不勾搭女的，没有这个癖好，死的时候估计还是一个童子军。”
布鲁斯老没正经的开起玩笑，自己先被逗乐了，露出一口参差不齐的黄牙。文森特不再说什么，埋头继续搜索，终于他发现了此行最大的收获——一块棱角分明的鹅卵石。那石头应该是在溪涧或者河滩边捡到的，表面光滑，晶莹剔透，而且毫无裂缝，握在手心凉丝丝的。
文森特蹙起眉头，他觉得很可疑，迈尔斯这样的大老粗不会对石头有兴趣的，他为什么要保留这么一块石头，到底是什么用意？他又看看那一撮头发，发挥想象力，尝试着将两者关联在一起。直到脑海里闪过一个怪异的念头，那让他心绪不宁，莫名的焦躁，喃喃自语道：
“如果能让我进入警方的档案库，查找近期的失踪人口就好了。”
“你说什么，失踪？”
“没什么。”
文森特摆摆手，一脸的云淡风轻，但内心还是激起了波澜。如果他的假设是正确的，很可能一个女性已经命丧在迈尔斯的车轮底下。他趁着夜色，把尸体搬运到一处水域，也许是小溪边，也许是河滩上，总之是沿途经过的地方，在那里挖坑掩埋。这可能是一次意外事故，但他已经有了前科，为了不让自己再度锒铛入狱，他想尽办法掩盖这件事。不过，做了亏心事总会怕东窗事发，就像《我知道去年夏天你干了什么》这类惊悚片一样，老是担心有个变态杀手会来复仇。
犯罪心理学提到一种缺乏安全感的恐惧心理，一些凶手会回到案发现场，去查看自己是否留下了罪证。如果迈尔斯也是这样的人，他是卡车司机，沿途总会经过掩埋尸体的地方。而他又担心比如野兽闻到了腐肉的味道，去挖掘尸坑，或者是山洪爆发，将他的掩埋物冲掉了，暴露出尸体。那块鹅卵石也许是一个标志，代表了他用什么掩埋的，位置在哪里。
文森特心想如果找到尸体，真相就大白了，他的所有推测将有事实依据，等于往胜利大踏步的迈进。但他如何找到尸体？迈尔斯可以凭这块石头和记忆找到埋尸处，他却只能握着石头凭空猜测。一时间，他苦闷得直拍额头，布鲁斯看到了，关切的问：
“文森，你还好吧？”
“我在思考案情。”
“你手里的石头哪里找来的？”
“在车里面，难道你见过这样的石头？”
文森特抱着一丝侥幸的心理，将石头递给布鲁斯。布鲁斯站在车外，借着车库微弱的灯光，他仔细端详，隔了半晌，摇摇头道：
“没见过，这种石头太寻常了，河边到处都是。”
文森特耷拉着头，他觉得这条线索断了，但好在弥尔顿的案子有物证，杰米的案子有人证，接下来就看爱丽丝的案子了。他下了车，匆匆的向布鲁斯告辞，布鲁斯叹着气，依依不舍的说：
“你一走，我这儿又要恢复往日的冷清了。”
“有空再找你聊天，反正我也是每天在外面溜达。”
告别了布鲁斯，文森特搭乘大巴车赶往城郊，时间一晃就到下午了，他的午饭只有可怜的两片三明治，现在饿得前胸贴后背。低血糖加上睡眠不足，他的头昏沉沉的，不知不觉就在车里睡着了。
他做了一个甜蜜的梦，梦里是在家中。莉莲再度出现，这一次她正常多了，带着温暖的笑容，系上漂亮的围巾，在厨房里忙碌，为他烹饪一桌丰盛的菜肴，他看得口水都流出来了。他已经很久没有吃到这么美味可口的中国菜了，全是他喜欢吃的，东坡肉、酸菜鱼、麻婆豆腐、宫保鸡丁和番茄蛋汤，不仅色香味俱全，而且带着乡愁和美好的回忆，挑逗着他的味蕾。
在梦里他就一个劲的吃，莉莲则在一旁为他夹菜，看着他的吃相兀自好笑。直到一根鱼翅卡在喉咙里，他吐又吐不出来，咽又咽不下去，脸色发白，难受得想要挠墙。莉莲不知道什么时候离开了，耳边响起门铃声，他回过头去，看到莉莲打开了门，一个曼妙的身影走了进来。
