第八章 艳殒落
就在贾南风成为太子妃后不久，皇后杨艳病倒了。前一日还在显阳殿中接受众嫔妃请安的皇后杨艳，次日一早欲起身时，竟头晕目眩，眼前发黑，她唤过侍女惠儿，道：“惠儿，本宫今日好生难受，你将柜中那盒止痛膏取了来。”
“是。”惠儿应声取了药膏来，道：“娘娘素有头疾，昨夜又与赵充华说了那么多话。”
“赵充华是本宫的表妹，又与本宫一同侍奉陛下，自然比旁人更熟络些。只是今日，本宫觉得头痛欲裂，你替本宫敷上药膏，想来应该会好些。”
“娘娘，要不奴婢替您宣太医吧？这药膏在娘娘的寝宫已搁置了多日，奴婢担心过了药效。”惠儿边说，边往皇后的两侧太阳穴揉搓。
“无妨，”皇后固执己见，“之前本宫一旦头痛，这药膏敷上便见效。若是宣了太医，势必大动干戈，若是被别人用心者听了去，特别是明阳殿那位，巴不得本宫出事。”
“哪能啊？娘娘是中宫，贵嫔再尊贵也是个妾侍，她为人妾侍，中宫皇后有恙非但不关心，反而幸灾乐祸，也不怕陛下怪罪。”惠儿忍不住替主子叫屈。
“你瞧胡贵嫔如此得宠，就算是有何错处，陛下能忍心责罚于她吗？”正说着，一阵剧烈的头痛袭来，惹得皇后面孔扭曲。
“娘娘，无论如何，奴婢还是为您宣太医吧？总不能为了顾忌一个妾侍的想法而折损娘娘自个儿的凤体。”
“说的也是。”皇后觉得惠儿所言有理，于是，她道，“惠儿，你派人去趟太医院便可，不必亲自跑这一趟。”
“那奴婢就派青珠去吧。”她说着，对门口的小宫女道：“青珠，你去趟太医院，把程太医诏来。”
青珠应声告退。
接着，皇后对惠儿道：“你是本宫的陪嫁丫环，自然最了解本宫，本宫这么多年所做的一切，皆为了杨家，如今，本宫身体越发不如从前，打理后宫也不似以往，最好能有个人来帮衬一下，顺便分了那胡氏的专宠。”
“娘娘所言极是，”惠儿奉承道，“后宫嫔妃如此之众，凭什么她胡贵嫔就要享受专宠？”
“可不是，一旦本宫有恙，后宫还不是胡贵嫔的天下？不行，本宫断断容不得此种事情发生！”皇后越说越急，到最后竟上气不接下气，剧烈地咳嗽。
惠儿体贴地为她捶背，劝道：“娘娘，您别多想，得先养好身子才是。”
“本宫能不多想吗？”皇后脸上阴霾笼罩，“如今衷儿虽位居储君之位，又娶贾氏为太子妃，但他太过仁厚，又生性木讷，一旦本宫有恙，胡贵嫔便是后宫之主的不二人选，到时候以胡氏的一贯作风，很难保证她会善待衷心儿。”
惠儿一惊，道：“那可如何是好？”
“为今之计，便是举荐一个年轻貌美的，来分胡氏的宠，而且这个人，还得是自家人！”皇后一针见血。
“那要谁呢？”惠儿陷入了沉思。
“本宫听闻，叔父杨骏的女儿季兰年方二八，正当妙龄，是最恰当不过的人选。”皇后说着，又剧烈地咳嗽。
惠儿紧张不已，焦急地向外张望：“青珠去了那么久，太医怎么还没来？”
少顷，皇后因疼痛过于剧烈而不得不躺下歇息，但头痛并未因她躺下而有所舒缓，反而更加剧烈。
很快，程据赶到。他是太医院新进的太医，虽说年轻，但医术却丝毫不逊于太医院中的老资格太医，也难怪一向自傲的贾南风会倾心于他，也因此皇后对他也是颇为信任。
