第二卷、鬼子来了_15、动员
潘富贵一上任，便开始积极招幕人马，修建河口镇至白马岭的公路。而风流镇已经没有多少男人，当兵的当兵，为匪的为匪，出逃的出逃，若大的镇，没有多少身强力壮的男人，招募工作谈何容易。好在焦世雄的积极配合，警备队与维持会充分发挥了各自的特长，他们文攻武略，配合得天衣无缝。警备大队的士兵们端着枪大声斥责，潘富贵一张大嘴能说会道：“兄弟，日本人能把我们修好的路搬到海岛去吗？不会，绝对不会！兄弟，路是搬不动的，还得留给我们中国人走！我们修路，不是为了日本人，我们是给我们自己修路。日本人出钱给我们修路，这难道不是天大的好事吗！说句实在话，我真是想不通，日本人怎么这么傻呢，还给我们肉吃，还给我们酒喝，路修好后，还发给每人两块大洋，这样的傻事真的只有日本人才能做出来！兄弟呀，只要你们去修路，第一天就发给你们一块大洋，我绝不会骗你们！大家听我一声劝，跟我一道修路去吧！到工地吃肉去，喝酒去！日本人的钱不花白不花......”
无论潘富贵的嘴怎么甜，就是没人听他的。大家带着鄙视的口吻对潘富贵说：“潘老爷子，恭喜你呀，当了维持会长，可别忘了请我吃一顿喜酒！”
“潘老爷子，你这腿怎么的了？一个跛子当维持会长，这是不是鄙视我们河口镇没有男人了吗？”
“潘老爷子，修好路，日本人是不是要请你到日本国去当官呢？”
“依我看，日本人还会为老爷子娶一个日本小妾吧！”
......
潘富贵听着镇民的冷言热讽，他不愠不怒，总笑着说：“老兄，没办法，大家都举荐我，不为不行呀！一个快入土的人，有口饭吃就得，哪里想当什么维持会长，而大家这么看好我，我怎能辜负大家对我的期望！不过，我没有骗大家，日本人也决不会骗大家！”潘富贵学着焦世雄的话，“大家不是看到了吗，日本人对我们是何等的客气，没抢我们的女人吧，没抢我们的钱吧，没动我们的一针一线吧，这不充分证明日本人本性善良，对我们河口镇民友好亲善吗？”
潘富贵做工作非常有耐心，他在焦世雄、何为的警备队员的陪同下，从南街动员到北街，从东村动员到西村。潘富贵来到了郑家商铺，郑家一班年轻人身强力壮，一个能顶几个用，且郑家商铺的掌柜伍百顾为人厚道老实，如果劝说动了伍掌柜，郑家人能够先站出来，后面跟着的人肯定不少，潘富贵便打起了郑家商铺的主意。
潘富贵的到来，没有受到郑家商铺的人欢迎，大家面带怒色，谁也没理他。韩小六几人坐在店铺内，看到潘富贵跛着腿走了进来，端了一条长凳横在门口，把潘富贵堵在铺面里。
潘富贵站着，他对这个绽着笑容，对那个点了点头，其态度很是恭谦。
韩小六奚落潘富贵道：“哎呀，我们的潘会长，恭喜恭喜，恭喜恭喜呀！潘会长，今天来我们郑家商铺，肯定给我们带来了好消息呀！”
潘富贵听了，非常尴尬，脸上露出无奈的神情，他非常低调的对韩小六说：“兄弟呀，你可别嘲笑我了，我也是不得已而为之，谁想做这样的鬼差事！”潘富贵不想与韩小六多舌，便对厅里叫道，“伍掌柜，伍掌柜！”
“哎呀呀，潘会长来了，请进！请进！”伍百顾把潘富贵迎到会客室，很客气的递了支香烟给他。潘富贵拿了，抽了一口，赞道：“还是这个洋货过瘾。”潘富贵抽了几口后，对伍百顾说，“伍掌柜，恕我直言了。我今天来郑家商铺，是来求助的。”
“呀，潘会长太客气了，有什么吩咐，只管说，只管说。”伍百顾慷慨的说。
“那就好，那就好。我就知道伍掌柜为人厚道，待人真诚，才来找伍掌柜。”潘富贵说，他看了看这个不大的会客室，抽了口烟，恭维他说，“伍掌柜，说句老实话，我对你们郑家商铺不是一般的佩服，你们恶的不怕，善的不欺，乐于助人，办事公道。伍掌柜与老策先生都是和善之人，商铺一班年轻人也是多行侠义之事，我恨当初没听你们的话，才落得跛脚之痛。在河口镇里，我第一个敬佩的是董老爷子，其次就是你舅老爷了。董老爷子能言善辩，德高望重，十几年为河口镇之首，董老爷子工作得法，河口镇民唯命是从。现在，日本人来了，董老爷子本应该履其重任，而他突然身患重病，不能继任。唉——没想到，几个闲得无事的人推举我来挂这个职，这不是强我所难吗？”潘富贵又叹了口气，“我哪有这个想法呢！哪有这个能力呢！大家把这个维护会长之职挂在我的脖子上，真是压得我喘不过气来呀。伍掌柜，你听说了吗，日本人要为我们修公路，这是好事，好事呀。他们又给我们工钱，又给我们吃喝，而我们河口镇没有几个身强力壮的劳力，修路只能是纸上谈兵。伍掌柜，我看你们郑家十几个年轻人，个个都不错，能不能为我们河口镇出些力呢？”
伍百顾听了，显出难色，他顿了一会道：“潘会长，你看，我们商铺停了这些日子。商铺还得营业呀！我们都是上了一把年纪的人，都知道持家不易。郑家商铺这么多人，都坐着吃饭几个月了，你说说看，就是座金山也会被掏空。潘会长，不瞒你说，现在，风平浪静了，我们要忙着做商铺的生意，我们正准备派出这些年轻人外出办事呢！潘会长，不是我不支持你，人力真的没有，如果要我出钱，没有多，也有少的。”
潘富贵听了伍百顾的话，也觉得这是实情。他摇了摇头，唉声叹气的告辞离去。
五六天的动员工作，潘富贵是绞尽脑汁，没见成效。三原俊一大怒，又把焦世雄叫到河口镇，责问他，怎么推荐了这么一个不中用的维持会长。焦世雄不断的解释，并保证三天之内，一定要让河口镇所有的男劳力踊跃去修路。
焦世雄来到伪县府，与县长商量了对策，请了秘书，起草了一个公文。第二天上午，河口镇街道两旁张贴了十几张盖着县府大印的公告。公告如下，修建公路，利国便民......经县府研究决定，年满十六年至六十岁的男性公民，皆服劳工一个月，如有不从者，便是违抗政府命令，根据本地法律法规，处以一年以上五年以下的有期徒刑，如有妖言惑众，便是与土匪勾结，处以五年以上二十年以下的有期徒刑，甚者，处以死刑......”
这一公告贴出，果然凑效，第二天一早，就有几男人到了镇公所，报名参加修路，紧接着，又有几人报名参加了。
潘富贵是喜上眉梢，他吩咐文书造了名册。到了下午，名册上填上了一百多人的名字。