随着莉莲歇斯底里的尖叫，一波波高分贝的声浪扯动着他的耳膜，他猛地醒过来，发现车子已经到站了。他虚弱的下了车，在耀眼的阳光下，觉得身体就像雪糕一样快要融化。他解开衬衫最顶端的纽扣，如同游上海面的鲸鱼，长长的吁了一口气。
他敲开了爱丽丝的家门，来开门的是一个慈祥的老太太，她是爱丽丝的母亲，现在由她来照顾那三个孩子。也许是上了年纪的缘故，加上腿脚不便，她走起路来十分吃力，走几步就要喘口气。
“没什么能招待你的，请慢用吧。”
老太太端来了热咖啡和自己烘烤的脆饼，虽然比不了梦境里的一桌菜肴，但现实中吃下去的东西在胃里是会转化为实质的热量，那种温暖而充实的感觉跟幸福不约而同。文森特一边满足的喝着咖啡，一边打量着客厅的摆设，他总觉得这里空荡荡了，仿佛缺少了灵魂。最后，还是要开诚布公，不能耽误时间了，他想了一下措辞，说道：
“玛格丽特太太，对您女儿的不幸我深表歉意，我知道让您回溯那一晚发生的事势必又会揭起您的伤疤，但请相信我，我一定会竭尽所能找到真凶，将伤害您女儿的人绳之于法。”
“有你这句话就够了。”
老太太慈眉善目的看着他，扶了扶镜片，陷落到回忆的沼泽，那一块区域无疑牵动了她的泪腺，她话还没有说下去，泪水就先淌下来了。文森特同情的给她递了纸巾，老太太抽泣着，肩膀一起一伏，过了一会儿，才振作起来，把话继续说下去。她的叙述时而停顿，时而跳跃，受情绪的波动很大，但总算还是把那一晚的事说清了。
原来那天晚上根本没有匪徒侵入爱丽丝的家里，一切都是妄想中的她自导自演的，或者说是在梦游状态下看到的梦境。她穿着睡衣，披散着头发，眼神空洞，神经质的潜入到女儿的房间，对着空气自说自话，把女儿吓得呜呜直哭。她一会儿学着玛丽的口气说“妈妈，不要发出任何声音，有坏人进我们家了”，一会儿自己用惊恐的语气大叫“什么”，最后把楼上熟睡的玛格丽特太太吵醒了。老太太睡眼惺忪的走下楼，看到女儿这个样子，也吓了一跳。
“那情景就跟着了魔似的。”
老太太满脸恐惧的回忆道。
“您女儿之前有过类似的梦游吗？”
“从来没有过。”
接下来发生的都是爱丽丝一个人的独角戏。她战战兢兢的走进乔尼和本杰明的房间，隔着空气，松开了想象中的儿子们的绳索，然后上了二楼，在自己的房间拨通了911电话。她情绪激动的一口气说完了家中进贼的全过程以及她自己的处境，请求最近的警局派人救援。挂掉电话以后，她就坐在床沿一动不动，像被施了咒语一般。
玛格丽特太太使劲的摇晃她，扇她耳光，却没有任何反应。直到她一脸惊悚的站起来，嘴里反复念叨着“乔伊”这个名字，跟见了鬼一样，想要逃走。老太太拼命拉住她，就像拖一头蛮牛，但还是没有拉住，被她摔了出去，头磕在地上，昏了过去。
“乔伊是谁？”
“从来没有听她提起过。”
等她醒过来的时候，一切都晚了，她是被孩子们的尖叫声惊醒的，外面传来咚的一声，如同丧钟响起。她一瘸一拐的走到楼梯口，看到爱丽丝屈膝坐在楼梯平台，举着餐刀猛刺自己的身体，鲜血喷涌而出，像颜料一般涂满整片白墙，而她眼神呆滞，丝毫没有任何痛觉。等警车呼啸着驶来，她已经气绝身亡了。
“这听起来实在太离奇了。”
玛格丽特太太抹着泪水，黯然的说道：
“如果当时孩子们的爸爸在就好了，就可以帮我拉住爱丽丝。也许这是对我们家族的诅咒吧。”
“这话怎么说？”
“我的祖父在西部拓荒的年代赚到了第一桶金，但那些钱是沾染了鲜血的，他至少杀过十个印第安人，在修建铁路的时候，还迫害过华工，而且我们家族除了我以外，都不是基督徒，所以一个接一个暴毙。”