风流倜傥的程据小心翼翼地给皇后搭脉，半晌，程据略显拘谨的神色变得凝重，惠儿焦急地问道：“程太医，娘娘现如何了？”
程据朝皇后的太阳穴方向嗅了嗅，道：“娘娘方才可是搽了些许药膏？”
惠儿不以为然地：“是啊，娘娘素来有头疾，但凡发作，必搽赵充华所赠的药膏。如何？有何问题吗？”
“姑姑是说，这药膏乃赵充华所赠？能拿来给我瞧瞧吗？”
惠儿一头雾水地将那盒药膏递给程据，程据接过，打开，闻了闻，惠儿眼见，道：“娘娘与赵充华本就是姐妹情深，现眼见娘娘头疾频繁发作，甚是忧心，故而亲自送来了这盒药膏，娘娘一试，果真是有立竿见影之效呢。”
一脸凝重的程据有些迟疑，道：“如此，微臣可否将之带回太医院研究一二？”
惠儿一听，不耐烦地道：“我唤你来是要你为皇后娘娘治愈头疾，不会让你来研究药膏的！快看看，娘娘现下如何了！”
程据犹豫着，半晌道：“微臣会开一些药方给娘娘，姑姑只消煎好给娘娘服下便可。”
送走了程据，惠儿便按程据所开的药方煎药，给皇后服下。
回到太医院的程据打开了那盒药膏，牌子凑近一闻，大惊失色，里面可是掺了十足的藏红花！他想起了方才惠儿所言，此药乃赵充华所赠，此女与皇后还是表姐妹！想到这里，他只觉浑身发冷，堂堂的中宫皇后，竟被自己的表姐害成这样尚被蒙在鼓里，想来真是心冷啊，但现在能如何？禀报院判大人？他会作何感想？诬蔑赵充华吗？可眼下皇后尚在病中，一旦知晓是赵充华谋划陷害于她，会作何感想？皇后和赵充华，他哪个都得罪不起！而一旦赵充华知道是他程据向皇后揭发是赵充华陷害于皇后，那赵充华会放过他吗？
他越想觉得事情越凝重，怎么办？他才入太医院不久就摊上样的事，真是始料未及！
此时的明阳殿内，胡贵嫔听着赵充华的汇报，甚是自得。她道：“没想到皇后这么快就病倒了，本宫的机会来了！”
赵充华也不无得意：“可不是，皇后自以为是我的表姐，便可对我颐指气使，我只消在她的药膏中掺入那么一星半点，便可让她痛不欲生，想想真是可笑！”
“平日里欺凌本宫也就罢了，还在陛下耳边挑拨离间。如此也好，不消三五日，这显阳殿，怕是要换个人来住了！”
赵充华随声附和：“不仅显阳殿要换主人，怕是东宫也要换主子了！”
“可不是，陛下一世英明，可就毁在这立储一事上了，堂堂的大晋王朝，竟立了一个如此不堪的储君，实乃大晋的耻辱！”胡贵嫔阴险地道，“不过，本宫要的，是要显阳殿易主而已，其他的，就静观其变吧！”
“贵嫔娘娘深谋远虑，嫔妾拜服。”
三日后，皇后的头疾不仅未有好转，甚至有加重的迹象。这日午后，皇帝在忙完政务后第一时间赶到显阳殿探望皇后。
等皇帝赶到时，皇后已近弥留。毕竟是多年夫妻，皇帝一见皇后满脸病容，心疼万分，对侍女道：“皇后如此病重，可有宣太医？”
惠儿答：“回陛下，奴婢宣了太医，太医也开了药，可就是不见娘娘有所好转。”
皇帝怒而一甩衣袍，喝道：“哪个庸医开的药！”
