第七章 奥恩斯（下）
云堡空阔的大厅阴森森的，连火把都没有点，两人的脚步声在漆黑的立柱之间幽幽回响。黯淡的月光从正面的玻璃镶嵌窗里透射进来。彩窗上，七位天使环绕空中，共同捧起圣剑“银灰”，圣女阿米丝半跪于山巅，高抬双手，接下源神的馈赠。彩窗正下方，高台上的雄狮王座背对月光，只能看到一个漆黑的影子，宛如埋葬无数过客的墓碑。
轻微的咳嗽声从高台上传来，奥恩斯这才惊觉汉弗莱·贝尔曼斯国王就坐在王座上。
“陛下，”奥恩斯单膝跪地，“这是埃尔斯，他将在我前往北方期间代理王冠之棘队长。”
国王沉默了一会儿，或许是在打量埃尔斯。他的整个身子都隐藏在雄狮王座的阴影中，看不清他的表情。
“嗯，不赖，”汉弗莱国王的声音沙哑到有些虚弱，“他叫什么名字？”
奥恩斯一愣，和埃尔斯对视一眼。
“埃尔斯，奥恩斯伯爵刚刚已经说过了，”一个漆黑的人影从王座旁的阴影中走了出来，“我的陛下哟，这么晚了，您至少该让仆人把灯点上。”
黑影轻轻打了个响指，石柱上的火把竟然“嗖”的一声同时喷出火舌，阴暗的云堡大厅顿时明亮起来。
汉弗莱国王一身酒红色天鹅绒长袍，披着白色毛披肩。他身形羸弱，坐在巨大的雄狮王座上显得很不相称，细瘦的脖子似乎已经快要支撑不起他颧骨高凸的头颅，稀松凌乱的红棕色头发外箍着金色王冠。国王半闭着眼，没精打采的耷拉着脑袋。
“蓝火”维瑟站在王座旁边，他个子偏高，肃穆的黑色长袍一直笼住脚尖，袖子宽大得像千眼塔里的杜兰大学士，拉起的风帽遮住了脸。他是国王的宫廷法师兼间谍总管，在国王枢密院占据两个席位，这在整个威特拉德仅他一人。
这是什么该死的巫术，奥恩斯心想，简直是异端。（注：由于威特拉德北方有许多信仰原始宗教的北地人，而且和源神教廷在圣女阿米丝的问题上存在分歧（源神教廷认为源神不会将圣剑赐予女人），所以威特拉德的宗教氛围相对宽松，国王有权任命主教，巫师也被允许存在。）
“嗯，埃尔斯，不赖，”国王甚至连眼皮都没抬，“盾堡就暂时由你看管罢。”
“我的剑为您效劳。”埃尔斯面无表情地闭上眼睛，单膝跪地。
奥恩斯知道，国王不信任王冠之棘，尤其是弗拉维斯叛乱发生过后，王冠之棘几乎等同于盾堡的驻军，只负责守住圣剑山的半山腰，国王身边的侍从都由“蓝火”维瑟一手安排。这个巫师并不来自王国内某个家族，而是在王位战争前后忽然出现在汉弗莱国王身边，这使得他的立场和目的扑朔迷离，汉弗莱国王这些年虚弱了很多，奥恩斯不得不对此担心。
“另外，奥恩斯，”国王有气无力地说，“你这次去北方，只需要终结蒙德和希格尼特的战争就行了。”
“我正是为了调解战争而去，陛下。”
“不，不是调解，是终结。”
“终结？”奥恩斯一愣。
“意思就是，我不管他们为什么打起来，都必须给我立刻罢手，全当无事发生。”
“可是陛下，”奥恩斯吞吞口水，“希格尼特公爵指控蒙德公爵的军队越境，并且袭击了他庇护下的商队……”
“蒙德也来信说这纯属污蔑，我不知道谁是真的，我也不想知道，我只知道没这支商队希格尼特照样有饭吃有衣穿，”国王换了个姿势靠坐着，把脑袋耷拉向另一边，“就算蒙德把希格尼特的女人带上床我也不关心，我不想在枢密院再听到这件事。”
“陛下，这样太过草率，”奥恩斯有些急切，“如果不把事情调查清楚，两位公爵肯定都会不满……”
