第二章 蒙德（中）
“征召军队和他们打吧，父亲！”弗兰忽然紧握着拳头说，“我也要上战场，我要用长矛把那条灰蛇的胸口戳穿！”
“灰蛇”是弗兰对希格尼特的称呼，加斯基尔家族的封地在灰影城，他们的纹章是一根金色的权杖，两条红蛇盘绕其上。
“你还太小了，弗兰。当年你的叔叔尤拉德十四岁上战场，结果被火烧伤半张脸，至今都得带着铁面，”蒙德摇头拒绝，“现在还不是你上战场的时候。”
“铁面”尤拉德·奥尔顿，蒙德也已经有好些年没见过这位三弟了。尤拉德虽然有伯爵头衔，但并没有实质上的封地，而是远在南方的王都凯旋城，担任国王枢密院顾问。
蒙德依稀记得，尤拉德小时候和弗兰很像，正直热情而且嫉恶如仇。但自从在王位战争中，他的左脸被火烧毁后，整个人就性情大变。尤拉德带上一具铁面，整日甚至整月窝在银松城的藏书塔里，不和任何人一同进餐，也几乎不和任何人说话。到后来，蒙德甚至快忘记了尤拉德的原样，只觉得他似乎生来就是一具泛着寒光的铁面。
那副铁面，以及和铁面一样冰冷的冷漠，常常让蒙德不寒而栗，他一直觉得是战争夺走了弟弟的一切，但当他想关心一下尤拉德时，却被弟弟一口回绝。
“我并没有失去什么，除了半张本就没什么用的脸。相反，那场战争让我重获新生。”
若不是尤拉德的语气像凌晨的湖面一般平静而冰冷，蒙德几乎确信他已经疯了。他不希望弗兰变成那样，永远不希望，哈薇丝也不会希望。
“但我已经十五岁半了！再过半年我就已经成年了！”弗兰激动地站了起来，“而且我这两年一直在跟着乔赛林爵士学习骑马和剑术，我还跟皮埃尔学了弓箭。银松城很多卫兵都不是我的对手，伊恩是知道的！”
“冷静点，弗兰。”伊恩拉住弟弟的手。
“弗兰，战场和训练场上不一样，训练场上不会有尸体和惨叫。而且即便我想让你上战场，也不能是这次，”蒙德低声说，他知道弗兰性如烈火，但他不明白这火焰同样会烧到自己，“这场战争，无论如何也要想办法避免。”
“为什么！”弗兰不解，“他们主动挑衅，诬蔑我们！侮辱我们！侮辱瓦伊伦祖父！侮辱我们的祖先！我们怎么可能退让！”
“别说退让，单凭希格尼特在王位战争里的所作所为，我甚至都想召集封臣，南下红河兴师问罪，”蒙德紧皱着眉头，“但是弗兰，现在不行。维尔塔纳人很有可能在雪季结束后南下入侵，雪风堡需要我们的支持。如果我们和希格尼特开战，银松领将腹背受敌——我甚至觉得希格尼特是挑好了这个时候。”
蒙德紧咬牙关，坑中火焰在他的双瞳幽幽燃烧。他正在竭力压抑怒火，他并非不想给“僭位者”一个教训，整个奥尔顿家族几乎没有谁会不恨希格尼特·加斯基尔，但这件事并不容易。
不仅如此，蒙德心里还有另一个担心，希格尼特虽然已经年过半百，却是老来得子。他的长子埃勒·加斯基尔和伊恩几乎是一样年纪，也一直没有成婚的消息，眼下自己正试图和汉弗莱国王联姻，加斯基尔却突然闹宣战这一出，难不成……
“但是那条灰蛇的贪心永远也满足不了。维尔塔纳人年年都会威胁我们，他也可能会年年挑衅，”弗兰捏着拳头，“就算今年不开战，还会有明年后年！我们总不能每次都退让……我们只能一次把他们打趴下，打得永远站不起来！”
