第44节：第十章：选举日(1)

第十章：选举日

世界上任何国家开始进行竞争激烈的普选的时候，如何组织投票工作、如何监督投票的公正性、如何防止在点票中作弊都是最受关注的问题之一。不过，在2000年总统大选佛罗里达点票出问题之前，世界上很少有人会相信在有二百多年总统选举历史、技术手段如此发达的美国，选举的组织和点票会有什么麻烦。事实上，每年负责监督选举的政府机构和媒体都会接到大量的投诉，告发某某地方的选举和点票出了纰漏。

美国的选举是按照选区进行的，每个选区又有一定数目的票站。每个选民都要到指定好的票站去投票。在大城市里，这些票站一般都在住所的附近。到了人烟稀少的乡村地区，票站就可能离住所非常远。

投票必须先登记成为选民。年满十八岁的公民只要到附近的驾驶执照登记处填一张表就行。这是1993年通过的一项联邦选民登记法案所规定的。公共图书馆、地方政府办公室等地方都可以拿到登记表，现在互联网上也可以下载，填好了寄到有关的政府部门去就是。如果语言上有问题，可以打电话到任何一个党的总部、任何一个候选人的竞选总部，以及大量帮助公民进行选举登记去的组织，他们通常都会非常热心。如果一个人的母语不是偏僻得没有人知道，那么一般都能够找到说同一语言的志愿者前来帮忙。不过，登记的日子必须提前，有些州要求在选举前三十天便完成登记，有些州要求十四天，只有六个州允许在投票当天登记。

选民登记不用每次进行，登记过一次之后便永远有效。不过如果搬家，就需要在改换驾驶执照地址的同时也改一下登记的地址，因为地址不同选区也有可能不同。在选举之前，选民会收到当地政府寄来的一张选民卡，上面证明了选民的身份与地址。凭这张卡就可以去票站选举。如果忘了带卡，用驾驶执照或者护照都可以，只要有一样东西证明身份就行。万一要是什么都没有带，多数州的法律允许选民当场递交一份签字的誓词，发誓你就是名单上那个人，这就可以投票了。

每个票站都有一份详细的选民名单，选举严格按照名单来进行。经常有选民因为刚搬家，走错了票站，也只能回到原来的票站去投票。

票站是由一批临时的义务工作者来管理的。这批拿很少补贴的义务工作者都是当地居民，经由政府培训之后，在票站负责查阅名单、监督投票、点票等工作。他们中间退休人员居多。俄亥俄州富兰克林县不久前就抱怨说，他们的票站义务工作者的平均年龄已经超过了七十岁。最近这些年报名去那里工作的人越来越少，使得票站有后继无人之忧。

由于选举是州法，票站又由各个选区来管理，所以美国的投票方式有点五花八门。有些地方已经用电脑投票，有的地方还在用手填写，也有的地方用打孔机，完了之后再扫描计票。佛罗里达州那张著名的"蝴蝶票"就是用打孔机来投的。