南明之重炮帝国
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第四十五章 高屠夫出世

    泉州港向外扩散的商道大致有四条,一条沿顺陆路北上,经兴化府入福州府,向北进入福宁州过分水关,入浙江。

    第二条也是北上福州府,再沿建江而上,经延平府、建宁府过仙霞关或邵武府进入江西,瓷器商人大多走这条路,因为瓷都景德镇出产最好的瓷器。

    第三条南下,经漳州府进入广东。

    第四条西进,也就是经过高家堡的这一条,直接由泉州港溯晋江而上走水路,经南安、安溪、永春后上岸,翻过虎豹关进入尤溪,再过永安入汀州,进入江西南部,连通湖广。

    然而,闽中山区山贼多如牛毛,商旅宁可绕远广东再回转北上入江西,也不愿走第四条,因为太危险了,只要走进去,十有八九会被劫杀,很难幸免。

    其实论路程,进入赣南走尤溪才是最近的,相比绕道广东或福州至少近了上千里,何况还可以走低成本的晋江水道。

    在年景好的时候,这条商道其实是很繁忙的,髙才坂巡检司的设立,就是为了扼守这条商道,打击盗匪,稽查走私。

    可惜被山贼给闹的不能走了。

    这是一座金山,但前提是自己能疏通高家堡至德化虎豹关之间的近百里的商道。

    只要山贼肃清,商路安全,商人就会重新走这条路,雁过拔毛,自己的财源,也就有了稳定的保证。

    “收税?”

    众队长对视了一眼,议论纷纷,他们自记事起,高家堡前面那条路就废弃了,曾经的繁忙对他们来说,毫无感觉。

    高羽没给他们讨论的机会,直接起身,喝道:“全体都有,起立!”

    众队长的讨论声戛然而止,“唰”的一下齐齐起立。

    高羽直接下令:“刘二虎,你派出哨探队,列出虎豹关至高家堡一段除老仙会外所有的山贼匪帮名录,并排列出剿灭顺序。”

    “是!”刘二虎身子一正。

    “胡天峰,你派人传信老仙会,就说我高羽缺银子,向他们借银五千两,若是不给,独狼帮就是他们的下场。”

    “是!”胡天峰身体一正。

    “其余所有人各司其责,加强操练,十天之后动手。”

    “是!”

    ……

    十天后,鸟铳作坊产出了三十杆制式鸟铳,补充进鸟铳队之后,基本上将那些杂七杂八的缴获鸟铳给替换了,火力焕然一新。

    护堡队浩浩荡荡的出发,扑向商道两侧的各个大小山贼窝。高羽需要钱粮、护堡队需要刷经验,他们可就倒了血霉了。

    十一月十七,天龙帮覆灭,斩贼首,缴获白银一千四百两,杀贼四十八人,俘虏二十七人。

    十一月十九,黑蛇帮覆灭,缴获白银一千七百两,杀贼三十七人,俘虏三十二人。

    十一月二十一,血红会覆灭,斩贼首,缴获白银两千四百两,杀贼二十七人,俘虏四十二人。

    十一月二十四,青蛟帮覆灭,斩贼首,缴获白银一千六百两,杀贼十七名,俘虏三十八人。

    十一月二十五,长刀阁覆灭,缴获白银一千九百两,杀贼二十一人,俘虏三十七人。

    ……

    就这样从十一月下旬开始一直到十二月初十,整整二十多天,高家堡至虎豹关百里路程两侧的山贼窝,以两天一个的速度覆灭,在高家堡人强大的火力打击下,灰飞烟灭。

    与他们的对战,基本就是大炮敲门,刀盾手长矛手突进,鸟铳队弓箭队火力支援,基本上没怎么遇到像样的战斗,两轮火力覆盖,就没有山贼不崩溃的,最后就是一边倒的追杀。

    甚至有几窝山贼,高家堡人一出现,他们就自行崩溃,有些逃窜,有些杀了贼首投降,兵不血刃。

    历时二十三天,十二窝山贼被灭,震惊了整个闽中山区,捷报像雪片一样飞入延平府,接收报功文书的官员都快麻木了。

    为此高羽得了一个外号,“高屠夫”。

    因为他杀的人太多了,被击毙的山贼自不用说,被俘虏以后骨干还要被清理一遍,除非有立功表现。

    二十三天,至少有五百山贼死在他的屠刀之下,俘虏超过了四百名,被清洗一百多名。

    整个商道附近的山贼,都在他的屠刀下慑慑发抖,暂避风头的避风头,去别处落草的去别处落草,他的威名,已经达到了能止小儿夜哭的程度。

    老仙会起初还不愿意“借”银子,但看高家堡摧枯拉朽的气势,被吓的不轻,急忙掏出八千两银子孝敬高羽,以求平安,连借都不敢说。

    小窝的山贼还可以迁移到别的地方去,因为高羽只清理商道两侧的山贼,闽中山区很大,能落草的地方多的是。但老仙会上下四百余众,根本迁不走,一旦迁移,整个帮会势必散架。

    十二月十五,高羽宣布停止进剿山贼,这让所有的山贼窝都大松了一口气,包括实力最强的老仙会。这二十多天,他们连睡觉都在做噩梦,生怕高家堡的人杀上门。

    同时高羽也宣布了一则消息,从现在开始,虎豹关至高家堡的商道,为禁止劫掠区,谁敢劫掠,就是高家堡的敌人。提供劫掠者信息,或者杀死劫掠者,夺回被劫货物者,高家堡会网开一面。

