第一百0九章 赵知县初战营盘岭
赵源生一听，赶紧问道：“还有什么？快说来听听！”
“据说前一两年，匪首覃声鵉在官店口扮作货郎踩点时，与冯家冯老爷成了忘年之交，冯家幺小姐又与那覃声鵉两情相悦。也是凑巧，晏家那名护院的表兄弟就在冯家后院打杂。”晏家兄弟说道：“昨日里他们在一起喝酒时聊到此事，冯家护院正忿忿不平，说覃声鵉薄情寡义，亏得幺小姐那么痴心待他，这次却屁股一拍声都不做就走了，害得幺小姐在家哭得像泪人儿。”
“哈哈，如此看来，教匪覃声鵉开拔的消息应该属实，他若没走，冯家小姐肯定会晓得。”钱万通听到晏家兄弟说到这里，喜出望外，一拍大腿：“赵大人，我看也不必等谭飞龙了，明日天不亮就拔营，大军直奔官店口，剿灭留守教匪，替你侄子报仇！”
“也不急这一两天，还是等谭飞龙谭把总到了，一起计划周密再行动吧。”赵源生摇摇头，迟疑不定：“万一是教匪奸计呢？”
“战机稍纵即逝，机不可失啊！”钱万通急道：“我们此处已有上千队伍，对付那三四百乌合之众如反掌，就怕时间长了，我们大军进剿的消息传了出去，或是覃声鵉回援官店口，我军便失了先机，或是武魁一伙也闻风逃窜，我军将无功而返，且不说施南府不好交待，就说你那侄子的仇何时得报？”
钱大人连连催促赵大人提前进剿，自有他的盘算。建始境内匪患，自己身为驻军头领，却要野三关把总署协助清剿，自己脸上已经无光，只是当初不知教匪虚实，自己实无应对把握，才不得不把事态说得严重，以争取上峰加派力量。现今消息已经确认，官店口只剩下武魁三四百人留守，其中还有不少是老弱伤病，岂不是自己建功立业的天赐良机，又何必把这功劳拱手让给他人呢？
赵源生本来还在犹豫不决，但听完钱万通一番话，也觉得十分有理。正如钱万通所说，时间一长，官军进剿消息传扬出去，覃声鵉势必率众回防云盘岭，那就毫无胜算了，到时候钱万通在施南府参上一本，自己畏敌不前贻误战机之责怕是推脱不掉。
特别是仇人武魁还在云盘岭上，对赵源生吸引力太大，让他坚定了速战速决的决心。官军进逼官店口，若是覃声鸾不派兵回援，武魁绝不会以区区三四百残兵坚守，多半会放弃云盘岭南逃。武魁是杀害侄儿赵传宗的凶手，决不能让他跑了，速速拿下云盘岭，用武魁人头祭奠侄儿，也算是对大哥大嫂有个交待。
当下主意一定，便说道：“钱大人，你是地方驻军首领，行军打战的事，自然是以你为主。就依你所言不等谭飞龙了，让关口守卫兵勇给谭把总留话，因教匪情况有变，我等先去官店口，让他随后赶来。”说罢，高声吩咐左右：“传令下去，明日寅时造饭，卯时拔营，直奔官店口！”
大队人马通
过建平关，十分艰难，关口下的石阶，最多只容得两人并行，稍有不慎，便会跌落坎下，又有骡马辎重，更是得小心翼翼。全部人马下到景阳河边，十五里山路，足足花了两个时辰。好在昨夜晏升带人提前到达河边的，将两只摆渡木船号定，又沿河岸征调了近二十只渔船。官府征用，又是剿匪打战，自是不付船资的，也无人敢不从。但说是渔船，不过就是小木划子，一次最多坐得三五人。全部人马渡过景阳河，又花了几个时辰，前面渡河的兵勇上了双土地，后面的还在河边等渡。
大军行至挖角坦，太阳便已偏西。赵大人的意思是就地扎营，但钱大人力劝兵贵神速，连夜抵近云盘岭扎营，明日一早便可攻山。
赵大人与钱大人催促队伍，紧赶慢赶，近亥时到达白果坝择地扎营。赵源生吩咐，要那晏家兄弟连夜回去，如果情况有变，就天亮前赶紧来报，情况依旧便不必过来，毕竟开仗不是儿戏。又另外派出若干衙役，乔装外出打探消息。
一切安排妥当，才于大帐之中小憩。
过不多时，天际已发白，帐外一阵脚步传来，赵大人并未深睡，立马惊醒跳下卧榻，顺手取下精钢游龙剑，喝问：“帐外是谁？”
话音未落钱万通掀开帐帘进来了，笑呵呵问道：“赵兄，昨夜睡的可好？”
