第一章 幼年相识
云贤初见柳冰影，是在他七岁的那年。
“冰影，这是你爹爹的姐姐，快叫‘姨母’。”柳冰影的母亲催促着只有六岁的女儿。
“姨母好。”柳冰影倚在母亲的怀里，怯生生地喊道，接着便看到正朝她扮鬼脸的云贤。
“哎，这丫头真乖。”云贤的母亲听了十分受用，对柳冰影的父亲笑道：“早就听哥哥说冰影伶俐，今日一见，果然不错。”
还不等柳冰影父亲回话，众人便听到一句细细的“哥哥”，原来却是柳冰影对着云贤说的。
“哎呦，这丫头在喊云贤呢！”柳冰影母亲顺着冰影手指的方向，第一个反应过来。
云贤也觉得这个舅母怀里的女孩是在称呼自己，便有些疑惑地转过头问母亲：“这就是你说的小妹妹吗？”
得到母亲肯定的回答，他便仔细打量起这个女孩，她穿着红色的小棉袄，稀疏的头发也被梳成了几个辫子，嫩嫩的小脸红扑扑的，看上去似乎是比自己小。
“妹妹你叫什么名字呢？哥哥我叫云贤。”突然多了一个小妹妹，云贤自然十分开心。当然，他并不知道长辈们口中“冰影”这个名字已经被说了几遍。
“我，我叫冰影。”柳冰影早已挣扎着要从母亲怀里下来，于是母亲便将她放到地上。她蹒跚地走到云贤面前，细声说道：“哥哥，陪我玩。”
长辈们已经因为柳冰影的这声“哥哥”谈论开了，有的夸冰影聪明，有的说两人有缘，柳冰影的父亲更是用玩笑的口气说两人有夫妻相，引得众人一片笑声。
云贤的母亲与柳冰影的父亲是亲兄妹。云、柳两个部族间隔了上百里，虽然属于同一个部落联盟，水路又有湛江相通，一般人往来却并不方便，携带小孩的更是少有。所以直到柳冰影出生后六年，云贤方才见到这个表妹。
这次柳氏来云氏所在的襄林镇，如往常一样，是来与影州部落交换物品。那时没有专门的市场，也没有货币，交易通常都是小的氏族去大部落以物易物。交换的物品重类繁多，粮食、油盐、布匹、陶器、牲畜、鱼肉等等都有，甚至连装饰物也有不少品种。云氏是大族，影州联盟的两大家之一，平时就有很多临近的部落来交易，每年年末更是繁荣。
云贤和柳冰影并不会在意长辈的话语。由于父亲捕鱼未归，思贤很乐意出去玩耍，便在母亲不要乱跑的嘱咐下拉着冰影出了大堂。
“妹妹你看我的竹马好不好玩？”云贤开心地骑着竹马，绕着冰影问道。
柳冰影已经被云贤给绕的有点晕了，但脸上却满是兴奋之色，蹦蹦跳跳地拍着手道：“好玩好玩，我也要玩！”
云贤于是便停了下来，笑道：“妹妹你太小了，不行的。你抱着我，咱们一起玩吧！”
“好啊好啊！”柳冰影小脸上洋溢着灿烂的笑容，说话间便抱住了云贤的后背。于是云贤便放慢了速度，带着小妹妹一起骑竹马。
冰影原本有一个亲哥哥，但很小便夭折了。云贤的母亲身体不好，历经艰难才生下思贤一个独苗。两人平时一直都很孤独，这次在一起都很高兴。
日暮时分，云贤已经玩得十分疲惫。而父亲此时也与村中人一道回来了，见到舅舅一行，不顾一天的劳累便又招待了一番。思贤祖上已经几代
没有杰出的人出现，父亲云览并不受族里待见，但毕竟是云氏血脉，在外族眼中还是很有地位。
柳氏在襄林又待了两天，换取了一些铜器便准备返回家乡。
云贤只在第一天见到过冰影，次日便如往常一样玩耍。这天早上他在镇子外面制陶场捏泥人时，正赶上舅舅一家人从旁边的大道上经过。
“云贤哥哥！”柳冰影在父亲的怀中四下张望，远远地便看到了思贤，于是大声喊了起来。
云贤抬起头来，循声看到了向自己挥手的柳冰影，不禁喜出望外。这两天没见到冰影，他也没有想起她，但此时一见，仍然十分欢喜。
舅舅一家人在制陶场前停了下来。待得云贤向长辈问过好，冰影便问道：“哥哥你在玩什么呢？”
“我在捏泥娃娃。”提起自己正在做的事，云贤顿时来了兴致。
“你看——”云贤从地上捡起那个尚未完全成型的泥人，递到冰影面前，手上还附着许多粘土。他的伯父是族中的制陶师，自从一年前来到制陶场，他便喜欢上了捏泥人。
柳冰影瞧了瞧这个不足两寸的泥娃娃，只见是个小男孩的模样。她歪着脑袋想了片刻，说道：“哥哥，我想要个女娃娃。”
“女娃娃？”云贤有些困惑了，伯父只教过他捏一种娃娃，他还未曾想过泥人也分男女。但他还是有些机灵的：“是像你一样的娃娃吗？”
还未等冰影开口，舅母已经劝慰起她：“冰影，别麻烦哥哥了。快跟哥哥说再见吧！”
“你们要走吗？”云贤想到他们是从镇里出来的，可能真是要去别的地方。
