第十九章 驱鸟之术
董大彪领着王祁走到内眷大院门口，喊道：“胡妈。”
一个白衣老妪从门房走了出来，一看是他，笑骂道：“董大彪，你怎么来了，是不是又来找相好的丫头来了？”
董大彪笑道：“还是胡妈疼我，惦记着我的终身大事。既然您老这么体贴侄儿，就让我进去会一会她，如何？”
胡妈笑道：“色字头上一把刀，你就不怕进去以后出不来，被那些如狼似虎的丫头们活撕了你？”
董大彪道：“石榴裙下死，做鬼也风流。既然胡妈同意了，那我便进去了。”说着，便要作势往里头走。
胡妈啐道：“给你点颜色还蹬鼻子上脸了，我让你做个风流鬼。”提起一把笤帚就往董大彪脸上招呼。
董大彪赶忙退后，摆手道：“胡妈我再也不敢了。”
胡妈放下笤帚，讥笑道：“瞧你那个熊样，哪个丫头能瞎了眼看上你。”
董大彪道：“这就不劳您老操心了，万一我哪天撞了桃花运，找着一个瞎了眼的姑娘呢。”说着，好像想到什么，低头向地上狂吐口水，道：“呸呸呸！瞧我这张嘴，说什么呢。这不是咒我自己吗？”
胡妈一手拄帚，一手叉腰，一呆之下，哈哈大笑。
董大彪也大笑起来，过一会儿才道：“胡妈，不跟你开玩笑了。我来是有任务的。”
胡妈笑道：“什么事，说吧。”
董大彪道：“奉东家令，送个孩子过来。”
胡妈疑道：“孩子？什么孩子？”
董大彪道：“王祁，过来。”
王祁正看他们两个打闹有趣，听董大彪叫他，走了过来，向胡妈施了一礼。
董大彪道：“东家吩咐了，从今天起，让他跟着少爷当差。麻烦您老给他找个住处，最好离少爷住处近些，好让他随时候命。”
胡妈道：“原来是他。东家已经吩咐过了，今天有人要进来给少爷做侍卫。我还以为是谁呢，原来是个孩子。不过也好，就当是给少爷做个玩伴吧。你也知道，少爷最反感大人们一天到晚守着他了。”
董大彪道：“胡妈说的是。人已经带到了，那我便告辞了。”说罢，扭头走了。
胡妈喊道：“不留下来找你的相好叙叙吗？”
董大彪远远道：“胡妈不给我机会不是。”转个弯，身形已然不见。
胡妈对王祁道：“小家伙，你随我来。”
王祁跟在后头，向里院走去。他们昨天路过时，只从外面隐约看到一两座小楼掩映在花树之中，此时走进去，当真别有洞天。一条碎石小径蜿蜒而入，院内青草依依，娇花含笑。一弯水渠斜走东西，活水清浅，淙淙如铃。两岸垂柳成荫，一座小桥隐约其中。院子虽然不大，但胜在格局精致，令人心驰。
胡妈道：“内眷院落禁止外人擅入，违令者严惩不贷。若不是奉了东家命令，我也不会让你进来。不过你可别乱来，如果让我发现领着外人进来，小心打折你的狗腿。”
王祁愕然，胡妈的口气和刚才截然不同。他小心翼翼地说道：“是，小子记下了。”
胡妈呵呵笑道：“只要别犯规矩，什么都好说。承蒙东家抬爱，老身看管内眷门户已有十三年之久，从来没出过事。我看你年纪不大，也翻不起多大的浪来，老身对付一些猫猫狗狗还是绰绰有余的。”
王祁苦笑。
胡妈道：“少爷单住一个院子，我把你安顿到那边的厢房里。看到后面的那两座小楼了吧，那是东家、夫人和大小姐所住之地，管好自己的腿脚，千万别瞎跑。”
王祁看看两座小楼，点了点头。
胡妈道：“东家吩咐你跟着少爷，就是把你当做自己人了。你可别闲着没事，背地里跟小丫头们勾三搭四。哎，我这不是瞎操心吗，那些浪蹄子眼光可高呢，怎么会看上你这么个傻孩子。”
王祁脸色微窘，这胡妈刚正经一会儿，转眼便露出原形来了。
二人走到一处小院前，胡妈推开院门，走到屋前，道：“少爷。”
屋门从里推开，一个丫鬟走了出来，向胡妈躬身道：“胡妈，少爷还在睡着。”
胡妈低声道：“怎么这会儿还在睡觉？”
丫鬟道：“大夫上午过来查看少爷的伤势，重新换药包扎，喂完药后少爷就睡下了。”
