第365章 幻戏
在夜里，车辘辘地行了许久，在巷陌间绕来绕去，不知什么时候才会到，姚苌撩开帘幕朝外看，他久居长安，含混地记得些地方，觉得车行的路线蹊跷，心中疑惑，问朱肜道：“我们这究竟是去往哪儿？”
“城里有许多兵马调动，我们要绕开。”朱肜谨慎地说道。
“为什么会有兵马调动？”姚苌无波无澜地问。
朱肜努了努嘴，表示自己并不知道，他有些意兴消沉地望着姚苌，欲言又止一番，才说道：“这是一场赌局。”
“什么？”姚苌有些诧异。
“我不是说六博戏，也不是说樗蒲，而是说我们自己，每个人都是赌客，手里头有一付博木，希望得到好结果，长安城里，有别的人也在赌，赌更大的。我们每个人，不也都是别人手中的博木。”
姚苌哦了一声，他知道朱肜想说什么，但他不感兴趣；如果朱肜上过战场，就不会发出这样的感慨。
“从根本上来说，我是将军手中的投木，我希望你能赢到最后。”朱肜恭敬地说道。他不是在感慨，而是在纳身投效。姚苌听得明白，朱肜也是在说城内兵马调动的事，那是别人的赌局，别人的筹码。
牛车停了下来，朱肜掀开帘子朝外看了一看，他起身跳下车，伸手接援姚苌也跳下车来。
此时夜已深沉，周遭黑暗一片，姚苌发现自己置身在一处酒家的门前。大门紧闭着，门外柱子上高悬的几个灯笼大半都坏了，剩下一个孤零零的亮着，灯色惨淡，只能映出小小的一团光晕。
朱肜走在前面，一手推开大门，姚苌跟在他身后一起走进去。酒家里面灯火全无，一片寂静。姚苌正疑惑，朱肜高声喊道：“我们到了，请点亮灯火。”
黑暗中有许多人快步走动，细语嘈杂，不多时一盏灯在高处首先亮起，接着许多灯笼陆续点亮，不一会儿姚苌与朱肜两人所置身的地方变得灯火通明，犹如白天一般。
姚苌看清这是一间寻常的酒家,喝酒的厅堂约莫五六丈长宽，中央立着四五根支柱，偌大的空间中只有三张案几，呈匚字形摆着，口子正冲着门口。进门方向右边有一个两张长的柜台，柜台上陈放着三四个酒坛子，靠墙一张壁柜摆着许多大小酒盏酒器，玩赏物件，柜台旁边有一付楼梯弯曲着通向二楼。
一个酒娘站在柜台后面，风韵撩人，望着姚苌与朱肜，并不说话。一个穿着酒保装束的中年男子弓腰站在近处，谄媚笑着问朱肜道：“客人是？”
“我是朱肜，引着姚将军到了。”朱肜谦和地对那酒保说道。
酒保示意两人跟他朝厅中一张案几走去，说道：“就请两位坐在这儿，其他的客人还没有到。”
朱肜让姚苌在那案几后居中坐下，他自己并不坐下，对姚苌拱手，说道：“我的使命就到这
里，我不能留在这里。姚将军，你多加小心。”
这在姚苌的意料之中，他轻轻点头，朱肜便转身离去。那酒保送他到门口，转回来对姚苌问道：“姚……将军，别人还没有来，你先喝点什么？”
“不用。”姚苌沉声说道，他没来过这样的场合，不知道凡事怎么应对，便干脆拒绝。
那酒保点头退下，回到柜台那边去，和酒娘低声说些什么，声音微小如蚊，不止说一两句，而是一直说，酒娘不时也说几句，时而平铺直叙，时而抱怨，时而嗤笑，姚苌听得见声音却听不清内容，心中十分怪异。他想起刚刚进来时里面黑暗一片，听见朱肜进来招呼便很快点了许多盏灯在各处，显然这酒家里不止酒娘和酒保两人，还有不少人在，他们不知藏在什么地方，正偷偷地窥看自己。姚苌先已经不自在，想到这，就更加的不自在。
他起身走到柜台前面，还没开口，酒娘先冲着他娇媚地说道：“姚将军。”这只是撒娇式地打个招呼，除非姚苌有什么回应，就只会到此为止。姚苌倒懂得这一点，他不加理会，对那酒保说道：“灯光太亮了，麻烦熄灭些灯盏，只留下一两盏就好。”
