第四章 弗兰（上）
“我建议您早些休息，”图杜尔打了个哈欠，吃力地背过手去敲打佝偻着的腰，“过两天您就得去湾流堡了，那边的事情可不会轻松。”
“所以我才兴奋得睡不着，”弗兰没有回头，专心致志地搜寻着书架，“要是那灰蛇敢和我打照面，我立刻就会用长矛把他戳穿。”
藏书塔是一座石砌的圆形高塔，和银松城的主堡差不多高，孤零零地耸立在马厩旁边。木质的螺旋楼梯沿着塔内的弧面盘绕着向上，内墙上镂空很多方格，把木板嵌了进去，数百年来奥尔顿家族的藏书就密密麻麻地塞在里面。
“可您甚至还没见过希格尼特，”图杜尔沙哑地笑了起来，“而且您要是真杀了那灰蛇，汉弗莱国王可就真觉得是我们挑起战争的啰，伊恩大人的婚事也就跟着告吹。”
“那样最好，谁管那毫无廉耻的国王怎么想，”弗兰有些不耐烦，“我的那本书呢？”
“您说哪本？”
“《黑衫》，我去找皮埃尔他们之前正在看的。”
“喏，在我桌上，您走之后我也正在看，”图杜尔已经和衣而卧，老仆人一直住在藏书塔，一张窄小的床铺在螺旋楼梯的下面。
“你还在看？”弗兰笑了起来，“你不是都已经看过了？”
“嗨，书里的智慧就像散落在弥洛陶迷宫里的财宝，只走过一遍是捡拾不完的，”图杜尔拉起被子，“北地现在正值危难，我得看看我有没有遗漏奥尔顿家祖先们留下的智慧。”
“说得好像你去过弥洛陶似的，”弗兰抱起桌上那本黑色的大书。忽然，他发现一旁还放着一本红色皮革封面小书，书名《英雄与叛徒》。
“这是什么？”他问。
“您可别看那本书，”图杜尔的声音有些急切。
“为什么？”弗兰饶有兴味地打量着小书的封面，皮革崭新光滑，看样子是才到不久。
“那本书讲的是叛国者弗拉维斯·康提。”
但这反而更激起了弗兰的兴趣。“弗拉维斯？几年前在凯旋城造反的那个？”弗兰挑了挑眉毛，“那我真得看一下，听说他把汉弗莱吓得好几年不敢离开云堡。”
“唉，您看一个叛国者的故事做什么。”图杜尔低声叹了口气。
“那你又收藏一个叛国者的故事干什么？”弗兰反问。
图杜尔无奈地摇摇头，弗兰则心满意足地把红皮小书拿了起来。银制香炉熏出的淡淡的白烟，顺着蜡烛跃动的火焰袅袅升起，弗兰抬起头，螺旋楼梯缓缓延伸进塔顶朦胧的黑暗。
“说起来，”弗兰喃喃着，“这里面的书你都读过了吗？”
“哪儿能呢？”图杜尔回答，“还差的多呢。”
“我听父亲说，你一有空就会来这里读书，就和尤拉德叔叔以前一样。”
“我差不多是奥尔顿大人的管家，医药、占卜、算数……什么都得懂一些，不过老实讲，我可远远比不上尤拉德大人。”
弗兰对这位叔叔几乎没有任何了解，他只朦胧记得，很小的时候瓦伊伦祖父和父亲都告诉他不要随便去藏书塔，后来他慢慢长大，“铁面”尤拉德便前往遥远王都凯旋城，担任国王枢密院顾问，弗兰也就再没见过他，只是父亲常常用尤拉德的故事来告诫他，战场是很危险、很残酷的地方。
“尤拉德大人读书的速度和理解能力令人吃惊，”图杜尔自顾自地说了下去，“我在绝大多数书籍中都能发现他留下的笔记。惭愧的说，很多晦涩难懂的部分我甚至要依靠他的注解才能往下读。而且我以前清理书籍的时候发现，除了占卜类，几乎其他所有书上都留有他的笔记——藏书塔里的书他恐怕是都读完了，至少是读过了。”
“读完了？”弗兰有些吃惊，他又抬起头，看着不见顶的螺旋楼梯，“这里面的书能读完？”