“过去的东西还是让它入土为安，我不相信家族的诅咒，也请您不要将这些观念灌输给孩子们，那样会在他们的童年留下阴影的。”
说话间，从楼梯上传来嬉笑声，还有砰砰砰的脚步声，爱丽丝的三个可爱的孩子争先恐后的冲下楼，玛格丽特太太一脸的担忧：
“慢一点，注意脚下。”
“玛格丽特太太，我先走了，有空再来吃您的脆饼，实在太好吃了。”
文森特起身告辞，他勉强掩饰失落的神情，从市中心大老远赶来，本想会有所收获，但老太太能提供的信息有限。如果整个案件是一个拼图，他还欠缺那重要的一块。那块拼图是能将所有的线索连接在一起，拼凑成一个完整的图案，但现在看来是可望而不可及的。
“慢走，下次再来。”
残阳映照在老人迟暮的脸上，在光明的背后是无限的寂寥，她挥手的动作像一个符号定格在文森特的脑海里。他在心里想，如果自己苍老的时候，也是孤零零的一个人，还不如搬到老人院，或者学学海明威，痛快的结束自己。但看看那三个活泼可爱的孩子，他又放弃了这种想法。
人活着总是有牵挂的吧。这边想着，他看到一个中年男人在爱丽丝家门口东张西望，出于侦探的本能，他主动上前询问。一问才知道，原来对方是爱丽丝的前夫。说是前夫，其实应该是第二任丈夫，爱丽丝一共结了两次婚，都因为她敏感多疑的性格，导致婚姻破裂。
这些话是那个中年男人说的，他叫汤姆，是一家石油公司的法律顾问。因为都是法律专业，话题也就多了，两个人越聊越投契，于是决定找个酒吧喝一杯。他们一同搭乘最后一班大巴车返回市区。在车上，汤姆提供了一条重要信息，原来爱丽丝跟第一任丈夫怀过一个孩子，那孩子还没生出来就夭折了，他的名字就叫乔伊。汤姆说那个孩子很有可能是爱丽丝打掉的，因为当时她和第一任丈夫正闹离婚。
“她怀疑那个男的有外遇，所以打掉了孩子，用一条鲜活的生命来表示抗议，亏她想得出来，这还是那个男的告诉我的。后来，他们就离婚了，我在不知情的情况下跟爱丽丝交往，如果我知道她这么神经质，绝不会和她走进教堂的。”
“听起来你们的婚姻注定是失败。”
汤姆一脸愤恨的往下说：
“结婚第一年，她怀上乔尼的时候，也怀疑我有外遇，要不是我早有防备，她又要打掉孩子了。我在外面是有应酬，但只是喝一点酒，别的什么都不做，结了婚我自然有分寸。她还是疑神疑鬼，直到我们第三个孩子玛丽出生，我忍受了这么多年，终于爆发了。离婚以后，我过着自由自在的生活，为自己而活，如果婚姻是枷锁，我宁愿把它挣脱掉。”
“但你还是回来看孩子，那是你的牵挂不是吗？当你苍老以后，孩子们便是你的依靠。”
不知道为什么，文森特说完这句话，汤姆便沉默不语，接下来他一直看着窗外，看掠过的一排排树木，看晚霞和彩云，看暮色四合后的万家灯火。而文森特也无暇顾及他，在心里反复的咀嚼案情，最后得出一个结论：那四个人都杀过人，内心扭曲而且极度危险。
日落之后，纽约的大街小巷都披上了华丽的霓裳，灯红酒绿，纸醉金迷，如果说白天是上班族快节奏的旋律，像激昂的鼓点，那晚上便是萨克斯的优雅和摇摆的旋律。所有人都慢下来，体验着夜色和人造光下的迷离生活。
但这一晚对于文森特来说可不轻松。汤姆在酒后乱说话，一会儿抱怨上流社会的虚伪和下流，一会儿控诉前妻夺走了他的三个孩子，好不容易消停了，突然又跟一个壮汉扭打起来。文森特费了九牛二虎之力才把两个人拉扯开，他自己都觉得纳闷，两个素不相识的人怎么会打起来的，上演拳拳到肉的擂台赛。
由于在酒吧斗殴，汤姆成为了不受欢迎的人，文森特只能陪他离开。在酒吧门口拦出租车的时候，他的手机响了，接起来一看，居然是布鲁斯。布鲁斯在电话一头，难掩兴奋的说：
