第一章
第一章
云骑第二军前锋和夏军游骑之间一场小规模的接战，自然是以宋军的胜利而告终，从被俘的夏军军卒口中，再次确定了夏军主力就在大沙堆以西，这个确切的的情报令曲端非常兴奋，暗自庆幸自己的判断正确，也有感于封元毫不犹豫的支持，自己走对了关键的一步。
在经过一天内几次接触后，云骑侍卫大军和骁骑侍卫大军的前锋，都和夏军的游骑相遇并发生战斗，展现在他们面前的正是夏国擒生军主力部队，而殿前司大军在高平的不断督促下，终于赶到了战场，十余万宋军终于完成了这次战略机动，但宋军的在兵力上并不占绝对优势。
夏军亦是毫不示弱，擒生军都统军嵬立啰力排众议，认定既然宋军已经发现自己，那就不要再躲避了，与其向后撤退，任由左厢几个军司被宋军夺占，不如以自己手下六万擒生军主力与宋军拼一拼，他的胜算很是很大的。于是，他一面调整部署、一面飞报兴庆，在得知宋军主力大军到达后，派人给曲端下了一封战书，约期决战。
曲端在接到战书后当即大喜，连夜召集封元、高平、邵兴、徐徽言商议后，决定既然夏军要和宋军正战，那就接受嵬立啰的挑战，当即约定五日后，双方在白池城东北八十里处空旷的荒原上决战。
当然，在这短短五天里，双方都在加紧调兵遣将，修缮兵仗器械、准备战时的干粮，紧张准备的时候有严加戒备对方偷袭或者逃逸，他们都意图一战而击溃对方，夏军希望凭借此战击败宋军，夺取整个战场主动权，解除宋军对兴庆的威胁，而宋军希望凭借此战一举歼灭或重创夏军主力，彻底打通通向兴庆的道路。
大战前的气氛是紧张的，两军将吏神经都泵的紧紧地，双方的游骑也开始有意识地避免对抗，彼此相遇是多是匆匆地绕开，实在躲不开，也不过是放几箭寥尽人事，谁也不愿意在大战之前就把小命给丢下。双方的各个营寨亦是加强了关防和巡逻管制，尤其是夜间更是加强营寨内的管制，防备军卒夜间啸营，导致全军溃散的事情发生。五天或许不长，但对于即将投入一场前途莫测的大战，无论是宋军还是夏军，双方的将吏都处于高度紧张状态，谁也不知道自己的命运，一旦有个想不开，睡梦中惊厥，必然会造成其他心怀恐惧的将吏惶恐，从而导致全寨溃散。
还算是勉强挨过了有人感到漫长、有人感到短暂的五天，几十万人终于等到了会战之日。
辰时，当东方第一抹阳光照『射』到宋军中军大寨的行辕大旗旗杆上的时侯，宋军和夏军几乎不约而同地打开寨门出兵应战。
宋军的云骑、骁骑两支侍卫大军率先出寨，两支马军部队卷起漫天的尘土，在东、西两翼保护殿前司拔隶三军出寨，以四轮战车为主要重装备的宋军殿前司禁军，在空旷的地域列成阵势徐徐前进，远远望去，一块块巨大的绯红『色』方阵，就像一道道缓缓涌进的红『色』波浪，铺洒在黄褐『色』的沙地上。
夏军多是马军，仅有马之士便有四万余人，两翼阵势松散，列阵比宋军要快，他们骑在马上在静静地看着宋军巨大的军阵不断推进，许多人都在尽力控制自己**焦躁不安的战马。
战场上的空气令人感到肃杀难捱，两军将吏相隔很远但却能从对方的沉寂中，感受到刀锋的涌动，宋军严密军阵的沉稳，夏军铺天盖地马队的狰狞。双方有经验的将领趁着开战前难得的空隙，给身旁一些青年将校点评对方的军号、军旗和将领还有一些部队的战斗特点等等。
宋军由东到西是骁骑侍卫大军、夏州契丹军、殿前司拔隶三军、云骑侍卫大军，及后方的随军转运乡军还有部分配属禁军的校阅乡军部队，虽然实力强大，但战场上的形势对宋军并不是有利，夏国关北河南地多是沙地，地形平坦，河流、高山不多，非常有利于夏军骑兵的驰骋包抄，不利于步军作战。好在宋军两翼是以马军为主的散阵，在马军数量上并不处于绝对劣势，殿前司捧日第二军、天武第二军、龙卫第一军，全部实现战车化、装备有禁军最精良的兵仗器械，战斗力和胜捷第三军不可同日而语，夏军马队若冲击庞大的车阵，就得需要好生斟量一番，这也是曲端选择殿前司为主力，敢于在平川上与夏军决战的缘由。
