第二十七章 负命者，上钓来
花溅泪回到月府，月丽人最先迎了上来，双手合十，连连道：“阿弥陀佛，总算平安回来了！你要再不回来，姊姊只怕就要急死了！”花溅泪歉然一笑。月几明望着她俩，心中甚是欣慰，他未料二人竟会相处得如此之好。
花溅泪道：“我虽无事，师兄却还在他们手中……”将经过说了一遍，道：“这聚雄会主当真是个很特别的人！我见了他之后，竟连一点憎恨与厌恶的感觉都没有。反倒，反倒有一点好感。这可真是怪事！”萧威海道：“说怪也不怪，凡能成枭雄者必有大异于常人之处。”
花溅泪走到窗前，仰望满天星斗，独自沉思了一会儿，忽然道：“我要马上再去一趟那个山洞，看可不可以把他救出来。”众人都吃了一惊。却听她道：“若日后再去，要救人就更难！现在，我既已说定三天后给他答复，他们绝对料想不到我会杀个回马枪，防备松懈，倒反有可能成功！”月几明道：“那我也去，你一个人我不放心。”月丽人道：“我也要去，多一个人也多一个帮手。”
花溅泪摇摇头：“不，你们都别去，人少反而好办事。到时候，我就算不能成功也可全身而退。聚雄会主武功再高，我自信我的轻功也胜他一筹。”欧阳绿珠道：“可是你怎找得到那山洞所在？”花溅泪神秘一笑：“师姑放心，我自有办法。”月几明在一旁悄悄地凝望着她，目中充满了关切与担忧。
花溅泪出了月府，踩着星光，很快就来到了那与谢谨蜂相约的山坡上。她撮口发出一声低哨，夜色中蹿出一个人来，正是苏杭分舵舵主谢成泰。他低声道：“宫主，已经得手了。韩三犬那老儿，说什么也不肯把他的宝贝狗儿借来一用，我只好用了两瓶二十年的女儿红将他灌醉，把这狗偷了出来。但天明之前必得悄悄还回去，不然他定会打上门来。”
花溅泪笑道：“放心，你熟悉这狗儿的脾性，你让它带我到那密洞之前，我自进去行事，你就马上把这狗送回韩家。韩三犬这老儿，若是发现我们盗用他的狗儿，还不把咱冷香宫苏杭分舵闹得天翻地覆。”
谢成泰俯下身来，将怀中抱着的一只小狗凑到花溅泪身上，让它嗅了她身上异香，然后将狗放在地上，松开了绳索。那狗儿体形甚小，通身雪白，犹如一团雪球，两只眼睛却又黑又亮，呜呜两声，撒腿就跑。
花溅泪道：“韩三犬也真是个怪人，爱狗如命，自谓以犬为妻，以犬为子，以犬为友，得号三犬。也亏得他是个狗痴，才能**出这般灵性的狗来。”谢成泰道：“这狗名唤西施，乃韩三犬最钟爱之狗。我今日磨了他半日，他都舍不得借我一用，说什么这狗就是他的性命，岂有把性命借与他人的道理？要不是知他除了爱狗之外，就是好酒，我可是没法可想了。”
两人随在那狗儿身后，一路狂奔。忽然，空中有一小小黑影掠过，花溅泪抬头一看，是一只白鸽过，心中不由一动，却不动声色。终于到了一处溪边。花溅泪道：“且住！到此处，我已能找到那洞的所在。就不用再往前走了。你速速带了这狗离去。不要让韩三犬发觉了。不然，下次再要故伎重施，就不灵了。”
谢成泰将狗抱回怀中，道：“宫主多加小心，属下去了。”
花溅泪闭着眼睛，回想适才前往那山洞时路过这溪边的情形。她早已作了准备，一路都在默记。到了这溪边，感觉已更清晰。
她走走停停，想想走走，终于来到了那山洞边。她知道这洞内必有守卫，拾起两粒石子，双手食指一屈一弹，石子在空中相碰，发出一声轻响，落在了地上。她的人随即飘上了洞旁山壁。洞内立时有人低喝道：“什么人？”两个黑衣人飞快地仗剑掠到洞外，四处张望。就在此时，花溅泪流云般从他们头顶飘进了洞中。
