第二章 黑云变
宽敞的官道旁边，歪歪斜斜地搭着几根梁木，铺上些许茅草，便是一个简陋的小棚。里面疏疏落落摆有几张木桌，几条长凳。门外，立着一根三丈高矮的竹竿，顶端飘着一个斗大的“茶”字。
这便是一个最简单不过的茶摊了。
摊子的主人是一个三十不到的青年人，双眼无神，容『色』愁苦，一双手上满是老茧，面『色』却没有寻常农人的黝黑，反倒略显苍白。左腿似有残疾，走起路来，一瘸一拐的。
这里离黑云城已近百里，再向南走不到半天路程，便是冥水河口，风国重镇祁阳港；东面不远，则是商贸大城浦州。每天在这条官道上来来往往的都是各路商贸长队、络绎不绝的劳力脚夫。东土各国的物资货品、粮食布帛，以及无数奇珍异宝、稀罕物事，正是通过这里，源源不断地流入帝都黑云；而风国特产的珍贵皮裘，绝顶『药』材，也是由此出发，或经水道，或走陆路，进而传遍天下各处。
正因为这里是进出黑云的必经之路，所以，这个小小的茶棚虽然简陋，但生意却一向不坏。达官贵人、名商富翁固然不会光临，可总有一大群衣衫褴褛的劳工苦力会在这里停上一阵子，歇歇脚，喝喝茶，吹吹牛皮，聊聊见闻。然后，再精神抖擞地继续赶路。
不过这一天情况又大为不同。林鸟早出，日上三竿，茶摊仍是无人光顾，空旷的道路上，远远望去，竟也是不见半个人影。茶摊主人烧了壶水，四下里张望了一会，又抬头看看天『色』，便斜斜地靠着棚外的旗杆下，闭上眼睛，舒舒服服地打起盹来。
昨晚风曜夜闹腾了整整大半宿，到现在还困得厉害，趁着左右无人，赶紧睡个回笼觉，养养精神。想必今年也和往年一般，风曜之后的第二天，不到正午时分是不会有生意的。狂欢之夜，那伙脚子大哥穷兄弟们，肯定也是狂赌滥饮，放纵尽兴，此刻，八成还是宿酒难醒，闷头大睡。
他『迷』『迷』糊糊，昏昏沉沉地睡着，也不知过了多久，才被一只万恶的臭虫叮醒。满腹怒气地咒骂了一气，总算是坐了起来。眯眼一看，太阳早升到头顶，已经是午时过后了。
约莫顿饭功夫，宁静的道路上，终于传来了阵阵马嘶人声，远远地，走来了一行商队。十几个粗衣布裤的健壮汉子，或打马，或乘车，或肩挑背扛，带着沉甸甸的货物迤逦而来，却是由祁阳港前往黑云去的队伍。到了茶棚，领头的一个大胡子一声吆喝，率先停了下来，大步迈进茶棚，端起一只粗瓷大碗便“咕嘟咕嘟”猛喝。余下的人也跟着三三两两坐了下来，边喝茶，边大声胡天侃地起来。
一个马脸汉子擦着滚滚而下的大汗，喘着粗气咒骂道：“今儿个也不知怎么着，才扛了几十里路，可把俺累得苦了，他『奶』『奶』的，这腰脚一直酸到现在！”
那个大胡子放下茶碗，笑道：“杨老三平时不是最顶力的么？怎地今天不行了？居然叫起痛来了？”
旁边一人高声道：“杨三哥昨儿个夜里在小翠那里可乐得紧了，八成给那小浪蹄子把腰闪了，哈哈！”
余人一阵哄笑。那杨老三一张马脸胀得通红，急急分辩道：“小六子你他妈胡扯什么？谁去小翠那儿了？你小兔崽子再胡搅蛮缠，老子撕了你的嘴！”
先前那人也不生气，嘻嘻笑道：“杨三哥莫恼，祁阳港红袖楼的姑娘大家都清楚，哈哈，小翠小芳，甜妞杏姐儿，又岂止你一个人着了道儿？大家自己兄弟，嫂子那里肯定不会『乱』传，包管你平安无事好了！”
旁人又是一阵大笑，又是拍手，又是推搡，把那杨老三臊得半天说不出话来。
大胡子“嘿嘿”一声，说道：“大家出来混的，行走四方，花钱找找乐子也是常有，没啥大不了的。只不过家里有老婆孩子的，还是收敛些比较好，像杨老三这样就蛮不错了。小六子你少贫嘴，将来讨了媳『妇』儿，看你还有现在这么油不？”
