第38章 洄流之处
在一个洄流的河湾处，一张布设在水中的大网拦住了端木宏，网上连着的一根绳子拉动了远处系在一棵树上上的铃铛，听见铃铛响，一个身材魁梧的青年从草丛中跃出来，欢心喜悦地朝着设网的所在奔去，跑近了一看，却见渔网围着一个小道士，在河水中溜溜地打转，心中又是失望，又是骇怪，忙将渔网拖了上岸。
他解开渔网，见那道士面容平静，浑不若落水之态，倒像才从酣眠中醒来，不由心想，王谧所说的是一条黑色的大鲤，并不是人，但此人是个道士；他又想，莫非黑鲤通灵，见被捕捉便即刻化为人形，来哄骗我以求脱网？他左右为难了一瞬，随即想到，此刻能解我母亲病厄的，不是此人，还能是谁？
他扶那道士在岸边一棵树墩上坐好，自己整理衣衫，纳头而拜，说道：“弟子是扬州丹徒郡人刘裕，母亲近日患上重疾，命在旦夕之间，恳求小师父出手，救我母亲一命。”
端木宏在龙虎山上对这样的一幕早司空见惯，一来他并没学过制药看病之法，二来他知道所谓救命不过是偶然，少数人不来求药求医也可以自然痊愈，多数人不论如何祈求挣扎，靡费金银，劳动四方，终究敌不过命数。被救了的人和家属对医者感恩戴德固然有之，救不了的病疾导致怨恨和麻烦的更多，他不想趟这浑水。
眼前这人身形魁梧，气魄雄壮，不是言语轻与的角色，端木宏淡淡地说道：“凡事皆有命数，不可强求，你有这份心，你母亲能感受到，她便也知足了。”
刘裕楞了一愣，脸色微变，说道：“弟子一门都信奉天师道，平日有钱捐献，无钱时出劳力修桥补路，不一而足，还望小师父看在同门之谊，施加援手，弟子感恩戴德，一生都为道门勤加贡献。”
端木宏问道：“此处是哪一方，主管的祭酒是谁，你既然是天师道门徒，平日里对道门做的贡献很多，为何不求祭酒开坛作法，请符治病？”
刘裕迟疑了一下，才答道：“我们这里的祭酒姓张名承，他此时不在本地，已经很久不在此地，但我母亲的病很重，拖延不得。”
端木宏冷冷说道：“你看，这便是你母亲的命数了。我此刻虽然在这里，但却不会画符作法，你掳了我也毫无用处。”
刘裕被噎住，心中惘然，跪在地上，想了一下才问：“敢问小师父从何处来，原本是去往何处？”
端木宏又想到了倏忽而来，又倏尔逝去的孙玥，心下茫然，说道：“我从我来的地方而来，去我要去的地方。”
刘裕腾的一下立起身来，厉声说道：“小师父，弟子不知你因何事江中漂流，但既然撞进我的网，那就由不得你不出力。”说着他转身从怀中摸出一捆绳子，便要来捆端木宏。端木宏见状，轻
笑一声，说道：“你何不问问我手中的剑，看它要不要跟着你走。”
刘裕又是一愣，说道：“若我剑上胜过了你，你便肯救我的母亲么？”
端木宏没想到他有此一问，说道：“剑上只有生死，哪有胜负。”
刘裕说道：“小师父不用担心，我跟人学过几天剑术，剑上自有分寸，不会伤及小师父，小师父手上的是木剑，想必也伤不得我，总之小师父答应比剑输给我，便为我母亲治病。”说着，他抛下绳子，又从草丛中摸出一把长剑来，面带笑意地望着端木宏。
端木宏怜悯此人有些痴，不忍杀他，说道：“不瞒你说，我刚刚从长江上的一条船上坠落，落水之前，就用这把木剑杀了十来人。我学的是生死之剑，和寻常的剑术不太一样。不然我又何妨随你去你家，装个样子作法救人呢？我从龙虎山而来，但没学过寻常道术，有杀死人的法子，没有救人之术。”
