18世纪之新中华帝国
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十四章 全面开打

大过年的,本是清闲的好时节,可台湾之事一发,福建一省官又有几个可以置身事外的。军中的将领要调集人马、物质,文官也闲不住,那些个辎重还是要筹集老百姓去拉,还有粮秣等等。

    总之,福建的水路提督因惧怕义军势大难敌,踌躇停顿不前,白白给了义军近一个月的整编时间。到了年末,台湾事态明朗,任承恩这才领这长福陆路提标兵和兴化兵1200人,外加都司马元勋所部500人,于正月初五抵达了鹿港。

    任承恩看到的鹿港是一副破败不堪的样子,原本坚固的城墙成了一堆废料,破烂的房子也是随处可见,这些都是火炮轰的。不变的是稠密的人群。

    很后悔,听到事情始末的任承恩很后悔,自己要是能早来一天不就好了吗?也不用去找了,逆匪自己就送到嘴边了。

    对于线人口中所述的五千义军,他根本没看在眼里。不都是一群乱民嘛1有什么了不起的,自己兵将虽少可都是老军,那里是些乱民可以抵挡的。

    这任承恩那是勇将任举之子,因萌父恩坐上了福建陆路提督之职,可本人却未能继承父志刻苦习武,“素不知兵”,那是一典型的废柴,而且高傲自大之极。可谓是“虎父犬子”的典范。

    任举,武进士出身,能文能武,后晋位重庆镇总兵。平定大小金川叛乱时,此人攻打昔岭,连克城卡、碉楼200余座。后攻石城,克木城,城上枪炮射伤其右足、左手,犹越战越勇,不幸被鸟枪穿胸而逝。是条实打实的汉子,可惜生的儿子就垃圾了很多。

    任承恩因父亲英勇被授三等侍卫,后累迁福建陆路提督,可是真正的血战一场被打过,仅有的几仗都是平定民乱的小事,对于军中事务狗屁不知。

    随后三天内,汀州总兵普吉保领延平领建宁水师兵800名,福宁游击延山领福宁、桐山兵1000名也赶到了鹿港。这些兵马统一归入任承恩调遣,休整了三天后,全军出击大穆降。

    正月十二,三千清军打着“任”字大旗,浩浩荡荡的逼近大穆降。跟随的还有一部分民军,不过人数少了很多,还不到五百人。

    中坚人物是除了广东监生李安善、鹿仔草武举人陈宗器和双溪口武举人黄奠邦,这三人功名在身都算是坚定的亲清人物。跟随他们的除了本身带的民团,还有少数鹿港的泉州人。这些人都是有家人死在炮击中的,仇结大了,消不下了。

    而这时的南北两路义军主力则全部集中到了大穆降,共有9000人,其中北路义军6000人,南路义军3000人。

    根据严烟送来的情报,杨衮发出了整军以来的第一次召集令,他要集中兵力打掉鹿港来敌之后,再北上对付淡水之敌。

    府城是一个吸铁石,只要有它在满清的援军就会源源不断的在鹿耳门、鹿港登陆,所以这个点拔不得。如今里面窝了两千清军,由水师提督黄仕简领头,附属的还有数量未知的民军。另外两千人马由柴大纪率领出了一次头,被当头一棒打晕了,折损了六七百号人,现在正盘踞在盐埕桥舔伤口。

    如今对义军威胁最大的就是鹿港之敌和淡水来敌。鹿港援军共计3500人,加上早先逃散的民团不会少于4000人;而淡水之敌海坛总兵郝状猷部2000人,闽安副将徐鼎士部2000人,也是4000人。

    义军淡水王作、林小文所部只有三千人,虽然敌不过坚守却是可以的,所以淡水之敌可以放在后面解决。义军的当务之急是要除掉直逼心脏的鹿港来敌,彰化是义军的总营所在,决不能有丝毫闪失。

    因为台南暂时没有清军进攻,杨衮就将其主力三千人调到了大穆降,带队的是副军师王敦,所部将领是庄大麦、庄锡舍、王阮郭、简天德、许光来五人。

    因为清军势弱,先前仅能控制府城周边,所以对于王敦所部的前来虽有察觉,却没个具体的情报。黄仕简只能传令于柴大纪部,命其小心戒备,至于任承恩所部就罢了,随便派人通知一声就是了。因为两人都是提督,平级的,谁也管不着谁。

    果然不出黄仕简所料,任承恩接到通报后打眼一看马上扔到了书案,对于这种模模糊糊的情报他很是不以为然。“呵呵,仅是妄加猜测而已,就顿首顿足,举步不前。看来黄军门是真的老喽。”任承恩不无讽刺的说道,又向帐下两将问道:“二位将军,对此有何见策?”

    帐下二将指的自然是汀州镇总兵普吉保和福宁游击将军延山了,这二人都归任承恩属辖。延山的游击将军是从三品的武将,比起正二品武官的普吉保差的不少,可在建策立言方面延山的发言权却是胜过普吉保的。他部下有福宁镇的1000精锐,就战力来说在闽浙十三镇中也属一流。

    而普吉保就差了很多,虽然明面上贵为一镇总兵官,可统辖的兵卒只有800人,还不是本部将卒。汀州镇本就是闽浙陆路九镇中最差劲的一个,特别是在左路二营划归漳浦镇后。前几年,汀州守备二营又削去了一个,汀州镇就彻底沦为鸡肋。其左中右三营满员也不过三千人马,更何况如今吏治腐败,兵治也好不到那去,吃空响已蔚然成风。在岭南处报知军部的存档中,汀州镇仅有一千五六百人马。此次征讨台湾,汀州镇竟然无兵马可抽调,无奈之下常青拨建宁水师兵800名与其。水师兵到了陆地,战力可想而知。

    “军门,逆匪庄大田与林爽文乃莫逆之交,可二人起事以来各行自家之事,除了月前的府城之围,并无多大关联。”延山所知的情报不多,也不可能知道的更多,因为就连任承恩所知的也就这么多,“当时逆匪势大,却围而不攻,为何?”

    延山这是个过场,紧接着自问自答道:“一是因为府城内尚有柴总兵所部二千余人,以及民军附庸;二是逆匪拳握实力,不想损失太多。除此之外,无可解释府城不破。”