“倘若战争如此简单便能赢，我也不必这样发愁了。希格尼特你们都知道，在整个威特拉德都称得上诡计多端。而且以我对灰影领的了解，他能轻易征召超过八千名士兵。维尔塔纳人更不用说，几百年来都是北地的心腹大患，”蒙德疲倦地笑笑，“之所以我一直让弗特拉增修雪风堡的城墙，就是为了防备维尔塔纳人……我们只要忍过今年，雪风堡的增修就能全部完成，那我们便暂时不必担心北边，”他低声说，“如果时机合适，我将召集封臣，向希格尼特·加斯基尔好好清算这些年的债务。”
“加斯基尔公爵在王位战争做了什么呢？”艾格尼丝睁大她水汪汪的眼睛，一脸疑惑地问。
“可别叫他公爵，我的妹妹，”弗兰坐了下来，把头别向一边，“那灰蛇可配不上。”
“别问了，艾格尼丝，你还太小了。”伊恩也淡淡一笑。
“告诉她罢，伊恩，”蒙德说，当他让图杜尔把女儿一并叫来的时候就已经下定了决心，“艾格尼丝快十岁了，她终归会知道这些……奥尔顿家的人都应该知道这些，而且牢牢记住。”
艾格尼丝则是一脸好奇地用手托住双颊，仿佛是要听睡前故事。蒙德站起身，屋子里的火坑让他觉得有些闷热，他走到窗洞边将挂毯轻轻掀开一条缝，刺骨的寒风便尖刀般划过脸颊。虽然在南方待过十多年，但蒙德仍然流着北地人的血液，他甚至经历过雪吼山脉的风雪，快要进入冷季的雪风根本算不上寒冷，但他还是觉得冷，冷得脸颊生疼，冷得刺痛骨髓，冷得似乎连脊背都快要结冰。
“希格尼特·加斯基尔曾经只是灰影堡伯爵，是瓦伊伦祖父的封臣，”伊恩喝了一口热牛奶，开始复述蒙德当年讲过不止一遍的故事，“没错，那时候从王都凯旋城往北，富饶的卡米洛平原、终年迷雾的灰影群山、红河流域、咽喉群岛、北地……乃至雪吼山脉以北大片冻土，如此辽阔的疆域都归属瓦伊伦祖父。”
显然对艾格尼丝而言有些地名她还太过陌生，或许她只能隐隐感觉到瓦伊伦大公爵曾经的威势。
“大约相当于半个王国。”蒙德补充，他掸了掸狼毛衣领上的雪花，又回到火坑旁坐下。
“哇哦，那一定很大。”艾格尼丝啧啧赞叹。
“十五年前，就是弗兰出生那会儿，老国王艾夫加·贝尔曼斯去世了，他膝下有两子一女……就像我们现在一样。早已过世的芙洛拉王后生下的长子盖伊，以及第二位王后贝尔塔·泰尔弗生下的汉弗莱和……哈薇丝公主，”伊恩低下头，放低了声音，“就是我们的母亲。”
“这里跳过罢。”蒙德低声说。
“贝尔塔王后联合她的父亲，金岩城大公爵米隆·泰尔弗控制了凯旋城，宣称本该继承王位的盖伊王子早已身故，留在宫廷的盖伊是一个冒牌的私生子，”伊恩说，“于是贝尔塔拥立汉弗莱王子抢先加冕，还让汉弗莱和雷蒙·伯索尼德公爵的妹妹佩琳妮成婚，换取月狼城的支持。”
“宫廷的王子是冒牌货……”艾格尼丝吃惊地张大嘴巴，“这不可能吧……”
“当然不可能，那是个蹩脚到极致的谎言。”蒙德说，他曾在凯旋城和盖伊、汉弗莱一起长大，盖伊早已身故这种故事根本就是天方夜谭。
“那伯索尼德公爵怎么会同意加入他们呢？”艾格尼丝疑惑地眨眨眼，“贝尔塔王后的谎言很站不住脚呀。”
“这就是贵族之间的道理，”蒙德说，“只要有足够的好处，以及一个可以当做借口的理由——无论它能不能站住脚，他们便可以倒戈。”