那酒保稍微惊讶，但也不说什么，便飞快地跑上跑下，很快油灯蜡烛一盏盏地熄灭，只留下门口、柜台和姚苌那张案几上的几盏。
姚苌冲着酒娘笑笑，又走回到自己的案几前坐下，双手放在案几上，闭目沉思。
他原本以为酒保会招呼店内各处近便的人熄灭灯盏，这样他至少可以知道店里有哪些人在，这其实不重要，只是解一解心头的痒，但酒保亲自去各处灭灯，似乎酒家里真的只有他们两人似的，但姚苌回忆先前在黑暗中听见的脚步声，绝对不止两三人。
姚苌百无聊赖，他细细地嗅，闻到些甜丝丝的香味，像是女人所擦拭的脂粉香气。他抬头看，二楼的走廊正在他的头顶，他看不见什么，但猜想这里并非是寻常的客店，而是——
他还没有什么结论，一个轻快的脚步声由远及近地走入酒家门口，姚苌听见酒娘惊讶而紧张地声音问道：“你怎么来了？”
一个女子的声音也同样惊讶地反问道：“我回来这里，有什么不妥么？”
姚苌偏过身子朝柜台那里看去，见一个身穿着紫色裙襦的年轻女子站在柜台那儿。
“今天我们这里有事，所有人都回各自家里去了，隐娘也自己回家去了，你不能在来这里。”酒娘对那女子说道。
“别的人我不知道，但隐娘跟我说过她在长安城里没有家，她能去哪儿？”年轻女子语气不算坚硬，但并不退让。
“总之她这会儿不在这里，你到别处去找她好了。”酒娘语气越加冰冷地说道，和刚刚对姚苌搭腔的娇柔腔调宛若两人。
“我没有
别的地方可去，隐娘既然不在，我住呆在她的房间里，躲在里面不出来，不会妨碍这里什么事的。”那女子带着些恳求的语气说，但同时也十分持重。
“这位姑娘，你又不是隐娘的什么人，你为何要住在她房间，而且，这是她自己的房间么？不是，是我们的，她不过是寄住在我们这儿的一个……”，酒娘压低了声音，但姚苌也猜得出那是个什么词，“你好好的一个姑娘，何必一定要呆在这里。”
“她，我，”那女子张口结舌一下，仍是恳求道：“还望姐姐帮个忙，行个便宜。”
酒娘无奈地叹了一口气，断然地说道：“不行。”
那女子失魂落魄地转身，便要出去，她随意朝着姚苌这边一瞟，似乎猛地吃了一惊，一下子楞在那里。姚苌也正望着她，看见女子的样貌也是一愣，心砰砰地跳，忙转过了头背对着她。
听那女子很快走开，姚苌心中怅然若失，忍住想要起身起追的念头。他一边品味自己心中这突如其来的怅然，这容易解释，多半是那年轻女子相貌既妩媚，又英气，令自己乍动了春情，一边想着另一件事：刚刚那女子瞧着自己的神态，倒好像她见过我，认得我似的，而我为什么却丝毫的印象也无？
酒保端着一个木盘走来，给姚苌摆下酒杯，斟了半杯酒，将酒壶留在案几上，又摆了两盘小菜，一付筷子。
“那姑娘是谁？”姚苌假作随意地问道
“是一个……”酒保叹了口气，他稍微斟酌了一下，接着说道：“是我们这里一个姑娘的同乡，才到长安来，我们只是见过，没问她是谁。”
“哦。”姚苌说道，酒保的回答在他的猜想内，平淡无奇，但听起来也有诡谲处，但他没什么好问的了，“多谢。”
酒保点头致意，继续为姚苌布下一双筷子，便要离开。
“她晚上没处去，今天城里又格外乱。”姚苌摇着头，嘟囔地说道，他并没有要为那姑娘求情的意思，他知道今天晚上这里的事很重要，何况她也已经走了。
“是呢。”酒保说道，语气不咸不淡的。
姚苌喝了一口酒，平淡如水，他知道在别的时候这酒想必是很好的，不对的是此时的自己。他正嘲讽地这么想，忽听一串急促的脚步声走来，直踏入到酒家内。姚苌身子发僵，不敢转过头去，只屏息静听。
