第517章 沽出
若恩梦见了白天才去勘察过的泶水河，他孤零零地走在半干的河床上，几天后将和于宜一决胜负的揭水陂只露出一条线，像画中的背景一样镶嵌在远处，长安城在另一边。他走得累了，在看起来像是当水流丰沛时的水线之上的河岸上坐下，面朝着河床。河床中央稍稍偏向左岸有一条月牙形状的芦苇丛，若恩心想，那儿累积得较高，平常不会被河水淹没，是个隐私别致的所在。
他坐了一会儿，望见芦苇丛中有些微微的摇动，可能是风，也可能是眼睛的错误，他应该把那摇动忽略过去的，但他没有，而是下了河岸穿过半边河床，走到芦苇丛的边沿，在那儿他听到了些声音，男人和女人的声音。他叹了口气，准备折返回岸上，但不知什么束缚了他的脚步，他走了几步又折返过来，仔细地观察那芦苇深处，有几根芦苇叶子被踩倒的痕迹，显然那是里面的人进去和出来的路。他差不多什么也没想，选择了一处地方把自己藏起来，距离声音传来的地方大约六七步远，声音清晰地入耳。
若恩听了一会儿，他觉得那种声音未尝不美好，很久没有听过了，他心旌摇曳。他怀用这样的利器，感慨这并不是亚里斯所赞美的，无可比拟。他也听见自己的心跳，和着稀薄的风嘭嘭作响。他觉得这并非巧合，而是注定的。
那声音戛然而止，女人和男人调笑几句，男人起身，窸窸窣窣地钻出芦苇丛，往岸上走去。若恩在芦苇杆缝中盯得那人走远了，这才钻出来，先回到河床上，由刚刚那人出去的芦苇小道钻进去，见到了那留下的女人，头发披散在地，仰面躺在压倒的芦苇上，只有一条靛色的布袍搭在腹部，既诱人，又丑恶；大约三十来岁，相貌即便算不上很美，身材玲珑凹凸，在若恩看来颇有可取之处。
女人听见有人钻进来，偏过头来看，毫不惊讶，“你等很久了么？”笑盈盈地问道。
若恩贪恋地望着女人，觉得无一处不诱惑，有一种力量在推动着他脱去衣衫，立即地扑上去，但也有另一种念头束缚他没那么做，若恩很怀疑自己是否有勇气那么做，凑近两步，跪在了女人的身边，肌肤触手滑腻，富有弹性，真实得不像是个梦。
“你是谁，叫什么名字？”若恩问道。
“芦苇从中，春风一度就各别东西，问我的名字，难道准备下聘礼么？”女子稍微蹇着眉，千娇百媚地诘问道。
“你喜欢男人，喜欢在野地里和不认得的男人？”他口干舌燥地问，想的明明是别的，问出来的话却这样怯懦而乏味。
“想做什么，就做什么，别像个不中用的正人君子，敢说不敢做。”女子媚眼如丝，牙齿轻咬嘴唇，身体向上倾，贴在若恩的身子。
这是个梦，若恩心想，
我想做什么就做什么，梦一醒就什么也没有了，他几乎便要动手脱衣，但这念头一闪而过，“卿本佳人，不该在这样的地方糟蹋自己，如果有缘，我们改天在别的地方再聚。”
那女子怔了一下，妩媚的神情顿时收去，思索一番，说道：“就这么说定了。”
光影飞快地黯淡下来，若恩打一个跌，顿时醒来，醒来躺在自己的床上，娜基娅背对着他，夜色仍然沉沉，他浑身难受，无从消减，阿里斯托主祭说过这是好的，可使人免于罪恶，但最好不去议论它，是可做不可说的事。他回忆着梦中的片段，假设自己没那么有洁癖。
他也可以选择在梦里完成那件事，感受或许会好得多，但醒来之后多半会忘记那女人长什么样，他没有那么做；而醒来之后回忆梦中的片段，使他清晰地记得了一个他从没见过的女人的样子，就像她是真实存在着的，在长安城的某个地方。
这一点丝毫没延宕地在第二天成为现实，若恩在由讲经堂经过时，忽地打了个寒战，看见台阶下坐着一个人，那人穿着浅靛色的粗布衣服，只露出肩头以上的背影，按说完全看不出什么，但若恩看见，心跳加速，面红耳赤，想躲开脚下却迈向那人，在那人身边站住，那人抬头看若恩，浅笑嫣然，正是梦见的那女子。
