第三十一章 学技夫子
因为回程没有货物，孟家镖局的镖队比来时要快许多。几个重伤之人被安置在马车之上，免去了路上颠簸之苦。
孟世龙骑在马上，向赵鹤轩问道：“赵叔，咱们回去还走虎头岭吗？”再有半日的路程，镖队便会抵达虎头岭，孟世龙对几日前的厮杀记忆犹新，虽然他们最后获胜，却丢掉了好几个兄弟的性命，而且现在还有人重伤在身，等待回到彭州再行医治，因此心底还有些犯怵。
赵鹤轩笑道：“少爷放心，那虎头岭的贼人说不定已经被人一锅端了。”
孟世龙奇道：“是吗？听赵叔的口气好像挺有把握的。”
赵鹤轩笑道：“我们刚到仙龙门的时候，我已经将被人打劫之事告知了那位龙香主。仙龙门名列当世七大名派，行事一向霸道，江湖中人都卖他们的面子，山神胆大妄为，竟敢伙同他人抢劫仙龙门的货物，这不是找不自在吗？那龙香主当时听了也是极为愤怒，想必当晚就派出人手去了吧。”
孟世龙道：“其实山神截住咱们是为了替他儿子报仇，可惜却没有打听到咱们保的乃是仙龙门的货，这下连老本都输进去了。”
赵鹤轩道：“仙龙门才不管他们为什么劫镖，只要有人敢打他们的主意，就必须以牙还牙，将挑衅者打死打怕，以儆效尤。否则就会失去颜面，被其他门派取笑，在江湖上说话也就慢慢失去了分量。”
孟世龙点点头。
王祁跟在队伍后面，心中却在替小蛇担心。自从昨夜出谷以来，小蛇一直沉睡，没有半点苏醒的迹象，而且一出仙龙谷，外面的天气又变得寒冷起来，蛇身竟然变得有些僵硬，这才突然意识到，蛇类怕冷，赶忙将它揣到衣服里层，给小蛇取暖。虽然担心小蛇一旦醒来会将他反咬一口，可看它小巧可爱，想来也不会加害自己吧，何况它若是有心的话，昨夜放出来时就可一下咬死自己，当时根本连它的影子都没看清楚就已经向自己飙射而来，他连反应的时间都没有。
想来想去，只觉得小蛇是因为喝上剧毒之后才一睡不醒的，难道是中毒了吗？可是看其他毒蛇见到它时一副畏缩的样子，也知道这家伙定然来历不凡，何况它舔舐蛇毒之时甘之若饴，哪里是中毒的模样。胡思乱想了半天，也没理出个头绪来，只好等回了彭州再好好琢磨。
忽的，王祁一惊，神识中只觉远处有人骑马疾奔而来，速度极快。而且好像还不止一人。
这时，赵鹤轩也察觉到了，他皱了皱眉，暗道：“这是谁这么大胆，敢在仙龙门的地界撒野？”他握住长枪，调转马头向后看去。
众人也听到身后山路传来一阵马蹄声响，不由脸色剧变。
孟世龙惊道：“又有贼人劫道吗？”此时，他心中已十分后悔这次跟着众人出来了。
叶清向前跑了几步，举目远眺，奇道：“怎么是他们？”
来人速度极快，不多时就已越过镖队，拉住缰绳停了下来。王祁定睛一看，见一共来了六人，领头的正是昨夜追他的那个副门主，接收货物的龙香主也在其内，心中暗忖：“他们追来有何用意，难道认出我了不成？”心中马上警觉起来。
赵鹤轩忙跳下马来，走到几人近前，道：“龙香主，你们这是要去哪里？”他在一干人中只认识龙香主，故向他发问。
龙香主道：“赵老头，这是我家副门主，江湖人称绝命神鞭龙克远便是。”
赵鹤轩吓了一跳，龙克远的威名江湖上谁人不知，自己无论是功夫还是地位，跟人家相差太过悬殊，赶忙拱手道：“老朽不知是龙大侠亲自前来，有眼不识泰山，还请见谅。”语气极为诚恳。
龙克远道：“你们是前天晚上去的仙龙谷吗？”
赵鹤轩不知他话中何意，只得说道：“是，前天天快黑时我们到的贵派。”
龙克远道：“龙力，那晚他们在哪儿住宿？”
那龙香主忙道：“二叔，前天晚上我见天色不早了，便安排他们在谷中客房留宿了一晚。南疆的贡品每年都是由这家镖局送来，我跟他们熟得很，不会有问题的。”
龙克远冷声道：“你怎么知道不会有问题？谁让你擅自领外人入谷的？这次出了这么大的事情，你也脱不了干系。”
龙力不敢反驳，讪讪退了回去。
龙克远又道：“所有人都在这里吗？”