洞中很黑，伸手不见五指。里面有多少岔道？多少机关？多少埋伏？那神秘的聚雄会主是否正在等着她自投罗网？只要一步走错，将万劫不复。花溅泪功临百骸，摸索着走了一阵。只觉洞中阴寒之气渐甚，似已深入山腹。但一路上却甚为平安，竟无一人阻拦，也无任何机关陷阱。她越想越觉着奇怪，不由停下了脚步。正沉吟间，忽听身后有脚步声传来，接着“啪”的一声拍掌声，洞中大亮，亮如白昼。
她这才看清自己竟已到了先前来过的那个位置，铁栅也仍在，但栅中空空，萧雨飞已不见了。谢谨蜂正坐在那软榻上，望着她笑。他怎知她会回来？莫不有人抢先一步走漏了消息？这花溅泪已无暇想了！她笑笑，从容走过去，在他对面坐下。
谢谨蜂道：“你却来晚了一步。现在我爹正将他押往我聚雄山庄。”花溅泪道：“你怎知我会返回？”谢谨蜂笑道：“凭我的直觉——也许，我们有缘！”
花溅泪冷笑道：“你不必骗我！刚才在途中我曾见一只白鸽飞过，当时我也未曾留意。现在想来，必是你接到了消息，便抢先一步将他转移了是不是？”谢谨蜂盯着她的眼，笑道：“你的反应真快，可惜明白得太迟了。你既已来了，还出得去么？”一拍手，洞中所有的灯立刻全灭。
黑暗中，一样东西迎面飞来，她伸手抓住，却是一个酒杯。只听谢谨峰冷冷的声音从黑暗中传来：“我想请你欣赏一出千蛇戏美人的好戏！”
洞中伸手不见五指，花溅泪正想往来路走回，忽地，洞中响起了一种极微极奇怪的声音，嘶嘶的从四面八方传来。她想起谢谨蜂的话，不由吓出一身冷汗！声音越来越近，她不由自主地往后退去。她生平最怕的就是蛇，何况，这又是在黑暗中。
只听谢谨蜂的声音远远传来：“幻月宫主，你还是答应了我吧，你嫁了我后，我绝不会再三心二意，所有姬妾我立刻遣散，从此不再拈花惹草，只一心一意地待你。”花溅泪一面紧张地后退，一面咬牙道：“你妄想，我的心中只有萧雨飞，你别再做梦了。”
“萧雨飞？”谢谨蜂纵声狂笑：“他只怕永远都回不来了！”花溅泪已是惊慌失措，却大声道：“就算他永远都回不来了，我还是爱他。即便我死了，我的鬼魂也仍只是爱他，我千生万世都只爱他！”
狂笑声戛然而止。过了一阵，才听谢谨峰一字字道：“那你去死吧！”随即，一切归于静寂。而这静寂，是多么可怕？花溅泪紧张、恐惧得连血都已变冷。她退着退着，已挨到洞壁，手指忽然触到一样冰冷、柔软的东西。蛇！
她尖叫一声缩回手来，本能地向前一步，却又觉脚下一团软软的物事正在蠕动！黑暗中，也不知有多少条毒蛇正在向她涌来。她虽一向镇静，此时却已惊恐万状。忽地，她颈中一凉，一条软滑的蛇已自洞壁滑进了她的脖子里。她浑身一麻，晕了过去。
黑暗中，传来谢谨蜂得意的狂笑，笑声在洞中回**，经久不绝。
当花溅泪醒来，发觉自己正被一个人抱着狂奔。一个男人。谢谨蜂？她忍不住想打他一计耳光，却丝毫动弹不得。想骂，却口舌僵硬。她只能看到他的肩与颈。她忽然想起这人不是谢谨蜂。因为这人穿的不是黑衣，而是绯色衣衫。回想刚才那恐怖的情景，颈中又是一阵冰凉，心悸不已。
终于，那人在一条河边停下，将她平放在了河边草地上。就着淡淡的星光，她终于看清了这人原来竟是那中年文士。他正冷漠地瞧着她：“很抱歉，你的穴道是谢谨蜂点的，并不是我，所以我没有责任解开。”
花溅泪想起这中年文士似乎与师太宋问心有仇，不由暗暗叹了口气。中年文士在她身边坐下，用河水洗了洗手，这才道：“其实，救你之人并非是我，而是另一个人，是我趁他与谢谨蜂交手之际，把你从他手中抢过来了。我也不会把你怎样，我只不过想用你把那个人再引过来。”