讲经堂里没有别人，若恩在女子身旁侧身坐下，隔着一支手臂的距离。
“你是……”若恩只说了两个字，顿时想起梦里的情景，有些恍惚，忍不住自己笑起来，轻轻摇头，“你是……？”
“不要笑。”女子收敛了自己的笑容，对若恩说道，“也不要哭泣。”
若恩没有丝毫悲戚的意味，他被女子的话惊吓了一下，神情也转为庄重，问道：“哭泣，为什么？”
“如果有人会死，就会有人哭泣，我说，不要哭泣。”女子说道，她只是看起来像是若恩梦里的那个人，但神情姿势全然不同，不过身上穿着浅靛色的短衣看上去刺眼极了，若恩忍不住想这衣服拢在一起是什么样的，摆在一个。
“有谁会死？”若恩明白那梦不是平白无故的，不是来自于自己压抑已久的欲望，而是别的，这女子并非常人。
“你。”女子森然地说道，眉目隐隐露出悲戚之色。
若恩的感受在两极之间，既觉得这女子说话故作神秘，又觉得这女子确乎有着预知的力量，是专程来警告自己的。
“我还不知道你是谁，”若恩换了一种问话的方式，这显得没那么轻佻，“以及为什么会说我会死。”他说完这句，顿时想到一个可能性，心中不知是忐忑还是兴奋。
“你背离了原本的道路，离经叛道，我不会再为你祝福，你会失去力量。”女子轻声地说道，不啻于惊雷。
这等于映证了若恩的猜想，
他既喜悦，又失落，“所以，你是戈德的另一个面貌，千百个你，行走于世间。”戈德可以是各种各样的面目，但怎么会是一个女人呢？若恩对这一点最为惊诧，但没有问出来。
女子肃穆地微微点头，“有人向你下了战书，而你竟然应战，这太愚蠢了，真希望你没那么做。”
“你是说，我会死在那个人的手中？”若恩相信于宜不会派个人来吓唬自己，这件事没有别人知道，女子的话没那么唐突，而变得可信起来。“这是因为那个人背后的神比你更加强大，还是那个人比我更厉害？所以我会死。”
“你会死，是因为你背离了阿卡夏的道路，而我不会对此无动于衷，我很惊讶，你没有意识到这一点。”女子谦和而威严地说道，此时地她无论如何也和若恩梦里的那个样貌联系不起来。“另外，那个人背后是魔鬼，不是神。”
“我想在对方看来，你也是魔鬼。”若恩沉吟着，冷酷地说道，上一次和戈德见面已经过去许久，他有了许多经历，许多变化，女子说他背离了道路，他不会否认这一点，但想弄个明白，如果是寻常的文字和概念的狡辩，他是有能力当面拆穿的，“魔鬼和神的不同究竟在哪里？”
“亚里斯是唯一的神，魔鬼是不忠于他的天国神使，他们由天国散落在世间各地，有了不同的面貌，他们学着亚里斯的模样，假装自己是那些地方的神，这就是这世上为数众多的‘诸神’的真相。”女子稍微有些慌神，但还镇定地说道。
“不，实际上，他们没有假装自己是阿卡夏描述的亚里斯，而是完全不同的神，或许他们是天国的神使，但没有假装亚里斯，他们的形象和你的描述完全不同，我想如果我是一个知教徒，或者一个道教徒，在没有见到别的宗教之前，我会认为我学习的一切才是世间的真相，之外皆为虚妄。我和他们交谈，相处过，一经对照，便知道这并非事实。这不需要什么智慧，只要有常识和逻辑就足够了。”若恩微笑，语气比刚刚坚定地多。
“这正是魔鬼可怕的地方，这使你怀疑自己，你比普通人要多知道的知识和逻辑没有使你更明智，反而让你比不上一个牧羊者或铁匠更虔诚。”女子带着挖苦的语气说道，这神态也熟悉得很，像是从前有人对若恩这么说过。
沉默了一下，若恩问道：“神是怎么容忍这个的？”
这个问题可以延展出无数的问题，无数的发挥，也对应着无穷的解释，但不必，它本身便已经足够；只有足够的领悟力才会意识到，这其实是神的问题，而不是人类以自身的经验去假设神是这样，假设性的回答本身就意味着试图回答的人缺乏对神的尊重，他们把自己当做神而假作匍匐于下。