“噢……”小女孩若有所思地点点头。
“这些人白受册封，亏雷蒙还是骑士。”弗兰轻蔑地说。
“死里逃生的盖伊王子来到银松城，请求瓦伊伦祖父的帮助。我还有点印象……当时祖父勃然大怒，立刻准备征召大军南下，进攻凯旋城。王位战争便爆发了，”伊恩道，“原本所有人都以为，这将会是王国内三位最大封臣之间的较量，金岩城和月狼城的南军对抗‘暴风’瓦伊伦的北军。但在这个节骨眼上，却出了岔子。”
“那该死的灰蛇。”弗兰狠狠啐了一口。
伊恩点了点头：“希格尼特·加斯基尔做了身为附庸绝不能做的事情，他突然宣布支持汉弗莱，背叛了瓦伊伦祖父。”
“他的背叛导致战局急转直下，灰影堡地处灰影群山，刚好隔断了卡米洛平原和北地，”蒙德盛了一杯热牛奶，小啜一口，“卡米洛平原大量粮食和征召兵无法到北地集结，也无人能指挥，很快就被南军占领。”
“但即便这样，瓦伊伦祖父还是赢下了战争。”弗兰骄傲地说。
“祖父怎么做到的？”艾格尼丝瞪大了眼睛。
“只是惨胜罢了，”蒙德苦笑着说，“刚开始的情形还不错。由于希格尼特的背叛，米隆·泰尔弗非常自负，以为可以迅速赢下战争。你们的祖父判断他一定会直接进入北地，便提前把北地的领民、粮食和军队都集中在各处的城堡里。当时已经进入雪季，等到米隆和汉弗莱率军渡过红河，才发现在茫茫雪地里根本找不到吃的。瑟巴尔带着黑石卫和巡林骑兵不断攻击他们后方的运粮队，那些南方人终究熬不住寒冷和饥饿，开始向红河溃逃。”
“真了不起！”艾格尼丝拍手笑道。
“等他们逃到红河岸边，尤拉德早就按照你们祖父的安排，带着军队在那儿埋伏了。他当年才十四岁……”蒙德靠在木椅上，吐出丝丝白汽，回味着当年光景，“他在河岸插满长矛，又用干燥的树枝和枯草扎成火球……枪林和火墙卡住南军，背面我和父亲则紧紧追赶，米隆和汉弗莱王子就这样被我们包围了。”
“王国里没人是瓦伊伦祖父的对手。”弗兰说。
“可惜的是，南军进入北地之前，希格尼特就察觉到了危险，他和他的灰影堡军队没有一同北上。红河战役那天，他便带着军队从背后攻击尤拉德，试图为南军打开缺口……”蒙德叹了口气，他实在不愿再回想，那天的景象仍旧如梦魇般缠绕在他的记忆深处，“那是场真正惨烈的战争。父亲一开始就告诉我们，北地什么都缺，无法和南军长期对抗，所以要我们不考虑俘虏对方换取赎金，而是要尽可能将他们彻底消灭，最好是能直接杀死米隆和汉弗莱……南军看到援军到来，也拼命求活。那场战役里没有怜悯、没有俘虏、没有骑士精神……所有人都知道只有杀死对方自己才能活下去……尸体把红河阻断，流到下游去的全是又浓又臭的血，河谷里不管活人死人都是一身通红……你们的尤拉德叔叔被烧毁了半张脸，米隆·泰尔弗战死，雷蒙·伯索尼德失去了一只眼睛……汉弗莱则是在一名骁勇无比的骑士掩护下逃出生天……那骑士是叫……”
“弗拉维斯·康提。”弗兰说。
“对，弗拉维斯·康提……总之双方都在红河战役中损失惨重，只能隔着河对峙，就这样又过了半年多。”蒙德说。
“那后来呢？”艾格尼丝问道。
