第九 项羽分封
秦朝末年，诸侯衅秦，楚怀王派遣项羽、刘邦两支部队，一北一南对秦军作战，并与诸将相约，谁先进入函谷关平定关中，就让谁在关中为王。刘邦军兵力虽不及项羽的诸侯联军，但利用秦帝国与诸侯纠缠于巨鹿之际，一路向西急速挺进，在经历了一系列激战后，于前206年十月，率先攻入关中，秦王子婴驾着白车白马，用丝绳系着脖子，封好皇帝的御玺和符节，在轵道旁投降，秦帝国灭亡。刘邦在谋士张良和部将樊哙的建议下，将秦宫中的贵重宝器财物和库府全部封存，还军霸上。随后，刘邦又召来关中各县的父老和有才德有名望的人，与众人“约法三章”，并派人和故秦官吏一起到各县镇乡村去巡视，向民众讲明情况。秦地的百姓都非常喜悦，争着送来牛羊酒食，慰劳士兵。沛公推让不肯接受，百姓更加高兴，唯恐沛公不在关中做秦王。
前206年十二月，项羽率众诸侯兵抵达函谷关，见有汉军把守，心中大有不快。此时，刘邦的左司马曹无伤派人在项羽面前说刘邦打算在关中称王，项羽听后更加愤怒，命令名将英布率领楚军先头部队进攻函谷关。英布不愧为当世名将，很快就击败了刘邦的军队，占领了函谷险地，楚军主力由此进驻戏西。之后，项羽下令次日一早让兵士饱餐战饭，奇袭霸上的刘邦军，一场恶战在即。刘邦的谋士张良从项羽的叔父项伯口中得知此事后，惊讶无比。在他的斡旋下，刘邦与项伯相见，刘邦借机拉拢项伯，双方约为亲家，项伯答应为之在项羽面前说情，并让刘邦次日前来鸿门谢项羽。鸿门宴上，虽不乏美酒佳肴，但却暗藏杀机，项羽的亚父范增，极力主张杀掉刘邦，在酒宴上，一再示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦，在危急关头，刘邦部将樊哙带剑拥盾闯入军门，怒目直视项羽，项羽见此人气度不凡，问其来历后，随即赐饮。樊哙也乘机为刘邦的开脱，项羽无言以对，刘邦趁如厕的机会一走了之。随后，张良入门为刘邦推脱，说刘邦不胜饮酒，无法前来道别，现向大王献上白璧一双，并向亚夫范增献上玉斗一双，请您收下。项羽感觉刘邦对其威胁不像想象中的巨大，便收下了白壁，气得范增拨剑将玉斗撞碎，并大骂项羽无能。这就是历史上赫赫有名的“鸿门宴”。
项羽虽然没有听从范增的计谋，在鸿门宴上杀死刘邦，但其对楚怀王坚持“先入关中者王之”的决定十分不满。项羽凭借手中掌握的四十万诸侯联军，屠咸阳，夷秦宗室，并于次年开始了楚汉时期最大的政治行为——重新分封天下诸侯，史称“项羽分封”。一方面，阳尊怀王为义帝于郴县，而暗中密令英布、吴芮、共敖将其杀死于南迁途中；另一方面，则自立为西楚霸王，建都彭城，以霸主的身份将全国分成十八个王国，分封给诸侯、部将和降将为王。这十八个王分别为：汉王刘邦，都南郑（今陕西汉中）、雍王章邯，都废丘（今陕西兴平南）、塞王司马欣，都栎阳（今陕西富平东南）、翟王董翳，都高奴（今陕西延安北）、西魏王魏豹，都平阳（今山西临汾西）、河南王申阳，都雒阳（今河南洛阳东）、韩王韩成，都阳翟（今河南禹县）、殷王司马邛，都朝歌（今河南淇县）、代王赵歇，都代县（今河北蔚县东北）、常山王张耳，都襄国（今河北邢台）、九江王黥布，都六县（今安徽六安北）、衡山王吴芮，都邾县（今湖北黄岗北）、临江王共敖，都江陵（今湖北江陵）、辽东王韩广，都无终（今天津蓟县）、燕王臧荼，都蓟县（今北京西南）、胶东王田市，都即墨（今山东平度东南）、齐王田都，都临淄（今山东临淄东）、济北王田安，都博阳（今山东泰安东南）。