刘裕脸色变化了几番，还是毅然说道：“我既然求小师父，自然不能不信小师父说的话。只是身为人子，不能救母亲于病厄，就算活着，和死了又有何区别。小师父既然撞进我的网中，我便要有个结果。不论小师父作何考虑，我都要试一试。”
说着，刘裕拔出长剑，将剑鞘丢弃在地上。
端木宏心中犹豫，想，我此刻究竟应该是去找师伯汇合，还是去甬东岛上找杜子恭问个究竟？这是在水中他便在纠结的问题。他觉得无论做何种选择，都无法让自己安生，更别说眼前这个不知所谓的求医人。
从刘裕执剑，拔剑，掷剑鞘的动作，端木宏看出他剑法不过平平，根本到不了和自己一别苗头的水平，自己连第二招也不用就可以击败他。只是，刘裕声称是为了自己的母亲求医，并非剑法比拼或对正一道的挑衅者，不论是杀他还是伤他都是不详的事情，自己实在不应该出手。他想，若刘裕出剑，便拼着身上被他刺个窟窿，之后他便有暇抉择了。
刘裕手中持剑，走了两步，忽然收起剑，躬身说道：“我差点忽略了，小师父身上还是湿的，十分不舒服，动手也不便，我生火给你烤干不晚。”
他不由端木宏分说，将剑放在地上，跑到林中抱出许多树叶来堆在一起，又用几根树枝架起支架来，点燃火堆，然后做出手势，请端木宏宽衣烤干。
端木宏有些疑惑，他自己全不以湿衣为意，刚刚上岸的时候，衣服吸满了水分穿在身上还略感沉重，这么一会儿过去，水已经滴得差不多了，虽然贴着皮肤，可也没什么，他自己都不在意，反而刘裕在意，放下剑来生火，要他烤干衣服。他略微迟疑了一下，脱下衣服来一一挂在树枝支架上，只有内档不脱。
刘裕忍住笑，躬身说道：“小师父，我们都是
男人，你不用担心。”
端木宏有些羞涩，坚持不脱，说道：“男男也有别。”
刘裕背过身去，走得远远的，大声说道：“只有你一个人了。”
端木宏这时候也觉得胯下有些湿痒，飞快地脱下内档，挂在树枝上，然后跑到河水中清洗一番。他在龙虎山中时都没有过这么坦荡于天地间过，在这样陌生的地方反而不得不全身赤裸，感觉极为怪异。
他将大半身体藏在水中，警惕地望着岸边火堆和烤着的衣服，一边四下张望，担心有人闯进来。刘裕坐在远处林子边缘，那边大概不会有人进来。
他这么提心吊胆许久，望见烤着的袍服色泽已经变浅许多，急急忙忙爬上岸，匆匆套上衣服，这才松一口气，大声对刘裕喊道：“我已经烤干衣服穿好了。”
刘裕走了过来，在端木宏身前三步站定，拱手说道：“小师父，我们非要比剑你才答应救我母亲的么？”
端木宏说道：“我是怕我救不了。”
刘裕轻叹一口气，说道：“王谧的话不会有错，我只能试。”他从地上拾起长剑来，指向端木宏，“小师父，承让。”
端木宏为难地将桃木剑抖一个剑花，斜斜地指向地面。
刘裕见他动作惫懒，剑指地上，眼睛却定在另一处的地上，十分心不在焉，心中略有些愠怒，知道多说也无益，便轻呼一声：“看招了。”
他向前跨出一步，挥剑斩向端木宏手臂。他这招式看来极为粗鄙，不成剑式，乃是因为他怕伤了端木宏，去势也不算快，并非要砍中对方，而是逼他有所动作。
端木宏见刘裕使剑用斩不用刺，心下吃了一惊，但他下了铁心，立定不动。