“后来……半年之后，银松城里的盖伊王子突然死了，他的房间里莫名其妙起了大火，”蒙德叹了口气，“父亲要求汉弗莱国王发誓盖伊的死和他无关，然后宣布结束战争，效忠汉弗莱国王。”
“这怎么可能没关系！”弗兰狠狠地锤了一下大腿，“祖父怎么能相信这种鬼话。”
“就算不信，也没有别的办法。没有任何证据能证明盖伊王子是被害死的……他的房间外有许多护卫，没有任何人能进去放火，”蒙德叹了一口气，瓦伊伦决定效忠汉弗莱的那一天，是蒙德印象中父亲最憔悴的一天，威震王国和维尔塔纳的“暴风”第一次看上去那样疲惫，仿佛那一瞬间就老去了很多，“盖伊没有儿子，他一死，汉弗莱就是威特拉德王国唯一合法的继承人。我父亲的战争理由已然无存，如果这时还不收手，几乎就等同于叛国。即便这样，他还是被剥夺了枢密院掌玺大臣的位置，以及红河以南的全部领土。战功赫赫的希格尼特·加斯基尔便获封这些土地，成为灰影堡公爵——实际上，他是这场战争最大的受益者。”
“他运气可真好。”艾格尼丝说。
“不是运气，我的孩子，”蒙德苦笑着说，“你不知道希格尼特有多精明。当初盖伊王子从凯旋城逃走，来北地请求你们祖父帮助的时候，也途经了灰影堡。倘若希格尼特真是忠心支持汉弗莱，那时候他就会下手杀死盖伊王子，但他没有——他就是要看着王位战争打起来。后来米隆的南军进入北地前，他也察觉到了我们的计划，但他也不肯说破，任由米隆和汉弗莱的大军前来送死，然后他上演前来救援的好戏——他利用了王位战争，当王国内所有强力封臣的力量都被损耗殆尽时，他便从一个小城堡的伯爵摇身一变，成为灰影堡公爵。”
“无耻的灰蛇！”弗兰骂道。
“灰蛇”是弗兰对希格尼特的称呼，加斯基尔家族的封地在灰影城，他们的纹章是一根金色的权杖，两条红蛇盘绕其上。
“你还太小了，弗兰。当年你的叔叔尤拉德十四岁上战场，结果被火烧伤半张脸，至今都得带着铁面，”蒙德摇头拒绝，“现在还不是你上战场的时候。”
“铁面”尤拉德·奥尔顿，蒙德也已经有好些年没见过这位三弟了。尤拉德虽然有伯爵头衔，但并没有实质上的封地，而是远在南方的王都凯旋城，担任国王枢密院顾问。
蒙德依稀记得，尤拉德小时候和弗兰很像，正直热情而且嫉恶如仇。但自从在王位战争中，他的左脸被火烧毁后，整个人就性情大变。尤拉德带上一具铁面，整日甚至整月窝在银松城的藏书塔里，不和任何人一同进餐，也几乎不和任何人说话。到后来，蒙德甚至快忘记了尤拉德的原样，只觉得他似乎生来就是一具泛着寒光的铁面。
那副铁面，以及和铁面一样冰冷的冷漠，常常让蒙德不寒而栗，他一直觉得是战争夺走了弟弟的一切，但当他想关心一下尤拉德时，却被弟弟一口回绝。
“我并没有失去什么，除了半张本就没什么用的脸。相反，那场战争让我重获新生。”
若不是尤拉德的语气像凌晨的湖面一般平静而冰冷，蒙德几乎确信他已经疯了。他不希望弗兰变成那样，永远不希望，哈薇丝也不会希望。
“但我已经十五岁半了！再过半年我就已经成年了！”弗兰激动地站了起来，“而且我这两年一直在跟着乔赛林爵士学习骑马和剑术，我还跟皮埃尔学了弓箭。银松城很多卫兵都不是我的对手，伊恩是知道的！”