胡妈忿忿道：“不知道哪个天杀的这么狠心，少爷还是一个孩子啊，竟然下如此狠手。要让老身知道了是谁干的，定要扒他的皮，抽他的筋。”说着，眼眶居然红了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
丫鬟也是伤心不止，低声抽噎。看到门外的王祁，疑惑道：“胡妈，那个小孩是谁？”
胡妈抹了抹泪，道：“我倒忘了。东家吩咐让他跟着少爷。”
丫鬟跺脚道：“东家怎么忘了，少爷最烦别人跟在他屁股后面。要是一会儿少爷醒了，气得伤势更厉害了可怎么办。”
胡妈抬手拍了一下丫鬟的后脑勺，啐道：“你乱说什么，竟敢在背后乱嚼东家的舌根子。东家这么做自有他的想法，轮得着你插嘴吗？”
丫鬟不说话了，只是低头小声抽泣。
胡妈叹声道：“我知道你也是为少爷好。少爷是我看着长大的，发生这么大的事，我难道不伤心吗。放心吧，东家怎么会放任别人如此欺负少爷，他定然有办法的。”
丫鬟点点头。
胡妈道：“王祁，这是专门伺候少爷的丫头，叫做碧荷。以后你们俩要同心同力，别让少爷受委屈。少爷在外头受欺负也就罢了，回到家里撒撒气，你们都多担待点。”
王祁点点头，心道：“这大户人家的孩子真够窝囊的，还要找丫鬟专门伺候。也不知道是养鸟呢，还是养鱼呢，生怕受到一丁点不痛快。这么娇生惯养的人出去了哪能不被人欺负。”他心中暗自腹诽，脸色却极为诚恳。
碧荷狠狠地剜了他一眼，扭过头去不理他，好像少爷的伤全是拜他所赐。王祁笑笑，一脸无奈。
胡妈看在眼里，毫无办法，道：“碧荷，我先出去了，别有人趁我不在溜混进来。等少爷醒了带我向他问好。”
碧荷道：“胡妈放心吧，我会的。”
胡妈指着一间厢房道：“王祁，你暂且住在那里，里头被褥齐全，不用你再张罗了。记着东家的吩咐，保护好少爷。”说罢，叹口气走了。
碧荷转身进屋，“啪”的一声，房门紧闭。
王祁只好站在屋外，等着少爷醒来。此时天近晌午，日头正毒，不过阶下栽几株柳树，垂荫如盖，站在屋檐底下倒也清凉。
或许因为年长日久，雀儿在树梢上筑了几个鸟窝，引得众多鸟儿翔集于此，啾啾唧唧，好不热闹。更不时有鸟雀飞到檐下，引颈扑翅，嬉戏追逐。王祁无事可做，抬头看了一会儿，倒也聊有兴致。
这时，屋内传出一个焦躁的声音，道：“该死的鸟，大中午的叫个不停，还让不让人睡了。”
碧荷道：“少爷醒了。”
那人恼道：“醒了。这些死鸟一天到晚叽叽喳喳的，我又不是死人，能不醒吗。”
一阵衣被扑簌之声，接着又传来几下鞋履拖地的“踏踏”声，那人踢着鞋，朝门口走来。
碧荷慌道：“少爷，你伤还没好，不能下床。”
那人道：“一天到晚圈在屋子里，像坐牢似的。伤还没好，就被闷死了。”
碧荷道：“可是老爷吩咐过——”
那人打断道：“老爷，老爷，你就知道老爷。你是伺候我，还是伺候老爷。若是不想在这里了，马上给我滚。”
碧荷还要再劝，那人已经拉开房门走了出来，点点阳光透过浓密的枝叶射了下来，孟世龙眯着眼，深吸一口气，道：“真舒服。”
王祁看着这个少爷，十三四岁年纪，细眉朗目，鼻挺唇薄，苍白的脸上淤青未散，额上箍着一圈白布，微微浸出一点殷红。他没披外套，穿一身玄缎内衣，左袖撸起，小臂包扎着，显然伤势未好。
孟世龙一下子便发现了站在屋外的王祁，他斜眼瞅了瞅，道：“你谁呀，站在这里干甚？”
碧荷慌慌张张地从屋里追出来，道：“他是老爷吩咐下来跟着少爷的，叫做——”她支吾一下，忘了少年的名字。
王祁微笑道：“我叫王祁。”
孟世龙哂笑道：“跟着我？给我做保镖？我爹没老糊涂吧，你这么点大的小屁孩，你保护我，还是我保护你。”摇摇头，显然极度质疑他爹的决定。
王祁有些微怒，心道：“说我小屁孩，你才多大，就算你的眼睛长到脑门上，我还大两岁呢。”他默不作声，已经知道这个少爷不好伺候。
碧荷没说话，她也想看看王祁的笑话。
孟世龙见王祁不吱声，冷笑道：“怎么不说话了，让我说中了吧。我不知道你是哪个镖头的后辈，虽然你能蒙混我爹，不过想要过我这一关，没门。”