“我年轻的时候确实有这想法，想着有朝一日能把这里面的书读完，”图杜尔也跟着他仰起头，“但银松城总归有许多事要搭理，也还会被这样那样的事耽误……王位战争过后那几年，尤拉德大人都没日没夜待在这里面，我也不好进来打扰——我没有怪罪他的意思，我只是觉得人老得可真是快，我用上所有闲暇来读书，直到有一天我忽然发觉自己头发也掉光了，背也直不起来了——藏书塔里的书没读到三分之一，图杜尔已经是个快进棺材的小老头儿啦。”
弗兰听出了老仆人的语气是故作轻松，他便没说话。
“好好休息吧，我不打扰您了。”沉默良久，弗兰才低声说。他抱着两本书快步走了出去。
是啊，时间过得可真是快，二十年前他的祖父瓦伊伦才威震北地，将奥尔顿的疆域开拓到二分王国有其一，转眼之间，银松城又已在腹背受敌中挣扎。弗兰还有半年就十六岁了，瑟巴尔·奥尔顿在这个年纪已经跟随瓦伊伦远征维尔塔纳，尤拉德·奥尔顿在红河畔指挥军队的时候，甚至只有十四岁。他不是孩子了，也得身披黑袍保卫家族和荣誉。
天早已黑透，风雪也缓和了许多，但依旧没有月光。马厩侧面有一堵石砌的断墙，插在上面的火把正熊熊燃烧，弗兰夜里睡不着的时候，就常常跑到这儿来看书，马厩和藏书塔都在主堡的背面，这一块小空地上，很少有巡夜的卫队来打扰他。弗兰把旧熊皮解下来铺在地上，然后靠墙坐下。他很喜欢这张熊皮，又软又暖和，借着火把跃动的光，他翻开那本又大又厚的书。
《黑衫》讲述的是奥尔顿一族的祖先、马尔库斯帝国末期的黑石卫将军“黑衫”尤格尔格·奥尔顿的故事。他率领银松城的黑石卫军团脱离腐朽的帝国后，遭到了帝国军团的大举进攻，维尔塔纳人也趁机自北而下。腹背受敌、走投无路的尤格尔格逃进雪吼山脉，拔出了传说中的黑石剑“阿巴斯诺特”，遮天蔽日的暴风雪霎时间就淹没了山谷中的维尔塔纳人，北地人从此便认为他是雪吼山脉的子孙，除了南部的白雾城，整个北地都倒向了尤格尔格。
据书中所说，帝国皇帝征召了自碎帆海岸到月狼城、几乎整个帝国西部的士兵，拼凑起超过五万人的庞大军团，由年迈的提图斯将军率领开进北地，而尤格尔格的军队不足八千，且除了约六七百名黑石卫，其余绝大多数是目睹了暴雪奇迹之后转而支持他的农民。
双方军队最终在银松城以南的尖啸雪谷相遇，尤格尔格利用提图斯的庞大军队无法在峡谷中展开的劣势，率先发动了攻击。进攻虽然在刚开始取得了成效，却始终无法撼动帝国军团的阵型，战斗从上午进行到午后，北地军队在兵力和训练上的劣势开始逐步显现，帝国军团用塔盾和长矛组成盾墙，向前稳步推进，弓箭手们则在后方肆意屠杀缺少盔甲的北军。危急时刻，尤格尔格再次抽出了他的黑石剑“阿巴斯诺特”。
战局在一瞬间扭转，书上只记述暴风雪如湍急的河水般自北向南奔涌而来，咆哮着穿过峡谷，弓箭无法使用，身负塔盾的步兵甚至被狂风卷入空中，落在自己人的长矛尖上，庞大的军队乱作一团，却在溃逃的途中被伊德沃尔河阻隔。
那场战役被记述为“尖啸雪谷屠杀”，那天之后，伊德沃尔河便被称为“红河”，白雾城也只能向北地的新王俯首称臣。不仅如此，军团覆灭拉开了病入膏肓的马尔库斯帝国灭亡的大幕，曾横跨大陆的伟大帝国最终分崩离析。
弗兰很喜欢读这一部分，家族的祖先如此威名赫赫令他心潮澎湃，就像他对瓦伊伦祖父的崇拜一样。但他依旧觉得，这些七百年前的故事恐怕大多都只是虚无缥缈的传说，那柄让他的家族屹立于北地的黑石剑“阿巴斯诺特”，据说在尤格尔格死后就不知所踪。以前他问过父亲，但父亲也只是摇摇头，说那只是吟游诗人们的杰作罢了。