“冷静点，弗兰。”伊恩拉住弟弟的手。
“弗兰，战场和训练场上不一样，训练场上不会有尸体和惨叫。而且即便我想让你上战场，也不能是这次，”蒙德低声说，他知道弗兰性如烈火，但他不明白这火焰同样会烧到自己，“这场战争，无论如何也要想办法避免。”
“为什么！”弗兰不解，“他们主动挑衅，诬蔑我们！侮辱我们！侮辱瓦伊伦祖父！侮辱我们的祖先！我们怎么可能退让！”
“别说退让，单凭希格尼特在王位战争里的所作所为，我甚至都想召集封臣，南下红河兴师问罪，”蒙德紧皱着眉头，“但是弗兰，现在不行。维尔塔纳人很有可能在雪季结束后南下入侵，雪风堡需要我们的支持。如果我们和希格尼特开战，银松领将腹背受敌——我甚至觉得希格尼特是挑好了这个时候。”
蒙德紧咬牙关，坑中火焰在他的双瞳幽幽燃烧。他正在竭力压抑怒火，他并非不想给“僭位者”一个教训，整个奥尔顿家族几乎没有谁会不恨希格尼特·加斯基尔，但这件事并不容易。
不仅如此，蒙德心里还有另一个担心，希格尼特虽然已经年过半百，却是老来得子。他的长子埃勒·加斯基尔和伊恩几乎是一样年纪，也一直没有成婚的消息，眼下自己正试图和汉弗莱国王联姻，加斯基尔却突然闹宣战这一出，难不成……
“但是那条灰蛇的贪心永远也满足不了。维尔塔纳人年年都会威胁我们，他也可能会年年挑衅，”弗兰捏着拳头，“就算今年不开战，还会有明年后年！我们总不能每次都退让……我们只能一次把他们打趴下，打得永远站不起来！”
“倘若战争如此简单便能赢，我也不必这样发愁了。希格尼特你们都知道，在整个威特拉德都称得上诡计多端。而且以我对灰影领的了解，他能轻易征召超过八千名士兵。维尔塔纳人更不用说，几百年来都是北地的心腹大患，”蒙德疲倦地笑笑，“之所以我一直让弗特拉增修雪风堡的城墙，就是为了防备维尔塔纳人……我们只要忍过今年，雪风堡的增修就能全部完成，那我们便暂时不必担心北边，”他低声说，“如果时机合适，我将召集封臣，向希格尼特·加斯基尔好好清算这些年的债务。”
“加斯基尔公爵在王位战争做了什么呢？”艾格尼丝睁大她水汪汪的眼睛，一脸疑惑地问。
“可别叫他公爵，我的妹妹，”弗兰坐了下来，把头别向一边，“那灰蛇可配不上。”
“别问了，艾格尼丝，你还太小了。”伊恩也淡淡一笑。
“告诉她罢，伊恩，”蒙德说，当他让图杜尔把女儿一并叫来的时候就已经下定了决心，“艾格尼丝快十岁了，她终归会知道这些……奥尔顿家的人都应该知道这些，而且牢牢记住。”
艾格尼丝则是一脸好奇地用手托住双颊，仿佛是要听睡前故事。蒙德站起身，屋子里的火坑让他觉得有些闷热，他走到窗洞边将挂毯轻轻掀开一条缝，刺骨的寒风便尖刀般划过脸颊。虽然在南方待过十多年，但蒙德仍然流着北地人的血液，他甚至经历过雪吼山脉的风雪，快要进入冷季的雪风根本算不上寒冷，但他还是觉得冷，冷得脸颊生疼，冷得刺痛骨髓，冷得似乎连脊背都快要结冰。
“希格尼特·加斯基尔曾经只是灰影堡伯爵，是瓦伊伦祖父的封臣，”伊恩喝了一口热牛奶，开始复述蒙德当年讲过不止一遍的故事，“没错，那时候从王都凯旋城往北，富饶的卡米洛平原、终年迷雾的灰影群山、红河流域、咽喉群岛、北地……乃至雪吼山脉以北大片冻土，如此辽阔的疆域都归属瓦伊伦祖父。”