“都这么晚了，你这里还没有歇业，还有客人？”一个男子声音沉声问道，听起来不像寻常人，语气倒像是个巡夜的有司。显然他是对着酒娘问话的，但酒娘却无声无话，连酒保也不敢说话。姚苌心中疑惑，他还没转身去看，那人走到他身旁，从侧面上下打量一下，问道：“你是什么人，晚上不用回家的么？”
姚苌扭头看去，心中一惊，那人并不是隶装的巡路司，
而是穿戴明光铠的禁卫军官，他手一抖，半杯酒撒了出来。
“我是，”姚苌没有准备要应付这样的询问，脑子里糊涂一片，滞碍难行。那边酒娘这时才反应过来，连忙跑了过来，对那军官说道：“军爷，本来是已经关了的，是这位客人包场，只接待他的两位兄弟，他们家三兄弟要在这里分家析产，不好在别的时候，只好在夜里进行。”
“分家析产，为何不便在白天？”那军官问道，但似乎已经信了三分，也不为己甚地不追问下去，他四下走了几步，看看店内的陈设，见屋内只有三张案几摆在一起，又问那酒娘道：“如果我和我兄弟想要坐下来喝两杯，该坐哪里？”
“哎呀，”那酒娘迟疑一下，说道：“军爷，我刚不是说过，今天晚上这位客人已经包了场，其他桌子都搬走，不在这里了。”
“算了，我们再找个地方好了。”一个人在稍远处大声对军官说道。姚苌扭头看去，那是一个个子稍矮，也穿着明光铠的禁卫军官，手扶在柜台上，脸冲着大厅中的那位军官，显然这一位的脾性要随和得多。
“这么晚了，哪儿还会有饮酒的地方，这里地点也正好。”前一位军官说道，他招手对酒娘说道：“再搬一付桌子来，不然这位仁兄就得走。”
先有那美貌女子忽然出现，姚苌心中已经觉得不妥了，这时又来两个禁军军官，他简直一刻也待不下去，便对那酒娘说道：“今天太晚了，我那两位兄弟大概不会来了，我们改日再约好了。”
他站起身，就要往外走，手臂却被一下子拽住。那军官手上力气不小，钳得姚苌手肘生疼，挣扎不脱，说道：“你兄弟在外面能不能来我不知道，但你现在出去，是不要命了，不如就留在这儿，我和我兄弟占不了三张桌子。”他说着丢开手，大大咧咧地在姚苌右手边案几后坐下，抬手招呼柜台前那军官，“来，来，我们就在这里了。”
姚苌觉得啼笑皆非，他已经从盔甲的莲花纹扣上看出这军官位阶甚低，大概不过都伯一级，统领五十名士兵到头，平时根本近不了他的身，近身也不敢抬头仰望自己，刚刚却被他钳住手肘生拉一把；而自己竟然畏惧这样的人，想要躲开。
他说不出为什么，已经又坐了下去。
酒娘与酒保发了一下楞，相互使个眼神，便给这两个坐下禁军军官端上酒菜来。先来的那军官嫌只有冷盘，直嚷让伙计烤些肉上来，酒保忙不迭地道歉，说厨房伙计已经各自回家去了，只有冷盘，没有热菜，那军官才不多说，将就冷盘下酒。
姚苌坐着，慢慢地小口抿酒，偶尔夹点腌渍青瓜吃，一边听那两个军官说话。
他们开始顾忌着旁边还有外人，所说的话尽量含混，以对方能听懂为限，恰好姚
苌也全都懂得。
原来那两个军官并非亲兄弟，只是同乡旧友，并不在一起服役，一个在未央宫中，一个在太子东宫，平常素无来往，今夜各自所部在城中调动布防，越出己方的防线来巡视，恰好碰见对方。两人对城内局势不了解多少，但也不全然糊涂，交谈几句后又多明白些事来，干脆脱离职守，携手找地方长叙，才找来到这里。他们言谈中对接下来可能发生的事，听得出心中惴惴，已经有所觉悟。
他们说到后来，都有些了醉意，干脆全不避讳，将长安城中达官贵人骂了个遍，姚苌还耳热地听到自己的名字。
“不知道明天此时，你我谁是死者，谁是生者，生者当为死者酹。”那矮个的军官举杯说道，他已经有些不胜酒力。