“原来是钱老弟，这么早啊？来的正好，出去走走，一起看看云盘岭上是何动向。”赵源生只是和衣而卧，这时节虽已入夏，但山里一早一晚气温还是凉爽，所以顺手拉起官衣，披在肩上。与钱万通出得大帐又碰见晏升，正好一起边走边商议。
扎营之地，背靠一座小山，山顶处可以清晰仰望云盘岭。
只见那云盘岭上，北坡这边，二岭前出形如f，中间夹着一条狭槽，顺着狭槽，坡势稍缓，便可直达山顶。目光所及，前出二岭上各有一处营寨，寨前有百十人在操练，隘口前后明显增派了守卫，巡逻教勇一拨接着一拨。关隘到山顶大营之间，到处是白莲军旗帜，在林间岩后时隐时现，密林深处诡异难测。二岭营寨及山顶大营乃至山背后，有十余道炊烟袅袅升起。
赵源生一惊：“看那炊烟与旌旗，云盘岭上岂止三四百人？我大军昨夜扎营白果坝，与教匪近在咫尺，武魁不可能不知，若山上真的力量不够，武魁还不得连夜逃窜？只怕其中有诈！”
“哈哈……赵兄不记得诸葛亮在西城吓退司马懿之事了？”钱万通一阵大笑，说道：“据小弟所知，教匪石斗坪攻下黄家，又将黄姓一族尽数诛杀，那可都是官店口一方的大户人家，所得钱粮军需无数，全部藏匿在云盘岭上。小弟猜想，我军突然逼近，教匪转移不及，但这些物品对教匪关系重大，没有匪首覃声鸾发话，只怕武魁也不敢轻易放弃。故而只好故弄玄虚，摆下这空城计来拖延时
间，等待覃声鸾回援！”
赵源生沉吟片刻，向身后晏升问道：“云盘岭地势情况如何？”
晏升上前答道：“云盘岭西南两面均为悬崖峭壁，南山悬崖边有一花子洞，教匪钱粮辎重就藏在那洞中。我们现在看到的是北山，东面便是官店口街市，攻山之路，除了东边街市便只有这北面。”
“东边街市大队人马不便通行，况且一旦开战，又有百姓掺杂其间，施展不开，还是只有在这北山打主意。”赵大人微微颔首，又问道：“派出的探子，特别是你那兄弟，可有新的消息回来？“
“堂弟昨夜离去之后，就没再打转回来。”晏升答道。
“报……！”小山下跑上来两名便衣衙役，行过礼，气喘吁吁报道：“禀报两位大人，小的们按照晏捕头安排，前天便到了官店口，一直混迹在街市，没有发现大队教匪回转迹象。但昨日正午时分，突见云盘岭上奔出两名教匪骑着快马，神色匆匆一路往东去了。昨夜子时之后，又有两拨教匪，先后往东奔去。”
赵源生与钱万通对望一眼，两人点头相视一笑。
“看来是得知我军消息，向匪首覃声鸾搬救兵去了。既如此就事不宜迟，即刻发兵围剿云盘岭？”赵源生看向钱万通。
“请赵大人只管下令，我建始绿营把总署兵勇，一切听从大人号令！”钱万通一抱拳，朗声应诺。
“好！钱大人，你将绿营兵勇分作两部，各配一百乡勇，负责攻占左右两侧山岭，取得左右二岭后，再从两翼沿山搜剿东西两侧营寨；本县亲率全部衙役和二百乡勇，经二岭中狭槽，直取云盘岭山顶大营。三路人马，最后在南山花子洞前会师。晏升你带剩余乡勇，留在白果坝看守粮草辎重，并随时准备接应。”赵源生看看钱万通和晏升，似无异议，继续下令：“传令下去，即刻用饭，分拨人马，各自取道抵近营盘岭，辰时一齐发动攻击，全歼白莲教匪！”
白果坝到营盘岭下，不过三五里路程，不到一顿饭功夫，赵源生钱万通三路官军就到了那狭槽口外。那狭槽外宽内窄形如喇叭，由外向里渐次升高，狭槽尽头有一股清泉，淌出涓涓细流，形成小溪流出槽外，渐渐远去白果坝。
官军刚到狭槽外，就听见左右二岭上一阵高喊：“官军来了，官军来了！”一时间锣声大起，岭上人喊马嘶乱作一团，慌乱多时，二岭上各有七八十人排好阵势，守在隘口，端着火枪弓箭，或是手执梭镖大刀，严阵以待。
赵源生把精钢游龙剑先前一指，领着数百衙役乡勇，沿着狭槽往上冲。
“轰……”山顶大营一声三眼铳响，百十名白莲教勇呼哨着冲下山来，在狭槽中段平缓处列阵，为首一人倒提截头砍山刀，在阵前傲然伫立。