显然对艾格尼丝而言有些地名她还太过陌生，或许她只能隐隐感觉到瓦伊伦大公爵曾经的威势。
“大约相当于半个王国。”蒙德补充，他掸了掸狼毛衣领上的雪花，又回到火坑旁坐下。
“哇哦，那一定很大。”艾格尼丝啧啧赞叹。
“十五年前，就是弗兰出生那会儿，老国王艾夫加·贝尔曼斯去世了，他膝下有两子一女……就像我们现在一样。早已过世的芙洛拉王后生下的长子盖伊，以及第二位王后贝尔塔·泰尔弗生下的汉弗莱和……哈薇丝公主，”伊恩低下头，放低了声音，“就是我们的母亲。”
“这里跳过罢。”蒙德低声说。
“贝尔塔王后联合她的父亲，金岩城大公爵米隆·泰尔弗控制了凯旋城，宣称本该继承王位的盖伊王子早已身故，留在宫廷的盖伊是一个冒牌的私生子，”伊恩说，“于是贝尔塔拥立汉弗莱王子抢先加冕，还让汉弗莱和雷蒙·伯索尼德公爵的妹妹佩琳妮成婚，换取月狼城的支持。”
“宫廷的王子是冒牌货……”艾格尼丝吃惊地张大嘴巴，“这不可能吧……”
“当然不可能，那是个蹩脚到极致的谎言。”蒙德说，他曾在凯旋城和盖伊、汉弗莱一起长大，盖伊早已身故这种故事根本就是天方夜谭。
“那伯索尼德公爵怎么会同意加入他们呢？”艾格尼丝疑惑地眨眨眼，“贝尔塔王后的谎言很站不住脚呀。”
“这就是贵族之间的道理，”蒙德说，“只要有足够的好处，以及一个可以当做借口的理由——无论它能不能站住脚，他们便可以倒戈。”
“噢……”小女孩若有所思地点点头。
“这些人白受册封，亏雷蒙还是骑士。”弗兰轻蔑地说。
“死里逃生的盖伊王子来到银松城，请求瓦伊伦祖父的帮助。我还有点印象……当时祖父勃然大怒，立刻准备征召大军南下，进攻凯旋城。王位战争便爆发了，”伊恩道，“原本所有人都以为，这将会是王国内三位最大封臣之间的较量，金岩城和月狼城的南军对抗‘暴风’瓦伊伦的北军。但在这个节骨眼上，却出了岔子。”
“那该死的灰蛇。”弗兰狠狠啐了一口。
伊恩点了点头：“希格尼特·加斯基尔做了身为附庸绝不能做的事情，他突然宣布支持汉弗莱，背叛了瓦伊伦祖父。”
“他的背叛导致战局急转直下，灰影堡地处灰影群山，刚好隔断了卡米洛平原和北地，”蒙德盛了一杯热牛奶，小啜一口，“卡米洛平原大量粮食和征召兵无法到北地集结，也无人能指挥，很快就被南军占领。”
“但即便这样，瓦伊伦祖父还是赢下了战争。”弗兰骄傲地说。
“祖父怎么做到的？”艾格尼丝瞪大了眼睛。
“只是惨胜罢了，”蒙德苦笑着说，“刚开始的情形还不错。由于希格尼特的背叛，米隆·泰尔弗非常自负，以为可以迅速赢下战争。你们的祖父判断他一定会直接进入北地，便提前把北地的领民、粮食和军队都集中在各处的城堡里。当时已经进入雪季，等到米隆和汉弗莱率军渡过红河，才发现在茫茫雪地里根本找不到吃的。瑟巴尔带着黑石卫和巡林骑兵不断攻击他们后方的运粮队，那些南方人终究熬不住寒冷和饥饿，开始向红河溃逃。”
“真了不起！”艾格尼丝拍手笑道。