“我去他妈的不满！他们整个就是闲的！”汉弗莱忽然尖声咒骂，他瘦弱的身子用力前倾，好像把内脏都要吐出来，“我本来就说不管不管，让他们像居伊和雷蒙那样，那两傻子能在梅尔河打两年，他们在红河打二十年我都不在乎！是你，奥恩斯，还有那该死老杜兰，你们嚷嚷着北方打起来维尔塔纳人又要如何如何。那好，我现在就让你马上去把北方的事情解决了，还要怎么样？调查调查，然后又是两堆各执一词的告状信让我看？你去告诉蒙德和希格尼特，如果他们确实闲得发慌，我马上让维瑟去把他们两的脑袋取回来，挂在凯旋城的妓院里，我看他们还无不无聊！”
“我很乐意，”维瑟阴阴一笑，“只要您下令，我立刻就动身，我的陛下。”
我的天哪，奥恩斯心想，这就是你教给国王陛下的东西？
“陛下，”奥恩斯深吸一口气，狠狠地盯着维瑟，“这件事必须要谨慎。现在希格尼特公爵和蒙德公爵都希望与王室联姻，这恐怕才是这场战争的起源。把究竟是谁挑起战争调查清楚，也有助于您在联姻这件事上的判断。”
“这个不劳你费心了，”汉弗莱又靠坐回去，目光呆滞，“伊蒂丝的婚事我已经决定好了。”
“决定好了？”奥恩斯再次一愣，白天的枢密院会议上不是还说等等再看吗？
“伊蒂丝将嫁给蒙德的儿子，”汉弗莱扭头看着维瑟，“那小子叫什么名字来着？”
“伊恩·奥尔顿，我的陛下。”维瑟躬身回答。
“陛下，我无权干涉您怎么决定伊蒂丝公主的婚事，也无权过问您做决定的理由，”奥恩斯低声说，“但希格尼特公爵需要一个合理的解释，否则这是对他家族的侮辱……”
“解释？有啊，”汉弗莱国王抬腿一踢，一条遍体鳞伤的蛇落在奥恩斯面前，还在微微蠕动，“我拿一只鹰和一条蛇斗了斗，结果鹰把蛇折腾成这样。既然鹰赢了，那就代表是奥尔顿赢啰。啊，我真后悔，如果一开始抛金币决定还更方便些。”
“陛下……”奥恩斯觉得自己此时无比像那条在地上无助蠕动的蛇，“希格尼特公爵恐怕不会接受这样的解释……”
“那他还要怎么样？我得承认他家徽上有两条蛇而我只用了一条，因为我最近炼金需要很多蛇胆，没多的蛇了，”汉弗莱耸耸肩，“你这次去北方，就带口信给蒙德，告诉他伊蒂丝将会嫁给他儿子。”
“带……带口信？”奥恩斯一愣，“陛下，这样的事情我认为需要一封正式的信。”
“不都差不多？反正要说的事情都一样，”汉弗莱有些不耐烦，“你就告诉蒙德，让他儿子跟你们一道回凯旋城，然后就可以把伊蒂丝带走了。”
奥恩斯呆呆地站在原地，他已经无话可说了。
“你这疯子！我决不允许你把我女儿嫁到北地那些异教徒那儿去！”
女人咒骂的声音忽然从大厅侧面传来，伴随着一阵细碎的脚步声。佩琳妮王后提着米黄色烫金镶边的大裙子、怒气冲冲地走了出来，头上的小王冠闪闪发亮。她盘起深褐色的长发，身形瘦削，脸色苍白，碧绿的双眼中似乎能喷出火光。
“你要那么不放心，那也跟着去银松城呗，”汉弗莱瞥了她一眼，“我也正好耳根清净。哦，我想起来了，哈薇丝死了好些年了，要不你干脆直接嫁给蒙德好了，我是无所谓。”
“你疯了，你疯了！”王后浑身颤抖，“我哥哥当年怎么会支持你这样一个疯子当国王！他现在和居伊·泰尔弗打了两年多，你连一个屁都不敢放！”
“我能有什么办法？”汉弗莱摊了摊手，“乔安也天天在枢密院嚷嚷泰尔弗当初支持了我，如果我非要做什么，我只想把你和他的舌头都给割了。”
“那伊蒂丝呢？她可是你的女儿！”王后大声质问，“你就把她扔到又冷又野蛮的北地去？”
“女儿？”国王愣了一小会儿，随后大声怪笑起来，像是无数乌鸦乱鸣，“哈！疯女人，她出生的时候，我恨不得把她的肚子剖开，把心脏陈列在我的炼金室里！你知道她出生意味着什么吗？”汉弗莱狠狠地指了指自己的脸，“意味着我还要跟你上床，等一个不知道什么时候会来的王子！我妈让乔安拿剑逼着我，逼着我和你生一个王国的继承人！”