另一人是谁？莫不是伤心客？花溅泪本来已被点了穴道，此时却忽然笑了，道：“我不喜欢被人利用。”她奇迹般缓缓站了起来。她竟已冲开了被闭的穴道，而且居然没有半点想逃的意思。
中年文士微微一怔，冷笑道：“想不到你小小年纪，内力竟有如此精纯。想那谢谨蜂怕伤了你，是以点穴时出手很轻。但你若与萧雨飞联手还能胜过我，此时你孤身一人，想要胜我可就差得远了！”闪电般站起，欺上前去一掌拍出！
忽听有人大呼道：“住手！”呼声本来还很遥远，转眼人却已到眼前，正是那落拓的中年人——伤心客！他叫道：“住手，你不能伤她，她是你的——”蓦地住口。
中年文士收回手来：“你说她是谁？”伤心客道：“以后你自然明白。”又温和地对花溅泪道：“你还不快回去？你师叔他们都快急死了！”花溅泪猛地一惊，想起萧威海等人定是正在为她担心，默默望了伤心客一眼，也未言谢，道了个万福，转身离去。
伤心客这才转过身来，面对中年文士。中年文士也正冷冷地盯着他，一股无形杀气已如那弥漫的晨雾，笼罩天地。伤心客道：“你倒底是谁？为什么一路跟踪我？”
中年文士抬手轻轻拍出一掌，掌风之中夹着一股阴寒之气，道：“你可识得这套掌法？”伤心客蓦地一惊：“寒冰掌？你是天山派门下？”中年文士道：“不错，我便是冷碧衫的哥哥冷碧箫。”
“冷碧箫？”伤心客道：“不错，碧衫是曾提到过你，但你不是早就去了那东瀛扶桑了么？”
冷碧箫的目光刺穿了朦胧如烟的晨雾，缓缓道：“我是她爹娘收养的义子，我与她一同长大。没想到我们十几年的青梅竹马，比不上她与你偶遇的一见钟情。当年我之所以会远渡扶桑，便是为了成全碧衫和你。没想到等我回来，她已容颜被毁，在月家守了这么多年活寡。我一直想要找到你，为碧衫讨个公道，没想到我刚查得你的行踪，她竟已含恨而逝。当我好不容易找到你时，你却正在为宋问心那贱人吹笛贺寿。你，你如此绝情，怎么对得起碧衫？”
伤心客目中充满郁色，低声道：“那，那是一个误会！”冷碧箫冷笑道：“误会？难道你没有骗她，没有一掌将她打成重伤？没有害她一世悲苦？欧阳俊生，你竟敢作不敢当么？”伤心客黯然道：“我不是欧阳俊生，欧阳俊生已死了三十年了。”
“你不承认也无妨！”冷碧箫逼视着他：“不管你是欧阳俊生也好，是伤心客也好，我现在只想知道，你当初是如何骗她、伤她、害她的！”伤心客叹道：“往事已过，碧衫的尸骨都已化灰，此时再问为何，又有何益？”
冷碧箫道：“什么叫往事已过？那些事对你来说已经过去了，对我来说，却是记忆犹新。”伤心客低声道：“此事有关碧衫名节，冷兄还是不要苦苦相逼的好。”
冷碧箫怒道：“人都死了，还说什么名节！我偏要逼你，你若不说，我便天天去找冷香宫的麻烦，一日杀上他几个，为碧衫雪恨！”伤心客变色道：“你，你怎可不辩是非，滥杀无辜？”冷碧箫道：“什么是非？你欧阳俊生和幻月宫主联手逼死碧衫，又何曾讲过是非公道？”
伤心客叹道：“也罢，人死之后万事空，什么名节情爱，都已是过眼云烟。好，你竟想知道当年之事，我便告诉你罢！不错，当年是我失手伤了她，但我并没有骗她。其实你东去扶桑之后，我并没有与碧衫相恋——”将如烟旧事细说了一遍，道：“三十年前，我才得知事情真相，但一切已无可挽回。我一怒之下离开问心去追杀叶护花，一直追了三十年，才于数月之前将他诛于剑下。我本想去找碧衫了结旧事，不料等我赶回，才知她练功时受到意外打击，已走火入魔亡故了。不管怎么说，都是我害了她，我对不起她。”