（本章完）
“据说前一两年，匪首覃声鵉在官店口扮作货郎踩点时，与冯家冯老爷成了忘年之交，冯家幺小姐又与那覃声鵉两情相悦。也是凑巧，晏家那名护院的表兄弟就在冯家后院打杂。”晏家兄弟说道：“昨日里他们在一起喝酒时聊到此事，冯家护院正忿忿不平，说覃声鵉薄情寡义，亏得幺小姐那么痴心待他，这次却屁股一拍声都不做就走了，害得幺小姐在家哭得像泪人儿。”
“哈哈，如此看来，教匪覃声鵉开拔的消息应该属实，他若没走，冯家小姐肯定会晓得。”钱万通听到晏家兄弟说到这里，喜出望外，一拍大腿：“赵大人，我看也不必等谭飞龙了，明日天不亮就拔营，大军直奔官店口，剿灭留守教匪，替你侄子报仇！”
“也不急这一两天，还是等谭飞龙谭把总到了，一起计划周密再行动吧。”赵源生摇摇头，迟疑不定：“万一是教匪奸计呢？”
“战机稍纵即逝，机不可失啊！”钱万通急道：“我们此处已有上千队伍，对付那三四百乌合之众如反掌，就怕时间长了，我们大军进剿的消息传了出去，或是覃声鵉回援官店口，我军便失了先机，或是武魁一伙也闻风逃窜，我军将无功而返，且不说施南府不好交待，就说你那侄子的仇何时得报？”
钱大人连连催促赵大人提前进剿，自有他的盘算。建始境内匪患，自己身为驻军头领，却要野三关把总署协助清剿，自己脸上已经无光，只是当初不知教匪虚实，自己实无应对把握，才不得不把事态说得严重，以争取上峰加派力量。现今消息已经确认，官店口只剩下武魁三四百人留守，其中还有不少是老弱伤病，岂不是自己建功立业的天赐良机，又何必把这功劳拱手让给他人呢？
赵源生本来还在犹豫不决，但听完钱万通一番话，也觉得十分有理。正如钱万通所说，时间一长，官军进剿消息传扬出去，覃声鵉势必率众回防云盘岭，那就毫无胜算了，到时候钱万通在施南府参上一本，自己畏敌不前贻误战机之责怕是推脱不掉。
特别是仇人武魁还在云盘岭上，对赵源生吸引力太大，让他坚定了速战速决的决心。官军进逼官店口，若是覃声鸾不派兵回援，武魁绝不会以区区三四百残兵坚守，多半会放弃云盘岭南逃。武魁是杀害侄儿赵传宗的凶手，决不能让他跑了，速速拿下云盘岭，用武魁人头祭奠侄儿，也算是对大哥大嫂有个交待。
当下主意一定，便说道：“钱大人，你是地方驻军首领，行军打战的事，自然是以你为主。就依你所言不等谭飞龙了，让关口守卫兵勇给谭把总留话，因教匪情况有变，我等先去官店口，让他随后赶来。”说罢，高声吩咐左右：“传令下去，明日寅时造饭，卯时拔营，直奔官店口！”
大队人马通
过建平关，十分艰难，关口下的石阶，最多只容得两人并行，稍有不慎，便会跌落坎下，又有骡马辎重，更是得小心翼翼。全部人马下到景阳河边，十五里山路，足足花了两个时辰。好在昨夜晏升带人提前到达河边的，将两只摆渡木船号定，又沿河岸征调了近二十只渔船。官府征用，又是剿匪打战，自是不付船资的，也无人敢不从。但说是渔船，不过就是小木划子，一次最多坐得三五人。全部人马渡过景阳河，又花了几个时辰，前面渡河的兵勇上了双土地，后面的还在河边等渡。
大军行至挖角坦，太阳便已偏西。赵大人的意思是就地扎营，但钱大人力劝兵贵神速，连夜抵近云盘岭扎营，明日一早便可攻山。
赵大人与钱大人催促队伍，紧赶慢赶，近亥时到达白果坝择地扎营。赵源生吩咐，要那晏家兄弟连夜回去，如果情况有变，就天亮前赶紧来报，情况依旧便不必过来，毕竟开仗不是儿戏。又另外派出若干衙役，乔装外出打探消息。
一切安排妥当，才于大帐之中小憩。
过不多时，天际已发白，帐外一阵脚步传来，赵大人并未深睡，立马惊醒跳下卧榻，顺手取下精钢游龙剑，喝问：“帐外是谁？”
话音未落钱万通掀开帐帘进来了，笑呵呵问道：“赵兄，昨夜睡的可好？”
