第一章
第一章
随着省嵬城和峡口关城的相继陷落，宋军无论在战略上还是在战术上都已经占据了绝对的优势，数十万大军在三面对兴庆形成了包围，而且正在一步步地迈向辉煌的胜利。但是，夏军在一定的区域内仍然有一定的优势，本土内线作战，兵力收缩后密集程度较大，任得敬、移讹二人掌握内外军十五万人之众，他们依靠坚城耗寨组织防御，使宋军在三个方面同心推进遇到很大的阻力。
战争进入了最终的高『潮』，北方的张钰被乞颜部和克烈部联合打压早就不堪重负，又被吴玠截断了后路，当他得知省嵬城失守，宋军的长从第二军已经南下的消息，不禁心急如焚，他立即从本已经难以支撑的部属尽全力中抽调三千马军南下，尽管他明白这点兵马对于几十万宋军简直不值一提，能不能越过云翼侍卫大军和长从第二军还是个未知数，事不可为之而为之，这样做不过是他张钰聊尽人事而已。
困守在耀德城内的高澄日子也不好过，数万宋军并不用力攻城，甚至没有一次像样的攻城，而是把不大的耀德城各处要地死死守住，但各处官方通道并没有完全封死，反而故意放过零散的夏军急脚子。就算是这样，高澄也没有勇气与实力突围，宋军这样部署和放纵他非常明白其用意，郭晧完全有实力展开对耀德城得强攻，但他们却没有这么做，其意图非常明显，对宋军而言当此大好的时机，他们根本没有必要在对于他们而言一座战线之后得城防上下大本钱，只要控制住它，保证前方战事得顺利进行就行了，减少伤亡是目前宋军最大的问题。再说他又能往什么地方突围呢？或许人家正等着他离开坚固的关城，现在整个河东瀚海已经是宋军的天下，他这区区万余人即便是冲出去，又能去往何方，前面四处无路、内有无粮草，后面肯定有数万追兵，不出几日他的部队就会被打散，躲在关城内防守，好歹也能混一天算一天，算是能拖住宋军数万大军，对兴庆也算是某种支援，所以宋军按兵不动，他也按兵不动。
双方就这样，你看着我我看着你，一天一天的干耗着过日子，除了一些例行得小规模游哨战外，根本没有千人之上的战事发生，甚至彼此回避稍有规模的作战。
正当耀德城战局令人可笑之际，北方已经半沙漠半草地化的原野上，一支数千人的队伍正以不算太慢的速度南下，他们与主力大队之间相隔的距离已经不算近了，甚至已经超出禁军典章上规定前锋和主力之间的最远距离。为首的一名年过三旬的武将传令这支马队暂缓前进，放出游骑私下望风，而他骑在一匹高大壮实的河曲马上，那双如同鹰凫班底目光不断扫着空旷而又凄凉得草原，那张脸绷的紧紧地。
“前面的地势不甚平坦，大家要小心了！”
“太尉，前面纵然有沟凹不平，是想西李主力被曲帅牵制不得动，纵是有些许蟊贼，亦不放在咱们第八镇兄弟们眼中。”镇参军使有些不满地看着他，目光中闪烁着些许不自在。
“哈哈。。。。。”那名孔武的将校仰天大笑道：“老马勿在激我，想我李世辅什么时候怕过事，女真人在我眼中尚不足道，何况小小的西李逆贼？来一个杀一个，来一群我就灭他一群，不过咱们还是稍稍放慢速度，等一等主力没有坏处。”
此人正是当年在杭州时被张云仁引荐给王泽的李世辅，自那日之后一别多年，李世辅再也没有见过王泽，他自宣武镇侍卫马步军讲武堂学成被分配到西侍军后，在边境和夏军打过几场仗，规模不大却从青年将领中脱颖而出，是西侍军公认的杰出青年将校之一。宋、金河朔争夺战后，他被调到北侍军韩世忠得长从侍卫大军，担任第二军第八镇副统制使，去年第八镇统制使转迁常宁侍卫大军第三军副指挥使知杂事，他补任为权第八镇统制使，随军北上之时刚刚正任统制使，正是新官上任、意气风发之时。