冷碧箫冷冷道：“我凭什么相信你的话？三十年，哼，你既不爱碧衫，你真舍得为碧衫付出三十年的代价？你真受得抛妻别女三十年的痛苦？”
“我并没有骗你，”伤心客淡淡道：“当然，你也可以不信。我说这些并不是定要你相信，一是不想你去与冷香宫为敌，二是但求问心无愧而已。”
冷碧箫道：“那好，我且问你，你倒底有没有爱过碧衫？”伤心客默然半晌，道：“我很喜欢她。”冷碧箫目中射出咄咄逼人的冷芒，厉声道：“我问你到底有没有爱过她！”伤心客道：“不爱。”未料他竟答得如此干脆，冷碧箫怒道：“你——”
“我虽不爱她，但我尊敬她，欣赏她，”伤心客缓缓道：“她虽然性情偏激了些，却是敢爱敢恨，敢作敢当，是个世间罕有的奇女子。”
冷碧箫看着他，目中坚冰一点点融化，良久叹息了一声，已是怒意全无：“你说得不错，她的性情是有些偏激，但不愧为一个好女子。只可惜，如今她的尸骨都已化灰，归于尘土。你能为她付出三十年的时光，也不枉她如此刻骨铭心爱你一场。只是，碧衫的孩子现在在哪里？”
伤心客黯然道：“那孩子就是十七年前在断魂崖自尽了的叶秋烟。”冷碧箫惊道：“什么？那刚才那酷似叶秋烟的少女是——”伤心客道：“她就是秋烟的女儿。”冷碧箫怔住：“好险，我险些就伤了她了。幸亏你及时赶到。”忽地，他目中又射出逼人杀气：“秋烟为什么会自尽？”
伤心客叹道：“这也是一场误会。”把其中阴差阳错讲了一遍，道：“当萧雨飞去退亲，碧衫才发现自己弄错了，一气之下才会走火入魔，以致伤重不治。”
冷碧箫陡然听说了这么多秘事，怔怔地出了许久神，才道：“秋儿现在如何了？她倒底爱的是谁？白无迹还是萧雨飞？现在我就她这一个亲人了，她即便要天上的星星，我也须得为她去摘。只要能让她快乐，我再所不惜。”
伤心客道：“萧雨飞是当局者迷，难道你这旁观者也不清么？适才那般危急之中，她对谢谨蜂说的话最能体现她的真实心意，你难道没有听见？”冷碧箫道：“她说她只爱萧雨飞，可是，那晚我曾亲眼见她与白无迹——”
伤心客道：“你一点也不了解她，这些年我虽为了追杀叶护花，在外漂泊不定，但我却一直关心着冷香宫，每年都要暗中潜回宫中窥视，对这孩子的情况，我很了解。她对白无迹只有兄妹之情，绝无男女之爱。只不过她生性善良，同情白无迹的处境，又感激白无迹的深情，所以才会惹人误会。”
冷碧箫放下心来，目中露出一丝笑意：“既是这样就好，不然我可难办了。萧雨飞这小子不错，和她倒正是一对儿。现在萧雨飞已落入聚雄会手中，我需得想办法把他救出来才行。只是，我多年未回天山，天山派人才凋零，日渐衰微，我义父义母已年过八旬，疾病缠身，我又需尽快赶回天山去——”
伤心客道：“你放心地回天山去吧，这边有我呢！别的不说，萧雨飞可是我的亲外孙，我岂不比你更着急？”冷碧箫点点头，道：“好，看在萧雨飞的份上，过往之事，我就不再提了。既然我们要做亲家，就只好先把旧怨一笔勾销。告辞！”
伤心客目送冷碧箫远去，在草地上坐下，回想自己这一生遭遇，心下甚是怅茫。小河无声流淌，萋萋芳草在晨风中微动。薄薄的晨雾浮起在草地上，朦胧如烟。一条人影悄无声息地从薄雾中缓缓走了过来。伤心客猛地回头，低叱道：“谁？”