“没有容
忍，所以才有无数使徒散布到四方宣扬福音，每个放弃旧神的事例都在证明这一点，这是一个渐渐推进的过程，人类不是一步就抵达真理的，在许多地方，会有一些使徒就像你这样变得迷惑，甚至放弃信仰。”女子脸色阴沉，这使她看上去正像是娜基娅和瑞秋的折中，年龄的，相貌的，而毫无神的气象；她回答了，也等于什么都没说。
“如果不是我遇上了不同的……当然在你看来是魔鬼，他们向我发起了挑战，你甚至不能指出他们是什么样的魔鬼，在神的层面给予具体的描述，或者说，不等他们挑衅就主动压制他们，使你自己的说法不自相矛盾，这使我想到，神和魔鬼除了语意上的褒贬之外，实质是完全同样的含义。如果不是，请证明给我看。”若恩字斟句酌地分析说道。
女子摇头，“不，问题不在于语言和实质，也不在于神是如何的，魔鬼是如何的，而在于你自己，你身体里掺杂了别的东西，你的思想不再纯粹，你失去了对阿里斯的虔信，失去了神的祝福，连一个普通人也可以置你于死地。”
“所以，你是专门出来预言我将会死在于宜的手中么？”若恩有些不耐烦地问，他甚至预知女子接着会怎么回答这句话。
“如果你还来得及忏悔和改变的话。”
若恩料到了这样的回答，如果不是这样，他不用梦见那么一个情境，以及在此时见到这个女子。他更后悔的是在梦里做了一个过于谨慎的选择，那好像是更加上层的神有意为他设置的一个开关，他如果选择克服洁癖在她身上做快活的事，那既取悦自己，也取悦了神，结果会迥然不同，但现在他没机会再选择了。
“这是公平的，之前你使我由死亡中复活，现在现身来预告我的死亡，这样我们就两不相欠了。”若恩心里不能说没有畏惧，更多的是喜悦。他这么说也足够决绝，对方绝不至于会错意。
女子望着若恩，像是在考虑着什么，良久，说道：“你不知道自己面对着何等麻烦的处境，不止是你那个人，还有你身边的人，实际上你一个朋友也没有。每个人都心怀恶念，想要置你于死地。如果不是我，你连泰西封也走不到。”
若恩完全赞同，如果不是戈德复活了他的话，他早就死在安条克以北的河滩上，后来所有事都不会发生，他的生命是戈德赐予的，但这并不意味着他是戈德的奴仆，即便有很多人不知廉耻地公开这么宣称，他更愿意和他有理有据地争辩个清楚，关于神是什么。戈德第一次现身那次，当面承认自己并非全知全能，那是他更喜悦接受的戈德的形象，那很重要，是他此刻之所以是如此其中一个原因；相比起来，眼前这个女人要呆板得多，这可能是戈德的机制的
原因，也或许是他自己发生了变化的缘故。
“多谢提醒。”若恩轻声地说，他相信女子所说的话并非挑拨，而是确有实据的，他的确处于深渊当中，包括塞纳在内，娜基娅和瑞秋，盖娅和沙普尔，乃至兰道尔，以及未央宫中的僭王，他们表面上和他款洽，实则都各有恨他的理由。女人说的，也许是真的，也许是恫吓，但对这些人，他能怎么办呢？他没一丁点办法。
女人站起身来，不再看若恩，她稍微停了一下，似乎还等着若恩回心转意，但若恩什么表示也没有，既像是意志坚定，也像是预备待价而沽到最后一刻。
女人迈开脚步往门口走去，一只脚跨出门槛去，若恩唤住了她。
“你已经把我的能力拿走了吗？就是当初你给我的那些。”若恩追近两步，在女人面前略显得乞怜地问，他倒不在意流露出这个。
女人微笑，偏着头，嘲讽地望着若恩，“你后悔了么？”
“我刚刚才想到，”若恩迟疑了一下，“除了保留我所拥有的那些之外，是你来找我，而不是相反，所以我可以向你要得更多，这样说没错吧？”