长从第二军一路快速南下，速度饶是惊人，他的第八镇担负第二军军锋重任，走在全军的最前面，由于他的速度更快，逐渐和军司主力部队拉开二三十里之外的距离，距主力有点远了，刚开始还没有感觉，越走约有些不对劲，所以他不得不小心谨慎，借地势稍缓进军速度，想等一等后面得主力，缩短一些距离。而他做为党项人对夏军得称呼明显与汉官不同，汉官称西李叛羌而他称之为西李逆贼，缘由他讨厌汉官称呼中的羌字，而他一直就坚持自己的说法。
镇参军使不再说话，但他得脸上却挂着不以为然地得别样神情，显然对于放慢速度极为不满意。
当部队稍事休整不长时间，一名游骑打马狂奔而来，一脸惊恐地到了刚刚下马不久的李世辅面前，也顾不上军礼了，气喘吁吁地道：“太尉——前方发现夏军马队，有好几支，人数不能确定，有几名弟兄遭遇伏击，没有破围而出。”
李世辅和镇参军使显然一惊，他二人相互看了一眼，都不曾想到这里竟然出现夏军马队，听游骑口气这支马队人数还不少。
“快——全镇集结，准备迎战。”李世辅在诧异之后，第一个反应就是赶紧集结部队，赶紧布置好严密的军阵，以抵御夏军暴风骤雨般的马队冲击。
长从第二军不愧为韩世忠多年**的精锐，而他李世辅亦是一员不可多得的将领，第八镇将吏在短短的时间，从容不迫地以各营为单位，各队排列好了战斗队形，战车、大牌在外、弓弩、辎重在内，一营马军列在北翼担任游骑警戒任务。
李世辅仅率他的絷旗在军阵前百步观察动静，‘李’字隶文红底双银青剑贯日旗迎风飘展落在眼中，但他却微微蹙眉，这并非看到自己的将旗不是三银青剑而是双银青剑，而是因为从他的将旗飘展的方向判断，他的部队是逆风迎战夏军骑兵，在天时上就输了对手一招，顺风进攻对于马队来说真是如虎添翼。
不多久，眼看着南部和西南方向烟尘滚滚，从尘土上判断夏军不下万人，但闪入他眼中的是几千名骑兵组成夏军马队，他们是两路杀气腾腾而来，虽然人不多，却委实震慑人之心魄。
李世辅神情淡然地望着夏军马队不断地『逼』近，他身后的青年絷旗委实有些紧张，脸『色』变的有点煞白，手中的旗杆有些微微颤抖。他感到了挚旗的惶恐不安，转首对年轻的絷旗吏士淡淡一笑，就是这么淡淡地一笑使絷旗紧张的心情渐渐安定下来，但他自己的心中也踹揣不安，毕竟离自己的部队百步之遥，他强悍的个『性』又不能容许自己速速回阵，以免影响了军心士气，只能直直面对夏军凶悍的马队。
令人怪异地是夏军马队在离李世辅数百步停了下来，分为奇、正两队侧面对这宋军军阵，对李世辅形成了扇形包围，大有一口气淹没他二人的狠辣气势，但他们没有进攻。
李世辅眼看夏军马队停了下来，嘴角终于挂上一抹轻松地微笑，那颗提到嗓子眼得心也放回肚里，当胆气回升之际，他冷冷地望着凶悍的夏军马队，突然间眉头稍稍一动，神『色』仿佛有所悟似的，轻轻点了点头。正当他观望之际，夏军马队中闪出两骑，赫然是一名高等武官与一名挚旗，将旗上用党项文字写了两个字‘仁多’，他是党项人，家族百年与夏军作战，自然认识党项文字，当然也明白仁多两个字代表的此人就是仁多阿宝。
“来者何人，速速报上姓名——”李世辅身为将领自然不能发问，而由他的挚旗代劳，这位年轻的挚旗的喊话相当有中气。
“大夏卫戍军仁多监军使问对面是哪位太尉？”夏军挚旗亦是高声询问，同样在气势上不让人。
宋军挚旗在看到李世辅轻轻点头后，亦是高声道：“大宋北侍军长从侍卫大军第二军权第八镇翊麾副尉、李统制使。”
李世辅与仁多阿宝相距十步，二人面对面对视，相互间目光中并没有仇恨，反而具有一抹欣赏地意味，二人年纪都很年轻，当得知对方官衔时，都对对方能在军中取得如此地位感到赞叹。做为李世辅明白卫戍军乃夏主近卫，能成为他们的统帅自然不是易与之辈，对面武将年纪轻轻由此成就，令他不敢心存轻视，而仁多阿宝亦是明晰宋军制度，一个三十左右的青年能成为一镇统制使，虽然看旗号只是双银青剑翊麾副尉，但其能力亦是不能小视。
良久，二人在对视间，似乎有了彼此对对方的依依相惜得感觉。