不过话说回来，倘若“阿巴斯诺特”真的只是一柄虚构的剑，七百年前又是什么力量帮助“黑衫”击溃了维尔塔纳人和庞大的帝国军团呢？
唉，他真希望“阿巴斯诺特”真的存在，而且就握在自己手里，弗兰靠在断墙上，仰望着无月的夜空。那样的话，用不着父亲焦头烂额，他只要拔出黑石剑，该死的灰蛇，还有他的灰影群山，统统都会埋在铺天盖地的暴风雪中，或许等不到现在，王位战争的时候所有事情就都解决了。
他叹了口气，又垂下头来接着读。细雪轻轻飘落，弗兰发现书页上方的空白处还有一行小字，他站起身子，将书端在火把下面，仔细辨认着。
“秩序与强制力紧密相连，马尔库斯帝国的强制力丧失，秩序也就分崩离析。”
弗兰对这句话似懂非懂，那应该是某个在他之前的读者的批注，或许是尤拉德叔叔？也有可能是更早的其他人。
一声鹰嗥打断了他的思绪，弗兰恍然大悟似的合上书，“暴风”还没享用它的晚餐。弗兰跑到断墙的另一侧，把放在马厩角落里的木笼提了出来。他打开笼子，伸手抓住兔子的耳朵扔在马厩前的平地上，然后用力吹了一声口哨。
又是一声鹰嗥划破夜空，兔子警觉地竖起耳朵，开始左顾右盼。然而没等这可怜的小东西反应过来，一道张开双翼的黑影伴随着风声从地面一掠而过，兔子便没了踪影。
没过一会儿，兔子被从高空扔下，摔了个半死，“暴风”扇动翅膀，满意地围绕着猎物盘旋了一阵，准备开始享用美餐。不过幼鹰显然稚嫩了一些，兔子忽然蹬了蹬腿，翻过身便一溜烟跑得无影无踪。“暴风”发出一声失望的嘶鸣，只好扇起翅膀追了过去，转眼也消失在了围墙转角。
弗兰笑着看完这一切，然后伸了个懒腰准备继续读书。然而，他刚转身走回断墙的另一侧，一只有力的手臂猛地从背后箍住他的脖子，一丝冷冰冰的东西贴上他的咽喉。
借着火光，弗兰勉强看清那是一把匕首。
“别动。”阴沉而嘶哑的声音从他耳边传来。
“所以我才兴奋得睡不着，”弗兰没有回头，专心致志地搜寻着书架，“要是那灰蛇敢和我打照面，我立刻就会用长矛把他戳穿。”
藏书塔是一座石砌的圆形高塔，和银松城的主堡差不多高，孤零零地耸立在马厩旁边。木质的螺旋楼梯沿着塔内的弧面盘绕着向上，内墙上镂空很多方格，把木板嵌了进去，数百年来奥尔顿家族的藏书就密密麻麻地塞在里面。
“可您甚至还没见过希格尼特，”图杜尔沙哑地笑了起来，“而且您要是真杀了那灰蛇，汉弗莱国王可就真觉得是我们挑起战争的啰，伊恩大人的婚事也就跟着告吹。”
“那样最好，谁管那毫无廉耻的国王怎么想，”弗兰有些不耐烦，“我的那本书呢？”
“您说哪本？”
“《黑衫》，我去找皮埃尔他们之前正在看的。”
“喏，在我桌上，您走之后我也正在看，”图杜尔已经和衣而卧，老仆人一直住在藏书塔，一张窄小的床铺在螺旋楼梯的下面。
“你还在看？”弗兰笑了起来，“你不是都已经看过了？”
“嗨，书里的智慧就像散落在弥洛陶迷宫里的财宝，只走过一遍是捡拾不完的，”图杜尔拉起被子，“北地现在正值危难，我得看看我有没有遗漏奥尔顿家祖先们留下的智慧。”
“说得好像你去过弥洛陶似的，”弗兰抱起桌上那本黑色的大书。忽然，他发现一旁还放着一本红色皮革封面小书，书名《英雄与叛徒》。
“这是什么？”他问。
“您可别看那本书，”图杜尔的声音有些急切。
“为什么？”弗兰饶有兴味地打量着小书的封面，皮革崭新光滑，看样子是才到不久。
“那本书讲的是叛国者弗拉维斯·康提。”
但这反而更激起了弗兰的兴趣。“弗拉维斯？几年前在凯旋城造反的那个？”弗兰挑了挑眉毛，“那我真得看一下，听说他把汉弗莱吓得好几年不敢离开云堡。”