赵鹤轩已从对方的只言片语中知晓，他们去的那晚仙龙门竟然出了大事，不由惶急道：“龙大侠，所有人都在，一个不少。”
龙克远手持马鞭指了指镖车，道：“车上的那些人是怎么回事？”
赵鹤轩道：“龙大侠有所不知，我们去贵派的路上被一伙贼人截道，为了保住货物不被抢走，兄弟们拼死还击，最后侥幸逃脱，这些人便是在混战中被打伤的，因为伤势过重，便把他们安放在马车上，准备回了彭州再行医治。”
龙克远道：“竟有这等事？他们好大的胆子。”
龙力道：“二叔，我昨天已派人将虎头岭扫平了，山上无一人活命。”
龙克远点点头，轻夹马腹走了过去。众人见此人神情冷漠，双目如电，眼光一扫之下居然心底打颤，不禁惶恐之极，王祁自然也假装害怕，随着人们低下了头。
龙克远见几人虽然伤重，却都是极普通的外伤，并非毒蛇撕咬所致，心中狐疑略去。他转过眼睛，仔细察看各人，见都是些寻常武夫，不由大失所望，拍马走到赵鹤轩身前，问道：“前天夜里有人可曾外出？”
赵鹤轩道：“龙香主曾经吩咐过我们，不让随便走动，因此所有人都呆在客房里，并不曾出去，直到第二天清晨，我们早早就上路了。”
龙克远道：“一路之上也没人离开吗？”
赵鹤轩苦笑道：“没有，他们想要单独出去办事，都得经过我的同意。再说这荒山野岭的，他们能去哪儿。”
龙克远点点头，忽的他嘬起嘴唇，口中发出奇怪的啸声，忽高忽低，似乎还有些韵律。众人皆茫然不知何意。王祁却心中大震，他昨夜逃走之时，龙克远曾扔来一条毒蛇袭击他，嘴中便是发出这种啸声来指挥那蛇进行袭击，难道他是在召唤小蛇吗？他不敢乱动，一颗心砰砰乱跳，就怕怀中小蛇有一丝动静。可是过了良久，小蛇依旧沉睡不醒，王祁这才放下心来。
龙克远见无任何异状，这才彻底死了心，道：“你们走吧，虎头岭贼人已除，放心上路便是。”说罢，拍马向前，与诸人绝尘而去。
赵鹤轩满头大汗，见他们走远，这才长出一口气，喃喃道：“仙龙门出什么事了，龙克远竟然亲自追来。”他心中虽有疑惑，却知此地不宜久留，翻身上马，喊道：“大家伙走啦。”
众人被仙龙门盘查半天，一直紧张不已，听到二镖头喊话，赶忙上路向前行去，心中却在猜疑，他们来仙龙门不止一次，每次都是顺顺当当的，也不知这次出来是不是选错了日子，为何一路之上总是不太平。
王祁见人们沉默不语，心中好笑之余，也有一丝愧疚：“这次行动确实太贸然了，若被他们发现了，岂不是要连累别人。”
不过，此后却一直平安无事，路过虎头岭时，山上人踪渺渺，果真无人再来骚扰，众人这才放下心来，皆想：“仙龙门好大的本领，一个山头随随便便就抹平了，他们当日差点全军覆没，没想到山神在人家眼里屁都不是。”
几日后，镖队终于抵达彭州，众人欢欣鼓舞，都有些劫后余生的感觉，当他们回到镖局门口时，孟伯霆早领着众人站在那里等侯。
赵鹤轩忙跳下马来，走到孟伯霆面前，拱手道：“东家，幸不辱命。”言语中竟有些唏嘘。
孟伯霆道：“二镖头一路辛苦，叶清几日前已飞鸽传书，将路上所发生的一切禀告了我。这次若非二镖头力撑危局，后果不堪设想。”
赵鹤轩道：“老朽惭愧。”
孟伯霆问道：“叶清何在？”
叶清赶忙走来，道：“东家，有何吩咐？”
孟伯霆道：“凡是这次走镖的，每人多发五两银子，重伤的几人赶紧找大夫医治，费用由镖局来出，再多给他们十两银子，那些死去的兄弟们，每家送去三十两银子，若是家中另有青壮年，只要愿意，就让他们来镖局做事，也算聊表一下我们的心意吧。”
叶清感激道：“东家宅心仁厚，一心为弟兄们着想，我替他们谢谢您了。”说着深鞠一躬，神情颇为恳切。
孟伯霆道：“快去办吧。”
叶清领着一行人走了。
王祁跟着孟世龙走回小院时，却见孟夫人站在门口左右踱步，坐立不安，几个丫鬟跟在身后亦步亦趋，不知如何开口安慰，脸上却满是欢喜之色，见孟世龙走来，忙提醒孟夫人道：“夫人，少爷回来了。”