晨雾中走来的竟是一个手持拂尘的中年道姑。她虽风韵依旧，一双眼睛却已含满沧桑之意。伤心客已呆住，颤声道：“你，你——怎么来了？”宋问心的清眸已红了，低声道：“是，我来了，我正四处寻你，不料中途接到啸天飞鸽传书，要与我商量要事。昨晚我才匆匆刚到苏州。秋儿一夜未回，我很担心。一路寻来，正好碰见了她。她说有一个自称伤心客的人救了她，我仔细一问就知道，是你来了。”她的声音在微颤，目中有泪光闪动。
伤心客目中也露出激动之意，却笑了笑，淡淡道：“只可惜你错了。我已不是你想要找的那个人。”他慢慢站起，背转身沿着河岸缓缓走去。
宋问心呆呆地望着他渐行渐远的背景，没有阻拦。只因她知道，自己纵然拦住了他的人，也挽留不住他的心。他的心便似这河水，奔流到海不复回。她目中已有泪流下，喃喃道：“一失足成千古恨，再回首已是百年身。已三十年了，你还不肯原谅我么？这三十年的痛苦折磨，还抵不过我所犯的过失么？你这三十年，又过得快乐么？人生，又有几个三十年哪！”
伤心客缓缓前行，没有回头，似未听见她的话。终于，他的人已融入了无边的晨雾之中。
天色大亮，骄阳似火。花溅泪收拾好行装，和李啸天辞行。
李啸天道：“三天期限就快到了，你准备怎么给聚雄会回复？”花溅泪道：“我当然不能答应。不过你也不用替师兄担心。聚雄会主答应过我，不会伤害他的。一切等我从淮安回来再说。爹，我此行，知道的人越少越好，你不要告诉任何人，只说我已回冷香宫便了。”李啸天听她仍然唤他为“爹”，心中又是伤感又是欢喜，道：“谢谨蜂能知你去而复返，说明我们这边必有内奸。我自会替你保密，只是不知这内奸是谁，你心中可有一点眉目？”
花溅泪沉默了一会儿，道：“不瞒爹说，自昨晚之后，我心里有了些疑念，此前种种不解之处，似乎都有了某种关联。但事关重大，尚无丝毫凭据，所以还不能说出来，以免误伤好人。我此去淮安，必是有惊无险。那唐逸临死前留下的亲笔信，爹可要收藏好了，那是我冷香宫目前最有力的证据之一。”
李啸天点头道：“爹明白。你就放心地去吧，其余的事，爹自会替你料理。”花溅泪道：“师太已经来了，上次孩儿求爹的事，正好趁此机会一并定了吧！”李啸天看着她，目露戚色，道：“秋儿，此事我自会和你师太商量。但不到最后时刻，希望你不要放弃。”花溅泪点点头：“爹放心，我会尽力，不辱使命。”
淮安。繁华之地。
城内一处客栈中，花溅泪正在看淮安王府的地形图。这图绘得十分详尽，府内布置，一目了然。可人道：“据三十六名死士收集来的情报，淮安王府位于淮安西城，府中有侍卫八百人，乃是淮安王从十万精锐军中挑选出的好手。那淮安王的军师，朝中第一高手，更是神秘莫测。平时谁也见不到他，但淮安王一遇到危险，他总会及时出现。”
花溅泪道：“这朝中第一高手，十有八九就是那姜太公。此人武功远在我之上。幸好刚刚接了密报，那姜太公似乎还在苏杭一带，并未回淮安。”
可心补充道：“还有一个对我们有利的消息，三天前，九公子离开梅谷后，就径直回梅花门去了。估计一两个月内都不会到淮安来。而王府中，忽然来了一批武林高手，府中戒备比平时严了许多。看来，唐逸所言不假，聚雄会必是将所俘的武林人士转了不少到淮安。”
花溅泪沉吟道：“他们关押人的地方必很隐密，我们无法硬闯。那八百侍卫和聚雄会调来的武林高手，三步一岗，五步一哨，实在难以下手。不知有没有办法混进王府当差？”
可人道：“要混进去当差不难。淮安神刀门门主尚槐，与王府的几个管事颇有交情。尚门主说，他随时听候宫主调遣。只是淮安王府法规森严，普通人等根本不能在府中任意走动。而淮安王生性多疑，老奸巨猾，平时除了几个心腹，很难有人接近。我们纵然混进府中，也无多少用处。”
