第三十章 叙述者
莱克仍然用一种比任何花言巧语都更令人信服的，平静而单调的语调说下去：
“哈特福德非常适合我，它离纽约不是很远，我不可能在两个小时内开车走完那段距离，而走进那间农舍就像回到了300年前，楼下的房间，我只布置了三四个，但布置得很好，还有那些半殖民地风格的家具。当我在河边钓到鱼的时候，我感到非常高兴，就好像我建造了一座城堡......你知道，我喜欢独自的生活。”
“嗯，1895年夏天，我遇见了福集。他的名字叫罗伯特，罗伯特·福集。我和他是在一个见面会上认识的，不管怎么说，我们的房子是毗连的，前面都是一条路，所以我想我们见面是不可避免的，他是我的邻居。在我们偶遇几次之后，令我惊讶的是，我发现我喜欢他，我们逐渐建立起友谊。”
“那年夏天，我好像只见过他十几次。我以前没有见过他，因为他已经离开了10个月，去了一些非常可怕的地方，美索不达米亚，或者是南极的什么地方，我想。他告诉我，他和他的团队在沙漠里发现一个洞，有些地方有四十多英尺深，他们已经挖开了九个不同文明的遗迹，城市像蛋糕一样层层堆积起来，他们还没有下降到洞底，他们要回去再挖一些。”
“福集大约在八月底乘船回英国，那是我那年最后一次见到他。”
“第二年夏天，他在哈特福德住了大约两个月，又回到了原来的地方，没有什么值得大惊小怪的地方，所有的一切都是正常的，还记得我说的吗？我们都是单身汉，在同一个地方休息，暂时逃离生活的压力。我们每个人都做自己的饭，后来养成了在一起吃晚饭的习惯，他某天晚上过来和我共进晚餐，第二天我会回来拜访他，这样可以腾出时间来做其他的事情。”
“那年夏天，他给我看了很多照片，有他们的营地，他们的挖掘情况，诸如此类。他们做了大量的挖掘工作，他们开垦了一片沙漠，他给我看了那张开垦地图，那是一块将近40英亩的土地，而且，正如我告诉你的，有些地方他们已经挖得很深了，有40英尺甚至更深。他给我看了许多砖墙的照片，你知道，小亚细亚那些古老的城市大都是用砖砌成的，还有一些瓦片、题字砖和雕像。”
随着莱克的讲述，亚瑟几人头顶的天空越来越黑，弗雷德的妻子也催几人进来吃晚餐，但所有人都没有动，仿佛被莱克的故事深深的吸引了。
“他们在挖一大堆史前的东西，在金字塔建造之前，这座位于40英尺深的洞穴底部的城市就被遗忘了。”
“嗯，大约在同一时间，大约在八月底，他又离开了，1896年7月左右，他再次出现在哈特福德，那年他回家比平时晚，他不得不在伦敦停留，补上一大堆案头工作，考古发现是一个非常严肃的事情。”
“他来的那天就给我打电话了，尽管我不喜欢在农场装一部电话，但我还是装了一部挂式电话，以便病人在紧急情况下随时能找到我，那是医生工作的一部分，福集让我过去。我刚吃完午饭，当时大约是下午一点，我本来打算花三四个小时写完一篇我正在写的病历，所以我提议等一会儿，共进晚餐时再畅聊最近的见闻，但他坚持己见，声音又粗又怪，我想他一定是病了，这有点奇怪，我立刻去了他家。”
“很明显，他是一从小亚细亚的沙漠回来，进屋就马上给我打了电话，他从纽约来的时候穿的那套蓝西装的裤子没有换过，客厅的桌子上放着一件外套和一件背心，一条战舰灰色的领带，这地方一团糟，他让佣人把房子打扫干净，把所有的东西都打开，但大厅里仍然塞满了箱子、成箱的书和成箱的天知道什么东西。我注意到他已经打开了一个箱子，把里面的东西搬了出来”
“‘到客厅里来，’我们一握手，福集就突然说道。‘我的酒壶里有魔鬼的酒，我想给你看看。’他抓住我的胳膊，实际上是想拉我走。”
莱克医生像是想到了什么异常恐怖的事情，他重重的喘了一口气，契布曼已经抽了一根又一根的烟，他也想知道发生了什么。
“他向我打招呼时，我闻到了他呼出的一股气息，这足以把一个人臭倒在地。‘你怎么了？’我跟着他走进客厅，说道。‘你闻起来像个两条腿的啤酒厂，你喝醉了。’”
“他直视着我的眼睛，我看到，虽然他的脸涨得通红，眼睛充血，但他实际上完全控制住了自己的官能。他喝的酒——显然他已经喝了好几天了——只是使他振作起来。当然，我也不知道，为什么他的神经如此彻底地崩溃了。”
“我醉了吗？”他重复道。“医生，我这辈子从来没有这么清醒过，自从我们离开布宜诺斯艾利斯后，我每天喝下一夸脱威士忌，来，坐下来。”
我坐在一把刚擦亮的椅子上。福集站在壁炉前看着我，他似乎太紧张而不能放松。
“但是为什么呢？”我迷惑不解地问。“你从来不是个酒鬼......”