“文森，我知道那块石头是在哪里捡到了。”
“好的，我马上过来。”
挂掉电话，扭头看到汤姆已经先上了车，他的神智还算清醒，对着文森特挥挥手道：
“你有事就忙你的吧，下次再到酒吧喝个痛快。”
“师兄，那你自己小心点，对了，多去看看孩子，玛格丽特太太其实是欢迎你的。”
“我明白了，也希望你早日破案。”
告别了汤姆，文森特拦了另一辆出租车，前往布鲁斯的住处。月色朦胧，空气潮湿，布满了水分子，似乎到了后半夜就会起雾。文森特忍不住打了一个呵欠，虽然只喝了一扎啤酒，但酒精在夜色的推波助澜下更好的融入了血液，使得他直打瞌睡。
好在布鲁斯的家很快就到了，要不然他就睡着了。布鲁斯穿着厚厚的羽绒服，还戴了一顶贝雷帽，像个老兵。路灯将他的身影拉得细长，他身后是一辆半旧的越野车，牌子是路虎，车身泛着淡淡的银光。
“这是我儿子的车，他是一名海豹突击队员，十年前在伊拉克战场上捐躯了，今晚这车你来开。”
上了车以后，文森特发动引擎，车子轰轰轰的响，就像一头半兽人将要冲破藩篱一样。他从来没有开过这样的车子，不敢掉以轻心，于是集中精力，车速尽量控制在低速。开了一会儿，发现性能不错，很容易驾驭，脚底猛踩油门，上了曼哈顿大桥。大桥上已经被雾气笼罩了，朦朦胧胧的，看不到人影，只能看到灯光和水面反射的粼粼波光。
(本章完)
杰米对这个男孩恨之入骨，有一次男孩去他的诊所拔牙，他还趁机好好修理了他一顿，没有打足量的麻药，结果害男孩痛得死去活来。那个男孩后来出车祸死了，被一辆迎面驶来的跑车撞飞，身体就像断了线的风筝飞出去老远，鲜血洒了一地。
文森特觉得蹊跷的是出车祸的地点正好是牙医诊所外面。通过追问杰米的同事，对方终于肯透露，原来那一天男孩的父母不在家，他的牙齿又痛了，腮帮肿得老高。他哭哭啼啼的跑到杰米的诊所，央求杰米给他打针。至于有没有打，他的同事也不能确定，因为当时在直播nba全明星赛，他顾着自己看电视了。
但有一点可以确定，那个男孩在走出诊所时跟来时完全不同，走起路来直晃晃，就像一个酒鬼，意识不清。他还以为男孩在恶作剧，没有理睬，结果下一刻就听到急刹车的声音，他冲出去的时候，惨剧已经发生了。他永远不会忘记男孩倒在血泊中，身体一阵一阵抽搐的样子，像解剖青蛙时的反应。他的灵魂也许早就脱离肉体了，在撞击的一瞬间，但身体还短暂的活着，本能的挣扎，等血流光了，然后静止不动。
卡车司机迈尔斯的案情比较扑朔迷离。除了休息日，在曼哈顿下城的家里睡一天觉，抑或去安其拉制药公司充当志愿者，大部分的时间他都在路上，而且是孤身一人。谁也不知道他死的那一天晚上发生了什么，他的卡车歪斜着停在州际公路上，被路过的巡警发现。他死在车厢里，翻着眼白，仰头侧靠在车窗上，脸上就跟抹了一层石灰似的毫无血色，嘴巴像被铁棍撬开了一样，张得老大，可以伸进一只拳头，下颚已经脱臼，舌头耷拉出来。
文森特前往迈尔斯的家，远远的看到他门口停了两辆警车，嘹亮的警笛声戛然而止，从一辆车里走下一个熟悉的身影。那个人穿着制服，戴墨镜，嘴里嚼着口香糖，皮鞋擦得油光发亮，三十岁不到，眼角的鱼尾纹却已经荡漾开了。他是文森特的大学同学戈登，今年刚晋升为警长，是一个飞扬跋扈的人。从第一天成为同学到毕业离校，两个人互看不顺眼，斗得不可开交。
