最后的枭雄
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312,朝堂怒斥

    看着巴德若色厉内荏的强硬气势,李旭冷冷一笑,不屑地说道:“野蛮?巴德若先生,当我们的祖先统治亚洲的时候,你们的祖先法兰克人还在中世纪的欧洲四处流浪!”说着,将一份报告甩到巴德若的面前,冷冷地看着他。“看看贵国的国防部报告吧,法国现在还有能力到远东来张牙舞爪吗?”

    巴德若顿时脸色惨白,他知道自己的底牌已经被对手翻开了暴露在光天化日之下---法兰西最后一张吓唬人的假面具也被无情地撕下了!他感到从未有过的沮丧,自从普法战争后,法兰西就已经从世界性列强变成了即使在欧陆也沦为配角的地区性强国虽然还没有被列强俱乐部彻底开除!

    光绪十一年七月,涂远山和巴德若就法国在江南权益达成协议,主要内容是法国放弃在上海、汉口、广州三地的租界及领事裁判权,遵照义勇军的相关法规在江南经商、传教、生活等;义勇军重新开放原法租界但全部由中方管辖,平等对待法资企业等;只在上海、广州开设法国领事馆,同时义勇军在巴黎、马赛开办办事处并享受官方外交待遇;中法双方相互开放市场,对对方产品实施特殊关税政策(江南工商资本家强烈要求加入这一条,李旭满足了他们的要求!);互相开放金融资本市场(法国金融银行业热烈欢迎这一条并深感满意!)

    法国人终于承认并接受了现实,克里蒙梭在议会审查协议时,就直言不讳地指出“不要单纯地把江南地区当成是大清国的一个地方,其面积、人口都不在法国之下,而义勇侯更非等闲之辈!法国要面对现实,承认义勇侯的权利并努力维护法国和江南的关系---这对法国在远东的利益至关重要---法国只有勇敢地接受了现实才有可能在未来的世界占据一席之地!”

    八月初,李旭在史称《中法江南协议》的文件上签下了自己的名字,标志着义勇军正式走上了世界外交舞台,开始引起世界各国的属目。这个具有里程碑意义的协议率先根据近代国际法原则取消了租界等不平等规定---虽然它只是针对南方而言,这使其成为独特的法律性文件。然而它的深远意义在于为今后义勇军处理类似问题提供了样板和依据!

    处理完和法国人的交涉,李旭启程进京,一来钦差大臣回京述职;二来左宗棠病入膏肓,他要去见这位有功于国家民族的老人最后一面;三来他要出一出心中的恶气!

    八月下旬,李旭抵达京城。按照朝廷仪制,抚远大将军的威仪自然非同寻常。负责迎接的礼部官员远远地就见两面大旗头前开道,一面写着“钦命抚远大将军”,另一名写着“钦命南洋通商大臣”。紧跟着两面大旗后面的就是数百马队,五马一排

    列队缓缓而来,整齐的队伍声势惊人。

    李旭的车驾来到接官亭前,他下了车,喝了三杯皇帝所赐御酒后,面无表情地拒绝了洗尘宴,冷冰冰地对接驾官员们丢下一句话---不败而败,有何可贺!言毕径直上车,扬长而去。

    崇文门的兵丁们远远看见义勇侯的车驾过来了,那断臂的领班赶紧吆喝着手下把闲杂人等赶开,给义勇侯爷让路,赶紧的!兵丁百姓纷纷让路道旁,百姓们纷纷跪下恭迎。

    马队来到崇文门前停住了,李旭从车上下来,对跪在路旁的百姓们拱手,中气十足地说道:“各位父老乡亲请起,本帅岂敢受此跪迎!”

    老百姓们都愣住了,忽然人群中一个声音大喊道---大将军打赢了洋鬼子得胜还朝,是当今天下第一英雄好汉!

    顿时,老百姓们都跟着叫好喝彩…李旭苦笑一下,朝四周一一拱手。然后他招招手叫那个断臂的领班上前。那领班自被断臂后,听到义勇侯的名字就心底哆嗦,见义勇侯招手,差点尿了裤子。硬着头皮上前,噗通跪倒磕头。

    李旭温言道:“本侯向来不罚傻不罚笨---只罚不长眼的!这次你懂了规矩,本侯自然不会为难你!”说完上车而去。

    伊赤心上前将一摞钞票丢到领班眼前,喝道:“这是侯爷赏你的,接着了!”

    那领班跪在地上单手捧着那厚厚一摞起码上万的钞票,晕乎乎的发傻。

    李旭回京前给朝廷的折子里就要求朝廷开会检讨中法战争的利弊得失,朝廷上下都心里明镜似的明白这是义勇侯要回朝发飙了---也是,义勇军前方打的漂亮却还是被法国人在越南问题上占了便宜,任谁心里都不开心---不给南方督抚们一个交代,怕是义勇侯不会善罢甘休啊…不过两位李中堂掰手腕,不相干的人还是离得远点好,免得祸从天降!

