血色圣杯
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第二十三章 蔽空阴影

    sun sep 18 18:54:17 cst 2016

    黄金圣杯最终花落罗马教廷的消息很快传遍了整片大陆,教廷的威望提升到史无前例的高度,欧洲各国君主、三大骑士团的领袖齐聚罗马,英诺森骄傲的向全天下的信徒们宣布,人类将再度接受来自黄金圣杯的全新洗礼,这场洗礼,将被命名为“宏伟洗礼”。

    秋风猎猎,新落成的罗马城市广场竖起一座巨型十字架,数百位有幸接受宏伟洗礼的贵族政要们围立于广场四个边角。明晃晃的圣杯执于教皇英诺森掌中,那件圣器散发出咄咄逼人的气场,四射的光芒显得躁动不安。为方便洗礼的进行,在英诺森身边被临时修葺了一洼水池。

    “主的孩子们,你们的虔诚已为神明所感应,圣杯赐福之水将为你们施以人生中第二次洗礼。它将洗净你们心底的尘埃,得以全身心奉献给这场伟大的圣战……”

    在人群的一角,白光之翼四位伙伴也被安排在洗礼队列中,这场洗礼看似圣洁高尚,但蕴藏其中的不详气息令他们无不感到压抑。

    “感谢主的恩赐吧,遵循他的旨意,第一位接受洗礼的……将是我们的头号勇士,来自佛兰德斯的鲍德温公爵!”英诺森表情夸张,脸上写满了崇敬与赞美,在与公爵热情拥抱之后,他郑重地将圣杯探进水池,舀满之后从公爵头顶缓缓浇下。

    伊凡第一个发现公爵表情的异样,悄悄提醒道:“注意看他的眼睛,心神已不再完全属于他自己了。”

    露亚闭目读咒,用心灵默默感知公爵的意志。“他已丧失凡人的正常情感,灵魂中充满了……对人类世界的仇恨!”

    “看起来很不妙,他的灵魂之井已经干涸,失去对家人如水般的温情,余下的只有圣火熊燃的复仇意志。”在罗杰的暗影视界中,他清晰的看见公爵眼中喷涌的圣火。

    “下一位!圣殿骑士团的大统领菲利浦团长,请走上前来。”

    紧握双手重剑的菲利浦干脆爽快的站到了英诺森身边,对他的洗礼也很快完成了。

    “同鲍德温一样,他的心智也被吞噬了,成为圣火的奴仆。”伊凡摇头叹息着,却不敢过度表达心中的忧虑,在他们身前身后全都是热忱期待洗礼的狂热者。

    随着洗礼的快速进行,人群移动的速度开始加快。

    “下一位,医院骑士团大统领波图加勒!”

    喊到波图的名字时,伊凡的身子猛的抽搐了一下,露亚发现了他扭曲痛苦的表情。

    “伊凡哥哥,我们该为波图做点什么了。”赛菲回忆起初到威尼斯时,这位大统领友善悉心的帮助和照料。

    “恐怕我们什么忙都帮不上,你们看。”罗杰提醒大家注意洗礼仪式发生的变化。

    只见洗礼场地中间,波图团长愤怒的拒绝了英诺森的要求,作为一名久经沙场的老军人,直爽的性情令他早已抛去了该有城府。“这场胜利没什么可值得夸耀的,英诺森!伟大的远征遭到了刻意刁难,为了几枚发臭的银币,居然向主的子民们挥刀相向,伟大的罗马文明因为你们的私欲被踩在了脚下!”

    “住口!波图加勒,你会为你的出言不逊付出代价!”刚接受完洗礼,还停留在水池边的菲利浦拔出重剑,眼中满是杀意。

    “噢,菲利浦,我的兄弟,你的眼神……不,你不是我熟悉的菲利浦,你是……”

    还未等他将整句话说完,菲利浦的剑刃已然洞穿了他的胸腔,火山般喷涌的血浆飞溅开来,将菲利浦还有身畔的英诺森染成了血人。

    “不!”突如其来的杀戮令伊凡情绪失控,在他准备冲出人群找菲利浦复仇之前,露亚及时将手掌贴住他胸口,用劝慰静心的咒法将伊凡胸中的复仇炎焰暂时平息下来。

    列队人群的注意力完全被场上暴烈的杀人事件所吸引,没人关注伊凡的异样。

    “他们……他们居然杀了波图,都是多年为伍的兄弟啊。”伊凡被赛菲和罗杰架出了队伍,倚靠在广场边的石柱上掩面而泣。

    波图被鲜血浸透的尸身很快便被抬出场外,临时停放在储物间门口。一代名将,枉死之后尚不如一砖一瓦。

    卫兵们冲刷洗净了广场上遗留的血迹,骇人听闻的杀人事件仿佛从未发生过。人群又开始了机械的移动。

    “都疯了,都疯了,他们全都疯了”,赛菲紧捏着拳头,指关节发出咯咯的响声。

    “情况越来越不容乐观,当务之急是如何这从里脱身,那只圣杯太过邪门了,我可不希望自己变成受人操纵的杀人傀儡。”罗杰焦躁的打量四周,分析卫兵们的站位,“或许我可以施放个烟幕,制造一场混乱什么的。”