女人哦了一声，审视着若恩，神情肃然，肃然之下藏着笑容，“我没想到这一点，还以为你不需要更多，既然你提出来，那不妨说说看。”
若恩点头，向女人提出了他新的条件。
（本章完）
他坐了一会儿，望见芦苇丛中有些微微的摇动，可能是风，也可能是眼睛的错误，他应该把那摇动忽略过去的，但他没有，而是下了河岸穿过半边河床，走到芦苇丛的边沿，在那儿他听到了些声音，男人和女人的声音。他叹了口气，准备折返回岸上，但不知什么束缚了他的脚步，他走了几步又折返过来，仔细地观察那芦苇深处，有几根芦苇叶子被踩倒的痕迹，显然那是里面的人进去和出来的路。他差不多什么也没想，选择了一处地方把自己藏起来，距离声音传来的地方大约六七步远，声音清晰地入耳。
若恩听了一会儿，他觉得那种声音未尝不美好，很久没有听过了，他心旌摇曳。他怀用这样的利器，感慨这并不是亚里斯所赞美的，无可比拟。他也听见自己的心跳，和着稀薄的风嘭嘭作响。他觉得这并非巧合，而是注定的。
那声音戛然而止，女人和男人调笑几句，男人起身，窸窸窣窣地钻出芦苇丛，往岸上走去。若恩在芦苇杆缝中盯得那人走远了，这才钻出来，先回到河床上，由刚刚那人出去的芦苇小道钻进去，见到了那留下的女人，头发披散在地，仰面躺在压倒的芦苇上，只有一条靛色的布袍搭在腹部，既诱人，又丑恶；大约三十来岁，相貌即便算不上很美，身材玲珑凹凸，在若恩看来颇有可取之处。
女人听见有人钻进来，偏过头来看，毫不惊讶，“你等很久了么？”笑盈盈地问道。
若恩贪恋地望着女人，觉得无一处不诱惑，有一种力量在推动着他脱去衣衫，立即地扑上去，但也有另一种念头束缚他没那么做，若恩很怀疑自己是否有勇气那么做，凑近两步，跪在了女人的身边，肌肤触手滑腻，富有弹性，真实得不像是个梦。
“你是谁，叫什么名字？”若恩问道。
“芦苇从中，春风一度就各别东西，问我的名字，难道准备下聘礼么？”女子稍微蹇着眉，千娇百媚地诘问道。
“你喜欢男人，喜欢在野地里和不认得的男人？”他口干舌燥地问，想的明明是别的，问出来的话却这样怯懦而乏味。
“想做什么，就做什么，别像个不中用的正人君子，敢说不敢做。”女子媚眼如丝，牙齿轻咬嘴唇，身体向上倾，贴在若恩的身子。
这是个梦，若恩心想，
我想做什么就做什么，梦一醒就什么也没有了，他几乎便要动手脱衣，但这念头一闪而过，“卿本佳人，不该在这样的地方糟蹋自己，如果有缘，我们改天在别的地方再聚。”
那女子怔了一下，妩媚的神情顿时收去，思索一番，说道：“就这么说定了。”
光影飞快地黯淡下来，若恩打一个跌，顿时醒来，醒来躺在自己的床上，娜基娅背对着他，夜色仍然沉沉，他浑身难受，无从消减，阿里斯托主祭说过这是好的，可使人免于罪恶，但最好不去议论它，是可做不可说的事。他回忆着梦中的片段，假设自己没那么有洁癖。
他也可以选择在梦里完成那件事，感受或许会好得多，但醒来之后多半会忘记那女人长什么样，他没有那么做；而醒来之后回忆梦中的片段，使他清晰地记得了一个他从没见过的女人的样子，就像她是真实存在着的，在长安城的某个地方。
这一点丝毫没延宕地在第二天成为现实，若恩在由讲经堂经过时，忽地打了个寒战，看见台阶下坐着一个人，那人穿着浅靛色的粗布衣服，只露出肩头以上的背影，按说完全看不出什么，但若恩看见，心跳加速，面红耳赤，想躲开脚下却迈向那人，在那人身边站住，那人抬头看若恩，浅笑嫣然，正是梦见的那女子。
讲经堂里没有别人，若恩在女子身旁侧身坐下，隔着一支手臂的距离。
“你是……”若恩只说了两个字，顿时想起梦里的情景，有些恍惚，忍不住自己笑起来，轻轻摇头，“你是……？”