“原来是钱老弟，这么早啊？来的正好，出去走走，一起看看云盘岭上是何动向。”赵源生只是和衣而卧，这时节虽已入夏，但山里一早一晚气温还是凉爽，所以顺手拉起官衣，披在肩上。与钱万通出得大帐又碰见晏升，正好一起边走边商议。
扎营之地，背靠一座小山，山顶处可以清晰仰望云盘岭。
只见那云盘岭上，北坡这边，二岭前出形如f，中间夹着一条狭槽，顺着狭槽，坡势稍缓，便可直达山顶。目光所及，前出二岭上各有一处营寨，寨前有百十人在操练，隘口前后明显增派了守卫，巡逻教勇一拨接着一拨。关隘到山顶大营之间，到处是白莲军旗帜，在林间岩后时隐时现，密林深处诡异难测。二岭营寨及山顶大营乃至山背后，有十余道炊烟袅袅升起。
赵源生一惊：“看那炊烟与旌旗，云盘岭上岂止三四百人？我大军昨夜扎营白果坝，与教匪近在咫尺，武魁不可能不知，若山上真的力量不够，武魁还不得连夜逃窜？只怕其中有诈！”
“哈哈……赵兄不记得诸葛亮在西城吓退司马懿之事了？”钱万通一阵大笑，说道：“据小弟所知，教匪石斗坪攻下黄家，又将黄姓一族尽数诛杀，那可都是官店口一方的大户人家，所得钱粮军需无数，全部藏匿在云盘岭上。小弟猜想，我军突然逼近，教匪转移不及，但这些物品对教匪关系重大，没有匪首覃声鸾发话，只怕武魁也不敢轻易放弃。故而只好故弄玄虚，摆下这空城计来拖延时
间，等待覃声鸾回援！”
赵源生沉吟片刻，向身后晏升问道：“云盘岭地势情况如何？”
晏升上前答道：“云盘岭西南两面均为悬崖峭壁，南山悬崖边有一花子洞，教匪钱粮辎重就藏在那洞中。我们现在看到的是北山，东面便是官店口街市，攻山之路，除了东边街市便只有这北面。”
“东边街市大队人马不便通行，况且一旦开战，又有百姓掺杂其间，施展不开，还是只有在这北山打主意。”赵大人微微颔首，又问道：“派出的探子，特别是你那兄弟，可有新的消息回来？“
“堂弟昨夜离去之后，就没再打转回来。”晏升答道。
“报……！”小山下跑上来两名便衣衙役，行过礼，气喘吁吁报道：“禀报两位大人，小的们按照晏捕头安排，前天便到了官店口，一直混迹在街市，没有发现大队教匪回转迹象。但昨日正午时分，突见云盘岭上奔出两名教匪骑着快马，神色匆匆一路往东去了。昨夜子时之后，又有两拨教匪，先后往东奔去。”
赵源生与钱万通对望一眼，两人点头相视一笑。
“看来是得知我军消息，向匪首覃声鸾搬救兵去了。既如此就事不宜迟，即刻发兵围剿云盘岭？”赵源生看向钱万通。
“请赵大人只管下令，我建始绿营把总署兵勇，一切听从大人号令！”钱万通一抱拳，朗声应诺。
“好！钱大人，你将绿营兵勇分作两部，各配一百乡勇，负责攻占左右两侧山岭，取得左右二岭后，再从两翼沿山搜剿东西两侧营寨；本县亲率全部衙役和二百乡勇，经二岭中狭槽，直取云盘岭山顶大营。三路人马，最后在南山花子洞前会师。晏升你带剩余乡勇，留在白果坝看守粮草辎重，并随时准备接应。”赵源生看看钱万通和晏升，似无异议，继续下令：“传令下去，即刻用饭，分拨人马，各自取道抵近营盘岭，辰时一齐发动攻击，全歼白莲教匪！”
白果坝到营盘岭下，不过三五里路程，不到一顿饭功夫，赵源生钱万通三路官军就到了那狭槽口外。那狭槽外宽内窄形如喇叭，由外向里渐次升高，狭槽尽头有一股清泉，淌出涓涓细流，形成小溪流出槽外，渐渐远去白果坝。
官军刚到狭槽外，就听见左右二岭上一阵高喊：“官军来了，官军来了！”一时间锣声大起，岭上人喊马嘶乱作一团，慌乱多时，二岭上各有七八十人排好阵势，守在隘口，端着火枪弓箭，或是手执梭镖大刀，严阵以待。
赵源生把精钢游龙剑先前一指，领着数百衙役乡勇，沿着狭槽往上冲。
“轰……”山顶大营一声三眼铳响，百十名白莲教勇呼哨着冲下山来，在狭槽中段平缓处列阵，为首一人倒提截头砍山刀，在阵前傲然伫立。
（本章完）