    说话间,已轮到教廷制裁官们开始洗礼了。高阶制裁官本尼狄特平静的站到圣杯面前,将双臂展开,赛菲敏锐的察觉,他眼中似乎噙着泪花,不知是过于激动,还是过分悲伤。

    “达米安,我最为敬仰的教廷重臣,该你了。你出众的魔法驾驭力能与圣杯魔力将会完美交融,这是教皇法庭历史性的一刻!”英诺森将圣杯平举着,朝向达米安所站的位置。

    就在此时,大审判官的笑容突然凝固了。

    所有见证这一刻的人无不在思索,达米安大人这是怎么了?他还有什么可犹豫的?直到有人惊叫道:“天哪!血蝙蝠!”

    这些黑翼嗜血的小魔物也不知是从何而来,随着难以计数的黑翅膀拍动,遮天蔽日的蝙蝠群将广场笼罩得如同黄昏暮色。未等人们反应过来,英诺森失声大叫道:“圣杯!有人夺走了圣杯!”

    只见一道黑风疾起,金灿灿的圣杯被卷向空中。几乎在同一时刻,人群之中向天射出一条雪白人影,此人在天际展开十米多长的银翼,转身向黑风中的圣杯俯冲过去。

    黑风被冲散了,穿着修长魔袍的人形悬在空中,脚下踏着乌云般积聚的蝙蝠。那摄人心魄的眼神对于赛菲而言是如此熟悉,她不禁喊出了大巫师的名字:“卢西乌斯!是卢西乌斯!”

    这如同死神般存在的名字立即引爆了惊惶的人群,等候洗礼的贵族和平民们尖叫着逃离死神的阴影,行动不便的贵妇和老人们被推搡在地上。城市警钟急促地鸣响,罗马全城陷入从未经历过的恐慌之中。英诺森则在红衣主教们的护卫下困难的挤过人群,抱头躲进了大教堂地下室。

    “乌瑞儿,我真为你感到不值,瞧瞧你操控的这些炮灰傀儡们,光是听到本巫师的大名,便已丧胆鼠窜。”卢西乌斯轻蔑地瞟向地面上为了活命而狂奔的人们。

    “他们的死活从来不在我的考虑范围之内,下贱的魔仆!”被称作乌瑞儿的大天使舞动手中的长枪,“将圣杯留下,我手中的破空之枪或许会怜悯你可悲的性命。”

    卢西乌斯小心抚摸着圣杯:“这真是一件完美的艺术品,三界之中最值得珍藏的器物,它应该摆放在我的卧室里,而不是被你们这些长翅膀的怪物用作杀人的工具!”

    乌瑞尔显然是个脾气暴躁的天使,身后巨翅一振,闪着寒芒的破空之枪刺向大巫师的心窝。令他意想不到的是,枪尖在距离卢西乌斯寸许的地方停了下来,任凭乌瑞儿如何发力都是纹丝不动。

    “见识到圣杯之力了吧,这只是皮毛之技,更好玩的还在后面……”巫师苍白如裹尸布的面部肌肤在圣杯光芒照映下显出古怪的淡金色。

    “我的宝贝儿们渴了,不知它们是否爱喝神族之血呢?我很好奇。”

    乌瑞儿的碧蓝眼球中映出一群张开利齿尖啸飞扑的血蝙蝠,这些密布于天幕中的小恶魔流着脓绿的口水,贪婪的小眼珠泛出骇人的血色。大天使不得不抽回长枪,迎着阳光射来的方向迅速展翅攀升。血蝠们畏惧太阳的力量,一时不敢飞近。

    “丑陋的小飞虫,见识一下破空之枪的威能吧!”乌瑞儿的枪尖敛住炫目的秋阳,随着掌中长枪雨点般的疾刺,像是炙热的太阳融化成水后下了一场火雨,血蝙蝠纷纷嘶鸣着坠落下来。

    待蝙蝠群被杀散,空中黑气消弭,大巫师与圣杯的影子早已蒸发的干干净净。

    罗马城的天空见证了大天使不可抑制的愤怒,他无休止的围绕大教堂盘旋着,宽大的翅膀掀动起暴烈气息。

    广场上一片狼籍,除了散落的死蝙蝠,尸身僵硬的波图已无人再去理会。乌瑞儿俯视这座胆怯的城市,除了怒意,还有对凡人品行意志的极度不屑。直到他发现广场的一角还留着四位没有惊惶逃走的年轻人。

    “你们四个的胆子不小哇,居然敢停留在邪巫师的阴影下。告诉我,凡人们,你们是被吓傻了,还是因为别的原由。”乌瑞尔略略降低了高度,以便自己能更清晰的观察这四个非比寻常的人类。