项羽分封之时，关东地区基本掌握在旧贵族势力的手中，项羽真正控制的地盘仅有关中而已。但是，仅关中一地却聚集大批的灭秦功臣，他们不但有功绩，更重要的是他们都有各自独立的势力和为数可观的军队。此时，项羽最需直面的问题就是，如何解决各地旧势力和关中新势力，消除这两大势力对于自己的威胁，使自己顺利地号令天下。《义门读书记》中，引用著名学者冯钝吟的话，“楚兵初起，忧在亡秦，须立六国以树党。六国立，则秦已失天下，独有关中耳。秦已灭，则患在诸侯。尽徒故王王恶地，羽之谋也。此亦有不得已者，但不知桓，文处此当何如耳！”由此可见，项羽当时显然是利用与其出生入死的新兴势力（多为具有军权的实权派将领），以兵权兵威为基础，打压关东六国旧势力，将其迁往偏远地区，离开自身盘踞多年的统治根基。自己也借助这次分封，为自己谋取最大的利益，由无尺寸之地的诸侯将领摇身变为王梁、楚九郡的西楚霸王，名正言顺地成为了天下的掌控者。同时，将自己的部将、同盟都分封在了自己的疆土的四周，其实际的控制范围又何止九郡？此外，项羽还把自己的劲敌刘邦封在秦朝流放罪人的巴蜀地区，以降将章邯、司马欣、董翳三位秦军降将给予钳制。因此，可以认为，“项羽分封”是灭秦以后，以项羽为代表的军事实力派人物为了自身利益，对于六国旧贵族势力的一次打压，以及同盟者之间的一次战略妥协。
历来关于“项羽分封”的评论不一，而其自身也确实存在着一定的缺陷，主要可概括为以下两点：其一，将秦国三降将封于秦地，牵制刘邦。刘邦入关后与秦川父老“约法三章”，百姓称颂，深得民心，而章邯等人率军与天下义军周旋三年，秦人死难不计其数，最后二十余万降卒又被诸侯悉数坑杀，而此三人只身随诸侯入秦，秦人恨之入骨。这也就为日后，名将韩信率领汉军快速平地关中、还定三秦埋下了伏笔。其二，因旧怨，对齐国实力派人物田荣的不封，对名将彭越和陈余的漏封。这一不公平的举动果然引起了田荣的举兵攻楚，结果导致关东大乱，牢牢拖住项羽，给汉军出兵关中创造了时机。此外，彭越和陈余也都在日后的楚汉战争中发挥了重大的牵制作用，直接或间接地成为刘邦汉军的助手。其实，就“项羽分封”这件事而言，问题并不是很大，关键在于日后刘邦的谋士张良、陈平、郦食其等人善用纵横捭阖之术，将这一问题不断扩大升级，最终成为汉军击败项羽的重要砝码。正如《鬼谷子》中讲，“险者，罅也，罅者漳也，漳者成大隙也。险始有腾，可抵而塞，可抵而却，可抵而息、可抵而匿、可抵而得，此谓抵险之理也”，也就是说，所谓“险”就是瑕罅，而“罅”就是裂痕，小裂痕会变成大瑕罅。当裂痕刚出现时，常有预兆，就应该设法加以对付堵塞，使其变小，使其不再扩展，使其消失，并从而有所获，这就是“抵隙”的原理。同理，如果善于发现和利用对手内部与其同盟间的矛盾，任何小的裂痕也都可能成为对手的致命漏洞。究竟孰成孰败，就要看决策者发现问题、把握机会的能力和水平了！