孟世龙背着手，绕着王祁走了两圈，他个子比王祁还矮半个头，却装得老气横秋，就像大人在品评一个后辈，场面十分滑稽。
碧荷捂住嘴，轻轻憋着笑，怕少爷看见，忙转过身。
王祁也感到好笑，他倒要看看这个自以为是的少爷还要怎么教训他。
孟世龙接着道：“想给我做保镖，也可以，不过总得拿出令我信服的本事来。”他顿了一顿，指着檐下的雀儿道：“你要是能把它们赶走的话，就暂且留下来。如果不行，那我也没办法，从哪里来回哪里去吧。”他一脸得意，为自己想到的办法暗暗叫绝。
碧荷先是一惊，接着恍然，佩服少爷聪颖非常。她服侍少爷多年，自然知道其中原委。少爷自小性子好动，某日兴起，吵嚷着东家给他做个弹弓。东家当是小孩子贪玩，便给他买了一个。谁知他拿来弹弓，却夹着石子弹射鸟雀。初时，少爷人小力弱，石子未到，鸟雀就已惊飞，发觉并无多大杀伤力，空中盘桓一下又飞了回来。少爷不甘示弱，接着弹射，无奈挨不着半根鸟毛。碧荷劝他找人帮忙，少爷性子高傲，不肯。以后，少爷慢慢长大，气力日增，准星也好了不少，不过，那些鸟雀却在少爷每天不断的攻击下变得更加灵活，还是很少能被击中。他也不气馁，只当是游戏罢了，偶尔射中一只，也会高兴几天。最近一年少爷外出增多，心性越发成熟，便渐渐忘了这项趣事。没想到今日却想起用它来考验新来的少年。她心中极为清楚这些鸟儿是多么地狡猾，那个少年看来定要被撵出去了。
王祁笑道：“既然少爷嫌它们聒噪，那我就替少爷教训一下。”他走下台阶，弯腰捡了几颗细小碎石，眼睛定定地看着檐下飞戏的鸟儿。
孟世龙笑吟吟地看着，以为这小子还在强装镇定，心道：“一会儿看你怎么出丑。”
王祁出手了，一颗石子弹射而出，发出低沉的破空啸声，直直撞到梁上，石木相击，“砰”的一声闷响。
孟世龙吓了一跳，他即便是用弹弓也没发出过响声啊，这小子在搞什么鬼。惊咦之余，却见到石子打空，他哈哈大笑，原来是吓唬人的玩意。
王祁心神不乱，没理会孟世龙的讥笑，眼睛一眨不眨地盯着梁上的雀儿。
那些雀儿乍听巨响，慌张地扑棱棱飞出，有的停在柳枝上，有的在空中打旋。过了一会儿，见没有动静，便又朝檐下飞集而去。
王祁手指疾动，石子飞啸而出，打在雀儿身上，发出一阵“噗噗”之声。那些靠近屋檐的雀儿身子猛地一沉，从空中便往下直直掉落，不过还未曾落下半丈距离，便一个个振翅飞去。
孟世龙陡然深吸一口气，睁大眼睛，被眼前一幕彻底惊住了。
雀儿心智低下，不知发生何事。不一会儿，又向檐下飞来。王祁又动，弹无虚发，靠近屋檐的雀儿全被击落，掉至半空后，又扑腾翅膀飞走。
直至此时，它们才意识到屋檐或许成了禁地，一只只茫然失措，犹豫着要不要再飞回去。这时，忽有几只雀儿向着屋檐疾飞而去，速度比刚才那些快了不少，显然它们更加强壮。王祁心沉如水，石子再从手心射出，几只雀儿无一幸免，但这次它们掉落的距离更长，都快落地了才勉强飞起。
雀儿们盘桓半日，终于再无一只敢飞过去，它们已经明白那里现在是禁区了，飞过去定要遭殃。刚才还叽喳不停的屋檐下，突然变得冷冷清清，只在台阶上零落几根羽毛。
王祁将剩余石子扔到地上，笑道：“少爷，雀儿已经赶走了。”
孟世龙怔怔盯着屋檐，再看看王祁，涩声道：“好本事。”
王祁道：“谢少爷夸奖。”
孟世龙道：“别说废话，好就是好，刚才是我看走眼了，没想到你有点手段啊。留下吧，以后跟着我便是。”
王祁道：“是。”
孟世龙道：“不过，话说回来，你的力气还是太小了，打了几次都没有掉下一只雀儿来。最后一次还像个样子，可是也没有打下来。”
王祁道：“少爷说的是，我以后还得多多练习才是。”他心中觉得好笑，中而未落是刻意控制力道的结果，远比直接击杀要困难得多，何况雀儿无辜，何必妄自杀生。
孟世龙道：“碧荷，扶我回去，这帮狗崽子打得太狠了，才站了一会儿，脑袋就有点晕了。”