“疯子，疯子！我要带伊蒂丝回月狼城！”王后面色惨白，她一摇一晃地向前走，忽然快步冲上雄狮王座前的阶梯，一边大声尖叫一边拼命抓挠汉弗莱的脸，奥恩斯赶紧冲上去试图将她拉住，埃尔斯则面无表情的一动不动。
“这女人疯了！”国王一边捂着脸一边咒骂，“维瑟！把她带走！”
“遵命。”维瑟甚至还悠闲地鞠了个躬，然后伸手抓住佩琳妮的手腕。巫师苍白的手臂力气很大，一把将王后拖到了一边。
“你这该死的巫师！”王后挣扎着想要打他一个耳光，另一只手却又被抓住。
“您需要休息，佩琳妮王后。”维瑟彬彬有礼地说，然后连拖带拉将王后拖了出去，尖锐到凄厉的咒骂声在冰冷的大厅石柱间久久回响。
“陛下，我……”奥恩斯呆呆地站在原地，不知道该说什么。
“都别说了，奥恩斯，按我说的做。”国王又躺倒在王座上，看上去身心俱疲。
“陛下，我必须得说，维瑟这个人……相当危险。您得和他保持距离。”奥恩斯沉默了好一会儿，终究决定直言不讳。维瑟的立场和动机他不知道，他只知道，如果任由这个巫师这样下去，这个王国都会毁于一旦。
“危险？我不觉得，”汉弗莱国王微微一笑，但他的眼睛依旧了无生气，“他简直替我排忧解难，你也看到了，连拖走疯女人这种脏活累活都肯干。”
疯的恐怕不是佩琳妮王后啊，奥恩斯心想。
“马尔库斯帝国的末代皇帝乌尔巴努斯，宠幸他的皇后克劳狄娅，听信她的挑拨，最终导致以‘黑衫’尤格尔格为首的将军和总督们纷纷叛乱，”奥恩斯低声说，“陛下，这是前车之鉴。”
“你是说我对维瑟就像乌尔巴努斯宠幸皇后？”国王耸耸肩，“得了吧，维瑟可没那么诱人的胴体。”
“但他有更吸引人的东西，陛下，”奥恩斯盯着他，“他的炼金术，和他的巫术。”
“我觉着学那些东西挺实用，你刚刚也看见了，它至少能用来点灯。”
可是你没能学到，奥恩斯心想。他以前曾听“符剑”布莱尔说过，一个人能不能使用巫术，是生下来时就已经决定的事情，接下来只是那些能用的人学习怎么用。而对于那些血液注定了不能用巫术的人而言，再怎么学都没用，汉弗莱国王显然属于后者。
国王曾兴致勃勃地给枢密院表演过空手点燃火盆，但当他在火盆前手舞足蹈的时候，奥恩斯听见维瑟嘴里念念有词。
那巫师就是个彻头彻尾的骗子，而国王却对他信赖有加。
“巫术治理不了王国，陛下。”奥恩斯说。
“治理王国？”国王歪头看着他。
“对，治理王国需要的是耐心、仁慈和智慧。”
“很遗憾，听上去我都没有，”国王无奈地摊摊手，“而且，我为什么要治理王国？”
奥恩斯深深地吸了一口气，当一个国王问你他为什么要治理王国的时候，你到底要怎么回答他？就像屠夫问你他为什么要切肉，骑士问你他为什么要上战场一样。
他不是不知道，而是根本就不想。
“都是谁想让我当国王呢，奥恩斯？”国王忽然发问，“没错，我的母亲贝尔塔，盖伊死了，我作为她的亲生儿子才能加冕。还有我外公米隆·泰尔弗，他把我扶上王位，就可以心安理得地把乔安派来当掌玺大臣，趁机控制枢密院和凯旋城。对，还有雷蒙·伯索尼德，他也来掺和一脚，于是他妹妹成了王后，他叔叔成了财政大臣。啊，还有灰影城的希格尼特，不惜背叛他的领主也要支持我，于是他获封公爵，冈瑟坐上军务大臣的位置。听听看啊，奥恩斯，多不错，好像每个人都支持我成为国王，”汉弗莱冷冷一笑，“除了我自己。”