“外甥乖，舅舅要带妹妹回家去了，以后有空我们还会来看你的。”云贤的舅舅单名一个讯字，还是一个二十多岁的小伙子，身材并不算挺拔，但性情却十分温和。
柳冰影听了母亲的话，也觉得有些失落，便没有再缠着云贤了，只是说道：“嗯，哥哥，以后你还要陪我玩哦。”
云贤看着舅舅抱着柳冰影站起身继续赶路，一时竟想不出该说些什么。其实他和柳冰影都是小孩子，父母带着外出的机会都很少，下次见面，却真不知道是什么时候。
云贤再次见到柳冰影是在两年后的秋天。冰影的母亲身体并不好，且一直没有男嗣，这时才听到消息说她因为难产而死。云览夫妇便放下手头的农务，赶去柳氏所在的飞云浦探望。
湛江水中常有蛟龙出没，可以轻易兴风浪，覆舟楫。是以沿江的百姓只敢在冬季河水未曾结冰时行船。陆地上虽难以遇到蛟龙这种灵兽，但山林中的野兽却数不胜数。这次事出突然，云家便翻越山岭到达飞云浦。
飞云浦就在江畔，三面环山，只是西边的山丘略微平缓些。江北也是连绵的山岭，名为盘龙岭，自古以来有无数人看到其中有巨龙出没，是以这一带江北并没有人居住。
柳氏的村落由一道壕沟环绕着，方圆大约五里，主要用来防备凶兽。几十年前一场兽潮，席卷了湛江流域大部分地区，很多小的部落惨遭灭族，而有壕沟的村镇损失都小的多，这种做法后来便广为流传。
见到冰影时，她正身着缟素，守在母亲的灵堂前。时隔两年，相比于两年前的天真懵懂，她已经成长了许多，但此时由于太过哀伤，面容已经十
分憔悴。
柳讯将女儿招呼到客厅，云贤的父母见到这个刚刚丧母的女孩儿，便连声安慰起来，柳冰影听姑父姑母提到母亲，却忍不住失声哭了起来。
云贤之前便已听父母说起舅母去世的事情，但他一个小孩子，对于人世间的悲痛并不甚了解。舅母去过好几次襄林，还带给过他很多好吃的东西，仔细想了想，心中似乎也有些哀伤。但看到冰影憔悴的样子，他确实觉得十分可怜。于是也想安慰一下冰影，但他实在是想不出该说些什么，只是结结巴巴地说：“妹妹，你……你别哭啊……”
冰影闻声抬起头来，瘦小的脸颊上流满了泪水：“你是云贤哥哥吗？”两年不见，她对云贤的相貌已经有些模糊，方才也一直没有注意到他，但思贤的声音她却记的十分清晰。
“嗯，我来看你和舅舅了。”云贤伸手去帮冰影抹眼泪，随后又意识到自己的手并不干净。
“娘，把那个娃娃拿给我。”云贤突然想起这次特地带给冰影的泥娃娃。两年前一别之后，他并没有忘记冰影的愿望，不但做出了一个有模有样的女娃娃，还让大伯把它烧成了彩陶，看上去精致多了。
母亲柳素从包袱中取出泥人，交给云贤，云贤又将它递到柳冰影的面前：“看，以前你让我做的女娃娃，今天我给你带来了！”
柳冰影瞅了瞅眼前的泥娃娃，确实像个可爱的小女孩。记忆中似乎是有些关于印象，不过当时只是说了一句话就走了，她并没有放在心上。
她止住抽泣，又仔细地看了看泥娃娃，问道：“怎么跟我平时见过的颜色不一样啊？”
云贤有些得意地笑道：“以前你见的那个是土做的，现在这个是在窑子里用火烧出来的，看上去当然不一样啦。”
“这样做有什么好处吗？”
“这样的娃娃漂亮多啦，而且大伯说，它可以玩很长时间，玩到老都行呢！”云贤连忙解释。
柳冰影听了最后一句话，不禁破涕一笑，有点不好意思地说：“云贤哥哥，我自己都忘了这件事呢。你对我真好！”但随即又想到对自己最好的母亲，神色不禁又黯了下来。
云贤挠了挠头，劝道：“妹妹，你别太伤心啦。你瞧我，我……我连自己亲爹亲娘都不知道是谁，现在还不是活的开开心心的？”
柳冰影疑惑地看着云贤，接着又转头望向了云贤的父母，眼神中满是诧异之色，连柳讯听了也是一惊。
云览夫妇没有想到云贤会向柳冰影说出这件事。云贤确实不是他们的亲生儿子。
云夫人一直未能生育，那年影州一带闹饥荒时，他们夫妇俩在镇口的道旁见到一个刚出生不久的婴儿，想来是哪家因为饥荒养不下去吧。云夫人本就是善良之人，此时心中生了怜爱之心，便将孩子收养了下来，这便是云贤。
云氏族规很严，十分看中血统的纯正，但云览本已是偏支，收养弃婴倒没旁人指责，不过知晓此事的人却也不少。思贤六岁与镇上小孩玩耍时被人骂成“野种”，竟然也听说了自己的身世，虽然云览夫妇将孩子安慰了下来，但此后他的性格却孤僻了很多。
身边突然有了一个身世悲惨的人，柳冰影心中的伤痛倒也减弱了几分。云贤又将她拉出屋子，给她讲起故事。
（本章完）