碧荷赶忙过来搀住他，一步一步把他挪回床上。
自此，王祁便在孟世龙的小院里住了下来。因为露了一手“驱鸟绝技”，碧荷不再刁难于他，有一次还好好奇地跟他询问从哪里练来这手功夫。王祁哪能跟她说这是唐门的暗器手法，便谎称自己出身山野，从小在林中以射猎为生，经年累月下来，准头自然比一般人要准得多。碧荷自然不疑其他，又悄悄地将这番话转述给孟世龙。孟世龙这才放下心中的芥蒂，释然道：“我说他怎么会打得这么准的，原来如此。”对待王祁的态度比之前又好了些。
之后，王祁抽空回去跟熊弼交代了一下。众人一听，羡慕不已。
孟世龙的伤势一天天好转，头上和胳膊上包扎的白布早已拿掉，伤口慢慢结痂、脱落，新生的皮肤颜色虽淡，远看也看不出不同来。于是，他便开始吵闹着出去。
期间，夫人带着小姐来看过几次，王祁被碧荷领着远远避开，据碧荷说小姐不喜生人，尤不喜见陌生男人。王祁心中骂娘，难道生在大户人家的人都有奇怪的癖好吗？有就有吧，还得所有人将就她。
好在孟世龙年纪还小，一天到晚嘻嘻哈哈，撩猫逗狗，没个少爷的样子，也从没吩咐王祁去干什么。王祁白天无所事事，全部心思都放在摧魂指的修炼上，晚上勤习内功，夜夜不辍。十几日下来，功力大增，目光越发湛然，全身的筋骨肌肤更加紧致，行路抬手间，轻盈如烟，似有风扶。
孟世龙偶然间竟也发现王祁变得有些不同，疑惑道：“王祁，你现在走路怎么越来越飘了，一点声音也没有，吓人一跳。”
王祁一惊，忙道：“走路没声的不是人，那是鬼魂，少爷别取笑我了。”
孟世龙也觉得自己有些神经兮兮，笑了笑，道：“大概是我想别的事情精神太集中了。”
王祁暗道：“你自己找下的理由倒还不错。”
孟世龙又道：“还是不对，碧荷你过来。”他朝里屋喊道。
碧荷忙走过来，道：“少爷，有什么事？”
孟世龙道：“你瞧王祁的脸色是不是比以前亮多了？”
碧荷“扑哧”一笑，道：“少爷，你什么时候学会给别人看相了？”
孟世龙笑道：“本少爷天赋异禀，梦里得仙人传授一套盖世神功不行吗，别啰嗦，快回答我。”
碧荷装模作样地细瞧几下，道：“嗯，确实是比以前亮了不少。”
孟世龙道：“这就是了，我的眼光不会错的。王祁，你跟我说，是不是偷吃什么好东西了？”
王祁笑道：“少爷慧眼如炬，什么也瞒不过您的眼睛。我是吃了好东西，却不是偷吃。”
孟世龙笑骂道：“什么偷吃不偷吃，别耍嘴皮子，老实交代。”
王祁道：“不瞒少爷说，我从小生活在山里，没出过村子半步。除了林子里的东西外，再没有吃过其他东西。这次侥幸被咱们镖局选了进来，可算是开了眼界。碧荷姑娘手巧的很，每次换着花样给您做饭吃。有时她看我顺眼，也顺带给我扒拉一些。您想哪，我一个穷小子，哪里吃过这么好吃的东西。几天下来，感觉身体比以前结实多了，脸色也好了不少。我正偷偷高兴，没想到却被您发现了。”
碧荷的脸“唰”一下红了，她哪里听不出王祁是在夸她做的饭好吃，“呸”了一声，道：“狗嘴里吐不出象牙来，算你识相。”虽然口中笑骂，心里却欢欣无限。
孟世龙摇头晃脑道：“果不其然。我就说我的眼睛不会看错。”他还是个孩子，见自己竟然看破了别人的秘密，一时间惊喜非常。
王祁见将他糊弄过去，心底暗暗长出一口气。秘籍中写得明白，摧魂指霸道无双，随着实力慢慢提升，会引起内力溢泄，神气外露。若想更进一步，就要刻苦锤炼，待内力凝实，返璞归真，功法才会大成，否则便会经脉紊乱，爆体而亡。锤炼的最好办法就是实战。与人交战之时，内力随着功法运转循环往复，生生不息，此时经脉便会更加凝实，平时不易打通的细小脉络也会藉此冲开。修炼摧魂指就得主动寻找对手，不然就会停滞不前，甚至殒命。王祁之前一直不信，这时却一下子懂了。只不过还有些踌躇，要到哪里去寻找对手。但转念一想便即释然，自己身负血债，今后仇家难道少得了吗。看来当初得到这部功法也是天命使然，它就是为自己报仇准备的。