看来戈登也加入调查者的行列了，文森特转过头，眼神轻蔑，他叫出租车司机别停，继续往前开，直到戈登的身影消失在车后镜里。文森特改变主意，去了迈尔斯的卡车公司，向他的同事调查情况，但一无所获。其他司机对他的评价普遍不高，因为他本人劣迹斑斑，喝酒、嗑药、跟街区的混混打架，之前还喜欢听迷幻摇滚，痴迷平克-弗洛伊德乐队，但由于吃过一年牢饭，改过自新，开始听林肯公园。不过，人的性格是很难改变的，他偶尔还是会惹是生非，所以大家看到他都尽量绕着走，生怕踩到地雷。
迈尔斯死了以后，他的卡车一直泊在车库里，也没有人想开他的车。文森特好不容易说服车库的守门人，同意让他进去看车。他仔细的端详这辆庞然大物，23米长、40吨重的大卡车，他觉得擎天柱在它面前也会显得渺小。而且这辆车的保养做得很到位，虽然它的里程数已经足够横穿好几次美国全境了，但车身还是崭新的，轮胎的磨损也不严重。
“迈尔斯开了三年，跟这辆卡车也足足谈了三年恋爱。”
临近退休的车库保安布鲁斯颇为惋惜的说道。
“中间发生过什么状况吗？”
布鲁斯搔了搔稀疏的头发，回忆了半天，终于想到了什么，抱歉的说道：
“年纪大了，记性就差了。我记得有发生过一次，他那天比之前回来得晚。我就问他路上遇到什么，他轻描淡写的说撞到了一截横挡在路边的树，车前挡板略有些凹进去。不过，他会掏钱自己修，所以我也没多说什么。但我留意到他的眼神有点怪，好像受了什么惊吓。迈尔斯在我们这边跟黑手党老大有的一拼，谁都怕他，难以想象他也有受惊吓的时候。”
“确实很奇怪，我可以检查下他的车厢吗？”
“老实说，这不符合规定，但我觉得你是一个不错的小伙子，而且肯听我这个老头子絮絮叨叨。我每天在这么大一个车库里无聊得就跟坐牢似的，没有病也要整出个精神分裂，谢谢你能陪我聊天。”
“刚才你说喜欢钓鱼，有机会我们去第17号码头垂钓黑斑鱼，或者从长岛坐轮渡去海钓吧。”
布鲁斯听了以后，眉飞色舞，眼睛都眯缝成月牙了，乐呵呵的拍了拍文森特的肩膀，说道：
“你自己到车上去看吧。”
文森特爬上高高的车厢，全神贯注的找寻蛛丝马迹。他找到一根吸了一半的雪茄和一罐干瘪的可乐罐，还在车座底下拣起一撮黑色的长头发，明显是女性的。为什么他的车里有女性头发？文森特摇下车窗，抬高声音问布鲁斯：
“迈尔斯有女朋友吗？”
“他从来不勾搭女的，没有这个癖好，死的时候估计还是一个童子军。”
布鲁斯老没正经的开起玩笑，自己先被逗乐了，露出一口参差不齐的黄牙。文森特不再说什么，埋头继续搜索，终于他发现了此行最大的收获——一块棱角分明的鹅卵石。那石头应该是在溪涧或者河滩边捡到的，表面光滑，晶莹剔透，而且毫无裂缝，握在手心凉丝丝的。
文森特蹙起眉头，他觉得很可疑，迈尔斯这样的大老粗不会对石头有兴趣的，他为什么要保留这么一块石头，到底是什么用意？他又看看那一撮头发，发挥想象力，尝试着将两者关联在一起。直到脑海里闪过一个怪异的念头，那让他心绪不宁，莫名的焦躁，喃喃自语道：
“如果能让我进入警方的档案库，查找近期的失踪人口就好了。”
“你说什么，失踪？”
“没什么。”
文森特摆摆手，一脸的云淡风轻，但内心还是激起了波澜。如果他的假设是正确的，很可能一个女性已经命丧在迈尔斯的车轮底下。他趁着夜色，把尸体搬运到一处水域，也许是小溪边，也许是河滩上，总之是沿途经过的地方，在那里挖坑掩埋。这可能是一次意外事故，但他已经有了前科，为了不让自己再度锒铛入狱，他想尽办法掩盖这件事。不过，做了亏心事总会怕东窗事发，就像《我知道去年夏天你干了什么》这类惊悚片一样，老是担心有个变态杀手会来复仇。