    赛菲的潜意识似乎在提醒自己,这巨幅的天使之翼曾似相识,可她却无论如何记不起来在哪见过。“尊敬的大天使,神族勇将,事实上,我们与卢西乌斯和他邪恶的巫师会并非第一次交手了。”

    “噢?仅凭你们的力量,居然能够毫发无伤的活到现在么?”乌瑞儿颇感吃惊。

    “邪巫师只是一个投靠了魔族的凡人而已,他和我们一样,有血有肉,会得意忘形,也会悲伤哭泣,不是么?凡人,总有弱点的。”

    乌瑞儿对赛菲的回答很是满意,点头道:“想不到一个平凡的人类女孩能有这样的胆识,让我见识一下你的伙伴们吧。”

    大天使的目光集中在伊凡身上,年轻的退魔师还没有从波图之死的悲伤中走出来。

    “哼,我终于明白你们为何能奇迹般活到现在,原来是这个家伙从中相助。不过,他还是一如既往的懦弱无知,真是令我失望透了。”乌瑞儿转过身去,不再理会这四位年轻人。

    伊凡只是略略抬起眼皮瞧了一眼大天使的背影,随即又沉入悲伤的心海。

    冷寂的广场上终于出现了嘈杂的人声,听闻卢西乌斯终于遁走,英诺森在主教们的搀扶下走出了避难所。

    乌瑞儿面色一凛,飞临英诺森面前,枪尖抵住教皇的咽喉:“将你称之为废物,那真是污辱了‘废物’这个词。你在这世上的意义,甚至不如一棵芥蓝菜来的重要!”

    英诺森吓得面无人色,抖如糠筛,害怕那枪刺随时会要了自己性命。

    “穿上这身华丽的行头,就真以为自己是宗教世界的领袖了?知道么,只要我乐意,随时可以把你像条狗似的拉下皇座,再像垃圾一样肆意丢弃!”神族的嗓音清亮,在他们和颜悦色时就像是轻吟浅唱,而在他们愤怒厉色时则如雷霆裂空。

    英诺森扑通脆倒,带着哭腔道:“请宽恕我的无能,大天使,请给我一点时间,就一点儿,我保证整座教廷的力量将为您所驱策,定能将圣杯找回献上。”

    乌瑞儿用枪尖将他的教皇宝冠挑了起来,像是在赏弄一件有趣的玩具。英诺森的黄卷发披散着遮住两侧面颊,显得愈加落魄和狼狈。

    “我的耐心可是极其有限的,教皇先生,”大天使轻轻将宝冠戴回到英诺森头上,尔后用食指和拇指钳住了他的下巴,“这顶皇冠既是荣耀,也是悬在头顶的达摩克利斯之剑,我亲爱的英诺森。”

    “是,是……”英诺森匍匐在地,恨不能用嘴去亲吻天使的足踝。

    “命令你所有的人马,在三个月内找回它!否则,用不了巫师会出手,我会第一个刺穿你的小心脏。”

    乌瑞儿猛一转身,将枪尖指向赛菲:“你们也一样,不能成为我奴仆的凡人,下场只有一个!”他手指对准了波图的尸体,一道圣火从指尖凝出,炽热高温瞬间便将尸身碳化。

    随着大天使飞升返回天界,罗马城内混乱的秩序开始恢复。人民在议论英诺森遭遇邪巫师时的怯懦和面对天使时的丑态,教廷刚刚建立起的声望从天际一下坠入泥潭。

    曾经光明神圣的教廷大厅变得昏暗无光,全体制裁官们被集合起来,接受英诺森的训示。

    “我们已没有退路,为了挽回教廷的声誉,还有各位的性命,必须立即找到卢西乌斯的老巢,就算挖地三尺,将整片欧洲的泥土翻上一遍也在所不惜。定要将其就地正法,把圣杯献于天堂议会,以平息神族的愤怒。我好意提醒你们,那些长翅膀的家伙要是真开了杀戒,可一点儿不比恶魔们逊色。”

    经受过“宏伟洗礼”的制裁官们如木偶般对着英诺森五体投地,毫无异议的接受了各自的使命。

    “赛菲.阿格丽亚,你还有什么要问的么?”达米安用并不友善的目光审视着她。

    “恳请教廷将我派往东方,而不是遍布荒林的西欧。”

    “哼,你以为这是在集市讨价还价吗?别以为立下寸许之功就可以凌驾于我的权威之上!”自从圣杯被夺事件发生之后,达米安的脾气似乎变坏了许多。

    “你有些反应过度了,大审判官。”英诺森轻轻按下了他的手,“既然我们的大功臣之前幸运的取得了圣杯,那就证明她与那圣物之间有着异同寻常的联系,说不定,她就真的再次创造奇迹了呢。”

    “可是……教皇陛下……”达米安还想试图阻止。

    英诺森摆手制止了争议:“达米安,我意已定!赛菲,我们的夺杯功臣,她有选择任务的权力。”