那小六子拖长了油腔，嬉皮笑脸地说：“赵二哥教训得是，呵呵，不过，现今俺还是光棍一条，今儿个到了黑云城，有什么好玩的地方，可别漏下了我啊！”
立刻便又好几人跟着起哄，纷纷嚷道：“还有我还有我呢！”
“俺也没老婆，俺也要去！”
“听说黑云城里有个赛云轩，美女如云，个个都像小妖精似的，嘿嘿，今晚上要不去见识见识……”
“废话，那儿哪里轮得着你去？也不掂掂自己斤两！告诉你，能去玩玩风月社的粉头就不错了，你当这是哪儿啊？黑云呢，帝都呢！”
一时间，茶棚里人声吵闹，『乱』七八糟，一大群汉子唾沫飞溅地谈女人，聊『妓』院，污言秽语，『**』辞浪笑，此起彼伏。
茶摊主人一声不响地添茶倒水，然后慢慢踱到棚外旗杆下坐好，带着鄙夷的眼光瞟了那伙人一眼，嘴角边冷冷一笑，又慢慢闭上了眼睛，似乎不想再多看一眼，恨不得要把耳朵也给关上就好。
“一群浑人，哼！”他的心里，颇有些愤恨，又有些懊恼。
想当初，爹爹在世之时，好歹也还是黑云城里的一方名流，书香门第，出入门庭的，不是饱学之士，便是达官显贵，几曾听过如此粗俗鄙语？只可惜父亲早逝，家道中落，几番周折之后，竟沦落到如此地步，荒野茶摊，惨淡度日，每天打交道的都是村夫蛮汉，所见所闻，尽是不堪入目入耳的污秽浑浊。这光景，可真是度日如年啊！
心中暗暗叹了口气，正闲得无聊，突然耳边听到一个悦耳轻柔的女子声音：“店家，看茶。”
睁目一看，只觉得眼前豁然一亮。
说话的，是一个二十上下的黑衣女子，孤身一人，两手空空，生得秀丽脱俗，容『色』极美，一双微显碧蓝的眸中，闪动着慵懒、闲散的神气，整个人也似乎刚刚从睡梦中醒来，软绵绵的，精神萎靡。却更显得风情万种，全身上下散发出一股难以言述的诱人魅力。
随着她慢慢走进茶棚，原先吵吵嚷嚷的一大群汉子一下子都静了下来，每个人都是瞪大了眼睛，一眨不眨地紧紧盯着这个突如其来的神秘美女，生怕漏过了什么东西，只看得喉头滑动，口水直冒。
茶摊主人抑制住心底的激动，端上一只茶壶，一个茶碗，放在她的面前，然后远远地坐开，细细地观察着。
美，真的很美。
左手斜斜地托着雪白的香腮，右手翘着兰花指，拿着杯子，一小口一小口地抿着茶水，脑袋懒懒地耷拉着，一绺细长的头发自额前轻轻垂下，不出的美丽。
小时候在黑云城里，也曾见过不少风国著名的美女，记忆中，似乎也从没见过这么动人的女子。
瘸腿青年颇有些担心地瞟了一眼旁边的那群汉子，果然，只见先前那个说话毫无顾忌的小六子，狠狠咽了一口口水，放下了手中的瓷碗，眼中闪动着难以掩饰的**，慢慢站起了身子，朝那个女子走去。
茶摊主人暗叫一声不好，连忙端起另一个茶壶快步上前，挡在了那个小六子前面，满脸笑容地说道：“这位爷，要添茶不？”
那汉子闪出一丝愠怒，不耐烦地挥手道：“走开走开，滚一边去！”说着，又要走上去。
突然旁边那个领头的大胡子一把拉住他的胳膊，摇了摇头，轻声道：“小六子，别胡来，少给我惹事！” 不由分说，硬生生地把他拽了回来。
那汉子颇有些不服地咕哝道：“赵二哥，我只是想……”
大胡子脸一沉，偷眼看了看那个黑衣女子，见她侧身对着这边，正眯着眼睛喝茶，『迷』『迷』糊糊的，看情形，几乎又要睡过去一般。
于是压低了嗓子，咬着小六子的耳朵说道：“这年头世风不正，哪有普通女人敢单身行走远路的？你看她年纪轻轻的一个人从黑云那边过来，必定有些古怪。”