刘裕见端木宏毫无躲闪抵挡，心中惊骇，不及收手，他赶忙手腕一翻，剑身啪地一声重重地拍在端木宏上臂。一击得手，心里愤恨，推开一步，正要开口抱怨。端木宏臂上吃痛时，脑中灵光乍现，轻舒了一口气，说道：“我答应去救你的母亲，但你也要为我做一件事情。”
刘裕听言，先懵了一下，然后扑通跪倒在地，叩首说道：“弟子知错了，师父答应救人，宛如再生父母，就是要弟子办一百件事，也是万死不辞。”他感激之余，便悄悄地把小师父的小字给拿掉了。
说着，他再拜起身，从林中牵出一匹骏马来，要请端木宏坐上去。
端木宏看着刘裕忙碌，忍不住说道：“你不先问我要你为我做什么？”
刘裕脸上恭顺地说道：“师父吩咐我做什么，我就做什么，定然全力以赴，做得好做不好，是另外的事。在事情没有添加还价的余地，我怎么能顾虑师父让我做什么就退却呢？”
端木宏从来没听过类似的话，觉得大有启迪。他原本也是要推辞骑马的，见刘裕说的话好有道理，也就顺从安排。他骑
上马，刘裕在前面步行牵着马。
两人缓缓而行，穿出一小片树林，便望见建康城墙。刘裕指点着说道：“此处便是建康城，弟子一家就住在西市口。”又走了一段，刘裕指着一处所在，说道：“那里便是道场寺，乃是建康城内最大的寺院。”端木宏顺着刘裕手指的方向看去，只见一片塔林掩映在绿树之中，隐约可见红墙青瓦，气象庄严，他对寺院不明所以，也懒得去问。
不多时两人转入一条大道，大道两边行人渐多，红男绿女，饮食杂货，端木宏只觉目不暇接，头昏眼花，不知道这是五色乱目，还是饿得眩晕。刘裕牵着马转入一处街巷口子，又走了一会儿，渐渐僻静，和先前的大道又是别一番破败景象，在一户草庐前停下来，对端木宏说道：“师父，我们已经到了。”他又躬身下拜，问道：“瞧我这礼数，弟子还未请教师父的姓名。”
端木宏答道：“我姓端木，单字一个宏。”刘裕口中念了一句：“原来是端木师父。”说着，他将马缰绳系在门前石柱上，扶端木宏下马。端木宏随他推门而入，只见屋内地面洁净，布设陈旧，桌几简陋，一个被洗成灰色的屏风隔出一个小间，小间后大床上棉被中僵卧着一人。床前悄立着一个消瘦的中年男人，听见人声，扭头见进来的人是刘裕，原本平静的面孔一下子变得愤恨，沉声说道：“你不是该到京口去报到么，回来作甚？”
刘裕低声说道：“儿子原本是该去报到的，不过行前和王谧告别，说起母亲大人的疾病，王谧便让我请来这位端木师父，请他施法画符，为母亲大人消灾免病。”
中年男人怒气不减，他看向刘裕身后的端木宏，勉强压低了声音，说道：“鄙人刘翘，我这个儿子……他太唐突了也些。”说着，他让开身子，将床上卧着的病人亮出给端木宏看。端木宏也不说话，趋前两步，拉开覆及她面上的被子，褪到中肩处，见那妇女形销骨立，面容憔悴发黑，气若游丝，看起来比中年男子还苍老许多。
来的路上端木宏已经想好了如何作法，看过病人之后，他略作思索，问了刘裕他母亲的姓氏与八字。
刘裕母亲名作萧文寿。端木宏在床头便写了以香案火烛立下坎水之阵，略念了一番咒语，要刘裕拿来黄纸笔墨，一张正面写小太上真君的名讳，背面写下“临兵斗者皆数组前行”九字，另一张写上萧文寿的名字及八字，两张黄纸一并折叠成方块，穿在木剑上，以红烛之焰焚烧成灰。
