第二十六节
吴三桂与陈圆圆闻言大惊，急忙分开，回头看时，只见身后有四个人远远地站着，月光掩映下，他们的影子拖得长长的，一动不动，显得颇为阴森。
吴三桂心中大喊糟糕。看来这四人是一路跟随自己而来，只怪自己情绪激荡，陷在与陈圆圆的感情世界里不能自拔，竟然一直没有发觉，现在他们突然现身，又说了这样的话，看来绝非善类。
吴三桂道：“几位是何方神圣，就请现身，不必鬼鬼祟祟了！”
只见四人中有一人干笑一声，道：“小吴将军，事隔不到两日，竟然认不出我来了。”向前一步，月光洒在他的身上，照见他的脸，吴三桂只觉头顶轰的一声，这个人，正是曹化淳手下的第一高手——洪九。
“九爷，”吴三桂声音干涩，微微颤抖，“别来无恙否？”
“托将军的福，我们还好。不过有一个人就不太好了，”洪九阴森森地看了陈圆圆一眼，“有人竟然如此大胆，胆敢打昏当今国丈爷田弘遇大人，将他绑于**，害他现在还安危未定，你说，这个人是不是胆子太大了。”
吴三桂闻言大惊，情不自禁地看了陈圆圆一眼。
陈圆圆苍白的脸色突然浮上了一层红晕，这不是因为惭愧，而是因为愤怒和激动。她走上一步，毫无惧色地望着洪九说道：“没错，田弘遇是我打昏的，但这和吴将军无关，你要杀要剐，冲着我来就是，可不要连累无辜。”
洪九冷笑一声：“不敢。陈美人不日即将送往宫中，荣华富贵，指日可待，若有一天得宠，我们还要倚仗美人照顾。再说，曹公公说了，务必要我们安全送美人入宫，公公不发话，咱们怎敢轻易地伤害姑娘？”
他把脸转向吴三桂，话锋一转：“不过，小吴将军今晚的所作所为，咱们就有些不明白了。你既然明知这是公公要送往宫中的女人，怎么还敢冒天下之大不韪，帮她逃走，难道在将军心中，真的只有美色，没有公公了吗？”
吴三桂一时无言以对，不知如何对答。今天之事，看来陈圆圆考虑得并未周全，只怕她一出田府，就被这洪九等人发现，洪九等人手段高明，之所以不加制止，就是为了引自己出来，看他们要逃往何处。现在自己已经百口莫辩。他心中突然起了个狠念头，看了看洪九等人，准备动手，然后再乘骑逃走，但稍一思忖，就打消了这个念头，洪九武功高强，只怕自己并非敌手，而他身后还有三人，想一举将这四人击杀，几乎没有可能。再说自己能上马逃走，陈圆圆未必能安然脱险。
他还没想好应对之策。陈圆圆却说话了：“洪爷的话说得不对，吴将军是信了我的说法才来救我的。我告诉他田弘遇强抢民女，他激于义愤才要救我，本来想明天去见官讨个说法的，你们要把我送到宫里，这些事他根本就毫不知情。”
洪九哈哈一笑，说道：“真是郎有情，妾有意。这位吴将军一入田府，你就出来给他唱歌跳舞，难道咱们不知道你的想法？你下去之后，吴将军也假意找个借口跟了出去，回来后就跟田国丈要你，那个时候，田国丈已经将一切事情和他言明，他假作不知，仍然来救你。你却说他根本不知情，你们这点小算计，就不要在咱们面前摆出来了。”
陈圆圆、吴三桂听了这话心丧如死，看来，他们今天所做的一切，都没逃过洪九等人的眼睛，洪九等人可能也一直潜伏在田府，一切尽在他们掌握中，只怕田弘遇本人都不清楚。
洪九道：“小吴将军，你的相好想替你把所有的罪都揽过去，可是咱们看来，你的罪是根本揽不过去的，你今天的所作所为，得罪的不光是咱们的曹公公，还有当今圣上。你是等我们动手呢，还是自己乖乖地随我们进诏狱，也许公公大人大量，会减你的刑也未可知。”
吴三桂站在那里一动不动，面上的表情阴晴不定，黑暗中，谁也看不清他脸上的表情。
洪九身后的一人怒喝一声：“吴三桂，九爷问话，你怎么敢不回，难道要咱们动手？”
怒喝过后，吴三桂突然跪了下来，高声说道：“九爷，我现在马上要见曹公公，有要事禀告。若是耽搁了你我都吃罪不起。”
洪九一愣：“你见曹公公做什么？又有何事？”
吴三桂道：“卑职要告诉公公，陈圆圆万万不能送入宫中，否则圣上降罪，谁也担当不起！”
洪九大笑：“危言耸听！陈圆圆有什么不能入宫，公公的旨意你敢违逆？”
吴三桂冷笑一声：“公公的旨意卑职自然不敢违逆，但要是皇上因为公公的决定而龙颜大怒，我怕公公的面上也不好看。”
洪九见他态度倨傲，似乎不像说笑，道：“你且起来，给我说个清楚。”
吴三桂道：“谢九爷。我现在得罪了公公，是个百死之躯，就不用起来了，我还是跪着说吧。这陈圆圆是万万不能入宫的，我的理由是——”看了陈圆圆一眼，狠下心来道，“因为她已经是**之身，又出身娼门，阅人无数，这样的女人献给皇上，是对皇上的不敬，对公公的不敬。”