孟夫人惊了一下，转头看到孟世龙走过来时，脸上霎时悲喜交加，竟留下泪来，一把将他抱住，道：“小祖宗，你可算回来了。”声音微微哽咽。
孟世龙拍拍孟夫人的后背，笑道：“娘，我都回来了你还哭什么。”
孟夫人这才感到自己失态，忙把眼泪擦了，笑道：“让娘看看瘦了没有，路上可曾吃好睡好？”站起身来不住上下端详。
孟世龙闹了个大红脸，道：“娘，这么多人看着呢。”此番走镖，路上经历太多，甚至曾经在生死间徘徊，一旦平安归来后，刹那间感觉成长许多，孟夫人的一番体贴呵护让他颇有些不自在。
孟夫人佯怒道：“小兔崽子，你是从我肚子里出来的，害羞什么。”
众鬟纷纷掩嘴轻笑。
这时，一个白衣女子从众人身后走过来，轻声道：“娘，你就别打趣他了，我听爹爹说，弟弟这次走镖途中经历不少危险，恐怕一番经历过后，已经不是小孩子了。”
王祁见她一身白衣，玉骨冰肌，似是从画中走出来的人儿，年纪和自己相仿，马上便知她是孟世龙的姐姐孟庭岚。因之前她来看孟世龙时，自己与碧荷躲远，故而之前从未见过。此时乍见之下，心底竟有些轻微的紧张。
孟夫人道：“嗯，是长大了，不再是缠在阿娘膝下玩耍的小孩子了。”看到站在一旁的王祁，笑道：“王祁，叶清已经传信回来，此番远行若非你危机时刻挺身而出，这小子恐怕又要遭遇一番磨难了。”
王祁忙道：“夫人太抬举我了，我这点本事哪够看的，一路之上全仗二镖头神勇，以及诸位兄弟顽强抗敌，我们才能在关键时刻化险为夷。”
孟庭岚看看他，道：“看你的年纪和我一般大，功夫当真很好吗？”
王祁笑笑，不知该如何作答。
孟世龙笑道：“姐，你当时是没看见，那些贼人乌压压地冲下来时，我都吓得快要尿裤子了。赵叔跟对方头领战在一起，可其他人却抵挡不住那些山匪的攻击，说时迟那时快，王祁立马提刀冲将出去杀进敌阵，如入无人之境，将他们砍得屁滚尿流，落荒而逃。嘿嘿，可惜我没甚功夫，不然的话，也要和王祁一起杀他个三进三出。”
孟夫人不禁莞尔，虽然此刻看到儿子平安无事，却也能想象到当时的境况如何惨烈，不禁感到后怕，笑道：“这孩子满嘴胡扯，你当是说书呢，这下知道走江湖的危险了吧，看你以后还敢不敢往外乱跑。”
孟世龙道：“我这功夫是不够看，出了外头只够丢人的。我想请爹爹帮我找个师父，好好练上几天，日后再出去走镖也能自保。”
孟夫人笑骂道：“说得好轻松，你当学武是过家家呢，几天就能练出个模样来，那可得受不少罪呢。再说了，自家开镖局，还用你出去受这份罪，只要跟在你爹身边好好学，日后在家中坐镇就好了，若是你的才学见识能够服众，自有旁人替你卖命。”
孟庭岚道：“娘，你不要打击他了，弟弟好不容易上了点心，被你一番打击，又没心思学了，就由他去吧。”
孟世龙道：“就是，若是我不在外面跑出个名堂来，谁能服我。”
孟夫人无奈道：“好好好，都随你。”
母子三人谈笑着回屋去了，王祁走回自己小屋，将钢刀挂到墙上，因为担心仙龙谷的人追来把他认出，所以早就把弓箭扔了。从怀中将小蛇取出，见它还是一副痴睡的样子，不由感到一阵无奈，他没法子，只能等它自己醒来。端详了一会儿后，又将小蛇放回怀中。
与龙克远遭遇那夜，李夫子给的炎刺球已经用完，王祁便想着再去讨要几颗，于是出门走了出去，正巧李夫子正在屋中，见王祁到来，笑道：“王祁，好长时间没到我这里来了。”
王祁道：“这些日子跟着小少爷，一直脱不开身。今天刚走镖回来，才得了空，便过来看看您。”
李夫子奇道：“这才来了几天，你都能走镖了？”
王祁道：“先生每天在家里钻研技艺，从不问外事，连小少爷第一次出镖也不知道。因为我一直跟着他，所以也得了机会出去转了转。”
李夫子道：“原来如此。那你这次来是——”
王祁有些不好意思，吞吞吐吐说道：“我是来——来向先生讨要几颗炎刺球的。”
李夫子心中好笑，这小子定是路上遇到事情，见到自己的东西好使，这才又来索要，于是假装为难道：“你来得不巧了，炎刺球前两日已经被他们取光了，正好我手头忙着其他事情，还没来得及做。”双手一摊，表示自己无能为力。
