第七章（2）
在刘生元的介绍下，九娃去到“兰记染坊”当伙计。
“兰记染坊”坐落在秀水城的南街，前店后坊，还带有后院。秀水城染坊并非独此一家，但属“兰记”最大，掌柜兰树才更是秀水首屈一指的染匠。他染布工艺独到，将匹布下水后进行蒸煮，再送入大池内冷染，晒干后复蒸并上胶再染。经此反复后布色鲜艳、硬挺，同等布料经其染后晒干碾整，可高价出售且销路极畅。
一进院子就是染坊，工匠们各自在忙乎，匹布下水，蒸煮，再送入大池内冷染，晒干，复蒸，上胶再染。再往里就是后院，一溜青砖箍的窑洞。窑前阴凉处摆一圆桌，兰掌柜和太太坐在桌前喝茶，女儿兰子惠（六岁）在旁边玩耍。
刘生元带九娃前来，面见东家兰掌柜。
刘生元：“兰掌柜，这是我表弟九娃。”
兰掌柜上下打量，态度和蔼，问九娃：“你多大了？”
九娃回答：“我十四岁。”
兰掌柜点头：“看娃娃人倒机灵，就是单薄了些。”
刘生元说：“兰掌柜你也知道，乡下娃娃吃不饱肚子，营养跟不上，这个头还是长起来了。”
兰掌柜应允了：“行，既然是少爷的朋友介绍来的，留下吧。先在后院打打杂，等过个一两年再上染台。”
刘生元赶忙说：“那谢谢兰掌柜。”
少爷名叫兰子恩，与其说是刘生元的朋友，还不如说是他们是革命同志。兰掌柜膝下只有一个亲生女儿子惠，少爷兰子恩其实是兰掌柜的侄子。多年前兰子恩被开染坊的叔叔从乡下接到城里，供他念书，让他学做生意，以备将来接管染坊。在秀水城读书的兰子恩受进步思想的影响，早已秘密加入了由老刘以教育做掩护发展的学生组织，心思根本就不在染坊。
此刻，正走在放学路上的兰子恩和王绍坤并肩走来。他们是同学，都是进步学生组织的成员。兰子恩说：“有几个同学我通过一段时间的观察，该吸收到咱们组织中来了。”
王绍坤说：“你想把学生组织进一步发展壮大，这是好事。但咱们还得好好斟酌。刘老师知道吗？”他说的这个刘老师就是刘志丹，毕业于黄埔军校，曾在师范学校担任过老师。
兰子恩说：“他不知道，听说他去了永宁山。”
王绍坤劝道：“还是等老刘回来了再确定吧。”
在街上分手后，兰子恩在染坊门口遇见了刘生元。
兰子恩压低声音问道：“最近有老刘的消息吗？”
刘生元往四周看了看，走到旁边的拐角，这才告诉兰子恩：“老刘如今在陕甘一带建立起了革命根据地。前一阵出兵陇东，把合水的一股民团给消灭了。”
兰子恩兴奋：“太好了。接下来我该怎么办？”
刘生元说：“你是学生，身份还没暴露，先留下来秘密开展校内活动。”
兰子恩说：“我真想到永宁山去，跟着老刘干。”
刘生元拍拍兰子恩的肩膀：“在校园里秘密开展工作，也是斗争。”
兰子恩问：“我以后有事到哪里去找你？”
刘生元说：“平常我来找你，万一有紧急事就去东街的‘正泰药房’。但轻易不要去那里。”
兰子恩点头：“我知道了。”
回到染坊，妹妹兰子惠在院子里踢毽子，看见哥哥，子惠颠着跑了过来。
“哥哥，哥哥，你回来了。”
兰子恩喜爱地把妹妹抱起、举高、旋转。
兰子惠咯咯欢笑。
九娃挑着水桶从后院出来，兰子恩放下妹妹走过去问道：“你就是刘生元的表弟？”
九娃答应：“是，少爷，我叫九娃。”
兰子恩说：“行，来了就好好干吧。”
这是他们第一次见面，几年后就是兰子恩把九娃带进了革命的队伍。
九娃在染坊当了伙计，每天挑水、劈柴成了他主要的营生，有时被掌柜的派出当个跑腿，他干得挺上心。
染布需要大量的水，好在后院就有井台。每天一早九娃就挑上木质水桶去后院，摇动辘轳，一趟一趟往返染池与井台。早起的兰掌柜看在眼里，赞许他“是个好娃娃”，将来会是少爷的好帮手。
天蒙蒙亮，九娃就起来扫院子。扫完院子就去挑水，然后主动去劈柴。有时小姐兰子惠跑过来找他玩，九娃怕危险，要她别过来，子惠缠住要九娃陪她玩。九娃不好生硬，停下手里的活，陪子惠玩一会。
