在那青山绿水间
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第八十九章 红茶起源

    大约过了有半柱香的时间(注:一炷香的时间就是现如今的一刻钟,即十五分钟,半柱香的时间也就是七分半钟),在广场上商量的七人才停止了交谈。

    当七人在自己的座位上端正坐好之后,整个讲武湖畔的游人看客以及高台上的众人都是屏气凝神的注视着七人,大家知道,这一百五十个参赛作品的成绩很可能就要公布了。

    在众人等了没多久之后,七人当中的最中间一名老者才不紧不慢的站起身来,在他手中拿着一份本次茶商品比赛的各参赛茶叶的最终得分名单。

    “咳咳,老夫是渭城茶协会的会长齐南云,经过我们协会七人的评判,下面我宣读本次茶商品比赛的参赛绿茶的最终排名。”

    齐南云老人的声音虽说苍老,但显然他在讲话的时候也是运用了元气的助力,才使自己的声音能够在讲武湖畔被人清楚地听到。

    “第一名,……”

    在万众瞩目的广场上,齐南云会长对照着手中的名单,声音不紧不慢的宣读着刚才参加评比的一百五十种茶的成绩和排名。

    伴随着会长的一个个名字的念出,岸边的高台上以及讲武湖畔的游人看客中,时不时地会有人爆发出阵阵喝彩,那说明他们家的参赛茶叶多半是取得了好的成绩。

    处于对所有茶叶的保护的原因,每次茶会只会当众公布排名前十的茶叶,剩下的参赛茶叶为了不对它们的销路造成影响,出于保护的原因,则是不会当中公布,最终的所有参赛记录会全部收藏于渭城茶叶协会当中,只有极少数人才能进行浏览,并且规定浏览者要对看到的内容绝对保密。

    大约过了几分钟,本次茶会的茶商品比赛的前十名的得分和名单便是被公之于众,取得名次的茶农当然高兴,这意味着他们过去一年的辛苦劳作换回了一个喜人的结果。

    而没有被排上名号的茶叶,那些茶叶主们则是脸色有些不好看,虽然这不会影响自己茶叶的正常销售,但也不能达到牟取暴利的目的了。

    “呵呵,嘉怡看你这么高兴,想必一定是咱们萧家的绿茶在刚才的比赛中取得了不错的成绩吧!”

    张良感受到身旁大小姐满脸的兴奋,随即轻笑一声问道,虽然张良现在已经是萧家之人了,但是因为他刚加入萧家不久,再加上平日里也不关注萧家茶叶方面的消息,所以对于萧家现如今经营的几种茶叶都不是很清楚。

    “嘻嘻,那当然!这前十名绿茶排名里,排名前七种的茶叶都是咱们萧家的茶叶!”大小姐掩饰不住心中的喜悦,满脸兴奋地说道。

    对于大小姐的回答,张良心里也是微微一惊,虽然之前已经知道萧家在培养绿茶方面很有建树,但他没想到萧家能够在这方面如此强大。

    一百五十个参赛作品,仅前十名萧家就占了七个名额,而且还是前七名的存在。

    在来这里的路上,张良可是记得大小姐跟自己说过,萧家这次总共选了九种茶叶前来参赛,眼下有其中竟然占据前七,那剩下两种茶即使不在前十,想必名次也不会太低。

    “下面进行红茶的评比!”广场上,之前的那名执事见绿茶评比已经过去,然后对这众人大声宣布道。

    随着这名执事的宣布,广场上之前还站着的一百五十名茶艺小姐和其余的服务人员排着队形依次离场。

    当广场上仅剩下那名执事和七位裁判以及三位公证人员时,众人便是见到那名执事抬起头对着四周又是一声高喊:“请茶!”

    在这名执事喊声过后,众人便是见到,在广场与陆地相接的大理石长廊的靠近岸边的一端,众多茶艺小姐穿着翠绿色的旗袍,手中依旧端着一直银盘,沿着长廊徐徐走上广场。

    这次张良数了一下,有足足一百八十名茶艺小姐,也就是说,参加红茶大赛的比参加绿茶大赛的还有多出整整三十种参赛作品。

    “嘉怡,这红茶比赛,咱们萧家这次有多少组参赛?”张良看着广场上站立着的一百八十名茶艺小姐,转头问大小姐道。

    “你有所不知,咱们萧家只经营绿茶,对于红茶却是罗家一直在经营,不过,罗家不经营绿茶。”大小姐转过头看着张良说道。

    “哦?这是为何?”对于这种情况,张良显然有些好奇,看着大小姐的脸庞,疑惑的问道。

    “听父亲跟我说,这是城主府的一种制衡,不允许萧家经营红茶,也不允许罗家经营绿茶。”大小姐听到张良的问话,先是转头偷偷看了一眼身后第三层高台上的众人,然后才附在张良耳朵上小声说道。

    “城主府的制衡?”张良默念一声,他这就不明白了,城主府凭什么管人家做什么生意,经营什么买卖,而且为什么还要制衡?