洪九和陈圆圆没想到他说出这样的话，两人都是一惊。陈圆圆听了更是心肝欲裂，道：“相公你——”
吴三桂不去看她，只是面对洪九道：“陈圆圆艳名天下闻名，与她曾有过关系的男人不计其数，秦淮河畔，人尽皆知，你们把这样的人送入宫中，如果皇上得知，降罪下来，你担当得起还是曹公公担当得起？”
洪九听了这话一时语塞，道：“可是，咱们听说，这女子是卖艺不卖身的——”
“风尘之中的人，岂有卖艺不卖身之理？九爷，实不相瞒，在下数月前曾去过秦淮，与这贱人——”吴三桂看了陈圆圆一眼，却见她也正在望着自己，一双眼睛里泪珠盈眶，有如梨花带雨，心不禁抽紧了起来，当此生死关头，吴三桂也只得狠下心来道，“我与她有过一夕欢情，据她说，在我之前，复社的冒辟疆与吴梅村也曾经重金买过她的春夜之欢，这样的人，你们拿去献与皇上，岂不为天下人笑？”
洪九听他说了这些，一想事关重大，顿时也没了主意，问陈圆圆道：“陈圆圆，他说的可是真的？”
陈圆圆身体颤抖了一下，眼中流下泪来，但脸上却带着笑道：“吴将军所言极是。奴家十二岁就破了身，入了勾栏，正所谓，身在娼门，哪有良家？几位爷要是出得起银子，圆圆也会以身相待。这位吴爷，是个阔绰的主，他确实于一月前光顾秦淮，这一点，秦淮河畔的李大娘可以作证，奴家当时就与了他，做了他的相好，这是千真万确的事。”
洪九呸了一声，道：“那看来你这个什么卖艺不卖身的招牌，全是玩假的了？你也不过是个婊子！”他回过头来对吴三桂道，“你的话，听来似乎也有些道理。不过，咱们只负责将这陈圆圆送到宫中，其他的都不是我们能管的，你擅自将她劫持出田府，这个罪名，也足够入十次诏狱了。”
吴三桂道：“卑职因为这些事说来龌龊，不忍说出来污了国丈爷的耳，所以才假意要她，只怕令国丈爷蒙不白之冤。后来国丈爷对卑职说了要将她送入宫中的话，卑职听了惊诧不已，本想直接去见曹公公，但奈何天色已晚，兹事体大，拿不定主意怎么办，正好这贱人要卑职相助，卑职本想将计就计，将她救了去与公公说个清楚，既然几位来了，这就请几位将卑职与这贱人一起交于公公，由卑职亲自向公公明言。”
洪九看了看陈圆圆，又看了看吴三桂，道：“你们两个演的双簧不错啊？咱们搞不清这个事情的是非曲直，但你们是否在这里演戏，曹公公一见就知。这样吧，咱们这就先将陈圆圆拿下，我看也别在田府放着了，直接送往宫里。吴三桂，今天天色太晚，不能打扰公公休息，我先放你回去，明天一早，你自己和曹公公说个明白。你要是不敢去和公公对质，嘿嘿，你一家老小，咱们可就要照顾一下了。”
吴三桂道：“你放心，明天卑职一定会去找公公的。”看了陈圆圆一眼，见她的表情凄惨无比，心中一酸，道，“圆圆，你且和他们去吧。我自会和公公说明一切，不会让你受了委屈。”
陈圆圆眼中泪光闪闪，说道：“不去又能怎么样呢？只盼相公一路保重。我不过是一个万人阅尽的风尘中人，相公不要为了我，而误了前程。”
洪九冷笑一声，道：“你这女子，虽然出身娼门，倒也明事理。”对吴三桂道，“都说将军你不近女色，为人周正，看来，也是所言有虚，美人面前，你也过不了这一关啊。不过你可听见了，你的前程远大，可不要为了这女子，为了一夜欢情，毁了一世英名。”
吴三桂道：“多谢九爷提醒，几位星夜劳顿，明天一早，卑职会将车马辛苦之费用呈上，以谢大恩。”
洪九等人听他这么说，知道明天早上会有油水，于是也不再相逼，只对陈圆圆道：“好了，还不走！”
陈圆圆无奈，只得低着头走到洪九等人身边，依依不舍地回过头来，看了吴三桂一眼。吴三桂情急生智，想了这个糟蹋自己和陈圆圆的主意，此时见陈圆圆如此伤心，不禁心中一软，眼含热泪，走上前一步，颤声道：“圆圆，对不起。”
陈圆圆凄然一笑：“你能如此待我，我已心满意足。我入了宫中，咱们再见无望，只盼相公忘了我吧，我不过是一个阅人无数的娼妓，不值得相公牵挂。只是我交于你的东西，你可要收好了，即使不见了我，也不要轻易交与他人。”
吴三桂知道她说的是那个玉簪，说道：“你放心，我会一直保存着，不会丢的。”
洪九道：“既然不过是逢场作戏，就不必假作生死离别状了。吴三桂你可听着，明天一早皇上可要见你，见了皇上什么该说什么不该说的，见了曹公公又要说什么，你今晚要考虑清楚。”
吴三桂点头称是。洪九等人一招手，陈圆圆随着他们走了。望着这些人渐行渐远的身影，吴三桂跪在地上，痴了一般。