那汉子犹自不信：“她还会有什么古怪？”
大胡子冷冷道：“你赵二哥走南闯北这么多年，这对招子倒还不坏，咱们出门在外的，有的人可以动，有的人可惹不起。我话说到这里，你要还想去咱也不拦你。你好自为之便是。”
说着，已放开了手，自顾自的又去喝茶了。
那小六子听他这么一说，倒也不好再去。只是颇有些不甘的又咽了口口水，回头不住地打量那个女子。
过不了多久，官道上慢慢热闹了起来。从祁阳、浦州方向又陆陆续续来了不少人，有的马不停蹄地继续往前赶路，有的则也是歇下来喝茶。只是，往常那些从黑云过来的商队却始终不见踪影，由北往南的道路上，一直只有去者匆匆，却无一个来者。
茶棚里也是喧哗了起来。先来后到的基本都是一条路上的，早已混了个脸熟，当下呼朋引伴，吆喝凑趣地打成一片。那个年轻的黑衣女子自然成了众人注目的焦点，但出于行脚之人的行规经验，大部分人都是谨慎地选择了远观，少数有心搭讪的浪『荡』登徒子，也都如小六子一般，被队伍里的领头大哥拦住，一时间，倒也没人去招惹那个女子。
但一群精力旺盛，刚刚在风曜夜花天酒地的粗鲁汉子，面对一个孤单寂寞，充满诱『惑』的慵懒美人，又怎能规规矩矩安生得了？几个人开始心有默契地故意高声谈论，胡天侃地，言语中种种不堪，肉麻污秽，肆无忌惮，时不时还打个呼哨，放声浪笑，似乎故意要让那个女子听得清楚。
瘸腿的青年心中又是气愤，又是担心，紧紧握着一只茶壶，眼睛怒视着那几个流氓，焦虑中，又瞟了一眼那个黑衣女子，却见她依旧是懒懒散散地斜倚在桌上，左手撑着脸蛋，右手轻轻把玩着茶碗，神『色』『迷』茫，眼皮半开半阖，好像根本就没有听见周围的声音，倒要施施然闭目睡去一般。
突然，只听那大胡子一声高叫：“张大哥来了！”
茶棚里顿时一阵热闹，一群歇脚的汉子纷纷站了起来，涌到路边。议论声中，远远望见官道北边，黑云方向，终于过来了一行商队。为首的一人四十多岁，高大健壮，一张黑脸上横肉狰狞，仪态甚豪。正是黑云祁阳浦州三地商队脚夫中的行会龙头老张头。
这边早有人迎了上去，老张头放下担子，大踏步地迈进茶棚里，也不理会周围众人的招呼，拿起一只青花大碗猛灌了起来，一口气便连喝了三大碗。然后重重地把碗一顿，伸手抹了把汗，脸上肌肉颤动，却不说话，神『色』极是严肃。
旁边的一众脚夫都不是傻子，眼见今日老张头行止异常，和他同来的所有伙计也都是一言不发，面『色』古怪，人人都知道定是出了什么大事，一时间，刚才还吵吵嚷嚷的茶棚里，顿时变得鸦雀无声，每个人都是颇为惊惶地左右顾盼，却又不敢出声，就连一旁的瘸腿青年也是小心翼翼地坐在凳上，大气也不出一口。
沉默了一会儿，还是那个姓赵的大胡子先开了口，沉声道：“张大哥，今日怎么到得这么迟，莫不是黑云那边出了什么事？”
老张头冷冷地看了他一眼，又缓缓扫视了众人一圈，嘴角猛地一抽，咬牙道：“不错，黑云的确是出了事，而且是大事！祸事！天大的祸事！”
茶棚里一下子扎开了锅，连那个大胡子也变了脸『色』，不等他再问，已有数十个人七嘴八舌地抢先开了口：“张大哥，什么祸事啊？”
“还是天大的祸事啊，张大哥，您老可别吓唬我们哪！”
“是啊，怎么了？”
“到底出啥事情了？张大哥，你倒是快说啊！”
……
老张头阴沉着脸，半响，方才一字一句地涩声说道：
“昨天夜里，刑苍大将军遇刺身亡了！”
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