一个白衣老妪从门房走了出来，一看是他，笑骂道：“董大彪，你怎么来了，是不是又来找相好的丫头来了？”
董大彪笑道：“还是胡妈疼我，惦记着我的终身大事。既然您老这么体贴侄儿，就让我进去会一会她，如何？”
胡妈笑道：“色字头上一把刀，你就不怕进去以后出不来，被那些如狼似虎的丫头们活撕了你？”
董大彪道：“石榴裙下死，做鬼也风流。既然胡妈同意了，那我便进去了。”说着，便要作势往里头走。
胡妈啐道：“给你点颜色还蹬鼻子上脸了，我让你做个风流鬼。”提起一把笤帚就往董大彪脸上招呼。
董大彪赶忙退后，摆手道：“胡妈我再也不敢了。”
胡妈放下笤帚，讥笑道：“瞧你那个熊样，哪个丫头能瞎了眼看上你。”
董大彪道：“这就不劳您老操心了，万一我哪天撞了桃花运，找着一个瞎了眼的姑娘呢。”说着，好像想到什么，低头向地上狂吐口水，道：“呸呸呸！瞧我这张嘴，说什么呢。这不是咒我自己吗？”
胡妈一手拄帚，一手叉腰，一呆之下，哈哈大笑。
董大彪也大笑起来，过一会儿才道：“胡妈，不跟你开玩笑了。我来是有任务的。”
胡妈笑道：“什么事，说吧。”
董大彪道：“奉东家令，送个孩子过来。”
胡妈疑道：“孩子？什么孩子？”
董大彪道：“王祁，过来。”
王祁正看他们两个打闹有趣，听董大彪叫他，走了过来，向胡妈施了一礼。
董大彪道：“东家吩咐了，从今天起，让他跟着少爷当差。麻烦您老给他找个住处，最好离少爷住处近些，好让他随时候命。”
胡妈道：“原来是他。东家已经吩咐过了，今天有人要进来给少爷做侍卫。我还以为是谁呢，原来是个孩子。不过也好，就当是给少爷做个玩伴吧。你也知道，少爷最反感大人们一天到晚守着他了。”
董大彪道：“胡妈说的是。人已经带到了，那我便告辞了。”说罢，扭头走了。
胡妈喊道：“不留下来找你的相好叙叙吗？”
董大彪远远道：“胡妈不给我机会不是。”转个弯，身形已然不见。
胡妈对王祁道：“小家伙，你随我来。”
王祁跟在后头，向里院走去。他们昨天路过时，只从外面隐约看到一两座小楼掩映在花树之中，此时走进去，当真别有洞天。一条碎石小径蜿蜒而入，院内青草依依，娇花含笑。一弯水渠斜走东西，活水清浅，淙淙如铃。两岸垂柳成荫，一座小桥隐约其中。院子虽然不大，但胜在格局精致，令人心驰。
胡妈道：“内眷院落禁止外人擅入，违令者严惩不贷。若不是奉了东家命令，我也不会让你进来。不过你可别乱来，如果让我发现领着外人进来，小心打折你的狗腿。”
王祁愕然，胡妈的口气和刚才截然不同。他小心翼翼地说道：“是，小子记下了。”
胡妈呵呵笑道：“只要别犯规矩，什么都好说。承蒙东家抬爱，老身看管内眷门户已有十三年之久，从来没出过事。我看你年纪不大，也翻不起多大的浪来，老身对付一些猫猫狗狗还是绰绰有余的。”
王祁苦笑。
胡妈道：“少爷单住一个院子，我把你安顿到那边的厢房里。看到后面的那两座小楼了吧，那是东家、夫人和大小姐所住之地，管好自己的腿脚，千万别瞎跑。”
王祁看看两座小楼，点了点头。
胡妈道：“东家吩咐你跟着少爷，就是把你当做自己人了。你可别闲着没事，背地里跟小丫头们勾三搭四。哎，我这不是瞎操心吗，那些浪蹄子眼光可高呢，怎么会看上你这么个傻孩子。”
王祁脸色微窘，这胡妈刚正经一会儿，转眼便露出原形来了。
二人走到一处小院前，胡妈推开院门，走到屋前，道：“少爷。”
屋门从里推开，一个丫鬟走了出来，向胡妈躬身道：“胡妈，少爷还在睡着。”
胡妈低声道：“怎么这会儿还在睡觉？”
丫鬟道：“大夫上午过来查看少爷的伤势，重新换药包扎，喂完药后少爷就睡下了。”
胡妈忿忿道：“不知道哪个天杀的这么狠心，少爷还是一个孩子啊，竟然下如此狠手。要让老身知道了是谁干的，定要扒他的皮，抽他的筋。”说着，眼眶居然红了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