    见张良在那里皱着眉头一副不解的样子,大小姐想了一下,猜到了张良在疑惑什么,当下捋了一下思路对张良说道:“你初来渭城,对这里的历史和茶文化了解的不多,我先从红茶的起源跟你说起吧。”

    “嗯,好!”张良点了点头,为了弄明白心中的疑惑,他觉得有必要听一下这里面的故事,兴许能对了解渭城里的各方势力的恩恩怨怨有所帮助。

    “原本渭城一带全部都是经营绿茶的茶农和茶叶世家,至今已经有400多年的历史。据‘渭城志’记载,早在四百年前渭城便是有了种茶世家,当时有四个家族世代掌握茶叶加工技术。在渭城之前的历史记载中,流传着这样一个关于红茶产生的说法:大约在两百年前某年采茶季节,有一北方军队路过渭城附近,当时的渭城还没有今天的规模,还属于一处小城,因为军队人数较多,所以有一部分军人夜晚便驻扎在这里的木制茶叶加工地点,睡在了茶叶青叶上。待到天明军队离开后,茶叶

    青叶已经变软发红,而且带黏性。这让渭城茶农非常着急,为了尽量挽回损失,茶农决定把已经变软的茶叶搓揉成条,并用这里盛产的马尾松的枯萎材块作为燃料来烘干已经带黏性的茶青。”

    张良安静的听着大小姐的讲解,这个时候广场上已经开始了对红茶的评比,步骤流程跟之前绿茶的评比差不多。

    “待到茶叶烘干后,原来红绿相伴的茶叶变的乌黑发亮,并且带有一股松脂的香气。可是烘干好的茶叶在渭城并没有人愿意买,于是这里的茶农们把这种烘过的茶叶挑到百里外的城镇进行售卖,期望能尽可能地挽回些损失。”

    “令人没有想到的时是,当第二年的制茶季节将来临时,有人竟然来到渭城,愿意出高于原来茶叶几倍的价格来收购这种乌黑并且带松脂香味的茶叶,并且付了现款。之后,在高价格的驱动下,这种乌黑、带有松脂香味的茶叶越做越多,生意也越来越兴旺,社会影响也越来越广。”

    “渭城茶农根据这种茶叶的颜色,称其为“乌茶”,在渭城的方言中,乌是黑的意思。这种乌黑带有松脂香味的茶叶就是红茶的鼻祖。在当时,谁都不知道官兵睡了一夜后,变软发红且带黏性的茶青其实是经过了发酵后了的茶青呢?真是无心插柳柳成荫!关于红茶起源的这样一个传说也记载在《渭城茶经》上。”

    “红茶最早于一百九十年前流入宫廷。一百九十年前,当茶商不远万里将红茶带到帝都之时,恰好有宫廷里的人出外置办货物,见到这种红茶,然后将其买了回去。从此,红茶被带入帝国宫廷,喝红茶迅速成为帝国皇室生活不可缺少的一部分。”

    “从那以后,红茶便彻底的进入到市场当中,并且价格异常得昂贵,唯有豪门富室方能饮用,红茶成为帝国上流社会不可缺少的饮料。由于人们挚爱红茶,渐渐地把饮用红茶演变成一种高尚华美的红茶文化,并把它推广到了帝国之外的许多地方。”

    “曾经有位著名作家在他的作品中赞美道;‘喝这种茶胜过饮人参汤。’红茶在帝国社会的影响可见一斑了。需要特别跟你说一下的就是,渭城红茶产生后,因其卓越的品质,迅速被人们接受,得到了飞速的发展,并一直占据渭城出口茶叶的主导地位,成为渭城优质茶叶的代表。”

    “经营渭城红茶的商人也获得了丰厚的利润。但是渭城方圆只有几百公里适宜种植茶叶,致使正宗的渭城红茶的产量非常有限,而它的市场却在不断的拓展。”

    “在高厚利润的驱使下,部分茶叶生产者开始仿制渭城红茶,其中关键的工序就是用马尾松的材块对发酵后的青叶进行烘焙。虽然青叶不是正宗的渭城所产,但味道与正宗渭城红茶有相似之处。因此也被急需渭城红茶的帝国市场所接受。”

    (本章完)