兰子恩告诉九娃，以后别再叫他少爷，九娃一时还改不过来。熟悉了，兰子恩也不再纠正，九娃爱咋叫就咋叫。
有一天，刘生元来找九娃，问兰少爷回来了没？九娃说，没见，少爷还没到放学的时辰。刘生元说，我去学堂找了，人没见到，就赶这来了。九娃从刘家哥的神色上看，很着急，不知道他们有什么要紧的事。刘家哥说，我出去迎一迎，如果没迎上，等他一回来马上把这纸条交给他，万不敢忘了，更不能弄丢了。
刘生元走后不一会，兰子恩挎着书包回来了，九娃一见赶紧迎过去，打招呼的功夫，他把纸条悄悄塞进了兰少爷的手里。当兰子恩背转身子看到了字条上的内容后，来不及进窑，就急急忙忙往外走。
“告诉老爷，我去办点事。”兰子恩把书包往九娃怀里一塞，匆匆出了染坊大门。
九娃望着他消失的身影暗自思忖，刘家哥和兰少爷肯定有了什么事，不然他们不会那么行色匆忙。
脚步匆匆的兰子恩走上街头后，先是拐进一个小巷道，看看身后没有可疑的人，这才直奔了东街上的“一口香扁食店”，在那里去见一个手拿红雨伞的人，暗号老同学来了。
走进扁食馆，兰子恩拣个靠窗户的桌子坐下，让掌柜的泡了壶茶，漫不经心地品着，眼睛却不眨地盯着每一个走进的人。这个时间段吃饭的人并不多，饭馆颇显冷清。有一个人进来了，长袍马褂，可惜手里没有雨伞，兰子恩有点失望。就在这时，又进来的一个人让兰子恩感到紧张，此人是警察局侦缉队有名的爪牙孙敬尧，外号鬼见愁。兰子恩一想，坏了，有这混蛋在场无论如何是没办法接头的。在他还没想出办法的时候，孙敬尧已经看见了他：
“哟，这不是兰少爷嘛，怎在这儿，也来吃扁食？”
“是，馋这里的扁食。”
孙敬尧时常去染坊找兰子恩叔父，说是和老朋友叙旧，实则是揩油水，这号人对哪个商铺都是不能得罪的。
“你婶子包的扁食比这好吃多了。”
“你说的没错，但我想换换口味。”话音刚落，兰子恩突然间发现从外面走进一个郎中摸样的人，戴着礼帽，手里果然拿着一把红雨伞。
“啊……”兰子恩惊呆了，那人居然就是鼎鼎大名的陕北共产党首领老刘。虽说老刘化了装，但兰子恩一眼还是认了出来。
孙敬尧也在老刘脸上身上像狗一样嗅着，显然他还未马上认出老刘来。
不好，马上让老刘离开这危险之地。
“哎，张老师，你的同学来了，在后面包厢里，你快去，他们等候多时了。”急中生智的兰子恩也不知道后面有没有包厢，至少后门是有的，便随口发出了危险信号。
老刘一愣，既而反应过来冲紧紧盯视的孙敬尧点点头，快步往里走去。
孙敬尧的目光从未离开老刘，从面相上看，这穿长袍的人好像见过。就在他他转动着眼睛极力回想的时候，为了转移他的视线，兰子恩赶忙给他让茶，“来，孙警官，这里的清茶味道还不错……”突然，孙敬尧跳了起来，大喊一声：“别让他跑了，他是共产党！”
喊叫的同时，孙敬尧的枪已经从怀里抽出，冲向了后厨。
哪里还有老刘的影子，等他气急败坏地返回时，兰子恩也没了踪影。
“妈的，他们是一伙的。”孙敬尧气得跺脚。
兰子恩出了城，怕被追赶，不敢走大路，抄小路沿秀水河马不停蹄地赶了一阵急路。累了，望望后面，并没有追兵，这才坐在河边的石头上喘口气。
“不许动，对，乖乖的。”身后传来一声并不高嗓音让兰子恩惊出了冷汗。“对，慢慢转，就这样转过身子。”
“哈，老刘，是你！”兰子恩万分惊喜。
同志重逢，分外亲热，他们紧紧拥抱在一起。
这次接头老刘原本是有任务要布置给兰子恩的，就是要他秘密把发展起来的学生党员带往陕甘根据地。不幸被孙敬尧给撞上了，身份败露的兰子恩不可能再回到学校了，只好跟随老刘去了陕甘闹红的大本营——子午岭南梁堡。
兰子恩跑了，但染坊搬不走，孙敬尧直奔而来。
面对兰掌柜手里白花花的银子，孙敬尧打哈哈，“好说，谁让咱们是老朋友呢，无论怎样我都不会卖了朋友呀！”