“酹不酹的有什么要紧的，重要的还是活着的人，我如果死，我的妻、子请你照顾。你如果死，我也会做同样的事。”高个军官慨然地说道。
“就怕我们俩都不能幸免。”矮个军官黯然说道。
“当然要放机灵点，不要冲在前面。”高个军官也醉醺醺地叮嘱道。
他猛然朝前趴了下去，鼻子撞在碗盏上，酒杯跌落出去，落在地上发出噗的轻响。那矮个军官先是想用手来拉高个军官的手，他随即意识到什么，手撑在案几上奋力想站起，不但没站住，反而滑坐下去，仰头倒下，发出嘭的一声响。
酒保飞跑过来，蹲下身去，伸手探两人的鼻息，对酒娘招呼一声，酒娘也快步走来，两人先把个子高的军官抬走，接着是矮个军官。
姚苌先看见了酒娘冲着酒保使的眼色，已经猜到会是如此的收结，不怎么觉得怪异，只冷眼旁观，既不感慨，也不同情，只觉得必然如此，必须如此。见两人辛苦抬着不知是睡着还是死了的军官到隔壁屋中去藏，他倒是又想起这屋子里到底有没有藏着别人，还是只有这酒娘酒保两人的老问题来？
仍然似乎没有旁人。
“现在是什么时候了？”酒保收拾完隔壁桌上的残酒剩菜，过来给姚苌续壶时，姚苌问道。
“快到子时了。”
“啊，我还以为过了很久呢，原来还不到一个时辰。”姚苌感慨地说道。
他揉了揉眼，以为自己眼睛花了，用力地揉，还是看见刚刚那个高个子军官坐在邻座的位置上，矮个的军官站在他背后，两人都正望着他。
姚苌惊得胆颤欲裂，想起身而不得，他扶住案几，鼓足勇气定睛看去，觉得那两人和刚刚看到的模样又有所不同，一人有四十来岁人的苍老，另一个有四十来岁人的青壮，高的也没那么高，矮的也没那么矮。
他的心猛地跳了几下，泵动许多血液涌进脑中，他整个人像浪潮一般起伏，但依然没法令他思考，他脑子里只有一个念头，他的眼睛认出那坐着的那人正是苻坚的模样，暌违不见已有大半年的天王苻坚。
苻坚，耿鹄长久地，深沉地望着姚苌，嘴角微微上翘，并不急着开口。
（本章完）
“城里有许多兵马调动，我们要绕开。”朱肜谨慎地说道。
“为什么会有兵马调动？”姚苌无波无澜地问。
朱肜努了努嘴，表示自己并不知道，他有些意兴消沉地望着姚苌，欲言又止一番，才说道：“这是一场赌局。”
“什么？”姚苌有些诧异。
“我不是说六博戏，也不是说樗蒲，而是说我们自己，每个人都是赌客，手里头有一付博木，希望得到好结果，长安城里，有别的人也在赌，赌更大的。我们每个人，不也都是别人手中的博木。”
姚苌哦了一声，他知道朱肜想说什么，但他不感兴趣；如果朱肜上过战场，就不会发出这样的感慨。
“从根本上来说，我是将军手中的投木，我希望你能赢到最后。”朱肜恭敬地说道。他不是在感慨，而是在纳身投效。姚苌听得明白，朱肜也是在说城内兵马调动的事，那是别人的赌局，别人的筹码。
牛车停了下来，朱肜掀开帘子朝外看了一看，他起身跳下车，伸手接援姚苌也跳下车来。
此时夜已深沉，周遭黑暗一片，姚苌发现自己置身在一处酒家的门前。大门紧闭着，门外柱子上高悬的几个灯笼大半都坏了，剩下一个孤零零的亮着，灯色惨淡，只能映出小小的一团光晕。
朱肜走在前面，一手推开大门，姚苌跟在他身后一起走进去。酒家里面灯火全无，一片寂静。姚苌正疑惑，朱肜高声喊道：“我们到了，请点亮灯火。”
黑暗中有许多人快步走动，细语嘈杂，不多时一盏灯在高处首先亮起，接着许多灯笼陆续点亮，不一会儿姚苌与朱肜两人所置身的地方变得灯火通明，犹如白天一般。
姚苌看清这是一间寻常的酒家,喝酒的厅堂约莫五六丈长宽，中央立着四五根支柱，偌大的空间中只有三张案几，呈匚字形摆着，口子正冲着门口。进门方向右边有一个两张长的柜台，柜台上陈放着三四个酒坛子，靠墙一张壁柜摆着许多大小酒盏酒器，玩赏物件，柜台旁边有一付楼梯弯曲着通向二楼。