丫鬟也是伤心不止，低声抽噎。看到门外的王祁，疑惑道：“胡妈，那个小孩是谁？”
胡妈抹了抹泪，道：“我倒忘了。东家吩咐让他跟着少爷。”
丫鬟跺脚道：“东家怎么忘了，少爷最烦别人跟在他屁股后面。要是一会儿少爷醒了，气得伤势更厉害了可怎么办。”
胡妈抬手拍了一下丫鬟的后脑勺，啐道：“你乱说什么，竟敢在背后乱嚼东家的舌根子。东家这么做自有他的想法，轮得着你插嘴吗？”
丫鬟不说话了，只是低头小声抽泣。
胡妈叹声道：“我知道你也是为少爷好。少爷是我看着长大的，发生这么大的事，我难道不伤心吗。放心吧，东家怎么会放任别人如此欺负少爷，他定然有办法的。”
丫鬟点点头。
胡妈道：“王祁，这是专门伺候少爷的丫头，叫做碧荷。以后你们俩要同心同力，别让少爷受委屈。少爷在外头受欺负也就罢了，回到家里撒撒气，你们都多担待点。”
王祁点点头，心道：“这大户人家的孩子真够窝囊的，还要找丫鬟专门伺候。也不知道是养鸟呢，还是养鱼呢，生怕受到一丁点不痛快。这么娇生惯养的人出去了哪能不被人欺负。”他心中暗自腹诽，脸色却极为诚恳。
碧荷狠狠地剜了他一眼，扭过头去不理他，好像少爷的伤全是拜他所赐。王祁笑笑，一脸无奈。
胡妈看在眼里，毫无办法，道：“碧荷，我先出去了，别有人趁我不在溜混进来。等少爷醒了带我向他问好。”
碧荷道：“胡妈放心吧，我会的。”
胡妈指着一间厢房道：“王祁，你暂且住在那里，里头被褥齐全，不用你再张罗了。记着东家的吩咐，保护好少爷。”说罢，叹口气走了。
碧荷转身进屋，“啪”的一声，房门紧闭。
王祁只好站在屋外，等着少爷醒来。此时天近晌午，日头正毒，不过阶下栽几株柳树，垂荫如盖，站在屋檐底下倒也清凉。
或许因为年长日久，雀儿在树梢上筑了几个鸟窝，引得众多鸟儿翔集于此，啾啾唧唧，好不热闹。更不时有鸟雀飞到檐下，引颈扑翅，嬉戏追逐。王祁无事可做，抬头看了一会儿，倒也聊有兴致。
这时，屋内传出一个焦躁的声音，道：“该死的鸟，大中午的叫个不停，还让不让人睡了。”
碧荷道：“少爷醒了。”
那人恼道：“醒了。这些死鸟一天到晚叽叽喳喳的，我又不是死人，能不醒吗。”
一阵衣被扑簌之声，接着又传来几下鞋履拖地的“踏踏”声，那人踢着鞋，朝门口走来。
碧荷慌道：“少爷，你伤还没好，不能下床。”
那人道：“一天到晚圈在屋子里，像坐牢似的。伤还没好，就被闷死了。”
碧荷道：“可是老爷吩咐过——”
那人打断道：“老爷，老爷，你就知道老爷。你是伺候我，还是伺候老爷。若是不想在这里了，马上给我滚。”
碧荷还要再劝，那人已经拉开房门走了出来，点点阳光透过浓密的枝叶射了下来，孟世龙眯着眼，深吸一口气，道：“真舒服。”
王祁看着这个少爷，十三四岁年纪，细眉朗目，鼻挺唇薄，苍白的脸上淤青未散，额上箍着一圈白布，微微浸出一点殷红。他没披外套，穿一身玄缎内衣，左袖撸起，小臂包扎着，显然伤势未好。
孟世龙一下子便发现了站在屋外的王祁，他斜眼瞅了瞅，道：“你谁呀，站在这里干甚？”
碧荷慌慌张张地从屋里追出来，道：“他是老爷吩咐下来跟着少爷的，叫做——”她支吾一下，忘了少年的名字。
王祁微笑道：“我叫王祁。”
孟世龙哂笑道：“跟着我？给我做保镖？我爹没老糊涂吧，你这么点大的小屁孩，你保护我，还是我保护你。”摇摇头，显然极度质疑他爹的决定。
王祁有些微怒，心道：“说我小屁孩，你才多大，就算你的眼睛长到脑门上，我还大两岁呢。”他默不作声，已经知道这个少爷不好伺候。
碧荷没说话，她也想看看王祁的笑话。
孟世龙见王祁不吱声，冷笑道：“怎么不说话了，让我说中了吧。我不知道你是哪个镖头的后辈，虽然你能蒙混我爹，不过想要过我这一关，没门。”