“等他们逃到红河岸边，尤拉德早就按照你们祖父的安排，带着军队在那儿埋伏了。他当年才十四岁……”蒙德靠在木椅上，吐出丝丝白汽，回味着当年光景，“他在河岸插满长矛，又用干燥的树枝和枯草扎成火球……枪林和火墙卡住南军，背面我和父亲则紧紧追赶，米隆和汉弗莱王子就这样被我们包围了。”
“王国里没人是瓦伊伦祖父的对手。”弗兰说。
“可惜的是，南军进入北地之前，希格尼特就察觉到了危险，他和他的灰影堡军队没有一同北上。红河战役那天，他便带着军队从背后攻击尤拉德，试图为南军打开缺口……”蒙德叹了口气，他实在不愿再回想，那天的景象仍旧如梦魇般缠绕在他的记忆深处，“那是场真正惨烈的战争。父亲一开始就告诉我们，北地什么都缺，无法和南军长期对抗，所以要我们不考虑俘虏对方换取赎金，而是要尽可能将他们彻底消灭，最好是能直接杀死米隆和汉弗莱……南军看到援军到来，也拼命求活。那场战役里没有怜悯、没有俘虏、没有骑士精神……所有人都知道只有杀死对方自己才能活下去……尸体把红河阻断，流到下游去的全是又浓又臭的血，河谷里不管活人死人都是一身通红……你们的尤拉德叔叔被烧毁了半张脸，米隆·泰尔弗战死，雷蒙·伯索尼德失去了一只眼睛……汉弗莱则是在一名骁勇无比的骑士掩护下逃出生天……那骑士是叫……”
“弗拉维斯·康提。”弗兰说。
“对，弗拉维斯·康提……总之双方都在红河战役中损失惨重，只能隔着河对峙，就这样又过了半年多。”蒙德说。
“那后来呢？”艾格尼丝问道。
“后来……半年之后，银松城里的盖伊王子突然死了，他的房间里莫名其妙起了大火，”蒙德叹了口气，“父亲要求汉弗莱国王发誓盖伊的死和他无关，然后宣布结束战争，效忠汉弗莱国王。”
“这怎么可能没关系！”弗兰狠狠地锤了一下大腿，“祖父怎么能相信这种鬼话。”
“就算不信，也没有别的办法。没有任何证据能证明盖伊王子是被害死的……他的房间外有许多护卫，没有任何人能进去放火，”蒙德叹了一口气，瓦伊伦决定效忠汉弗莱的那一天，是蒙德印象中父亲最憔悴的一天，威震王国和维尔塔纳的“暴风”第一次看上去那样疲惫，仿佛那一瞬间就老去了很多，“盖伊没有儿子，他一死，汉弗莱就是威特拉德王国唯一合法的继承人。我父亲的战争理由已然无存，如果这时还不收手，几乎就等同于叛国。即便这样，他还是被剥夺了枢密院掌玺大臣的位置，以及红河以南的全部领土。战功赫赫的希格尼特·加斯基尔便获封这些土地，成为灰影堡公爵——实际上，他是这场战争最大的受益者。”
“他运气可真好。”艾格尼丝说。
“不是运气，我的孩子，”蒙德苦笑着说，“你不知道希格尼特有多精明。当初盖伊王子从凯旋城逃走，来北地请求你们祖父帮助的时候，也途经了灰影堡。倘若希格尼特真是忠心支持汉弗莱，那时候他就会下手杀死盖伊王子，但他没有——他就是要看着王位战争打起来。后来米隆的南军进入北地前，他也察觉到了我们的计划，但他也不肯说破，任由米隆和汉弗莱的大军前来送死，然后他上演前来救援的好戏——他利用了王位战争，当王国内所有强力封臣的力量都被损耗殆尽时，他便从一个小城堡的伯爵摇身一变，成为灰影堡公爵。”
“无耻的灰蛇！”弗兰骂道。