王祁有些失望，道：“不知先生还需几日才能做出来？”
李夫子道：“这个嘛，我也不太清楚。”偷眼瞧王祁一副捉急的样子，心中更乐，接着说道：“你知道，我这个人做事向来是随性而为，炎刺球本就不是什么重要的东西，等我忙完这一阵，有空了再说吧。”
王祁只好道：“那好吧，打扰先生了。”抬腿就要离去。
李夫子突然道：“对了，我倒有一个办法，若是你同意的话，不出一个礼拜，也能做出几颗来。”
王祁大喜道：“什么办法？”
李夫子道：“炎刺球其实做起来并不费事，我手上还有草图，只要你按着我教你的法子来做，几天便学会了，到时候你想做多少也行。”
王祁惊道：“这也行吗？”
李夫子道：“怎么不行啊，你若是嫌麻烦，那就等着吧。什么时候做好了，我再通知你过来取。不过，那就不知要等到什么时候了。”
王祁忙道：“先生误会了，我哪里会嫌麻烦，能学到先生的技艺是我莫大的荣幸，只是想来我跟您非亲非故，也非师徒关系，贸然学艺是不是不太合适。”
李夫子道：“你有师父吗？”
王祁道：“有，不过已经去世了。”想到唐狮，神色便有些黯然。
李夫子道：“他对你怎样？”
王祁道：“师父在我最困难的时候收留了我，虽然相处时间很短，他教我的东西也不多，可是对我视如己出，我从小无父无母，也将他当做自己的亲人一般。”说着，眼眶有些微红。
李夫子叹声道：“也是个苦命的人啊。你放心吧，我不用你拜我为师，若是学得好，做出更好玩的东西来，我自然高兴，可要是你不是这块料，学不进去，我也不会留你，趁早出去该干什么干什么去，也省得碍我的事。”
王祁喜道：“先生放心，我会用心学的，一定不会让您失望。”
李夫子道：“好，你随我来。”转身走进屋内。
王祁跟着进去，李夫子将他领到一块空闲的桌前，顺手拿起一根极细的木炭，在桌面上画出一幅草图，他下笔极快，随手而就，线条繁复却很清晰，就像把炎刺球外面剥开，一切为二，露出了里头精密的结构。
李夫子手指桌面道：“这就是炎刺球的设计草图，现在我给你讲解，要用心记忆。”
王祁点点头，看着图案仔细听李夫子解释。这时，他仿佛看到了武学之外的另一道门正缓缓开启，那里是从未探及的陌生世界，心中竟激动得有些颤抖。
半个时辰后，李夫子将原理说完，看王祁紧盯着草图默然不语，道：“听懂了吗？”
王祁茫然地抬起头，像是刚从梦中醒来一般，眼神霎时恢复了神光，道：“好像是懂了。”
李夫子有些不满，这小子竟然在自己说话之时走神，而且问他的时候也没有虚心求教之态，不由说道：“真的懂了？”
王祁道：“应该差不多吧。”
李夫子突然抓起一块抹布，伸手一抹，桌上的图画立刻擦得干干净净，冷冷道：“既然懂了，那你给我重新画来。”将手中的木炭条递过去，他要让这小子长点记性，既然跟自己学东西，起码要有个诚恳的态度。
王祁接过木炭，想了一下，便在桌上画了起来，几笔过后，李夫子差点没气歪鼻子，心中怒骂道：“这画的什么东西，该直的不直，该圆的不圆，居然还不停笔，我看你待会怎么出丑。”
王祁却恍然不觉，一笔一笔按心中的记忆画了出来，起初笔法甚是生涩，停下来想了想后，又接着画，渐渐地线条变得柔顺活泼，速度也比开始时快了不少，到最后，下笔之际已没有丝毫停顿，笔之所至，如走龙蛇，最后一根线条画完后，他放下木炭，道：“先生，您看看有什么差错？”
李夫子开始时还在不以为然地嗤笑，到后来见他越来越熟练，脸上慢慢现出一副不可思议的表情来，心道：“这不是真的，我肯定是见鬼了，哪有刚开始学就能这么完整地复制出来。”炎刺球虽然简单，可那是对他来说。若是新手初来乍学，根本无从下手，可是他却见王祁一丝不苟地下笔，实是大违常理，这下真的懵了。听王祁说话，这才惊见一副草图已经完成，赶忙凑近仔细分辨，除开始的几笔略显稚嫩外，和他刚才画的简直是一个模子里刻出来的，不由喃喃道：“好强的记忆力。”