孟世龙背着手，绕着王祁走了两圈，他个子比王祁还矮半个头，却装得老气横秋，就像大人在品评一个后辈，场面十分滑稽。
碧荷捂住嘴，轻轻憋着笑，怕少爷看见，忙转过身。
王祁也感到好笑，他倒要看看这个自以为是的少爷还要怎么教训他。
孟世龙接着道：“想给我做保镖，也可以，不过总得拿出令我信服的本事来。”他顿了一顿，指着檐下的雀儿道：“你要是能把它们赶走的话，就暂且留下来。如果不行，那我也没办法，从哪里来回哪里去吧。”他一脸得意，为自己想到的办法暗暗叫绝。
碧荷先是一惊，接着恍然，佩服少爷聪颖非常。她服侍少爷多年，自然知道其中原委。少爷自小性子好动，某日兴起，吵嚷着东家给他做个弹弓。东家当是小孩子贪玩，便给他买了一个。谁知他拿来弹弓，却夹着石子弹射鸟雀。初时，少爷人小力弱，石子未到，鸟雀就已惊飞，发觉并无多大杀伤力，空中盘桓一下又飞了回来。少爷不甘示弱，接着弹射，无奈挨不着半根鸟毛。碧荷劝他找人帮忙，少爷性子高傲，不肯。以后，少爷慢慢长大，气力日增，准星也好了不少，不过，那些鸟雀却在少爷每天不断的攻击下变得更加灵活，还是很少能被击中。他也不气馁，只当是游戏罢了，偶尔射中一只，也会高兴几天。最近一年少爷外出增多，心性越发成熟，便渐渐忘了这项趣事。没想到今日却想起用它来考验新来的少年。她心中极为清楚这些鸟儿是多么地狡猾，那个少年看来定要被撵出去了。
王祁笑道：“既然少爷嫌它们聒噪，那我就替少爷教训一下。”他走下台阶，弯腰捡了几颗细小碎石，眼睛定定地看着檐下飞戏的鸟儿。
孟世龙笑吟吟地看着，以为这小子还在强装镇定，心道：“一会儿看你怎么出丑。”
王祁出手了，一颗石子弹射而出，发出低沉的破空啸声，直直撞到梁上，石木相击，“砰”的一声闷响。
孟世龙吓了一跳，他即便是用弹弓也没发出过响声啊，这小子在搞什么鬼。惊咦之余，却见到石子打空，他哈哈大笑，原来是吓唬人的玩意。
王祁心神不乱，没理会孟世龙的讥笑，眼睛一眨不眨地盯着梁上的雀儿。
那些雀儿乍听巨响，慌张地扑棱棱飞出，有的停在柳枝上，有的在空中打旋。过了一会儿，见没有动静，便又朝檐下飞集而去。
王祁手指疾动，石子飞啸而出，打在雀儿身上，发出一阵“噗噗”之声。那些靠近屋檐的雀儿身子猛地一沉，从空中便往下直直掉落，不过还未曾落下半丈距离，便一个个振翅飞去。
孟世龙陡然深吸一口气，睁大眼睛，被眼前一幕彻底惊住了。
雀儿心智低下，不知发生何事。不一会儿，又向檐下飞来。王祁又动，弹无虚发，靠近屋檐的雀儿全被击落，掉至半空后，又扑腾翅膀飞走。
直至此时，它们才意识到屋檐或许成了禁地，一只只茫然失措，犹豫着要不要再飞回去。这时，忽有几只雀儿向着屋檐疾飞而去，速度比刚才那些快了不少，显然它们更加强壮。王祁心沉如水，石子再从手心射出，几只雀儿无一幸免，但这次它们掉落的距离更长，都快落地了才勉强飞起。
雀儿们盘桓半日，终于再无一只敢飞过去，它们已经明白那里现在是禁区了，飞过去定要遭殃。刚才还叽喳不停的屋檐下，突然变得冷冷清清，只在台阶上零落几根羽毛。
王祁将剩余石子扔到地上，笑道：“少爷，雀儿已经赶走了。”
孟世龙怔怔盯着屋檐，再看看王祁，涩声道：“好本事。”
王祁道：“谢少爷夸奖。”
孟世龙道：“别说废话，好就是好，刚才是我看走眼了，没想到你有点手段啊。留下吧，以后跟着我便是。”
王祁道：“是。”
孟世龙道：“不过，话说回来，你的力气还是太小了，打了几次都没有掉下一只雀儿来。最后一次还像个样子，可是也没有打下来。”
王祁道：“少爷说的是，我以后还得多多练习才是。”他心中觉得好笑，中而未落是刻意控制力道的结果，远比直接击杀要困难得多，何况雀儿无辜，何必妄自杀生。
孟世龙道：“碧荷，扶我回去，这帮狗崽子打得太狠了，才站了一会儿，脑袋就有点晕了。”
碧荷赶忙过来搀住他，一步一步把他挪回床上。