犯罪心理学提到一种缺乏安全感的恐惧心理，一些凶手会回到案发现场，去查看自己是否留下了罪证。如果迈尔斯也是这样的人，他是卡车司机，沿途总会经过掩埋尸体的地方。而他又担心比如野兽闻到了腐肉的味道，去挖掘尸坑，或者是山洪爆发，将他的掩埋物冲掉了，暴露出尸体。那块鹅卵石也许是一个标志，代表了他用什么掩埋的，位置在哪里。
文森特心想如果找到尸体，真相就大白了，他的所有推测将有事实依据，等于往胜利大踏步的迈进。但他如何找到尸体？迈尔斯可以凭这块石头和记忆找到埋尸处，他却只能握着石头凭空猜测。一时间，他苦闷得直拍额头，布鲁斯看到了，关切的问：
“文森，你还好吧？”
“我在思考案情。”
“你手里的石头哪里找来的？”
“在车里面，难道你见过这样的石头？”
文森特抱着一丝侥幸的心理，将石头递给布鲁斯。布鲁斯站在车外，借着车库微弱的灯光，他仔细端详，隔了半晌，摇摇头道：
“没见过，这种石头太寻常了，河边到处都是。”
文森特耷拉着头，他觉得这条线索断了，但好在弥尔顿的案子有物证，杰米的案子有人证，接下来就看爱丽丝的案子了。他下了车，匆匆的向布鲁斯告辞，布鲁斯叹着气，依依不舍的说：
“你一走，我这儿又要恢复往日的冷清了。”
“有空再找你聊天，反正我也是每天在外面溜达。”
告别了布鲁斯，文森特搭乘大巴车赶往城郊，时间一晃就到下午了，他的午饭只有可怜的两片三明治，现在饿得前胸贴后背。低血糖加上睡眠不足，他的头昏沉沉的，不知不觉就在车里睡着了。
他做了一个甜蜜的梦，梦里是在家中。莉莲再度出现，这一次她正常多了，带着温暖的笑容，系上漂亮的围巾，在厨房里忙碌，为他烹饪一桌丰盛的菜肴，他看得口水都流出来了。他已经很久没有吃到这么美味可口的中国菜了，全是他喜欢吃的，东坡肉、酸菜鱼、麻婆豆腐、宫保鸡丁和番茄蛋汤，不仅色香味俱全，而且带着乡愁和美好的回忆，挑逗着他的味蕾。
在梦里他就一个劲的吃，莉莲则在一旁为他夹菜，看着他的吃相兀自好笑。直到一根鱼翅卡在喉咙里，他吐又吐不出来，咽又咽不下去，脸色发白，难受得想要挠墙。莉莲不知道什么时候离开了，耳边响起门铃声，他回过头去，看到莉莲打开了门，一个曼妙的身影走了进来。
随着莉莲歇斯底里的尖叫，一波波高分贝的声浪扯动着他的耳膜，他猛地醒过来，发现车子已经到站了。他虚弱的下了车，在耀眼的阳光下，觉得身体就像雪糕一样快要融化。他解开衬衫最顶端的纽扣，如同游上海面的鲸鱼，长长的吁了一口气。
他敲开了爱丽丝的家门，来开门的是一个慈祥的老太太，她是爱丽丝的母亲，现在由她来照顾那三个孩子。也许是上了年纪的缘故，加上腿脚不便，她走起路来十分吃力，走几步就要喘口气。
“没什么能招待你的，请慢用吧。”
老太太端来了热咖啡和自己烘烤的脆饼，虽然比不了梦境里的一桌菜肴，但现实中吃下去的东西在胃里是会转化为实质的热量，那种温暖而充实的感觉跟幸福不约而同。文森特一边满足的喝着咖啡，一边打量着客厅的摆设，他总觉得这里空荡荡了，仿佛缺少了灵魂。最后，还是要开诚布公，不能耽误时间了，他想了一下措辞，说道：
“玛格丽特太太，对您女儿的不幸我深表歉意，我知道让您回溯那一晚发生的事势必又会揭起您的伤疤，但请相信我，我一定会竭尽所能找到真凶，将伤害您女儿的人绳之于法。”
“有你这句话就够了。”
老太太慈眉善目的看着他，扶了扶镜片，陷落到回忆的沼泽，那一块区域无疑牵动了她的泪腺，她话还没有说下去，泪水就先淌下来了。文森特同情的给她递了纸巾，老太太抽泣着，肩膀一起一伏，过了一会儿，才振作起来，把话继续说下去。她的叙述时而停顿，时而跳跃，受情绪的波动很大，但总算还是把那一晚的事说清了。