然后，端木宏将纸灰倒入一碗清水之中，用手指搅散。这是他身在龙虎山上耳熟能详的作法。他额外添加的一点是，割破了自己的手掌，滴了六七滴血进去，一并搅匀，让刘裕搀扶着他母亲勉强喝了半碗下去。
（本章完）
他解开渔网，见那道士面容平静，浑不若落水之态，倒像才从酣眠中醒来，不由心想，王谧所说的是一条黑色的大鲤，并不是人，但此人是个道士；他又想，莫非黑鲤通灵，见被捕捉便即刻化为人形，来哄骗我以求脱网？他左右为难了一瞬，随即想到，此刻能解我母亲病厄的，不是此人，还能是谁？
他扶那道士在岸边一棵树墩上坐好，自己整理衣衫，纳头而拜，说道：“弟子是扬州丹徒郡人刘裕，母亲近日患上重疾，命在旦夕之间，恳求小师父出手，救我母亲一命。”
端木宏在龙虎山上对这样的一幕早司空见惯，一来他并没学过制药看病之法，二来他知道所谓救命不过是偶然，少数人不来求药求医也可以自然痊愈，多数人不论如何祈求挣扎，靡费金银，劳动四方，终究敌不过命数。被救了的人和家属对医者感恩戴德固然有之，救不了的病疾导致怨恨和麻烦的更多，他不想趟这浑水。
眼前这人身形魁梧，气魄雄壮，不是言语轻与的角色，端木宏淡淡地说道：“凡事皆有命数，不可强求，你有这份心，你母亲能感受到，她便也知足了。”
刘裕楞了一愣，脸色微变，说道：“弟子一门都信奉天师道，平日有钱捐献，无钱时出劳力修桥补路，不一而足，还望小师父看在同门之谊，施加援手，弟子感恩戴德，一生都为道门勤加贡献。”
端木宏问道：“此处是哪一方，主管的祭酒是谁，你既然是天师道门徒，平日里对道门做的贡献很多，为何不求祭酒开坛作法，请符治病？”
刘裕迟疑了一下，才答道：“我们这里的祭酒姓张名承，他此时不在本地，已经很久不在此地，但我母亲的病很重，拖延不得。”
端木宏冷冷说道：“你看，这便是你母亲的命数了。我此刻虽然在这里，但却不会画符作法，你掳了我也毫无用处。”
刘裕被噎住，心中惘然，跪在地上，想了一下才问：“敢问小师父从何处来，原本是去往何处？”
端木宏又想到了倏忽而来，又倏尔逝去的孙玥，心下茫然，说道：“我从我来的地方而来，去我要去的地方。”
刘裕腾的一下立起身来，厉声说道：“小师父，弟子不知你因何事江中漂流，但既然撞进我的网，那就由不得你不出力。”说着他转身从怀中摸出一捆绳子，便要来捆端木宏。端木宏见状，轻
笑一声，说道：“你何不问问我手中的剑，看它要不要跟着你走。”
刘裕又是一愣，说道：“若我剑上胜过了你，你便肯救我的母亲么？”
端木宏没想到他有此一问，说道：“剑上只有生死，哪有胜负。”
刘裕说道：“小师父不用担心，我跟人学过几天剑术，剑上自有分寸，不会伤及小师父，小师父手上的是木剑，想必也伤不得我，总之小师父答应比剑输给我，便为我母亲治病。”说着，他抛下绳子，又从草丛中摸出一把长剑来，面带笑意地望着端木宏。
端木宏怜悯此人有些痴，不忍杀他，说道：“不瞒你说，我刚刚从长江上的一条船上坠落，落水之前，就用这把木剑杀了十来人。我学的是生死之剑，和寻常的剑术不太一样。不然我又何妨随你去你家，装个样子作法救人呢？我从龙虎山而来，但没学过寻常道术，有杀死人的法子，没有救人之术。”