    这一下,所有的山贼都离商道远远的,生怕被误会。

    如果高家堡只是禁止劫掠,他们倒是不怕,劫完之后把人杀光,鬼知道谁干的,问题就在后面这一条。高家堡不知道是谁干的,但山贼之间都是没有秘密的,同行都知道,这可要了亲命了。

    就比如说老仙会,他们惶惶不安,正愁不知道怎么讨好高家堡,如果有人劫掠,他们很乐意出卖劫掠者身份,获取高家堡的好感。

    在高家堡的铁血震慑下,百里商道,顿时安全了很多。

    商人的嗅觉是十分敏锐的,他们早就嗅到了商道将被疏通的味道,只是没人敢带头吃螃蟹。

    高羽于是派出护堡队,就在商道上来回巡逻,如果货物量大,高家堡还会派人护送。一来二去,商队来往都没有出现问题,消息就扩散开了。

    刚开始每天就一两个商队,慢慢的增加到了每天十多个。

    等到年关将近,每天来往的商队数量,已经增加到了三十多个,而且还在迅猛增加。这里原本就是一条繁忙的商道,解除了安全问题之后,恢复繁忙,是水到渠成之事。

    但高羽没急着设卡收税,他很有耐心,要等到商道彻底恢复人气才会开始征收。

    再者,剿灭十二窝山贼,给高羽贡献了将近两万两银子,两千多石粮食,短时间内,他也不缺钱粮。

    在充足的钱粮支撑下,农垦事宜进度很快,在年关将近时招满了二十一个土堡,近一万八千佃农。

    鸟铳作坊全力生产,产量每天稳定在四杆鸟铳;炼钢坊再次开工,又弄出了六根钻杆;造炮坊也开工了,建造新式大炮,虽然还是铸铁炮,但高羽仿照后世的拿破仑炮,增加了炮耳,不再是捆在板车上,而是炮耳架在车轴上,这样既方便拖运,也方面瞄准,一共造了三门。

    加上原来的三门,大炮的数量增加到了六门。

    ……

    十二月三十,这是甲申年的最后一天。

    这一年注定值得纪念,它是崇祯十七年,大顺元年,大西元年,顺治元年。

    四个政权先后在华夏大地上或延续,或绽放,或苟延残喘,李自成称帝、张献忠称帝、爱新觉罗福临继位,弘光帝在南京建立南明小朝廷。

    短短的一年,发生了太多足以影响天下兴衰的大事。

    先是李自成称帝,东征击败最后大明最后一支敢战的孙传庭部后,攻陷北京,坐在了紫禁城的龙椅上。

    张献忠见李自成称帝,也急忙兵进四川,在成都称帝。

    但李自成的成功有太多偶然的因数,本质上说,他并不是一个合格的政治家,在处理吴三桂等降将的问题上,显得过于低能。

    于是引发了吴三桂愤而投清,引清兵入关,李自成在一片石激战半日战败,退出北京,将还没坐热的龙椅,又让给了满清。

    时至年关,双方都没有心思过年,摩拳擦掌,将在潼关再次一决高下,决定谁才是神州的主人。

    这两者不论谁胜谁负,腐败混乱半身不遂的南明,都不是对手。

    “大家一起来,敬大人一杯。”

    “敬队长!”

    “敬羽哥!”

    “……”

    高家堡,高羽开了一个大宴席,宴请高家堡所有人,众人推杯换盏,气氛火热。

    高兴德坐在主位,高羽、苏青松、王子鸣、王铁山、陈老根、刘二虎、胡天峰、李大田、陈祖荣等人作陪。

    这些要么是秀才文人,要么是各个队的队长;旁边还有两桌,都是护堡队的分队长。

    再外面几十桌,就是护堡队的队员,还有堡内一些父老了。

    高羽举杯,“敬大家!”

    这是一个很有纪念意义的年关,高羽希望能过的热热闹闹的,为来年讨一个好彩头。

    护堡队除了酒限量之外,肉管够,吃管饱,杀了二十五头猪,给每个屯堡都送了一条,剩下的四头留在高家堡,敞开了可劲吃。

    热闹到半夜,宾主尽欢,就连俘虏营每人都领到了一碗肉。

    吃饱喝足之后,高羽还弄了一个烟花表演,一朵朵烟花飞上天,赞放出绚烂的花火,似梦似真。