孟世龙骑在马上，向赵鹤轩问道：“赵叔，咱们回去还走虎头岭吗？”再有半日的路程，镖队便会抵达虎头岭，孟世龙对几日前的厮杀记忆犹新，虽然他们最后获胜，却丢掉了好几个兄弟的性命，而且现在还有人重伤在身，等待回到彭州再行医治，因此心底还有些犯怵。
赵鹤轩笑道：“少爷放心，那虎头岭的贼人说不定已经被人一锅端了。”
孟世龙奇道：“是吗？听赵叔的口气好像挺有把握的。”
赵鹤轩笑道：“我们刚到仙龙门的时候，我已经将被人打劫之事告知了那位龙香主。仙龙门名列当世七大名派，行事一向霸道，江湖中人都卖他们的面子，山神胆大妄为，竟敢伙同他人抢劫仙龙门的货物，这不是找不自在吗？那龙香主当时听了也是极为愤怒，想必当晚就派出人手去了吧。”
孟世龙道：“其实山神截住咱们是为了替他儿子报仇，可惜却没有打听到咱们保的乃是仙龙门的货，这下连老本都输进去了。”
赵鹤轩道：“仙龙门才不管他们为什么劫镖，只要有人敢打他们的主意，就必须以牙还牙，将挑衅者打死打怕，以儆效尤。否则就会失去颜面，被其他门派取笑，在江湖上说话也就慢慢失去了分量。”
孟世龙点点头。
王祁跟在队伍后面，心中却在替小蛇担心。自从昨夜出谷以来，小蛇一直沉睡，没有半点苏醒的迹象，而且一出仙龙谷，外面的天气又变得寒冷起来，蛇身竟然变得有些僵硬，这才突然意识到，蛇类怕冷，赶忙将它揣到衣服里层，给小蛇取暖。虽然担心小蛇一旦醒来会将他反咬一口，可看它小巧可爱，想来也不会加害自己吧，何况它若是有心的话，昨夜放出来时就可一下咬死自己，当时根本连它的影子都没看清楚就已经向自己飙射而来，他连反应的时间都没有。
想来想去，只觉得小蛇是因为喝上剧毒之后才一睡不醒的，难道是中毒了吗？可是看其他毒蛇见到它时一副畏缩的样子，也知道这家伙定然来历不凡，何况它舔舐蛇毒之时甘之若饴，哪里是中毒的模样。胡思乱想了半天，也没理出个头绪来，只好等回了彭州再好好琢磨。
忽的，王祁一惊，神识中只觉远处有人骑马疾奔而来，速度极快。而且好像还不止一人。
这时，赵鹤轩也察觉到了，他皱了皱眉，暗道：“这是谁这么大胆，敢在仙龙门的地界撒野？”他握住长枪，调转马头向后看去。
众人也听到身后山路传来一阵马蹄声响，不由脸色剧变。
孟世龙惊道：“又有贼人劫道吗？”此时，他心中已十分后悔这次跟着众人出来了。
叶清向前跑了几步，举目远眺，奇道：“怎么是他们？”
来人速度极快，不多时就已越过镖队，拉住缰绳停了下来。王祁定睛一看，见一共来了六人，领头的正是昨夜追他的那个副门主，接收货物的龙香主也在其内，心中暗忖：“他们追来有何用意，难道认出我了不成？”心中马上警觉起来。
赵鹤轩忙跳下马来，走到几人近前，道：“龙香主，你们这是要去哪里？”他在一干人中只认识龙香主，故向他发问。
龙香主道：“赵老头，这是我家副门主，江湖人称绝命神鞭龙克远便是。”
赵鹤轩吓了一跳，龙克远的威名江湖上谁人不知，自己无论是功夫还是地位，跟人家相差太过悬殊，赶忙拱手道：“老朽不知是龙大侠亲自前来，有眼不识泰山，还请见谅。”语气极为诚恳。
龙克远道：“你们是前天晚上去的仙龙谷吗？”
赵鹤轩不知他话中何意，只得说道：“是，前天天快黑时我们到的贵派。”
龙克远道：“龙力，那晚他们在哪儿住宿？”
那龙香主忙道：“二叔，前天晚上我见天色不早了，便安排他们在谷中客房留宿了一晚。南疆的贡品每年都是由这家镖局送来，我跟他们熟得很，不会有问题的。”
龙克远冷声道：“你怎么知道不会有问题？谁让你擅自领外人入谷的？这次出了这么大的事情，你也脱不了干系。”
龙力不敢反驳，讪讪退了回去。
龙克远又道：“所有人都在这里吗？”
赵鹤轩已从对方的只言片语中知晓，他们去的那晚仙龙门竟然出了大事，不由惶急道：“龙大侠，所有人都在，一个不少。”