兰掌柜唯有感谢，赶紧让太太做菜，拿好酒款待。
“兰记染坊”坐落在秀水城的南街，前店后坊，还带有后院。秀水城染坊并非独此一家，但属“兰记”最大，掌柜兰树才更是秀水首屈一指的染匠。他染布工艺独到，将匹布下水后进行蒸煮，再送入大池内冷染，晒干后复蒸并上胶再染。经此反复后布色鲜艳、硬挺，同等布料经其染后晒干碾整，可高价出售且销路极畅。
一进院子就是染坊，工匠们各自在忙乎，匹布下水，蒸煮，再送入大池内冷染，晒干，复蒸，上胶再染。再往里就是后院，一溜青砖箍的窑洞。窑前阴凉处摆一圆桌，兰掌柜和太太坐在桌前喝茶，女儿兰子惠（六岁）在旁边玩耍。
刘生元带九娃前来，面见东家兰掌柜。
刘生元：“兰掌柜，这是我表弟九娃。”
兰掌柜上下打量，态度和蔼，问九娃：“你多大了？”
九娃回答：“我十四岁。”
兰掌柜点头：“看娃娃人倒机灵，就是单薄了些。”
刘生元说：“兰掌柜你也知道，乡下娃娃吃不饱肚子，营养跟不上，这个头还是长起来了。”
兰掌柜应允了：“行，既然是少爷的朋友介绍来的，留下吧。先在后院打打杂，等过个一两年再上染台。”
刘生元赶忙说：“那谢谢兰掌柜。”
少爷名叫兰子恩，与其说是刘生元的朋友，还不如说是他们是革命同志。兰掌柜膝下只有一个亲生女儿子惠，少爷兰子恩其实是兰掌柜的侄子。多年前兰子恩被开染坊的叔叔从乡下接到城里，供他念书，让他学做生意，以备将来接管染坊。在秀水城读书的兰子恩受进步思想的影响，早已秘密加入了由老刘以教育做掩护发展的学生组织，心思根本就不在染坊。
此刻，正走在放学路上的兰子恩和王绍坤并肩走来。他们是同学，都是进步学生组织的成员。兰子恩说：“有几个同学我通过一段时间的观察，该吸收到咱们组织中来了。”
王绍坤说：“你想把学生组织进一步发展壮大，这是好事。但咱们还得好好斟酌。刘老师知道吗？”他说的这个刘老师就是刘志丹，毕业于黄埔军校，曾在师范学校担任过老师。
兰子恩说：“他不知道，听说他去了永宁山。”
王绍坤劝道：“还是等老刘回来了再确定吧。”
在街上分手后，兰子恩在染坊门口遇见了刘生元。
兰子恩压低声音问道：“最近有老刘的消息吗？”
刘生元往四周看了看，走到旁边的拐角，这才告诉兰子恩：“老刘如今在陕甘一带建立起了革命根据地。前一阵出兵陇东，把合水的一股民团给消灭了。”
兰子恩兴奋：“太好了。接下来我该怎么办？”
刘生元说：“你是学生，身份还没暴露，先留下来秘密开展校内活动。”
兰子恩说：“我真想到永宁山去，跟着老刘干。”
刘生元拍拍兰子恩的肩膀：“在校园里秘密开展工作，也是斗争。”
兰子恩问：“我以后有事到哪里去找你？”
刘生元说：“平常我来找你，万一有紧急事就去东街的‘正泰药房’。但轻易不要去那里。”
兰子恩点头：“我知道了。”
回到染坊，妹妹兰子惠在院子里踢毽子，看见哥哥，子惠颠着跑了过来。
“哥哥，哥哥，你回来了。”
兰子恩喜爱地把妹妹抱起、举高、旋转。
兰子惠咯咯欢笑。
九娃挑着水桶从后院出来，兰子恩放下妹妹走过去问道：“你就是刘生元的表弟？”
九娃答应：“是，少爷，我叫九娃。”
兰子恩说：“行，来了就好好干吧。”
这是他们第一次见面，几年后就是兰子恩把九娃带进了革命的队伍。
九娃在染坊当了伙计，每天挑水、劈柴成了他主要的营生，有时被掌柜的派出当个跑腿，他干得挺上心。
染布需要大量的水，好在后院就有井台。每天一早九娃就挑上木质水桶去后院，摇动辘轳，一趟一趟往返染池与井台。早起的兰掌柜看在眼里，赞许他“是个好娃娃”，将来会是少爷的好帮手。
天蒙蒙亮，九娃就起来扫院子。扫完院子就去挑水，然后主动去劈柴。有时小姐兰子惠跑过来找他玩，九娃怕危险，要她别过来，子惠缠住要九娃陪她玩。九娃不好生硬，停下手里的活，陪子惠玩一会。