原来那天晚上根本没有匪徒侵入爱丽丝的家里，一切都是妄想中的她自导自演的，或者说是在梦游状态下看到的梦境。她穿着睡衣，披散着头发，眼神空洞，神经质的潜入到女儿的房间，对着空气自说自话，把女儿吓得呜呜直哭。她一会儿学着玛丽的口气说“妈妈，不要发出任何声音，有坏人进我们家了”，一会儿自己用惊恐的语气大叫“什么”，最后把楼上熟睡的玛格丽特太太吵醒了。老太太睡眼惺忪的走下楼，看到女儿这个样子，也吓了一跳。
“那情景就跟着了魔似的。”
老太太满脸恐惧的回忆道。
“您女儿之前有过类似的梦游吗？”
“从来没有过。”
接下来发生的都是爱丽丝一个人的独角戏。她战战兢兢的走进乔尼和本杰明的房间，隔着空气，松开了想象中的儿子们的绳索，然后上了二楼，在自己的房间拨通了911电话。她情绪激动的一口气说完了家中进贼的全过程以及她自己的处境，请求最近的警局派人救援。挂掉电话以后，她就坐在床沿一动不动，像被施了咒语一般。
玛格丽特太太使劲的摇晃她，扇她耳光，却没有任何反应。直到她一脸惊悚的站起来，嘴里反复念叨着“乔伊”这个名字，跟见了鬼一样，想要逃走。老太太拼命拉住她，就像拖一头蛮牛，但还是没有拉住，被她摔了出去，头磕在地上，昏了过去。
“乔伊是谁？”
“从来没有听她提起过。”
等她醒过来的时候，一切都晚了，她是被孩子们的尖叫声惊醒的，外面传来咚的一声，如同丧钟响起。她一瘸一拐的走到楼梯口，看到爱丽丝屈膝坐在楼梯平台，举着餐刀猛刺自己的身体，鲜血喷涌而出，像颜料一般涂满整片白墙，而她眼神呆滞，丝毫没有任何痛觉。等警车呼啸着驶来，她已经气绝身亡了。
“这听起来实在太离奇了。”
玛格丽特太太抹着泪水，黯然的说道：
“如果当时孩子们的爸爸在就好了，就可以帮我拉住爱丽丝。也许这是对我们家族的诅咒吧。”
“这话怎么说？”
“我的祖父在西部拓荒的年代赚到了第一桶金，但那些钱是沾染了鲜血的，他至少杀过十个印第安人，在修建铁路的时候，还迫害过华工，而且我们家族除了我以外，都不是基督徒，所以一个接一个暴毙。”
“过去的东西还是让它入土为安，我不相信家族的诅咒，也请您不要将这些观念灌输给孩子们，那样会在他们的童年留下阴影的。”
说话间，从楼梯上传来嬉笑声，还有砰砰砰的脚步声，爱丽丝的三个可爱的孩子争先恐后的冲下楼，玛格丽特太太一脸的担忧：
“慢一点，注意脚下。”
“玛格丽特太太，我先走了，有空再来吃您的脆饼，实在太好吃了。”
文森特起身告辞，他勉强掩饰失落的神情，从市中心大老远赶来，本想会有所收获，但老太太能提供的信息有限。如果整个案件是一个拼图，他还欠缺那重要的一块。那块拼图是能将所有的线索连接在一起，拼凑成一个完整的图案，但现在看来是可望而不可及的。
“慢走，下次再来。”
残阳映照在老人迟暮的脸上，在光明的背后是无限的寂寥，她挥手的动作像一个符号定格在文森特的脑海里。他在心里想，如果自己苍老的时候，也是孤零零的一个人，还不如搬到老人院，或者学学海明威，痛快的结束自己。但看看那三个活泼可爱的孩子，他又放弃了这种想法。
人活着总是有牵挂的吧。这边想着，他看到一个中年男人在爱丽丝家门口东张西望，出于侦探的本能，他主动上前询问。一问才知道，原来对方是爱丽丝的前夫。说是前夫，其实应该是第二任丈夫，爱丽丝一共结了两次婚，都因为她敏感多疑的性格，导致婚姻破裂。