龙克远手持马鞭指了指镖车，道：“车上的那些人是怎么回事？”
赵鹤轩道：“龙大侠有所不知，我们去贵派的路上被一伙贼人截道，为了保住货物不被抢走，兄弟们拼死还击，最后侥幸逃脱，这些人便是在混战中被打伤的，因为伤势过重，便把他们安放在马车上，准备回了彭州再行医治。”
龙克远道：“竟有这等事？他们好大的胆子。”
龙力道：“二叔，我昨天已派人将虎头岭扫平了，山上无一人活命。”
龙克远点点头，轻夹马腹走了过去。众人见此人神情冷漠，双目如电，眼光一扫之下居然心底打颤，不禁惶恐之极，王祁自然也假装害怕，随着人们低下了头。
龙克远见几人虽然伤重，却都是极普通的外伤，并非毒蛇撕咬所致，心中狐疑略去。他转过眼睛，仔细察看各人，见都是些寻常武夫，不由大失所望，拍马走到赵鹤轩身前，问道：“前天夜里有人可曾外出？”
赵鹤轩道：“龙香主曾经吩咐过我们，不让随便走动，因此所有人都呆在客房里，并不曾出去，直到第二天清晨，我们早早就上路了。”
龙克远道：“一路之上也没人离开吗？”
赵鹤轩苦笑道：“没有，他们想要单独出去办事，都得经过我的同意。再说这荒山野岭的，他们能去哪儿。”
龙克远点点头，忽的他嘬起嘴唇，口中发出奇怪的啸声，忽高忽低，似乎还有些韵律。众人皆茫然不知何意。王祁却心中大震，他昨夜逃走之时，龙克远曾扔来一条毒蛇袭击他，嘴中便是发出这种啸声来指挥那蛇进行袭击，难道他是在召唤小蛇吗？他不敢乱动，一颗心砰砰乱跳，就怕怀中小蛇有一丝动静。可是过了良久，小蛇依旧沉睡不醒，王祁这才放下心来。
龙克远见无任何异状，这才彻底死了心，道：“你们走吧，虎头岭贼人已除，放心上路便是。”说罢，拍马向前，与诸人绝尘而去。
赵鹤轩满头大汗，见他们走远，这才长出一口气，喃喃道：“仙龙门出什么事了，龙克远竟然亲自追来。”他心中虽有疑惑，却知此地不宜久留，翻身上马，喊道：“大家伙走啦。”
众人被仙龙门盘查半天，一直紧张不已，听到二镖头喊话，赶忙上路向前行去，心中却在猜疑，他们来仙龙门不止一次，每次都是顺顺当当的，也不知这次出来是不是选错了日子，为何一路之上总是不太平。
王祁见人们沉默不语，心中好笑之余，也有一丝愧疚：“这次行动确实太贸然了，若被他们发现了，岂不是要连累别人。”
不过，此后却一直平安无事，路过虎头岭时，山上人踪渺渺，果真无人再来骚扰，众人这才放下心来，皆想：“仙龙门好大的本领，一个山头随随便便就抹平了，他们当日差点全军覆没，没想到山神在人家眼里屁都不是。”
几日后，镖队终于抵达彭州，众人欢欣鼓舞，都有些劫后余生的感觉，当他们回到镖局门口时，孟伯霆早领着众人站在那里等侯。
赵鹤轩忙跳下马来，走到孟伯霆面前，拱手道：“东家，幸不辱命。”言语中竟有些唏嘘。
孟伯霆道：“二镖头一路辛苦，叶清几日前已飞鸽传书，将路上所发生的一切禀告了我。这次若非二镖头力撑危局，后果不堪设想。”
赵鹤轩道：“老朽惭愧。”
孟伯霆问道：“叶清何在？”
叶清赶忙走来，道：“东家，有何吩咐？”
孟伯霆道：“凡是这次走镖的，每人多发五两银子，重伤的几人赶紧找大夫医治，费用由镖局来出，再多给他们十两银子，那些死去的兄弟们，每家送去三十两银子，若是家中另有青壮年，只要愿意，就让他们来镖局做事，也算聊表一下我们的心意吧。”
叶清感激道：“东家宅心仁厚，一心为弟兄们着想，我替他们谢谢您了。”说着深鞠一躬，神情颇为恳切。
孟伯霆道：“快去办吧。”
叶清领着一行人走了。
王祁跟着孟世龙走回小院时，却见孟夫人站在门口左右踱步，坐立不安，几个丫鬟跟在身后亦步亦趋，不知如何开口安慰，脸上却满是欢喜之色，见孟世龙走来，忙提醒孟夫人道：“夫人，少爷回来了。”
孟夫人惊了一下，转头看到孟世龙走过来时，脸上霎时悲喜交加，竟留下泪来，一把将他抱住，道：“小祖宗，你可算回来了。”声音微微哽咽。
