风起西凌
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第267章 羽箭横飞

    在围观的人里面,邹君明装扮成一个外地来的客商,也在观看这场好戏,他本来是想找范长明了解一下情况的,毕竟要想侦破这件案子,光靠路人的道听途说是没有用的,也不能作为证据呈报皇上。涉及到封疆大吏的事情——即使只是他儿子——必须小心谨慎,拿到足够的证据,这样才能说服朝臣。哪怕是皇帝要处理一个人,也得靠证据,不能乱来。

    结果不凑巧,正赶上圩日,戏班子非常忙,整整唱了一上午的戏,还没来得及去找范长明,这边就闹起来了。

    他仔细地打量过莫思凡,觉得这人年纪比自己还小,但是说起话来头头是道,算得上是个厉害角色。早就听说江右人多才华,现在看来,真是名不虚传。

    范长明见莫思凡态度十分坚决,情知没戏,只好决定退让。在他想来,就算把这些赏钱分给那些伶人也没什么,反正伶人们掌控在他手上,等到了私底下,要是想收走这些钱,想必那些贱骨头也做不得声,姑且让他们保管两日,到时候还不是属于他的?

    计议已毕,他就躬了躬身子,谦卑的说道:“既然莫相公已经做了决定,小人自当服从,小人还有事,暂且告退。”

    “慢着。”莫思凡忽然叫道,“你别以为可以暂时应付过我,过后又打那些钱的主意。我告诉你,我会派人盯着这件事,要是让我知道你敢侵吞那些钱,我就去衙门里告你。别怪我没预先警告你。”

    范长明被猜中心事,有些气恼,但也不敢还嘴,只好陪着笑道:“莫相公多虑了,小人岂敢这样做?”

    “你不敢最好。”莫思凡冷然说道,“你要是敢阳奉阴违,我有千百种法子整治你,不信咱就走着瞧。”说罢,他挥了挥手,带着小厮和那些护卫们扬长而去。

    此刻已经是晌午了,看热闹的人眼见没有热闹可瞧,也就一哄而散。

    范长明垮着脸,看着戏班子的人在台上收拾着东西,打赏的银子都堆放在一起,足足有几十个银锭,看着十分诱人。只不过想着莫思凡的警告,范长明心中生出一丝恐惧。他并不怀疑莫思凡的能力,钱多到一定程度的时候,有什么做不到的呢?

    他回过头,忽然发现还有几个人没有离开,正是邹君明等人。他向范长明走了过来,和声道:“你就是长明戏班的班主?”

    “正是。这位贵客是……”

    “你先别管我们是谁,我有几件事想问你,希望你能如实作答。”

    范长明警惕心大起,支吾着说道:“我什么都不知道,你们不要来问我。”

    “我都没说是什么事,你为什么就说不知道?”

    “我……反正不管你问什么,我都不能说。”

    邹君明回头看了看邹鱼儿,使了个眼色,邹鱼儿会意,从腰间解开一个小包,掂了掂,这才抛给范长明。

    范长明接过小包,打开瞄了一眼,吓了一跳,赶紧又捂了起来。他看得很清楚,小包里有几块碎银子,这个倒不值多少钱,但是还有一张银票,银票上的金额分明有一百两。高这个就不算少了。

    有鉴于刚刚受到莫思凡的戏弄,他捂上小包,讪笑道:“贵客的意思是……”

    邹君明道:“我只问你几个问题,你要是答得好,那张银票就是你的。”

    范长明咽了下口水,百两银票的诱惑力可不小,然而温府给他的警告尤历历在目,要想赚这笔钱,委实要冒不小的风险。他当然猜得到对方想问什么,肯花这么多钱来问话,只有可能是那件事。

    他犹疑地说道:“这个……小人知道的不多,万一贵客不满意……”

    邹君明道:“你只要将你知道的那些告诉我,其他的我自有判断。”

    范长明咬了咬牙,他娘的,老子流年不利,倒霉的事儿太多了,眼看着百两银票放在那里,不赚实在是有点亏。他左右看了一眼,见没什么人注意他们,便道:“好,成交。不过这里不是说话的地方,咱们找个僻静的地方细谈。”

    “请。”

    他们来到范长明住的地方,这是一个棚户区,一大片低矮破旧的房屋杂乱无序的建立着,空气中弥漫着鸡屎牛粪的味道,环境肮脏至极,是社会最底层的人所住的地方,平时这里嘈杂热闹,但是今天是圩日,很多人都出去谋生了,反而显得有些安静。按范长明的意思,是想让他们进屋去谈的,不过邹君明实在不喜欢那个味道,瞅见附近有个小土坡,周围都比较空旷,便道:“咱们去那里说话,有什么人来也看得清楚。”

    范长明答应了。几个人走到土坡那里,文三保和雷玉和离他们有十几步远,警惕地注视着四周。邹鱼儿则陪着邹君明跟范长明谈话。

    “你们想问秦小玉的下落?”