他的最后一句话又轻又缥缈，仿佛满是空虚和凄凉。
奥恩斯默不作声地看着他，国王微微仰头、双目无神的表情，和之前在圣剑山阶梯上的埃尔斯如出一辙。
“陛下，盖伊是私生子，您本就应该继承王位，”奥恩斯僵硬地说，“君王之权由源神所赐，您成为国王是神所决定的。”
“盖伊是私生子……奥恩斯，你在凯旋城三十年了罢，还教过我俩剑术。你会觉得他是私生子？”
“十五年前贝尔塔太后就调查清楚了，盖伊出生的时候芙洛拉难产，母子都没能救活。艾夫加国王伤心过度，把一个私生子带回宫廷，装作盖伊王子。”奥恩斯说，“老国王和她约定不拆穿孩子的身世，但也不让他继承王国，但艾夫加国王病逝后，盖伊却妄图继承王位，贝尔塔太后是不得已发动王位战争。”
“我母亲说的话……行吧，”汉弗莱似笑非笑地靠坐着，“那我带上这顶王冠，又得到了什么？”
“您得到了整个威特拉德。”
“得到了整个威特拉德？”汉弗莱耸耸肩，“不，威特拉德归几个闲的发慌无聊透顶的公爵管辖，我只不过有国王直辖领罢了。这些蠢货的爪牙在梅尔河、在红河打打杀杀，还把他们的唇舌派到凯旋城来争吵不休。我什么都没得到，奥恩斯，除了这些乌鸦一样烦人的重臣和一出又一出闹剧。”
“陛下，这是国王的责任！”奥恩斯有些激动，治理封地，斡旋封臣，这本就是国王该做的事情，他怎么就不懂呢？
“我凭什么背负这个烦人的责任！”汉弗莱猛地一拍雄狮王座的扶手站了起来，但他的身形依旧羸弱不堪，“奥恩斯，为了让我坐在这该死的铜椅子上，我母亲让我对我的兄弟开战！为了让我娶伯索尼德家那个疯女人，她把艾芙琳从千眼塔上推下去摔死！王位战争里要不是那个叛徒弗拉维斯，我差点死在红河岸边！等我流干眼泪回到凯旋城，等待我的就是一群争吵不休的重臣和一个麻烦不断的威特拉德！你知道吗……我回到云堡的时候，我姐姐哈薇丝写了一封长信给我，说我冷血，说我贪婪，说我狡诈，然后发誓她今生都不再见我！连她的尸骸都不肯回到凯旋城！为了你说的这个责任，我什么都没了！什么都没了！这破烂东西到底有什么用！”
他猛地抬起双手，连拉带扯地取下王冠，用力扔在地上。黄金王冠连带着几缕头发从阶梯上滚落，发出冰冷而清脆的响声。
奥恩斯怔怔地看着他，三十出头的汉弗莱看上去比他这个五十多岁的人还要苍老。他知道，王位战争以前，汉弗莱还不必承受王国之重的时候，曾痴迷于艾芙琳——一个普普通通的宫廷侍女。王子常常拿着鲁特琴偷偷跑到云堡背后的花圃给女孩儿唱歌，他的歌声清脆婉转，好听极了。然而，当贝尔塔决定让汉弗莱与伯索尼德家联姻的时候，艾芙琳的悲剧就已经不可避免。
国王平复了一下情绪，微微发抖的身子缓缓站直。
“现在好了，奥恩斯，艾伦已经十一岁了，再过五年……不，其实他现在就能继承王位，只要有人摄政。不管我是病死还是被杀死，威特拉德都不会没有国王了，”汉弗莱轻声说，他的脸上挂着一抹悲哀的笑，“我的任务已经完成了，现在我全部的心神就只有那一间小小的炼金室。去北方把事情解决了，奥恩斯，我尊重你的忠诚，但算我求你，别再来……打扰我了。”
说完，国王从雄狮王座侧面蹒跚着离开，空虚的悲伤似乎把他整个人都压弯了下去。大厅里陷入死寂，只有火把燃烧发出哔哔啵啵的声音。
“走吧，埃尔斯。”奥恩斯深深吸了一口气，他不知道该对埃尔斯说什么。这个年轻人第一次看到效忠的国王是这般疯狂，他心里会有什么看法，奥恩斯根本不敢往下想。
埃尔斯没有答话，只是面无表情地站在原地，抬头看着王座背后玻璃镶嵌窗上盘旋的七天使。
