家事如烟
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第十四章 溯源 (2)

    到了父亲这一辈,生逢乱世,时空跨度大,早年间历经军阀混战、外寇祸殃、匪患灾荒……他们的命运,比之上一辈,跌宕起伏,难于把握。



    先从伯父说起吧:他的一生,侄子们了解很少。只知道他是个庄稼院好把式,十里八村有名。他娶的妻那可不是省油的灯,为此一辈子惧内。他劳作终身,据说是在84岁那年,去河里挑水,回家的半道上,突发脑溢血,死在了路边。



    伯母嘛,年轻时患眼疾失明,于黑暗中摸索着过了大半辈子,就这样,也没耽误她经常河东狮吼:呵斥、责骂伯父,还有大哥他们。



    伯父母家三个儿子:  大哥也是从齐鲁闯关东过来的,大嫂是同村人。她这人古道热肠,不管家族中谁家娶媳妇、嫁姑娘啥的,她都帮着忙活。可惜,人到中年,在花江边,一天清晨“水浴锻炼“时,突发急症,撒手西去。身后留下一男三女。



    不久,大哥又娶了个新嫂子,人也挺面善的;每年还陪着大哥,给长辈——我母亲和叔父,专程拜年呢。



    大哥在第二个嫂子陪伴下,活到当下国人男子平均寿命。他基本没有下过厨,俩嫂子伺候他起居,都挺尽心的。同伯父比起来,大哥算是幸福的。



    大哥身后,本来子女们承诺好好待奉继母(宋姨),为她养老送终;可是,因为住房继承的事,新嫂子听信他人怂恿,与亡夫的四个子女对簿公堂,得到一笔补偿款却失去了一段两代情。晚年余下的岁月,她只能去养老院度过了。



    二哥嘛,我们还真没有见过面。只听说他在西疆生活,日子过得还不错,据说是因为赡养伯父伯母的事闹矛盾,与一奶同胞断绝了联系。



    三哥年轻时在齐鲁老家务农,后来到过东北也去过西疆。还找过一位二婚的媳妇,没有留后。年到花甲时患上绝症,孤身一人在西疆,晚景凄凉。还是大哥家侄子去西疆,把他接到东北来,送进市中心医院,尽心尽力临终关怀,直到他不治身亡。



    他住院期间,我几次去探望,也算是临终关怀吧。



    三哥最后留下个心愿:落叶归根,嘱托侄子,一定把他的骨灰送回齐鲁瓦口村去。



    他六十几岁就结束一生。只有亲侄子、叔父家孩子和我,参加了他简单的葬礼。之后,侄子将他叔父“送回”老家,还了他的愿。而三哥打工赚钱余下的几万块,就权作他的住院费和安葬费了。



    还有三个堂姐,均在老家本村和邻村过活。在赡养伯父母上,据说也不怎么上心。她们以前就与我们没有啥往来,日后更不会发生交集了。



    叔父年轻时就率先“闯关东”,后来父亲一家三口是投奔他来的。



    他在某省属大企业干到厂中层干部退休,家境应当说比我家殷实。只是早年婶娘患绝症撒手而去,叔父中年丧妻,那时也是“一大不幸”啊。



    从此,叔父是既当爹又当娘,拉扯着一大帮孩子,殊为不易。我在工厂机关时,曾经被约稿,写过一篇“坎坷人生见真情”,主要是记述叔父一家人,在不完整的家庭境况下,依然尽心赡养祖父的事。在工厂“十大文明楷模”宣传册收入的文章里,被有关领导评价为“写的最好的一篇”——因为我是亲历之人、用真情来写的呀。



    多年后,他也找过几个老太太“搭伙”过日子,都不太长久。最终,还是入住一家条件尚可的养老院。



    眼下,叔父年过九旬,身板硬朗精神矍铄,有望超过祖父的寿限。每到年节,几个孩子都会把他接到家过。我和英淑每年大年初一上午,一定会去给他拜年。



    同胞大哥回花江时,由我作陪,不止一次去看望他。每一次都买上水果、留下些钱。



    叔父家育有三男两女。



    长子早年下海,夫妻俩共同做服装生意,那些年也赚着钱了,现在吃吃老本,倒也洒脱。



    次子国企倒闭下岗后,学了瓦匠手艺谋生,因为技术不错,活源不断,亦可糊口养家。



    还是小儿子运气好,当年沾了亲戚的光,进入铁路系统:先小烧、后副司机最后熬到正司机,从蒸汽车、内燃机到电力动车,收入也是水涨船高,在我们这辈里是靠前的。



    两个堂姐:大姐多年身体欠佳,工作单位效益好福利高,退休后家庭及孩子都省心,现在也是儿孙满堂。



    二姐找到一个很会“抓钱”的老公,基本上不操心,面相看着还挺年轻。



    我还有仨姑姑,年岁都比我父亲小。



    大姑生活不幸:嫁个丈夫,跟着“队伍”跑到那个海外孤岛上去。两岸关系解冻后,听回来的“老兵”讲,姑父病死得早,因为只是个大头兵,身后也没得到多少抚恤金。大姑因此年轻守寡,一人拉扯俩姑娘长大。



    大女儿找了个青城的姑爷,生下一儿一女。后来她却患病早亡。



    二女儿嫁到南方去了,据说生活还不错吧,具体家境不明。



    可能是大姑的性情温和,不急不火的,我亲自见识过的。她也活过九旬,才终老的。



    对二姑,我得多说几句。



    她当时嫁到了一个成分“高”的人家,与我姥姥家同村。



    到了讲“血统”破“四旧”的年代,姑父姑母一家被从青城下放到农村老家“改造教育”,不用说,吃了不少苦遭人不少白眼儿吧?



    后来落实政策,她一家才回到青城。现如今晚年幸福,年逾高寿。



    二姑对祖父母孝顺,在老家时总往娘家跑,帮这帮那的。返回青城,也多次回乡下,给老人上坟。



    二姑主意正,家里家外是名副其实的一把手,大事都是她拍板决断。



    在处理家事上,她也显现出管理才能来。能够“摆平”子女间的矛盾。



    最重要的一点,二姑特别认亲,尤其是对娘家的侄子们,当然也包括侄孙。所以,我们这些当侄子的,都愿意去青城看望老人家。



    而我那个从未谋面的三姑,听说是姑姑中最漂亮的。可惜,据说年纪轻轻,就患肺痨病,客死他乡。至今,遗骸也不知所终。