第7节：第一章〓莽莽九峰，“老虎仔”出山(2)

薛家为耕读之家。薛岳的曾祖、祖父和父亲都是农民，世代住在今九峰镇小坪石村大路下。薛岳的父亲名豪汉，字宗元（1871—1939），母亲姓李，闺名为慈玉（1877—1929）。薛豪汉有六子二女，薛岳是长子，生于1896年12月17日（清光绪二十二年十一月十三日），其下是仰芹（字孟坚）、仰霆（字仲述）、仰骠（字叔达）、仰谦（字季良）、冠华，二女为盛娣、冠姬。薛岳六兄弟中，出了四个国民党将军，除薛岳为四星一级上将外，三弟仲述、四弟叔达为中将，五弟季良为少将。

薛岳旧居

莽莽九峰山，山高林密，茅草丛生，飞禽走兽成群，时有华南虎出没。月黑风高的晚上，村里人常能听到虎啸，有时还能看到老虎发着青光的眼睛。一直到21世纪初，九峰山仍发现作为世界濒危保护动物的华南虎频频出现所留下的粪便。九峰镇不大，但人杰地灵，乡土气息浓厚，村居多建于山谷中。四面环山，中间平原，有山溪水流过，此为客家人乐于聚居之地。如此地势九峰中人称之为“洞”，九峰便有十八洞之称，如唐家洞、曹家洞等。

薛岳的家乡大路下村也是一个“洞”，这里山清水秀，绿树环绕。少儿时代的薛岳，经常光着脚丫与小伙伴们到山里去砍柴，泥里滚，水里钻，自小养成了倔强勇敢的品性，人们送他一个绰号叫“老虎仔”。

薛岳属猴，自小聪明伶俐，悟性颇高。父亲薛豪汉性格刚正方直，平和宽厚，虽没受多少教育，但毕竟是官宦之后，富有远见，知道教育的重要性。母亲李慈玉性情温和，贤惠善良，信因果之报。她眼见薛岳一天天长大，便把不到七岁的儿子送到薛岳伯父开的私塾接受启蒙教育。上学的第一天，伯父就给他讲薛氏家训十六条：

睦宗支，敦孝友，正名分，端品行，

肃闺门，勤职业，崇节俭，豫豢养，

尊四礼，戒争讼，恤孤寡，完税赋，

戒赌博，禁隶役，禁鸦片，固团体。

像这样的家训，在中原移民的各姓家谱中，都有记载。虽然具体条文不同，但实际内容大同小异，带有浓厚的儒家思想色彩，旨在告诫子弟要尊老爱幼，奉公守法，严以自律，修身养性，这对于确保家和民安、传承文明具有重要的作用。当时的薛岳或许难以听明白伯父讲解十六条家训的含义，但这些家训所包含的思想对他的言行有很大的影响。

薛岳所生活的时代正是在鸦片战争之后，国家内忧外患，国力日益衰微。薛家在村中本不富有，只是小康而已，加上薛家人丁众多，要维持生计，耗费巨大，自然也有些捉襟见肘。作为长子，薛岳除上学外，还要帮着父母操持家务，割草喂牛。

薛岳在私塾学习不满两年，富有远见的薛父打听到在乐昌县城，政府正在倡导“新学”，办新式小学堂。他便节衣缩食，设法筹集一笔学费，托人把薛岳送到小学堂去念书。九峰离县城45公里，道路曲折难行，走路要走整整一天。薛父亲自帮着背行李，把儿子送到学校。直到晚年，薛岳讲到这一幕，内心仍禁不住感动。

到新式小学读书，是薛岳人生中的重要一步。小小年龄，让他接受了西方科学知识，使其见识比山里的同龄人稍胜一筹。但当时，他毕竟是不到10岁的儿童，调皮好动，常有些让人出乎意料之举。

有一年岁末，天寒地冻，几个同学偷偷瞒着老师，买来狗肉在宿舍里煲来吃。薛岳外出归来，见肉已煲好，浓香盈室，便想坐下来吃，可几个同学早已商量好，故意围得紧紧的，不让他落座。薛岳搔了搔头，见窗外竹枝摇曳，心生一计，便不动声色地走出室外。

同学们见他走了，自鸣得意，敲盘庆祝。谁想到，不一会儿，薛岳推门进来，见大家埋头大吃，仍不理他，便大喝一声：“我来也。”说着，从背后伸出一双刚用竹枝做好的一米多长的“筷子”，凌空而下，伸入煲中，夹起一块最大的狗肉便走。

同学们哪想到他有这一招，见汁水四溅，怕被烫到，纷纷躲闪。薛岳乘虚而入，坐了下来，嬉笑着大快朵颐……