角落里，似乎有人轻轻打了个响指，大厅中的火把霎时熄灭。月亮的清辉如水般倾泻而入，皎洁的月光下，翻倒在地面的王冠泛着冰冷的光
轻微的咳嗽声从高台上传来，奥恩斯这才惊觉汉弗莱·贝尔曼斯国王就坐在王座上。
“陛下，”奥恩斯单膝跪地，“这是埃尔斯，他将在我前往北方期间代理王冠之棘队长。”
国王沉默了一会儿，或许是在打量埃尔斯。他的整个身子都隐藏在雄狮王座的阴影中，看不清他的表情。
“嗯，不赖，”汉弗莱国王的声音沙哑到有些虚弱，“他叫什么名字？”
奥恩斯一愣，和埃尔斯对视一眼。
“埃尔斯，奥恩斯伯爵刚刚已经说过了，”一个漆黑的人影从王座旁的阴影中走了出来，“我的陛下哟，这么晚了，您至少该让仆人把灯点上。”
黑影轻轻打了个响指，石柱上的火把竟然“嗖”的一声同时喷出火舌，阴暗的云堡大厅顿时明亮起来。
汉弗莱国王一身酒红色天鹅绒长袍，披着白色毛披肩。他身形羸弱，坐在巨大的雄狮王座上显得很不相称，细瘦的脖子似乎已经快要支撑不起他颧骨高凸的头颅，稀松凌乱的红棕色头发外箍着金色王冠。国王半闭着眼，没精打采的耷拉着脑袋。
“蓝火”维瑟站在王座旁边，他个子偏高，肃穆的黑色长袍一直笼住脚尖，袖子宽大得像千眼塔里的杜兰大学士，拉起的风帽遮住了脸。他是国王的宫廷法师兼间谍总管，在国王枢密院占据两个席位，这在整个威特拉德仅他一人。
这是什么该死的巫术，奥恩斯心想，简直是异端。（注：由于威特拉德北方有许多信仰原始宗教的北地人，而且和源神教廷在圣女阿米丝的问题上存在分歧（源神教廷认为源神不会将圣剑赐予女人），所以威特拉德的宗教氛围相对宽松，国王有权任命主教，巫师也被允许存在。）
“嗯，埃尔斯，不赖，”国王甚至连眼皮都没抬，“盾堡就暂时由你看管罢。”
“我的剑为您效劳。”埃尔斯面无表情地闭上眼睛，单膝跪地。
奥恩斯知道，国王不信任王冠之棘，尤其是弗拉维斯叛乱发生过后，王冠之棘几乎等同于盾堡的驻军，只负责守住圣剑山的半山腰，国王身边的侍从都由“蓝火”维瑟一手安排。这个巫师并不来自王国内某个家族，而是在王位战争前后忽然出现在汉弗莱国王身边，这使得他的立场和目的扑朔迷离，汉弗莱国王这些年虚弱了很多，奥恩斯不得不对此担心。
“另外，奥恩斯，”国王有气无力地说，“你这次去北方，只需要终结蒙德和希格尼特的战争就行了。”
“我正是为了调解战争而去，陛下。”
“不，不是调解，是终结。”
“终结？”奥恩斯一愣。
“意思就是，我不管他们为什么打起来，都必须给我立刻罢手，全当无事发生。”
“可是陛下，”奥恩斯吞吞口水，“希格尼特公爵指控蒙德公爵的军队越境，并且袭击了他庇护下的商队……”
“蒙德也来信说这纯属污蔑，我不知道谁是真的，我也不想知道，我只知道没这支商队希格尼特照样有饭吃有衣穿，”国王换了个姿势靠坐着，把脑袋耷拉向另一边，“就算蒙德把希格尼特的女人带上床我也不关心，我不想在枢密院再听到这件事。”
“陛下，这样太过草率，”奥恩斯有些急切，“如果不把事情调查清楚，两位公爵肯定都会不满……”
“我去他妈的不满！他们整个就是闲的！”汉弗莱忽然尖声咒骂，他瘦弱的身子用力前倾，好像把内脏都要吐出来，“我本来就说不管不管，让他们像居伊和雷蒙那样，那两傻子能在梅尔河打两年，他们在红河打二十年我都不在乎！是你，奥恩斯，还有那该死老杜兰，你们嚷嚷着北方打起来维尔塔纳人又要如何如何。那好，我现在就让你马上去把北方的事情解决了，还要怎么样？调查调查，然后又是两堆各执一词的告状信让我看？你去告诉蒙德和希格尼特，如果他们确实闲得发慌，我马上让维瑟去把他们两的脑袋取回来，挂在凯旋城的妓院里，我看他们还无不无聊！”