    “不错。”

    “我不知道她在哪里,甚至连她的死活都不知道。”

    “你可以将你知道的部分告诉我们。”

    “好。但你不能宣扬出去,说是我告诉你们的。”

    “放心。我们谁都不会告诉,会替你保密的。”

    范长明理了理思路,这才将那天的事情一五一十讲了一遍。他了解的确实比较有限,但是这些对于邹君明来说已经足够了。因为他手上有许如尘等人递上去的奏章副本,那实际上是以秦小玉的角度来描述事情发生经过的,现在将两者互相对照,就能够很容易地判断出事情的真伪。

    “你是什么时候发现苏如娟不见了的?”

    “小人没有留意,当时大家都在温府吃酒,喝得挺高兴,没看见她什么时候出去。”

    “那戏班里有没有其他人留意过?”

    “我没问过……”

    正在说着,忽然听得文三保的声音大喝道:“来者何人?”

    邹君明心中一惊,抬头看时,只见不远处影影绰绰来了不少人,看装束就觉得来者不善。每个人都带着刀剑,还有些人拿着弓箭。这些人原本是做着伏击的打算,被文三保喝破行踪之后,便干脆亮出身形,公然往这边冲了过来。

    文三保和雷玉和身形急退,直退到邹君明身边,不管怎样,保邹君明才是最重要的。那些人一看就是来者不善,招呼都不打,也无需再问他们的目的了。

    文三保急声道:“大人,敌人势众,速走为上。”

    邹君明慌了手脚,他虽然是个钦差,可惜是不能见光的,也没有拿着可以保命的尚方宝剑——话又说回来,在这种场合,尚方宝剑有没有用尚需存疑。他到底只是个文弱书生,往昔办案之时亦不曾遇到过这般凶险状况,一时间竟全然没了主意。

    文三保此刻也管不了那么多,大声喝道:“老雷,你护着大人快走,我来断后。”

    说罢,也不等邹君明说话,拔刀便迎着那群人冲了过去。

    雷玉和拔出利剑,拖着邹君明就往相反的方向走。而那边厢,文三保已经跟那群人杀成了一团。

    范长明早就被这个阵仗吓呆了,此刻如梦方醒,惊慌失措地叫道:“大人,别抛下我。”

    就在这时,数支羽箭呼啸而来,一箭直透范长明的后心,可怜这个戏班班主,一跤仆倒在尘埃,就此毙命。临死之前,手里还紧紧的攥着那个装银票的小包,人为财死,大概也算是死得其所了。

    其余羽箭均被雷玉和用剑斩落。邹君明眼睁睁的看着范长明被箭射死,哪里救得了性命?更何况他自己也很快陷入危机之中了。

    这次袭击他们的人很多,足有三四十个,文三保虽然竭尽全力阻击,但是对方人多,留下十几个纠缠住他,其余人快速向邹君明等人包抄过去。只要将人截住,雷玉和顾此失彼,必然会要惨遭不幸。

    正在危急时刻,一支羽箭迎头飞了过来,将一个袭击者钉在地上,紧接着又是两箭,箭无虚发,每一箭都带走了一条人命。袭击者们大骇,纷纷开始躲避。

    在邹君明的前面,那个看似空无一人的土坡上,冒出十几条汉子,都是江湖人物打扮,他们一声不吭,各自舞着刀剑冲了过来。而在他们的身后,李沐风的身影悄然出现。他的脸色非常冷峻,手上的长弓开合,每一次松弦,必是一次屠戮。神臂弓的大名岂是虚传?他已经多次用这把神弓立下大功,在他的手上,这种远程打击的武器已经练得出神入化。

    在接连有七八个人被利箭穿胸之后,袭击者们终于崩溃了。此刻他们的人数已经没有丝毫优势,后来的这批生力军个个武艺高强,他们根本就抵敌不住,已经有多人被砍翻在地。再战下去,除了全军覆没之外,讨不到任何好处。

    终于有为首的发出了呼哨声,这是一种撤退的信号。那些袭击者丢下了十几具尸首,大败而逃。

    李沐风也没有下令追击,只是让人开始打扫战场,他自己则向邹君明等人走了过来。