躺在床上的皇后吃力地欲抬头，皇帝眼见，慌忙侍至床沿抱起了皇后，只听皇后有气无力地道：“陛下，切莫怪罪太医，是臣妾不争气，屡发头疾，害陛下担心，如今，臣妾怕是到了油尽灯枯的时候了！”
皇帝难掩心痛：“爱后说的是何胡话？”
“陛下，”皇后轻唤道，“臣妾此生能嫁给陛下，是臣妾的福气，如今，臣妾尚有一心愿未达成，还望陛下念在夫妻情分上，替臣妾圆了这个梦吧！”
皇帝一惊，道：“不知爱后所指，是何心愿？”
得到皇帝允许，皇后道：“陛下，衷儿虽已被立为储君，但臣妾身为其母，仍有诸多不舍，希望陛下能再娶继后，好好善待衷儿。”
皇帝不假思索地道：“爱后，朕已年近不惑，后宫佳丽众多，只需按序提升便可，何必再如此大动干戈重新续娶？”
躺于皇帝腿上的皇后眼角落下一行清泪，她果然没猜错，皇帝竟欲在她死后让胡贵嫔入主中宫，如此，便印证了她的隐忧，于是她道：“陛下，不可，臣妾的娘家杨氏对大晋战功赫赫，即便是历朝历代，都无妾侍扶正之先例。故而，臣妾斗胆，还望陛下在臣妾西去之后另行择取继后。”
“莫非，爱后已然有了钦定人选？”
皇后道：“臣妾叔父杨骏的女儿杨芷小字季兰，才貌双全，知书达理，堪为继任中宫的不二人选，且其与臣妾本是姐妹，一定会好好善待衷儿。”说着，她泪流不止。
皇帝感怀，但仍迟疑不决。
皇后又道：”季兰自小聪明懂事，颇有大家闺秀之范，且如今年方二八，正当妙龄，陛下的后宫，理应不断有新人来充实，陛下若是不同意，便是让臣妾泉下难安了。”
皇帝一惊，道：“如此，也罢。”
得到皇帝认可的皇后，仿佛卸下了一大物之件，就在皇帝的膝上，闭目而逝了。
公元274年七初六，皇后杨艳去世，时年三十七岁，谥号武元皇后。
“是。”惠儿应声取了药膏来，道：“娘娘素有头疾，昨夜又与赵充华说了那么多话。”
“赵充华是本宫的表妹，又与本宫一同侍奉陛下，自然比旁人更熟络些。只是今日，本宫觉得头痛欲裂，你替本宫敷上药膏，想来应该会好些。”
“娘娘，要不奴婢替您宣太医吧？这药膏在娘娘的寝宫已搁置了多日，奴婢担心过了药效。”惠儿边说，边往皇后的两侧太阳穴揉搓。
“无妨，”皇后固执己见，“之前本宫一旦头痛，这药膏敷上便见效。若是宣了太医，势必大动干戈，若是被别人用心者听了去，特别是明阳殿那位，巴不得本宫出事。”
“哪能啊？娘娘是中宫，贵嫔再尊贵也是个妾侍，她为人妾侍，中宫皇后有恙非但不关心，反而幸灾乐祸，也不怕陛下怪罪。”惠儿忍不住替主子叫屈。
“你瞧胡贵嫔如此得宠，就算是有何错处，陛下能忍心责罚于她吗？”正说着，一阵剧烈的头痛袭来，惹得皇后面孔扭曲。
“娘娘，无论如何，奴婢还是为您宣太医吧？总不能为了顾忌一个妾侍的想法而折损娘娘自个儿的凤体。”
“说的也是。”皇后觉得惠儿所言有理，于是，她道，“惠儿，你派人去趟太医院便可，不必亲自跑这一趟。”
“那奴婢就派青珠去吧。”她说着，对门口的小宫女道：“青珠，你去趟太医院，把程太医诏来。”
青珠应声告退。