“我很乐意，”维瑟阴阴一笑，“只要您下令，我立刻就动身，我的陛下。”
我的天哪，奥恩斯心想，这就是你教给国王陛下的东西？
“陛下，”奥恩斯深吸一口气，狠狠地盯着维瑟，“这件事必须要谨慎。现在希格尼特公爵和蒙德公爵都希望与王室联姻，这恐怕才是这场战争的起源。把究竟是谁挑起战争调查清楚，也有助于您在联姻这件事上的判断。”
“这个不劳你费心了，”汉弗莱又靠坐回去，目光呆滞，“伊蒂丝的婚事我已经决定好了。”
“决定好了？”奥恩斯再次一愣，白天的枢密院会议上不是还说等等再看吗？
“伊蒂丝将嫁给蒙德的儿子，”汉弗莱扭头看着维瑟，“那小子叫什么名字来着？”
“伊恩·奥尔顿，我的陛下。”维瑟躬身回答。
“陛下，我无权干涉您怎么决定伊蒂丝公主的婚事，也无权过问您做决定的理由，”奥恩斯低声说，“但希格尼特公爵需要一个合理的解释，否则这是对他家族的侮辱……”
“解释？有啊，”汉弗莱国王抬腿一踢，一条遍体鳞伤的蛇落在奥恩斯面前，还在微微蠕动，“我拿一只鹰和一条蛇斗了斗，结果鹰把蛇折腾成这样。既然鹰赢了，那就代表是奥尔顿赢啰。啊，我真后悔，如果一开始抛金币决定还更方便些。”
“陛下……”奥恩斯觉得自己此时无比像那条在地上无助蠕动的蛇，“希格尼特公爵恐怕不会接受这样的解释……”
“那他还要怎么样？我得承认他家徽上有两条蛇而我只用了一条，因为我最近炼金需要很多蛇胆，没多的蛇了，”汉弗莱耸耸肩，“你这次去北方，就带口信给蒙德，告诉他伊蒂丝将会嫁给他儿子。”
“带……带口信？”奥恩斯一愣，“陛下，这样的事情我认为需要一封正式的信。”
“不都差不多？反正要说的事情都一样，”汉弗莱有些不耐烦，“你就告诉蒙德，让他儿子跟你们一道回凯旋城，然后就可以把伊蒂丝带走了。”
奥恩斯呆呆地站在原地，他已经无话可说了。
“你这疯子！我决不允许你把我女儿嫁到北地那些异教徒那儿去！”
女人咒骂的声音忽然从大厅侧面传来，伴随着一阵细碎的脚步声。佩琳妮王后提着米黄色烫金镶边的大裙子、怒气冲冲地走了出来，头上的小王冠闪闪发亮。她盘起深褐色的长发，身形瘦削，脸色苍白，碧绿的双眼中似乎能喷出火光。
“你要那么不放心，那也跟着去银松城呗，”汉弗莱瞥了她一眼，“我也正好耳根清净。哦，我想起来了，哈薇丝死了好些年了，要不你干脆直接嫁给蒙德好了，我是无所谓。”
“你疯了，你疯了！”王后浑身颤抖，“我哥哥当年怎么会支持你这样一个疯子当国王！他现在和居伊·泰尔弗打了两年多，你连一个屁都不敢放！”
“我能有什么办法？”汉弗莱摊了摊手，“乔安也天天在枢密院嚷嚷泰尔弗当初支持了我，如果我非要做什么，我只想把你和他的舌头都给割了。”
“那伊蒂丝呢？她可是你的女儿！”王后大声质问，“你就把她扔到又冷又野蛮的北地去？”
“女儿？”国王愣了一小会儿，随后大声怪笑起来，像是无数乌鸦乱鸣，“哈！疯女人，她出生的时候，我恨不得把她的肚子剖开，把心脏陈列在我的炼金室里！你知道她出生意味着什么吗？”汉弗莱狠狠地指了指自己的脸，“意味着我还要跟你上床，等一个不知道什么时候会来的王子！我妈让乔安拿剑逼着我，逼着我和你生一个王国的继承人！”