一个酒娘站在柜台后面，风韵撩人，望着姚苌与朱肜，并不说话。一个穿着酒保装束的中年男子弓腰站在近处，谄媚笑着问朱肜道：“客人是？”
“我是朱肜，引着姚将军到了。”朱肜谦和地对那酒保说道。
酒保示意两人跟他朝厅中一张案几走去，说道：“就请两位坐在这儿，其他的客人还没有到。”
朱肜让姚苌在那案几后居中坐下，他自己并不坐下，对姚苌拱手，说道：“我的使命就到这
里，我不能留在这里。姚将军，你多加小心。”
这在姚苌的意料之中，他轻轻点头，朱肜便转身离去。那酒保送他到门口，转回来对姚苌问道：“姚……将军，别人还没有来，你先喝点什么？”
“不用。”姚苌沉声说道，他没来过这样的场合，不知道凡事怎么应对，便干脆拒绝。
那酒保点头退下，回到柜台那边去，和酒娘低声说些什么，声音微小如蚊，不止说一两句，而是一直说，酒娘不时也说几句，时而平铺直叙，时而抱怨，时而嗤笑，姚苌听得见声音却听不清内容，心中十分怪异。他想起刚刚进来时里面黑暗一片，听见朱肜进来招呼便很快点了许多盏灯在各处，显然这酒家里不止酒娘和酒保两人，还有不少人在，他们不知藏在什么地方，正偷偷地窥看自己。姚苌先已经不自在，想到这，就更加的不自在。
他起身走到柜台前面，还没开口，酒娘先冲着他娇媚地说道：“姚将军。”这只是撒娇式地打个招呼，除非姚苌有什么回应，就只会到此为止。姚苌倒懂得这一点，他不加理会，对那酒保说道：“灯光太亮了，麻烦熄灭些灯盏，只留下一两盏就好。”
那酒保稍微惊讶，但也不说什么，便飞快地跑上跑下，很快油灯蜡烛一盏盏地熄灭，只留下门口、柜台和姚苌那张案几上的几盏。
姚苌冲着酒娘笑笑，又走回到自己的案几前坐下，双手放在案几上，闭目沉思。
他原本以为酒保会招呼店内各处近便的人熄灭灯盏，这样他至少可以知道店里有哪些人在，这其实不重要，只是解一解心头的痒，但酒保亲自去各处灭灯，似乎酒家里真的只有他们两人似的，但姚苌回忆先前在黑暗中听见的脚步声，绝对不止两三人。
姚苌百无聊赖，他细细地嗅，闻到些甜丝丝的香味，像是女人所擦拭的脂粉香气。他抬头看，二楼的走廊正在他的头顶，他看不见什么，但猜想这里并非是寻常的客店，而是——
他还没有什么结论，一个轻快的脚步声由远及近地走入酒家门口，姚苌听见酒娘惊讶而紧张地声音问道：“你怎么来了？”
一个女子的声音也同样惊讶地反问道：“我回来这里，有什么不妥么？”
姚苌偏过身子朝柜台那里看去，见一个身穿着紫色裙襦的年轻女子站在柜台那儿。
“今天我们这里有事，所有人都回各自家里去了，隐娘也自己回家去了，你不能在来这里。”酒娘对那女子说道。
“别的人我不知道，但隐娘跟我说过她在长安城里没有家，她能去哪儿？”年轻女子语气不算坚硬，但并不退让。
“总之她这会儿不在这里，你到别处去找她好了。”酒娘语气越加冰冷地说道，和刚刚对姚苌搭腔的娇柔腔调宛若两人。
“我没有
别的地方可去，隐娘既然不在，我住呆在她的房间里，躲在里面不出来，不会妨碍这里什么事的。”那女子带着些恳求的语气说，但同时也十分持重。
“这位姑娘，你又不是隐娘的什么人，你为何要住在她房间，而且，这是她自己的房间么？不是，是我们的，她不过是寄住在我们这儿的一个……”，酒娘压低了声音，但姚苌也猜得出那是个什么词，“你好好的一个姑娘，何必一定要呆在这里。”