“唉，您看一个叛国者的故事做什么。”图杜尔低声叹了口气。
“那你又收藏一个叛国者的故事干什么？”弗兰反问。
图杜尔无奈地摇摇头，弗兰则心满意足地把红皮小书拿了起来。银制香炉熏出的淡淡的白烟，顺着蜡烛跃动的火焰袅袅升起，弗兰抬起头，螺旋楼梯缓缓延伸进塔顶朦胧的黑暗。
“说起来，”弗兰喃喃着，“这里面的书你都读过了吗？”
“哪儿能呢？”图杜尔回答，“还差的多呢。”
“我听父亲说，你一有空就会来这里读书，就和尤拉德叔叔以前一样。”
“我差不多是奥尔顿大人的管家，医药、占卜、算数……什么都得懂一些，不过老实讲，我可远远比不上尤拉德大人。”
弗兰对这位叔叔几乎没有任何了解，他只朦胧记得，很小的时候瓦伊伦祖父和父亲都告诉他不要随便去藏书塔，后来他慢慢长大，“铁面”尤拉德便前往遥远王都凯旋城，担任国王枢密院顾问，弗兰也就再没见过他，只是父亲常常用尤拉德的故事来告诫他，战场是很危险、很残酷的地方。
“尤拉德大人读书的速度和理解能力令人吃惊，”图杜尔自顾自地说了下去，“我在绝大多数书籍中都能发现他留下的笔记。惭愧的说，很多晦涩难懂的部分我甚至要依靠他的注解才能往下读。而且我以前清理书籍的时候发现，除了占卜类，几乎其他所有书上都留有他的笔记——藏书塔里的书他恐怕是都读完了，至少是读过了。”
“读完了？”弗兰有些吃惊，他又抬起头，看着不见顶的螺旋楼梯，“这里面的书能读完？”
“我年轻的时候确实有这想法，想着有朝一日能把这里面的书读完，”图杜尔也跟着他仰起头，“但银松城总归有许多事要搭理，也还会被这样那样的事耽误……王位战争过后那几年，尤拉德大人都没日没夜待在这里面，我也不好进来打扰——我没有怪罪他的意思，我只是觉得人老得可真是快，我用上所有闲暇来读书，直到有一天我忽然发觉自己头发也掉光了，背也直不起来了——藏书塔里的书没读到三分之一，图杜尔已经是个快进棺材的小老头儿啦。”
弗兰听出了老仆人的语气是故作轻松，他便没说话。
“好好休息吧，我不打扰您了。”沉默良久，弗兰才低声说。他抱着两本书快步走了出去。
是啊，时间过得可真是快，二十年前他的祖父瓦伊伦才威震北地，将奥尔顿的疆域开拓到二分王国有其一，转眼之间，银松城又已在腹背受敌中挣扎。弗兰还有半年就十六岁了，瑟巴尔·奥尔顿在这个年纪已经跟随瓦伊伦远征维尔塔纳，尤拉德·奥尔顿在红河畔指挥军队的时候，甚至只有十四岁。他不是孩子了，也得身披黑袍保卫家族和荣誉。
天早已黑透，风雪也缓和了许多，但依旧没有月光。马厩侧面有一堵石砌的断墙，插在上面的火把正熊熊燃烧，弗兰夜里睡不着的时候，就常常跑到这儿来看书，马厩和藏书塔都在主堡的背面，这一块小空地上，很少有巡夜的卫队来打扰他。弗兰把旧熊皮解下来铺在地上，然后靠墙坐下。他很喜欢这张熊皮，又软又暖和，借着火把跃动的光，他翻开那本又大又厚的书。
《黑衫》讲述的是奥尔顿一族的祖先、马尔库斯帝国末期的黑石卫将军“黑衫”尤格尔格·奥尔顿的故事。他率领银松城的黑石卫军团脱离腐朽的帝国后，遭到了帝国军团的大举进攻，维尔塔纳人也趁机自北而下。腹背受敌、走投无路的尤格尔格逃进雪吼山脉，拔出了传说中的黑石剑“阿巴斯诺特”，遮天蔽日的暴风雪霎时间就淹没了山谷中的维尔塔纳人，北地人从此便认为他是雪吼山脉的子孙，除了南部的白雾城，整个北地都倒向了尤格尔格。