这些话是那个中年男人说的，他叫汤姆，是一家石油公司的法律顾问。因为都是法律专业，话题也就多了，两个人越聊越投契，于是决定找个酒吧喝一杯。他们一同搭乘最后一班大巴车返回市区。在车上，汤姆提供了一条重要信息，原来爱丽丝跟第一任丈夫怀过一个孩子，那孩子还没生出来就夭折了，他的名字就叫乔伊。汤姆说那个孩子很有可能是爱丽丝打掉的，因为当时她和第一任丈夫正闹离婚。
“她怀疑那个男的有外遇，所以打掉了孩子，用一条鲜活的生命来表示抗议，亏她想得出来，这还是那个男的告诉我的。后来，他们就离婚了，我在不知情的情况下跟爱丽丝交往，如果我知道她这么神经质，绝不会和她走进教堂的。”
“听起来你们的婚姻注定是失败。”
汤姆一脸愤恨的往下说：
“结婚第一年，她怀上乔尼的时候，也怀疑我有外遇，要不是我早有防备，她又要打掉孩子了。我在外面是有应酬，但只是喝一点酒，别的什么都不做，结了婚我自然有分寸。她还是疑神疑鬼，直到我们第三个孩子玛丽出生，我忍受了这么多年，终于爆发了。离婚以后，我过着自由自在的生活，为自己而活，如果婚姻是枷锁，我宁愿把它挣脱掉。”
“但你还是回来看孩子，那是你的牵挂不是吗？当你苍老以后，孩子们便是你的依靠。”
不知道为什么，文森特说完这句话，汤姆便沉默不语，接下来他一直看着窗外，看掠过的一排排树木，看晚霞和彩云，看暮色四合后的万家灯火。而文森特也无暇顾及他，在心里反复的咀嚼案情，最后得出一个结论：那四个人都杀过人，内心扭曲而且极度危险。
日落之后，纽约的大街小巷都披上了华丽的霓裳，灯红酒绿，纸醉金迷，如果说白天是上班族快节奏的旋律，像激昂的鼓点，那晚上便是萨克斯的优雅和摇摆的旋律。所有人都慢下来，体验着夜色和人造光下的迷离生活。
但这一晚对于文森特来说可不轻松。汤姆在酒后乱说话，一会儿抱怨上流社会的虚伪和下流，一会儿控诉前妻夺走了他的三个孩子，好不容易消停了，突然又跟一个壮汉扭打起来。文森特费了九牛二虎之力才把两个人拉扯开，他自己都觉得纳闷，两个素不相识的人怎么会打起来的，上演拳拳到肉的擂台赛。
由于在酒吧斗殴，汤姆成为了不受欢迎的人，文森特只能陪他离开。在酒吧门口拦出租车的时候，他的手机响了，接起来一看，居然是布鲁斯。布鲁斯在电话一头，难掩兴奋的说：
“文森，我知道那块石头是在哪里捡到了。”
“好的，我马上过来。”
挂掉电话，扭头看到汤姆已经先上了车，他的神智还算清醒，对着文森特挥挥手道：
“你有事就忙你的吧，下次再到酒吧喝个痛快。”
“师兄，那你自己小心点，对了，多去看看孩子，玛格丽特太太其实是欢迎你的。”
“我明白了，也希望你早日破案。”
告别了汤姆，文森特拦了另一辆出租车，前往布鲁斯的住处。月色朦胧，空气潮湿，布满了水分子，似乎到了后半夜就会起雾。文森特忍不住打了一个呵欠，虽然只喝了一扎啤酒，但酒精在夜色的推波助澜下更好的融入了血液，使得他直打瞌睡。
好在布鲁斯的家很快就到了，要不然他就睡着了。布鲁斯穿着厚厚的羽绒服，还戴了一顶贝雷帽，像个老兵。路灯将他的身影拉得细长，他身后是一辆半旧的越野车，牌子是路虎，车身泛着淡淡的银光。
“这是我儿子的车，他是一名海豹突击队员，十年前在伊拉克战场上捐躯了，今晚这车你来开。”
上了车以后，文森特发动引擎，车子轰轰轰的响，就像一头半兽人将要冲破藩篱一样。他从来没有开过这样的车子，不敢掉以轻心，于是集中精力，车速尽量控制在低速。开了一会儿，发现性能不错，很容易驾驭，脚底猛踩油门，上了曼哈顿大桥。大桥上已经被雾气笼罩了，朦朦胧胧的，看不到人影，只能看到灯光和水面反射的粼粼波光。
(本章完)