花溅泪道：“难道就没有什么办法可接近淮安王了么？”可心道：“宫主未到之前，我们就已和尚门主仔细商量过了。办法倒有一个，不过，”她笑笑，有些迟疑地道：“不过，这办法么——”花溅泪道：“不过怎样？”可心道：“淮安王有一个弱点，是我们唯一可以利用的弱点，但——”
花溅泪道：“可心，你什么时候变得这么吞吞吐吐起来了？有什么不妨直言。”可心红了脸道：“淮安王是个极为谨慎的老狐狸，但他却有着寡人之疾——”
花溅泪一下子怔住。寡人有疾，寡人好色。
上午，薄雾刚刚裉尽，太阳已升到山顶。已是立秋天气，却仍暑气难消。郊外，通往栖霞岭的小路上几乎不见一个人影。往日这条山道却是行人络绎不绝。只因栖霞岭上有一处幽静的栖霞庵，庵内的送子观音，据说十分灵验。加之栖霞岭风光如画，所以每天都有不少善男信女前来磕头烧香，许愿还愿。
但今天，一到栖霞岭山脚，已有官兵把守，所有来客，一律不许上山。原来，今日庵中将入住一位极尊贵的香客——淮安王。淮安王并非来拜佛求子，而是来观光。每年，他都会到栖霞上小住数日。为了接待他这位贵客，栖霞庵特地在庵旁修了一座别院，供他小住。
与其他王孙公子不同的是，他的出行并不招摇，不过数十个贴身侍卫，十来个心腹丫环。前行的官兵已将闲杂人等驱散，淮安王骑着一匹照夜狮子马，昂首而来。他看上去沉稳而随和，举手投足间，却自有一种无法形容的尊贵与威严。在世袭的诸王之中，只有淮安王圣眷日隆，历久不衰，在朝中一人之下，万人之上，文武百官，顺之者昌，逆之者亡。
栖霞岭之得名，全在此山风景绝美。每逢天气晴好，日落霞生，更是丹青难画。暮夏初秋，正是欣赏晚霞的好时节。黄昏时分，夕阳残照栖霞岭，整座碧水青山镀上了一层瑰丽柔和的金黄，果然绝美。而庵后山坡上，开满一种不知名野花，深紫，粉红，大如海碗，在夕阳照耀下，山风轻拂中，格外娇艳。
淮安王立在栖霞庵别院前的高台上，一鉴整个栖霞岭的风光。他身着紫金袍，随意负手而立，衣袂飘飞，那御赐的二龙戏珠紫金簪在夕阳下灼灼生辉，将他那特殊的身份表露无疑。
蓦地，他目光停住。远远的山坡上出现了两个春装少女，俱着月白轻衫，深青长裙，长袖盈风。她们嬉笑追逐，不时用花锄挖起一株株野花放在篮中，宛如两只彩蝶在花间翩翩起舞，沐着夕阳余晖，满山野花顿失颜色。
花篮已满。眼见两人即将消失在山岭后，淮安王忙吩咐身边侍卫：“快，快跟上！”两名侍卫心领神会，大步跟上。直到夜色降临，两侍卫才回到院中，跪奏道：“启禀王爷，这两个女子是奉了她家小姐之命前去采花。她家小姐就住在这栖霞庵之中。”
“哦？”淮安王道：“侍婢已如此动人，那她家小姐岂不更美？”侍卫道：“卑职未曾见到她家小姐的面容。但那小姐定是个人间绝色。”
淮安王道：“何以见得？”侍卫道：“卑职虽未见到她脸，却远远望见了她的侧影。当时她正跪坐薄团上念诵经文，她虽只那么随意地坐着，可那慑人的风采已令人不可逼视。唉，可惜王爷没有亲眼见到，她的风姿有多么优雅，多么妩媚。”
淮安五喜道：“比之本王府中诸位佳丽如何？”侍卫道：“卑职以为，她比府中诸姬妾之美加在一起还要美。”
淮安王不以为然：“以前本王每收一个美人儿，你们便要夸夸其谈一番，自认是人间绝色，待又收下一个，你们便又觉着先前的那个不美了。你们简直比本王还喜新厌旧。”