“她，我，”那女子张口结舌一下，仍是恳求道：“还望姐姐帮个忙，行个便宜。”
酒娘无奈地叹了一口气，断然地说道：“不行。”
那女子失魂落魄地转身，便要出去，她随意朝着姚苌这边一瞟，似乎猛地吃了一惊，一下子楞在那里。姚苌也正望着她，看见女子的样貌也是一愣，心砰砰地跳，忙转过了头背对着她。
听那女子很快走开，姚苌心中怅然若失，忍住想要起身起追的念头。他一边品味自己心中这突如其来的怅然，这容易解释，多半是那年轻女子相貌既妩媚，又英气，令自己乍动了春情，一边想着另一件事：刚刚那女子瞧着自己的神态，倒好像她见过我，认得我似的，而我为什么却丝毫的印象也无？
酒保端着一个木盘走来，给姚苌摆下酒杯，斟了半杯酒，将酒壶留在案几上，又摆了两盘小菜，一付筷子。
“那姑娘是谁？”姚苌假作随意地问道
“是一个……”酒保叹了口气，他稍微斟酌了一下，接着说道：“是我们这里一个姑娘的同乡，才到长安来，我们只是见过，没问她是谁。”
“哦。”姚苌说道，酒保的回答在他的猜想内，平淡无奇，但听起来也有诡谲处，但他没什么好问的了，“多谢。”
酒保点头致意，继续为姚苌布下一双筷子，便要离开。
“她晚上没处去，今天城里又格外乱。”姚苌摇着头，嘟囔地说道，他并没有要为那姑娘求情的意思，他知道今天晚上这里的事很重要，何况她也已经走了。
“是呢。”酒保说道，语气不咸不淡的。
姚苌喝了一口酒，平淡如水，他知道在别的时候这酒想必是很好的，不对的是此时的自己。他正嘲讽地这么想，忽听一串急促的脚步声走来，直踏入到酒家内。姚苌身子发僵，不敢转过头去，只屏息静听。
“都这么晚了，你这里还没有歇业，还有客人？”一个男子声音沉声问道，听起来不像寻常人，语气倒像是个巡夜的有司。显然他是对着酒娘问话的，但酒娘却无声无话，连酒保也不敢说话。姚苌心中疑惑，他还没转身去看，那人走到他身旁，从侧面上下打量一下，问道：“你是什么人，晚上不用回家的么？”
姚苌扭头看去，心中一惊，那人并不是隶装的巡路司，
而是穿戴明光铠的禁卫军官，他手一抖，半杯酒撒了出来。
“我是，”姚苌没有准备要应付这样的询问，脑子里糊涂一片，滞碍难行。那边酒娘这时才反应过来，连忙跑了过来，对那军官说道：“军爷，本来是已经关了的，是这位客人包场，只接待他的两位兄弟，他们家三兄弟要在这里分家析产，不好在别的时候，只好在夜里进行。”
“分家析产，为何不便在白天？”那军官问道，但似乎已经信了三分，也不为己甚地不追问下去，他四下走了几步，看看店内的陈设，见屋内只有三张案几摆在一起，又问那酒娘道：“如果我和我兄弟想要坐下来喝两杯，该坐哪里？”
“哎呀，”那酒娘迟疑一下，说道：“军爷，我刚不是说过，今天晚上这位客人已经包了场，其他桌子都搬走，不在这里了。”
“算了，我们再找个地方好了。”一个人在稍远处大声对军官说道。姚苌扭头看去，那是一个个子稍矮，也穿着明光铠的禁卫军官，手扶在柜台上，脸冲着大厅中的那位军官，显然这一位的脾性要随和得多。
“这么晚了，哪儿还会有饮酒的地方，这里地点也正好。”前一位军官说道，他招手对酒娘说道：“再搬一付桌子来，不然这位仁兄就得走。”
先有那美貌女子忽然出现，姚苌心中已经觉得不妥了，这时又来两个禁军军官，他简直一刻也待不下去，便对那酒娘说道：“今天太晚了，我那两位兄弟大概不会来了，我们改日再约好了。”
他站起身，就要往外走，手臂却被一下子拽住。那军官手上力气不小，钳得姚苌手肘生疼，挣扎不脱，说道：“你兄弟在外面能不能来我不知道，但你现在出去，是不要命了，不如就留在这儿，我和我兄弟占不了三张桌子。”他说着丢开手，大大咧咧地在姚苌右手边案几后坐下，抬手招呼柜台前那军官，“来，来，我们就在这里了。”