    慈禧本就心里发虚,脑子一转,计上心来。便传旨让军机处和总理衙门先开会讨论---免得李旭在养心殿发毛令朝廷脸面上下不来台!

    李旭住进贤良寺后就去探望左宗棠,走进卧室,看见这位七十多岁的老人病卧榻上,犹在昏睡。家人上前唤醒左宗棠,他睁开浑浊的双眼,半天才认出李旭,倏地眼睛一亮,抓住李旭的手说道:“续之,十个法国将军也比不上一个李鸿章坏事…李鸿章误尽苍生,将落个千古骂名!”

    李旭沉重地点点头,轻声道:“左公安心休养,国家之事暂勿操心!”

    “续之,老夫与令师文正公曾密晤一宿,劝其拥兵自立兴复汉室!然其言当今之势已非往昔,贸然行事徒生内乱而使洋夷有机可乘…此言极是!续之眼下如日中天,万不可冲动以致生灵涂炭而置家国沦于洋夷之手也!”

    “左公放心,旭不敢不慎!恩师也曾言及于此,

    再三叮嘱。”

    “好!好!老夫知你行事缜密,也知汉室复兴必由汝手!可无忧矣!哈哈…”左宗棠笑着,慢慢陷入了昏睡,嘴里不时呓语杀贼…杀贼…

    李旭心情沉重,知道左宗棠刚才的红光满面不过是回光返照,这位堪称民族英雄的老人时日不多了!想到老人一生经历,不禁想起了那句名言“天下不可一日无湖南,湖南不可一日无左宗棠”…如今左宗棠就要走了,这天下该向何处去…李旭对昏睡中的左宗棠深深一躬,忍不住热泪盈眶,然后慢慢走出了卧室。

    九月初,左宗棠病逝,朝廷嘉奖褒谥一通忙活。随着左宗棠的去世,昔日的汉官三巨头就成了南北两李双雄并立的格局,也是大清国实力派的南北代表。

    九月中旬的一天,李旭缓缓走进了紫禁城里的军机处签押房,屋里已经坐满了军机处和总理衙门等朝廷各衙门的领班、帮办及行走大臣们,还有醇亲王奕譞和李鸿章。

    烟雾缭绕的室内沉闷得有一丝诡异的压抑气氛,众人见李旭进来了,纷纷起身寒暄施礼。李旭却脸色阴沉,没有一丝笑意,来到自己位上,将官帽一放,环视一圈,目光所及,人人心惊!

    李旭开门见山地沉声说道:“各位王爷、大臣,本侯今日来不是讲客套的!中法一战,前方将士浴血奋战终告大捷却保不住越南藩属,是何道理?”

    众人默然,奕劻想开口却被李旭冷冽的目光吓得赶紧闭上了嘴,心说管咱屁事,这都李鸿章办的差!

    李鸿章自知躲不过去,也知道李旭迟早会找上门来要他给个说法,遂咳嗽一声,开口道:“大将军,法人虽败但毕竟国力雄厚,为防法人添兵远东而致战祸蔓延,朝廷趁胜议和也是不得已而为之嘛!”

    “可为何和约里放弃了对越南的宗主权?”李旭盯着李鸿章,激愤地说道:“难道数千弟兄在越北的牺牲是白白的流血吗?少荃兄,匆匆和谈却是如此结果,你当如何向国人交待?又当如何自处以谢数千将士在天之灵?”

    李旭的激烈严词让李鸿章的老脸一下子涨得通红,他愤懑地反驳道:“续之!法人虽有普法之败但仍是欧陆列强之一,倘若老羞成怒公然宣战,兵锋直指京畿重地抑或重演英法联军攻占京城之事,试问后果如何?朝廷颜面何在?置皇上太后何地?”

    “你怎知法夷还敢再战?欧陆情形你知道多少?法夷自身难保岂有余力东顾窥视天朝耶?道听途说不加详查,国家外交交于汝手真是误国殃民!”李旭怒火中烧,啪的一声将那份法国报告甩在李鸿章的案前,怒吼道:“李少荃,看看法夷自己写的报告吧---这就是令你心惊胆战的欧陆列强!江南协议连法夷的租界都收回来了,你却保不住一个藩属国还喋喋不休法

    夷强大,真是可笑至极!”

    李鸿章脸色惨白,知道自己的软肋被李旭拿住了---李旭和法国人的江南协议是他签字的中法和约最鲜明的对比,国人也拿两者相比,在报纸上骂他是卖国贼!

    李鸿章深悔草率签约以致落得骂名,半世声名毁于一旦…不过,他没有反省自己而是迁怒于法国人---怎么就答应了归还租界呢?那么怕义勇军?高卢雄鸡真是草鸡中的草鸡!

    (本章完)