曲端将自己的位置设在龙卫第一军后的一个小小的平缓的沙丘上，站在上面正可鸟瞰前方战场，良好的视野对指挥攻防颇为便利，而且这个位置也相对安全些。
封元做为枢密院都参军司带有职事差遣的的高等行军参军，当然地跟随在曲端身边，他用那双锐利地眼神，仔细观察夏军宽长的军阵。尽管宋军有着众多的优势，而且夏军在兵力上也处于劣势，但夏军亦有占有明显的优势，宋军虽然有两支以马军为主力的侍卫大军，但真正能用于作战的马军，不过两万余人。殿前司虽然号称禁军中的精锐，其装备、训练尤是可观，但殿前司多在东南，兵员也多时东南之人，除拱圣侍卫大军外，其它四支大军配备马军并不是太多，五万多人的殿前司拔隶三军，可投入战场的马军不过数千人。
望着对面夏军绵长的马队，少说也有四万之上，也就是说，宋军殿前司拔隶三军，乃至整个宋军军阵、营寨，必须要经受住夏军马队几次、十几次、甚至几十次的冲击，这种高强度的抗打击能力，对于宋军绝对是一次心理上、训练上、纪律上的考验，不要多——夏军只要抓住一次机会就有可能击败宋军、至少是和宋军打个平手。
当封元的目光触到曲端淡定从容的神『色』后，不禁暗自感叹，尽管曲端有许多他看不惯的地方，但对于行军打仗的确很有一套，记起王泽所言：‘曲端虽为人刚愎自用、心胸狭隘，但朝廷大帅能运筹十万大军对阵强敌者，时下唯曲端、王渊或许还有。。。。。聊聊数人而已。’
此时，他亦是被曲端的镇定所渲染，强烈地自信油然而生，既然有这么一位强悍的大帅节制如此规模的大战，定然非常精彩，不觉间感到一阵兴奋直冲脑门。
嵬立啰亦是在观察宋军，虽然有军情表明他所面对的是宋军主力部队，但当他看到对面宋军的旗帜后，赫然是宋军中捧日、天武、龙卫、骁骑、云旗等主力部队旗号，当然还有精锐的夏州契丹部队，他不免有些暗自心惊不已。但见宋军三支殿前司禁军部队组成的军阵，里外层层战车密布，小的车阵组成大的车阵，在组成一个庞大的车阵，显然对骑兵冲击力有着很强的阻拦，他不是没有见识过宋军战车的威力，而且在一些小规模的战斗中时常领教，当然是西侍军的一些小型步车军部队。
但是，他却没有见过西侍军任何一支队伍，能与殿前司的装备相提并论，当然在面貌上亦是无法相比。往日的战斗中，宋军西侍军的战车并不是很多，仅仅围绕外围就相当勉强，但殿前司却是里里外外都是由各式战车组成的军阵，一个大阵由许多小车阵组成，相互间可以移动支援，对于马军而言，攻击这样的军阵要比进攻步军军阵难上许多。宋军除了庞大的车阵，还拥有为数众多的马军，反击能力绝不可低估，看来这是一场前途莫测的战役事到如今，这场仗硬着头皮也要打下去。
嵬立啰深深吸了口气，稳了稳情绪，决定先派遣少量兵马试探一下宋军虚实再说。
马忠的部队经过补充后，被配给龙卫第一军，位于龙卫第一军第十二镇的西面前方，由于加入殿前司禁军节制，其装备也稍有改善，但做为军阵侧翼掩护部队，他们属于轻装步军，没有战车的编制。他们在空旷地带无法单独面对马军，但担任军阵侧翼掩护，靠着车阵，有不远处的马军声援，以强弩、斩马刀作战的战斗力是很强的。
马忠骑在马上，时不时地望向东面的车阵，目光中尽是艳羡，不比不知道，一比才知一样的禁军不一样的待遇，殿前司禁军无论在器械装备、铠甲军服、还有个头容貌上，都不是西侍军禁军所能比拟的，这不能不令人感到羡慕之余，有些不平的寂落。
“不知道吕双这小子现在什么位置。。。。。。。”
步曲侍卫大军被抽调的都是战斗力强悍的部队，吴璘的马军镇自然在此行列，两千马军配给了捧日第二军，吕双身为镇统制司军法官，自然也来到了战场上。
没等马忠这句自言自语的话说完，对面夏军军阵响起了一阵怪异地军号声，随即一面大旗挥展，战鼓隆隆地响起。
“西李叛羌进攻了——”