据书中所说，帝国皇帝征召了自碎帆海岸到月狼城、几乎整个帝国西部的士兵，拼凑起超过五万人的庞大军团，由年迈的提图斯将军率领开进北地，而尤格尔格的军队不足八千，且除了约六七百名黑石卫，其余绝大多数是目睹了暴雪奇迹之后转而支持他的农民。
双方军队最终在银松城以南的尖啸雪谷相遇，尤格尔格利用提图斯的庞大军队无法在峡谷中展开的劣势，率先发动了攻击。进攻虽然在刚开始取得了成效，却始终无法撼动帝国军团的阵型，战斗从上午进行到午后，北地军队在兵力和训练上的劣势开始逐步显现，帝国军团用塔盾和长矛组成盾墙，向前稳步推进，弓箭手们则在后方肆意屠杀缺少盔甲的北军。危急时刻，尤格尔格再次抽出了他的黑石剑“阿巴斯诺特”。
战局在一瞬间扭转，书上只记述暴风雪如湍急的河水般自北向南奔涌而来，咆哮着穿过峡谷，弓箭无法使用，身负塔盾的步兵甚至被狂风卷入空中，落在自己人的长矛尖上，庞大的军队乱作一团，却在溃逃的途中被伊德沃尔河阻隔。
那场战役被记述为“尖啸雪谷屠杀”，那天之后，伊德沃尔河便被称为“红河”，白雾城也只能向北地的新王俯首称臣。不仅如此，军团覆灭拉开了病入膏肓的马尔库斯帝国灭亡的大幕，曾横跨大陆的伟大帝国最终分崩离析。
弗兰很喜欢读这一部分，家族的祖先如此威名赫赫令他心潮澎湃，就像他对瓦伊伦祖父的崇拜一样。但他依旧觉得，这些七百年前的故事恐怕大多都只是虚无缥缈的传说，那柄让他的家族屹立于北地的黑石剑“阿巴斯诺特”，据说在尤格尔格死后就不知所踪。以前他问过父亲，但父亲也只是摇摇头，说那只是吟游诗人们的杰作罢了。
不过话说回来，倘若“阿巴斯诺特”真的只是一柄虚构的剑，七百年前又是什么力量帮助“黑衫”击溃了维尔塔纳人和庞大的帝国军团呢？
唉，他真希望“阿巴斯诺特”真的存在，而且就握在自己手里，弗兰靠在断墙上，仰望着无月的夜空。那样的话，用不着父亲焦头烂额，他只要拔出黑石剑，该死的灰蛇，还有他的灰影群山，统统都会埋在铺天盖地的暴风雪中，或许等不到现在，王位战争的时候所有事情就都解决了。
他叹了口气，又垂下头来接着读。细雪轻轻飘落，弗兰发现书页上方的空白处还有一行小字，他站起身子，将书端在火把下面，仔细辨认着。
“秩序与强制力紧密相连，马尔库斯帝国的强制力丧失，秩序也就分崩离析。”
弗兰对这句话似懂非懂，那应该是某个在他之前的读者的批注，或许是尤拉德叔叔？也有可能是更早的其他人。
一声鹰嗥打断了他的思绪，弗兰恍然大悟似的合上书，“暴风”还没享用它的晚餐。弗兰跑到断墙的另一侧，把放在马厩角落里的木笼提了出来。他打开笼子，伸手抓住兔子的耳朵扔在马厩前的平地上，然后用力吹了一声口哨。
又是一声鹰嗥划破夜空，兔子警觉地竖起耳朵，开始左顾右盼。然而没等这可怜的小东西反应过来，一道张开双翼的黑影伴随着风声从地面一掠而过，兔子便没了踪影。
没过一会儿，兔子被从高空扔下，摔了个半死，“暴风”扇动翅膀，满意地围绕着猎物盘旋了一阵，准备开始享用美餐。不过幼鹰显然稚嫩了一些，兔子忽然蹬了蹬腿，翻过身便一溜烟跑得无影无踪。“暴风”发出一声失望的嘶鸣，只好扇起翅膀追了过去，转眼也消失在了围墙转角。
弗兰笑着看完这一切，然后伸了个懒腰准备继续读书。然而，他刚转身走回断墙的另一侧，一只有力的手臂猛地从背后箍住他的脖子，一丝冷冰冰的东西贴上他的咽喉。
借着火光，弗兰勉强看清那是一把匕首。
“别动。”阴沉而嘶哑的声音从他耳边传来。