“不要笑。”女子收敛了自己的笑容，对若恩说道，“也不要哭泣。”
若恩没有丝毫悲戚的意味，他被女子的话惊吓了一下，神情也转为庄重，问道：“哭泣，为什么？”
“如果有人会死，就会有人哭泣，我说，不要哭泣。”女子说道，她只是看起来像是若恩梦里的那个人，但神情姿势全然不同，不过身上穿着浅靛色的短衣看上去刺眼极了，若恩忍不住想这衣服拢在一起是什么样的，摆在一个。
“有谁会死？”若恩明白那梦不是平白无故的，不是来自于自己压抑已久的欲望，而是别的，这女子并非常人。
“你。”女子森然地说道，眉目隐隐露出悲戚之色。
若恩的感受在两极之间，既觉得这女子说话故作神秘，又觉得这女子确乎有着预知的力量，是专程来警告自己的。
“我还不知道你是谁，”若恩换了一种问话的方式，这显得没那么轻佻，“以及为什么会说我会死。”他说完这句，顿时想到一个可能性，心中不知是忐忑还是兴奋。
“你背离了原本的道路，离经叛道，我不会再为你祝福，你会失去力量。”女子轻声地说道，不啻于惊雷。
这等于映证了若恩的猜想，
他既喜悦，又失落，“所以，你是戈德的另一个面貌，千百个你，行走于世间。”戈德可以是各种各样的面目，但怎么会是一个女人呢？若恩对这一点最为惊诧，但没有问出来。
女子肃穆地微微点头，“有人向你下了战书，而你竟然应战，这太愚蠢了，真希望你没那么做。”
“你是说，我会死在那个人的手中？”若恩相信于宜不会派个人来吓唬自己，这件事没有别人知道，女子的话没那么唐突，而变得可信起来。“这是因为那个人背后的神比你更加强大，还是那个人比我更厉害？所以我会死。”
“你会死，是因为你背离了阿卡夏的道路，而我不会对此无动于衷，我很惊讶，你没有意识到这一点。”女子谦和而威严地说道，此时地她无论如何也和若恩梦里的那个样貌联系不起来。“另外，那个人背后是魔鬼，不是神。”
“我想在对方看来，你也是魔鬼。”若恩沉吟着，冷酷地说道，上一次和戈德见面已经过去许久，他有了许多经历，许多变化，女子说他背离了道路，他不会否认这一点，但想弄个明白，如果是寻常的文字和概念的狡辩，他是有能力当面拆穿的，“魔鬼和神的不同究竟在哪里？”
“亚里斯是唯一的神，魔鬼是不忠于他的天国神使，他们由天国散落在世间各地，有了不同的面貌，他们学着亚里斯的模样，假装自己是那些地方的神，这就是这世上为数众多的‘诸神’的真相。”女子稍微有些慌神，但还镇定地说道。
“不，实际上，他们没有假装自己是阿卡夏描述的亚里斯，而是完全不同的神，或许他们是天国的神使，但没有假装亚里斯，他们的形象和你的描述完全不同，我想如果我是一个知教徒，或者一个道教徒，在没有见到别的宗教之前，我会认为我学习的一切才是世间的真相，之外皆为虚妄。我和他们交谈，相处过，一经对照，便知道这并非事实。这不需要什么智慧，只要有常识和逻辑就足够了。”若恩微笑，语气比刚刚坚定地多。
“这正是魔鬼可怕的地方，这使你怀疑自己，你比普通人要多知道的知识和逻辑没有使你更明智，反而让你比不上一个牧羊者或铁匠更虔诚。”女子带着挖苦的语气说道，这神态也熟悉得很，像是从前有人对若恩这么说过。
沉默了一下，若恩问道：“神是怎么容忍这个的？”
这个问题可以延展出无数的问题，无数的发挥，也对应着无穷的解释，但不必，它本身便已经足够；只有足够的领悟力才会意识到，这其实是神的问题，而不是人类以自身的经验去假设神是这样，假设性的回答本身就意味着试图回答的人缺乏对神的尊重，他们把自己当做神而假作匍匐于下。
“没有容