“疯子，疯子！我要带伊蒂丝回月狼城！”王后面色惨白，她一摇一晃地向前走，忽然快步冲上雄狮王座前的阶梯，一边大声尖叫一边拼命抓挠汉弗莱的脸，奥恩斯赶紧冲上去试图将她拉住，埃尔斯则面无表情的一动不动。
“这女人疯了！”国王一边捂着脸一边咒骂，“维瑟！把她带走！”
“遵命。”维瑟甚至还悠闲地鞠了个躬，然后伸手抓住佩琳妮的手腕。巫师苍白的手臂力气很大，一把将王后拖到了一边。
“你这该死的巫师！”王后挣扎着想要打他一个耳光，另一只手却又被抓住。
“您需要休息，佩琳妮王后。”维瑟彬彬有礼地说，然后连拖带拉将王后拖了出去，尖锐到凄厉的咒骂声在冰冷的大厅石柱间久久回响。
“陛下，我……”奥恩斯呆呆地站在原地，不知道该说什么。
“都别说了，奥恩斯，按我说的做。”国王又躺倒在王座上，看上去身心俱疲。
“陛下，我必须得说，维瑟这个人……相当危险。您得和他保持距离。”奥恩斯沉默了好一会儿，终究决定直言不讳。维瑟的立场和动机他不知道，他只知道，如果任由这个巫师这样下去，这个王国都会毁于一旦。
“危险？我不觉得，”汉弗莱国王微微一笑，但他的眼睛依旧了无生气，“他简直替我排忧解难，你也看到了，连拖走疯女人这种脏活累活都肯干。”
疯的恐怕不是佩琳妮王后啊，奥恩斯心想。
“马尔库斯帝国的末代皇帝乌尔巴努斯，宠幸他的皇后克劳狄娅，听信她的挑拨，最终导致以‘黑衫’尤格尔格为首的将军和总督们纷纷叛乱，”奥恩斯低声说，“陛下，这是前车之鉴。”
“你是说我对维瑟就像乌尔巴努斯宠幸皇后？”国王耸耸肩，“得了吧，维瑟可没那么诱人的胴体。”
“但他有更吸引人的东西，陛下，”奥恩斯盯着他，“他的炼金术，和他的巫术。”
“我觉着学那些东西挺实用，你刚刚也看见了，它至少能用来点灯。”
可是你没能学到，奥恩斯心想。他以前曾听“符剑”布莱尔说过，一个人能不能使用巫术，是生下来时就已经决定的事情，接下来只是那些能用的人学习怎么用。而对于那些血液注定了不能用巫术的人而言，再怎么学都没用，汉弗莱国王显然属于后者。
国王曾兴致勃勃地给枢密院表演过空手点燃火盆，但当他在火盆前手舞足蹈的时候，奥恩斯听见维瑟嘴里念念有词。
那巫师就是个彻头彻尾的骗子，而国王却对他信赖有加。
“巫术治理不了王国，陛下。”奥恩斯说。
“治理王国？”国王歪头看着他。
“对，治理王国需要的是耐心、仁慈和智慧。”
“很遗憾，听上去我都没有，”国王无奈地摊摊手，“而且，我为什么要治理王国？”
奥恩斯深深地吸了一口气，当一个国王问你他为什么要治理王国的时候，你到底要怎么回答他？就像屠夫问你他为什么要切肉，骑士问你他为什么要上战场一样。
他不是不知道，而是根本就不想。
“都是谁想让我当国王呢，奥恩斯？”国王忽然发问，“没错，我的母亲贝尔塔，盖伊死了，我作为她的亲生儿子才能加冕。还有我外公米隆·泰尔弗，他把我扶上王位，就可以心安理得地把乔安派来当掌玺大臣，趁机控制枢密院和凯旋城。对，还有雷蒙·伯索尼德，他也来掺和一脚，于是他妹妹成了王后，他叔叔成了财政大臣。啊，还有灰影城的希格尼特，不惜背叛他的领主也要支持我，于是他获封公爵，冈瑟坐上军务大臣的位置。听听看啊，奥恩斯，多不错，好像每个人都支持我成为国王，”汉弗莱冷冷一笑，“除了我自己。”
他的最后一句话又轻又缥缈，仿佛满是空虚和凄凉。
奥恩斯默不作声地看着他，国王微微仰头、双目无神的表情，和之前在圣剑山阶梯上的埃尔斯如出一辙。