夜色深沉，月上山坡。夜风中忽然传来一缕缕低婉、幽怨的箫声。那箫声是如此之美，在夜空中徘徊。淮安王不由自主地循着箫声向庵后山坡上走去，悄悄寻觅那吹箫之人。
满山野花在月色下更是千娇百媚。万紫千红中，却有一位白衣佳人坐在山石上，吹着一只紫竹洞箫。那两个采花少女守在身侧，静静聆听。风很轻，花香满山岭。淮安王不由瞧得痴了，几欲怀疑自己已入梦境。
箫声停了。白衣佳人低垂的头缓缓抬了起来，对着月儿长长叹息了一声，似有满腹心事。这一声轻叹，令淮安王心弦一动，他情不自禁地走出花丛。白衣佳人受了惊，回头淡淡扫了淮安王一眼，随即垂下头去，回转身，低声道：“我们回去吧！”
月光下，山花依旧，佳人已去。淮安王也忍不住轻轻叹息了一声：“她竟瞧了我一眼——一眼！”两个侍卫跟了上来，低声道：“王爷！”
淮安王仿佛仍在梦中，喃喃道：“你们可瞧见了她那双眉，那双眼睛？那眉似笼着一抹淡烟，那眼似含着一汪露水，仿佛凝着千种愁万般怨，又好似有满腹心事要对人诉说。你们可曾听见了她的声音？她的声音如这月光般柔和，花香般馥郁——”
侍卫靠近他，低声道：“王爷，是不是把她——”“不，佳人不可唐突，”淮安王微笑道：“马上叫那住持来见我！”
淮安王慢慢踱回别院，住持已在等着他。栖霞庵的住持是一个年过半百的老尼姑，恭敬地道：“王爷要垂询的那位女施主，乃贫尼一个俗家亲戚，芳名秋蕊，年方十七岁。她本大家闺秀，不幸家道中落，几个月前双亲又先后病逝。贫尼见她无依先靠，便将她接来庵中暂住。”
“哦？”淮安王眼睛一亮：“这么说她还尚未许配人家？”住持道：“阿弥陀佛！她可真是红颜薄命，虽如此才貌，却只被她父母东挑西拣，将终身大事耽误至今。”淮安王微笑道：“难怪她似有满腹伤心事。既是如此，住持不妨做个现成的媒人。你去对她说，本王愿将她接回王府，封为侧妃，问她愿是不愿？”
住持似吃了一惊：“王爷乃千金之体，皇上跟前第一红人，她如何高攀得上？”淮安王道：“她虽非名门之后，也乃大家闺秀，况且如此才貌，世所罕有。本王正妃已薨，若她进府之后，合了本王心意，本王就奏请皇上，封她为本王正妃。”
住持忙道：“既是如此，贫尼愿为王爷安排。”淮安王笑道：“想不到出家人也会做这俗世红媒。”住持正色道：“俗语有言，宁拆千家庙，不拆一家婚。贫尼这是促成一家婚，胜诵经千遍。”“说得好，说得妙！”淮安王抚掌大笑：“看来住持果然已悟透这尘佛两界的真谛！”
过了约摸半个时辰，住持才回来，神色犹豫，欲言又止。淮安王奇道：“怎么，她竟不愿意？”住持道：“王爷乃人中龙凤，她岂有不愿之理？但她却提出了两个要求，只恐王爷未必能应允。”淮安王道：“哦？什么要求，说来本王听听。”
住持迟疑着道：“第一个么，她说她虽非名门闺秀，却也是大家千金，也知得书，识得礼。入王府后，不得容人欺侮轻视了她。”淮安王抚须笑道：“本王一向怜香惜玉，这是自然。何况，她一入府便已是侧妃名份，谁敢冒犯？”
住持接着道：“这第二个要求么，她是个孝顺女儿，双亲刚刚过世，不便急着出嫁。她要求为双亲守孝一年，一年后才能为王爷侍寝。”“这——”淮安王沉吟了一下，道：“她欲尽孝心，乃是正理，本王本应成全。何况本王妃嫔众多，姬妾成群，也不在乎这一年半载。好，都依了她。”住持喜道：“既是如此，贫尼也少了一桩心事。”
淮安王意外得获美人，心花怒放，也不愿再在栖霞庵中小住，匆匆吩咐人连夜回府准备，天明后好携美归去。