接着，皇后对惠儿道：“你是本宫的陪嫁丫环，自然最了解本宫，本宫这么多年所做的一切，皆为了杨家，如今，本宫身体越发不如从前，打理后宫也不似以往，最好能有个人来帮衬一下，顺便分了那胡氏的专宠。”
“娘娘所言极是，”惠儿奉承道，“后宫嫔妃如此之众，凭什么她胡贵嫔就要享受专宠？”
“可不是，一旦本宫有恙，后宫还不是胡贵嫔的天下？不行，本宫断断容不得此种事情发生！”皇后越说越急，到最后竟上气不接下气，剧烈地咳嗽。
惠儿体贴地为她捶背，劝道：“娘娘，您别多想，得先养好身子才是。”
“本宫能不多想吗？”皇后脸上阴霾笼罩，“如今衷儿虽位居储君之位，又娶贾氏为太子妃，但他太过仁厚，又生性木讷，一旦本宫有恙，胡贵嫔便是后宫之主的不二人选，到时候以胡氏的一贯作风，很难保证她会善待衷心儿。”
惠儿一惊，道：“那可如何是好？”
“为今之计，便是举荐一个年轻貌美的，来分胡氏的宠，而且这个人，还得是自家人！”皇后一针见血。
“那要谁呢？”惠儿陷入了沉思。
“本宫听闻，叔父杨骏的女儿季兰年方二八，正当妙龄，是最恰当不过的人选。”皇后说着，又剧烈地咳嗽。
惠儿紧张不已，焦急地向外张望：“青珠去了那么久，太医怎么还没来？”
少顷，皇后因疼痛过于剧烈而不得不躺下歇息，但头痛并未因她躺下而有所舒缓，反而更加剧烈。
很快，程据赶到。他是太医院新进的太医，虽说年轻，但医术却丝毫不逊于太医院中的老资格太医，也难怪一向自傲的贾南风会倾心于他，也因此皇后对他也是颇为信任。
风流倜傥的程据小心翼翼地给皇后搭脉，半晌，程据略显拘谨的神色变得凝重，惠儿焦急地问道：“程太医，娘娘现如何了？”
程据朝皇后的太阳穴方向嗅了嗅，道：“娘娘方才可是搽了些许药膏？”
惠儿不以为然地：“是啊，娘娘素来有头疾，但凡发作，必搽赵充华所赠的药膏。如何？有何问题吗？”
“姑姑是说，这药膏乃赵充华所赠？能拿来给我瞧瞧吗？”
惠儿一头雾水地将那盒药膏递给程据，程据接过，打开，闻了闻，惠儿眼见，道：“娘娘与赵充华本就是姐妹情深，现眼见娘娘头疾频繁发作，甚是忧心，故而亲自送来了这盒药膏，娘娘一试，果真是有立竿见影之效呢。”
一脸凝重的程据有些迟疑，道：“如此，微臣可否将之带回太医院研究一二？”
惠儿一听，不耐烦地道：“我唤你来是要你为皇后娘娘治愈头疾，不会让你来研究药膏的！快看看，娘娘现下如何了！”
程据犹豫着，半晌道：“微臣会开一些药方给娘娘，姑姑只消煎好给娘娘服下便可。”
送走了程据，惠儿便按程据所开的药方煎药，给皇后服下。
回到太医院的程据打开了那盒药膏，牌子凑近一闻，大惊失色，里面可是掺了十足的藏红花！他想起了方才惠儿所言，此药乃赵充华所赠，此女与皇后还是表姐妹！想到这里，他只觉浑身发冷，堂堂的中宫皇后，竟被自己的表姐害成这样尚被蒙在鼓里，想来真是心冷啊，但现在能如何？禀报院判大人？他会作何感想？诬蔑赵充华吗？可眼下皇后尚在病中，一旦知晓是赵充华谋划陷害于她，会作何感想？皇后和赵充华，他哪个都得罪不起！而一旦赵充华知道是他程据向皇后揭发是赵充华陷害于皇后，那赵充华会放过他吗？