“陛下，盖伊是私生子，您本就应该继承王位，”奥恩斯僵硬地说，“君王之权由源神所赐，您成为国王是神所决定的。”
“盖伊是私生子……奥恩斯，你在凯旋城三十年了罢，还教过我俩剑术。你会觉得他是私生子？”
“十五年前贝尔塔太后就调查清楚了，盖伊出生的时候芙洛拉难产，母子都没能救活。艾夫加国王伤心过度，把一个私生子带回宫廷，装作盖伊王子。”奥恩斯说，“老国王和她约定不拆穿孩子的身世，但也不让他继承王国，但艾夫加国王病逝后，盖伊却妄图继承王位，贝尔塔太后是不得已发动王位战争。”
“我母亲说的话……行吧，”汉弗莱似笑非笑地靠坐着，“那我带上这顶王冠，又得到了什么？”
“您得到了整个威特拉德。”
“得到了整个威特拉德？”汉弗莱耸耸肩，“不，威特拉德归几个闲的发慌无聊透顶的公爵管辖，我只不过有国王直辖领罢了。这些蠢货的爪牙在梅尔河、在红河打打杀杀，还把他们的唇舌派到凯旋城来争吵不休。我什么都没得到，奥恩斯，除了这些乌鸦一样烦人的重臣和一出又一出闹剧。”
“陛下，这是国王的责任！”奥恩斯有些激动，治理封地，斡旋封臣，这本就是国王该做的事情，他怎么就不懂呢？
“我凭什么背负这个烦人的责任！”汉弗莱猛地一拍雄狮王座的扶手站了起来，但他的身形依旧羸弱不堪，“奥恩斯，为了让我坐在这该死的铜椅子上，我母亲让我对我的兄弟开战！为了让我娶伯索尼德家那个疯女人，她把艾芙琳从千眼塔上推下去摔死！王位战争里要不是那个叛徒弗拉维斯，我差点死在红河岸边！等我流干眼泪回到凯旋城，等待我的就是一群争吵不休的重臣和一个麻烦不断的威特拉德！你知道吗……我回到云堡的时候，我姐姐哈薇丝写了一封长信给我，说我冷血，说我贪婪，说我狡诈，然后发誓她今生都不再见我！连她的尸骸都不肯回到凯旋城！为了你说的这个责任，我什么都没了！什么都没了！这破烂东西到底有什么用！”
他猛地抬起双手，连拉带扯地取下王冠，用力扔在地上。黄金王冠连带着几缕头发从阶梯上滚落，发出冰冷而清脆的响声。
奥恩斯怔怔地看着他，三十出头的汉弗莱看上去比他这个五十多岁的人还要苍老。他知道，王位战争以前，汉弗莱还不必承受王国之重的时候，曾痴迷于艾芙琳——一个普普通通的宫廷侍女。王子常常拿着鲁特琴偷偷跑到云堡背后的花圃给女孩儿唱歌，他的歌声清脆婉转，好听极了。然而，当贝尔塔决定让汉弗莱与伯索尼德家联姻的时候，艾芙琳的悲剧就已经不可避免。
国王平复了一下情绪，微微发抖的身子缓缓站直。
“现在好了，奥恩斯，艾伦已经十一岁了，再过五年……不，其实他现在就能继承王位，只要有人摄政。不管我是病死还是被杀死，威特拉德都不会没有国王了，”汉弗莱轻声说，他的脸上挂着一抹悲哀的笑，“我的任务已经完成了，现在我全部的心神就只有那一间小小的炼金室。去北方把事情解决了，奥恩斯，我尊重你的忠诚，但算我求你，别再来……打扰我了。”
说完，国王从雄狮王座侧面蹒跚着离开，空虚的悲伤似乎把他整个人都压弯了下去。大厅里陷入死寂，只有火把燃烧发出哔哔啵啵的声音。
“走吧，埃尔斯。”奥恩斯深深吸了一口气，他不知道该对埃尔斯说什么。这个年轻人第一次看到效忠的国王是这般疯狂，他心里会有什么看法，奥恩斯根本不敢往下想。
埃尔斯没有答话，只是面无表情地站在原地，抬头看着王座背后玻璃镶嵌窗上盘旋的七天使。
角落里，似乎有人轻轻打了个响指，大厅中的火把霎时熄灭。月亮的清辉如水般倾泻而入，皎洁的月光下，翻倒在地面的王冠泛着冰冷的光