他飞快的伸出右脚。“那个...”他还骂了一句带有颜色的粗话，“那个...那个！”
“我的眼睛注视着他那不自然的手势，他的客厅里总是堆满了稀奇古怪的小摆设，我想这就是为什么我刚才没注意到那个东西的原因，我走进了房间，现在看着它。”
“那是一件很粗糙的花瓶形状的器皿，做工极其原始，从外表看，我以为是未上釉的火烤粘土，它大约有十八英寸高，最大的周长在瓶颈处，事实上，它只是一个水罐，一个普通的、常见的、但肯定是非常古老的盛液体的容器，你可能见过类似的图片，很有可能是在插图圣经中，描述了沙漠中的妇女，她们头上或肩上都顶着类似的水壶。我盯着那东西，我不敢说我有特别深刻的印象。
“‘看它是怎么动的，’福集突然对说。”
“我从椅子上站起来，走到瓦罐那儿，我看到它的瓶颈被一个蜡状的塞子封住了，我弯下身，用手指甲把东西抠了出来，它像石头一样硬，颜色是黄灰色，这使我想起了经过庞氏消毒的蜂蜡。”
“福集完全明白我在想什么。‘当然，’他点点头，‘里面有东西，这就是为什么我把这该死的东西偷偷带进我的帐篷，我想自己打开看看，我当时并不想偷那罐子，后来才有了这个想法。’”
“他停了一下，然后粗声粗气的说：‘我偷了那个壶，因为里面有活的东西！’”
莱克稍微停顿了一下。
“后来，福集死后，我从他那里拿来了这个，这个瓦罐，这个壶...”
莱克医生看着夜幕降临，亚瑟，契布曼，还有一旁的弗雷德，都看着他，眼神里闪着恐怖的光芒。
“别这么看着我。”
莱克往后缩了缩。
“我也是鬼迷心窍...”
“哈特福德非常适合我，它离纽约不是很远，我不可能在两个小时内开车走完那段距离，而走进那间农舍就像回到了300年前，楼下的房间，我只布置了三四个，但布置得很好，还有那些半殖民地风格的家具。当我在河边钓到鱼的时候，我感到非常高兴，就好像我建造了一座城堡......你知道，我喜欢独自的生活。”
“嗯，1895年夏天，我遇见了福集。他的名字叫罗伯特，罗伯特·福集。我和他是在一个见面会上认识的，不管怎么说，我们的房子是毗连的，前面都是一条路，所以我想我们见面是不可避免的，他是我的邻居。在我们偶遇几次之后，令我惊讶的是，我发现我喜欢他，我们逐渐建立起友谊。”
“那年夏天，我好像只见过他十几次。我以前没有见过他，因为他已经离开了10个月，去了一些非常可怕的地方，美索不达米亚，或者是南极的什么地方，我想。他告诉我，他和他的团队在沙漠里发现一个洞，有些地方有四十多英尺深，他们已经挖开了九个不同文明的遗迹，城市像蛋糕一样层层堆积起来，他们还没有下降到洞底，他们要回去再挖一些。”
“福集大约在八月底乘船回英国，那是我那年最后一次见到他。”
“第二年夏天，他在哈特福德住了大约两个月，又回到了原来的地方，没有什么值得大惊小怪的地方，所有的一切都是正常的，还记得我说的吗？我们都是单身汉，在同一个地方休息，暂时逃离生活的压力。我们每个人都做自己的饭，后来养成了在一起吃晚饭的习惯，他某天晚上过来和我共进晚餐，第二天我会回来拜访他，这样可以腾出时间来做其他的事情。”
“那年夏天，他给我看了很多照片，有他们的营地，他们的挖掘情况，诸如此类。他们做了大量的挖掘工作，他们开垦了一片沙漠，他给我看了那张开垦地图，那是一块将近40英亩的土地，而且，正如我告诉你的，有些地方他们已经挖得很深了，有40英尺甚至更深。他给我看了许多砖墙的照片，你知道，小亚细亚那些古老的城市大都是用砖砌成的，还有一些瓦片、题字砖和雕像。”
随着莱克的讲述，亚瑟几人头顶的天空越来越黑，弗雷德的妻子也催几人进来吃晚餐，但所有人都没有动，仿佛被莱克的故事深深的吸引了。
“他们在挖一大堆史前的东西，在金字塔建造之前，这座位于40英尺深的洞穴底部的城市就被遗忘了。”