忍，所以才有无数使徒散布到四方宣扬福音，每个放弃旧神的事例都在证明这一点，这是一个渐渐推进的过程，人类不是一步就抵达真理的，在许多地方，会有一些使徒就像你这样变得迷惑，甚至放弃信仰。”女子脸色阴沉，这使她看上去正像是娜基娅和瑞秋的折中，年龄的，相貌的，而毫无神的气象；她回答了，也等于什么都没说。
“如果不是我遇上了不同的……当然在你看来是魔鬼，他们向我发起了挑战，你甚至不能指出他们是什么样的魔鬼，在神的层面给予具体的描述，或者说，不等他们挑衅就主动压制他们，使你自己的说法不自相矛盾，这使我想到，神和魔鬼除了语意上的褒贬之外，实质是完全同样的含义。如果不是，请证明给我看。”若恩字斟句酌地分析说道。
女子摇头，“不，问题不在于语言和实质，也不在于神是如何的，魔鬼是如何的，而在于你自己，你身体里掺杂了别的东西，你的思想不再纯粹，你失去了对阿里斯的虔信，失去了神的祝福，连一个普通人也可以置你于死地。”
“所以，你是专门出来预言我将会死在于宜的手中么？”若恩有些不耐烦地问，他甚至预知女子接着会怎么回答这句话。
“如果你还来得及忏悔和改变的话。”
若恩料到了这样的回答，如果不是这样，他不用梦见那么一个情境，以及在此时见到这个女子。他更后悔的是在梦里做了一个过于谨慎的选择，那好像是更加上层的神有意为他设置的一个开关，他如果选择克服洁癖在她身上做快活的事，那既取悦自己，也取悦了神，结果会迥然不同，但现在他没机会再选择了。
“这是公平的，之前你使我由死亡中复活，现在现身来预告我的死亡，这样我们就两不相欠了。”若恩心里不能说没有畏惧，更多的是喜悦。他这么说也足够决绝，对方绝不至于会错意。
女子望着若恩，像是在考虑着什么，良久，说道：“你不知道自己面对着何等麻烦的处境，不止是你那个人，还有你身边的人，实际上你一个朋友也没有。每个人都心怀恶念，想要置你于死地。如果不是我，你连泰西封也走不到。”
若恩完全赞同，如果不是戈德复活了他的话，他早就死在安条克以北的河滩上，后来所有事都不会发生，他的生命是戈德赐予的，但这并不意味着他是戈德的奴仆，即便有很多人不知廉耻地公开这么宣称，他更愿意和他有理有据地争辩个清楚，关于神是什么。戈德第一次现身那次，当面承认自己并非全知全能，那是他更喜悦接受的戈德的形象，那很重要，是他此刻之所以是如此其中一个原因；相比起来，眼前这个女人要呆板得多，这可能是戈德的机制的
原因，也或许是他自己发生了变化的缘故。
“多谢提醒。”若恩轻声地说，他相信女子所说的话并非挑拨，而是确有实据的，他的确处于深渊当中，包括塞纳在内，娜基娅和瑞秋，盖娅和沙普尔，乃至兰道尔，以及未央宫中的僭王，他们表面上和他款洽，实则都各有恨他的理由。女人说的，也许是真的，也许是恫吓，但对这些人，他能怎么办呢？他没一丁点办法。
女人站起身来，不再看若恩，她稍微停了一下，似乎还等着若恩回心转意，但若恩什么表示也没有，既像是意志坚定，也像是预备待价而沽到最后一刻。
女人迈开脚步往门口走去，一只脚跨出门槛去，若恩唤住了她。
“你已经把我的能力拿走了吗？就是当初你给我的那些。”若恩追近两步，在女人面前略显得乞怜地问，他倒不在意流露出这个。
女人微笑，偏着头，嘲讽地望着若恩，“你后悔了么？”
“我刚刚才想到，”若恩迟疑了一下，“除了保留我所拥有的那些之外，是你来找我，而不是相反，所以我可以向你要得更多，这样说没错吧？”
女人哦了一声，审视着若恩，神情肃然，肃然之下藏着笑容，“我没想到这一点，还以为你不需要更多，既然你提出来，那不妨说说看。”
若恩点头，向女人提出了他新的条件。
（本章完）