孟世龙拍拍孟夫人的后背，笑道：“娘，我都回来了你还哭什么。”
孟夫人这才感到自己失态，忙把眼泪擦了，笑道：“让娘看看瘦了没有，路上可曾吃好睡好？”站起身来不住上下端详。
孟世龙闹了个大红脸，道：“娘，这么多人看着呢。”此番走镖，路上经历太多，甚至曾经在生死间徘徊，一旦平安归来后，刹那间感觉成长许多，孟夫人的一番体贴呵护让他颇有些不自在。
孟夫人佯怒道：“小兔崽子，你是从我肚子里出来的，害羞什么。”
众鬟纷纷掩嘴轻笑。
这时，一个白衣女子从众人身后走过来，轻声道：“娘，你就别打趣他了，我听爹爹说，弟弟这次走镖途中经历不少危险，恐怕一番经历过后，已经不是小孩子了。”
王祁见她一身白衣，玉骨冰肌，似是从画中走出来的人儿，年纪和自己相仿，马上便知她是孟世龙的姐姐孟庭岚。因之前她来看孟世龙时，自己与碧荷躲远，故而之前从未见过。此时乍见之下，心底竟有些轻微的紧张。
孟夫人道：“嗯，是长大了，不再是缠在阿娘膝下玩耍的小孩子了。”看到站在一旁的王祁，笑道：“王祁，叶清已经传信回来，此番远行若非你危机时刻挺身而出，这小子恐怕又要遭遇一番磨难了。”
王祁忙道：“夫人太抬举我了，我这点本事哪够看的，一路之上全仗二镖头神勇，以及诸位兄弟顽强抗敌，我们才能在关键时刻化险为夷。”
孟庭岚看看他，道：“看你的年纪和我一般大，功夫当真很好吗？”
王祁笑笑，不知该如何作答。
孟世龙笑道：“姐，你当时是没看见，那些贼人乌压压地冲下来时，我都吓得快要尿裤子了。赵叔跟对方头领战在一起，可其他人却抵挡不住那些山匪的攻击，说时迟那时快，王祁立马提刀冲将出去杀进敌阵，如入无人之境，将他们砍得屁滚尿流，落荒而逃。嘿嘿，可惜我没甚功夫，不然的话，也要和王祁一起杀他个三进三出。”
孟夫人不禁莞尔，虽然此刻看到儿子平安无事，却也能想象到当时的境况如何惨烈，不禁感到后怕，笑道：“这孩子满嘴胡扯，你当是说书呢，这下知道走江湖的危险了吧，看你以后还敢不敢往外乱跑。”
孟世龙道：“我这功夫是不够看，出了外头只够丢人的。我想请爹爹帮我找个师父，好好练上几天，日后再出去走镖也能自保。”
孟夫人笑骂道：“说得好轻松，你当学武是过家家呢，几天就能练出个模样来，那可得受不少罪呢。再说了，自家开镖局，还用你出去受这份罪，只要跟在你爹身边好好学，日后在家中坐镇就好了，若是你的才学见识能够服众，自有旁人替你卖命。”
孟庭岚道：“娘，你不要打击他了，弟弟好不容易上了点心，被你一番打击，又没心思学了，就由他去吧。”
孟世龙道：“就是，若是我不在外面跑出个名堂来，谁能服我。”
孟夫人无奈道：“好好好，都随你。”
母子三人谈笑着回屋去了，王祁走回自己小屋，将钢刀挂到墙上，因为担心仙龙谷的人追来把他认出，所以早就把弓箭扔了。从怀中将小蛇取出，见它还是一副痴睡的样子，不由感到一阵无奈，他没法子，只能等它自己醒来。端详了一会儿后，又将小蛇放回怀中。
与龙克远遭遇那夜，李夫子给的炎刺球已经用完，王祁便想着再去讨要几颗，于是出门走了出去，正巧李夫子正在屋中，见王祁到来，笑道：“王祁，好长时间没到我这里来了。”
王祁道：“这些日子跟着小少爷，一直脱不开身。今天刚走镖回来，才得了空，便过来看看您。”
李夫子奇道：“这才来了几天，你都能走镖了？”
王祁道：“先生每天在家里钻研技艺，从不问外事，连小少爷第一次出镖也不知道。因为我一直跟着他，所以也得了机会出去转了转。”
李夫子道：“原来如此。那你这次来是——”
王祁有些不好意思，吞吞吐吐说道：“我是来——来向先生讨要几颗炎刺球的。”
李夫子心中好笑，这小子定是路上遇到事情，见到自己的东西好使，这才又来索要，于是假装为难道：“你来得不巧了，炎刺球前两日已经被他们取光了，正好我手头忙着其他事情，还没来得及做。”双手一摊，表示自己无能为力。