兰子恩告诉九娃，以后别再叫他少爷，九娃一时还改不过来。熟悉了，兰子恩也不再纠正，九娃爱咋叫就咋叫。
有一天，刘生元来找九娃，问兰少爷回来了没？九娃说，没见，少爷还没到放学的时辰。刘生元说，我去学堂找了，人没见到，就赶这来了。九娃从刘家哥的神色上看，很着急，不知道他们有什么要紧的事。刘家哥说，我出去迎一迎，如果没迎上，等他一回来马上把这纸条交给他，万不敢忘了，更不能弄丢了。
刘生元走后不一会，兰子恩挎着书包回来了，九娃一见赶紧迎过去，打招呼的功夫，他把纸条悄悄塞进了兰少爷的手里。当兰子恩背转身子看到了字条上的内容后，来不及进窑，就急急忙忙往外走。
“告诉老爷，我去办点事。”兰子恩把书包往九娃怀里一塞，匆匆出了染坊大门。
九娃望着他消失的身影暗自思忖，刘家哥和兰少爷肯定有了什么事，不然他们不会那么行色匆忙。
脚步匆匆的兰子恩走上街头后，先是拐进一个小巷道，看看身后没有可疑的人，这才直奔了东街上的“一口香扁食店”，在那里去见一个手拿红雨伞的人，暗号老同学来了。
走进扁食馆，兰子恩拣个靠窗户的桌子坐下，让掌柜的泡了壶茶，漫不经心地品着，眼睛却不眨地盯着每一个走进的人。这个时间段吃饭的人并不多，饭馆颇显冷清。有一个人进来了，长袍马褂，可惜手里没有雨伞，兰子恩有点失望。就在这时，又进来的一个人让兰子恩感到紧张，此人是警察局侦缉队有名的爪牙孙敬尧，外号鬼见愁。兰子恩一想，坏了，有这混蛋在场无论如何是没办法接头的。在他还没想出办法的时候，孙敬尧已经看见了他：
“哟，这不是兰少爷嘛，怎在这儿，也来吃扁食？”
“是，馋这里的扁食。”
孙敬尧时常去染坊找兰子恩叔父，说是和老朋友叙旧，实则是揩油水，这号人对哪个商铺都是不能得罪的。
“你婶子包的扁食比这好吃多了。”
“你说的没错，但我想换换口味。”话音刚落，兰子恩突然间发现从外面走进一个郎中摸样的人，戴着礼帽，手里果然拿着一把红雨伞。
“啊……”兰子恩惊呆了，那人居然就是鼎鼎大名的陕北共产党首领老刘。虽说老刘化了装，但兰子恩一眼还是认了出来。
孙敬尧也在老刘脸上身上像狗一样嗅着，显然他还未马上认出老刘来。
不好，马上让老刘离开这危险之地。
“哎，张老师，你的同学来了，在后面包厢里，你快去，他们等候多时了。”急中生智的兰子恩也不知道后面有没有包厢，至少后门是有的，便随口发出了危险信号。
老刘一愣，既而反应过来冲紧紧盯视的孙敬尧点点头，快步往里走去。
孙敬尧的目光从未离开老刘，从面相上看，这穿长袍的人好像见过。就在他他转动着眼睛极力回想的时候，为了转移他的视线，兰子恩赶忙给他让茶，“来，孙警官，这里的清茶味道还不错……”突然，孙敬尧跳了起来，大喊一声：“别让他跑了，他是共产党！”
喊叫的同时，孙敬尧的枪已经从怀里抽出，冲向了后厨。
哪里还有老刘的影子，等他气急败坏地返回时，兰子恩也没了踪影。
“妈的，他们是一伙的。”孙敬尧气得跺脚。
兰子恩出了城，怕被追赶，不敢走大路，抄小路沿秀水河马不停蹄地赶了一阵急路。累了，望望后面，并没有追兵，这才坐在河边的石头上喘口气。
“不许动，对，乖乖的。”身后传来一声并不高嗓音让兰子恩惊出了冷汗。“对，慢慢转，就这样转过身子。”
“哈，老刘，是你！”兰子恩万分惊喜。
同志重逢，分外亲热，他们紧紧拥抱在一起。
这次接头老刘原本是有任务要布置给兰子恩的，就是要他秘密把发展起来的学生党员带往陕甘根据地。不幸被孙敬尧给撞上了，身份败露的兰子恩不可能再回到学校了，只好跟随老刘去了陕甘闹红的大本营——子午岭南梁堡。
兰子恩跑了，但染坊搬不走，孙敬尧直奔而来。
面对兰掌柜手里白花花的银子，孙敬尧打哈哈，“好说，谁让咱们是老朋友呢，无论怎样我都不会卖了朋友呀！”
兰掌柜唯有感谢，赶紧让太太做菜，拿好酒款待。