姚苌觉得啼笑皆非，他已经从盔甲的莲花纹扣上看出这军官位阶甚低，大概不过都伯一级，统领五十名士兵到头，平时根本近不了他的身，近身也不敢抬头仰望自己，刚刚却被他钳住手肘生拉一把；而自己竟然畏惧这样的人，想要躲开。
他说不出为什么，已经又坐了下去。
酒娘与酒保发了一下楞，相互使个眼神，便给这两个坐下禁军军官端上酒菜来。先来的那军官嫌只有冷盘，直嚷让伙计烤些肉上来，酒保忙不迭地道歉，说厨房伙计已经各自回家去了，只有冷盘，没有热菜，那军官才不多说，将就冷盘下酒。
姚苌坐着，慢慢地小口抿酒，偶尔夹点腌渍青瓜吃，一边听那两个军官说话。
他们开始顾忌着旁边还有外人，所说的话尽量含混，以对方能听懂为限，恰好姚
苌也全都懂得。
原来那两个军官并非亲兄弟，只是同乡旧友，并不在一起服役，一个在未央宫中，一个在太子东宫，平常素无来往，今夜各自所部在城中调动布防，越出己方的防线来巡视，恰好碰见对方。两人对城内局势不了解多少，但也不全然糊涂，交谈几句后又多明白些事来，干脆脱离职守，携手找地方长叙，才找来到这里。他们言谈中对接下来可能发生的事，听得出心中惴惴，已经有所觉悟。
他们说到后来，都有些了醉意，干脆全不避讳，将长安城中达官贵人骂了个遍，姚苌还耳热地听到自己的名字。
“不知道明天此时，你我谁是死者，谁是生者，生者当为死者酹。”那矮个的军官举杯说道，他已经有些不胜酒力。
“酹不酹的有什么要紧的，重要的还是活着的人，我如果死，我的妻、子请你照顾。你如果死，我也会做同样的事。”高个军官慨然地说道。
“就怕我们俩都不能幸免。”矮个军官黯然说道。
“当然要放机灵点，不要冲在前面。”高个军官也醉醺醺地叮嘱道。
他猛然朝前趴了下去，鼻子撞在碗盏上，酒杯跌落出去，落在地上发出噗的轻响。那矮个军官先是想用手来拉高个军官的手，他随即意识到什么，手撑在案几上奋力想站起，不但没站住，反而滑坐下去，仰头倒下，发出嘭的一声响。
酒保飞跑过来，蹲下身去，伸手探两人的鼻息，对酒娘招呼一声，酒娘也快步走来，两人先把个子高的军官抬走，接着是矮个军官。
姚苌先看见了酒娘冲着酒保使的眼色，已经猜到会是如此的收结，不怎么觉得怪异，只冷眼旁观，既不感慨，也不同情，只觉得必然如此，必须如此。见两人辛苦抬着不知是睡着还是死了的军官到隔壁屋中去藏，他倒是又想起这屋子里到底有没有藏着别人，还是只有这酒娘酒保两人的老问题来？
仍然似乎没有旁人。
“现在是什么时候了？”酒保收拾完隔壁桌上的残酒剩菜，过来给姚苌续壶时，姚苌问道。
“快到子时了。”
“啊，我还以为过了很久呢，原来还不到一个时辰。”姚苌感慨地说道。
他揉了揉眼，以为自己眼睛花了，用力地揉，还是看见刚刚那个高个子军官坐在邻座的位置上，矮个的军官站在他背后，两人都正望着他。
姚苌惊得胆颤欲裂，想起身而不得，他扶住案几，鼓足勇气定睛看去，觉得那两人和刚刚看到的模样又有所不同，一人有四十来岁人的苍老，另一个有四十来岁人的青壮，高的也没那么高，矮的也没那么矮。
他的心猛地跳了几下，泵动许多血液涌进脑中，他整个人像浪潮一般起伏，但依然没法令他思考，他脑子里只有一个念头，他的眼睛认出那坐着的那人正是苻坚的模样，暌违不见已有大半年的天王苻坚。
苻坚，耿鹄长久地，深沉地望着姚苌，嘴角微微上翘，并不急着开口。
（本章完）