王祁有些失望，道：“不知先生还需几日才能做出来？”
李夫子道：“这个嘛，我也不太清楚。”偷眼瞧王祁一副捉急的样子，心中更乐，接着说道：“你知道，我这个人做事向来是随性而为，炎刺球本就不是什么重要的东西，等我忙完这一阵，有空了再说吧。”
王祁只好道：“那好吧，打扰先生了。”抬腿就要离去。
李夫子突然道：“对了，我倒有一个办法，若是你同意的话，不出一个礼拜，也能做出几颗来。”
王祁大喜道：“什么办法？”
李夫子道：“炎刺球其实做起来并不费事，我手上还有草图，只要你按着我教你的法子来做，几天便学会了，到时候你想做多少也行。”
王祁惊道：“这也行吗？”
李夫子道：“怎么不行啊，你若是嫌麻烦，那就等着吧。什么时候做好了，我再通知你过来取。不过，那就不知要等到什么时候了。”
王祁忙道：“先生误会了，我哪里会嫌麻烦，能学到先生的技艺是我莫大的荣幸，只是想来我跟您非亲非故，也非师徒关系，贸然学艺是不是不太合适。”
李夫子道：“你有师父吗？”
王祁道：“有，不过已经去世了。”想到唐狮，神色便有些黯然。
李夫子道：“他对你怎样？”
王祁道：“师父在我最困难的时候收留了我，虽然相处时间很短，他教我的东西也不多，可是对我视如己出，我从小无父无母，也将他当做自己的亲人一般。”说着，眼眶有些微红。
李夫子叹声道：“也是个苦命的人啊。你放心吧，我不用你拜我为师，若是学得好，做出更好玩的东西来，我自然高兴，可要是你不是这块料，学不进去，我也不会留你，趁早出去该干什么干什么去，也省得碍我的事。”
王祁喜道：“先生放心，我会用心学的，一定不会让您失望。”
李夫子道：“好，你随我来。”转身走进屋内。
王祁跟着进去，李夫子将他领到一块空闲的桌前，顺手拿起一根极细的木炭，在桌面上画出一幅草图，他下笔极快，随手而就，线条繁复却很清晰，就像把炎刺球外面剥开，一切为二，露出了里头精密的结构。
李夫子手指桌面道：“这就是炎刺球的设计草图，现在我给你讲解，要用心记忆。”
王祁点点头，看着图案仔细听李夫子解释。这时，他仿佛看到了武学之外的另一道门正缓缓开启，那里是从未探及的陌生世界，心中竟激动得有些颤抖。
半个时辰后，李夫子将原理说完，看王祁紧盯着草图默然不语，道：“听懂了吗？”
王祁茫然地抬起头，像是刚从梦中醒来一般，眼神霎时恢复了神光，道：“好像是懂了。”
李夫子有些不满，这小子竟然在自己说话之时走神，而且问他的时候也没有虚心求教之态，不由说道：“真的懂了？”
王祁道：“应该差不多吧。”
李夫子突然抓起一块抹布，伸手一抹，桌上的图画立刻擦得干干净净，冷冷道：“既然懂了，那你给我重新画来。”将手中的木炭条递过去，他要让这小子长点记性，既然跟自己学东西，起码要有个诚恳的态度。
王祁接过木炭，想了一下，便在桌上画了起来，几笔过后，李夫子差点没气歪鼻子，心中怒骂道：“这画的什么东西，该直的不直，该圆的不圆，居然还不停笔，我看你待会怎么出丑。”
王祁却恍然不觉，一笔一笔按心中的记忆画了出来，起初笔法甚是生涩，停下来想了想后，又接着画，渐渐地线条变得柔顺活泼，速度也比开始时快了不少，到最后，下笔之际已没有丝毫停顿，笔之所至，如走龙蛇，最后一根线条画完后，他放下木炭，道：“先生，您看看有什么差错？”
李夫子开始时还在不以为然地嗤笑，到后来见他越来越熟练，脸上慢慢现出一副不可思议的表情来，心道：“这不是真的，我肯定是见鬼了，哪有刚开始学就能这么完整地复制出来。”炎刺球虽然简单，可那是对他来说。若是新手初来乍学，根本无从下手，可是他却见王祁一丝不苟地下笔，实是大违常理，这下真的懵了。听王祁说话，这才惊见一副草图已经完成，赶忙凑近仔细分辨，除开始的几笔略显稚嫩外，和他刚才画的简直是一个模子里刻出来的，不由喃喃道：“好强的记忆力。”