刘裕脸色变化了几番，还是毅然说道：“我既然求小师父，自然不能不信小师父说的话。只是身为人子，不能救母亲于病厄，就算活着，和死了又有何区别。小师父既然撞进我的网中，我便要有个结果。不论小师父作何考虑，我都要试一试。”
说着，刘裕拔出长剑，将剑鞘丢弃在地上。
端木宏心中犹豫，想，我此刻究竟应该是去找师伯汇合，还是去甬东岛上找杜子恭问个究竟？这是在水中他便在纠结的问题。他觉得无论做何种选择，都无法让自己安生，更别说眼前这个不知所谓的求医人。
从刘裕执剑，拔剑，掷剑鞘的动作，端木宏看出他剑法不过平平，根本到不了和自己一别苗头的水平，自己连第二招也不用就可以击败他。只是，刘裕声称是为了自己的母亲求医，并非剑法比拼或对正一道的挑衅者，不论是杀他还是伤他都是不详的事情，自己实在不应该出手。他想，若刘裕出剑，便拼着身上被他刺个窟窿，之后他便有暇抉择了。
刘裕手中持剑，走了两步，忽然收起剑，躬身说道：“我差点忽略了，小师父身上还是湿的，十分不舒服，动手也不便，我生火给你烤干不晚。”
他不由端木宏分说，将剑放在地上，跑到林中抱出许多树叶来堆在一起，又用几根树枝架起支架来，点燃火堆，然后做出手势，请端木宏宽衣烤干。
端木宏有些疑惑，他自己全不以湿衣为意，刚刚上岸的时候，衣服吸满了水分穿在身上还略感沉重，这么一会儿过去，水已经滴得差不多了，虽然贴着皮肤，可也没什么，他自己都不在意，反而刘裕在意，放下剑来生火，要他烤干衣服。他略微迟疑了一下，脱下衣服来一一挂在树枝支架上，只有内档不脱。
刘裕忍住笑，躬身说道：“小师父，我们都是
男人，你不用担心。”
端木宏有些羞涩，坚持不脱，说道：“男男也有别。”
刘裕背过身去，走得远远的，大声说道：“只有你一个人了。”
端木宏这时候也觉得胯下有些湿痒，飞快地脱下内档，挂在树枝上，然后跑到河水中清洗一番。他在龙虎山中时都没有过这么坦荡于天地间过，在这样陌生的地方反而不得不全身赤裸，感觉极为怪异。
他将大半身体藏在水中，警惕地望着岸边火堆和烤着的衣服，一边四下张望，担心有人闯进来。刘裕坐在远处林子边缘，那边大概不会有人进来。
他这么提心吊胆许久，望见烤着的袍服色泽已经变浅许多，急急忙忙爬上岸，匆匆套上衣服，这才松一口气，大声对刘裕喊道：“我已经烤干衣服穿好了。”
刘裕走了过来，在端木宏身前三步站定，拱手说道：“小师父，我们非要比剑你才答应救我母亲的么？”
端木宏说道：“我是怕我救不了。”
刘裕轻叹一口气，说道：“王谧的话不会有错，我只能试。”他从地上拾起长剑来，指向端木宏，“小师父，承让。”
端木宏为难地将桃木剑抖一个剑花，斜斜地指向地面。
刘裕见他动作惫懒，剑指地上，眼睛却定在另一处的地上，十分心不在焉，心中略有些愠怒，知道多说也无益，便轻呼一声：“看招了。”
他向前跨出一步，挥剑斩向端木宏手臂。他这招式看来极为粗鄙，不成剑式，乃是因为他怕伤了端木宏，去势也不算快，并非要砍中对方，而是逼他有所动作。
端木宏见刘裕使剑用斩不用刺，心下吃了一惊，但他下了铁心，立定不动。
刘裕见端木宏毫无躲闪抵挡，心中惊骇，不及收手，他赶忙手腕一翻，剑身啪地一声重重地拍在端木宏上臂。一击得手，心里愤恨，推开一步，正要开口抱怨。端木宏臂上吃痛时，脑中灵光乍现，轻舒了一口气，说道：“我答应去救你的母亲，但你也要为我做一件事情。”