自此，王祁便在孟世龙的小院里住了下来。因为露了一手“驱鸟绝技”，碧荷不再刁难于他，有一次还好好奇地跟他询问从哪里练来这手功夫。王祁哪能跟她说这是唐门的暗器手法，便谎称自己出身山野，从小在林中以射猎为生，经年累月下来，准头自然比一般人要准得多。碧荷自然不疑其他，又悄悄地将这番话转述给孟世龙。孟世龙这才放下心中的芥蒂，释然道：“我说他怎么会打得这么准的，原来如此。”对待王祁的态度比之前又好了些。
之后，王祁抽空回去跟熊弼交代了一下。众人一听，羡慕不已。
孟世龙的伤势一天天好转，头上和胳膊上包扎的白布早已拿掉，伤口慢慢结痂、脱落，新生的皮肤颜色虽淡，远看也看不出不同来。于是，他便开始吵闹着出去。
期间，夫人带着小姐来看过几次，王祁被碧荷领着远远避开，据碧荷说小姐不喜生人，尤不喜见陌生男人。王祁心中骂娘，难道生在大户人家的人都有奇怪的癖好吗？有就有吧，还得所有人将就她。
好在孟世龙年纪还小，一天到晚嘻嘻哈哈，撩猫逗狗，没个少爷的样子，也从没吩咐王祁去干什么。王祁白天无所事事，全部心思都放在摧魂指的修炼上，晚上勤习内功，夜夜不辍。十几日下来，功力大增，目光越发湛然，全身的筋骨肌肤更加紧致，行路抬手间，轻盈如烟，似有风扶。
孟世龙偶然间竟也发现王祁变得有些不同，疑惑道：“王祁，你现在走路怎么越来越飘了，一点声音也没有，吓人一跳。”
王祁一惊，忙道：“走路没声的不是人，那是鬼魂，少爷别取笑我了。”
孟世龙也觉得自己有些神经兮兮，笑了笑，道：“大概是我想别的事情精神太集中了。”
王祁暗道：“你自己找下的理由倒还不错。”
孟世龙又道：“还是不对，碧荷你过来。”他朝里屋喊道。
碧荷忙走过来，道：“少爷，有什么事？”
孟世龙道：“你瞧王祁的脸色是不是比以前亮多了？”
碧荷“扑哧”一笑，道：“少爷，你什么时候学会给别人看相了？”
孟世龙笑道：“本少爷天赋异禀，梦里得仙人传授一套盖世神功不行吗，别啰嗦，快回答我。”
碧荷装模作样地细瞧几下，道：“嗯，确实是比以前亮了不少。”
孟世龙道：“这就是了，我的眼光不会错的。王祁，你跟我说，是不是偷吃什么好东西了？”
王祁笑道：“少爷慧眼如炬，什么也瞒不过您的眼睛。我是吃了好东西，却不是偷吃。”
孟世龙笑骂道：“什么偷吃不偷吃，别耍嘴皮子，老实交代。”
王祁道：“不瞒少爷说，我从小生活在山里，没出过村子半步。除了林子里的东西外，再没有吃过其他东西。这次侥幸被咱们镖局选了进来，可算是开了眼界。碧荷姑娘手巧的很，每次换着花样给您做饭吃。有时她看我顺眼，也顺带给我扒拉一些。您想哪，我一个穷小子，哪里吃过这么好吃的东西。几天下来，感觉身体比以前结实多了，脸色也好了不少。我正偷偷高兴，没想到却被您发现了。”
碧荷的脸“唰”一下红了，她哪里听不出王祁是在夸她做的饭好吃，“呸”了一声，道：“狗嘴里吐不出象牙来，算你识相。”虽然口中笑骂，心里却欢欣无限。
孟世龙摇头晃脑道：“果不其然。我就说我的眼睛不会看错。”他还是个孩子，见自己竟然看破了别人的秘密，一时间惊喜非常。
王祁见将他糊弄过去，心底暗暗长出一口气。秘籍中写得明白，摧魂指霸道无双，随着实力慢慢提升，会引起内力溢泄，神气外露。若想更进一步，就要刻苦锤炼，待内力凝实，返璞归真，功法才会大成，否则便会经脉紊乱，爆体而亡。锤炼的最好办法就是实战。与人交战之时，内力随着功法运转循环往复，生生不息，此时经脉便会更加凝实，平时不易打通的细小脉络也会藉此冲开。修炼摧魂指就得主动寻找对手，不然就会停滞不前，甚至殒命。王祁之前一直不信，这时却一下子懂了。只不过还有些踌躇，要到哪里去寻找对手。但转念一想便即释然，自己身负血债，今后仇家难道少得了吗。看来当初得到这部功法也是天命使然，它就是为自己报仇准备的。