他越想觉得事情越凝重，怎么办？他才入太医院不久就摊上样的事，真是始料未及！
此时的明阳殿内，胡贵嫔听着赵充华的汇报，甚是自得。她道：“没想到皇后这么快就病倒了，本宫的机会来了！”
赵充华也不无得意：“可不是，皇后自以为是我的表姐，便可对我颐指气使，我只消在她的药膏中掺入那么一星半点，便可让她痛不欲生，想想真是可笑！”
“平日里欺凌本宫也就罢了，还在陛下耳边挑拨离间。如此也好，不消三五日，这显阳殿，怕是要换个人来住了！”
赵充华随声附和：“不仅显阳殿要换主人，怕是东宫也要换主子了！”
“可不是，陛下一世英明，可就毁在这立储一事上了，堂堂的大晋王朝，竟立了一个如此不堪的储君，实乃大晋的耻辱！”胡贵嫔阴险地道，“不过，本宫要的，是要显阳殿易主而已，其他的，就静观其变吧！”
“贵嫔娘娘深谋远虑，嫔妾拜服。”
三日后，皇后的头疾不仅未有好转，甚至有加重的迹象。这日午后，皇帝在忙完政务后第一时间赶到显阳殿探望皇后。
等皇帝赶到时，皇后已近弥留。毕竟是多年夫妻，皇帝一见皇后满脸病容，心疼万分，对侍女道：“皇后如此病重，可有宣太医？”
惠儿答：“回陛下，奴婢宣了太医，太医也开了药，可就是不见娘娘有所好转。”
皇帝怒而一甩衣袍，喝道：“哪个庸医开的药！”
躺在床上的皇后吃力地欲抬头，皇帝眼见，慌忙侍至床沿抱起了皇后，只听皇后有气无力地道：“陛下，切莫怪罪太医，是臣妾不争气，屡发头疾，害陛下担心，如今，臣妾怕是到了油尽灯枯的时候了！”
皇帝难掩心痛：“爱后说的是何胡话？”
“陛下，”皇后轻唤道，“臣妾此生能嫁给陛下，是臣妾的福气，如今，臣妾尚有一心愿未达成，还望陛下念在夫妻情分上，替臣妾圆了这个梦吧！”
皇帝一惊，道：“不知爱后所指，是何心愿？”
得到皇帝允许，皇后道：“陛下，衷儿虽已被立为储君，但臣妾身为其母，仍有诸多不舍，希望陛下能再娶继后，好好善待衷儿。”
皇帝不假思索地道：“爱后，朕已年近不惑，后宫佳丽众多，只需按序提升便可，何必再如此大动干戈重新续娶？”
躺于皇帝腿上的皇后眼角落下一行清泪，她果然没猜错，皇帝竟欲在她死后让胡贵嫔入主中宫，如此，便印证了她的隐忧，于是她道：“陛下，不可，臣妾的娘家杨氏对大晋战功赫赫，即便是历朝历代，都无妾侍扶正之先例。故而，臣妾斗胆，还望陛下在臣妾西去之后另行择取继后。”
“莫非，爱后已然有了钦定人选？”
皇后道：“臣妾叔父杨骏的女儿杨芷小字季兰，才貌双全，知书达理，堪为继任中宫的不二人选，且其与臣妾本是姐妹，一定会好好善待衷儿。”说着，她泪流不止。
皇帝感怀，但仍迟疑不决。
皇后又道：”季兰自小聪明懂事，颇有大家闺秀之范，且如今年方二八，正当妙龄，陛下的后宫，理应不断有新人来充实，陛下若是不同意，便是让臣妾泉下难安了。”
皇帝一惊，道：“如此，也罢。”
得到皇帝认可的皇后，仿佛卸下了一大物之件，就在皇帝的膝上，闭目而逝了。
公元274年七初六，皇后杨艳去世，时年三十七岁，谥号武元皇后。