刘裕听言，先懵了一下，然后扑通跪倒在地，叩首说道：“弟子知错了，师父答应救人，宛如再生父母，就是要弟子办一百件事，也是万死不辞。”他感激之余，便悄悄地把小师父的小字给拿掉了。
说着，他再拜起身，从林中牵出一匹骏马来，要请端木宏坐上去。
端木宏看着刘裕忙碌，忍不住说道：“你不先问我要你为我做什么？”
刘裕脸上恭顺地说道：“师父吩咐我做什么，我就做什么，定然全力以赴，做得好做不好，是另外的事。在事情没有添加还价的余地，我怎么能顾虑师父让我做什么就退却呢？”
端木宏从来没听过类似的话，觉得大有启迪。他原本也是要推辞骑马的，见刘裕说的话好有道理，也就顺从安排。他骑
上马，刘裕在前面步行牵着马。
两人缓缓而行，穿出一小片树林，便望见建康城墙。刘裕指点着说道：“此处便是建康城，弟子一家就住在西市口。”又走了一段，刘裕指着一处所在，说道：“那里便是道场寺，乃是建康城内最大的寺院。”端木宏顺着刘裕手指的方向看去，只见一片塔林掩映在绿树之中，隐约可见红墙青瓦，气象庄严，他对寺院不明所以，也懒得去问。
不多时两人转入一条大道，大道两边行人渐多，红男绿女，饮食杂货，端木宏只觉目不暇接，头昏眼花，不知道这是五色乱目，还是饿得眩晕。刘裕牵着马转入一处街巷口子，又走了一会儿，渐渐僻静，和先前的大道又是别一番破败景象，在一户草庐前停下来，对端木宏说道：“师父，我们已经到了。”他又躬身下拜，问道：“瞧我这礼数，弟子还未请教师父的姓名。”
端木宏答道：“我姓端木，单字一个宏。”刘裕口中念了一句：“原来是端木师父。”说着，他将马缰绳系在门前石柱上，扶端木宏下马。端木宏随他推门而入，只见屋内地面洁净，布设陈旧，桌几简陋，一个被洗成灰色的屏风隔出一个小间，小间后大床上棉被中僵卧着一人。床前悄立着一个消瘦的中年男人，听见人声，扭头见进来的人是刘裕，原本平静的面孔一下子变得愤恨，沉声说道：“你不是该到京口去报到么，回来作甚？”
刘裕低声说道：“儿子原本是该去报到的，不过行前和王谧告别，说起母亲大人的疾病，王谧便让我请来这位端木师父，请他施法画符，为母亲大人消灾免病。”
中年男人怒气不减，他看向刘裕身后的端木宏，勉强压低了声音，说道：“鄙人刘翘，我这个儿子……他太唐突了也些。”说着，他让开身子，将床上卧着的病人亮出给端木宏看。端木宏也不说话，趋前两步，拉开覆及她面上的被子，褪到中肩处，见那妇女形销骨立，面容憔悴发黑，气若游丝，看起来比中年男子还苍老许多。
来的路上端木宏已经想好了如何作法，看过病人之后，他略作思索，问了刘裕他母亲的姓氏与八字。
刘裕母亲名作萧文寿。端木宏在床头便写了以香案火烛立下坎水之阵，略念了一番咒语，要刘裕拿来黄纸笔墨，一张正面写小太上真君的名讳，背面写下“临兵斗者皆数组前行”九字，另一张写上萧文寿的名字及八字，两张黄纸一并折叠成方块，穿在木剑上，以红烛之焰焚烧成灰。
然后，端木宏将纸灰倒入一碗清水之中，用手指搅散。这是他身在龙虎山上耳熟能详的作法。他额外添加的一点是，割破了自己的手掌，滴了六七滴血进去，一并搅匀，让刘裕搀扶着他母亲勉强喝了半碗下去。
（本章完）