“嗯，大约在同一时间，大约在八月底，他又离开了，1896年7月左右，他再次出现在哈特福德，那年他回家比平时晚，他不得不在伦敦停留，补上一大堆案头工作，考古发现是一个非常严肃的事情。”
“他来的那天就给我打电话了，尽管我不喜欢在农场装一部电话，但我还是装了一部挂式电话，以便病人在紧急情况下随时能找到我，那是医生工作的一部分，福集让我过去。我刚吃完午饭，当时大约是下午一点，我本来打算花三四个小时写完一篇我正在写的病历，所以我提议等一会儿，共进晚餐时再畅聊最近的见闻，但他坚持己见，声音又粗又怪，我想他一定是病了，这有点奇怪，我立刻去了他家。”
“很明显，他是一从小亚细亚的沙漠回来，进屋就马上给我打了电话，他从纽约来的时候穿的那套蓝西装的裤子没有换过，客厅的桌子上放着一件外套和一件背心，一条战舰灰色的领带，这地方一团糟，他让佣人把房子打扫干净，把所有的东西都打开，但大厅里仍然塞满了箱子、成箱的书和成箱的天知道什么东西。我注意到他已经打开了一个箱子，把里面的东西搬了出来”
“‘到客厅里来，’我们一握手，福集就突然说道。‘我的酒壶里有魔鬼的酒，我想给你看看。’他抓住我的胳膊，实际上是想拉我走。”
莱克医生像是想到了什么异常恐怖的事情，他重重的喘了一口气，契布曼已经抽了一根又一根的烟，他也想知道发生了什么。
“他向我打招呼时，我闻到了他呼出的一股气息，这足以把一个人臭倒在地。‘你怎么了？’我跟着他走进客厅，说道。‘你闻起来像个两条腿的啤酒厂，你喝醉了。’”
“他直视着我的眼睛，我看到，虽然他的脸涨得通红，眼睛充血，但他实际上完全控制住了自己的官能。他喝的酒——显然他已经喝了好几天了——只是使他振作起来。当然，我也不知道，为什么他的神经如此彻底地崩溃了。”
“我醉了吗？”他重复道。“医生，我这辈子从来没有这么清醒过，自从我们离开布宜诺斯艾利斯后，我每天喝下一夸脱威士忌，来，坐下来。”
我坐在一把刚擦亮的椅子上。福集站在壁炉前看着我，他似乎太紧张而不能放松。
“但是为什么呢？”我迷惑不解地问。“你从来不是个酒鬼......”
他飞快的伸出右脚。“那个...”他还骂了一句带有颜色的粗话，“那个...那个！”
“我的眼睛注视着他那不自然的手势，他的客厅里总是堆满了稀奇古怪的小摆设，我想这就是为什么我刚才没注意到那个东西的原因，我走进了房间，现在看着它。”
“那是一件很粗糙的花瓶形状的器皿，做工极其原始，从外表看，我以为是未上釉的火烤粘土，它大约有十八英寸高，最大的周长在瓶颈处，事实上，它只是一个水罐，一个普通的、常见的、但肯定是非常古老的盛液体的容器，你可能见过类似的图片，很有可能是在插图圣经中，描述了沙漠中的妇女，她们头上或肩上都顶着类似的水壶。我盯着那东西，我不敢说我有特别深刻的印象。
“‘看它是怎么动的，’福集突然对说。”
“我从椅子上站起来，走到瓦罐那儿，我看到它的瓶颈被一个蜡状的塞子封住了，我弯下身，用手指甲把东西抠了出来，它像石头一样硬，颜色是黄灰色，这使我想起了经过庞氏消毒的蜂蜡。”
“福集完全明白我在想什么。‘当然，’他点点头，‘里面有东西，这就是为什么我把这该死的东西偷偷带进我的帐篷，我想自己打开看看，我当时并不想偷那罐子，后来才有了这个想法。’”
“他停了一下，然后粗声粗气的说：‘我偷了那个壶，因为里面有活的东西！’”
莱克稍微停顿了一下。
“后来，福集死后，我从他那里拿来了这个，这个瓦罐，这个壶...”
莱克医生看着夜幕降临，亚瑟，契布曼，还有一旁的弗雷德，都看着他，眼神里闪着恐怖的光芒。
“别这么看着我。”
莱克往后缩了缩。
“我也是鬼迷心窍...”